七卷101、夭壽（畢）（2/2）
同時下旨安排安寧身後之事：蘇州布政使，著蘇爾德調補；其蘇州織造、及滸墅關稅務，著金輝前往管理；巡視長蘆鹽政，著達色去。
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消息傳開，就連婉兮聽見都呆住，愣愣坐在炕沿兒上好半晌都緩不過神來。
玉蕤便笑，「真是報應！真是天大的好事兒！姐這是歡喜傻了……」
婉兮卻輕輕搖頭，「太突然了，叫我反倒沒有預想的歡喜。自然是好事，自然是報應，只是我都怎麼都沒想到，竟然這樣突然就來了。」
玉蕤輕哼一聲兒，「總歸姐隨著皇上剛從江南回來，皇上在江蘇可是親見過安寧的。姐沒瞧皇上的旨意里都覺意外，便說明連皇上都沒看出來這安寧有什麼病了。那安寧這『病故』一說，便有些有趣兒了。」
玉蕤輕哂抬眸，「若當真是病故，只能說是得了急病，是連皇上在一個月前都沒能發現的急病；要不啊，就是心病……姐，您說這安寧是不是被皇上下旨罰了之後，心裡有鬼，這便郁出了心病來，被活活兒嚇死了啊？」
婉兮與玉蕤這兒話音未落，語琴便幾乎是小跑著進來。
進來便是忍不住拍掌，「痛快，今兒真是痛快！叫那暗算了我父親，險些坑害了我全家；又借著我家的事兒害得你動了胎氣的混蛋，這便夭壽了去！」
語琴笑罷還是苦了臉，「只是，就叫他這麼死了，卻是便宜了他！皇上還下恩旨，賞給他總管內務府大臣銜……安寧這個人在江蘇既為布政使，管一省的錢糧；又管著滸墅關的稅務，手裡過的銀子更是跟流水似的。他這樣的人，手上怎麼可能幹淨！」
「只可惜，還沒等皇上對他起疑，他竟然就這麼死了！」
婉兮按住語琴的手，「姐姐先別急。安寧終究是內務府世仆，這麼多年來都替皇上在江蘇辦差，且為督撫之任，故此皇上怎麼也不能聽聞他死訊，還不加恩的。」
「不過……皇上加恩雖加恩，可是卻沒說就不查他了啊。姐姐難道沒留意，他那蘇州織造和滸墅關的稅務，皇上叫誰去接任了？」
語琴微微一怔。
玉蕤倒先明白了，這便一拍手，「是金輝啊。慶妃姐姐許是給忘了，金輝是淑嘉皇貴妃的兄弟，便也是八阿哥的舅舅呢！」
「你是說……！」語琴水瞳倏然一亮。
婉兮與玉蕤對了個眼神兒，便都含笑點頭。
語琴便鬆了口氣，扶著婉兮的手臂終於又笑了，「……八阿哥外祖家一家都在內務府任職，他外公更曾就是上駟院卿，可是八阿哥卻沒能為了慶藻從上駟院查出實情來，還不得不為了明義而暫且按下追查。」
「這筆帳，八阿哥心下自一直堵著，也都在金家一家人心下堵著。這回金輝可得了機會，便是上駟院沒能查出什麼來，那蘇州織造、滸墅關的稅務，我就不信查不出什麼來！」
玉蕤也笑，「雖然咱們還不敢坐實八福晉的事兒與安寧有關，但是從八阿哥查不下去，若要查就要牽連到明義這事兒上來看，背後必定有心思縝密之人的籌劃。」
「我覺著啊，愉妃沒這個本事，且又叫五阿哥因此事而吃了皇后的虧，這便不像愉妃所為。後宮裡的人扒拉扒拉，我倒只能想到忻嬪和安寧去……」
「這回便是安寧死了，他的帳卻也還爛不了！且等著金輝去查，到時候兒便是死了的，也一樣兒還能從墳墓里拖出來鞭屍去！」
語琴解氣地拍手，「若那安寧泉下有知，這會子會不會後悔當初惹誰不好，偏偏惹了八阿哥去？雖說淑嘉皇貴妃去得早，可是八阿哥外祖家都在內務府為官；那江蘇當地，更有八阿哥的岳丈尹繼善大人啊！金家與尹家兩家聯手，還不得將安寧從前的帳，全都翻個底兒朝天！」
婉兮便也捋著衣襟上那名為「安瀾」的壓襟穗子，輕輕一笑，「可憐忻嬪身在宮闈，鞭長莫及。只能眼睜睜等著安寧的舊帳翻開，卻什麼都幫不上了。」
「活該！」語琴笑道，「安寧死了，等著鞭屍；那忻嬪就活著一日一日等著這活割的滋味兒吧！這會子我倒不急了，我倒希望金輝和尹繼善大人查得慢些，叫忻嬪多經受些日子這樣活割的零碎兒去，叫她嘗嘗什麼叫做——生不如死！」
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這個晚上，忻嬪的院子裡，竟然破天荒地來了皇帝。
忻嬪都不知道自己是怎麼站起來，怎麼手腳木然地挪出門檻，機械地走到院門口去跪迎的。
皇帝立在夜色了，眼睛被燈籠照亮，可是其餘鼻子和嘴都隱在夜色里，看不見。
皇帝溫煦地笑，彎腰伸手扶住忻嬪。
「朕知道你心下必定難受極了，朕今晚兒便怎麼都該來看看你。」
忻嬪一聲哽咽，一雙淚便終是跌落。
「妾身聽聞皇上恩旨，賞給我姐夫總管內務府大臣恩銜……姐夫已經無法親自到皇上面前謝恩，那妾身就代姐夫拜謝皇上……」
皇帝點頭，「忻嬪你的心意，朕都明白了。快起來吧。」
忻嬪起身，起得有些急了，腦袋一暈，眼前一黑，整個身子險些跌倒在地。
皇帝忙伸臂給扶住，輕輕攏住了忻嬪的肩，「節哀。」
這一刻如此接近皇帝，忻嬪心下轟然而暖。
只是……她方才腦袋的暈眩與眼前的一黑，倒是真的，不是她佯作出來的。
姐夫突然的病故，再加上樂容帶回來的上駟院的消息，兩廂對照在一塊兒，已是叫她覺著天都已經塌了。
姐夫已經死了，便再沒人替她周全著，那是不是說皇上若要再往下查，就會查到她了？
到時候兒姐夫已經死了，便唯有她一人來承擔罪責，那她……該怎麼辦啊？
此時此刻，皇帝扶在她肩上的雙手，那般溫暖堅定，便如同她溺水之時唯一還能抓住的一根救命稻草。
此時……唯有復寵，唯有叫皇上還念著與她的情分，她才能逃過這一劫去啊……
忻嬪便身子一軟，竭力朝皇帝懷中倒下去，這便哭得越發梨花帶雨，「皇上，皇上啊……妾身的阿瑪，是身故在職位之上；沒想到，如今我姐夫也還是身故在職位之上……阿瑪溘逝之後，妾身從情分上將姐夫當成阿瑪一般，可是他們兩個，卻都為朝廷鞠躬盡瘁，都顧不上妾身了。」
皇帝點頭，卻手上用力扶穩了忻嬪，沒叫她繼續倒下去。
「你難受，朕自然明白。可是你終究不是小孩子了，你是朕的嬪位，進宮也已多年。故此你還有朕，你用不著依賴你母家任何人去。」
忻嬪身子倒不下去，便向皇帝伸出雙臂，想要抱住皇帝。
「皇上……皇上說得對，妾身還有皇上。妾身已經不是小女孩兒，妾身已經是兩位公主的生母，妾身一生自可依賴皇上。」
皇帝點頭，扶著忻嬪的肩，一路走進殿內，親自扶著她坐下。
樂容和樂儀見皇帝來，自是心下按捺不住地歡喜，這便手腳麻利地進來伺候用茶。
皇帝一邊喝茶，一邊溫言勸慰了忻嬪一番，終是叫忻嬪平靜下來些。
皇帝也是嘆息，「朕直到這會子，心下還是恍惚。朕南巡迴鑾之時還見過安寧，他身子還好著，怎麼這才一個多月過去，他就忽然病逝了呢？他這是得了什麼病啊，竟至於一病不起了？」
皇帝說著頗為自責，「朕也忍不住想，是不是朕那會子因水手生事的事兒，罰了他半年俸祿去，這便叫他心下鬱卒了？想來以安寧的家資，半年的俸祿不至於叫他那般。」
皇帝轉了轉茶碗，「朕便又再想，難道說是因為朕因為上駟院卿九十七的奏報，問了安寧幾句話去，他就心下惶恐，這便……心病難醫了去？」
忻嬪剛剛好容易平靜下來些，聽著皇上這些話，便整個身子都冷得僵住。更不敢說話，仿佛一張嘴，牙齒都要冷得撞到一起去。
皇帝便又嘆口氣，「不管有什麼事兒，他又何至於這麼惶恐去？便是有些事兒朕要問他，退一萬步說可能治罪，也不一定就是死罪了啊。他又何苦早早兒以死謝罪了呢，嗯？」
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