番外 依然不悔（1）（1/2）

枳殼陳皮半夏齊

麻黃狼毒及茱萸

六般之藥宜陳久

入藥方知奏效奇

……

一道清淺悅耳的女聲，從「墨家九號」里傳來，猶如天籟，響遏行雲。

永祿五年，冬。

大晏新京順天府，新皇城。

冬季的雪花簌簌飄下，徹骨的寒冷，銀色的妝面，裹住這一片被賦予了不同政治意義的城郭與層層疊疊的宮闈紅牆。四野的北風，「嗚嗚」的呼嘯聲，像山坳子裡餓了許久的野獸在爭先恐後的嚎叫，令人心生膽怯。然而，前方那一座獨立在後宮且被夏初七命名為「墨家九號」的醫藥廬，卻綠意盎然，顯得溫暖而愜意。

甲一併不知道夏初七為什麼要給醫藥廬取這麼古怪的名字。

墨家九號……這個名兒，曾讓無數人猜測它的喻意。

可夏初七從來不解釋。慢慢的，墨家九號——這個皇后娘娘的醫藥廬，就變成了大晏後宮最神秘的所在。

踏過一條狹長的青石板路，穿過被積雪壓著還在風中「沙沙」作響的小竹林，甲一快步入了藥廬，在宮人的引領下，從結了珠簾的迴廊進去，便聞到一股子淡淡的中藥草味兒。

他站定在門邊，靜靜的。

屋中的小婦人綰著別致的髮髻，半垂著頭，嘴裡念叨著《六陳歌》，手上拿了一個桐制的藥杵，把案几上的藥臼搗得「咚咚」作響。她像是在製藥，更像在玩著某種得趣的遊戲，白皙的臉蛋兒上，暈出一抹紅潤，比巧妝閣的淺粉胭脂還要美好，也讓她顯得格外真實。

她是活著的。

她活著便是好的。

這樣的認知，讓甲一僵硬的臉上浮出一層微笑。

當甲一還不叫甲一的時候，他是夏弈，而面前這個身為皇后卻不著盛裝的小婦人，是他唯一的妹妹。在他更小更小的時候，他並不太喜歡他的妹妹，儘管她很乖巧，乖巧得像一隻需要人保護的小動物，黏著他，貼著他，可他就是不喜歡她。

原因是他的父親太喜歡她。

「弈兒，妹妹比你小，你要讓著妹妹。」

這是母親在世時，常常教導他的話。

「可是娘親，父親為何喜歡妹妹，不那麼喜歡我？」

這是小時候的夏弈常問母親的話。

「傻瓜，你是父親的兒子，父親怎會不喜歡你？這便是兒子和女兒的區別了。女兒將來是要許人家的，不能一輩子和父母在一起，父親自然會慣著她多些。兒子卻要承繼宗嗣，背負家族興衰榮辱，我與你父親今天都得指著你呢，怎能慣著寵著？父親愛你，當然會對你嚴厲了。」

那時的母親，總是笑容滿臉的向他解釋。

他一知半解，信了母親的話，卻隱隱覺得哪裡不對。

嚴格來說，父親對他不錯。他會板著臉督導他的功課，會嚴厲批評他的不足，也會讚許拍他的頭，卻不曾因為生氣動過他半根手指頭。小孩子都有頑皮的時候，可不論他做了多大的錯事，不論他惹得父親有多麼生氣，甚至好幾次他都做好了挨揍的準備，但父親高舉的拳頭，卻永遠不會揍下來。

他感受得到，父親是在忍。父親不想打他。

這個「不想」，卻非因為愛，而是因為不愛。

不愛，並不代表父親對他不好。只是他的「好」，與對妹妹是完全不同的，無論他多麼努力，與父親之間似乎永遠隔了一層淡淡的疏離。儘管這個問題的答案在時隔三十年才揭曉，儘管此時的他完全能理解夏廷贛為什麼不好管教他，也無法真正用心的去愛他，但他仍然覺得遺憾。

於他而言，太子趙柘這個名字，只是高高在上的太子爺，距離他的世界很遠。夏廷贛卻是被他當成父親一般崇敬和愛戴過的男子，深刻的銘記在了他的腦子裡。他心裡的父親，儘管是武夫出身，卻有學識，忠誠、正直、勇猛，是大晏名將，是受皇帝恩寵和百姓愛戴的開國功臣。從甲一記事起，父親便是神一般的存在，是他想要成為的那種男人。

而這種崇拜，也成為了在父親放棄他的生命之後，他永遠無法釋懷的噩夢。

小時候的夏弈不喜歡妹妹，卻喜歡有妹妹在的場合。

每每那個時候，父親就會變得更為慈祥可親，他們的家也就顯得更為溫馨和美。父親會把妹妹抱到膝蓋上，給她講他南征北戰的故事，在他和暖的聲音里，眉毛和鬍子都在陽光里輕輕跳動。小小的夏弈那時總是低著頭，默默坐在他的身邊不遠處看著，看妹妹興致勃勃地扯父親的頭髮，聽父親呵呵輕笑，看父親不再嚴肅的面孔上，閃動著的父愛光芒……

他總是看得入神，甚至看得有些貪婪。

便是如今僅存的幼時記憶里，他最真切的渴望也是……希望父親也這樣對他笑。

每當這種時候，母親的臉上，總會有一絲不易察覺的無奈。

小時候的甲一，永不明白母親的表情是為了什麼。

在「魏國公案」案發之前，母親的身體其實就已經不好了。那些日子，父親很是焦灼，與他一樣，整日整夜地陪在母親的病床前，端藥倒水，伺候得無微不至。反倒是妹妹，仍然在傻傻的為了趙綿澤而憂傷，關注母親更少。她似乎沒有發現，他們以美艷冠絕京師的母親，臉色蠟黃而憔悴，頭髮干焦也凌亂，便是額上和眼角都有了細細的皺紋。

父親是愛母親的，甲一看得出來。他很愛，很愛。

母親……似乎也是愛父親的。但凡是父親的事，不分巨細，母親都當重要的大事來辦，貫穿她一生的瑣碎事務，幾乎都是在圍著父親打轉。而且，母親對父親的包容與體諒，更不是尋常人家的主母可以相提並論的。甲一記得很清楚，在他七歲那年，父親有一次出門小半月才回來，他告訴母親說，他在外面養了一個外室婦人。

身為兒子的他，得知此事，心裡緊張了起來。

寵妻滅妾的事兒，他常有耳聞。

他怕父親寵上了外室，慢待了母親。

那麼……他這個原就不受寵的兒子，能得的愛就更少更少。

可他沒有想到，母親並無半分不快。不僅大度的建議父親把他的外室婦人接回府來安置，還喜逐顏開地在後院騰了一處最為寬敞明亮的院子，差了下人灑掃，添上嶄新的家什，像是要為父親迎娶新媳婦兒那般熱情。

然而，就是這樣大度的母親……卻讓父親出離的憤怒了。

他再次拂袖而去，這一回整整兩個月，沒有回來。

再回府時，他身邊並沒有外室婦人，他還是那般日復一日的疼愛著母親，母親並不問他什麼，微笑的接納了他，兩個人和好如初，像是從來沒有過介蒂一般。他的妹妹夏楚，也是在這之後才懷上的。

母親過世的那一日，正是魏國公府被抄家那日。

那個時候，正是雷雨季節。早上他睜開眼睛時，母親已經不行了。

她時而昏迷時而甦醒，意識似乎混沌了。

她認不出他，也認不出父親和妹妹，嘴裡反覆念叨的一個詞兒，是「烏衣巷」。

甲一知道，母親和父親是在那裡認識的。

當時他覺得母親是在念叨與父親的初識，那是父母相愛的鐵證。

可父親卻拍著母親的手，面色陰沉的嘆息，「這是病糊塗了麼？啥時候的老皇曆了，還念叨做甚？」

他一直不理解這句話，直到若干年後，當他做了錦衣衛指揮使，查詢了一些檔案資料，方才知道，母親不僅在烏衣巷認識了父親，也是在那裡識得的太子趙柘。這時回想起來，他不由生出疑惑，母親在彌留之際念著「烏衣巷」時，想念的人到底是趙柘，還是父親？

但這個問題，他已經無法求證。

那一天，當他聽見第十四聲驚雷響起時，母親閉上了眼睛，與世長辭。

魏國公府緊跟著也遭了大劫。

妹妹卻只知道哭，她是什麼都不懂的，她甚至還期望著趙綿澤會幫助他們，跑去跪在東宮外面的青石板上整整一天一夜，額頭都磕破了，也不知悔改。這個比他小了近八歲的妹妹，一直這麼傻。

想到妹妹的年紀，他又想起了那個時候的一件事。

那會兒，他還曾經問過母親：為什麼在他之後，她會時隔那麼多年才又生養了妹妹？小時候的他，自恃聰慧，時常想別人不能想。他記得，母親笑著回答他說，「那是因為父親太愛你，怕有了妹妹會分去對你的愛。」

妹妹的存在，確實分去了他的愛……本就不多的愛。

可惜妹妹得了父親那麼多的疼愛，卻不成器。在他看來，她蠢、笨、傻、粗心大意……從來不懂得看人臉色。但妹妹也善，她看不出來他根本不喜歡她，有了吃的、有了玩的都會想著他這個哥哥。當然，她有什麼需要，也會毫不猶豫地向他撒嬌要求。

她說，「哥哥你快看，那樹上有鳥窩，我想看看裡面的小鳥，哥哥你帶我爬上去可好？」

她說：「哥哥你站在這裡不動，我把你堆成雪人可好？」

她說：「哥哥，三姐頭上那個珠花真好看，等你長大了有錢了，給我也買一朵可好？」

這樣子的妹妹，常常讓他無措。

他對她嗤之以鼻，可也總會照辦。

他厭惡那樣的妹妹，也厭惡那樣的自己。

可不管他如何冷待她，她還是老樣子，看見他就會跑過來，有了要求就會肆無忌憚的找他。也正是這樣的妹妹，成了他在這個世界上除了母親之外，唯一的一個親人。妹妹對他的好是真的。慢慢的，他對她也是真正的好了。

妹妹很笨，不會繡花，不會官家小姐會的一切才藝，但妹妹的字卻寫得極好。那是一手漂亮的顏體，是他一筆一畫親自教出來的，就像她的性格，絹秀、細緻，柔弱……以至於在錫林郭勒再次見到夏楚之時，他怎麼也想不明白，寫得那樣一手顏體的妹妹，為什麼筆峰變得那樣粗糙，不僅時常寫別字，簡直就是變了一個人。

他知道妹妹在錦城府受過傷，忘了一些事情。

可忘了事……連字也會寫變？

不僅字寫變了，還無端獲得了那麼多的本事？

不僅有許多本事，她甚至連性子也變了，不愛趙綿澤了，卻愛上了趙樽，以前平和懦弱的孩子，居然光芒四射，豪情萬丈，有時候比男子還要爺們兒，會大大咧咧，沒心沒肺的笑，也會彎彎繞繞，陰謀詭計的玩。因為他是她的哥哥，趙樽派他跟著她，跟了許久，也幾乎掌握了她一點一滴的生活瑣事，讓他完全有理由相信——他的妹妹，其實不再是他的妹妹了。

可她不是夏楚，她又是誰？

她常說，「我是不是在哪兒見過你？怎麼這麼面熟？」

這句話被她掛在嘴邊，說得理所當然。

這也證明，她心裡是有過他存在的。

也就是說，她確實是他的妹妹。

是不是妹妹這個問題，困惑了甲一數年，也讓他研究了她數年。

可越是研究，他越是心驚膽戰……那個女子，分明就不是夏楚，而是有著另外靈魂的人。

從錫林郭勒到阿巴嘎，她深冰取魚，她治療傷兵，她收拾李嬌，她誆騙銀子，她撮合李邈與哈薩爾，她巧計破營，她智擒何承安，她夜入陰山……她的身上，根本就沒有半點夏楚的影子。可是他卻只能把當成是夏楚，忽略掉心裡不知何時生出的微妙旖旎。

陰山之危後，趙樽「故去」。

那是一段幾乎只剩下他與她的日子。

他寸步不離的跟在她的身邊，影子一般的存在。

她的喜、怒、哀、樂，都被他看在眼底。

那般堅強的她，是他同樣堅強的理由。

她曾靠在他的肩膀上，拿他的衣袖擦眼淚。

「我才不會哭，我是在笑。沒了趙十九，我一樣會笑。」

一樣會笑的她，烙在了他的心裡……也最終讓趙樽對他說出了那句話：「即便是你，也不可以」。

他羞愧難當，卻怎麼也排遣不出那一些罪惡的心念。

後來，她在金川門受傷，被傳故去，又從花葯冰棺中醒來……他卻忽然有些害怕面對這個再次醒來的妹妹了。

因為他不知道，如今的她，是曾經魏國公府喚他哥哥的「夏楚」，還是趙樽身邊的「楚七」……

「你來了？」夏初七抬頭，便看到了僵在門邊的甲一。

飛魚服、繡春刀……當東方青玄的慣有配置出現在甲一身上時，並沒有違合感，卻讓她覺得陌生又熟悉。頎長的身姿、鋒芒內斂，刻板，沒有表情，半點無愧她曾經給他取的外號——機器人。

「我說你杵在那兒做什麼？過來坐啊。」

甲一飄遠的心神拉回，心已然寧靜。他走過去，揖了一禮，無意看見她握著藥杵的手指上修剪整齊的圓潤指甲，心突了一瞬，便垂下目光，避開視線，嚴肅的回稟道：「不知娘娘叫微臣前來，有何要事？」

他的樣子太過生疏和客套，夏初七有些不適應。

抬頭隨意一瞥，她撩他一眼，「沒事兒不能叫你來？」

甲一被噎住，沒有吭聲。夏初七呵呵笑著，眼波飛過，指向對面的青藤椅。

「坐下說。」

甲一沒有說話，僵硬著脊背坐了下來，看向案几上貼著標籤的各種藥瓶，還有幾本線裝的書籍，那些書都磨毛了邊，看得出來它的主人很是愛重它們，平常看得頗多……

這些日子，她都是在這裡打發時間的？

皺了皺眉頭，他收回視線，看她：「娘娘……」

「哥……」夏初七打斷他，把藥末倒入藥盅里，嚴肅著臉批評，「咱能不這麼見外麼？分明就是兩兄妹，搞得這般生分做啥？」

甲一微微垂眸，眼睫半遮視線，極為恭順的樣子。

「不敢，你是皇后娘娘。微臣不見外，那是得殺頭的。」

夏初七斜著眼，不悅地瞪他，「甲老闆，指揮使大人，非得逼我發飆還是怎的？」

舊時的稱謂，舊時的語氣，讓甲一目光淺眯，怔住，視線迎上她審視的眼。

「……娘娘，微臣很忙。」

他躊躇的語氣，逗樂了夏初七。

她不自覺輕笑出聲兒，「是是是，曉得你忙。你若不忙，我又怎會千難萬難才請了你來？」

今兒是永祿五年十一月十五日，離夏初七從花葯冰棺中醒過來已經整整兩個月過去了，可她這個哥哥，統共也只見了三次。那僅有的三次，還只是匆匆一瞥。她知道甲一確實是真忙，錦衣衛指使揮兼五軍都督，兩個嵌了黃金的頭銜戴著，他看上去風光無限，可她卻知道，一個人有多大的權勢便伴隨著多大的責任，他平日裡確實忙得腳不沾地，飯都吃不明白。

但不論他多忙，她做妹妹的，都必須為他的終身大事操心。

甲一的歲數，在這個時代，運氣好點，都可以做爺爺了。

可從洪泰朝蹉跎到永祿朝，他至今孑然一身，天天冷鍋冷灶，孤零零的一個人，與一堆大老爺們兒泡在一處，讓她不得不重操「做媒」大業。在今日之前的兩個月，她一直沒有閒著，讓幾個姐妹幫忙挑選，為甲一物色了十餘個品貌皆佳的姑娘，想給這位身份特殊的國舅爺尋一房夫人。可甲一不僅不理會，還對她避而不見，弄得她不得不下懿旨「請」他過來。

魚入瓮中，她悠哉自在，甲一卻很頭痛。

「娘娘，您到底所為何事？」

夏初七上上下下打量著他，看他確實是個純爺們兒，不像斷袖，又滿意地點了點頭。

「事兒很簡單，為你找媳婦兒。」

「……」甲一無奈，重申一遍，「微臣很忙。」

「忙與找媳婦兒又不衝突。」

「我生活能自理，不需要旁人。」

「找媳婦兒又不是為了給你做老媽子的。」

「傳宗接代？我更不需要。」

「……你怎麼就不需要了？」他的油鹽不進，讓夏初七有些惱火，聲音拔高了。

甲一目光微凝，將了她一軍，「那娘娘的意思，找媳婦兒便是為了傳宗接代？」

這句話反駁到點子上了。他知道，夏初七最討厭這種論調，最討厭男人把女人被當成生養的工具對待。

果然，夏初七翻個白眼兒，不繼續與他扯皮了，只是揮揮衣袖喊人，「金袖！」

金袖一直笑眯眯地立在邊上，聞聲兒捂嘴偷笑著，入屋把幾幅早已準備妥當的美人畫像捧了出來，平放在甲一面前的案几上，恭順笑道，「指揮使大人，請過目。」

甲一眉頭皺緊，瞥向夏初七，「什麼？」

夏初七也回瞄他，「裝傻？」

甲一垂下眸子，「我若是不看，你會怎樣？」

夏初七托著腮幫，笑得很賊，「我會每日宣你來看。」

甲一沉下臉，「陛下不會允許的。我食君之祿，得為君辦差。」

夏初七眨眨眼皮，咧嘴一笑，露出幾顆白生生的牙來。

「你莫非不知，陛下他管不了我？」

若說這天底下，有誰能無視聖旨，還可以凌駕在陛下之上，確實非這位皇后娘娘莫屬了。不過，她並非喜歡干涉朝堂政務的女子，更不想做武則天似的女強人指點趙樽的江山。兩個月來，她大多數時候都浸心在「墨家九號」的藥廬里，做她的「世外高人」，閒得蛋痛之餘，便是為他做媒，做媒，做媒。

大抵幸福的人，總會希望身邊每個人都幸福。

做她哥哥的甲一，自是首當其衝，遭老罪了。

念及此，甲一頭痛不已。隨手翻了翻案上的畫像，也沒看明白誰是誰，便哼了一聲。

「一個也相不中。」

夏初七拍額，終於被甲一磨得沒了脾氣。

「甲老闆，我說你到底想要一個什麼樣的姑娘？」

甲一眉頭緊皺著，看著她，不言語。

夏初七斜視著他，繼續規勸，「哥，人不風流枉少年啦，過了這村可就沒這店兒了，等你老了，想找姑娘，也沒那力氣了。還有啊，你可知道你現在都擁有些什麼資源麼？大晏國舅，錦衣衛指揮使，五軍都督，人長得嘛……也還將就。這可都是姑娘們嚮往的高富帥啊，有這麼好的條件，你不著抖著羽毛耀武揚威到處嘚瑟，過什麼苦行僧的單身日子？毛病！」

「……」

看他不語，夏初七以為他被說服，再接再厲，「我做妹妹的，也不想干涉你的婚配……只是，你多多少少得親近女子，像個正常男人那樣才行吧？還是說……你喜歡的不是女人，而是男人。」頓一下，看他抽搐著嘴唇，她嚴肅臉，「成，便是你說喜歡男人，也沒有問題，我是很通情搭理的。」

「……」

「你怎麼想的，得與我交交心吧？」

「……」

她苦口婆心，然而，卻無用。

甲一就像一尊泥塑的雕像，一動不動的聽著，就是沒有回應。

夏初七快瘋了，大力拍了拍桌子，指著他鼻子吼吼，「喂，你到底有沒有聽我說話？」生氣的夏初七，粉嫩的嘴唇輕輕撇著，花瓣似的精緻，白淨的臉兒，就像一顆剛剝出來的白蔥……甲一失態地怔了怔，尷尬的收回視線，垂下眸子，像是剛回神似的，拱手道，「實不相瞞，娘娘，微臣心裡，其實……早已有人了。」

夏初七眼睛一亮。

那感覺簡直是……山重水複疑無路，柳暗花明又一村。笑眯眯地搓了搓氣得發僵的面頰，她往前湊了湊，注意力集中在甲一微微發黑，還帶著淺淺疤痕的臉上，饒有興趣地問，「她是誰？哪家姑娘？」

甲一再次抿住嘴巴，微垂眼眸。

夏初七以為他不好意思了，嗤的一笑，「我說你這個人也是，自個兒心裡有稀罕的姑娘了，為啥不說出來？害得我操碎了一顆玻璃心。說吧，別再等了，再等下去，要是人家姑娘嫁了人，即便你妹夫是皇帝，也總不能去幫你搶回來吧？」

她炮仗似的嘴，噼里啪啦敲過不停。

可藥廬里靜悄悄的，除了她的聲音，還是只剩她的聲音。

看甲一木頭似的，仍是默默不語，夏初七斂了神色，考慮片刻，屏退了金袖等人。

「……哥，你可是有什麼難言之隱？」

甲一抬起頭來，目光里像嵌了兩顆冰球，沒有情緒。

「她死了。」

死了？怪不得……

夏初七倒吸一口涼氣，恍然大悟一般，有些歉疚地道，「哥，對不住，我不曉得……」轉念一想，她與趙樽也是經過生死的人，極是不容易。甲一心底有了一個人，感情的事確實就勉強不得的。嘆了一口氣，她也不再勸解，只是可惜地嘆問，「那姑娘是誰？我可認識？」

甲一為人很悶，今天尤其悶。

在她逼視的目光下，停頓良久方才搖頭，「你不認識。」

「咦，有你認識而我卻不認識的人？」

「嗯。」一聲，甲一答了，卻像沒有答。

「那她是誰家姑娘，總可以說吧？」

「不可以。」甲一刻板的說著，並不直視他。

夏初七咬牙，伸手拿起案几上的墨硯，朝他揚了揚。

「信不信，我砸死你？」

「不信。」甲一坐著紋絲不動，回答得仍然一板一眼，一如當年。夏初七氣咻咻的放下墨硯，覺得這廝還真是個固執不化的主兒，看上去沒有稜角，對趙樽唯命是從，其實滿身都是稜角，就像一塊生鐵鑄成的模具，硬綁綁的，怎麼都扳不彎他。

一陣沉默後，夏初七聽見自己問，「那你總可以告訴我，她到底是怎樣的人吧？」

藥廬里很安靜，靜得能聽清窗外的北風颳過竹林的沙沙聲，也能聽見火盆里的銀炭燃燒的「噼啪」聲。甲一靜默了好一會兒，才淡聲回答：「她長得很好看，眉兒似柳，眼兒似月，臉兒似花，會向我使壞，也時常給我慪氣，有時候惹急眼了，還會破口大罵……」

夏初七看他沉吟，似是勾起了回憶，不由唏噓。

「這姑娘確實也是奇女子了。不過大哥，她已然故去了，你也得試著向前看……你這才三十多歲，總不能，從此就不娶了吧？她便是在天上看著，也不能安心的。」

甲一面無表情，不回答，也不拒絕，「看緣分吧。」

夏初七微微一怔，覺得他的話也有些道理。

可不待她再問，甲一已迫不及待的站起來。

「娘娘，屬下還有急事，先行告退了。」

說罷他不再看她，看似恭順的施了一禮，大步離去，那倉促的背影就像見了鬼似的，讓夏初七想要阻止他的手，僵硬在半空，無奈地嘆息放下。

「真是個怪人。」

她本來準備了好多話要問的。

比如她的老爹到現在還不知道甲一是誰，他要不要與爹相認？畢竟夏廷贛養了他那麼大，雖非生父，也有養育之情。可如今看甲一的表現，她覺得自己即便問了，也是多餘的。這個怪胎根本就沒有認親的打算，莫說夏廷贛，就算是她，他都不想認，口口聲聲「娘娘」，比在錫林郭勒第一次見面，還要陌生與僵硬。

「金袖……」她嘆了一聲。

「娘娘，奴婢在。」金袖屈膝在側。

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