第六卷 應該與山田妖精結婚的十個理由 第四章（2/2）

「沒錯。」

是前幾天開會時，跟神樂坂小姐講到的事情。

「那個啊，學姊當然不會參加吧。」

「……嗯，看到雜誌的預告之前，我連有這企畫存在都不知道。」

說得也是。神樂坂小姐根本不會特地告訴她，學姊應該也沒興趣吧。

既然這樣，她是在意些什麼呢？

「那個合作企畫怎麼了嗎？」

當我這麼一問，村征學姊就這樣像在發牢騷地說：

「……………………很討厭。」

「你說討厭是指什麼？」

「全部。」

這樣子我們不會知道啦。

「麻煩你講更清楚點。」

「我討厭征宗學弟參加接龍小說這種企畫。我不喜歡征宗學弟都參加合作企畫了，可是卻沒有找我一起參加。再說我最討厭接龍小說了，我絕對不想要參加，其他所有的合作企畫也都一樣。」

這是什麼麻煩到極點的理論！

「啊，果然征宗才是元兇嘛。」

妖精恍然大悟地用拳頭輕敲手掌。

「什麼叫做果然啦。」

「因為會讓阿花這樣動怒的人，頂多也就只有徵宗了吧。」

「不、不要叫我阿花！」

村征學姊激烈反駁到聲音都變得很粗魯。

看吧，除了「和泉征宗」相關的事情以外，還是有別的事情會動怒嘛。

「也就是這麼一回事吧。」

妖精邊轉動手指邊敘述重點。

「村征之所以不交出寫好的新刊原稿，是因為對編輯部感到憤怒。」

「憤怒的理由，是因為和泉征宗跑去參加多位作家合作企畫的接龍小說。」

「由於是最喜歡的征宗老師所參加的合作企畫，所以對自己沒被邀請感到不爽。」

「再說不管是合作企畫還是接龍小說，村征都非常討厭。」

「平常的話因為沒興趣，所以也絕對不會參加。」

「嗯，大致上是這樣沒錯。」

「好不講理。」

紗霧用愕然的聲音幫大家講出內心的意見。

村征學姊不停眨著眼睛。

「咦？會不講理嗎？」

「很不講理啊！」

跟我預料的比起來，神樂坂小姐根本沒做錯什麼事情啊！

明明自己不想參加，可是沒被邀請的話卻又要生氣，這樣要人家怎麼辦才好啊。

「再說合作企畫或是接龍小說到底是哪邊讓你如此厭惡啊！」

那不是很愉快嗎！跟大家一起寫小說也是！

聽到我的疑問，讓村征學姊像是問「什麼？」般皺起眉頭。

「小說是自己一個人寫的東西吧。就算大家一起寫，寫出來的也只會是垃圾而已。」

「你怎麼能這樣斷言啊！」

學姊，你的意見會不會太尖銳了一點。

「當然可以，為什麼要特地跟會礙手礙腳的傢伙們一起創作作品呢？比起大家一起創作出來的作品，我自己一個人寫的小說遠比他們有趣許多。」

真是不得了的自信。

雖然感到有些不滿，但由這個人說出來就很有說服力。

「聽好了，征宗學弟。創作這種事情，每當參與的人數增加需要做的事情也會跟著增加，相對地，變成垃圾的機率也會提升。我可以斷言，這是絕對不變的法則。」

「不，應該會有例外吧？」

「沒有，不過有可以容許的例子。例如說《世界妹》的漫畫化，如果有『能做到作者本人辦不到的事情的人』──這類專家加入而能獲得巨大恩惠的話。那對這部作品而言，就有增加相關人員（*風險*）的價值了。」

沒錯，我總是受到愛爾咪大師的多方照顧。

情色漫畫老師也是一樣。她能為我寫的小說，附加上我無法創造出來的價值（*插畫*）。

不過，雖然是這種時候。

但村征學姊肯認同愛爾咪老師了呢。

決定要漫畫化時，她還化身成最糟糕的原作廚跟愛爾咪老師大吵一架。

村征學姊用憤怒的眼神繼續說：

「但是接龍小說卻沒有任何例外。參加這個企畫的人，全部都是小說家對吧。他們每個人都有『只有自己才能寫出來的故事』存在。正因為如此，混合之後也不會有什麼好事發生。如果實力在伯仲之間，就會互相顧

慮然後扯對方後腿。只要有一名實力較差的人，大家就會配合他掉入相同的程度。只要混雜一名缺乏幹勁的人，那麼全部心血都會白費掉。你們看，完全沒有參加的價值，存在於這世界上的各種接龍小說，沒有任何一部會比各參加者認真寫出來的代表作品要有趣。」

「我不這麼認為。畢竟也有很好看的接龍小說，而且應該也有藉由跟其他人一起創作才能產生的有趣內容才對。」

「看來我們處於平行線，但這件事我才是正確的。」

「那不然我們來試試看吧？」

「──你說什麼？」

我突如其來的提案，似乎出乎村征學姊的預料。

「雖然你講得很確信，但村征學姊應該沒有寫過接龍小說吧？」

「沒有，那又如何？」

「所以才說要你跟我們試著寫一次看看。那麼一來，我想學姊你也能理解接龍小說的意義了。」

「………………由這些成員？」

村征學姊瞪大雙眼地環視周圍。

我點眼頭。

「沒錯──妖精，你覺得如何？」

「聽起來很有趣啊，本小姐OK喔！」

「情色漫畫老師，插畫可以麻煩你嗎？」

「………………既然和泉老師參加的話……那可以呀。還有人家不認識叫那種名字的人。」

「謝謝你們兩位啦！村征學姊呢？」

「就算參加了，我覺得自己的意見也不會改變。而且……我不想扯征宗學弟的後腿……」

「不用想得那麼嚴重啦！當作被騙，輕鬆愉快地參加就好！」

「…………這哪能……輕鬆愉快呢……」

「那不然這麼想吧。這次並不是要創作作品──終究只是跟我們『一起玩』而已，你覺得如何？」

「……唔…………我明白了，既然征宗學弟都這麼說了……那就嘗試這麼一次吧。」

村征學姊雖然不太情願，但還是同意了。

「好～～！感覺都開始興奮起來了！」

「本小姐是無所謂啦。不過要寫接龍小說的話，只有三個人會不會有點少？」

「果然是這樣嗎？」

「至少希望要有四個人呢。」

妖精單手豎起四根指頭。

唔嗯──確實是……

我雙手交叉在胸前煩惱著，村征學姊則是說「等等，請等一下。」並有點慌張地說：

「我之所以同意參加，是因為這些成員的關係。但也不希望來礙手礙腳的人繼續增加。」

「啊，小花你真是的。肯承認如果是本小姐就不會礙手礙腳了嗎？」

「不，非常礙手礙腳，但因為是朋友所以可以忍耐。」

「喔，是喔！」

這兩個人的感情到底是好還是不好呢。

「要怎麼辦？能夠讓小花承認的小說家，應該沒有其他人了……」

紗霧這麼說著。

「哼嗯……說得也是。村征學姊，就算會扯後腿但只要是朋友就可以了嗎？」

「是這樣沒錯。」

「不可以叫國光來喔。」

這次換妖精發出NG訊息。

「為什麼？」

「他正處於趕稿地獄中啊。」

「啊。」

這麼說來是這樣沒錯。

「那該怎麼辦啊？」

「不是有嗎？名聲比這裡任何成員都來得響亮，而且跟村征之間比朋友還要親昵的人。就在我們身邊啊。」

「啥？哪裡有那種家──咦，啊！你、你這是！難道說！」

妖精向我嘻嘻一笑後，就把單手彎成擴音器的形狀，朝著日式隔扇呼喊：

「把拔～～～～～～～～可以來一下嗎～～～～～～～～～～」

喀啷──

「有什麼事嗎？」

「哇啊！」

一瞬間就來了！

「村征爸爸，剛才講的話你有聽見嗎？」

「嗯，因為剛好經過房間門口，所以就偶然聽見了。」

騙誰啊！

你絕對一直都在日式隔扇後頭吧！

出現的時間根本就像是等在那裡了！

父親大人──麟太郎先生用嚴肅的語氣說：

「…………也就是說，你是要我這個時代小說的大師梅園麟太郎……跟輕小說作家們一起，參加當成遊戲玩的接龍小說……是這樣嗎？」

「嗯，沒錯。接龍小說的題目就用『當男孩與女孩邂逅』這個吧。」

妖精挺起胸膛，即使面對釋放出恐怖壓力的對手也毫不畏懼。

這傢伙怎麼如此厚臉皮，再怎麼說也不可能會接……

可是，父親大人卻很乾脆地點頭。

「沒問題啊。」

「咦咦！」「可以嗎！」「把、把拔！」

這、這個人真的有聽懂嗎！「現代文豪」梅園麟太郎偏偏要跟輕小說作家們一起寫接龍小說！而且還是「當男孩與女孩邂逅」這種題目！

這種事真的有可能發生嗎！

看到我們一臉驚愕的村征父親，撫摸著下顎說：

「喔，你們覺得我寫不出來嗎？」

「……不、不是……只不過，創作風格似乎相差滿多的……」

關於為什麼要叫做「輕小說」這點，（因為很麻煩）在這邊就不提起了。

可是梅園麟太郎所寫的架構結實又高密度的文章，很明顯跟我們有所不同。

如果跟這個人一起寫接龍小說──可不會只是「可樂餅蕎麥麵」或「生火腿哈密瓜」這種程度，絕對會誕生出完全搭配不起來的恐怖產物。

「那又怎麼樣？不是無所謂嗎？再說，接龍小說的意義應該不是那樣的事物對吧？」

「…………………………」

看來我的想法似乎都被看穿了。

的確是這樣沒錯。如果由這些成員來撰寫接龍小說，恐怕會寫出一篇完全銜接不起來的詭異文章。也許那絕對不是一篇完成度夠高，能夠稱為所謂「寫得好的小說」的文章。

但正因為如此才有意義。

那就是我現在要跟村征學姊一起嘗試的事情。

雖然如此……但不管怎麼說，找來梅園麟太郎也太扯了吧。

當我如此為難時，妖精把手擺在我肩膀上。

「放棄抵抗吧，征宗，大師本人都說要參加了耶。」

再說這個人為什麼會變得這麼起勁啊？

「咯、呵呵呵………………跟女兒一起寫接龍小說……真是太棒了！」

啊，好的。

我完全明白了。

跟親生父親一起撰寫接龍小說這件事，村征學姊直到最後都還是面露難色，但還是無法抗拒現場的氣氛……

我們在梅園邸的客房開始寫起接龍小說。

鋪有榻榻米的房間中央，有張特地搬過來的桌子。上頭擺著筆記型電腦，並且正開著Word軟體。

……哇啊……這個該不會是這位大作家平常使用的執筆工具吧？難道說要讓大家輪流使用這個，然後撰寫接龍小說？感覺心臟都開始疼痛了。

面向這張桌子跪坐著的，是身為持有人的村征學姊父親。

「順序就由我先開始！沒問題吧！」

就算說不行，感覺他也聽不進去。

好、好像會很困擾……

「……那、那個，妖精啊……大作家他是這麼講的耶。」

妖精就這樣站著把手扠腰挺起胸膛。

「那邊那位很起勁的大叔，給本小姐等一下。」

「哼嗯，我擔任前鋒這件事，你有什麼異議嗎？」

「接龍小說這種東西，順序是很重要的！就算原本就期望文風無法搭配，但也不能讓有超高機率會成為戰犯的傢伙擔任前鋒吧！」

這講法也太直接了吧！

「……我、我是……戰……犯……？」

你看！表情嚴肅的大叔都驚呆了啦！

他雖然發愣了幾秒鐘，但不久後就振作起來「咳咳」清咳一聲。

接著臉頰泛紅，像是要掩飾般說：

「剛才也說過了，你們是不是……覺得我……寫不出適合年輕人閱讀的文章？」

「對。」「對。」「對。」「對。」

全場一致認同。

「………………………………」

村征學姊父親似乎很不高興地眯起眼睛，生氣地說：

「我、我寫得出來喔！」

「真的嗎？再說你有閱讀過最近的輕小說

嗎？」

「唔…………只要去『成為小說家吧』閱讀就好了吧！你們看這個！我也有在這個網站投稿！」

「真虧你知道那種網……咦！真的假的！」

這位大師在搞什麼鬼啊！

梅園麟太郎先生拿起筆電，展示小說投稿網站給我們看。

村征學姊冷眼看著父親這個模樣說出一句話：

「……當我的小說開始擺在書店販賣後，爸爸就變成這副德性了。」

啊……身為把拔，會想要擁有跟女兒共通的話題吧……

「真是個充滿活力的老屁股……讓本小姐看看。」

妖精探頭窺探筆電上頭的畫面。

接著立刻臉色發白地捂住嘴巴。

「嗚啊～～分數好低。討厭，梅園麟太郎的時代小說完全得不到迴響嘛。」

「等一下！這是那種情況啦！因為是初次投稿，所以我還搞不太懂趨勢！下次一定沒問題！」

這是個聽了都會覺得丟臉的藉口。

這位把拔，你的硬派形象正不停地崩壞喔。

麟太郎先生把筆電連同整張桌子一起抱住。

「總而言之！我要當前鋒！我說要當就是要當！絕對不會讓給任何人！」

「啊～～這的確是小村征的爸爸呢～～」

「什麼！我才不會這樣吧！真、真是失禮！」

……不，我覺得很相像喔。尤其是開始慌張時的舉動，還有任性的程度。

學姊勉強恢復平靜後，依舊滿臉通紅地說：

「……爸爸變成這副模樣的話，就不會改變主意了。雖然很抱歉，但請讓他當前鋒吧。」

「……我是無所謂。」

「真是的，拿他沒辦法。」

紗霧跟妖精這麼說著。對我來說，也覺得已經無所謂了。

或者該說──接龍小說早已經開始了。

像這樣「大家一起創作的過程」，正是我想傳達的事情。

「那麼，馬上就由我開始撰寫吧。題目是『當男孩與女孩邂逅』對吧。」

說不定──這個人正是知道這層含意，才會故意親自扮演丑角的。

「……哥哥，我想開始畫插畫草稿了，可以幫我問接下來會有什麼樣的角色登場嗎？」

「好啊。」

怕生程度MAX的紗霧，因為村征學姊父親在的關係而變得很少說話。於是我代替情色漫畫老師，向他要求接龍小說序盤的劇情大綱。

結果──

「劇情大綱？那是什麼？好吃嗎？」

啊，剛才說他刻意扮演丑角之類的話還是撤回。

這個人是本來就這麼天然呆了。

梅園麟太郎先生跪坐在桌子前方，輕快地敲打筆記型電腦的鍵盤。

跟不擅長操作機械的村征學姊完全不同。

閒閒沒事做的妖精看著他這副模樣，喃喃自語地說：

「……很普通地會用筆電呢……明明外表看起來像是過去的文豪……」

「到現在還在用手寫的小說家，大概也只有村征學姊而已了吧。」

「請不要用那種會產生誤會的描述法，我也不是完全不會用。」

畢竟還是會閱讀我的網路小說嘛。

這時候，執筆中的大師插進我們的對話里。

「好啦，你們幾個──關於現在寫的短篇小說，我會適時存在雲端上頭，所以你們就各自利用電腦或是平板來即時閱讀吧。」

梅園老師很善於使用網路耶！

另一方面，聽到這句話的村征學姊只能一直疑惑地歪著頭。

「雲端？平板？征宗學弟……我爸爸他在說些什麼呢？」

「這下子搞不懂誰才是年輕人了！」

麟太郎老師的執筆速度還算迅速。我們邊閱讀上傳到雲端的原稿邊等待文章的完成，幾乎不會閒閒沒事做。

「這文章真的寫得有夠棒呢。因為文字密密麻麻的，乍看之下給人一種這是什麼鬼的感覺。可是一旦開始閱讀就停不下來了。」

「不過在小說投稿網站這文章似乎行不通。」

「呼呵呵呵，這是在『成為小說家吧』裡頭難以被評價的項目嘛～～」

「在『成為小說家吧』裡頭是劣等生，明明實際上是超資深老手。」

「那邊的！我有聽見喔！」

哇啊，耳朵好靈敏！

「剛才也講過了，就說那是我第一次投稿還搞不懂趨勢！只要下功夫把文章配置弄成橫式且方便閱讀的排版，然後劇情構成也改成以每日更新為前提的故事就好了吧！」

這種還滿熱心研究的態度讓人難以回應。

看來他真的滿不甘心的。

「對策都已經準備好了，下次一定會大受歡迎！」

「這位大師雖然這麼說，但前網路小說家的和泉老師你覺得如何呢？」

「這種對策很難說是萬全的準備，我想下次大概也不會有多少分數吧。」

「你這傢伙！竟然這樣隨口胡說！」

「或者該說，你這位大師跟出道前的人一樣跑去投稿網站是要幹嘛啊。」

梅園麟太郎不適合做這種事情吧。

「請再多注意點自己的立場跟形象啦，你可是很偉大的小說家老師耶。」

「那是他人擅自對我抱持的幻想，不關我的事情。」

噠，他按下輸入鍵。

接著他意義深遠地偷瞄著村征學姊。

「說起來，小說是那麼了不起的東西嗎？這種東西，是只要閱讀的人們能在當下獲得樂趣就好的事物吧。這是被大量消費的娛樂之一，也是無可取代的回憶。如果再追求更多就只是傲慢而已了，你懂嗎？小說家也沒什麼偉大的，職業跟業餘之間的界線根本無關緊要，傑作跟隨手亂寫之間也只有一線之隔，都是些會被個人喜好給顛覆的事物。」

他突然對女兒露出溫和的微笑。

「所以只要更放輕鬆撰寫就好。這種東西，不值得把人生賭上去。」

「所以你的小說才會那麼無聊。」

村征學姊的聲音顯得生硬又冷淡。

剛才雖然說他們很相似，但這對父女對小說的看法可說完全相反。

雖然覺得村征學姊不管怎麼說都太過克制自己了──但是麟太郎先生的想法，就我來看也有點過於放鬆，該說是達觀，還是要說是老成呢？

明明是小說家，但是對於小說這項事物──感覺好像並沒有那麼喜歡。

不過……這段話，是來自於對寶貝女兒的關愛吧。

自己的小說被女兒徹底否定的父親大人，始終沉穩地「哈哈哈」笑著。

「你就繼續閱讀你喜歡的小說就好。我只能祈求你喜歡的娛樂裡頭，能有可以跟我一同欣賞的作品了。」

接著經過一段時間之後……

「好啦，完成了。」

梅園麟太郎執筆的接龍小說「第一章」撰寫完畢。

由於一直利用雲端來閱讀，所以直到我們全部看完沒有花上太多時間。

閱讀完第一章以後，我們的反應大概就像這樣。

「……哥哥，這個漢字怎麼念？好難懂喔……」

「…………看吧，有夠無聊。」

紗霧跟村征學姊的評價都相當惡劣。

或者說，這篇小說有更基本的問題……

呃……先把內容告訴大家吧。

梅園麟太郎撰寫的「第一章」內容是──

這是平凡的少年，以及立志成為畫家的體弱多病少女之間的故事。

兩人從小時候開始就是青梅竹馬，少年經常前去陪伴幾乎無法外出的少女。舞台是昭和時期的日本。她所居住的古老洋房還有少女的神秘氣氛，都透過卓越的文筆表現出來。

這簡直是──能夠看見實物般的臨場感。

憧憬外頭世界的少女，隨著年紀增長就越來越沉浸於創作之中。

在這個沒有網路的時代，唯一能觀賞她作品的人就是青梅竹馬的少年。

少年對於繪畫雖然完全沒有興趣，但他為了愛慕的少女，還是熱情地觀賞她的作品並給予感想，兩人持續進行著交流。

這樣的日子，持續到他們長大成人。

少女的熱情緩緩地加速，並且開始脫離常軌……

少年即使察覺到這一點，也還是什麼都辦不到。她的幸福，確實就在那樣的生活里。

少女依舊十分幸福，少年雖然懷抱不安與焦躁但也依然幸福──日子就這樣流逝。

最後少女雖然亡故，但留下了一句話給少年。

──我還沒有畫夠，我一點也無法滿足。

●●，怎麼辦。我還不想放下畫筆──

聽到深愛之人最後的呼喊，少年露出笑容回應。

──那麼，以後就由我來代替你畫吧──

於是少年受到詛咒。

他花費大半的人生，持續描繪著現在已經無比厭惡的圖畫。

只為了履行跟少女的約定，直到永遠。

就是這樣毫無救贖的故事。

「這不是超級壞結局嗎！」

「你、你這個老屁股！到底懂不懂接龍小說這個詞的意思啊！」

由於內容太過慘烈，讓我們全力對這位長輩狠狠吐嘈。

但梅園麟太郎似乎把我們的批判當成一陣微風，用泰然自若的態度說：

「如何？這篇文章應該很適合年輕人閱讀吧。」

「文句是這樣沒錯啦！」「但內容！內容啊！」

「女主角馬上就死掉了！」「第一章就這樣完結，接下來該怎麼辦啊！」

麟太郎先生向我遞出筆記型電腦。

「和泉征宗老師。」

「咦？」

「接著由你繼續撰寫下去。」

「什──」

「把難題丟給下一位作家，這也是接龍小說的醍醐味吧。」

「強人所難也要有個限度啊！」

這個人……！在這件事上頭完全不是天然呆的態度！

他明知道會這樣，還故意這麼做！

「如果是小花敬愛的作家和泉征宗老師，這點程度的題目應該能輕鬆解決吧？」

「這是在挖苦我嗎！」

我跟學姊之間又沒有什麼……！

為什麼要弄成這種好像是父親在捉弄女婿的情況啊！

這絕對很奇怪……！

「那當然，征宗學弟絕對能夠辦到的。」

「村征學姊你也不要在這種時候替我回答啊！」

「咦？但是你辦得到吧？」

「…………………………」

無條件的信賴好沉重……！不對，是我沒有那種實力啊！

如果可以直接說出口的話就輕鬆多了！

「喔～～她都這麼說了耶，征宗。」

「呼呵……你要怎麼辦呢？哥哥。」

「……唔……唔唔……」

就連紗霧跟妖精也都跟著搧風點火。

我像是要擺脫束縛般「哈啊！」地吐出一口氣──

「寫就寫啦！可惡！會變成怎麼樣我可不管了！」

既然如此！我就來把它翻轉為超級完美結局！

就這樣──

這次的接龍小說，就決定是執筆者可以指名「下一個人」這樣的規則了。

接下接龍小說的棒子後，我接替梅園麟太郎坐在桌子前面開始執筆。

我以猛烈的氣勢敲打鍵盤，撰寫即興小說可是和泉征宗的拿手好戲。

因為這跟平常在做的事情差不多。

「話雖如此，這次的『題目』還真是困難……」

即使正在講話，我的手指還是持續以高速敲打鍵盤。

同時遵循前例，我也適時將小說上傳到雲端上頭讓其他人閱讀。

「征宗學弟，你打算怎麼從這個讓人心情鬱悶的壞結局把故事接續下去？」

村征學姊的問題，我直接這麼回答：

「就用我現在最擅長的類型來一決勝負。」

「咦？」

「喔，最擅長的類型是嗎？」

麟太郎先生斜眼看著我，就像在說讓我瞧瞧你的本事吧。

我邊執筆邊回答說：

「簡單說就是──讓死去的女主角化為幽靈再次登場，並且附身在男主角身上！然後再讓她跟新女主角的妹妹展開戀愛上的爭風吃醋劇情──」

「竟然強硬地轉換成戀愛喜劇！」

「而且還硬是推出妹妹角色！」

「從陰鬱的壞結局轉換成戀愛喜劇？這種亂來的發展……真的可行嗎？」

「接龍小說的話就沒問題。」

我坦蕩地這麼說著。

如果是富士見Mystery文庫的作家們就會寫出更勁爆的發展，所以沒問題的。

「好──就隨我高興來寫些自己喜歡的發展吧！先讓風格一口氣變得開朗又歡樂，再加入許多搞笑劇情，也要加入很多色色的情節。情色漫畫老師，插畫就拜託你了！」

「包在我身上！」

她很開心地回應。

只要跟色色的插畫有關時，她真的很值得信賴！

「呵呵呵，就靠我這些設定上很陰鬱的登場人物們，你真的有辦法寫出那種喜劇性的發展嗎？」

「真感謝老師這段證明是在捉弄我的自白！你丟過來的憂鬱設定我會全部有效利用的，所以沒問題！」

像是有不受歡迎又溝通障礙的女孩子登場的漫畫，或是沒有朋友的學生們建立社團的輕小說之類的。用消極負面的設定來搞笑到讓人笑翻的作品，現實中也有好幾部。

所以根本沒必要害怕沉重陰鬱的設定。

一直撰寫戀愛喜劇的我，一定可以寫出非常有趣的發展。

「所以……女主角附身在男主角身上後，就算是洗澡也無法分開……這樣。」

「等一下，你把男主角脫光是要幹嘛啊！」

「【緊急招募】脫光幽靈女主角的方法！」

「居然想靠別人出點子！」

「只要一害羞就會讓衣服變透明！鏘鏘！就跟這張插畫一樣！」

「情色漫畫老師總是擅自在插畫裡追加設定呢！就這麼辦吧！」

執筆在嬉鬧聲中進行著。

村征學姊困惑地喃喃自語說：

「……這樣真的沒問題嗎？」

「沒關係，因為是接龍小說嘛。」

「雖然現在才講有點晚了，不過這部小說的接力順序看來真的大錯特錯耶。文章寫得超好的第一章完，接下來卻是文章寫得跟狗屎沒兩樣的第二章。」

「沒關係！因為是接龍小說嘛！」

我這樣跟出道當時比起來，也算是進步很多了喔！

「很好～～這樣子就只剩下結尾而已了。嗯～～～～～～～～該怎麼辦才好呢～～～～～～～～～～」

「好快！而且還邊煩惱邊讓手指頭高速敲打鍵盤！好噁心！」

「……大家不都是這樣嗎？」

「這麼噁心的執筆情景只有你才能辦到啦。所以，你要怎麼把劇情連接給『下一個人』呢？」

「放心吧，我已經想好最熱烈的高潮結尾了。」

「喔，這可務必要讓我見識一下。」

「我我我，我也要看我也要看。」

暢銷作家父女也靠過來。

另外關於情色漫畫老師，她從剛才就沉浸在繪製色色插畫這件事裡頭。

「～～?」就只有哼歌聲與動筆聲透過平板傳來。

我對除了妹妹以外的三個人高聲宣言說：

「主角和女主角結為連理，還有了小孩！」

「……還真像……很完美的結局……明明才第二章。」

「和泉征宗老師，你也真是的。你真的了解接龍小說這個詞的意思嗎？」

我才不想被你這個把超凶的難題扔過來的人講咧！

「……征宗你……想要這樣……是無所謂啦……但你有好好想過嗎？這種像是超級完美結局的發展之後要怎麼銜接才好，或是說起來跟幽靈女主角之間真的有辦法生小孩嗎？像是這類問題的回答。」

「放心，不會有任何問題的。」

「真的嗎？本小姐有非常不好的預感耶。」

我朝向面露不安的妖精，緩緩地把筆記型電腦遞出去。

「山田妖精老師會想辦法解決的。」

「呀啊！本小姐就覺得絕對會變成這樣！」

把難題丟給下一位作家，也是接龍小說的醍醐味。

「哈哈哈，妖精那時候的表情真是太有趣了。」

「有開始寫是很好，但她在電腦前面抱頭苦惱耶，看起來好可憐。」

我寫完自己負責的章節以後，就在村征學姊的引導下走在梅園邸的走廊上。

村征學姊說她有些話想說……所以就把我帶出來了。

「交給她的話，實際上應該可以想辦法解決……不過，看來應該會花上不少時間。」

雖然好久沒看到妖精寫小說時的模樣了……

她邊煩惱邊寫小說時真的很可怕。

如果問我說是哪邊可怕，那就是每當她寫完一頁就會打開手機遊戲，以「要給自己一點獎勵」為由開始花錢抽轉蛋。

寫完一頁就抽轉蛋，又寫完一頁就再抽一次轉蛋。

轉到SSR就上推特炫耀。

原稿的進展也因此非常緩慢。

這完全變成逃避現實用的工具了。

而且現在也不是宣稱「這才是本小姐現在的職業。」的時候啊。

你的職業是小說家，不是暗黑劍士啦。

「照那種情況，不知道她什麼時候才會寫完喔。」

「……嗯。」

情色漫畫老師的情況也差不多，她沉浸在繪製插畫就完全不理人。

老實說，我是快閒閒沒事做了。

所以村征學姊把我叫出來，某些方面來說是剛剛好。

「學姊，所以我們要去哪邊呢？」

「……………………那個……」

村征學姊沒有立刻回答。

先是一陣欲言又止的沉默，接著她才微微抬頭瞄著我。

「…………我的房間。」

村征學姊的房間，是個面向庭院並有鋪設榻榻米的和室。

我緩緩環視房間內部。

基本上是空蕩蕩的，只有坐墊跟執筆用的桌子而已。至今看過好幾名創作者的房間，但我還是第一次看到沒有書櫃的房間。

完全找不到有趣的書──我想起她說這句話時的表情。

房間的角落有小學生用筆記本、標準筆記本和原稿用紙這些東西雜亂地高高疊起。桌子附近的壁面上則用圖釘大量釘著自己作品的插畫、設定筆記紙，另外還有像是劇情大綱或是極短篇小說的東西。

和泉征宗的小說則擺在桌子上，用書架整齊排列著。

即使沒有書櫃也沒有電腦，這裡毫無疑問地是小說家的房間。

「喔……這裡就是村征學姊的房間呀。」

「…………沒、沒錯……唔……雖然講得好像是第一次看到一樣……但是你剛才已經偷窺過了吧。」

「是偶然！那只是偶然瞄到而已！不管是角度上、時間上還是精神上，我都沒有餘裕可以仔細觀看裡頭啊！」

因為正緊盯著更衣中的美少女看──這我可不能說出口。

「該怎麼說……是個很有學姊風格的房間呢。」

「這個感想，我到底該不該感到高興呢？請你用那邊的坐墊吧。」

「喔。」

我跟學姊面對面坐下。

「………………」

「………………」

不知為何，我們都很生硬地陷入沉默。

為、為什麼我會這麼緊張？跟美少女兩個人獨處──這種事情，最近應該早就因為妹妹或妖精而習慣了才對。真是奇妙的感覺。

「學、學姊……你怎麼都不說話呢？」

請說些什麼吧，我可沒有餘裕自己開口。

「你不是有事情才把我叫出來的嗎……」

學姊點點頭。

「……………………因為太緊張，所以忘記自己想講什麼了。」

這句話差點讓我摔倒。

「……因、因為……這也沒辦法嘛！讓男性進入房間……除了家人以外，你是第一個啊！」

「是、是這樣嗎？」

用這種表現方式，反而更讓人臉紅心跳。

「學校的朋友呢？」

「沒有請他們來過家裡。因為父親很有名，也曾經被纏著請求說要來見他，但我全部拒絕了。」

「為什麼？」

「……因為我不擅長跟人來往。」

總覺得這說法顯得有些沮喪。

……哇啊，我這問題太失敗了。

從平常這個人的情況看來，早該知道會是這樣了。

在學校也是這種態度的話，根本不可能會有多少朋友。

「……我……」

學姊保持端正的跪坐姿勢，低著頭小聲說：

「……我一直以為……自己無法結交到真正的朋友。」

「？這是什麼意思？」

「……我……即使跟學校的朋友在一起，或者是跟他們聊天……也不覺得特別愉快。」

她的語氣里，完全沒有青春期時常見的那種「自己是很特別的」這類優越感。

只有罪惡感不斷傳達而來。

「我搞不懂大家為什麼在笑，只覺得剛才講的話真的有那麼好笑嗎？不管是電視的話題還是音樂的話題，或者是在講某個不在場的人壞話……明明大家都是同班同學，我也希望能跟大家更親近……但卻無法一起歡笑。每當我裝出笑容，就像是說謊般充滿歉意。」

「啊──」

這種心情我能了解……只不過這種話無法輕易對這個人說出口。

我也有過很相似的感覺。

為了工作、家事跟妹妹──當我不停專心於這些事情時，時間一下子就過去，也因此跟不上班上的流行。這麼一來很自然地無法好好交流，話題也因此更加對不上──這真是一種難以擺脫的惡性循環。

但再怎麼說都是同班同學，每天還是得見面。

實在不可能斷絕跟朋友的來往。

那真是相當辛苦的狀況。幸好我的情況大家都知道了，再加上還有智惠這些很懂得為我設想的朋友，所以才勉強撐過去。

「大家覺得有趣的事物，我都不覺得有趣……我拚命尋找後好不容易發現到覺得有趣的事物，大家卻都沒什麼興趣……我很清楚自己越是熱情地解說，周圍就越冷場。像是在述說『這個話題已經夠了，來聊些別的吧。』的氣氛也會傳達過來。那讓我感到非常痛苦……所以再也不這麼做，我受夠了……所以就放棄了。」

「要讓學姊感到『有趣』的門檻實在太高了，再加上感性方面似乎跟多數人有些偏差呢。」

也正因為如此，才能夠創作出充滿個性的作品吧。

不過話說學姊是對我的作品喜愛有加的讀者，我這樣講不就非常自虐了嗎！講得好像感性有點偏差的人才會喜歡上我的作品一樣！

而且剛才這段昏暗的往事回憶里出現的「讓大家感到冷場的話題」大概就是指我的作品吧？我完全不想注意到這件事啊！

雖然我的心臟正遭受千刀萬剮，但還是開朗地說：

「學姊你把所有事情都想得太嚴重了。在學校聊天聊得很開心的那些人，內心說不定也一樣有『這個話題還真無聊耶～～』這種感覺喔。」

「是這樣嗎？」

「不會錯的。不過啊，即使大家都知道這真是個『無聊的話題』──還是會愉快到笑出來，因為大家都是朋友嘛。」

話題是什麼其實都無所謂，從一開始就只是為了一同歡笑才開始聊天的。

每天都繃緊神經，思索有趣的話題──這種事情沒有人會去做的。

只要更隨性點就好了，大概是這樣吧。

聊些喜歡的事物，對方也一樣講些喜歡的話題，即使很無聊也還是能一起歡笑。

學姊只是在班上沒有找到像這樣的朋友吧。

說穿了，就只是如此而已。

「不過，學姊。妖精她這個人講的話，差不多也有九成左右都是些無聊的事情對吧。」

「嗯，對呀！她會講出口的大多是些低俗的興趣，不然就都是無法理解的事情！尤其是放著工作不管跑去玩遊戲的事情，或是其他人的銷售量這些，我打從心底覺得這些事情根本就無所謂吧！」

真的是這樣。

「不過……我卻沒有那麼討厭跟那傢伙在一起喔。」

「……………………………………」

村征學姊瞬間……變得滿臉通紅。

接著小聲地說：

「……………………我也是。」

一說出口就會令人害躁，這種話實在沒辦法在本人面前講。

現在是跟學姊兩人獨處真是太好了。

「而且……呃……或許學姊的話題……對學校的朋友來說很無趣。但是我……跟學姊聊天時，感到非常開心喔。」

「咦？」

「因為學姊喜歡和泉征宗的小說，而我喜歡千壽村征的小說，這樣子當然能聊得很愉快嘛。對我來說超有趣的話題，可以跟能聽得超級津津有味的對象盡情暢談，再也沒有比這更愉快的事情了。」

「…………嗯……嗯……就是這樣！」

她很開心地點了好幾次頭。

然後突然緊緊抱住我。

「等、等等……學──」

「我果然還是喜歡你！最喜歡了！

」

充滿破壞力的笑容從眼前逼近，我就這樣被往後推倒在地。

「你果然是我命中注定的對象！是我的白馬王子！」

「──！──！」

胸部，學姊的胸部……！好柔──不對，好痛苦……不能呼吸了！

「噗哈！」

我勉強逃離整個壓上來的雙峰，拚命吸取氧氣。

「學、學姊……你冷、冷冷冷靜下來……！」

「啊……」

學姊似乎終於恢復正常了。她保持著把後輩推倒在地的姿勢，用快哭出來的表情看著我，整個臉龐當然是紅到發火。

「～～～～～～～～～～～～～～對、對不……起……我忍不住……就……」

「不、不會……是沒關係啦。」

這、這個人！太危險了……！

妖精是仔細思考過我和紗霧還有種種情況後，才發動猛烈的攻勢。

村征學姊則只是無比純粹地不作多想。

我只能在自覺到臉頰發熱的同時，忍耐住這天然的誘惑。

「……………………那個，學姊……你也差不多……該起身了……」

快點離開啊！來不及的話我可不管喔！

在我的意志力爆炸之前！

「……………………我、我使不出力來……」

我也一樣！我也一樣啊！以前根本不知道！

被充滿魅力的異性推倒在地，就會變得無法抵抗！

「……………………唔！」

學姊的臉近在眼前。

水汪汪的眼眸，紅潤的臉頰。

能從敞開的和服間窺見的胸口。

「…………………………征宗學弟。」

然後，她以甜美又帶有哀愁的聲音在我耳邊低語：

「……唔啊。」

感覺昏昏沉沉的。腦內的陶醉感完全炸開，漸漸開始什麼都無法思考了。

全身無力到彷佛快要融化，自己也無能為力。

「………………」

「………………」

我們在至近距離互相注視多久了呢……

「…………征宗學弟…………我…………發現到一件事……」

她就這樣緊貼著，然後盯著我的眼睛看。

「～～～～～～～～～～～～～～」

我做出最後的抵抗，全身僵硬地緊緊閉上眼睛──

「這種情況太奇怪了！在小說里，一般來說男女位置不是應該反過來嗎！」

聽見這句讓現場氣氛完全被破壞掉的大喊聲。

……啊，是啦，是這樣沒錯。

我們匆忙起身，回到一開始的距離。

「…………………………」

「…………………………」

經過一段無比尷尬的沉默之後。

「那個……征宗學弟……關於我剛才要找你說的『事情』。」

她抬頭看著我並這麼說。

「是、是什麼。」

「………………………………就是……那個……嗚嗚。」

她先是欲言又止，然後焦急地扭動身體。

「稍、稍微等我一下！」

村征學姊突然面向桌子，拿出信紙跟鉛筆開始寫起字來。

「────」

這個挺直背脊的美麗姿勢，今天又讓我看得入迷了。

她暫時以認真的表情動著鉛筆。

然後經過一段時間以後……

「這個……！」

村征學姊緊閉著雙眼，雙手用力地把那封信紙遞給我。

「我、我很……很不……擅長講話……那樣子無法好好傳達給你……」

她滿臉通紅，聰明伶俐的眼眸濕潤到彷佛要哭出來了。

「……所以請閱讀這個。」

「喔、嗯……」

我低頭看著從村征學姊手上收下的信紙。

字還是一樣好漂亮。

我看看……上頭寫什麼？

給征宗學弟：

今天發生許多令人驚訝的事情。

第一件事，就是那副模樣被你看見了。

請立刻忘記我那時候的醜態，拜託你了。

「……啊，好的。」

不過那已經烙印在視網膜上，應該是忘不掉了。

令人驚訝的第二件事，就是你們來到我家了。

能見到我的朋友，爸爸也感到很開心吧。

我已經好久沒有見過爸爸那麼高興了。

「這是在說真的嗎？你把拔看起來不是超不高興的嗎？」

「不，他真的非常高興喔。尤其似乎還特別中意征宗學弟你。」

「我只有被他整得慘兮兮的記憶啊……」

朋友來家裡玩這種事情……對我而言是出生以來第一次的經驗。

由於不知道該怎麼反應才好，所以讓大家看到許多丟臉的場面……不過謝謝你們過來。讓大家擔心真是抱歉，真的很感謝各位。

「啊，不會……那個，不用客氣。」

在寫信的本人面前閱讀內容，實在很讓人害羞。

「……嗯、嗯。」

想必對方也是相同的心情吧。

我把信紙翻過來。

令人驚訝的第三件事情……也是今天最驚訝的……就是接龍小說。

沒想到會跟大家一起撰寫接龍小說……

就跟我擔心的一樣，有如垃圾般的小說正逐漸成形……

「前鋒、次鋒都一起變成戰犯了，真的是非常抱歉。」

可是，我現在……卻產生「好有趣喔」這種感覺。

假日時……朋友從早上就跑來家裡，大家一起撰寫接龍小說，聊些沒有營養的話題……創作一篇亂七八糟又似是而非的小說。

如果是平常的我，應該就會被無法共享樂趣的罪惡感給壓垮了才對。

妖精會把什麼樣的棒子傳給我呢？

就用我的筆，來把大家一起創作的故事以有趣的文章做個結尾吧。

為什麼我……會有這樣的想法呢？

今天的我可以自然地露出笑容。

因為很開心，很愉快，讓我忍不住笑了出來。

真是難以理解。可是，感覺並不壞。

這一定就是征宗學弟，想要傳達給我知道的事情吧。

「嗯……沒錯。」

如果我們現在感受到的「有趣」，也能夠傳達給讀者知道的話……

即使完成度很低，即使劇情發展亂七八糟，也一定能讓大家感到「有趣」才是。

接龍小說是把讀者包含在內讓「大家一起來玩」的事物。

我是這麼認為的。

「……你總是這樣呢。」

讓我跟「世界上最有趣的書」相遇。

全力跟任性自私的我一決勝負，並且打敗了我。

接受了我的心意，並且真誠地面對我。

當我打算再也不要撰寫小說時，你的話語又為我引導出一條道路。

今天如果你不對我說要進行接龍小說的話，就無法體驗到這樣「有趣」的事情了。你總是……為頑固的我帶來全新的景色。

「征宗學弟，真的很感謝你。」

「不、不會啦……我也沒做什麼。」

能跟你相遇真是太好了。

能跟大家成為朋友真是太棒了。

今天真的非常快樂──

在此務必請你代替我，把這句話告訴大家。

「學姊。」

「是、是的！」

村征學姊抬起頭來，並端正坐姿。

我發出壞心眼的呵呵笑聲。

「你自己說吧。」

「就、就是辦不到才要拜託你啊！跟那個總是找我吵架的妖精，還有怕生到除了性騷擾以外都不會主動找我說話的紗霧，我該怎麼向他們表達感謝才好……！」

「就這樣說不就好了嗎？」

「不、不行啦！我很不會說話，而且也很不好意思……」

「不管有多笨拙，還是講話內容亂七八糟，當然都是自己傳達給對方比較好啊。」

所以我才會被你的告白打動。

「唔、唔唔～～」

村征學姊像小朋友一樣，露出為難的表情呻吟著。

我拍拍她的肩膀。

「好啦，學姊。我們回去吧！妖精也差不多該斷絕逃避現實（*手機遊戲*）的誘惑，說不定已經寫完第三章了喔。」

「……擔任接龍小說最後一棒的我，只能看見她把超乎想像的難題丟給我的未來而已。」

「那不就是醍醐味所在嗎？」

「呵──」

我們之間聊的，只是平凡無奇的對話。

她似乎覺得很有趣地露出微笑。

「沒錯。」

接著往朋友身邊走去。

回到客房後，學姊所預料的事物已經從山田妖精老師的筆下誕生了。

「……喔──沒想到『生下小孩的完美結局』這種難題，可以用這種方式來突破重圍。」

村征學姊的父親──梅園麟太郎先生用手撫摸下顎，顯得佩服地說著。

前輩這句也不知道是不是真心說出口的讚賞，山田妖精大師當然是挺起胸膛地開心接受了。

「乾脆將錯就錯『描寫次世代的故事』！呼呵呵呵呵，這個答案超讚的吧！想稱呼本小姐山田妖精為天才也可以喔。」

「沒人在稱讚你喔，那只是因為你把難題整個丟開而大吃一驚而已。這也不是嶄新的發想，而且第一章的角色不都變成配角了嗎，你這蠢貨。」

村征學姊眯起眼睛低聲說著。

「這、這是次世代角色間的戀愛喜劇，所以沒什麼不好吧！而且也有符合『當男孩與女孩邂逅』的題目呀！」

「……唔嗯……只看妖精寫的第三章的話，以戀愛喜劇來說算是很穩定。但這樣反而是個問題，因為後續會非常難寫喔。角色都已經成為情侶了，接下來要怎麼辦啊？」

「征宗，只有你沒資格這麼說。」

「小妖精寫太多新角色了啦～～舊角色也成長太多了～～插畫這邊畫得好辛苦耶～～」

「請好好加油吧！情色漫畫老師一定做得到的！」

「人家不認識叫那種名字的人！」

「所以？山田妖精老師啊……負責寫最終章的我，該怎麼把這個亂七八糟又錯綜複雜的故事繼續下去才好？」

「沒問題，很簡單──」

「千壽村征老師會想辦法解決的。」

「「就知道你會這麼說！」」

好幾個人的吐嘈聲重疊在一起。

「……………………………………………………」

村征學姊把手抵在胸口閉上眼睛，接著緩緩點頭。

「嗯，那就讓我想辦法解決吧。」

「喔，很有自信嘛。」

「小村征要寫什麼樣的故事呢？」

「當然是熾熱的戀愛故事。」

「不過學姊，這個故事已經讓情侶成立了，感覺沒有什麼能趁虛而入的空間耶。」

「居於劣勢的弱者，贏過壓倒性的強者，我至今已經寫過許多像這樣的故事。不管陷入多麼險惡的困境，能夠胸懷野心並抬頭挺胸向前邁進的人，才能稱得上是我筆下的主角。身為撰寫者的我，也希望自己能夠如此。」

她這句話，到底是不是只有在講接龍小說而已呢？

「征宗學弟，看來我……非常不擅長戀愛。沒辦法判斷現場氣氛，做事也老是自己一頭熱。只能很笨拙地，把自己的心情硬塞給喜歡的人。跟你相遇後，我總是後悔自己的失言與失控，希望把這些事情全部消除掉。」

村征學姊突然露出笑容。

「……即使如此，那些事情並不能當成不去挑戰的理由，也無法當成不戰而敗的理由。」

她挺起胸膛面向前方，像是要對我挑戰般說：

「就用我的筆，讓這篇接龍小說以完美的戀愛故事做個完結吧。」

「那麼一來……你會變得稍微喜歡我一些嗎？」

從梅園邸回家的途中，我接到神樂坂小姐打來的電話。

『喂，和泉老師～～你已經幫我從村征老師手中把《幻刀》的原稿奪過來了嗎～～？』

「啊，抱歉。我忘記了。」

『欸！哎喲～～你到底在幹嘛啊！』

「沒有啦，發生很多事情。不過，我想已經沒問題了。那個啊，包括山田妖精老師跟梅園麟太郎老師在內，我們大家一起寫了接龍小說……」

『啥！你說山田妖精老師、梅園麟太郎老師和千壽村征老師的接龍小說嗎！』

「和泉征宗老師也有寫喔。」

『那個人比較級上根本無所謂啦！』

喂，你講出真心話了耶。

『真是嚇死我了！沒想到會發生這種大事情！』

「我想應該不用擔心喔。村征學姊的心情也完全好轉了，所以《幻刀》的原稿馬上──」

『──馬上得出版這群非比尋常的成員所寫的接龍小說才行！』

「咦！」

『我現在立刻過去那邊，就在那邊集合吧！就這樣！』

嗶。

感覺會被冷淡地拒絕。