第十卷 銀刀出陣 第二章 聖戰前夜——1997（1/2）

1

那名女性說自己叫做麗茲。

麗茲·史涅克。不過，「史涅克」這個姓氏似乎是她自己加上去的。

「聽起來不錯吧？或許有點老套，不過簡單易懂又感覺壞壞的——這樣直截了當的名字，反而很酷不是嗎？」

面對初次見面的血族，麗茲語帶興奮而自豪地說道。不過，引人注目的恐怕並非她的發言，而是卡莎表示同意的反應吧。這便是卡莎的動搖遠比對方來得顯著的證據。

不過，會動搖也是當然。在重視自身血統的血族社會中，身為混血兒的卡莎是個異端。是以禁術「創造出」的禁忌之子。因此不可能有其他隸屬於相同血統的血族存在。

然而，麗茲的「血」的確和卡莎的「血」相同。

原本應該不可能存在的另一個自己。

但麗茲並不明白自己的出身背景。

「噯，告訴我好嗎？我一直很在意呢。因為不知道自己所隸屬的血統，這樣不是很遜嗎？我們是什麼血統的吸血鬼呀？」

讓麗茲轉化的吸血鬼似乎還沒來得及告訴她血族的由來，便因一場「意外」而化作灰燼了。其後，她便以落單吸血鬼的身分獨自生存至今。

最後，卡莎在那晚沒說出幾句像樣的話，便和麗茲道別了。

而且幾乎是逃跑般地離開現場。

BBB

卡莎透過飯店裡的窗戶，遠眺著香港布滿烏雲的天空。

那雙細長的翠綠眸子並沒有特別聚焦於任何東西上，只是凝望著遠方。一頭烏黑亮麗的長髮，從坐在沙發上的她身上傾泄而下。

——血族……嗎？

在視線下方伸展開來的街景當中，有許多擁有獠牙的存在潛藏於此。香港對於各種血統都來者不拒，可謂是吸血鬼的樂園。

然而，儘管如此，這裡仍無法成為卡莎的安身之所。和任何存在都毫無聯繫，在這個世上唯一的一滴「血」——卡莎深信自己便是這樣的存在。

直到昨晚為止。

這時，在身後不斷持續的敲門聲終於停了下來，大門同時也被人打開。

「……色狼。」

「你…你怎麼劈頭就這樣說別人啊。」

走進房裡的次郎板著臉回應道。

「我今天還沒叫你『進來』。」

「我都已經敲了那麼久的門，拜託你饒了我吧。」

「下次得做個一開門就會散下聖水的機關呢。或是乾脆將門把換成銀制的。」

「如果開門的人是吾主怎麼辦啊？就算是玩笑，也請你別這樣。」

面對卡莎隨口說說的玩笑話，次郎也以一如往常的語氣回應。

平凡無奇的日常對話。

即使如此，持續了百餘年後，卻也成了一種小小「羈絆」。畢竟，他們可是共同度過了這種讓人閒到發慌，只能用這種再平常不過的對話來加以填補的的空白時間。

次郎轉化後的百年。這是卡莎畢生中和自己最密不可分的一百年。

——想想，我還活了真久呢。

卡莎來到月下世界已過了五百年。這五百年來，她總是持續反抗、對抗某些東西。她以為往後的自己也會繼續過這樣的日子。不對，不需多加思索，應該也會這樣……

——說什麼傻話。

一切都沒有變。事到如今，怎麼可能再出現變化？不，應該說思考這種事情原本就是奇怪的行為。自己竟然會為了這種事而苦惱不已。

「……嘖。」

「怎麼？你又心情不好了是嗎？」

「少多管閒事啦。」

「現在可不是說這種話的時候。」

次郎以有些嚴肅的口吻切入正題。

「我們都還沒找到那名綁架犯，卻被紫頭跟陣內章吾識破了真正身分……幸好那兩人看起來不是會大肆宣揚這種事的人物。不過，為了向他們說明並要求保密，我們還因為意見相左而爭論了好一會兒呢。然而，你卻一個人關在飯店裡，別說是我跟凱因了，你甚至沒對吾主透露隻字片語。你到底在想什麼呀？」

「……是我不對。」

「的確如此呢。」

次郎重重地嘆了口氣。

不過，在下一刻，他不禁睜大雙眼楞楞地再次望向卡莎。

卡莎這才恍然大悟過來，露出有些難堪的表情。她會像這樣老實地道歉，可說是近年以來極為罕見的事情。

卡莎背對次郎，雙手抱膝在沙發上蜷曲起身子，同時在心中咒罵了聲「可惡」。

自己有些失常了。雖然原因很明顯——但不巧的是，她想不出能夠因應的對策。

「……真不像你呢，卡莎。雖然你很善變，但應該不會像這樣在中途放棄任務，而且還把應盡的責任推到吾主或其他人身上。」

「哼，說得好像你很了解我似的。」

「畢竟我跟你有著百年的交情了。」

次郎一臉平靜地回答。卡莎將下巴靠在彎曲的雙膝上，小小地罵了一聲「嘖」。

「差不多可以請你告訴我了吧？你在九龍城裡究竟發生了什麼事？」

面對次郎懇切的提問，這名比他年長的吸血鬼仍然堅持沉默以對。

在卡莎和次郎等人出發前往九龍城之後，已經過了兩天。

卡莎沒有向任何人提及麗茲的事情。在遇見麗茲的那晚，卡莎匆匆忙忙和她交談幾句後，便返回同伴身旁，還強硬地結束了當晚的搜索行動。不過，因為卡莎當時在鈴介的面前施展出了吸血鬼的力量，所以其他成員也沒能繼續進行搜索的工作。

——我怎麼可能告訴你啊。

卡莎在內心這麼決定。她放棄思考為何不能和次郎說明原委的理由。總之，她就是不能將麗茲的存在告訴次郎他們。至少現在還不行。

另外，麗茲曾向卡莎自首，表示自己就是擄走那名長男的犯人。不過，這起事件的真相似乎跟卡莎從龍王那裡聽來的內容大有出入。

「我明白之後一定會有人派追兵過來。但我沒想到來的竟然是自己的血族呢。」

那晚，麗茲向卡莎表明她並不希望和難得相聚的血族起爭執。所以，希望卡莎也能夠聽聽「他們」的理由。而這也是卡莎沒有供出麗茲這名人物的理由之一。

——不過……

瞞得了一時，瞞不了一世。

現在，那名長男似乎跟麗茲在一起。那麼，就算卡莎放她一馬，麗茲總有一天也會被次郎等人發現吧。到時候，自己又該怎麼做？

另一方面，看著窩在沙發上不發一語的卡莎，次郎也露出了困擾的表情。

「真是……這種固執個性倒是跟年齡很相稱呢。真不知該說你頑固還是彆扭。」

「我聽到羅，次郎。你應該對自身的這番發言有所覺悟了吧？」

「要是有力氣說這種話，就請你好好跟我說明吧。你總是一個人默默地煩惱……拜託也站在我們的立場想想好嗎？」

「別管我不就得了。」

「我也很希望能夠這麼做呢。」

次郎並未因卡莎粗魯的語氣而受到打擊，只是聳了聳肩。能夠像這樣直來直往，也是拜兩人之間的小小「羈絆」——或說是孽緣——所賜吧。

不過，這時的卡莎卻不禁脫口而出。

「你騙人。」

「——咦？」

「你也希望能不要管我？騙人。嘴上雖然這麼說，但你從來沒有棄我於不顧，不是嗎？雖然抱怨連連，到最後還不是一頭栽進來。至今為止，你都沒有放棄我——」

「卡…卡莎？」

次郎發出困惑的呼喚聲。於是卡莎才回過神來，全身也為之僵硬不已。

——我在說什麼啊！

她的手更使勁地抱住雙膝。若卡莎是只貓，現在想必已經豎起渾身的毛了吧。

從沙發上一躍而起，總之先把次郎痛毆一頓之後離開房間——卡莎這麼盤算著。不過，平常可以輕易做出的舉動，現在的她卻怎麼也做不到。她反而像是走投無路般地將身子縮得更小，在沙發上一動也不動。

房間被一股不快的沉默所籠罩。那是個就連自己的心跳聲都隱隱作痛的尷尬沉默。卡莎簡直無法相信這樣的自己。她深刻地體會到自身的失常。

這時——

一旁小桌子上的手機響了起來。是卡莎的手機。她隨即撲上前確認來電號碼。

是來自倫敦的電話。也是卡莎這兩天以來焦急等待的聯絡。

「……你給我待在這裡。」

「等等，卡莎？」

不等次郎提問，卡莎抓了手機便往外頭衝去。

她快步從飯店走廊移動到逃生口所連

接的樓梯。走到外頭，並帶上後方的門後，卡莎才接起手機。

「……讓你久等了，卡莎。」

「……是啊，我真的等了很久。」

電話另一端傳來極為平淡的女性說話聲。她是統率渥洛克家的三姐妹之中的長女——安奴·渥洛克。

「魔女摩根」的長老一職，是由她和兩名妹妹以約百年的周期來輪流擔任。對卡莎而言，她們三人是這世上讓自己最避之唯恐不及的存在。

「關於你說的那件事，我已經叫醒沉睡中的妮娃，並向她確認過了。」

安奴簡潔地提到原本應該已經進入周期性沉眠的妹妹的名字。她無機質的聲音中聽不出一絲任何的感情。

「……然後？」

「她似乎對麗茲這個名字沒有印象。不過——」

「不過？」

「在我追問之下，妮娃坦白招認她在進入這次的『沉眠』之前——約在五十年之前，曾經二度使用了禁術。而且……還是用你的血，卡莎。」

2

雜亂無章，而且多數都是違建的大樓集中區。再加上周遭被較矮的組合屋環繞，從外觀上看去，這群毫無縫隙地緊密貼合在一起的大樓，整體便形成一棟巨大的建築物。乍看之下雖然有如廢墟般骯髒、荒涼而詭異，但同時卻也帶給人們一種難以言喻的刺激感，散發出一種吸引人心的氛圍。

貧民、非法居留者以及黑手黨的巢穴。就連政府也不聞不問，混亂而無法紀的城寨。這就是九龍城。

「不過，實際上也沒這麼可怕就是了。」

麗茲一邊替卡莎帶路，一邊以沙啞的嗓音為她說明。

在接到長老的聯絡四小時後，卡莎丟下執拗地纏著自己的次郎，獨自來到了九龍城——或說是麗茲的棲身之處。

時間是黃昏。兩人目前走在九龍城內部的某條小巷子裡。這條小巷被兩旁的大樓外牆夾在其中，窄小到讓兩人甚至無法並肩同行。

原本烏雲密布的天空雖然已經放晴，但即使走在戶外，這附近仍十分昏暗。這是因為光線無法照射進來的緣故。頭頂上方充斥著交織如網的電線和水管。而且因為是外行人進行施工，所以漏水或腐朽的問題四處可見，不斷滴落的水滴將地面弄得一片泥濘。

儘管如此，屋外仍高掛著許多招牌，或是晾著洗好的衣物。隨處可見能夠讓人聯想到此地生活的風景。

有時還能聽得到小孩子的聲音，或是尖聲殺價的聲音。穿著簡陋服裝的男子癱坐在道路上，肩上扛著裝了水的水箱的女子則是習以為常地鑽入巷弄中離去。實際上，九龍城裡頭應該住著數萬名的人口。其中不只是人類，還包括了被血族社會排擠的吸血鬼。

麗茲也是其中之一。

「鴉片窟、青樓或是賭場之類的，都是好久之前的事情了。現在，多數的人應該都是因為這裡租金很便宜才住下來的吧？要說治安不好，不如說這裡根本沒有法治可言。不過，正因為這樣，所以可以過得很自在喔。尤其對我們這種吸血鬼來說，這裡可是個很舒適的居所呢。只要有心，整天都可以不必看到陽光喔。」

「…………」

卡莎跟在麗茲的後方，同時細細觀察著她。

據說麗茲是十九歲時被轉化成吸血鬼，但從外觀看來，她似乎更年幼一些。像是在跳躍般的輕快步伐，再加上她嬌小的軀體，帶給人一種野生小鹿的印象。從短短的熱褲中露出來的雙腿，與其說是性感，倒不如說活潑較為貼切。

「而且城裡還有百貨用品店跟餐館呢。連醫院都有喔。雖然我們跟醫院無緣就是了……啊，接下來要跳過去喔。」

在轉頭向卡莎提醒後，麗茲隨即大步一跳，躍入了眼前的大樓二樓——或許是三樓也說不定。即便是同一棟大樓，每層樓的高度也各有不同——的破窗處。然後再若無其事地往走廊上前進。

雖說周遭感覺沒有其他人存在，但剛才那一跳未免也太大膽了。還是說，就算被看到，也沒人會大驚小怪嗎？卡莎無言地跟在麗茲的後方。

如同鈴介前幾天的說明，九龍城內部宛如迷宮般錯綜複雜。幾十年以來，這裡的居民一再重複著違法增建、改建的動作。也因此，這裡接收不到陽光，通風很差，濕氣也相當重。放眼望去淨是荒涼的景象，隨意棄置的垃圾堆如山高。從兩人踏進的這棟大樓的窗戶往外看，有些場所撐起的網子被住在上層的居民當作垃圾集散區，甚至形成一片宛如屋頂的垃圾山。所以不管走到何處，都聞得到一股異樣的臭氣。

——簡直跟中世紀的魔窟沒兩樣。

麗茲說這裡「很舒適」，不過這種環境，讓卡莎無法立刻贊同她的說法。

不過，卡莎並不討厭這樣的地方。過去，當她從無法安居的本家逃出來之後，也常常踏入類似這裡的危險場所冒險。然而，到了即將迎接二十一世紀的現在，竟然還有這種場所殘存著，讓她頗為驚訝。

正當卡莎獨自耽溺在回憶之中時，麗茲突然停下腳步轉過身來。

「……噯。」

她尚嫌稚嫩的臉龐浮現了一絲不悅——不，應該說是因不滿而鼓了起來。卡莎見狀後，顯得有些不知所措。

「怎…怎麼了嗎？」

「你話好少喔。」

「咦？有嗎？」

待卡莎狼狽地回答後，麗茲忿忿回了句「有啊」，然後像個孩子般嘟起嘴來。

「難得能遇到相同血統的血族，怎麼只有我一個人在開心的感覺啊？還是說，你原本個性就比較陰沉？」

「這…這個嘛……」

卡莎一反常態地支支吾吾起來，麗茲則是板著臉「唔～」地瞪著她。像這樣嘟起那張大嘴的她，看起來簡直像只飢腸轆轆的鴨子。

「……你不是也說過，我是你第一個遇見的血族嗎？還是說，你對於能夠和我相遇這件事，一點都不感到開心？」

「……很難說。」

「很難說？」

麗茲吃驚地垮下臉來。看來，她似乎屬於感情全都表露在臉上的類型。

「不…不是啦！這跟開不開心無關，我只是還無法整理好自己的心情而已。畢竟，我真的獨自一人度過了很漫長的時間。」

卡莎急急忙忙為自己辯解。不，這並不是辯解。至少她所言不假。

不過，她確實瞞著一件事。卡莎已經知道麗茲的出身背景了。

「我就簡潔地說了。」

在四小時前的那通電話中，長老如此對卡莎說道：

「對妮娃而言，你是禁術成功的例子，但同時也是失敗的例子。你應該明白理由吧？那孩子追求的是無關生存歲月，有著強大力量而忠實的士兵。雖然你的力量遠超過她的期望，但卻沒有忠誠心。於是，她記取了這個教訓，打算再次培育出理想的混血兒。」

理想的混血兒。站在卡莎的立場來看，沒有比這更加諷刺的詞彙了。卡莎問了句「然後呢？」催促安奴繼續往下說。她相信自己的語氣應該沒有過於激昂。

「實施禁術的對象共三名。其中一人死亡，一人因精神異常而自殺。」

也就是說，有一人存活了下來。而這個實驗體正是造成這起事件的開端。

「不過，剩下的這一個果然也不完美。雖然擁有強大的力量，但時常會有劇烈的起伏，精神支配也不夠穩定。到最後，他趁妮娃不注意時從她的眼前消失了。之後，妮娃用盡了各種手段，終於找出這名混血兒，並將他殺死了。」

然而，儘管那名混血兒死了，他的血統卻沒有斷絕。

被妮娃解決掉的那名混血兒是威爾斯出身的通靈術士。他是一名四十歲出頭的男子，根據當時的調查，原本判斷他應該沒有任何親人，但實際上卻並非如此。雖然已經長年未和對方接觸過，但這名男子其實和已經分手的情人之間育有一女。算算，在男子遭到殺害時，這名少女的年紀應該在二十歲前後。

——那麼，能夠歸納出的答案只有一個。

麗茲告訴卡莎自己的血親是死於一場「意外」。至於她的血親，想必就是那名在逃亡行動最後遭到滅口，且死因被布置成一場意外的實驗體混血兒。雖然本人並不知情，但麗茲和卡莎同樣是渥洛克家的禁忌之子。

——而且……讓麗茲轉化成吸血鬼的那名混血兒，體內還混入了我的血。

也就是說，麗茲可算得上是卡莎的孫女。這對卡莎來說可真是晴天霹靂。在她漫長的人生當中，還沒聽過比這個更為驚天動地的事情。

另一方面，對這個事實一無所知的麗茲聽到卡莎的辯解，原本鼓起腮幫子的表情終於緩和了下來。

「哼～整理啊。我倒沒想過這麼多耶，只是單純覺得開心而已。」

「我也並非不感到開心啊。」

「真的嗎？啊，不過，你已經活了很久嗎？說不定年紀還比我大很多？」

「應該吧。」

「哦～但我看不出來就是了。順便問一下，你轉化多久了？別看我這樣，我可是五十年前就轉化了喔。」

「我……大概已經轉化五百年了吧。」

「啊，什麼嘛，那你跟我差不多——呃，百？五百年？騙人的吧？」

麗茲的雙眼圓瞪到連旁人看了都會大吃一驚的程度。她將卡莎從頭到腳仔仔細細地觀察了一次，打從心底發出「唔哇啊……」的感嘆聲。

「五百年？什麼啊，那你不就是超古老的前輩了。」

「是啊。」

「這樣啊……我原本還以為自己多了一個妹妹呢……而且，在我們第一次見面那晚，你跑步的速度也很快嘛。」

像這樣完全沒能看穿對方實力的觀察能力雖然已經夠誇張了，但會認為卡莎是「妹妹」的這種性格，更是讓人啞口無言。

就生存了五十年的吸血鬼而言，這樣的麗茲實在顯得有些粗神經。不過，反過來說，這或許也是她至今都過著幸運人生的證據。卡莎想像著麗茲直到目前為止的生活，對她說了聲「別在意」。

「我們是相同血族，而且成員只有我們，就別在意這些長幼尊卑的問題了吧。」

「你能這麼說，算是幫了我一個大忙……不過，原來是這樣啊。那你這五百年以來一直都是孤獨一人羅？」

麗茲感慨萬千地喃喃說道。她的聲音中摻雜著對於卡莎的憐憫與同情。

隨後，她一掃臉上陰沉的表情，「咚」一聲輕拍了卡莎的肩頭。

並以開朗的語氣說道：

「那麼，這果然是件好事嘛。」

「什麼？」

「是指我們能夠相遇的事情。雖然，這或許也是托龍王的福就是了。不過，這是兩碼子事情啦。啊，還有，你以後就叫我麗茲吧。我也會叫你卡莎。」

「麗茲？」

「嗯。請多指教羅，卡莎。」

說著，麗茲露出有些害臊——以及無法掩藏的燦爛笑容。

面對段數遠遠高過自己的吸血鬼，這樣的態度著實顯得不夠尊敬。更何況，平常的卡莎可是絕對無法接受旁人對她投以憐憫或同情的眼神。

然而——

——……同一個血族嗎？

這讓卡莎有種不可思議的感覺。她甚至不知道自己該做出什麼反應。

長老的話語在她的腦海里閃過。

「關於這件事，我也非常吃驚。不過，卡莎，那名混血兒沒被其他血統發現，而是先被你看到，可說是一種僥倖的結果。結論是，我認為應該將那名混血兒迎回渥洛克家。至於龍王那邊，關鍵人物應該只有那名長男。在他平安返還之後，你和凱因應該有能力處理其他相關的事務吧。」

本家也已經從凱因那邊收到了「能夠使用『魔女之霧』的綁架犯」的情報。她們打算先行找到麗茲，並將犯人相關的線索暗中抹煞掉。

再加上，混血兒這樣的存在無法被血族社會所接受。要是任憑她在外頭逍遙，最後引發問題的話，也並非妥善之策。安奴或許是考慮到這一點，才打算乾脆將她放在伸手可及之處管理吧。這有可能是顧慮到卡莎感受的做法，不過，和不分青紅皂白地處決逃跑的混血兒的妮娃相較之下，安奴的對應手段可說是相當和平了。

——不過……

卡莎不認為將麗茲迎回渥洛克家，便能夠讓她獲得幸福。最明白這個事實的不是其他人，正是卡莎自己。至少，現在的麗茲能夠憑著自己的意志，自由自在生活。

——更何況……

還有那名長男的問題。關於在她們相遇那晚，卡莎沒來得及問的「麗茲等人的理由」，她從來到這裡的路途中稍微聽說了一些。雖然卡莎也因此理解了麗茲的動機——然而，說實話，這真的是個讓人很頭痛的問題。

——真受不了，為什麼偏偏就……

就在這時，卡莎忽然停下腳步。

和外頭的巷弄沒兩樣的昏暗走廊。就在這條走廊上的轉角處。

龜裂而剝落的壁面上，殘留著用油漆潦草註明的區域編號。窗戶被堵死，從天花板垂吊下來的電燈泡散發出微弱的光芒。

走廊深處有著一座矮矮的樓梯。一名青年正坐在上頭。

看到卡莎出現後，青年從樓梯上起身。看似不經意的動作，卻毫無破綻。他身穿著暗色系的亞麻外套與長褲。從外套上的皺紋來看，能判斷他腰間的皮帶上插了把手槍。

一道足以貫穿這片灰暗，冰冷而粗鄙的視線朝卡莎投來。

對方不是吸血鬼。不過，看來似乎是麗茲認識的人。

「拉烏！不要緊，她是我之前提過的那個人。」

「……應該不是『人』吧？」

「你不要挑我的語病啦。」

待麗茲板起臉孔，被喚作拉烏的青年彎起薄薄的雙唇，露出自信的微笑。他是看起來十分適合這種笑容的青年。

不過，帶著笑意的只有他的雙唇。拉烏直盯著卡莎的雙眼中，仍散發出一股冰冷的氣息。而且，儘管如此，他卻沒有直接和卡莎對上眼。看來他似乎了解吸血鬼擁有能夠透過視線來控制人的能力。

隨後，拉烏微微一笑，說道：

「……哦，雖說是同一個血族，但感覺上卻和麗茲很不一樣呢。」

「咦？是這樣嗎？我們真的那麼不像？」

「發色很像。」

「要說這點的話，那你不也一樣嗎！」

麗茲有些不服氣地回應道。在他們對話的這段期間，拉烏仍繃緊神經地將視線集中在卡莎身上。

卡莎則是不帶敵意地主動開口問道：

「不自我介紹一下嗎？」

「噢，不好意思。我是拉烏·王。如你所見，就只是個不成材的小混混罷了。」

接下來出現在拉烏臉上的，則是個神清氣爽的笑容。卡莎這才發現他很年輕——或許還只是個十幾歲的青少年而已。

而且——

「你姓王？」

「啊，對了對了。這傢伙是我的『戀人』的弟弟喔。」

「——雖然我們是同父異母的兄弟就是了。我可是一族的燙手山芋呢。」

聽到卡莎的疑問，麗茲予以說明，拉烏則是聳了聳肩。

於是卡莎喃喃地「噢」了一聲。

「就是跟你私奔的那個長男嗎？」

「對。」

麗茲有些害羞地點點頭。

沒錯。在龍王的委託任務中「被綁架的」那名華僑長男亞當·王，根據麗茲的說法，其實應該是「跟她一起私奔了」才對。真是讓人頭痛的一件事。

「亞當呢？他起床了嗎？」

「嗯，剛剛才醒過來。他今天的身體狀況似乎比平常都要好。現在待在裡頭。」

「這樣啊，太好了。」

提到亞當時，不只是麗茲，就連拉烏的表情也閃過一絲溫柔。卡莎沉默地從旁看著這兩人，感覺到「事態」明顯地變得愈來愈複雜。

「那麼，我們也趕快進去吧。拉烏，拜託你了。」

「嗯。你是叫卡莎吧？歡迎你，卡莎。我們十分歡迎你的到來。雖然裡頭有點狹窄，不過你就一起進來吧。」

拉烏以幾分僵硬的聲音對卡莎說道。

卡莎微微露出驚訝的神色。

隨後，她才理解拉烏說這番話的用意，於是轉過頭詢問麗茲。

「怎麼，難道你沒受到邀請就無法進入嗎，麗茲？」

「咦？你不是這樣嗎，卡莎？」

「當然啦。啊，不對。的確，混——我們的血統理應是如此……不過，如果撇開魔術的結界不談，一般情況下，應該可以無視這種規定才對啊。」

一般來說，吸血鬼的性質依其血統而各有不同。有些血統無法暴露在陽光下，有些血統的弱點則是大蒜、十字架或流水。「血」所持有的性質會直接表現在吸血鬼身上。

至於「不受邀請者不得進入」的性質，則是在混合多種血統後，便會在無預警的情況下顯現出來的混血兒特有的現象。

「咦，騙人！我進不去呀。總覺得如果沒有受到正式的邀請，就會有個聲音叫我『不准進來』。」

「你沒辦法無視它而強行進入嗎？」

「因…因為……」

看到卡莎有些脫力的表情，麗茲忍不住羞紅了臉。

卡莎想起次郎一開始似乎也是這樣。雖然次郎並非混血兒，但他隸屬於「賢者」的血統。而身為「賢者」始祖的艾莉絲，體內便積蓄著多種血統的「血」。因此，身為艾莉絲直系

的次郎也會受到影響。不過，和艾莉絲的情況相同，次郎很快便克服了這個問題。

「身…身為一個吸血鬼，難不成我……這樣很丟臉？」

「該說丟臉嗎……不過，我們本來就無法違抗『血』的性質。這也無可奈何。」

「可…可是，你能無視這規定不是嗎？還是說，是因為你活得比較久的緣故？」

「……不，我馬上就不在意這個規定了。」

「嗚～……」

麗茲滿臉通紅地咬住下唇。

——這種反應。

雖然卡莎已經預料到這點，不過，麗茲果然對血族社會的常識十分陌生。甚至可說是一竅不通。而本人也對這件事心懷自卑感的樣子。

——倘若這傢伙知道了自己的身分……

要是她知道了自身之「血」的真相，知道了自己在血族社會中所處的立場，麗茲又會作何反應呢？到頭來，這終究是別人的事——卡莎已經無法如此明確地做切割。

她感到胸口仿佛被人勒緊。

「總之，進來吧。之前聽說麗茲要帶同伴過來，哥哥也正等著呢。」

拉烏出聲催促停下腳步的兩人，並打開樓梯上方的門。麗茲帶著仍然泛紅的臉龐往前走，卡莎也乖乖地跟在這兩人後頭。

塗上朱紅色油漆的大門後方，有著一間雖然狹窄，但卻給人寬廣印象的房間。

乾燥的壁紙與老舊的地板映入眼帘。還能看到在天花板上並排的水管及管線。裡頭沒什麼像樣的家具，只有一張木製的小椅子、兩個大型的行李箱，還有一個長年使用過的老舊波士頓包而已。

雖然看起來十分陳舊，但裡頭打掃得很乾淨。房間的某個牆角則有著引人注意的擺設。那裡被一扇帘子隔開來，裡頭擺放著一張床。

床旁立著吊掛點滴的醫療器具。此外還有張小桌子，以及幾支類似安瓶的東西。

不過，包含那張床的上頭在內，房間裡沒有任何一個人。正當卡莎打算搜尋對方的氣息時，拉烏先開口喚了聲「往這裡走」，同時打開房間深處的另一扇門。

這扇門通向戶外，似乎是連接緊急逃生梯的出入口。

——咦？

這扇門開敔的瞬間，卡莎不禁因吃驚而停下腳步。

她聞到一股香氣。迄今都未曾聞過的芬芳氣味。這股香氣緩緩地飄散進來——卡莎有這種感覺。

香氣是從門外飄來的。

這扇門的外頭正對著一個小小的中庭。被高聳的大樓包圍在其中，宛如井底一般的中庭。目前身在二樓的卡莎一行人，可以透過緊急逃生梯抵達中庭。繼拉烏和麗茲之後，卡莎也來到緊急逃生梯上頭。同時，再次為未曾體驗過的感覺而微微顫抖起來。

那裡真是太美了。

大樓外牆聳立在眼前，同時也環繞四周。上方的天空被圍出一片四方形空間，因染上夕陽餘暉而呈朱紅色。而眼前這片中庭，則建有一棟被些許綠意守護的小型古廟。

這間古廟約莫只有一個成人高。八角形的鮮紅色屋頂，有一半都被生長在一旁的樫柳的樹葉遮掩著。上頭的金色雕刻雖然已經模糊，但在微微透進來的夕陽照耀下，仍泛著淡淡的的光輝。廟裡插著已點燃的香柱。從香柱裊裊飄散出來的白色煙霧，朝著遙遠的黃昏天空升去，融入這片祥和的空氣中。

被遺留在貧民窟深處的小小中庭、老柳樹與古廟。

在這片仿佛造景的景色中，美麗與荒廢、靜謐與嚴謹同在。就好像藏身於廢墟深處的隱密祭壇——用於祭祀被人們遺忘的地主神、血脈早已斷絕的祖靈的聖域一般。

隨後——

「亞當！」

走下樓梯的麗茲向前方奔去。

原本在古廟前跪拜的男子緩緩站起身。卡莎的視線也隨著被吸引過去，完全集中在那名男子身上。

出現在那裡的，是一名「白色的男子」。

身高不算高也不算矮。長相雖然和弟弟拉烏有些神似，但卻給人一種完全相反的纖細印象。身穿著以藍色仔細暈染的寬鬆道服。如雪般的白色從藍色道服上方傾泄而下。

是他的頭髮。長度及膝，仿佛會潺潺流動的一頭白髮。

不只是頭髮。從道服下擺露出的手腳，也白皙得令人吃驚。

他是白子。

這是皮膚與頭髮先天性缺乏黑色素的一種疾病。雖然卡莎已經事先聽說他擁有這樣的身體特徵，但親眼見到時，胸中卻湧現一股奇妙的騷動。

——那就是……

原本應為綁架目標的華僑長男。和麗茲私奔的人類男性——亞當·王。

看著直接朝自己飛奔過來的麗茲，亞當輕輕喚了她一聲。

「麗茲。」

於是麗茲急忙停下腳步。她以差點跌倒的模樣在原地空踏了幾步。亞當帶著溫柔的笑容靠近麗茲，用雙手環抱住她的嬌小身軀。

「麗茲，拜託你啦。我可是個人類。要是被你這樣飛撲上來，我會骨折呢。」

「抱…抱歉、抱歉。」

麗茲露出有些害羞卻又開心不已的表情，將臉頰貼上亞當的胸口。

亞當輕撫著麗茲的頭髮，並緩緩將視線移向卡莎身上。和拉烏不同，他毫無畏懼地直直和卡莎的眼神對上。卡莎一邊從緊急逃生梯走下，一邊平靜地回視著亞當。

一般來說，白子通常因為血管幾近透明，所以瞳孔會呈現淡紅色。不過，亞當的雙眸卻是淡紫色的。那是一雙充滿慈愛與智慧的眼睛。而他凝視著卡莎的身影，也散發出一種洞察世事的氣息，以及有如求道者的高潔品格。

——對了，這麼說來……

除了一族繼承人這個身分以外，亞當還是個備受族人仰賴的優秀風水師。雖然卡莎對風水並沒有研究，不過，倘若是眼前這名男性所說的話，恐怕很難讓人忽略吧。他有著一種會讓人這麼認為的氣質。

待卡莎走近後，亞當臉上重新浮現社交用的笑容。

「我聽麗茲提過你。我可以直接叫你卡莎嗎？」

「嗯。那我也直接叫你亞當吧。不過，話先說在前頭——」

卡莎還沒說完，亞當便以一句「我明白」打斷她。

隨後，他提高音量喚道：

「拉烏，住手。」

拉烏不知何時繞到了卡莎後方，正打算將手伸向插在腰間的手槍上。被哥哥出聲制止後，他不甘地「嘖」了一聲。

然而他還是掏出手槍，將槍口瞄準卡莎的背影。麗茲見狀，忍不住瞪大雙眼。

「拉烏！你這是做什麼呀！」

「她可是龍王派來的追兵。我這麼做是理所當然。」

雖然拉烏嘴上這麼說，但他的表情其實相當苦澀。看樣子，他原本是想出其不意地射殺卡莎吧。雖然卡莎不認為他會成功就是了。

……反正你原本就打算從我身上聽取情報，然後再把我解決掉吧？」

「我的確是基於這種企圖才會讓你進來。不過，在遇見你之後，我改變想法了。你看起來不會乖乖受人利用。」

「謝啦。所以？現在你打算怎麼辦？」

卡莎頭也不回地問道。拉烏不禁咬住下唇。

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