短篇集 S2 第六話 TONIGHT SALARY（1/2）

邊邊子的左手食指每個月一定會包一次0K繃。

幾乎沒有人注意到，這情況不知為何每個月都肯定發生在發薪日隔天。

***

葛城邊邊子被剝奪了自由。

並非物理上的，而是他人的意志進入內心支配邊邊子的軀體，腦袋也熱烘烘地無法順心運作。邊邊子在這種狀態下搖搖晃晃地行走。

冰冷地板的觸感襲上腳底，平滑的感覺讓她發現自己赤腳的狀況。

不，不僅赤腳，全身肌膚都冰冰涼涼的——她沒有穿衣服。邊邊子一身赤裸，搖搖晃晃地行走。

心裡不會感到羞恥，只是覺得身上什麼都沒穿有點寂寥。內心有某人正淺笑著觀看如此模樣的邊邊子，而邊邊子毫無戒備，往視線被牽引的方向搖搖晃晃地行走。

他就站在前方。

侵入邊邊子內心操縱她的人物。

他看著現身的邊邊子並緩緩地攤開雙手，邊邊子搖搖晃晃地被吸引至他敞開的胸口。

臉頰上有硬硬的觸感，是隔著襯衫冷硬胸膛的感覺。即便如此，邊邊子仍感到安心，手抵著他的胸口仰頭看著他。

他的臉龐蒙著陰影，看不見他細長的眼眸。

但嘴角沉穩地微笑著，看到這笑容，邊邊子便更加安心。

沉穩的唇辦揚起，他的微笑化為冷笑，兇猛的獠牙探出，在昏暗中慘白地浮現。

邊邊子的身軀生怯。

可是邊邊子的內心卻奇妙地亢奮起來。

他的雙手握住赤裸的手臂，她赫然全身激顫。他冰冷的指尖讓她意識到自己的體溫，她感受到在自己涼冷的肌膚下呼吸吐息的溫熱血流。

他頭一傾，黑髮掠過臉頰。

他的眼眸終於露出來，盯著邊邊子的細頸，流露著妖異的光芒。

他張開嘴，露出獠牙。

邊邊子輕輕閉上眼。

「啊……」

吐出顫抖的喘息：

「啊……啊……啊啊啊——

***

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

邊邊子被自己的叫喊聲喚醒。

「啊啊啊啊……啊？」

眨了眨眼。

她在自己的臥室、自己的床鋪，坐起上半身，髮絲凌亂，不知為何還雙手舉過頭跳著阿波舞。

看來她是在睡夢中揮舞雙手，甚至氣喘吁吁。邊邊子頂著尚未清醒的腦袋，茫然地放下雙手。

窗簾外陽光明朗，聽得見小鳥的嗚叫聲。

除了棉被被踢到一旁、枕頭被扔到臥室一角之外，其他並無異樣，睡衣仍好端端地穿在身上。

即便如此，邊邊子依舊呆呆地在迎接早晨的臥室中失神。

逕自伸出手摸著頸子。

當然並未殘留下任何傷痕。

「……夢？」

喃喃自語的途中回想起剛才的夢境，邊邊子的臉龐染成一片通紅。

「是夢！？」

邊邊子尖叫一聲，感覺太可恥而頓時鑽進棉被中。

——怎怎怎……怎麼……怎麼作這種夢！

身體縮成一團，邊邊子雙手掩面。

老實說，這並非第一次夢見被吸血的夢，但也沒辦法，被吸血鬼吸血可是非常印象深刻的經驗，會夢見也不無道理。

——可是……可是！

全身光溜溜。

而且還被為所欲為操縱。

當然，她不曾在這種性暴力場景下被吸血。但又為什麼？難道是自己受壓抑的願望嗎？別開玩笑，確實被吸血的人會有強烈的快感，連邊邊子也不得不覺得有點——只有一點點——舒服。

可是……

——因而夢見那種不……不……不正常的……

為什麼會夢見那種夢啊——思考一番，邊邊子想起來了。

——啊，對了，今天是……

發薪日。

邊邊子在被子裡縮成一團，偷偷瞧著左手食指。

她在每個月發薪日會供血給擔任自己護衛的吸血鬼望月次郎，懷著感謝的心情與部分報酬，讓他從指尖吸取少量鮮血。當然，沒有其他特別的含意。但就算如此，偏偏在今天夢見那種夢……

那種夢——一想到夢境，邊邊子又再度面紅耳赤。

栩栩如生的夢境。

一副無助的自己裸著身，以及焦點渙散卻莫名滿足的表情，還有冷笑著抱住自己的——

「小邊邊。」

「呀！」

蜷在被子裡的邊邊子彈起來，探進臥房門口查看的金髮頭顱仿佛吃了一驚而縮回去。

「怎……怎麼了？小邊邊？剛才一直聽見有奇怪的聲音耶？」

怯怯進入臥室的是一名金髮碧眼的少年，他是次郎的弟弟小太郎。

「小……小太郎，沒有，這個……那個……什麼事都沒有！」

「可是……」

「Shutup！我說沒事，只是睡昏了頭！對……對了，小太郎，怎麼起床了？比平常還早。」

她一邊確認時鐘一邊轉移話題。

「真是的，我說過今天要跟聖去玩，我等一下要出門，所以來跟你說一聲啦。」

小太郎嘟起臉頰：

「小邊邊才是，現在還不起床沒關係嗎？上班會遲到喔。」

「對……對喔，差不多該準備了。」

邊邊子還卷在棉被中，只有頭采出來對小太郎「嘿嘿嘿」地笑著。小太郎看著她那可疑到極點的笑容，皺起眉頭：

「……好了，我要走了。」

「嗯，路上小心。啊，不要惹聖生氣喔！」

小太郎點點頭離開臥室。邊邊子深深嘆了口氣：

「……好，該起床了。」

她拍了拍臉頰重振心情。

——話說回來，次郎也不會做那種事。再怎麼說，那個人吸血的時候非常細心……

吸血行為伴隨著種種危險，尤其是被吸血的人類這方，因此慎重的次郎總是小心翼翼。

——所以不可能發生那種事……

邊邊子再度注視自己的食指。

然後吐出嘆息。

「……好了！」

她甩甩頭。剛才的嘆氣可是NG。那樣豈不就像是欲求不滿嗎？

此時邊邊子赫然察覺。

若小太郎不在家的話，現在這棟老房子裡就只剩下自己與次郎。

當然只有他們兩人也不會發生什麼問題，完全不會有問題，一點問題都不會有……

「等……等等，小太郎！我也要出門！要上班了，等我一下！」

邊邊子連滾帶爬地跳下床衝出去。

***

兩劍相殺。

兩方力量穿越刀刃傳遞。

搖擺的幻惑劍路瞬間趁隙突入，展現神速的一閃，因而不容輕忽，更不能鬆懈氣勢。時間一點一點地拉長，心神唯獨收斂於劍上。

這讓人心情舒暢。

鬥爭激起亢奮。

雙眸閃爍，獠牙伸長——

然後，喉頭感到乾渴。

***

清醒的望月次郎在黑暗的棺木中睜開眼。

頓了一時片刻後他發出咋舌聲。太陽尚未西沉，感覺得到屋外太陽的存在。

——又來了……

這陣子似乎醒得很早。次郎吐出一口長嘆後鬆開全身氣力。

他曉得照這樣等待日落，過一陣子後東方天際就會出現月亮。

腦中浮現藍空與淺白月色。太陽的光輝一分一秒地逐漸轉移到月亮上，感覺同步變得逐漸變得敏銳。這是有別於意識甦醒的肉體甦醒。

等到太陽的殘光完全消失，次郎以意念之力掀起棺蓋。

緩緩起身，以單膝支撐，手勢傭懶地撥開黑髮。

次郎的棺木放置在老房子的地下室中，細微的月光從採光的窗口打入。次郎手抵著額頭，斜眼瞪視月光。

身體狀態不錯。

在月光的恩澤下充滿四肢的黑暗力量在次郎體內鼓動。

只不過……饑渴沾黏於口腔中。

牙齦微微抽痛。

「……很久不曾如此了，這種感覺……」

次郎是百歲的古血，雖說渴望鮮血是吸血鬼的宿命，他卻擅長控制這種欲望。

然而這幾天卻有些變化。偶爾會有這種狀況。雖說是自己的身心問題，但還頗棘手的。

「……嘖。」

次郎再度咋舌，微微舉起撥弄頭髮的手。

只見立於地下室牆邊的一把日本

刀飛進他的掌中。這是次郎的愛刀——銀刀。

運用意念力場牽引愛刀的次郎，在毫無前置動作下自棺木站起身。

輕輕往上一躍，落腳於棺木外；同時，背後的棺蓋彈起，封住次郎的床鋪。

明明力量飽漲，不滿足的感覺卻令人不耐。憑著感覺，他知道邊邊子與小太郎都不在家。或許是因為這緣故吧，次郎擺出平時絕不會表露出的吸血鬼臉孔離開地下室。

走上一樓後筆直以廚房為目標，彎下高個子打開冰箱。

原本想拿取冷藏的血袋……

「……對喔……差點忘了。」

庫存用盡。昨天為了一解喉嚨之渴，便將剩下的血袋全喝光了。

次郎的嘴角浮起苦笑。

甚至令人不安的笑容。

粗暴地關上冰箱後，他從置物架取出紅酒瓶，以牙齒拔出軟木塞就直接對嘴灌進喉嚨。

在喝完大半瓶時，次郎中斷白費功夫的行為。

好想吸血——他佇思著。

一點點也好，他想以尖牙刺破柔軟的肌膚，將溢流而出的溫熱含入口中。

話說回來，似乎差不多是從邊邊子身上取血的時期了？

才出現這念頭，頓時她的血味擴散整個口中，次郎發覺喉頭進一步吞咽的聲音。她的血甘醇美味。身體內部湧出凶暴的吸血衝動，他趕緊壓抑回去。

「哎呀呀，明明又不是初生吸血鬼……」

抹了抹嘴，他塞上軟木塞，將酒瓶放進冰箱。

——冷卻一下頭腦。

次郎甩甩頭邁步走向玄關。

途中，他將銀刀往天花板一拋，水平伸展雙臂，紅衣與帽子從隔著紙箱的房間飛來。

紅衣外套穿過手臂，帽子戴在頭上；握住墜落的銀刀之時，次郎的步伐被電話鈴喚停。

是來自邊邊子的工作委託。

***

「……引起騷動的吸血鬼現在正逃亡中——是這意思嗎？」

「嗯，似乎有人類的協助——似乎有著親密的人類朋友。我想或許是那個人藏的。」

「朋友啊……奇怪的稱謂。」

次郎說完微微一笑。邊邊子從微笑中感到前所未有的冰冷，有些在意。

——若非如此，還以為是早上夢境的延續。

老實說，很難受。像這樣並肩步行，邊邊子的視線卻無法好好正視次郎。

「總……總而言之，我們要去見那個人深入探訪，次郎就像平常一樣擔任我的護衛，還有拜託你抓住那個吸血鬼。」

「了解。」

次郎冷淡地點頭。

不，還不至於冷淡。這是與平常沒兩樣的工作，如此罷了。是自己太在意了。

兩人就這樣走在日落的夜路上。

與高挑的次郎並行，邊邊子的頭只到他的肩口。斜眼瞄了瞄上方，找不到話題切入。

「……啊，對了，次郎。」

「什麼事？」

「那個……不……不好意思，今天突然把你叫出來。你該不會還在睡吧？」

「不，我已經起床了，別放在心上。再說，平常也總是很突然。」

「啊哈哈，也……也是啦。」

邊邊子朝次郎一笑，目光果然還是對不上。

次郎只瞧了邊邊子一眼，未回以任何反應。面對這種冰冷的態度，只要不說話就好，卻偏偏不禁聯想到夢裡的他。

「小……小太郎最近都一直跟聖在一起呢。雖然很好，不過一直玩就不行了。」

「下次我會提醒他。」

「啊，我並不生氣喔，只是覺得會不會麻煩到聖而已……」

「這樣啊。」

「是呀是呀，我只是這麼想。」

啊哈哈——邊邊子無力地笑著。這回次郎連看都不朝她看一眼。

「……」

「……」

「……今……今天天氣很好耶。」

「嗯，沒錯。」

「……」

「……」

「……對……對了，上次的蕃茄義大利面如何？其實是我的自信之作……」

「很好吃。」

「因為用了很多蕃茄醬，小太郎的評價也很好。」

「這麼說來，他好像很開心。」

「……」

「……」

「……可……可是，如果他不要再那麼偏食會更好。」

「也是，我會讓他改。」

「……拜……拜託你了。」

「是。」

「……」

「……」

到這裡已經是極限了。結果會話中斷，兩人默默走在路上。

——唔……總覺得好尷尬。

是自己的問題嗎？可是次郎的態度也有些奇怪，平常的次郎應該更會接話。

——心情不好嗎？

或者是，或者不是。總覺得心情鎮定不下來。

因此，抵達目的地所在的公寓時，邊邊子由衷鬆了口氣。

這裡位於第五區的一處，是有著五或六層樓建築並排的道路。

大多數房舍是公寓與住家，均有些古意。目的地的公寓也一樣，架設於正前方外牆的樓梯四處油漆斑剝。

「我看看……是這裡的三樓嗎？」

再度確認記載的地址，邊邊子仰望公寓三樓：

「那麼，次郎，一開始我先去接觸，你躲在旁邊——」

一邊決定簡單的步驟，邊邊子回頭看向次郎。

這時——

次郎深深凝視邊邊子。接受到那道眼眸，使得她感到一陣心驚而語尾中斷。

次郎以不含任何情緒的平淡目光靜靜俯視邊邊子，然而卻並非一臉茫然，反倒宛如因為專注於凝視她而被奪走神智一樣。

邊邊子不知不覺屏住呼吸。

別於恐懼的某種情感讓她毛骨悚然。

啞著聲音開口道：

「……次郎？」

喊了他名字後次郎才赫然回神，一副因失禮的行為感到可恥似地輕輕拍打自己的臉頰。

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