短篇集 S1 第二章 續·幹活的吸血鬼（1/2）

哥哥的命令是——監視渡輪。

「所以，這不是我的錯啦，哥哥。」

望月小太郎不斷申辯：

「都是運氣不好啦，因為才五分鐘而已耶？從下午開始就一直監視，結果才去廁所五分鐘它就不見了。」

太陽已經西斜。

這裡是距離沿著運河的渡輪停泊區稍遠之處的公園。人群已經散去，路燈亮起，這一帶籠罩在夜之寂靜中。

望月次郎繃著臉聽取弟弟的辯詞。

他是一名身材高瘦的俊美青年。

外觀約二十歲出頭，穿著合身的紅色套裝，頭戴紅帽，脖子上掛著遮陽的護目鏡，雙手也戴著皮手套。

小太郎的說詞雖充滿熱誠，卻有點在原地打轉，大致就是不斷重複「不是我的責任」。即便如此，次郎仍耐心傾聽弟弟說到最後。

「都是因為時機糟糕透頂啦。抱歉，真的對不起，我有大大地反省——可是，這不是我偷懶或違背命令的問題，是非常恰巧的不可抗力，真是一件非常不幸的意外。」

小太郎以儘可能聽起來頭頭是道的口吻作出結論。

他跟哥哥不一樣，是個金髮碧眼的少年。蓬鬆柔軟的金黃鬈髮與偌大的湛藍眼眸，再與豐富的表情相襯，看到他的人都會聯想到天使。他的脖子上掛著跟哥哥一樣的護目鏡，背後則扛著和他身軀大小相當的巨大泰迪熊。

次郎重重地點頭——

「我明白你想說的話，小太郎。」

「真的？太好了，我就覺得如果是哥哥就會明白。」

「那麼，接下來請回答我的問題。渡輪不見的時候，為什麼不立刻聯絡？」

小太郎因哥哥的質問迅速表現動搖：

．

「我…我有想聯絡，真的喔？想不到正要聯絡的時候，哥哥就來這裡了。」

「那個時候，你為什麼會在看不見運河的公園正中央？」

「我…我正從廁所回來嘛。」

「廁所地點在反方向。」

「咦？是嗎？——不是！我是說那…那裡人很多，那邊的廁所太擠了……」

耶嘿嘿——小太郎拚命展現笑容。

次郎靜靜地吸氣，然後吐氣。

「我來的時候這一帶人潮眾多。」

「就…就是呀，因為今天是星期日。」

「街頭藝人正在收拾樂器。」

「唔…嗯。說不定剛剛做過什麼——耶，哎呀？哥哥，你為什麼在折手指？」

「大家都在鼓掌。」

「一…一定是因為他們演出了不起的表演啦！所以才——啊，哥哥？你的手指在做什麼？為什麼一根一根動起來！？」

「也對，像是要戲法跟射飛刀。」

「沒錯沒錯，還有默劇也很了不起！」

「喔？默劇？你是說模仿機器人嗎？」

「不是啦！是好像眼前有牆壁一樣——」

小太郎回過神猛閉上嘴。哥哥的目光帶著寒冰。

「最專心拍著手的人是誰呢？」

「這……這個嘛？這種事我不知——啊，哥哥等一下！冷靜，你先深呼吸一下嘛！？」

「專注到就連我拍你肩膀都沒發現，當然會忘記渡輪的事羅。」

「才不是啦！我確實記得……好……痛痛痛！好痛啦！哥哥！」

雙耳被抓住而被拎起頭的小太郎，僅剩腳尖著地兩手亂揮。

次郎的臉突然靠近哭叫的弟弟——

「我千•交•代•萬•交•代不要栘開視線吧？為什麼連這種規矩都不能遵守？」

「對不起對不起對不起對不起！」

「話說回來，是因為你說要幫忙才勉強讓你去監視喔？結果卻從監視一開始就沉浸於街頭表演，不但忘記時間流逝，回去前還去要簽名，你到底有沒有搞清楚自己的立場！吭！？」

「知道了！我知道了啦！哥哥！放開我，耳朵要裂開了——」

腳尖逐漸離地的小太郎拚命地哀求。次郎發出嘆息，手指一松，雙手互擊。

「你實在是……總之，現在的首要工作是找出渡輪。你也來幫忙，聽到沒？」

次郎由上方狠狠瞪視。小太郎淚眼汪汪地搗著雙耳，二話不說地點頭。

「雖說如此，要是讓渡輪出海就傷腦筋了。」

「啊，對了，因為哥哥不會游泳。」

小太郎一說，次郎便悶悶地垂下嘴角。與幾乎沒什麼弱點的弟弟不同，次郎的弱點之一是運河——也就是流動的水。

「我會說傷腦筋，是因為若離開運河，搜查就會很辛苦。」

「咦，可是小邊邊不是有發訊器嗎？她在上渡輪前不是有給哥哥收訊器？」

面對弟弟單純的質問，哥哥首次顯現僵化。

他看向相反的方向——

「……聽你一說好像也是有這種東西……」

「啊，哥哥，難道你不知道怎麼用……」

「不…不是啦！是那個……壞了。」

「咦？又弄壞了？」

「怎麼會，是我用的時候就壞了，就算啟動開關也沒反應，一定是瑕疵品。」

次郎強力主張，但小太郎的視線充滿不信任。哥哥是遠比外表看起來還要老派的人，頭腦頑固，與「電子」製品之間有很深的代溝。

「那不然打手機看看吧！」

「手…手機嗎？」

「嗯，之前小邊邊給了你新手機吧？」

就因為沒有惡意，反倒更傷腦筋。次郎以嚴肅的表情乾咳幾聲：

「……這行為不太讓人讚賞，小太郎。邊邊子是去交涉的，打電話給正在進行交涉的人有失禮節。她不是也說過會自己跟我們聯絡嗎？」

「是嗎？」

「是。要將邊邊子的安全擺在第一，不進行拙劣的千涉才最保險。」

「那傳簡訊呢？」

「簡…簡訊……是之前說的那個嗎？」

小太郎回應哥哥可疑的確認，點了點頭——

「用手機傳簡訊，小邊邊就能在自己方便的時候確認，然後告訴我們她在哪——」

「小太郎！」

「是…是！？」

「你察覺到非常棒的一點。」

「咦？」

「你剛才的建議我連想也沒想過。雖然怠惰於監視不值得讚賞，但我現在稍微對你重新評價了。這才是我的好弟弟。」

「咦…咦？真的嗎？」

「是，你做得非常好，哥哥很高興。」

「是…是這樣啊！」

看著微微一笑的次郎，小太郎也羞澀地洋溢喜悅。只因為偶爾被很少稱讚人的哥哥稱讚就很開心，當然，簡訊什麼的也從腦中完全消失，自然也沒發現次郎正暗自嘆息：

「……哎呀呀，要保住哥哥的威嚴也煞費苦心呢……」

「咦？哥哥？什麼？」

「沒事。對了，小太郎，其實有一個更簡單確實的方法。」

「是嗎？真不愧是哥哥！」

「不過，這手段絕對需要你的協助，請助我一臂之力。」

被拜託的小太郎應了一聲「當然好！」滿臉得意地答應。

次郎溫柔地點頭——

「那麼……」

接著仿佛拎小貓一樣抓起弟弟的領口，輕鬆自如地舉起他的身體。

小太郎的臉龐馬上掃過一陣不安。

「啊，哥哥？」

「請你去看一下，方位應該是在下流附近。」

說完——

咻——

次郎將弟弟的身體拋上夜空，仿佛大炮發射一般，小太郎融人澄靜的夜空。

片刻後，聽見小太郎的哀嚎。大概是由於上空的夜風之故，哀聲綿延不斷。

經過一陣漫長的滯空時間，小太郎的慘叫逐漸放大，接近地面。

小太郎磅地一聲，被仰望夜空的次郎接進手中。

「怎樣——喂，小太郎，現在不是眼花的時候。」

「唔咦咦咦咦——」

「別發出丟人的聲音，好了，請你再去一次。」

然後再度將弟弟扔上夜空。

在第七次的自由落體後，小太郎精疲力竭，孱弱地指著運河下流的方向。

「賽…賽那以……」

「距離呢？」

「撒公以……」

「三公里？不錯，還沒出海，好機會。」

他凝視著運河同時手一松，小太郎軟趴趴地摔到地面。

「出發了，小太郎。要在出海前抓住他們。」

「等…等一下，哥哥……頭昏眼t化……唔呃——」

「你這是什麼樣子，沒家敦。背挺直。」

突然——

責罵弟弟的次郎表情產生變化。驟變的冰冷眼神瞪向環繞公園的樹叢。

「……你們是誰？找上我們有何貴幹？」

回答表現於態度。

原本杳無人煙的公園接連出現年輕男性，總共五名。不知何時被包圍了。

次郎眼中的銳利頓增。另一方面，嘴角也浮現大膽的笑容。

「……原來如此，是他們的同夥嗎？邊邊子還真可憐，看來似乎又抽到了鬼牌。」

男人之一無視次郎的低喃，向前邁出一步。蒼白的臉龐看得出敵意與強烈的緊張。

「……你是『銀刀』吧！」

「沒錯。」

次郎乾脆地承認。男人間的氣氛更加緊繃。

「……『公司』的走狗。」

對男人的說法，次郎不屑地哼聲。

不過，會如此直接出手，必然表示事態急迫。因為他們的同伴就在渡輪上。

「好吧，看來必須來個久違的全力奔跑——小太郎？」

次郎仍直盯著眼前的男人，同時呼喚身邊的弟弟。

「什…什麼事？」

「牢牢背好你的朋友，時間有點趕。」

聽到哥哥嚴肅的指示，小太郎正經地點頭。

下一瞬間，遠方傳來槍聲。

小太郎反射地閉上眼，當他睜開眼時，只見哥哥戴著手套的右手在自己眼前緊握。張開手掌時，堅硬的鉛塊墜地。是一枚已被捏爛的來福槍彈。

次郎以平靜的語氣詢問：

「我可以將剛才的舉動視為開戰宣告嗎？」

「上！」

男人發號施令。眾人頓時紛紛拔刀，揚起野獸般的吼聲衝上前來。

次郎露齒一笑，露出銳利的獠牙。

葛城邊邊子進入「公司」資歷有三年，年紀不過十七歲，但已經是組織的中堅分子。

因此這一類的交涉經驗也逐漸累積，而每一次她都會想著——

沒有更好康的工作了嗎？

「換句話說！」

眼前的男人揚聲說道：

「我們是對抗權力的反叛者，也是反抗社會框架的改革者。這是革命！懂嗎！喂！？」

真狂熱啊——但是不表現出真實念頭——

「皆田妖i。」

邊邊子揚起職業的微笑：

「我們深切明白各位的困境，我謹代表『奧得•康芬公司』表達遺憾之意。」

說著，她殷勤地低頭致意。

邊邊子目前正位於一艘渡輪的宴會廳。她坐在事前安置的椅子上禮節周全地彎腰低頭。男人則坐在與她相隔一張桌子的對面。

說是渡輪，其實只是艘往返本土的渡船，並非多大的船舶。即便如此，宴會廳中除了小型舞台之外，還是有兩張撞球檯與近十張圓桌。

在房間裡有她與男人，以及在牆角盯著兩人的男人約十名。雖然以一名女性之身處於孤立無援的狀況下，邊邊子仍不失從容。

「噥，假仁假義。逼迫我們的不就是你們『公司』嗎！」

男人咒罵著。

他剃了一頭咖啡色短髮，似乎是從軍隊流出的走私品軍服被設計成金屬搖滾風，刻意穿得邁還。眼神莫名銳利卻微妙地不聚焦，就算在演說時，也能察覺他直盯著邊邊子斜上方四十公分一帶的地方。

唯獨那一對不自然的尖長犬齒彷佛大理石般潔白閃亮。

他是這群自稱革命家集團的領袖。

老實說，是那種讓人不想認識的類型。

「我們到現在為止總是受到不當地虐待、輕蔑！就算這樣也沒對人類出手，我們絕對不想惹麻煩。之所以來到特區，足因為聽說這裡正是我們的樂園，你懂嗎！？」

領袖再度亢奮地噴著唾沫：

「結果是怎樣！？真的來到這裡，發現世界各個血族在這裡劃分勢力範圍，根本沒有流離者居住的空間。甚至還跟人類聯手壓迫我們！這樣子我們還能乖乖順從嗎？」

對嘛對嘛——周圍的男人們齊聲說道。

內心感到不耐，邊邊子如此回應：

「這不是壓迫，只是要求身為『BlackBlood』該有的節制——」

「別用這種裝模作樣的叫法，我們是吸血鬼！」

領袖猛擊桌面，也不管會不會敲壞桌子。

是、是，我知道啦——邊邊子絲毫未透露真心話，恭敬地道歉。

Black Blood

吸血鬼。

長期搖擺於傳說與謠言問的生物受到公開承認，是在一九九七年香港歸還中國之際。自此以後，人類社會便一直徹底壓制並滅絕這種獵捕人類的黑暗生物。

但這其實是對外宣稱的說法。

大多數吸血鬼擁有異常能力，是人類的天敵。驚人的體能加上身懷種種特殊能力，而且以與人類相同——甚或超越人類——的智能為傲。並非能夠輕易驅逐的對手。

再說，他們大多已經在人類社會深層紮根，尤其是在權力構造的金字塔中，接近頂點之處更潛伏著眾多同胞或「崇拜者」。

現在，吸血鬼普遍被認為已遭受驅逐，而他們也不會公然引起騷動，悄悄地潛入人類社會繼續生活。其實應該說，他們一直以來都如此生存。

可是……邊邊子強撐著笑臉嘆息。

偶爾還是會有這種嗯慮不周的傢伙。

這群笨蛋，什麼事不干，偏偏成群結隊攻擊人類吸血。都不知道治療被害者與消彌事件這些善後工作讓邊邊子他們有多麼辛苦……

「特別經濟開放區」，通稱特區，是位於橫濱近海的人工島。名義上足日本領土，實際則是關係到他國政府與巨大財團之間的利益與權力，獲得大半自治權的獨立領地。

儘管這個水上都市對吸血鬼來說是多麼忌諱的地點，大批吸血鬼依然蜂擁而至，使此地成為不僅大陸系、歐洲系，就連稱為「合」之少數血族也存在的吸血鬼大城。

這裡自然也存在各式各樣的衝突。他們依據各自的血統形成被稱為血族的集團生活，而這樣的本質近似於黑手黨，對待新加入者態度冷漠也自然是理所當然。

但放著不管也不曉得會產生怎樣的問題。因此，為了解決像這樣的吸血鬼之間的各種問題，「奧得•康芬公司」才會成立。

但是——

——看來差不多是極限了……

雖已預測有一定難度，但是居然毫無交涉空間。現在應該儘速脫離，然後將案子移交給「公司」的鎮壓小隊。邊邊子表面維持沉穩的職業笑容，腦中則如此打量。

邊邊子前來拜訪，是由於認為他們還有同情的餘地，因此提供投降的機會。

——然而不但沒反省，態度還突然徹底轉硬，大言不慚地說著攻擊人的藉口，真難看。

接下來不用猶豫了，這次應該嚴厲地處分他們。

雖然邊邊子被完全包圍，她卻不覺得有生命危險。

畢竟她身邊有一名個性諸多缺陷，只有能力卓越的護衛。只要他目光一閃，這些傢伙根本不成氣候。就因為內心如此確信，她才會大剌剌地踏進敵人巢穴。

——給我等著瞧……

邊邊子豎耳傾聽對方單方面的主張，靜靜地燃起了鬥志。

——話又說回來……

邊邊子繼續保持微笑，將手伸進裙子口袋裡，摸索一陣之後按下了手機的按鈕。

她從剛剛就已經連續送出「衝進來吧！」的簡訊，大概十通左右……但是，一點反應也沒有是怎麼回事？

難不成次郎又對手機視而不見嗎……？不可能不可能。先前已經用那麼容易了解的方式教導過他，應該是看時間還早，所以在估量時機吧！即使是這樣，傳了十通簡訊卻沒有一次回信也實在是……

——唉，沒關係。記得小太郎有說他會監視這艘船。

一旦發生騷動，一定會刻不容緩地趕來。那對兄弟至今從未背叛她的期待……

呃——邊邊子的笑臉開始冒汗。

一口氣掃過腦海的先例之多，連自己也感到驚訝。

不不不，但是這次沒問題，一定絕對肯定沒問題。就算是那兩個傢伙，也該是有點學習能力的吧！不可能再重蹈覆轍啦！

「沒…沒錯！想太多了，我真是傻瓜，哈哈——……」

內心想法不禁脫口說出，看到愣住的吸血鬼，

邊邊子趕緊打馬虎眼矇混過去。

再度伸手探向手機，用力按下按鍵。

不知不覺已經送出二十封以上的簡訊，但仍然沒有回應。

一陣風穿過運河沿岸的走道。

捲起陣風的是一道赤紅人影，經過之處只留下嚏睦嚏的踏地聲。

次郎全力奔馳。

壓低身軀，仿佛貼地般飛馳。次郎的大衣下緣大幅飛揚，後方則是仍被他揪著衣領的小太郎，橫著身子被拖在半空。到剛才為止還手足無措地發出慘叫，如今則已經頭暈眼花，手腳無力地隨之搖晃。

在兩人後方。

距離次郎數公尺之處，有五名吸血鬼猛追在後。

不想浪費時間逐一打倒，次郎只踹飛一名吸血鬼便衝出公園。雖說對方原本就不是能追趕上自己的對手——

「哎呀，受不了，這樣跑實在辛苦。」

次郎重新背好弟弟。

隨後，追來的男人發出攻擊。

男人翻出小刀朝次郎背後揮下。次郎感受到對方行動的氣息，左腳頓地彈起右腳。

迴旋踢漂亮地擊中敵人側面。

男人以驚人之勢飛出。吸血鬼的力量不能與常人相提並論，區區體重如同紙層。

但是在強韌度上也與人類不同，撞進樹叢中的男人幾秒後便起身重新追擊。

「哎呀呀，真是徒有一身精力……」

次郎瞥了後方一眼埋怨著。看起來雖是年輕人：i轉化不到一年的初生吸血鬼，不過這群傢伙卻似乎累積了相當的打鬥經驗。

以這記攻擊為開端，男人們接踵而來，亮出手上的小刀。

釋放吸血鬼的攻擊本能，大露獠牙，眼睛發光，垂著涎沫的臉孔已看不出人類之姿。

次郎輕盈地閃過成群吸血鬼如狂犬一般的攻擊。總之就是不理對手加緊趕路，不過奔馳速度因此大幅落後。

正當此刻——

「嗄！？」

小太郎清醒了：

「哇！什麼什麼！？啊！這傢伙是怎樣！來打啊！這群混帳！」

被扛在肩上的小太郎揮舞手腳吆喝著。

自然是連擦都沒擦到敵人，反倒——

「痛！」

次郎的額頭被狠狠命中。

「我說你呀，為什麼要在這種麻煩的時候醒來，你給我再睡一陣子。」

「你說什麼嘛！哥哥！我也要一起戰鬥！我要變成狼咬他們一口！」

「又在說這種做不到的事。」

「我練習過了！」

「然後呢？成功過嗎？」

「人家說實戰就是最好的練習啦！」

「別要嘴皮子。好了，給我安分點，不要亂動。」

「哥哥才是，這些傢伙應該兩三下就能解決了！」

「很不巧的，我正背著凝手礙腳的東西。」

「咦？在哪裡？我來替你弄掉！」

「吾弟，要是不懂剛才的反諷，我到底要用哪種語言才能讓你理解我的熱切想法呢？」

雖說如此，從頭閃躲到尾的次郎在五對一的戰鬥下也到達了極限。一名敵人繞到前方，次郎不得不停下腳步。

瞬間，槍聲轟然響起。

次郎的頭大幅向後一仰。背後的小太郎大喊「哥哥！」撐住哥哥的頭。

次郎身體一晃——隨即踏出一步挺身站定。

額角流出的血划過臉頰。小太郎看到此景，臉色轉為蒼白：

「啊！哥哥！要不要緊？沒事嗎？痛不痛？」

他慌張失措地揮動雙手。但是一看到哥哥的表情，頓時停下動作。

次郎拾起低垂的臉龐。

咬緊牙關的嘴裡伸出長而銳利的獠牙。

「……不賴嘛。」

宛如惡鬼的模樣。

充血的眼眸嚇住五名吸血鬼。就算不退，面對被槍彈命中還能站著的次郎也大感驚愕。

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