短篇集 S2 第四話 來自外界之牙（1/2）

「到囉。」

黃昏時分的東京灣。

在漁船船室掌舵的男子對身旁的少年叫喚。

被叫的少年似乎正在睡覺，他冒出「嗯」的一聲無力回應，移開蓋在臉上的中折帽，大大伸了個懶腰。

兩名穿著黑衣、戴著墨鏡，給人形跡可疑印象的人，跟髒兮兮的漁船一點都不合。

「……那傢伙呢？」

男人無言地以下顎示意，回應反問他的少年。

他指的方向是兩人背後，有個橫置於船艙的細長箱子——是具棺材。

少年咋舌一聲：

「還在睡啊？真悠哉耶。」

「只要能完成工作，就沒話說。」

「真的沒問題嗎？」

「好歹也是『老牙尼薩林』的血統，不會出問題。而且……到了。」

男人的話讓少年懶洋洋地起身。眯起眼睛看向夕陽，同時眺望著前方拓展的宏偉景觀。

浮在水面的摩天大樓，暈染著赤紅血色巍巍聳立。

「……這裡就是特區啊。」

低喃聲中摻雜著感嘆。

船緩緩渡海駛近水上魔都。

***

「加油！好了，振作起來好好走！」

「對……對不起……身為吸血鬼的我居然扯了你這人類的後腿……」

「現在是在意這種事情的時候嗎！？那些傢伙不是一般的初生吸血鬼，還挺厲害的……搞不好是古血。」

若是如此，就幾乎不可能逃脫。葛城邊邊子肩擔著負傷的吸血鬼，因絕望而臉色發青。

——早知道會有這種事，應該等次郎起床一起來就好了！

但是，如果邊邊子晚一步抵達，他們全體應該就會被那些傢伙殺光了。等到一切都結束後才到訪，站在化為灰燼的吸血鬼們面前肯定只是束手無策。

特區第三區。

邊邊子加快腳步走在位於舊市區的唐人街寬大夜路上。

今天邊邊子帶著小太郎去拜訪某個吸血鬼血族。事前聯絡是說，今天日落後，與『公司』締結協約的親人類派血族要迎接客人並予以介紹。

可是在血族住處等待邊邊子造訪的，是血流成河倒地或逃竄的吸血鬼們，然後在此景之中，悠悠站著兩名身上濺了血的男子。

「到底怎麼回事？那兩人不是客人嗎？不是為了移民特區才來拜託你們的嗎？」

「……不曉得，一看到那兩人時，長老就馬上逃出去……之後要保護長老的同伴一個接一個倒下，我也就是這副德行。」

他——名為七布施的吸血鬼不甘心地呻吟。

出血不止，因為那兩人組用的手槍裝填的是銀制子彈。即使是吸血鬼自傲的驚人復原能力，在銀所造成的傷害下也難以展現效果。

「我無所謂，長老他……！」

「這可不行。沒問題，有個追在長老後面的男孩，他也是吸血鬼，是我的護衛。」

邊邊子就是在兩人組出現隨後到達。順利的話，小太郎這時應該已經追上逃亡的長老。

可是，說沒問題是騙人的。小太郎沒有能與其他吸血鬼戰鬥的力量，更何況那兩人組在片刻之間便擊敗十名以上七布施的血族，別說勝算，若被抓到甚至連逃出生天都不可能。

——果然只能祈禱次郎快來，可是……

邊邊子他們曾打電話回居住的老房子卻沒人接聽。還在睡嗎？或者是外出了？若是後者就非常糟糕，次郎是機械白痴，不會帶手機，因此就聯絡不上他。

「受不了，那笨蛋每一次總是在這種重要時刻……！」

萬一他是在悠閒地睡懶覺，或者跑出去散步，回去後非得嚴加拷問他不可——邊邊子鐵下了心。若不思考這些事，就幾乎快被恐懼吞沒了。

邊邊子也是名獨當一面的調停員，若非得已也打算嘗試與他們兩人交涉。

可是別說在特區生活的吸血鬼，來自外界的吸血鬼肯聽聽人類小女孩所說的話嗎？對那兩人組來說，協約上的默示規則肯定不適用。

『九龍衝擊』已降，人類社會仍持續針對他們的滅絕運動，因此特區外的吸血鬼對人類有強烈的反感。話說回來，在人類與吸血鬼共存的特區突然引起那種騷動，就算以特區的規則勸說，她也不認為能獲得友善的態度。

「……誒？」

邊邊子腳步一個蹣跚。

雖說對體力有自信，她仍是名十七歲的少女。扛著一個成人的同時還持續著攸關生死的逃亡實在不容易。

七布施看到她上氣不接下氣，便鬆開圈住她的手臂。

「果然還是太勉強了，你一個人先走吧。」

「我不能這麼做！」

「謝謝你，但我好歹也是吸血鬼。」

七布施態度逞強地說著。

他看起來跟次郎同歲數，卻沒有次郎那種凌厲感，是個纖瘦而削肩的青年，留著鬍渣的臉龐給人看似有些醉醺醺的柔和印象。

衣服是染血的長袖襯衫與西裝褲。因為擔心長老的生命安危而跟邊邊子同行，但他其實是不善戰的個性。手裡拿著裝飾在屋內的日本刀，但或許因為不太會用而感覺很奇怪。

邊邊子無可奈何地放棄扛著他。雖說如此，也不能放他一人，結果還是一起往前走。

雜亂無章的街道居多的舊市區中，在第三區這附近更屬於老舊民宅密集的區域，即便是熟悉當地環境的邊邊子也很難在日落後掌握位置。

——不過，就這一點來說，那兩人組也一樣。

就算是吸血鬼，他們卻是外地人，要找到逃走的長老與邊邊子也並非一件易事，只能在

這點抱持希望。

「……話說回來，他們究竟是什麼人？為了什麼目的做這種事？」

「……不曉得，但長老應該是認識他們的長相才逃走的。」

七布施痛苦地說。

邊邊子瞄一眼他的傷口。

——準備了銀彈，就是一開始便有打算傷害同族的證據。

恐怕是長老被那兩人欺騙，原本要迎接客人，出現的卻是那兩人，所以才逃走。肯定有什麼原因，但原因是什麼卻完全不知道。

不過……

——身為長老，居然拋棄同伴獨自逃跑！

已經犧牲了好幾個為了保護長老的血族。然而七布施卻仍舊要保護他，真令人同情。

這時，邊邊子的手機響了。

她慌慌張張地取出後，發現是小太郎打來的。

他跟哥哥不一樣，馬上就學會用法，所以最近都讓他帶在身上。

邊邊子著急地問：

「小太郎！？你現在在哪？長老還好嗎？」

「小邊邊！沒事，找到長老了，現在跟我在一起。」

隔著手機聽見小太郎的聲音，邊邊子不禁安心地嘆了口氣。

即使在這種時刻，小太郎的聲音仍是精神洋溢。「聽好，小太郎——」邊邊子指示小太郎跟長老一起躲起來等候他們抵達。

邊邊子掛斷手機，激動地轉頭看向七布施：

「七布施，長老沒事，現在正跟我的護衛在一起！」

但回話的卻不是他。

「——那就好。」

一道聲音自旁邊的暗巷冒出。邊邊子身體一僵，擺出防備姿勢。

從暗道出現的那兩人組，一個比較矮，看起來是十五、六歲的少年，另一個則是身高將近兩公尺的巨漢，兩人部身著黑衣，並在黑夜中掛著墨鏡。

而且那名巨漢，不知為何肩上還扛著一具棺木。棺木就是吸血鬼的睡床。難道說……裡頭還有同伴嗎？

「你們……」

「還沒自我介紹。」

搶在表情僵硬的邊邊子前，少年繃著臉說：

「我是泰德·戴利，這個高個子是查理·文森，我們是『豪王弗瓦德』的血統者。」

「『豪王』……」

邊邊子的臉頰微微一動。

『豪王弗瓦德』是眾多吸血鬼血統中最新的血脈之一，以美洲大陸為發源地的吸血鬼血統，歷史短淺卻擁有大量血族。

不過他們的血族並未居住於特區中。特區作為香港第二的繁榮都市，移民的吸血鬼以歐洲系或大陸系的吸血鬼居多。

「……兩位『豪王』血族造訪特區，有什麼事？」

「有事要找的只有長老。若知道他的所在地就好談了，希望你能帶路。」

泰德抽出放在口袋的手，指尖拉下墨鏡。年輕尚輕——當然，他的實際年齡應該更年長——的眼眸注視邊邊子。

邊邊子反射性地別過視線。大多數吸血鬼均能使用所

謂視經侵攻的能力。透過視線施展催眠術的能力，以他們擁有那種力量的吸血鬼來說，當然也一定會有這類招式。

「看起來，你是『公司』的人吧？」

知道『公司』的事？邊邊子隱藏心中的意外，沉沉點頭。

「那正好，我們是受到『豪王』直接任命的代理人，希望請求協助。」

「別開玩笑了，既然知道『公司』的存在，當然應該也清楚協約吧？我不清楚美洲情況如何，但這裡是特區，只要在特區，請遵守『公司』的規矩。」

她以強硬的語調說畢，泰德聳聳肩：

「我們不打算惹惱『公司』我知道你們的背後有『東之龍王』與渥洛克家族做靠山，也無意正面牴觸協約。」

泰德出乎意料理智地表態。

他所說的『東之龍王』與渥洛克家族，就是現在執特區吸血鬼牛耳的兩大血統之長，雙方都是與『公司』共同打造出今日特區的人物。『公司』能維持特區秩序，也正因為有他們的協助。

「既然如此……！」

「所以我的意思是不會對你出手，不只你，連一隻人類手指頭都不會碰。我重申一次，我們只是有事要找長老一人。」

從墨鏡上方窺探的雙眼變得嚴峻：

「……『公司』會幹涉血族的鬥爭，是因為這鬥爭有可能危害到人類，沒錯吧？」

「這……」

「既然這樣，安份地給予協助，暗地解決事情是你的工作？對吧？」

泰德的說法讓邊邊子咬牙切齒。

一面鎮定心情，一面迅速轉動頭腦。交涉事情是自己的工作。

「……無論有任何理由，若對外部吸血鬼的凶行視而不見，就會擴大至其他協約血族都產生動搖。我知道你們無意展開失序的暴力。既然『公司』已經接手處理，請說出你們的目的，若理由正當，保證『公司』會有相當的回應。既然踏上特區的土地，就請信任我們。」

邊邊子掩飾內心顫抖，毅然決然地提議。

泰德咋舌道：

「……真是說不聽的小姐。我們即使顧慮當地的古血，也沒道理給你們人類面子。」

他摘掉滑下的墨鏡收進外衣的內袋，接著彈指一聲，至今都保持沉默的巨漢查理猛然向前踏出一步。

邊邊子忍不住想後退，腳卻動也不動。

——完蛋了！

是意念力場。念動力將她的腳固定於地面。

「這是最後的勸告，如果不想被挖出腦中的想法，就立刻說出那傢伙的所在地！」

——可惡！次郎！

即便知道是無謂的掙扎，她仍閉上眼不願被讀心。

突然，遭固定的腳解脫了。她往後一個踉蹌並睜開眼睛，發現遭到出其不備攻擊的兩人組正匆匆忙忙地拉開距離。

是七布施。

在他布滿痛苦與疲憊的臉龐浮現出必死的覺悟，抽出了日本刀。

「快走！我來爭取時間！」

「怎麼可以——不行！七布施！」

「拜託，調停員，請保護長老！」

吐血般的吶喊。邊邊子一時間動不了，但發現查理看向她時，便跳起來似地轉身就跑。

她咬緊牙根拼命奔馳。

「別死啊！七布施！」

夜深人靜的唐人街，徒留邊邊子的腳步聲迴蕩著。

***

此區為第三區邊境。抵達老酒窖之時，邊邊子氣喘吁吁地停下腳步。

抹汗仰望著外牆斑駁的酒窖。黑暗中，月光照亮白色牆面。根據小太郎的電話，他就是與長老逃進這裡面。

隨即——

「小邊邊！」

金髮少年從裡面衝出來。

可愛的容貌露出滿面笑容——是小太郎。

「小太郎！長老呢？」

「在裡面喔！對了，哥哥還沒來嗎？」

「嗯，沒聯絡……」

此時背後冒出腳步聲。邊邊子慌忙回頭，只見黑衣身影從黑暗籠罩的道路徐徐現身。

「這裡啊？」

是那兩人組。那七布施呢？邊邊子臉色發青。

小太郎也立刻擺出了備戰姿勢。話雖如此，今天沒帶出放武器的玩偶熊，只能亮出小小拳頭。

「你們將七布施怎麼了！？」

「處理掉了。」

火冒三丈。「居然——」她的怒罵脫口而出：

「為什麼不能彼此協商解決事情！特區就是為此存在的啊！」

「協商過但協談破裂，說NO的是你們。」

「這是你說YES的話就能避開的結果吧！」

邊邊子如此大喊，泰德板起臉。

他展露出獠牙采出嘴外的模樣，讓邊邊子的背脊竄上一股寒意。

「羅嗦，沒你們的事，閃開！」

泰德丟出這句話，查理則將扛在肩上的棺木放下。

邊邊子緩緩後退。

小太郎不顧一切地張開雙手擋在前方，邊邊子迅速地將他拖回來——

「你去裡面。」

「怎麼可以！？我是小邊邊的護衛耶！」

「身為調停員的護衛，不是只要保護我就好！」

「不行，小邊邊是人類，哥哥沒來的話，我必須跟著你。」

「就算有你也贏不了吧？」

「贏不了，但是能保護你，我也是護衛呀！」

小太郎意志堅定地堅持己見。

雖然是無法判斷對方實力才生出的勇氣，不過，就算贏不了也要守在邊邊子身旁的決心是認真的。邊邊子內心瞬間將少年的臉孔與七布施的臉孔重疊。

此時。

「說得好，小太郎！」

英氣凜然的聲音自黑夜中響起。

同時，泰德與查理的表情顯露緊張，而邊邊子與小太郎的臉上則躍出歡喜之色。

「次郎！？」

「哥哥！」

邊邊子與小太郎看向出聲方位。

早他們一步，臉色轉為嚴肅的泰德的手一下子消失，槍聲迴蕩。

神速的快槍法。

但氣息卻出現在頭上方。

「什麼！？」

「嗚！」

兩名吸血鬼突然一個蹣跚，屈膝跪下。因為受到上方強大的意念力場壓制。

野獸般的黑影落在酒窖的白牆上。

望向對面的民宅屋頂。

紅衣包覆全身的吸血鬼以蹲姿處在那裡，左手放在屋頂上，右手則是出鞘的銀刀，黑髮隨風飄揚融入夜空，明亮的雙眼熠熠生輝。

「小太郎。」

望月次郎呼喚弟弟的名字：

「做得非常好，邊邊子交給我，裡面就拜託你。」

「知道了！」

被哥哥讚美的小太郎，士氣高昂地轉身繞回後面。

「次郎！你居然來了！」

次郎對笑容洋溢的邊邊子點點頭說：

「凱因通知我了。」

「凱因！？」

凱因·渥洛克，就是泰德剛才提到的渥洛克家族之特區代表者，過去曾參加名為香港聖戰的人類與吸血鬼戰爭，與次郎是戰友的交情。

可是這次的事情凱因應該不曉得。

「邊邊子後退，這些傢伙雖然很能打，但真正的對手是別人。」

「咦？」

邊邊子不禁反問。這時查理「唔喔喔～」地嘶吼著推回次郎的意念力場。

他從外套中拿出前端被切斷的散彈槍。即使行動再怎麼受到妨礙也要強硬開槍。

槍火閃爍，轟聲隆隆。

次郎所在的屋頂被擊碎，但這時次郎已經無聲無息地降落地面。

左手放在右手的銀刀上，高速沖向兩人組。

解除束縛的泰德再度展現視線來不及捕捉的槍法，複數的槍聲重疊。

可是射出的銀彈卻按照開槍的順序「答、答、答」地釘在半空中不動。

泰德愕然得目瞪口呆。

不僅如此，以壓動式槍機裝填下一輪子彈的查理，瞄準了次郎大範圍地開槍，然而從散彈槍射出的子彈卻在發散前便於空中——槍口不遠處集體停住。

等到查理察覺眼前事實，散彈槍早已被銀刀砍成碎片，他的巨大軀體也水平地被打飛。

想擋住同伴的泰德也受牽連，兩人撞破民宅圍牆後終於停下來。

他們立刻撥開瓦礫站起身。兩人戰意均未退卻，令人讚揚，但他們表情也充斥驚愕。

「難道是古血！？」

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