短篇集 S1 第六章 拳與牙（1/2）

史有明證，缺乏溝通會導致悲哀的衝突，那傢伙與小太郎的初次接觸又添一則實例。

爪與爪，牙與牙。

毫無妥協之意，雙方都只追求毀滅敵人。這是賭上雙方執著與榮耀的生死對決。

熱血為之拋灑。

首戰以小太郎的敗北告終。

他面對耀武揚威的敵人大吐憤怒與護罵的詛咒，被迫屈辱地敗退，同時在小小胸中燃起狂暴的復仇念頭。

「哥哥！我被『狗』咬了——」

淚眼汪汪的小太郎不顧形象地對自己的哥哥哭訴。次郎用很難以言詞形容的表情，低頭看向自己的弟弟。

地點是兩人居住的老舊房子，在一樓倉庫被紙箱圍繞的住處。

「…………狗……嗎？」

「明明…明明是我發現的秘密遊樂區！」

小太郎不甘心地吸著鼻涕。金黃鬈髮凌亂地飛翹，偌大的湛藍眼眸含著隨時都會湧出的淚水，全身上下沾滿了泥巴。

「我可是很紳士地以拳打腳踢決鬥，那傢伙卻突然咬上來。那樣太好詐了，犯規啦！」

「…………你是說狗……嗎？」

對小太郎的告狀，次郎以虛無的呢喃回應。

相對於弟弟天使般的少年模樣，哥哥是高瘦的俊美青年。一副黑髮黑眸的嚴謹外貌，看起來個性沉穩而嚴格。

不過，看向抱著自己紅衣弟弟的視線充滿陰鬱的苦澀，額角不時像壓抑情緒般痙攣著。

小太郎未察覺哥哥的反應，逕自陳述著自己的不幸：

「我原本沒有打架的意思，因為那傢伙好像腳受傷，我想幫它包紮，但是那隻臭笨狗突然對我汪汪叫，最後還衝過來——」

「……換句話說，你被狗打敗了？」

「嗯。你不覺得很過分嗎？居然糟蹋別人的好意。」

「…………」

次郎的唇辦發顫，額頭的痙攣也激增，不過小太郎還是沒發覺。

「那傢伙有夠差勁，真是禽獸，禽獸！又粗俗又凶暴又吵又臭——」

「…………」

「真的好討厭喔！擅自搶走我難得找到的遊樂區……哥哥！哥哥去把那傢伙趕走啦！如果是哥哥，那種事三兩下就解決了，去給它好看！」

小太郎氣沖沖地裝腔作勢。

然後只見次郎吐出一口——

「……呼。」

緊繃的嘆息。

他有氣無力地搖頭，同時折起兩手的指節，喀喀作響。

然後——

「哥哥？」

接著毫不留情地往吃驚的小太郎頭頂敲下。發出一陣彷佛施工現場的聲響，地板軋吱作響，小太郎被打扁在地。

「怎麼……哥…哥哥，你……怎麼……！？」

對因為突如其來的拳頭而不知道該如何是好的弟弟，次郎抬起低垂的頭。看向小太郎的表情冷靜得像是若無其事，然而眼中浮現的激憤神色卻讓人不禁聯想到惡鬼羅剎。小太郎不由得全身僵直。

次郎吶吶地開口：

「……真讓人感慨。」

「咦？」

「你好歹也是個吸血鬼，居然因為遊玩場地跟狗打架？而且輸了？甚至被咬傷？還要哥哥去替你報仇？」

「啊……不是……這是……那個……」

「請你要『知恥』，小太郎！」

次郎的怒吼不僅震飛小太郎，也轟飛了周遭的紙箱。他的情感激發形成意念力場——也就是所謂的念動力。

「多麼怠惰軟弱！多麼卑鄙下流！身為一名擁有與你相同血統的血緣關係者，哥哥情何以堪！被狗咬的吸血鬼……讓一族顏面掃地也得有個限度！」

紙箱裡的資料與單據在半空飛舞，身在其中的次郎眼眸炯炯發光，又尖又長的獠牙宛如眼鏡蛇般采出。小太郎被滾燙的視線射穿，「啊唔啊唔」驚慌失措地叫著，他事到如今才發現自己說的話有多難堪。

「看來我對你的教育太失敗了。來到特區之後對你太過溫和，我要從頭重新矯正你那散漫的個性！」

「等…等一下，哥哥！對不起，我錯了，所以請冷靜……」

「廢話少說！先給我兔子跳特區一圈，之後再伏地挺身一千次，仰臥起坐一千次，自由搏擊兩干回合再說！」

「我不可能——」

次郎拎起腳軟就要逃走的弟弟的右腳踝，打算將他拖到屋外。

正當要離開玄關時，邊邊子的臉從樓梯采出。

「次郎，你有空嗎？」

「啊！小邊邊！救命！我要被哥哥殺掉了！」

「邊邊子，很抱歉，有什麼事請留到稍後再談——對了，請別插手這件事，這是我們血族之問的問題。」

「怎麼這麼說！我們是同伴耶？小邊邊？我為人人，人人為我！』

一方是北平常的態度更正氣凜然的次郎，另一方是彷佛被釣起來的青花魚似的小太郎。邊邊子一時之間無言地盯著這副難以判斷足認真還是搞笑的場景。

終於，她聳聳肩——

「我正在寫上次的事件報告。因為需要次郎的證詞，希望你撥點時間。」

「所以我說有事請梢後再談……」

「明天要交，這也算工作之一喔。」

邊邊子說完，次郎悶聲皺眉。

沉嗯了一會兒，次郎咋舌不悅地鬆手。小太郎雖然頭朝下墜落地面，臉龐上洋溢的安心卻超過疼痛。

哥哥語氣嚴厲地對弟弟說：

「……有工作就沒辦法。但是聽好了，小太郎，我不承認一個輸給狗的喪家之犬是我的血族。由於遊玩場地引起的打鬥等級之低令人頭痛，但同樣是使榮耀受損。直到你挽回名譽為止，別說電視不能看，也沒有飯可以吃，更不准睡覺！」

「這…這樣……這樣我會死啦！」

「所•以•說，我不都說你是吸血鬼了嗎！以你的情況來說，就是這副身體夠強壯。現在立刻回那裡洗刷污名，成功之前不准回家！」

哥哥嚴厲的教訓讓小太郎「咦」地皺起眉頭。但次郎嘴裡再次現出尖利的獠牙，他馬上抿嘴立正站好。

「覆誦一次！」

「我…我，望月小太郎到解決掉那隻狗為止都不回家！」

「快去！」

次郎手指玄關，小太郎不說二話地衝出去。

「……受不了，為什麼會把他養得那麼懦弱，每天都那副悠閒自在的德行。」

次郎皺著眉頭埋怨。

之後抬頭看向樓梯，發現不知何時坐下來的邊邊子正壓抑著苦笑。

「跟狗打架，真不賴，很有精神。」

「你說這是什麼話。雖然這件事的確是個令人想要抱頭嘆息的低次元問題，但小太郎可是我族血統的繼承者，要說他的成長是我們一族的最重要事項也不為過，這可是攸關生死的重大問題。」

「你說全族……不過就是次郎跟小太郎兩人嘛。」

就邊邊子看來，憤慨的次郎跟說狗壞話的小太郎一樣。不過她當然明白這只會替事情火上加油，不會說出口。

「算了，要適可而止喔。』

邊邊子站起來說道。

事件的事後處理總算結束，邊邊子以鬆了一口氣的心情走在回家的路上。

今天天氣很好，黃昏的天際清澈無雲令人感到舒適。時而迎來的高樓風帶著夏季海岸特有的香氣，讓人心情高亢。氣候已經來到夏天，大概是暑假已經開始，路上的孩子與同年的少年少女身上的便服都十分引人注目。

今天的晚餐就來吃細面好了——邊邊子嗯考著晚餐的菜色，步伐搖曳地走在市區的街道上。想像著放入冰塊的玻璃碗，浸泡在琥珀色湯汁中潔白細滑的麵條，再添上青蔥、黃姜與芥末泥，最後在頂端放上一粒大大的櫻桃。嗯，聽起來真不錯，尤其是在充滿魅力又經濟實惠的這一點。

「啊……不過……次郎說小太郎不能吃飯。」

小太郎已經漂亮地復仇成功了嗎？不，應該還沒吧？

「野狗啊……」

邊邊子想起跟野狗有關的討厭回憶。身為孤兒的邊邊子有一段街頭游童生活的時期。對街頭生活者而言——更何況是小孩——野狗是天敵。數不清多少次被趕出睡處，多少次被搶走重要的餐點。如今看見徘徊巷弄的野狗，幾乎會反射性地擺出防禦架勢。

不過也並非全是討厭的回憶。換個嗯考角度，它們也算是淪落天涯無處可歸的同伴。

尤其是剛被拋棄的幼犬很黏人。邊邊子曾撿過小狗，雖然就連每天的口糧都不確定有沒有著落，卻還是非常看重比她孱弱，低泣著依賴她的小狗。

不曉得小狗怎麼想，她原本還想互相鼓勵，彼此扶持。結果小狗卻在她稍沒注意的空檔便被車碾死了。那時還哭了整晚。

或許夏日黃昏容易產生讓人回想往事的多愁善感，邊邊子懷抱感傷的心情走在路上。

離開大道轉進倉庫街。

然後……

「不行了……已經到極限了，哥哥……！眼睛睜不開……腳也站不穩……地面搖晃全身發軟……呼——……」

「真是，我說過不准睡吧？不過就是熬夜一晚而已，帶著不光彩的五連敗回來，居然還敢……啊！夕陽好刺眼！眼睛灼傷了！」

「呼——」

「醒…醒來！小太郎！你敢不醒過來——」

兄弟兩人在美麗的家門前持續菩昨天的相聲。兩人越是認真，從旁看來就更是秈樂。

此時正是暑假時期。

「……夏天啊。」

邊邊子低喃著走回家。

隔天早上。

上班途中的邊邊子走出倉庫街後，看見前面路上步伐沉重的嬌小背影。

「……小太郎？」

她一呼喚，人影轉身向後——

「小邊邊！」

他不顧一切地衝過來。整頭髮絲灰塵遍布宛如蜘蛛網，衣服上也到處都是破洞，一副很悽慘的模樣。

「小邊邊！你有沒有什麼吃的？」

「現…現在？沒有耶……」

小太郎的臉立刻蒙上絕望的陰影，胃袋咕嚕咕嚕地發出失望的哀嘆。

她對全身無力以手撐地的小太郎說：

「小太郎，難道你從那之後就什麼都沒吃？」

小太郎無力地點頭。

「那就是說，你還是一直輸。」

小太郎再次點頭。只看外表的話，他就宛如感嘆世上荒蕪的天使。

「打敗小太郎的是這麼兇猛的狗嗎？該不會是杜賓犬之類的吧？」

邊邊子無心地提出，小太郎發出「唔……」的尷尬聲音。

「……是普通的狗。」

「那，是大型犬嗎？」

「……有這麼大。」

他的手舉到自己高跪姿的肩膀高度。最多是中型犬。

這麼說，對手無寸鐵的人類來說的確是足以構成威脅的狗。小太郎身為吸血鬼，傷口痊癒得快，力氣也不小，可是不知道為什麼運動神經卻有嚴重缺陷，在毫無障礙的路上也能若無其事地摔跤。

「……再這樣下去我會死掉。」

小太郎充滿悲愴戚地低語。

「沒事的，小太郎，你可是吸血鬼。我還得去上班，加油喔。」

「咦咦！？等等，小邊邊，怎麼這麼冷淡啦！你重要的護衛面臨困境耶？至少給我能買零食的零用錢！」

「這個月的薪水我已經先給你了吧？」

「那給我下個月的！」

他圓潤的眼眸充血，糾纏不休。邊邊子感到一陣無力。

「傷腦筋，這樣一來碰到緊急情況叫出來時，護衛也派不上用場了。」

其實，對小太郎提出嚴格的要求後次郎也不用餐，更一覺都沒睡。浪費了她辛苦做好的細面，讓邊邊子有點生氣。

並非只要求弟弟克服難題的態度很了不起。可是以次郎的情況來說，光是在白天醒著就逐漸衰弱。譬如昨天日落前皮膚表層還化成灰，並憔悴地瘦弱下來。以那種模樣就算趕上吸血鬼的紛爭，也無法期待他如平時那樣活躍。

「弟弟的教育就算了，真希望他再多一點對工作的自覺，受不了。」

「就是嘛？所以有沒有什麼食物——」

「就算給你食物也無法徹底解決問題。次郎是很頑固的。」

無論如何，就算不管昨天次郎的說法，不管是再怎麼沒意義的事情，若是關於工作就必須認真嗯考。有效地運用護衛也是考驗調停員的能力。

「說得也是……小太郎，只要打贏了，次郎就會原諒你吧？沒有什麼一定要堂堂正正地獲勝的條件吧？」

「唔……嗯，他什麼都沒說。」

「既然這樣，要不要用道具？」

「道具？」

「狗不是很怕大的聲音嗎？小太郎的玩偶里不是藏了槍嗎？只要用那個威脅，它應該就會逃掉了吧？」

「啊！」

小太郎的臉龐頓時亮起希望的光輝。在腦海中一閃而過的屈辱記憶，再度點燃原本已經委靡的戰意。

「一點也沒錯！等著瞧吧，那個可惡的畜生。這就是文明的便利，我要讓你知道人類才是你的主人！」

「……你又不是人類……算了。」

小太郎沒聽見邊邊子的吐槽。「我要讓你嘗嘗子彈的味道！」他大叫著跑回家。

「不可以打中喔，太可憐了。」

邊邊子對小太郎的背影喊著。

小太郎沒回頭，揮手一不意他知道了。邊邊子不禁苦笑，重回上班的路。

「……『銀刀』被搶走了？」

次郎為之愕然地呢喃。

小太郎焦急地揮動雙手：

「不…不是啦，正確地說，是玩偶被……啊，可是，這也沒辦法啦，哥哥！我贏了耶！可是它卻因為自己一個打不贏，就跟狗同伴結夥……」

「……『銀刀』……被搶走了？」

「不是……所以說……t這個……嗯。」

小太郎垂頭喪氣。一旁的邊邊子也只說了句哎呀呀，便頭大地遮住眼睛。「銀刀」是一把在精鏈的日本刀的刀刃上鍍銀的對吸血鬼戰王牌，更是次郎愛用的武器。

不過，特區再怎麼說也是日本的一部分，平時攜帶日本刀走動不方便，因此帶到外面時都會放進如小太郎身高般巨大的泰迪熊里偷偷帶著。

看來小太郎的意思是那隻泰迪熊被狗搶走了。

「對不起——」

大概是認為如今除了道歉之外也沒有別的方法，小太郎勇於認錯地彎腰低頭。

然後，偷瞄一眼觀察哥哥的臉色。

接著又慌亂地低下頭。

低垂的臉上血色盡失，彷佛看到非常可怕的景象。

「我說……次郎。」

邊邊子也坐立難安，開口說：

「是我不對。因為我建議小太郎要不要使用道具……請你不要太生氣好嗎？」

次郎沒回話。

凝重的沉默籠罩現場。就算是邊邊子也感受到令人窒息的高濃度沉默。

「……生氣？」

終於，次郎以無高低起伏到令人不舒服的聲音說道：

「哎呀呀，怎麼連邊邊子都說出這種話？我怎麼會生氣呢，我現在十分冷靜，一點也沒有生氣呢！」

「咦？真的嗎？」

小太郎揚起開朗的表情。

笨蛋，他的眼睛可沒有笑意！看仔細啦——邊邊子頻頻對他暗示，小太郎卻沒察覺。

「是呀，那當然。因為我就算沒有『銀刀』也不困擾，那雖然是一把好刀，但說穿了不過就是個道具而已。俗話說『善書者不擇筆』，就算是滿山滿谷的鈍刀，只要拿在我手上就能削鐵穿石嘛。」

「說…說得對！因為哥哥是劍術高手嘛！」

「執著於有形之物是愚昧的。應該重視的是仁義、友愛、禮節、信念。重要的是這些精神，以及蘊含這些精神的魂魄。」

「不愧是哥哥！哥哥果然很厲害，我對哥哥重新評價了啊！」

「不過——」

說著，次郎右手如鷹爪般拙住小太郎的臉。

清晰地響起悶悶的擠壓聲。

「刀是劍士之魂！你擅自將哥哥的——不，將我族血統的魂魄帶出去，偏偏還被狗給搶走，你這個笨蛋！你丟了一族的臉！就是要這樣教訓你這張丟臉的臉！」

「嗚哇——你還是生氣了嘛！」

在收緊到極限的鐵爪攻擊下，小太郎發出「噫——」的慘叫，手忙腳亂地掙扎。這種掙扎雖是常有的事，但這次的模樣卻讓人感到臨死的緊張感。

次郎無視弟弟的掙扎，手勁連一絲都不放鬆——

「既然事情發展到這種地步，我也要過去會會對方！就算皮開肉綻；粉身碎骨，你都要向那隻狗拿回『銀刀』，明白了嗎！」

這就是次郎發出的最後通牒。

邊邊子嘆了口氣眺望窗外。再不到一小時今天就要過了。

「明天一大早有個會議吶……」

看來會是個漫長——而且沒意義——的夜晚。

——可是，又不能放著不管。

小太郎所謂的秘密遊樂區，原來是禁止進入的大樓圍起來的空地。雜草

叢生，四處都是被任意棄置的大型垃圾與自行車。

「唔哇，遠比想像的差。」

邊邊子偷偷陳述感想。為什么小孩子總會喜歡這種地方呢？

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