短篇集 S2 第一話 脫逃！（2/2）

小太郎說。

「羅伯特？」

次郎質疑。

握著對方的手微微一顫。

「啊，還沒有自我介紹，我是羅伯特·布朗，是

個才剛轉化第三年的新手，為了找尋新天地——」

「約一周前進入特區？」

「是，您真清楚——」

「昨晚還吸了就寢中女性的血？」

「呃……是……」

「同伴有四人，而且四人都已經在『公司』受到『處置』？」

「大……大概吧……」

羅伯特露出困惑。曾幾何時，次郎臉上的紳士態度消失了。

「哼哼哼……」

次郎笑了，是一副毫無適才爽朗的陰沉笑容。

他眯起雙眼，將嘴咧成了弦月般——

「大功一件，小太郎。」

話才說完，次郎一扭握住的手，將愕然的羅伯特拖過來，接著靠近小太郎，將手伸進玩偶熊的嘴裡，從中抽出了『銀刀』。咆嗚嗷嗚大公的職務就是隨身攜帶次郎的武器。

「哇！哥哥你在幹嘛？」

「聽清楚，小太郎，這傢伙就是一切的元兇。」

「咦？」

次郎無視陷入混亂的小太郎，自羅伯特身後提刀抵上他的脖子。

「你這個瘟神！都怪你們，連累我們陷入這種慘狀！」

「你……你在說什麼啊！？」

「閉上你的嘴，過來，我要把你交給邊邊子！」

他雙眼充血地拖著羅伯特走，小太郎也因哥哥的驟變而徒然不知所措。

然而——

「找到了，兩位。」

經由擴音器擴大的聲音冷冰冰地響遍入夜的公園。次郎與小太郎的表情愕然一僵。

隨後，三輛廂型車伴隨著打破寂靜的警鳴聲響駛入公園園區。原以為會猛然加速開過來，然而只圍住三名吸血鬼便停住了車。

「怎麼會！為什麼知道我們在這裡！？」

「我在咆嗚嗷嗚大公里放了發訊器。」

「什麼？哪時候放的！」

「前天晚上，就是在跟你解說現狀之前。很遺憾居然派上用場。」

之前——也就是說，在那時她便已經預期到了兄弟的叛離。

次郎咋舌，扔開羅伯特而牽起小太郎的手。他原本打算飛越廂型車逃亡——

Kyrie eleiso

「天主！垂憐我們；

Christe eleiso

基督！垂憐我們；

Kyrie eleiso

天主！垂憐我們——」

從前述的擴音器流淌出大音量的聖歌，跳起身的次郎拉著小太郎一塊摔落，仿佛沖入蚊香的斑蚊一樣。他雙手覆蓋耳朵，慘白著一張臉——

「啊哇哇哇！」

然後全身痙攣。

雖然在現代吸血鬼之中算是很稀奇，但聖歌就是次郎的弱點之一。

廂型車門終於開啟，穿著各色戰鬥服的男人下車團團圍住三人，他們的眼睛配戴防止催眠術的眼罩，手裡抱著裝填銀彈的衝鋒鎗，一副完全的對吸血鬼戰裝備。

「鎮……鎮壓小隊！？居然請出鎮壓小隊？」

次郎聲音苦澀地低嘆，小太郎臉色蒼白地觀望四周，羅伯特也不明所以地顫抖。

最後，三名女性從廂型車出來。她們是『公司』的調停員，邊邊子、史旺以及早紀。

邊邊子與史旺一身與剛才相同的裝扮。早紀則穿著跟平常一樣的制服，可是不知為何，半邊臉往左偏了九十度。

身材高挑，乍看宛如美男子的凜然女性，右眼的縱長瞳孔是好比金絲雀的黃色，這眼眸正是她混血兒的證明。

唯獨早紀脫下口罩，令人愛憐的唇瓣忿忿地緊緊繃住。

她側著臉瞥了次郎一眼——

「……還要抵抗嗎？身為活了百歲的古血……真是不見棺材不掉淚啊，次郎大人。」

她語氣莫名憤怒地說著。

「小……小紀，拜託，救救我！」

一看到早紀，小太郎便開口請求，早紀宛如遭受衝擊似地全身顫抖。

就像史旺迷戀於次郎一樣，喜好可愛事物的早紀也對可愛得不得了的小太郎著迷，冷靜且聰慧的她一碰到小太郎，甚至就會頓時變得跟草莓糖漿一樣。

但此時她卻痛苦地低垂臉龐——

「……原諒我，小太郎，這一次……我真的無能為力！」

「怎……怎麼這樣！」

「史旺，看在老天的份上，請聽我說幾句……！」

「啊！次郎大人……真對不起，之後我再好好跟你致歉喔。」

史旺的態度也前所未有地冷淡。

默默聆聽小太郎與早紀、次郎與史旺之間對話的邊邊子，總算揚起口罩下的唇角，步伐緩慢地走近他們。

可是，第一個說話的對象並非他們兄弟倆。

「終於能跟你談談了，羅伯特。」

邊邊子態度沉穩地開口。羅伯特或許已經死心，毫不動搖。

「拜託……請你……請饒了我一命……」

「啊，果然，我就知道你好像有所誤解。」

「咦？」

羅伯特抬起頭。邊邊子微微一笑：

「你以為——是因為襲擊人才被追捕嗎？所以被追到就會被殺掉嗎？」

「不……不是嗎？」

「是我們的說明不夠清楚呢。聽好，我們『公司』在只要不危害對方的範圍內，都認可吸血鬼的吸血行為……雖然只是默認。」

「什……什麼？那又為什麼……？」

「因為你沒有簽訂協約。」

邊邊子解釋道。

她所指的是特區內人類與吸血鬼互訂的協約。內容的主旨是要尊重彼此的生命，是『公司』奉為根基的契約。在特區生活的吸血鬼要同意此協約，才能獲得為了共存的保護。

「你才剛進入特區，所以不清楚。」

邊邊子有條不紊地對仍處於茫然狀態的羅伯特繼續說明：

「因為你並非經由正規手續進入特區，關於這部分會受到處罰，但不至於剝奪性命。因為這裡是『人類與吸血鬼共存』的都市，我們調停員便是為了守護這份和平而值勤，並不是要對你這位吸血鬼窮追猛打。」

「那麼……我那些同伴呢？」

「當然都平安無事，現在正在商量今後的生活，大家都在等你。」

聽到這些話，一下子感到渾身無力。

那麼，是他們自以為被追捕而到處逃竄嗎？真可笑。但總算是鬆了口氣。得救了——羅伯特打從心底想著。

「請你加入協約吧。」

邊邊子執起羅伯特的雙手詢問。

羅伯特點點頭。

如此一來，一切都解決了。此刻他久違地回想起了離開祖國展開旅途時的希望。他的新旅程就從此時此刻開始。

可是……

「不可以被騙！羅伯特！快逃！」

小太郎的警告讓他一愣，回頭一望，然後——

喀喳。

一道聲響又令他趕忙轉頭向前。不知何時走近的早紀，將邊邊子握著的羅伯特雙腕銬上了銀制手銬。

「怎……」

當他出聲時，這回對面的史旺走近，對他噴上大蒜瓦斯，他不禁嗆咳起來，而邊邊子則從他頭上套入黑色塑膠袋並且束起袋口。

「你……你在做什麼！？」

「別擔心，只是請你這位同意協約者，稍微『配合』一下而已。」

她冷靜地說完後站起身，雙指一彈，一旁等候的隊員立刻上前，將沐浴在瓦斯下無法抵抗的羅伯特送入廂型車。

「……好了。」

邊邊子拍了拍雙掌，視線轉向橫躺在地面的次郎，以及在一旁發抖的小太郎兩兄弟。

她咧嘴嗤笑：

「做好覺悟了吧？次郎？」

「請等一下！那男人才是元兇吧？這樣的話應該都解決了，沒錯吧？」

「很不巧——」

邊邊子以比紙摺的汽球還薄情的態度搖搖頭：

「你除了前天的被害人，甚至還接觸作為傳染源的他。懂了吧？『這』是以吸血鬼為媒介傳染的，時機已經晚了。」

「可惡……快逃，小太郎，至少只有你一個逃掉也好！」

「不行。早紀，交給你了！」

早紀頷首，動作迅速地抓住小太郎：

「拜託，小太郎，請乖一點。」

仰頭望向懇求的早紀，想求她放自己一馬的小太郎——

「噗。」

突然一聲噴笑。

早紀的眼角因為太羞恥而逐漸染成一片赤紅。

她為了不讓人看見而轉開的左側臉龐，臉頰膨脹地腫起來，而且還明顯浮現出仿佛蘋果般紅通通的圓斑點。

流行性腮腺炎。

就是俗稱的「豬頭皮」。

只是這次蔓延的病毒很特殊，是以吸血鬼為媒介而感染髮病的類型。一旦感染就會頻頻發病，而且還不僅經由空氣感染，也有經由吸血鬼的視線感染的病例。病毒強大且極度難以理解。

此種感冒在幾年前也曾流行於特區，以接觸吸血鬼機會較多的調停員為中心，在『公司』內部大肆發威。前天的被害人傳出發病後，調停部——尤其是女性調停員之間——便進入第一級戒嚴準備。

早紀的臉頰只腫了左半邊，是因為她是吸血鬼與人類的混血。此病症就性質上無法公開，因此如今仍無法進行正規的研究，因此無法訂定有效的預防策略。

「不過，已經從媒介源頭開發出驅除病毒的藥物了。」

說著，邊邊子從懷中取出巨大的針筒。

光看尺寸就令人害怕的針筒，與其說是治療器材，更令人直接聯想到兇器。由於針是銀制的，因此尖端亮著渾濁光芒，而且還特別粗大。若以普通的針筒注射，針無法戳破吸血鬼的皮膚抵達血管，因此才特別設計過。

「嗚哇……」

次郎一看到銀制針筒，便發揮不屈於聖歌的精神，連滾帶爬地打算逃掉。邊邊子聳聳肩悠悠靠近，史旺也站到他身旁，說了句「抱歉」之後，毫不放水地壓住他。

「我們好好談談吧！」

「已經過了這個階段。」

「就只是感冒而已呀！」

「什麼『只是』？別開玩笑了！看看前輩的臉，又可憐又可恥，實在令人不禁想哭！」

「沒錯，次郎大人，我要是讓你看到腫脹的臉的話，還不如讓我去死。」

兩名花樣年華的少女齊聲堅決說道。為了避免視線感染，邊邊子還摘下自己的墨鏡讓次郎戴上，她亮出的眼眸發放著熠熠光輝。

「好了，不要掙扎了，次郎，很快就會結束，只要忍耐一～下～下就好～」

在口罩底下舔舔上唇，邊邊子牢牢固定住次郎的頭部。

揪住他的領口，拆掉領帶，解開襯衫鈕扣後露出脖子，以沾著消毒水的棉片在赤裸的肌膚上細細擦拭。

「呵呵。」

她輕吐愉快的聲音，次郎全身起雞皮疙瘩。

「總覺得心跳加速呢，吸血鬼的心情是不是就像這樣？」

「冷冷冷……冷靜點，邊邊子，這實在是錯誤的——話說回來，為什麼要特地打脖子！？」

「真的是，你平常不也都會咬人脖子嗎，真難看耶，次郎。」

「這個跟那個不能相提並論，而且對吸血鬼來說血是神聖的東西，在裡面注射異物實在是令人難以忍受的行為——」

「沒事的啦！這玩意比起吸血鬼的牙齒，一點也不痛——」

說完，就聽見從廂型車裡傳出羅伯特堪稱為臨終哀嚎的慘叫。

似乎已經施以「處置」了。次郎不禁全身戰慄。

此時——

「耶嘿～」

一道過分可愛的聲音。

接著湧出的哀叫，遠超過羅伯特好幾倍，久久迴蕩於夜空之中。

***

隔天。

「好了，快點換衣服，邊邊子，要工作了。」

踏入房間的次郎以極度冰冷的聲音叫喚邊邊子。

地點在邊邊子他們住的老房子二樓。拿被子蓋住頭、窩在寢室床上的邊邊子，聽到次郎的呼喚就身體一顫。

「……今天請假。」

「不行，你的薪水減少，我的薪水也會減少。」

「……我說要請假就是要請假。」

「我說不行就是不行。大家都知道情況，沒人會取笑你的。」

「騙人，大家一定都會笑我，我要請假。」

邊邊子頑固地堅持己見。次郎嘆了口氣，踏著清亮的步伐走近床邊。

然後無視狼狽地「呀啊！？」叫喊出聲的邊邊子，將她蓋在身上的棉被一口氣拉開。

他與順勢抱膝坐在床上的邊邊子視線相對，過了一陣子突然別過臉——

「……噗。」

「啊——！你笑了！次郎你剛剛笑了！」

「不，我並沒有……呵……並沒有笑喔！」

「騙人，你現在不就連嘴唇都在顫抖嗎？可惡！」

邊邊子站在床上跺腳。她的臉頰像是要與愛吃的栗鼠一較上下般，驚人地腫大起來，而且仿佛塗上顏料般有著圓嘟嘟的紅斑。

「唉，這也沒辦法，誰叫你在事件結束後心情很好所以大意了，要不然也不會被原本傳染力應該很弱的早紀傳染到。」

次郎點出這事實，讓邊邊子「嗚嗚嗚」地嗚咽起來。

她正為參加了號稱慶功宴的夜遊後悔不已。正如他所說，若跟平常一樣穿暖和一點，早早上床睡覺，就不會導致這結果。

雖說如此，這也全都於事無補了。

「會變成這樣，一定是哪裡出錯了，太過分，太讓人難以忍受了！拜託，次郎，只有今天，今天就放過我……」

邊邊子頂著紅通通腫脹脹的臉頰，眼眸濕潤地對次郎苦苦哀求。

次郎注視著邊邊子一會兒——

「……噗。」

還是笑了，然後像抓小貓一樣拎起邊邊子的領子：

「死心吧，邊邊子。」

「你是鬼～」

「對，我是吸血『鬼』。」

次郎非常愉悅地逼迫哭叫的邊邊子去公司上班。

中場休息1

「好了，請用。小心燙口——」

「好燙！」

「看吧，我話才剛說完。」

兩頰膨起的邊邊子淚眼汪汪地喊著：「舌頭燙到了～」

邊邊子從床上坐起身子，抱著一人用的陶鍋：

「可惡……在公司被同事嘲諷，出任務時被吸血鬼譏笑，回到家還被同居人欺負。我是病人耶，病人！」

「所以我不是正在照顧你嗎？」

苦笑的次郎一身罕見的圍裙裝扮。不提看護感冒狀況，次郎還要代替心情沮喪的她準備今天的晚餐。

「請吹涼了再吃，還有很多碗可以讓你再添。」

「嗯～……啊。」

「我試著拿芋頭與牛蒡做了咸稀飯，用味噌調味。」

「嗯，還算好吃……」

邊邊子一面拿調羹將咸稀飯塞滿嘴，一面毫無形象地嚼食。真的就像栗鼠一樣，不過次郎拼命忍住笑意。他還是有這種程度的纖細心思。

邊邊子以調羹舀著咸稀飯，並嘟起嘴唇吹涼食物。

然後她突然停下動作，一副想起什麼的模樣，看向坐在隔壁的次郎。

「怎麼了？」

「……那個，說到在這種時候啊……」

「是？」

「……沒什麼。」

雖然這麼說，邊邊子仍斜眼盯著次郎，「……啊——」地低喃含住調羹。次郎感到十分不解，露出困惑的表情。

「唉，算了，若真的這麼做也只會讓人不好意思……」

「你從剛才就在說些什麼啊？」

「嗯～沒什——好燙！」