短篇集 S2 第二話 聖誕夜與金幣與邊邊子的酒（1/2）

「你這個軟腳蝦！什麼聖誕節，有什麼好慶祝的！你身為高傲的黑血一族，真是令人感慨！聽好，小太郎，聖誕夜不過就是耶穌的生日，生於黑暗的罪人若嚴肅地接受就算了，居然還興奮喧譁，這實在是……吭，電視GG？報紙宣傳？什麼『給從情侶到家庭，以營造聖誕夜氣氛的宴會精品，為您打造熱騰騰甜蜜蜜的夜晚』……白痴啊？真是悲哀耶，為什麼吸血鬼非得熱騰騰跟甜蜜蜜不可啊？沒有『但是』！好了，也沒有『可是』！聖誕老人？誰管那種世界性的非法入侵者啊！聖誕禮物～？說夢話也給我有點分寸！總之，從今以後全面禁止這個話題……『咦』什麼『咦』——幹什麼，擺出這種悽慘的表情是怎樣？啊——實在饒不了你！給我過來，小太郎，讓我重新扁醒你那沒用的個性！」

總之——

這是仍在十一月中旬時所發生的事。

***

葛城邊邊子回到居住的某個倉庫街老房子後，發現一樓的器材放置區堆滿了「聖誕節」相關物品。

首先進入眼底的是頂到天花板的聖誕樹，接著是垂掛在牆壁上紅紅綠綠的緞帶，還有金銀飾帶點綴的聖誕花圈。

其他還有，堆積如山的紙箱上覆蓋一片青苔綠的毯子，上面黏貼著色紙摺成的聖誕老人與馴鹿，然後這些擁擠的裝飾隨著宏亮的「聖誕鈴聲」樂曲聲的震動搖晃。

變得比早上還過分。邊邊子搖頭嘆氣，只聽見從紙箱另一頭傳來孩子的歌聲。

「叮叮噹～叮叮噹～鈴聲多～響亮～耶！」

幾乎是高聲尖唱。

探頭看向裡面的邊邊子開口：

「我回來了。」

才一出聲，正在圖畫紙上進行繪製的小太郎便猛然抬頭：

「啊，小邊邊，你回來啦！還有聖誕夜之夜快樂！」

「……聖誕夜是明天吧？」

「所以才說是聖誕夜之夜呀！Check it out！」

心情絕佳。

金髮碧眼再加上天使般的容貌，小太郎光是存在就散發著聖誕節氣氛，更何況他現在正戴著自製的尖頂帽還披上松垮垮的紅袍，一副聖誕老人造型。雖然一天會踩到衣擺起碼兩三次，卻沒有半點脫下的意思。

「小邊邊知道嗎？馴鹿的鼻子是紅色的，是因為要照亮夜間的道路，保障聖誕老人的安全喔！也就是說，馴鹿跟我一樣是護衛喔！」

「好啦，對啦，雖然是動物卻很了不起。」

「好，小邊邊也一起來唱，然後來慶祝吧！在聖潔的夜晚，星星也會跟著一起唱歌喔！哈雷路亞！阿門！耶穌基督！」

「……請冷靜點，吸血鬼少年。」

邊邊子一臉受不了，亢奮的小太郎卻未放在心上，他的眼神熊熊燃燒，仿佛一不小心瞳孔就會爆開。

畢竟他經歷了整整一個月慘烈到令人不忍目睹的責罰，但也並未因此而屈服，事到如今要他冷靜也不可能冷靜得下來。

小太郎來特區以前，似乎是隱蔽地生活在俄羅斯的內陸邊境，因此，一看到都市中每個街道呈現一片舉街歡騰的盛況，便被精彩的景觀深深打動。

從一個多月前就痴笑不停，到了這一周，更持續著從起床瞬間就開到最高檔的狀態。

「年輕真好……」

超特級熱血激昂，讓少女邊邊子也不禁嘆氣。

接著邊邊子一副忽然想到什麼的樣子，拿起已經從肩膀取下的皮包：

「啊，對了，小太郎，等一下可以陪我去提東西嗎？明天的晚餐——」

「……明天吃什麼？」

從肩頭緩緩地冒出聲音，嚇了一跳的邊邊子轉身：

「唔哇！次郎，你在家啊！？你回來啦……呃，應該說是……我回來了！」

「……歡迎回家，邊邊子。」

次郎微弱地應聲。

他是與弟弟無一絲相像之處的黑髮黑眸哥哥，高挑體格裹著一如往常的紅衣。

但氣氛卻與平時迥異。

就算他是個毒舌派，基本上仍是禮數周到且個性溫和的青年。但是今天語氣本身是很平靜，卻從全身散發出刺蝟般難以靠近的氣息，而且臉色很奇怪。

「啊……那個……」

邊邊子慌慌張張地降低音響的聲量。

次郎神經緊繃是有原因的。他對十字架、聖經這類神聖物品抵抗力很弱，在這個路上聖歌流泄並無意義地裝飾著十字架的時期，想必也不可能開心，感覺就像被世上所有人欺凌。

而他本人也——

「真火大……」

如此毫不忌憚地公開宣稱。

況且一回家就是這種情況。

「啊，哥哥，你回來啦……耶嘿，耶嘿嘿。」

就算是小太郎，也小心翼翼地對他討好地笑著。

另一方面，次郎的一雙眼睛明明像死秋刀魚一樣毫無生氣，仍亮著宛如填進水槍中的硝化甘油般的凌厲目光橫掃室內。

到最後，他不帶一絲遲疑地走向牆緣。

那裡坐著十天前便黏上棉花制的白鬍鬚的巨大玩偶熊——咆嗚嗷嗚大公。次郎動作流暢地將手伸進玩偶嘴裡，從中抽出日本刀，然後在屏息凝視的邊邊子與小太郎面前——

咻！咻！

刀光揮舞。

然後，從滿坑滿谷的裝飾品中，唯獨印刷著十字架與聖經句子的緞帶墜落地面。

未上前確認砍斷的東西，次郎便無言地把刀收進咆嗚嗷嗚大公。一聲不吭反倒更詭異。

「……我出去一下。」

「啊，嗯……但是不要緊嗎？我想現在應該不管去哪裡都是一堆聖誕節的東西……」

「嗯，所以我要去一下墓地。」

「墓……墓地……嗎？」

「邊邊子要不要一起去呢？心情會非常安穩哦。」

她對哼哼哼地陰笑著的次郎說：

「……抱歉，外面很冷。」

表情僵硬地婉拒後，次郎低聲說著：「這樣啊。」又低聲笑著走出房門離開。

邊邊子吐出一聲嘆息：

「真是的……那種態度，你覺得怎樣？」

「沒辦法，哥哥對這些東西沒輒，只要不被怒罵，我就無所謂了。」

次郎在起先的半個月裡，每當弟弟一興奮就會以駱駝式固定技或勒頸技懲治他，可是一進入十二月，街上染遍清一色的聖誕節氣氛後，形勢便漸趨劣勢。

特區作為商業都市，就算沒有聖誕節商場戰，宣傳本身也毫不客氣。就算再怎麼嚴厲叮囑小太郎吸血鬼該有的生存方式，但一轉台也還是聖誕節頌歌風暴。小太郎的情緒逐日高漲，漸漸贏得哥哥的默認。

不過，次郎內心似乎還不能接受，才會有那些陰里陰氣的行為舉止。

「哼，既然都認同了，至少也表現出一起配合的努力嘛！話說起來，特區的聖誕節完全沒有一絲宗教色彩，別提吸血鬼會怎樣怎樣了，那態度根本只是單純的冥頑不靈而已嘛！」

邊邊子嘀嘀咕咕地抱怨著，語氣卻帶有些許莫名寂寥。

從皮包取出剛才來不及拿出的東西。那是酒店的聖誕節特價GG。

紅酒與香檳組合半打半價——話說回來，就算是特價品，兩個人喝也太多了。

邊邊子再度嘆息，將GG揉成一團——

「……這麼討厭聖誕節啊？」

然後依依不捨地扔進垃圾桶里。

***

邊邊子上班的『公司』，是對吸血鬼紛爭處理機構。

在眾多吸血鬼生活的特區當中，這份工作可說是個忙差，而由於對象的性質，也是時常伴隨危險且無暇鬆懈的嚴苛工作。

可是這一天，下班後的『公司』辦公室里隱約散發著浮躁而愉快的氣氛，任誰都忘了工作，今天接下來的晚餐與宴會的話題如繁花盛開。

這一天是十二月二十四日，聖誕夜當天。

「哎呀～今天果然真是心浮氣躁。」

開心地笑著說話的人，是邊邊子的後輩——楠雲雀。

她十五歲，比邊邊子小兩歲，綁成包包頭的髮型彈性十足地律動。以元氣、幹勁與不得要領自豪的菜鳥，把茶灑到文件上的功力無人能出其右。

「街頭都是慶典的氣氛，光是出外上街就感到心情很愉快呢！學姐不覺得嗎？」

「呃，我……」

「不行啦，小雀，不能問可憐的單身女郎這種問題啦！反正就如每年慣例，只有淒涼的聖誕節等著她。」

從後面的座位傳來挖苦的聲音。

不用想也知道發言的是誰，邊邊子狠狠瞪向後面的位子。

不出所料，同事史旺

·鍾正以嘲弄的眼神看著邊邊子。

「唉呦，既然街上的霓虹燈是免費的，你就去參觀到感冒吧？沒有人會抱怨的。」

她與邊邊子同年紀，而且還是個嬌艷的美人，燙卷的長髮整理成輕盈飄揚的造型。加上家裡是華僑富豪，對邊邊子來說正是天敵。

「哼，說到單身可是彼此彼此，別說得一副了不起的樣子。」

「哎呀，我對次郎大人可是一心一意的喔。啊啊，若能實現的話，我真希望取消今晚的交際宴會，與次郎大人兩人單獨享受熱情的甜蜜夜晚……」

「……白痴。」

邊邊子對自己緊緊抱住自己的史旺投以冷淡的視線。

「可是不要緊嗎？今天其實是必須比平常更警戒的日子耶？所有吸血鬼也都心浮氣躁。」

「沒關係啦，關於這一點，血族的長老也都有心理準備，特別睜大眼睛避免失控的笨蛋出現。有對方同意的吸血鬼就另當別論。」

史旺悠哉地揮揮手，雲雀便「嗯——」地一聲以手指抵著臉頰。

然後——

「那麼，明天要是有人貧血，就能馬上知道他們是協約的認同者了。」

她開朗地笑道。

邊邊子與史旺不禁臉頰泛紅。

所謂的吸血行為，不僅對於吸血鬼，也能對人類帶來超常的快感，而且還是接近性快感的感覺。如此一來，當然會在聖誕夜發生許多諸如此類的事。

當年紀較大的兩人面紅耳赤之時——

「各位，雖然不是什麼貴重的東西，請嘗嘗看。這是我給大家的聖誕禮物。」

一位高挑的女性如此說著，將小袋子遞到三人手中。

她是前輩朱鷺藤早紀，容易被誤認為俊美青年的凜然美貌中，綻放著略帶羞澀的笑容。

順道一提，她是人類與吸血鬼的混血，因此右眼有著金絲雀般的金黃色。

「哇～謝謝你，早紀前輩！啊，是餅乾！難道是前輩親手做的嗎？」

「嗯，其實待會兒附近的孤兒院有個聖誕節晚會，我會假扮聖誕老人去參加，這是到時候要分配的禮物多出來的。」

「就是你常去做的義工嗎？早紀真了不起。」

「嗯……還好啦，大家都是好孩子也很乖巧。再說他們都很可愛。」

雲雀認真地表示欽佩，早紀更加害羞地紅了臉。

工作時冷靜沉著的她，一遇到可愛的東西就沒輒，非常喜歡小孩子。她尤其對小太郎著迷不己。

「雲雀，記得令尊已經從本土回來了？」

「是啊，半年不見，今天全家人要吃火鍋聚餐。」

「哎呀？會吃起土鍋嗎？」

「不，我們家人都喜歡日本料理，聖誕節一定會吃泡菜鍋。」

「……那不是日本料理吧？」

雲雀「咦？」了一聲，表情認真地回應早紀的質疑，史旺則咯咯輕笑。

邊邊子這時從坐位起身。

「耶？學姐，你要回家了嗎？」

「嗯……對，我先走了。」

「再留一下嘛？難得大家聚在一起，工作也都提早處理完了……啊，對了！既然有早紀特地做的餅乾，我現在去泡個茶。」

咦——聽到雲雀的話，身後的早紀與史旺一臉僵硬。雲雀泡的茶被制服或文件吸收的機率，比喝進嘴裡的機率高得多。

邊邊子也苦笑著：

「下次吧，我先走了。」

接著便離開辦公室。

「哎呀～學姐是怎麼啦？今天好像很奇怪耶？」

在歪頭不解的雲雀身後，早紀與史旺也面面相覷。

「早紀，果然還是……」

「嗯，照預定計劃助她一臂之力吧！」

她們像是談妥了什麼似的，彼此點了個頭。

雲雀愣愣地盯著兩名可疑的前輩。

***

離開辦公室的邊邊子——

「呼……」

深深吐了一大口氣。

嘆出的氣息又白又厚。邊邊子繞上圍巾，重新將皮包背在肩頭，跨出沉重的步伐。

一片銀杏行道樹在公司建築前方展開，葉片凋零的枯枝伸向冰冷的天空。

走道上的枯葉在經過的鞋子踩踏下，發出清脆的聲響，是輕柔卻又有些寂寥的冬之聲。

「……大家都有約了啊。」

邊邊子茫茫然地喃喃自語。

唉，聖誕節嘛，也沒辦法。可是就算想著不能這樣——

「切。」

還是不禁冒出無趣的埋怨聲。

盼望聖誕節的人不僅小太郎而已，只是因為他興奮過度所以不明顯罷了，其實邊邊子也很期待今天。

在街上開始洋溢著聖誕頌歌時，她也曾東想西想了一堆——要不要來挑戰火雞呢？要準備什麼禮物才好呢？甚至雖然不多，卻也是暗地做了晚會的準備。

可是看次郎那副態度，要辦晚會似乎很困難。即便小太郎情緒高亢，但共同生活的其中一人沒有參加的晚會，不管怎麼努力也是讓人感覺莫名不是滋味。

邊邊子是孤兒，至今從未體驗過快樂的聖誕晚會，因此對於充滿家庭氣氛的聖誕節更特別懷抱著幢憬。

——還以為……就是今年。

明明這附近應該人煙稀少，路上行人卻大多是情侶或攜家帶眷，每個人每張臉都幸福洋溢，看起來絲毫不在乎寒意。

「……切。」

邊邊子頹著雙肩，仿佛要把臉埋進圍巾般倒抽鼻涕。

——話說回來。

回頭想想，無論如何都覺得次郎的態度很奇怪。

很明顯他就是討厭聖誕節。最初他斥責小太郎時，雖然覺得他真是個頑固鬼，但又覺得實在很像次郎的個性。

然而實際上愈來愈接近聖誕節當天，他卻開始稍稍顯現出不像平常的他的樣子。

焦躁這點是肯定的，但無精打采卻更甚於憤怒，更進一步地說，是感覺他很憂鬱。該不會除了對小太郎說的理由之外，可能還有什麼令他不舒服的事情？

可是。

——既然如此，就明確說出到底討厭什麼不就好了？卻偏要莫名其妙扭扭捏捏的。

更何況也不知道他忸忸怩怩的理由，而且次郎也不打算說，所以更不可能解決。

「……次郎是笨蛋。」

「你說誰是笨蛋？」

突然從頭上冒出聲音，邊邊子倒退抬頭一望：

「唔哇！是你啊，次郎！？晚安——不對，你在這裡幹什麼啦！」

「……我在等你下班。」

次郎繃著臉回答。

一如往常的紅衣紅帽，長圍巾隨便繞在脖子上——因為是吸血鬼，所以不怕冷吧。

「真是的，怎麼會突然出現？明明這陣子就算回家也很少看你露臉。」

部分是由於被嚇了一跳之故，邊邊子說話語中帶刺。

只見次郎一副難以啟齒的模樣：

「其實我是有求而來。」

「求我？該不會事到如今還想要我阻止慶祝聖誕節吧？這可不行，小太郎可是興致勃勃，再說，就算是次郎，也沒有連這種事情都要插手指揮的權力吧？」

她生氣地說完後，又嘆口氣說了聲：「受不了。」

「我說次郎，你既然討厭，我也不會勉強你配合，但至少請你當作沒看到小太郎今晚的玩鬧，好嗎？」

邊邊子聲音疲倦地拜託他，可是次郎卻一臉頹喪地說：

「……我的請求不是這件事。」

「那不然是什麼？想說什麼就請你乾脆一點！你這個樣子對小太郎可是壞榜樣。」

邊邊子的話讓次郎變得愁眉苦臉。

然後他尷尬地別開眼神，將一張紙遞給邊邊子看。

邊邊子瞪大眼睛。

這是應該已經被她揉成一團、扔進垃圾桶的酒店GG單。

***

當天的晚餐，對小太郎來說是一席樂翻天的晚餐。

次郎與小太郎兩兄弟居住的一樓——總是以紙箱圍著的寢室搖身一變，成為只有今晚的華麗晚宴廳。

菜色是在百貨公司買的燻烤牛肉與照燒雞，其他還有邊邊子急速趕工製作的通心粉沙拉，以及水煮香腸配上剛烤好的麵包與奶油，當然還排了一列沖特價買到的香檳與紅酒。

最後是一道聖誕蛋糕。

看到桌上的裝飾蛋糕，小太郎發出感動至極的歡聲，他的鼻頭、雙頰與額頭——換句話說就是整張臉沾滿奶油，露出恍惚入迷的表情。

如此模樣的小太郎，如今也趴在餐桌上打鼾。昨晚

為了裝飾而熬夜應該是原因，可是睡臉就是一副幸福的表情。

「睡著的時候真的就像天使一樣。」

邊邊子看著其實有夠煩人的小太郎，苦笑地說。

「還不是因為他興奮過度，猛灌香檳，不知節制。」

「應該是因為次郎肯陪他，讓他特別開心吧？當你抱著蛋糕盒回家時，小太郎可是嚇了一大跳呢。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。