第七卷 王牙再臨 第五章 血之後繼者們（1/2）
聽見小太郎的呼喚時，邊邊子與凱因正被追擊的「赤色獠牙」完全包圍。
凱因已經疲勞至極，加上扛著邊邊子如此沉重的負擔，份量也不一樣。
「萬不得已，我就拔出真銀刀。」
「別這麼做，不曉得他們有多堅持。如果從遠距離扔炸彈就完了。」
「不用擔心，至少絕對讓你逃走。」
凱因話是這麼說，其實很勉強，只能拿真銀刀來賭一賭。
兩人目前在第二區倉庫街，幸好附近人煙稀少，但由於大軍壓境。出現眾多逃到這裡的目擊者。
——不，當下不是在意這種事的時候。
情勢大變，辦公室受襲時也如此，更廣義來說，情勢改變了。
「凱因也聽見了吧？」
「恩，大概傳導給特區所有人了。」
究竟是怎麼回事？一般人自然不知道，「公司」的人卻也不清楚。可是聲音里飽含真摯的說服力，加上聽見聲音瞬間自然而然浮現的意象；香港。
現在特區發生異變——而且是不尋常的異變，任何人都看得出來。聽見小太郎聲音的人或許已經將立刻現在的特區與過去的香港連接，應該會有大批民眾企圖逃出特區。
邊邊子長時間生活於特區，他的記憶絕大部分均已這城市為舞台，將遭「九龍的血統」攻擊而燃燒的香港景象與特區重疊令人心酸，可是心酸之後卻不能只是哀號；怎麼能哀嘆，小太郎要求大家離開特區，換句話說，不就是「要大家活下去」的意思嗎？
小太郎給予邊邊子希望與精神。
——次郎也
一定會逃出特區。因為小太郎——他的主人說「要活下去」，次郎會遵從。如今她只能堅信這一點。
因此必須要逃了，離開特區，再度與次郎相遇，以後的事以後再想，現在先想辦法順利逃出去。
「一定！」
「所以說我會讓你逃走。」
「凱因，小太郎是說『大家』，而且聲音都已經傳到『大家』心裡。」
邊邊子對凱因笑道。凱因很驚訝在這時候邊邊子還能笑得出來；用盡力氣，之後或許殞命在某處——他只想著這些事，讓邊邊子沒什麼大不了的笑容打敗了。
「你真厲害。」
這是陣內嘴上常掛著的「紅血之力」；或許這就是「女人」的潛力嗎？
可是——
「耶？凱因？」
「恩。」
斷斷續續不停息的射擊聲乍然而止，凱因無需查探氣息，就曉得敵人正突然撤退。
「被叫回去了？為什麼？」
說到一半，凱因赫然想到：
「復活了嗎？」
有可能；不，就算「赤色獠牙」撤軍有其他理由，九龍王的復活幾乎已經可以確定，因為墓地已經被卡莎一伙人占領。
此時，兩人聽見附近傳來直升機的螺旋槳聲響。
原以為是「赤色獠牙」，卻不是，而是鎮壓小隊。就是與漢斯及亞弗里交戰的部隊，似乎聽見槍聲便趕過來。
「受不了，這時機不知該說好還是壞！」
被探照燈打亮，凱因以鬆了口氣的態度痛罵。身旁的邊邊子則專心地揮手。
與鎮壓小隊回合的凱因立即聯繫巴得力克所搭的直升機。
「本部被襲擊？」
幸運的是，尾根崎與張平安無事，可是公司機能完全停止，系統復原還遙遙無期。
不過狀況生變。
凱因簡潔地告訴他這一邊——吸血鬼們的戰鬥與結果，巴得力克大為動搖。想當然爾，
「接下來，我要率領我與龍大人的部下離開特區，你們回本部告訴他們這件事，恐怕本部應該已經做了同樣的決策」
之後，凱因知道賈妮特與巴得力克同行，也要求與她通話。
及尼特聲調凝重——
「我厭惡自己的無能為力，率領這些戰力，居然絲毫未派上用」
「若非有你，我早就死在浮島。而且還讓你失去這麼多部下，對不起。」
「凱因大人。」
「什麼事？」
「離開特區，凱因大人有什麼打算。」
這問題讓凱因不知如何應對。
渥洛克家族的本家在英國倫敦，若知道特區被「九龍的血統」擊垮，本家長老應該會要求凱因回國。
但凱因事到如今——不，正因為有思考的餘力，才會回溯這幾小時的經歷並非加以省思。
聖，傑爾曼，以及「公司」的敗北。
次郎，凱因，以及陣內的敗北。
特區的敗北。
累積的失敗與喪失的和平壓迫凱因的胸口。經過今晚的戰鬥，更激昂的憤怒灼燒胸口。
就這麼撤退嗎？
不，我們的確輸了，確實輸了，但
「香港。」
「咦？」
「也輸了好幾次，甚至成為廢墟，最後仍『收復』了。」
他曾經不這麼想。
可是自聖感染以來，從遮蔽視線的厚重烏雲深處，這些話語宛如月光從天際灑下，閃耀著炫目光輝降臨凱因面前。
仿佛受月光引導，凱因強而有力地說出這句話：
「就算撤離特區，我們一定會收復特區。」
似乎巴得力克也聽到他堅決的這番話，從通訊器那頭傳來他屏息沁淚的聲音，不只他，周遭的隊員們也養著嗚咽聲。
「凱因大人，到時我也」
「賈妮特，現在先想辦法逃出去。」
最後說完這句，凱因切斷通訊，一位已經在水塔乾涸的力量返回他的血流。
「邊邊子，你跟他們一起去『公司』本部。」
「好，請凱因聯絡次郎，但是我不去本部。」
凱因頓時反應不過來，他不覺得這是玩笑。「可是——」說到此，他不曉得該說什麼。
邊邊子仰望凱因的眼，語氣冷靜地解釋：
「凱因，不曉得這樣說能讓你了解多少，總之，『公司』對特區的人有責任。」
「責任？」
「是，因為『公司』隱瞞所有人邀請吸血鬼進來。當然，我不認為與吸血鬼共存的目標是錯的，但由於這原因導致如今狀況是事實。凱因剛才說本部應該會離開特區可是我知道，尾根崎會長，張部長，我們肯定不會逃。相對的，我們一定會讓更多人離開特區。陣內部長如果活著，也會做一樣的是吧，這就是『公司』的態度。」
「這」
凱因無言以對，被反將了一軍。
凱因以為他們吸血鬼與「公司」一心同體，由於遺灰時間關係一度惡化，既然出面協力今晚的戰鬥，也將一起品嘗勝利或敗北的滋味，這應該並非誤解。
但只有這些還不夠也是事實。正如邊邊子所說，吸血鬼與「公司」立場互異，他們是人類，為了避免其他人抗拒，才自願成為暗地與吸血鬼溝通的媒介，才會讓同胞承擔風險；那麼代價確實就是，要負責到最後。
「可是你不已經不是『公司』的人吧？有什麼必要留在特區——」
「啊，錯了錯了，我不是這意思。」
邊邊子再度笑了，凱因感覺自己徹底被耍。
「一般人會用『公司』照顧吧？凱因也說你與部下會領協約血族吧？所以我必須去幫助除此之外的人，我也有必須負責的對象啊。」
「就是你被革職後照顧的對象？」
「對，無法成協約血族的流民或弱小血族，現在的我以他們為對象來進行調停家的任務，所以——」
邊邊子直視凱因的眼睛堅定地說。
凱因從以前到現在蹭經歷種種視經侵攻，這道視線不像任何一種——確實不輸給那些攻擊的強大視線。
「不能拋下他們不管嗎？」
凱因詢問，同時也預料到答案。
邊邊子的回答正如他所預料。
「陣內部長會生氣。」
果然如此——凱因心想。
這孩子無疑是屬於陣內章吾的血統之人。
「葛城邊邊子。」
「是？」
「現在我清楚的確定，你配次郎太可惜了。」
邊邊子羞澀地同意頷首。
位處殘留襲擊傷痕的「公司」本部第二情報管制區。在不算寬廣的房間裡，塞滿目前剩餘的大半職員。
原本緊急時的指揮是在第一管制室進行，那裡的設備也更完整，但襲擊本部的馬貝里庫首先攻擊第一情報管制室，徹底破壞系統，現在「公司」讓通訊員移到第二管制室，設法復原系統，但恢復的技能不到整
體的百分之二十。
巴得力克與賈妮特抵達本部時，尾根崎與張正在第二管制室進行指揮。
正中邊邊子的預測。
聽完巴得力克報告的尾根崎反倒一臉拔雲見日——
「辛苦了。」
他開口慰勞他的努力。
「你也是，賈妮特小姐，千里迢迢而來，卻讓你遭逢巨變，實在非常抱歉。」
「我也為自己的無知感到羞恥，希望能至少讓我們盡全力協助貴『公司』脫離特區，很遺憾並未準備交通工具，但若有我方人力——」
尾根崎斷然婉拒賈妮特的請求：
「感謝你的心意，但我們會留在這裡。」
「留下來！？等等一下，我了解你的心情，可是我們已經沒有勝算了。正如凱因大人所說，應該離開特區以期捲土重來！」
「對，我們當然也有此準備。」
這時他回頭看向在一旁的張——
「甄選的準備如何？」
「以年輕的優秀人才為中心挑選，但目前時間不多，不過船的手續辦好了，向新加坡的請求也順利進行。」
「是嗎，就是十字軍也同意接受『公司』了？令人感激，這是最大瓶頸。」
新加坡十字軍的正式名稱是「世界吸血鬼對策委員會」，十字軍的統稱來自組織母體的民軍——香港十字軍，是香港聖戰之際在神父指揮下與「九龍的血統」作戰的部隊。
其實十字軍基本上是採取吸血鬼為人類之敵的態度，知道『公司』的存在，組織之間也有來往，但對於『公司』宣揚人與吸血鬼共存的理想表示強烈排斥。
「可是莎曼莎教授強力支持接受，或許是因為經過昨天我方私下磋商，十萬火急之際也必須有所妥協。」
「什麼？是誰去——」
「兩名調停員，似乎飛到當地去了。」
聽到這，尾根崎噤口不語。
他閉上眼，反覆思量種種想法，輕聲嘟噥：「可惡。」
「這是我個人見解，看來『那位年輕人』太愛耍帥了。」
「是啊，我有同感。」
「公司」會長與其心腹短暫間彼此共有不需化作言語的心情。無論私交，十一年來支撐「公司」功勞最大之人是在此的兩人與不在此的一人，因為有三人之力，才能走到現在。
「會長——」
巴得力克出聲提醒，尾根崎將感傷擺在一旁，對他點頭：
「鎮壓小隊留在特區到最後，引導一般大眾離開，最後仍讓你們抽下下籤，很抱歉。」
「求之不得。但會長你們呢？」
巴得力克多少也察覺尾根崎與張得覺悟，事實上尾根崎並未直接回答他的疑問——
「開始行動吧。」
他僅如此回應。
賈妮特向前邁出一步：
「我欽佩各位的態度才更要說，就算依靠十字軍，『公司』也沒必要留下吧？」
「『公司』會留下來，因此我們次啊要選撥『公司』的中心——擔當『下一代』中心的人才，如果方便，希望可以拜託你保護他們離開特區。」
「我很樂意保護，可是！留下成員，卻沒有統率的人，無法成立組織。」
「這種事——」
「不，會長，她說的沒錯。」
尾根崎反駁的話被張從旁打斷。「什麼？」回頭看向他，張平靜地對他伸出身後的手。
他手裡拿著催眠噴霧。在巴得力克、賈妮特、以及尾根崎為之愕然時，張若無其事地對他噴起噴霧。
「張！」
「對不起，會長，不過請聽我一言，派我選拔人員的正是會長您本人。」
「你」
噴出的瓦斯是即效性的，尾根崎卻無視其效果，揪住張的胸口。
張安穩地微笑；第一次看到露出如此微笑。
「謝謝你，會長。將近半世紀只會狩獵吸血鬼的我，在人生最後竟參與如此了不起的事業，我由衷感謝。」
「張」
尾根崎的手失去力氣，張溫柔地托住慢慢滑落的他。
巴得力克與賈妮特還在發愣。無論前者或後者，在張實際行動前，均為預期到他出其不意的行動，完全未顯露徵兆。真是不愧於「釘椿師」之名的漂亮奇襲。
「巴得力克。」
「是是！」
「我的選撥中也包括你。雖然會長的命令是留下來直到最後一刻，但我不允許你留到最後，時機差不多就帶部下離開特區，可以嗎？」
「這——」
「可以嗎？」
張得目光貫穿巴得力克。巴得力克檸立不動，抿唇允諾。
張確認巴得力克同意後——
「那麼賈妮特小姐。」
「是——呃，不，什什麼事？」
「剛才會長拜託你保護我們選撥的人才，你也答應了。我想再補充一個請求，離開特區的成員中，有因先前攻擊負傷的人以及失去意識的人，可以請你特別留心他們嗎？」
張悠悠開口，表情毫無變化。
身為信奉正義與名譽的「壯劍羅蘭」血統的賈妮特討厭奇襲或欺瞞的戰術，可是至今活了將近三百年，她可沒見過比剛才還厲害的奇襲。
「謹記在心，張先生。另外，請允許我不識趣的疑問，您自己接下來將如何呢？」
「哼，的確不識趣。」
「抱歉，我撤回疑問。請聽我說，經過今天一整晚，我徹底喜歡上『公司』了。」
賈妮特衷心地說。只見張依然莞爾一笑：
「是，獲得眾多血族的支持使我們的榮幸。」
聽到小太郎的呼喊，次郎仍繼續戰鬥。挺感激「赤色獠牙」的追擊，至少在揮劍時，能專心埋頭於戰鬥中。
次郎漠視小太郎的聲音，他認為小太郎告知的對象一定不包括自己。
因為次郎體內的血如今仍尖銳地高呼『賢者』的危機；必須救主人——如此要求並賦予力量。因此，目前的次郎對於凱因苦戰的重裝備部隊不放在眼裡，遇到就砍殺，揮劍掃蕩，發出兇猛的吼聲以墓地為前進目標。
因為就是這樣吧？
哥哥救弟弟有錯嗎？
拯救心愛女人的轉生有什麼不對？
他不在乎任何人，也不聽任何人的意見。次郎相信——他告訴自己。要殺開血路。
然後目前的自己就會勝利。
只要擁有失控的血之力量，他不會輸給任何人。不會輸給那布羅，不會輸給達爾，也不會輸給卡莎，甚至是聖。
反倒是個好機會。一個不漏地斬除積恨已久的九龍王遺孤，也將染上他們的血的吸血鬼徹底消滅。根絕「九龍的血統」拯救「賢者」，如此一來就十全十美，完美，挑掉常年落在心中的刺，成就他悲壯的心愿。
很好——次郎內心激動。
整理好思緒，感到心安。
次郎的身體已經出毛病了。因為之前便一直失控，血柱噴發，脈動紊亂，四肢似乎隨時都會破碎。次郎在如此情況下，居然露出愉快的笑容。噗——額角的血管爆裂，血與眩霧噴灑出來。
吾主——
次郎失焦的瞳孔蘊含著熱意。
現在，就到您身旁——
腦中浮現動人的微笑。
然後腦海居然貿然閃過並非金髮碧眼之主的另一張笑容。
黑髮黑眼，有點彆扭的撅嘴，外貌平凡——卻十分可愛的笑容。
次郎停下腳步。
這才發覺周圍「赤色獠牙」的氣息消失了，不知何時消失的，完全未察覺。他不曉得身在何處。仰望天際，強風吹拂的上空，雲層宛如巨蛇盤踞，夜空、繁星、與月亮探出雲間空隙。
「我——」
「那一瞬間。」
次郎救了邊邊子，而非小太郎。
並在非判斷或決策等層次的問題；身體動了，血攻勢猛烈地企圖衝去拯救主人，想不到剎那間，次郎赫然反應過來，真的只是反射行為。
若非傑爾曼趕過去，小太郎就死了。
完全想不到他會趕來。
更何況——
若重回當時的局面。
次郎也不曉得自己會採取什麼行動，「真的不曉得」，若問他會選誰，他會馬上回答——當然是主人。但如果問他能否對邊邊子見死不救，他會回答不行，無法抉擇；可以這樣嗎？他可以這樣嗎？身為「賢者夏娃」護衛者的望月次郎可以這樣嗎？到底怎麼回事？
而現在也是。
血傾訴著——儘快趕到主人身邊。
然後主人卻下令，離開特
區。
為何？
為什麼？
遵從血的指引，說這話的不是你嗎？而且就在今天下午，不過幾小時前。
偏偏又如此。
「吾主，我的救援——」
已經沒有必要了嗎？
答——從次郎的睫毛落下一滴紅血，滲入全身噴濺的血。
次郎動不了，也什麼都做不成，但卻出現某現象推動不動的次郎。
火焰。
突然來襲的炎之鞭讓次郎身體為之反應，抽出銀刀斬斷火焰。月色若隱若現的夜空中，赤紅火力飛散。
「嘿。」
從建築物陰影下冒出聲音。傑爾曼倚著大樓外牆，瞄向舉起銀刀的次郎。
「不是還活著嗎？我還以為你站著死了。」
「傑——」
「啊，不會說話了嗎？跟昨天一樣啊，既然如此，乾脆就美化成報仇嘛」
傑爾曼一面說，一面離開牆壁，頓時他腳步一晃，行動蹣跚。
他的雙臂無力地筆直下垂。阻擋真銀刀的傷痕醜陋地潰爛成灰，已經無法使用。不過，手臂雖受重傷，不過與他床上的嚴重程度比較，這些只是微不足道的傷口；因為他已經受到無法復原的致命傷。
即使如此，傑爾曼仍踏出不穩的腳步，一步一步靠近次郎。
「你打算去救小太郎？白費力氣，現在的你撐不到那裡，要賭賭看嗎？抵達前只會變成普通的血塊完蛋。你也背負著麻煩的『血』呢雖然我沒立場說別人。」
次郎默默看向接近的傑爾曼。
若是現在，可以輕鬆解決對方。事實上「血」催促次郎排除妨礙者繼續前進，可是次郎卻加以違背。
傑爾曼與他性格不符，仿佛生病般多話起來。或許因為身體快死了，血瀕臨毀滅。
傑爾曼更近一步接近次郎，進入攻擊範圍時，次郎還是未出刀斬殺。
傑爾曼鼻子一哼。此時卻腳一絆，朝次郎倒下。
次郎並未接住他，也為閃躲。吉爾曼靠在屹立不動的次郎胸膛，總算免於摔倒。
「啊呀呀這樣子真悽慘。」
帶著自嘲地抱怨，而後他也不管自己的形象，仰頭瞪向次郎；
「心跳聲亂七八糟，肯定撐不下去。」
「你來這」
「我來這裡做什麼？哈哈，聽了你會驚訝，我是來勸導你的。」
的確是值得驚訝的話。看次郎睜大眼，傑爾曼疲倦的美貌戲謔地歪了歪：
「一不小心聽到小太郎的聲音。反正我救不了他，我想若來得及，就以長輩的身份來推你一把。」
他說完便笑了——突然一陣乾咳。
從他口中吐出嚇人的大量血液，從吐血量看得出他體內的狀況。若來得及——傑爾曼都這麼說了，真的是瀕危的狀態。
可是停止咳嗽後，再度仰視次郎的傑爾曼嚴密蘊含著與符合他別名，深深烙印於觀者記憶的顏色。
「聽好，次郎我以前曾告訴小太郎，』血『不會背叛你。自己倒是置身事外。不過那句話並非謊言，吸血鬼的本質是血，這就是真實。」
這些是不用他說，次郎，或說次郎的血向傑爾曼抗議，在體內瘋狂作亂。臉抵著他胸腔的傑爾曼曉得次郎脈動大亂，「喂喂」一聲打趣地說：
「次郎，你現在被『血』催著去救弟弟對吧？可是弟弟卻叫你逃。你被夾在中間進退不得，對不對？」
正中紅心。確認次郎的反應後——
「呆子。」
傑爾曼愉悅地輕聲說：
「『血』的引導是種本能，既然『血』如此說了，一定要去⑨小太郎，這是為了血統存續。但小太郎也知道，現在的你還不夠，所以才說——重新來過。」
「啥？」
次郎出其不意地睜開眼。不僅他，他體內的血居然開始動搖。
甚至意見分歧。接受傑爾曼的建議的鼓動，無論如何都要優先救主的脈動，各自在次郎體內奔馳。第一次發生這種事。
感覺到次郎異變的傑爾曼，「果然——」他心有所感：
「『賢者夏娃』的血統果然吸收了其他血統的血。昨天的對決很妙其來有自。」
這種事連次郎也不清楚，不過次郎力量的奔流確實稍微抑制住。
聽取傑爾曼意見的血遏制失控後又繼續起伏，蓄勢等待有朝一日奪回主人的時刻。
「賢者夏娃」血統能夠獲得吸血之血統的能力，可是「賢者」的真正目的如此膚淺嗎？不如說，吸收所有血，一起共存，並將其延續至未來此案是目的？血統創始時，「賢者」的願望不就是這樣嗎？
「血」喧囂著，還有仍繼續失控的脈動。
可是猛烈地脈動逐漸減量，次郎取回身體的控制。壓抑對主人之思念而潛伏的脈動。其中恐怕也包含冷酷地估計勝算，抗拒在目前時間點戰鬥「門將」之血。
「哈幾千年來都要一直掌管這些脈動，『賢者』真令人惶恐」
身體的技能終於逐漸停止。傑爾曼並未採取保護自己的措施，俯倒於大地。
「傑爾曼！」
「哦會講話啦」
聽起來不像出自「緋眼傑爾曼」的無力聲音。次郎嘖舌，蹲在他身旁。
「為什麼？為什麼要這樣？你幹嗎賭上一命都要來勸導我——！」
「我說過是一時興起」
「騙人。究竟是為什麼？傑爾曼？！」
次郎不接受傑爾曼的答案。的確傑爾曼很任性，有著不知何時會幹出什麼事的危險。
可是在自己將死的狀況下，他卻帶著負傷之身來阻止次郎；那個與達爾他們戰鬥時仍對同伴意識嗤之以鼻的他，不可能毫無理由。
但次郎接下來也無法問出理由。
次郎之血察覺來自墓地方向的狂暴氣息正在接近。
沒錯，是烙在次郎內心的氣息，是卡莎。
「去吧。」
傑爾曼低喃著閉上眼。殘留他生命最後光輝的赤紅眼眸封閉在眼皮中，同時，他的鼓動逐漸微弱。
「傑爾曼」
卡莎應該是來與次郎一戰。前一刻次郎還盼望不已，但現在不一樣。留住性命，儲備力量，拯救弟弟——這才是次郎被賦予的使命，才是「賢者」的命令。
次郎不甘願地低下頭。比他多活了好幾倍光陰的古血最後留下的建言。次郎反覆著。
「非常——感謝。」
次郎留下傑爾曼轉身離去。
次郎氣息離去，直到感覺不出來。似乎走了。傑爾曼等他離開後。輕聲呢喃：
「你問究竟為什麼？」
邊邊子抵達調停辦公室，也就是自己居住的小屋時，對於所見景象實在不敢置信。
搭在大樓屋頂的小屋子，到訪的吸血鬼們擠滿屋頂甚至大樓底下。
在這附近生活的吸血鬼們幾乎全員聚集，並且等待著，不等別人，就等待邊邊子到來。他出現時，人煙稀少的寂寥郊區湧起不合時宜的歡呼。
「太好了。你沒事！」
最先趕上前的是基克洛，是曾經帶領「義士皮庫羅托提斯」血統的長老，即使就結果而言造成重大困擾，他很感謝邊邊子的盡力，如今需要人手之時，二話不說就趕過來。
「真是！你知道我打了幾通電話嗎！別讓我擔心啦！」
含淚開口的是周。外觀似國中女孩，其實卻是小血族的長老，最初對人類保持戒心，但後來逐漸敞開心房，至今則變成常常飲酒作樂的交情。邊邊子被「公司」革職後，也有段時期曾寄居她家。
「目前暫時安心了，但要高興還早。告訴我們怎麼回事？剛才聽見了聲音，那是小太郎的聲音吧？現在發生什麼事？我們接下來該怎麼辦？」
他是韓，這一帶吸血鬼的諮商對象。自從解決成為搬來這裡之契機的大事件，便信賴邊邊子，也向周遭的吸血鬼保證她值得信賴。若沒有他，邊邊子應該無法再次繼續調停工作。
而除了他們意外，大批人馬均來此依靠邊邊子，打算與邊邊子協力面對特區異變。對期待人與吸血鬼共存之人來說，還有比這個更令人高興的景象嗎？
真想讓陣內看看這情景，希望他看了之後表示稱讚。
——不。
陣內不會稱讚這種事，他不會稱讚她，因為什麼問題都尚未解決。全部都是接下來必須去做的事。
「我知道了，不要緊，我會解釋所有事。請聽從我的指示——然後助我一臂之力。」
「明白，但首先有一個麻煩的問題。」
基克洛一臉困窘，周隨後說明：
「其實因為邊邊子
不見了。大家就在附近找，那時，就被這些人『看到了』。」
所謂這些人，是一群被吸血鬼包圍而臉色發青的白人男性，還拿著看似專業攝影器材。
是國外媒體的採訪人員。
「竟然」
「對不起。」基克洛對不知如何反應才好的邊邊子低頭道歉：
「若是平時都會以視經侵攻消除記憶，然後搶走帶子了事卻被他們一名同伴逃掉。是兩小時前的事。」
「可可是那傢伙沒帶相機！如果封住這些人的嘴，一定有辦法！」
周在鞠躬低頭的基克洛一旁，表達她充滿希望的推論，而且她的看法似乎獲得大多數的贊同，揚聲附和的人數眾多。每當他們一喊，被抓的採訪人員便緊靠著彼此發抖。
「你怎麼想？」
他問邊邊子。
出乎意料的「事件」讓邊邊子感到迷茫，可是不用太多事件便決定方針。她立即與貌似領隊名為班的男性展開協商。
「你會說英文嗎？」
「當然。我們是美國人，你是人類嗎？」
「是，抱歉嚇到你們，而且或許還受到粗暴的對待，請諒解。他們都很怕人類。」
「怕？」聽到邊邊子的話，班一臉驚訝。
「呃，不過你到底是誰？他們這個」
「對，是吸血鬼。」
雖說早就知道，一旦正式承認，班還是臉色發青。此外，圍觀交涉的吸血鬼們也與同伴面面相覷；他們知道已經暴露身份。卻因邊邊子堂堂正正承認感到不知所措。只有邊邊子一人若無其事。
可是班從動搖轉為冷峻後，眼裡開始逐漸浮現掩飾不了的好奇心。
他的全名是班傑明，史丹福特。
再過一陣子邊邊子才知道，原本班他們是在半年前羅摩斯的時間便駐留特區的記者，換句話說，一開始就是追著吸血鬼而來。
真正嗅覺敏銳的記者，嗅出藏在特區的秘密氣味應該不難，畢竟到處都會發生可疑的事件。而一直默默持續取材下，自然而然萌生是否這座人工島中潛藏不少——不，搞不好數量驚人——吸血鬼的疑惑，甚至也會發現這些均經過人為手段巧妙隱藏。
這時又發生昨晚商務旅館的騷動。班他們在事件發生後，馬上滴水不漏地集圍觀民眾傳上網路的家庭錄影機影像，並在時間後幾小時內，鉅細靡遺地觀察這些影像被他人刪除或降低可信度的情況。
這時班內心的激動，是在他滿場職涯中久未品嘗的心情。他以前曾長年追蹤採訪中央情報局的非法活動，而特區運用的情報操作優越到連蘭利的技術都比不上。
直到今天，當地以獨自的觀點正在調查特區發生的連續爆炸事件時，卻被吸血鬼攻擊。
話說回來，班被抓之後並不太悲觀。他在昨天的事件後，由於幸運的偶然，碰上舊識的對吸血鬼專家。
逃走的人正是那名專家，他逃走前慎重叮嚀別頑劣抵抗。他堅信他一定會來救出他們。
但接下來卻是意想不到並且天馬行空的一連串事件。
都市接連而來的吸血鬼目擊情報；氣象學中不可能的巨大龍捲風襲擊第五區；夜空產生直徑幾百公尺的火球；再來是所有人腦中冒出的迷之聲；當他們心想默示錄終於實現，升華至宗教的達觀時，看似未成年的少女居然在吸血鬼齊聲歡呼下，平靜地跟隨他們登場。
若能訪問這少女，叫他吞下一桶芥末他也願意。
因此班開口問——
「你是誰？」
邊邊子從交涉用的微笑中，挑出等級最高的一張笑臉：
「我是葛城邊邊子，史丹福特先生，請冷靜地聽我說。」
BBB
「……開始了啊。」
看著熒幕中被拍攝的畫面，張的眼睛眯得如線一般細。
內容是破壞城鎮與攻擊人類的吸血鬼。他們是剛轉化的「九龍的血統」；在此之前，敵人似乎管制住血的感染，如今則解除管制。
「……不。」
尚未完全失控——張認為。感染的擴大速度異於一年半前，只是放鬆韁繩的程度。
為什麼呢？張的思考已經跳躍至敵人戰勝後的動向。
「九龍的血統」突破特區的防衛線，占領了九龍王的墓地，或許九龍王也已經復活。但之後呢？當然會重現香港事件，也就是宣布第二次聖戰——特區聖戰開戰。特區是人工都市且與本土隔離，是占領後作為據點的絕佳地點。可是反過來說，閉鎖於特區內也不易侵略本土。換句話說，之後展開的是城池戰，城池戰最重要的元素就是援軍，幸運的是「九龍的血統」並無援軍，無論走到哪，他們是命中注定的孤軍。
城池戰還有其他不可缺少的要件，譬如——軍糧。
「……就是這啊。」
張斜向的目光一亮。
「九龍的血統」為了不吃光他們的糧食而有所儲備，可是必須阻止人群逃離。
特區不算大，四方圍海，若有心，就算游泳也能抵達本土。困住人群應該非常困難——
張埋頭思考，卻想不透敵人的計劃。就算是張，也想像不到敵人居然會反過來利用一直以來折磨他們的「結界」。
「無論如何，看來時間不太夠了，必須趕緊離開……」
聯絡不上遭到攻擊的辦公室。位於那裡的調停部並不包含在脫出計畫中，但張不擔心這點，他們是獨立自主的陣內直屬調停員。聽到那聲音，所有人都會依照自己的判斷行動。
已經向CEO聯合（MoneyCabinet）通知完畢。他們不需要「公司」出手協助，擁有靠自己的力量脫離的能力，他們只需要迅速且正確的情報，張也不惜餘力地提供他們。
也對「公司」其他幹部說過，當然只對尾根崎保密。他們全面採納張的意見，不過卻笑著婉拒跟隨尾根崎的請求。
這是知道尾根崎背景，並從他父親那一代隨侍至今的資深幹部在談話席上講的話：
「你們聽好，一旦這時刻來臨，不管怎樣都別想著活下去。」
他說放棄自救，讓出這機會，直到最後一刻都要為一般民眾的脫離奔走。
「這就是秘密結社『公司』的特色。不過這可不是故作姿態，他們會說精於算計，堅持到底，到處宣揚，一直犧牲性命救助普通民眾的就是『公司』的人。今後會長背負『公司』招牌在社會與人對決時，這一定能成為助力。」
這時符合自俠義世界出身的他們之性格的想法。而之後，他們的行動達到超乎他們期待的效果，若無當時的英明判斷，「二號公司」就不可能留名青史。
真是難能可貴的職場——身在崩壞的特區，張咀嚼內心感慨。
視線看向熒幕。
目前拍到的畫面清晰捕捉到吸血鬼們的身影。並非「公司」人員錄製的畫面，而是大眾媒體傳上來的現場影像，換句話說，全世界都看著這影像。
光是看到這畫面，就能想像離開特區的尾根崎與工作人員的辛苦。但張能出手協助的部分到此為止，接下來，他們必須以自己的力量作戰。這畫面，說不定是比「九龍的血統」棘手好幾倍的強敵。
這時——
「——嗄？」
張發出一聲怪聲，若尾根崎在場應該會膛目結舌。
牆上陣列好幾台熒幕播放不同電視台的畫面，其中一台拍著他熟悉的臉孔。
他熟悉的少女臉孔……
「咦？不——可是…『咦』？」
一片毀滅性的畫面播送中，唯獨這畫面明顯與其他電視台的影像不一樣。因為這名少女「與吸血鬼聯手引導一般大眾逃脫」。
而且並非一、兩名吸血鬼，看得出顯然是人類的少女正帶領幾十名成員的吸血鬼集團。擁有撥開瓦礫、飛越大樓之驚人力量的吸血鬼們井然有序地遵從她的指示。
少女似乎知道自己正被攝影機拍攝，不時會尷尬地瞄向攝影機的鏡頭，到最後便不再介意，以人群避難為優先。
她大概未察覺，目前自己正發揮多麼驚人的力量吹散籠罩特區的烏雲。
與其他電視台的影像相比，她的畫面似乎散播出更多倍的光芒，其中還拍攝出其他畫面不存在的希望。張就像麻痹般佇立不動，一直看著少女的行動；就跟全世界多數人類一樣。
感覺他熟識的某位男人正在遠方某處一臉得意洋洋地笑著。
「陣內，你……留下了『非常了不起』的孩子啊。」
張茫然地低喃，而下一刻，力量充滿年老的身軀，揚聲下達命令：
「通訊員！特寫七號熒幕的畫面，全面啟動復原的系統，讓所有媒體播放，強制插入也無所謂。也以現場直播形式放上網路
，用一切手段將這畫面播放到全世界！」
選擇留守現場的資深通訊員在張的指示下，發揮其真本領，指尖在控制台上化為閃電，開始以電子之手伸向地面各個場所。
此時——一陣「振動」。跟不久前才遭受過的相同的大樓振動來襲。
「來了！『九龍的血統』在本大樓一樓，率領著『赤色獠牙』，數量為一至兩個小隊！」
「……鎮壓小隊與賈妮特小姐呢？」
「帶著挑選的成員……五分鐘前離開了大樓。」
張嘆了口氣，卸下全身力氣。
還不壞。今晚一直被打壓，至少並未被打壓到結束。
「……請各位繼續執行指示。雖然已經到最後，能有你們這些部下，我很幸福。」
通訊員們並未回應。他們與上司長期相處，只以指尖動作代替回應，直到生命盡頭，都會遵從他的指示。
張看了一眼如此反應的部下們，便離開第二情報管制室。
他脫下外衣。
似乎到頭來生命盡頭是戰場，比躺在榻榻米上更符合他的個性。
而且，他現在腳步輕盈，仿佛返回年輕時代。
張感謝神明，讓他心懷希望而非絕望赴身最後的戰鬥。
BBB
特區處處升起破滅的狼煙。
機場，「黃昏橋」，第六區機構，第五區市區，「公司」本部，到處都火舌蔓延，哀嚎遍野，冉冉黑煙林立。
特區如此景象倒映於翠綠眼眸中，卡莎繼續輕快地奔馳。腳步雀躍，吐氣的唇角愉快地微笑。稍早一刻都好；她知道自己多著急。
她有自覺，這是不必要的戰鬥。以失控狀態接近墓地的次郎不知為何突然轉向回頭，理由不明，可是似乎失去與卡莎他們刀劍相向的意志。
然而卡莎卻追擊著次郎。
戰鬥大致終結，卻尚未結束。應該回頭協助薩札，她知道，可是——
「誰管他，已經獲得允許了。」
卡莎猛然加快速度，繼續奔跑。
次郎「血」的失控暫時平靜下來，可是卻不完全。仿佛右腳與左腳往相反方向前進似，總體力量強大，收回的速度卻不足。這樣就不會找不到他，立刻能追上。內心激昂。
其實有一片荊棘刺在卡莎的胸口。在辦公室，對拉烏喊「住手」時就一直刺在內心的荊棘，細小的荊棘。在偶然的機會下，卡莎發現到了荊棘仍刺在內心。
荊棘刺著卡莎的過去。
超越十一年前，比香港時代還遠古的過去。
為了忘記這荊棘，卡莎挺身而出，心情亢奮地朝次郎揮劍，追求他擋下並回擊的感覺。
次郎已經注意到卡莎，他也儘量避免戰鬥，可是——
「別想逃。」
卡莎懷著強烈心情低語著。
BBB
次郎背向弟弟奔馳。
真是難以忍受的痛苦。
可是不能放棄。次郎沒有屈從這痛苦的資格，必須持續撐下去，直到再度抱住弟弟。
因為他是「賢者」的護衛者，是他的兄長。
失控的力量減弱，反倒因此舒緩緊繃。原本由於使出強大力量而受苦，又由於這股壓力讓身體與神經總算能運作，一切在稍微舒緩下差點分崩離析，比平時更加強大的力量涌漲，腦袋一片模糊。
還有背後逼近的卡莎氣息。
但他會克服，離開特區，為了總有一天再回來。
次郎返回來時路，經過崩塌的水塔仍筆直前進。
進入第二區；這裡也展開一片破壞與混亂。
次郎茫然的腦中找著某人，尋找最初讓次郎駐足的那張笑容。必須救她；讓她也成為幫他奪回弟弟的助力。沒有理由，並非「血」的引導，但就是這麼想，「血」也未反對。
——邊邊子在哪？
這時，次郎右方空中冒出高速飛來的黑影。
是一架直升機。原以為是鎮壓小隊，但卻不是；深色機身宛如大黃蜂，外形輕巧，機首裝備三〇mm機關炮槍口就像刺針似挺出槍口。
——攻擊直升機！？「赤色獠牙」的！
猛然施展力場降落地面，機關炮追著他開火，落腳的大樓水泥化作碎屑飛散。宛如豪雨傾注的槍彈與隆隆聲響，甚至貫穿反射性張起的意念力場，次郎身體血水四濺。
子彈卻並非銀彈，悄悄低鳴的「血」猛然昂首。燒灼的傷痕立刻萬全痊癒，次郎雙腳施力，逃脫射線。
次郎身體一躍，身體跳入大樓間隙，好比射入迷宮的飛彈來回蹬著牆面一面潛入深處。然而，直升機居然發射真正的飛彈追擊他；是對戰車飛彈，無法追到次郎，卻一擊將他逃入的大樓打至半毀，次郎被爆炸震飛出去。
當他立足於一段距離外的建築牆面時——
「怎樣，次郎，我的新玩具如何？」
卡莎站在對面屋頂上。AH—64D阿帕契長弓就像舔過她的頭頂冒出它的黑色機體，在一陣旋起驟風的下，卡莎的黑髮宛如梅杜莎蠕動著。
「不好意思，你現在有使用興奮劑的嫌疑，若不準備這點玩意，可是會太吃虧。」
說完，在他眼前舉劍至水平高度。是達爾的彎刀，卡莎流暢地抽開刀鞘。
接著笑容消失凝視次郎——
「……你想逃嗎？」
「呃！」
次郎拿出銀刀，但刀尖卻無法穩住。「血」強化施力，卻未展現效果，問題並非力的總量，而是次郎的身體與技術配合不了，這並非他個人能駕馭的力量。
卡莎飛降而下。
次郎以銀刀擋住砍下來的白刃，衝擊劇烈，激起火花，卡莎嘴角閃過微笑。
於是大樓牆面成為舞台，兩人刀劍相交。卡莎進攻，次郎退守。
卡莎隨性攻擊，順著每分每秒的心情由上由下送刀。無法順心操作操作身體的次郎做不出複雜的動作，以對他來說笨拙的劍法拼命揮劍。卡莎下砍，次郎撥擋；卡莎刺擊，次郎揮開。
鏗鏘清亮刀劍聲幾度作響，一對刀刃翩翩起舞。
「卡莎，住手吧。」
「喂，我們是宿敵耶，你不想打倒我嗎，次郎？」
「一定會打倒你，但現在——」
「還等下次？太得寸進尺了吧？」
卡莎雙手一揮，次郎以銀刀抵擋彎刀，卡莎卻順勢進逼，直貼刀鍔。
隔著刀刃交會的視線。冒「血」的烏黑瞳孔與貌熱的翠綠瞳孔；後者微微一笑——
「你打算怎麼處理弟弟？話說在前頭，我會欺負他哦？」
「……喝！」
「血」勢猛烈。次郎全身溢出沸騰眩霧，力氣隨之急遽增強。卡莎嘖舌遠離，「血」追趕在後，但次郎的腳卻未跟上。
只見次郎的血液宛如觸手高舉，九頭蛇如黏菌般執著地追擊卡莎，卡莎大幅後退，阿帕契的機關炮猛射。血液四處飛濺，次郎受打擊，腳下不穩墜落地面。「血」卻在墜落途中療愈次郎，驅動他的手臂，讓銀刀刺入牆面。
輕盈地於牆面落地，閃過機關炮的槍擊，奔馳於牆上。直升機追趕，卡莎跟隨在後。
直升機的駕駛員似乎完全受卡莎掌控，恐怕她的部分精神嵌入了駕駛員內心，分享他的五感知覺並控制。阿帕契是以高度機動性為傲的攻擊直升機，如今則成為卡莎手腳的延伸。
但仍逃得掉。次郎如匍匐地面般穿梭於建築密集的區域。
「卡莎。」
「幹嘛！」
「我一定會回來。」
「什麼？」
「我一定會回來，別對我弟出手！」
他一面全力飛馳，一面大吼。卡莎嘟起嘴：
「到最後還想逃，就說不會讓你逃——」
「等我！」
「嗯？」
「等我！『我一定會回到你面前』！」
「……」
卡莎繼續追，繼續跑，表情卻微微綻放笑容，開心地眯起眼。
「……立場顛倒…是吧。」
阿帕契停止前進，先是在空中靜止，然後緩緩上浮，卡莎也徐徐降慢速度，停下腳步。與次郎急速拉開距離，貌似即將穿過大樓間。
可是——
「抱歉，我還挺彎扭的。」
卡莎說出這句薩札聽到會驚嘆她頗有自知之明的話。
接著，另一架阿帕契現身擋住次郎的去路。「赤色獠牙」帶進特區的阿帕契總共兩架。
次郎佇立不動，前方阿帕契將槍口瞄準他。
此時，卡莎睜開眼看向斜前方，次郎也赫然轉身向後。
兩人間某道大樓間的深溪，從上方顯現巨大氣息。
空間扭曲，鑽出一個洞；這時縮地法。接著，一名人影站在屋頂上。
「……薩札？」
不對，那是一名高挑纖瘦的男子。
年紀約四十幾歲，刺繡的白衣上束著黃色寬帶，一身生活於高地的遊牧民族裝扮，雙手背在身後，不管怎麼看都一臉表情平板，細眼睛，長鼻樑，下巴留著山羊鬍。
感覺起來挺沒緊張感的男人。
卻從僅僅飄然而立的他身上，感覺到歷經非常長時間慢慢孕育出來的豐沛力量。
氣息不一樣，力量的傾向也隨之不同，可是他的力量是次郎與卡莎能理解的種類，加上剛才的法術——
「……『真祖』？」
男人聽到次郎的呢喃，細長雙眼一瞪，然後手仍背在腰後，又瞪向卡莎。
此時遠從後方傳來的念話送進卡莎腦中。
——卡莎，回來。
是亞當。
卡莎咬唇仰看上方的男性，接著盯著次郎，注視他好一陣子，才一揮彎刀，身體轉向。
「……約好囉，次郎。」
卡莎開口留下這句話便撤退了。男人默默目送離去的卡莎。
BBB
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