番外——亞歷克斯與伊爾妲（53）（2/2）

「這還真是一段有趣的旅程啊，」死靈法師仿佛自言自語般地說道：「有這麼一個奇特的開頭。」

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這個開頭並不長，死靈法師沒有說錯，老母馬在風沙中堅定不移地往一個方向走去，大約從早晨走到日正中的時候，在一群高大的沙丘中老母馬停了下來，抖落耳朵和眼睛，還有鼻子與唇邊的沙子，老母馬發出了嘶啞的鳴叫，它低下頭，用蹄子刨著沙子的時候，一雙手把它粗魯地推開。

老母馬沒有做出多餘的反抗動作，也許它已經習慣了。術士施法將這裡的沙子往上捲起，吹開，露出裡面的廢墟。

大災變之前，幾乎所有的建築都會做的異常高大，即便沒有這個需求，因為那時候這個世界依然有著具備神性與智慧的巨龍，格瑞納達的紅龍格瑞第，以及法崙的創造者銀龍，而人類有著一種固執的天性，那就是追隨強者——審美也是。

巨龍們的建築總是龐大空曠，是因為他們有著巨大的身體，雖然巨龍可以以人類的形態出現，但誰也不想被束縛在一個狹小的箱子裡不是？

但那些屬於人類的「高大」建築，與格瑞納達的殘骸又是無法比擬的，在沙子下是兩座像是房屋大小的石塊，一座傾倒，一座矗立，周身環繞著深刻的刻紋，像是龍鱗，也像是龜裂，光線投入的時候可以隱約看到閃爍的光點，「據說格瑞納達曾經用融化的金子與銀子澆築道路的縫隙，」一個盜賊敬畏且貪婪地說：「難道是真的？」

「當然不是真的。」一個戰士輕蔑地說：「黃金與白銀也是一種戰備物資，用在武器和盔甲上可以避免生鏽，增加武器的韌性，格瑞納達有著三支強大的軍隊，無數的士兵，他們絕不會愚蠢到這樣隨意地浪費它們。」

「那麼這是什麼？」盜賊指著裂縫說。

「是一種特殊的塗料。」死靈法師說：「裡面有著一部分骨粉，會在黑暗中發光。」他微微停頓了一下：「用來指引士兵們的坐騎正確下落。」他抬起手，撫摸紋路：「這樣的祭台不會只有一座，如果正如我所想……」

在這兩座石塊後方確實還有起伏不斷的凹凸，舉起火把的時候可以看出是凌亂的巨石堆砌成了一個不規則的空間，上方的光線時有時無，但伊爾妲可以感覺到有細微的風從黑暗裡吹出來。

「那些罪人毀掉了原先的入口，」阿比解釋說：「這個入口是距離那裡最近的，不過我們還要設法打開一些。」

這時候就是術士們開始忙碌的時候了，他們在這裡反覆使用化石為沙與化沙為石的兩種法術，將通道打開並加固這個入口，不過這樣他們就要在這裡停留一晚，但這也是必須的，這裡沒有新人，不會有人魯莽到不留一點後路就深入一個陌生的地方。

死靈法師只短暫地冥想了一會兒，就站起身來，聚精會神地觀察周圍的情況，這裡雖然到處都是亂石，地面卻奇特地保持完好，平整的灰白色石頭地面被拂去沙塵後，可以看到深刻的凹痕，索法試了試，發現裡面可以卡進去自己半個手掌——這是說深度，寬度則超過她橫過的整個手掌，長度要超過她身長的三分之一。

而且這裡還不止一道，縱橫交錯，零散紛亂的到處都是這種刻痕，「這是什麼怪物？」有人畏懼地問道。

「龍牙軍團的坐騎。」死靈法師平靜地說：「確實是一種可怕的怪物，能夠飛翔，身軀巨大強壯，有著尖銳的爪牙，還有銳利的喙。」他垂首看著地面：「但沒什麼可怕的，大災變中這種怪物幾乎死傷殆盡，如果說有殘餘……它們也已經因為怪物的本性永遠地離開了這裡，除非有人重新開始召喚與豢養它們。」

您確定？一個反問幾乎脫口而出，但還是被吞了回去，顯然對方還記得黑髮的同行者即便表現得再溫和也是一個死靈法師，一個幾乎脫離了生者範疇的真正的怪物。

「鷹面獅身獸是沒法在黑暗中生存的。」死靈法師冷淡地說，仿佛看穿了人們的內心：「它們可以在馴養者的逼迫與誘惑下短暫地在隧道里走動，但要它們一直停留在黑暗裡，它們會發瘋的。

「那這些……」

「這些地面原本是存在於日光之下的。」死靈法師懷念地說道，「它們被放在之前我們看到的石墩上，形成一個平整廣闊的廣場，鷹面獅身獸成群地落在上面，才會留下這些痕跡。大災變中格瑞納達曾經多次地震與地裂，才會把它們翻到砂層之下。」

就連阿比都不敢去試探這位看似年輕的死靈法師究竟在懷念什麼，只有一個學徒不知道是發蠢還是被迫問道，「它們住在石板上？」

「不，石板是它們的用餐地點，」死靈法師說：「它們在石板上用餐——鷹面獅身獸喜歡鮮活的肉食，牲畜，或是人類，又或是怪物，不過在曾經的格瑞納達，年老或是殘疾，不順服的奴隸也占了食物的多數，你看見過老鷹按著獵物撕扯它們身上的肉嗎，鷹面獅身獸也是如此，它們的腳爪留下的刻痕你們也看到了，就算是頭野牛被它們按住了也是動彈不得，它們的喙就像是彎曲的匕首——格瑞第的牧師們經常使用的那種，一下子就可以撕開皮膚和肌肉……石板連接緊密但依然有縫隙，這些縫隙是被故意留下的，血會帶走細小的碎屑，這樣可以減少許多工作。」

伊爾妲忍不住轉過臉去，術士之中有人發出古怪的嗤笑，不過輕視對於伊爾妲與索法都不算是什麼壞事，尤其是來自於敵人的。

阿比也深深地嘆了口氣，感到了一絲安慰，比起與一個危險陰冷的死靈法師相處，他更擔心自己因為過於急迫而犯了錯，瑞芬不是只有他一個術士，他的下屬和弟子也很難說有著幾分真正的忠誠。萬一犯錯，即便沒有造成損失，他也會因此受罰甚至被驅逐，或是落入更糟的境地。

死靈法師對格瑞納達的熟悉讓阿比放下了一半的心，接下來的一半則要等到塵埃落定。

等到周圍終於徹底地安靜下來——術士們即便不需要記憶法術也要冥想回復自己的精神力，負責巡邏守夜的盜賊們放緩了呼吸，睜大了眼睛，在他們看不見的地方，魔法的光芒在不斷地閃爍——施法者們不會將自己的安全交給凡人，死靈法師與他的女性隨從有著一個獨立的小空間，索法燃起了一堆小篝火，將自己的斗篷鋪在身下，又加了一個背囊，她不是那種養尊處優的女性，但一想到自己竟然睡在了被無數血肉浸潤過的「餐盤」上，她就不禁毛骨悚然。

然後她就看到伊爾妲突然站起來，向亞歷克斯走去，坐了下來，肩膀靠著他的脊背，這讓索法睜大了眼睛，完全不明白他們的關係什麼時候變得這樣親近了，如果不是在敵人環伺之中，她都差點要出聲詢問。

索法猶豫了一會，還是坐到了亞歷克斯的另一側，只是不知道為什麼，一陣深重的陰寒驟然卷過了她的脊背，讓她無法控制地顫抖起來——但很快地，一雙溫暖的手拉住了她，她睜開眼睛，看到伊爾妲正看著她。

「我很好，」伊爾妲跪在她身邊：「沒事兒，沒事兒的。」她的手撫摸著索法的後背，讓她將所有的問題吞了下去。

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這裡曾經是龍牙軍團的牧場，他們在這裡豢養與訓練自己的坐騎，也就是鷹面獅身獸，這種體型碩大的怪物有著一個令人畏懼的好胃口，如果不加控制，一隻鷹面獅身獸可以持續不斷地吃上好幾個小格的時間，也就是大約四分之一到三分之一個白晝，石板下骨殖堆積如山，在大災變降臨的時候，這裡也變成了一座廢墟，無數碎骨殘骸沿著傾斜的石板，或是從裂口跌落，如同重新獲得了生命一般地躍動著，呼嘯著，匯入黑暗的地下。

他們沿著被打開的通道行走的時候，就能看到磷光猶如細小的溪水，隨著腳步帶起的微風流向前方，白骨也逐漸從少變多，直到一處幽暗平靜的窪地，這裡沉積著淺淺的水，水裡浸著一層白色的骨沙，但這種骨沙肯定是沒辦法被召喚起來的，令人感到意外和滿意的是一座完整的骨牆。

就和許多奴隸的陵墓那樣，這裡的屍骸被人為地堆積起來，頭朝外，腳朝里，整整齊齊，在血肉腐化殆盡後，留下的就是一具具完整的白骨，依照圓滾滾的頭顱粗略地計算一下，這裡至少有成千上百個……「實在是太壯觀了。」阿比說。「這些能用嗎？大人？」

死靈法師微微點了點頭。