短篇集 S4 第六話 調停者葛城邊邊子的復活（1/2）

這裡是特區的第二區（Second Yard）。在舊市區之中，再開發進度特別遲緩的此處，是個廢棄的大樓、設施以及幾乎成了貧民街的住宅林立的區域。在成長為第二個香港之前，特區只是個流離失所之人的聚集地；而這裡，便是此種氣氛最為濃厚的一個區域。

邊邊子和沙由香便佇立在此區的最深處。

聳立在她們身旁的，是高度約五、六層樓的建築物群，且全都已經荒廢或化為貧民窟。因為這裡距離海邊很近，所以能夠從大樓之間的縫隙中瞥見黑色的海面。而兩人的目的地，便是遠處海岸上的一棟大樓。

那棟一二層樓高的大樓比周圍的建築物來得矮小，藏身在灰色的水泥叢林中。雖然大樓的玻璃窗都透著亮光，但最明亮之處卻並非室內，而是頂樓。不知為何，大樓的頂樓有著一間度假風格的小屋。

除了高掛在夜空中的月亮以外，周圍沒有任何光源。被潻黑的立方體包圍著的大樓與小屋，靜悄悄地在黑夜中散發著光芒。

「……與其說是女王的城堡，感覺倒比較像山賊的巢穴呢。」

「不過，至少代表他們比『本尊』更謹慎一些吧？」

聽到邊邊子的感想，沙由香有些話中帶刺地回應道。不知從何時開始，兩人似乎已經開始習慣彼此之間的相處方式了。孽緣或許從現在才開始也說不一定。

「……為了保險起見，我再確認一次。你真的打算對抗他們嗎？現在的你不但沒有『公司』撐腰，就連『銀刀』這個後盾也不在，可說是赤手空拳地上戰場呢？」

「所以我才會事先做了很多相關準備嘛。不要緊，一定能夠一切順利的。」

邊邊子彷彿是在說服自己般地肯定說道。沙由香忍不住無奈地搖了搖頭。隨後，她以一副早就知道答案的語氣問道：

「我想問的不是你的做法。而是你為了素不相識的吸血鬼承擔這種風險，這樣做的『意義』為何？」

隨後，邊邊子轉過頭來，很自然地說出了沙由香心中所預想的答案。

「因為，我就是無法棄他們於不顧嘛。」

BBB

「我們啊——是『皇后Ｍ』的手下！」

俗話說，冒牌貨的現身，就是名聲過於響亮的代價。而本尊消失的現在，冒牌貨便竭盡所能地干起各種壞事。

嘗盡黑街的盛衰興亡，即便淪為逃犯，也能堅強度日的本尊葛城邊邊子，十八歲。

和偶然相遇的夥伴一同行動，在不知不覺中，甚至開始享受逃亡生活的她，看到了自己的冒牌貨恣意打壓弱勢吸血鬼的身影。

原本已經漸漸消失的調停肙︵之魂，現在燃起了熾熱火焰。冒牌皇后所率領的冒牌騎士。揭竿起義的弱小血族聯盟。燃起復仇之火的鎮壓小隊。以及得知邊邊子陷入困境的望月兄弟倆。暗潮洶湧的特區黑社會，現在被一股風雨欲來的氛圍所籠罩。

BBB

「哦，示威活動？」

聽到情報販子的報告後，皇后以手上的絲綢扇子掩嘴，露出邪惡的笑容。

被暴露的洋裝所包裹的豐滿身材。以及裝飾在全身上下，豪華而高級的飾品。但藏在太陽眼鏡底下的那張臉，倒是意外的可愛。不過，在施以大膽前衛的彩妝之後，不管長怎樣似乎都沒關係了。

「明明都對他們進行那樣的『教育』了，竟然還無法理解我的偉大之處啊。真是一群腦袋不太靈光的人呢。」

皇后高傲地說道。隨後，她將椅子往後一仰，啊哈哈哈地狂笑了起來。被發出這種笑聲的人恥笑腦袋不靈光，恐怕也是那些吸血鬼始料未及的吧。

然而，站在皇后身旁的男子則畢恭畢敬地低下頭說道：

「真是萬分抱歉，皇后陛下。看來，我似乎太心軟了一些。當初應該再抓個兩、三隻來好好示警的。」

說著，從他臉上不懷好意的笑容中，可以窺見屬於吸血鬼的尖牙。戴著黑色帽子，身穿黑色西裝，同時以黑色面具遮住上半張臉的皇后心腹，亦即她的騎士。

露出奸笑的不只他。或許是聽到了相關情報吧，原本在底下的大樓內部閒聊的部下們，也聚集到這間狹窄的小屋之中。除了皇后以外，小屋中雖然也有幾個人類，但在場者多半都是吸血鬼，且是亡命之徒。負責報告的情報販子似乎是個人類，即便對方允諾保障他的人身安全，但還是一臉坐立不安的樣子。

這間頂樓的小屋一如它的外觀，充滿著大自然的韻味。外型近似於樹樁的椅子，再加上用來照明的提燈。桌上放著一塊已經動用過的火腿肉，上頭還插著一把似乎是用來切片的藍波刀。如同邊邊子所說，這完全是山賊巢穴中的情景。

情報販子將頭上的軟呢帽壓低，一邊將報告書塞迴風衣外套的口袋中，同時怯怯地乾咳

了一聲。

「總…總而言之，他們可是打算在今晚襲擊此處喔？現在應該不是讓各位在這裡放鬆的時候吧？」

「哎呀，你知道自己在跟誰說話嗎？你要堂堂的『皇后Ｍ』為了那種弱小血族的攻擊，而做出倉皇逃難的動作？看來，好像也有必要教育你一下喔？」

「確實如此。你方才的提案，也是對我這個『騎士Ｊ』的一種侮辱。或許還是要好好指導你一次才行。」

騎士一臉得意地附和著綽有餘裕的皇后的意見。看到情報販子臉色慘白地說著「怎…怎麼這樣」，部下們也發出戲謔的笑聲。

「啊哈哈哈！開玩笑的啦。你聽到我的風評而主動前來提供情報，像這樣具有先見之明的行為，值得讚許。以後也好好為我放牛放馬吧。」

「……嗯？」待皇后笑著說完這句話，部下的笑聲卻全都停了下來。

在一陣沉默之中，一名部下湊到她的耳邊悄聲說道：

「……皇后，是『先見之明』跟『做牛做馬』才對。」

皇后的表情瞬間凍結成冰。在部下露出「完蛋了」的表情同時，她彈了一下手指。

騎士默默向她行禮後，隨即以鐵拳制裁讓皇后難堪的那名吸血鬼。其他部下則是裝作沒看見的樣子。看來，這似乎是經常發生的事情。情報販子見狀，臉頰不斷地抽動著。

「不…不過……」

「哎呀，還有什麼事嗎？」

「雖然這個情報尚未獲得確認……不過隸屬於『公司』的鎮壓小隊，似乎也為了逮捕皇后而開始展開行動了。敝人明白您至今曾無數次從鎮壓小隊的手中順利逃出，不過，凡事還是要小心為上策……」

情報販子戰戰兢兢地向皇后進言，不過，皇后並沒有露出像方才那樣不滿的神情。反而是跟騎士對看了一眼之後，彼此一起竊笑了起來。

「還真是個妄為的建議啊。不過……你大可放心，我們有著萬無一失的對策。」

皇后無視於情報販子疑惑的反應，優雅地搧著手中的扇子。騎士也發出「喀喀喀」的低沉笑聲，並拿起塊狀的火腿大口啃下。

就在此時，原本在外面看守的部下衝進了小屋裡。

「皇后陛下！那群吸血鬼來了，為數還不少！」

「哦。還真是說曹操，曹操就到吶。」

騎士聳了聳肩。皇后則從椅子上起身，啪一聲地打開扇子。

BBB

在蓋有度假小屋的大樓周圍，出現了好幾雙在夜晚中閃閃發亮的眸子。附近的廢棄大樓中，也有著好幾隻眼睛瞪視著頂樓的小屋。

住在這一帶的弱小血族的吸血鬼們，有一半以上都集結了起來。

率領他們的是韓老先生。雖然外表看起來是個老人，不過他轉化成吸血鬼時就已經是這把年紀了。在他成為吸血鬼之後，所度過的時光也不過四十年而已。儘管如此，他仍是這群同伴中最年長的存在，也因此受他們之託，而接下領導眾人的責任。

然而，他的臉上看不到反抗惡之女王的氣概，有的只是濃厚的愁苦之情。雖有不少吸血鬼集結於此，但大家都還年輕。他心底早就有數了，這的確是一場勝算渺茫的戰役。

更何況——

「……我們果然還是應該相信那名少女，再稍微等她一下吧？」

韓老先生想起出現在示威活動中的那名少女，忍芥住說出了自己的真心話。

不過，這番話卻引起了夥伴們的反彈。

「韓老先生！事到如今，你在說什麼呀？那種人類女孩子說的話怎麼能相信呢！」

「更何況，這是我們自己的問題。那就應該靠我們自己來解決才對啊！」

對於同伴們的意見，韓老先生也只能苦著臉點點頭。他們都是無法得到「公司」庇護，彷彿用一根手指就能夠擊潰的弱小血族。能夠依靠的就只有自己而已。以前是這樣，未來一定也不會有什麼改變。

韓老先生斬

斷了自身的猶豫，板著臉開始朝大樓前進。大樓的包圍行動已經完成了。接下來，就剩下提出他們的訴求，以及在談判破裂時決一死戰而已。

就在這時，頂樓傳來熟悉的——但不論聽幾次都很刺耳的「啊哈哈哈」的笑聲。是威脅韓老先生一行人，企圖壓榨他們血汗錢的罪魁禍首，即「皇后Ｍ」與「騎士Ｊ」。

「哎呀呀呀呀。一群腦袋不好的傢伙聚在一起，是想做什麼呢？人說『三個臭皮匠，勝過一個豬哥亮』，難道你們對我有什麼意見嗎？」

「閉嘴，你這個蠢女孩！是『諸葛亮』才對，而且你的用法還完全錯誤了！」

站在韓老先生身旁的吸血鬼怒吼道。於是，頂樓傳來一片沉默。

最後，隨著彈手指的聲響，這名吸血鬼就被一股力道彈飛得老遠。是騎士的意念力場（Hide Hand）攻擊。剩下的吸血鬼忍不住動搖了起來。

「請等一下，『皇后Ｍ』。我們想跟你談一下，請聽聽我們的訴求吧！」

「哼。是關於保護費的事情嗎？」

「既然你都明白——」

「我才不要呢。反正你們一定打算聲淚俱下地說些『我家裡還有嗷嗷待哺的妻小』之類的話吧？這種藉口我已經聽膩了。如果你們不從，小命可就不保囉。所以還是乖乖工作，老實付錢吧。」

或許是因為自已的語病被對方指摘出來，因此皇后的語氣顯得相當不愉快。不僅將韓老先生的溝通請求解讀成不想付保護費的藉口，還公然說出「不從就小命不保」這種話，言行舉止絲毫沒有顧忌，甚至還很冠冕堂皇。

「皇后！再這樣下去只會見血而已，我們應該能夠更理性地來解決問題才對。請你傾聽我們的說法吧！」

「所以我才會叫你們乖乖付錢呀。這樣一來，就算是我，也會寬容以待。你看，根本沒有進行談判的必要嘛。」

「你這叫做蠻橫！我們也有自己的日子要過，這點你應該也很清楚吧？」

面對拼命爭取機會的韓老先生，皇后的態度冷淡依舊。她以懶洋洋的語氣說道：

「唉~真是的，你很纏人耶。」

「皇后！」

「就是因為這樣我才討厭老人。我已經說過了，我跟你們沒有什麼好談的。難不成你沒聽見嗎？真的是老不修呢。」

語畢，皇后別過臉，開始扇起手上的扇子。讓人深切體會到，她十分懂得如何激怒打算和她溝通的人。

「韓老先生！」

身旁的同伴們以憤怒不已的聲音催促起來。

韓老先生垂下頭，全身顫抖著。在一陣漫長的苦惱後，當他再次抬起頭時，雙眼透露出一種既非覺悟、亦非豁達的苦澀之情。

「……皇后。」

「幹嘛啦？」

「應該是『不服老』才對。你這個腦袋跟幼兒沒兩樣的笨女孩。」

「…………」

現場再次被沉默的氣氛所籠罩。

隨後傳來彈手指的聲響。

不過在地面的小石子被震飛的同時，額頭滲著汗珠的韓老先生卻屹立不搖地站在原地。

他以自身的意念力場擋下了騎士所釋放出來的意念力場。

同伴們發起熱烈喝采。騎士則是砸嘴——不過，感覺仍是個遊刃有餘的反應。

「哎呀呀呀呀，你還會賣弄伎倆啊。」

「……真是遺憾吶，皇后。」

於是，「皇后Ｍ」的黨羽和弱勢吸血鬼聯盟之間的戰爭，就此揭開序幕。

BBB

「唔，太遲了……！」

當沙由香趕到這裡時，戰爭已經開始了。槍聲、破壞聲、怒罵聲與吼叫聲充斥著，看起來就像黑手黨的火拼現場。而因為參戰的雙方都是吸血鬼，對周遭造成的損害也因此更加巨大。對特區來說，如果衝突不是在這種地方發生，恐怕就會演變成極嚴重的事態了吧。不，即便是人煙罕至的第二區的最深處，再這樣下去，也會造成無法挽回的結果。

沙由香按捺著內心的焦急，審視著整體的戰況。

結果和她原先所設想的相去不遠。弱小血族雖然人多勢眾，但每個個體的力量都十分薄弱，而且也沒什麼戰鬥的經驗。更何況，到頭來，他們也只是一群烏合之眾。行動完全不受統率。

相較之下，皇后陣營這邊的成員多半已經習慣了這種暴力行為。不但行動很有默契，還有很多人身上配戴了槍枝。

其中，尤以騎士最為活躍。

「咕哈哈哈哈！太弱了。你們太弱啦！這樣還想揭竿起義，真讓人笑掉大牙！」

因為吸血鬼們包圍了大樓四周，所以戰鬥同時在多處進行著。然而，每當這個低級的笑聲響起，就會有韓老先生的同伴被擊飛到空中。就算是對於打架一竅不通的沙由香也看得出來，再這樣下去，過不了多久，弱小吸血鬼這邊就會徹底地敗北了。

「……不過，這副光景還真是誇張呢。我為什麼會牽扯上這種事情呢？」

只有這點讓她還百思不解。雖然自己被邊邊子卷進這場戰爭，不過，如果想收手走人，應該隨時都做得到才是。

沙由香「嘿！」的一聲打起精神後，便在手無寸鐵的狀態下衝進吸血鬼的戰場中。

「韓老先生！Mr.韓！你在哪裡？請回答我！」

「是你！」

韓老先生馬上發現了沙由香的身影。他暫時從前線退下，一躍來到沙由香的身旁。雖然仍保持著吸血鬼才有的矯捷身手，但他也已經是負傷之身。

「你受傷了！不要緊嗎？」

「這點小傷馬上就會恢復了。不過，你竟然真的闖到這麼危險的地方來啊。之前的另一位小姐呢？」

「話說回來，你為什麼不等我聯絡之後再行動呢？引起這麼大的騷動，就算真的打倒了『皇后Ｍ』，『公司』也不會坐視不管吶！」

待沙由香義正詞嚴地責難後，韓老先生發自內心地向她說了一句「對不起」。

「雖然處於弱勢，但我們還是無法違抗黑血的本性。就連一開始十分怯懦的人，一出手之後也停不下來了……不，正因為我們站在弱勢的立場上，所以大家才會如此拼命吶。大家都很清楚，如果不這麼做，就沒有未來可言。」

韓老先生回頭看著還在奮戰的夥伴們，忍不住咬緊下唇。他沙啞的嗓音中所流露出來的哀愁，徹底描繪出他和同伴們不得不面對的現實。

沙由香也將眼光移向那些持續戰鬥的吸血鬼身上。她過去所隸屬的組織「夜會」，說起來應該算是比較接近皇后一行人的存在。所以，沙由香以往所看到的，是和現在的視點完全相反的光景。

至於邊邊子又怎麼樣呢？原本在「公司」擔任調停員一職的她，在離開組織的現在，又加會用什麼樣的視點來看待這幅光景呢？

「總之，你還是快逃吧。辜負你好心的提議，雖然讓人有點過意不去，不過，這件事原本就和你無關。所以你不需要插手，更沒有必要為此受到傷害。」

在這種肅殺的戰場上，韓老先生的態度卻十分溫柔。怛沙由香搖了搖頭。

「很遺憾的，我無法這麼做。我的朋——唉……有個我認識的人，已經一頭栽進這場戰爭之中了。」

沙由香苦笑著說道。「可是……」當韓老先生這麼繼續勸退她的時候——

「原來你在這裡啊，叛徒之首！」

黑衣怪人轟然一聲在韓老先生背後著地。其力道彷彿足以威憾大地。

是騎士。他以右手舉起出鞘的日本刀，雙眼發出興奮的光芒。一對尖牙在張成彎月型的口中閃閃發光。

韓老先生慌忙擋在沙由香的前方。然而，這個動作卻反倒引起了對方的注意。騎士發現了沙由香的存在後，臉上浮現了下流的笑容。

「哦？待我瞧瞧。你竟然把一個看起來如此美味的人類帶到這種地方來啊。真是不能小看你吶，老先生。」

「住手！她是無辜的。她和我們沒有關係。」

韓老先生露出尖牙怒吼道。但騎士仍是一臉不在乎的表情。

「那也無妨。我剛好有點渴了。就用她的血來滋養補氣，給你們最後一擊吧。」

「混帳！對人類出手的話，『公司』可不會不聞不問吶！」

「咕哈哈哈！你沒聽說過嗎，老先生？『皇后Ｍ』跟『騎士Ｊ』的組合，可是連那個鎮壓小隊都能擊退吶！『公司』這種組織根本不足為懼！咕哈哈哈哈哈哈！」

騎士豪邁地將韓老先生的警告一笑置之。

韓老先生一咬牙，這樣一來，至少也要和對方打成平手。他如此下定決心後，露出自己口中的尖牙。

「那就糟糕了。」

不過，在他背後的沙由香

卻以若無其事的語氣開口。

「我都已經通報了，難道這次也還是無力應付嗎？」

「咕哈哈——哈？」

騎士的笑聲停止了。而韓老先生也一頭霧水地回過頭來看著沙由香。

面對兩名吸血鬼無言的詢問，沙由香以手指指向夜空。

「雖然來得有些晚，不過，算是在千鈞一髮之際趕上了吧？」

隨後，直升機從大樓的縫隙中緩緩現身。螺旋槳的旋轉聲轟炸著寧靜的夜色，一道道投射下來的光線，將戰場硬生生地劈開。

「難道是……鎮壓小隊！是你通知他們的嗎？」

「是的。」

看到微笑著點頭表示同意的沙由香，韓老人露出目瞪口呆的表情，騎士則是將一張嘴張得老大。

「怎麼可能！你是認真的嗎？所有人都會遭到鎮壓啊！」

「哎呀，不要緊的。因為他們的目標只有『皇后Ｍ』呀。」

面對開始動搖的騎士，沙由香以看起來十分壞心眼的笑容回應。

不過，她一派輕鬆的態度也到此為止了。

她為了驅趕老鼠而召喚的存在，並非是前來打發時間的貓咪，而是渴求鮮血的一群三頭地獄犬。

「『皇后Ｍ』，聽好了！」

直升機上傳來擴音器尖銳的回音與怒吼。傳進眾人耳里的，是那個男人的聲音。

「我們很清楚你就是這場騷動的主謀。你就——做出無謂的抵抗吧！應該說，你就使盡全力反抗吧，直到自己沒有任何遺憾為止。因為這裡就是你的葬身之地！」

繼法治國家恐怕不會允許的這番發言後，鎮壓小隊不，該說是由發言男子所指揮的武裝直升機，開始朝地面的集團發射對戰車用飛彈。這是值得記錄的一瞬間。十一年以來，特區首次遭到飛彈攻擊的瞬間。

飛彈因發射高度過低，在雷射尋標器還沒來得及鎖定眼前的大樓為目標時，便直接從旁飛過，在跨越大樓對面的灣岸後，墜入海中。

隨後，飛彈爆炸了。雖然炸藥用量似乎有經過調整，不過，仍然激起了一道比大樓還要高的水柱。交戰中的兩派人馬幾乎完全停下動作。這景象已經不能用「抗爭」或「鎮壓」等詞彙來形容了。目擊這一幕的所有人，不約而同地露出一臉「咦？」的困惑表情。

不過，隊長其實原本就沒有瞄準他們的意思，只是為了示威才放的。

「來吧，我們該做個了結了——」

待隊長如此吶喊後，直升機便懸停在大樓旁，隊員紛紛將繩索垂向地面，以便進行垂降。

當然，隊長也不會忘記確保隊員們的安全。裝設在機體上的格林機關槍意氣風發地旋轉著，同時還不斷噴發出欣喜的烈焰。

在漆黑的夜晚中華麗閃爍的火光，彷彿跳著高速踢踏舞的破壞與閃光，像紙屑般在空中飄揚的水泥塊，以及常識的碎片。人們和吸血鬼此時才終於了解自身所處的險境。

「嗚——嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

「快跑！快跑啊——大家趕快盡全力跑啊！」

「哇哈。哇哈哈。哇哈哈哈哈哈哈！」

現場宛如是畫作中所描繪的阿鼻地獄一般。實際上，初次在正常狀態下看到鎮壓小隊的沙由香，也因為過于震驚而杵在原地。這陣子以來，她的精神層面雖然已經變得較為強韌，但眼前的狀況似乎還是超過了沙由香可接受的範圍。

「這…這就是『公司』？太可怕，太可怕了啊~」

韓老先生閉上雙眼，膜拜似地不停搓著自己的雙手。

「……要…擊退這種部隊？真的假的？」

而騎士也忘記自身的立場般自言自語著。

「來吧，『皇后Ｍ』，你怎麼啦？還有『騎士Ｊ』！你們打算躲到什麼時候？快出來跟我們決一勝負！」

在震耳欲聾的螺旋槳旋轉聲與槍聲之中，擴音器傳來一陣音量更大的怒吼聲。看來對方還真是幹勁十足。

不過，就在下一刻

「隊…隊長！這樣做還是有點過火了。再這樣下去，這附近會全毀的！」

擴音器傳來了其他隊員的聲音。在一陣「啊！你做什麼？」的掙扎聲之後，直升機中傳來了另一個聲音。

「你們快點從實招來——『皇后Ｍ』與『騎士Ｊ』在哪裡？如果說出實情，我們就不會再攻擊其他人！」

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