第一卷 下 裝甲精靈的誕生 2 Power·Fantasy(5-7)（1/2）

5

起初是一萬肯特。後來變成十萬肯特，不久又理所當然似地增加為一百萬肯特。

然後，戶頭終於變得空空如也。

挾於第五帝國與戈魯＝納庫阿爾聯合國之間，恩帕拉海沿岸的小國賈夫頓。一名令人眼睛為之一亮的金髮美女，從該國首都拿烏思某家貴金屬商的店鋪走出來。不消說，她全身上下每一處都令人驚艷。女子的年齡看起來大概在十七到二十五歲之間。迷人的藍灰色雙眸，輪廓柔和的瘦長臉龐，總歸一句話就是清秀。換句話說，她是那種與劣化無緣，即使變成老太婆也依舊是美人的人。如果是在美國，那麼她就是那種不適合當花花公子的月曆小姐，反而適合成為FBI特別探員的類型。順道一提，FBI里，確實存在著能幹的金髮美女特別探員這種超自然的人類，只能說現實真是讓人受不了。

反觀之下——包裹著與美貌相符的完美軀體的衣服，卻是寒酸無比。看起來並不低俗，是那件廉價品的唯一優點。再加上她右肩上背著的，同樣也是離高級感很遙遠的老舊肩包，讓人不禁有種真是浪費了的感覺。總而言之，她雖然是名不折不扣的絕世美女，整個人卻感覺窮酸到了極點。

不過這也難怪了。畢竟，為了重整已然崩壞的荷包而造訪拿烏思第一，也是賈夫頓第一的貴金屬商的她——

「這些勳章幾乎沒有作為首飾的價值。」

剛剛才聽到對方滿懷歉意地告訴她這句話。順道一提，她帶去的全是瑪瑪利加英雄勳章、洛達尼亞黃金防衛章、席拉海拉死守協力章、沙古茲鎮壓殊勳章……這些如果是在戰爭期間，就連帝國正規軍的將軍見了也要挺直腰杆、肅然起敬的勳章，然而如今，卻只能當成普通金屬秤斤論兩地賣。假如是第五帝國正規軍的將校在典禮上配戴，那些勳章還有意義和效果，可是拿在不是正規軍人，如今甚至淪落到連典禮的邀請函都不會收到的她手裡，那些勳章絲毫不具價值。人情薄如色情同人誌商店的紙袋一般，這個世間果真是座殘酷的殺戮戰場。

換句話說，她的荷包現正面臨世界末日。她目前手邊的現金只有不到十萬肯特，而且沒有收入來源。這個月的房租因為已經繳了，所以還能在現在的房間住到月底，但是之後就只有無家可歸一途。這可不是開玩笑的。

事情為什麼會變成這樣呢？她心想。

她當然知道為什麼。因為她被敲詐了。只不過對方不是壞男人，而是家人。

任他們予取予求的結果，就是她在戰時賺得的金錢，有如夏日的小水窪般消失得無影無蹤。剩下的，就只有戰爭後派不上用場的勇武名聲，從以前就被人說「美得過頭」的長相，以及完美的身材比例。

但是，她的喃喃自語卻缺乏緊張感。

「真傷腦筋，我該怎麼辦才好呢？」

她沒有在開玩笑。她很苦惱是事實，苦惱到甚至都要看見靈魂的JR中央線月台了。

但是，她沒有臉色發白地蹲在地上哭泣。

應該說，她辦不到。因為她這個人本來就神經大條，而戰場上的經驗，又將那部分的個性鍛鍊得更加強大。

總而言之，她是個天然呆又大膽的人。若非如此，她也不會在相當於日本女高中生的年紀從軍，還獲頒各種勳章。可惜的是，正因為她個性大膽，所以對多數事情的態度都過於敷衍。再加上，她是個不可方物的美女，因此身上有著不能讓人看出自己很煩惱的包袱。這大概就和在好萊塢，長得越漂亮的人，作為女演員的事業就越容易停滯是一樣的吧。

所以，她現在才會看起來一點都不苦惱，也因此沒有人對她伸出援手。

無可奈何之下（重點是搭計程車很浪費錢），她決定走回租屋處。儘管用走的可能要花兩小時以上，但是因為她有行軍的經驗，所以這對她不算什麼。

真正可憐的，反而是拿烏思街上的行人們。因為在這塊土地上，雖然除了人類以外，精靈、矮人、哥布林也都在此過著正常的生活，而且彼此的感情並不差，融洽的氛圍堪稱十分罕見，然而卻有一項致命且令人絕望的缺點。

那就是，這是塊相當於日本的○○○的土地。沒錯，這裡是大界中最著名的醜女產地，而且長相抱歉到嚇人的程度。甚至有人惡毒地說，這塊土地之所以會對精靈、矮人、哥布林少有歧視，是因為異種族的女性還比當地人類女性來得漂亮——這話要是○○縣民聽了，恐怕也要臉色發青吧。

如果有一名人類絕世美女，一臉心不在焉地走在那種地方，會發生什麼事情？那簡直就是天災的等級。看美女看到出神的人們，不是彼此相撞，就是發生交通事故，肇事車輛還猛地撞倒消防栓，讓路上出現噴泉。不用說，大塞車更是必然的。麻煩的是，那名始作俑者絲毫沒有察覺自己造成的影響。不僅如此，她還將過分美麗的容貌仰向天空，

「唉～～要怎樣才能輕鬆簡單地得到一大筆錢呢？雖然聽說只要和妖人在一起，就能舒服地過日子，可是一輩子都那樣過活也挺無趣的。畢竟我是喜歡奉獻付出的類型。」

喃喃說出這種驚人之語，然後陷入沉思，

「啊，對了，我去做賣春（但指的不是彈簧）（注）的工作如何！」

註：英文相同

可是就在她拍手說出這番令周遭眾人滿懷期待的話之後……

「啊，不行。因為我走的是這把年紀卻完全沒有男性經驗，這種不可思議至極的路線。不過女人也是啦。」

這回，她又大聲說出聽了會讓人想要組成粉絲俱樂部、舉辦握手會的話來。真是麻煩透頂。

此時，一輛不知是如何擺脫塞車，看似只要刮出十圓大小的傷痕，求償金額恐怕就會比大學畢業的上班族的職涯總收入還高的禮車，停在那樣的她身旁。后座的門開啟，一名身穿西裝、成熟穩重的中年男子下車，向她攀談。

「小姐，抱歉打擾一下。」

男子的聲音和外表一樣沉穩。態度好比慣於交涉的外交官一般泰然自若。

可是，她卻渾然不覺地繼續往前走。

「嗯……既然賣春行業不行，那穿著制服進行觀光導覽的工作呢？啊，可是我手邊的制服就只有軍服，比起導覽，會不會讓人有種被憲兵隊押著走的感覺啊？有沒有其他……喔，讓人躺我大腿或是陪睡怎麼樣？」

「小姐……」

「陪睡感覺相當可行，可是仔細想想，這種行為根本和賣春行業沒兩樣。這種工作果然行不通。我可不想因為陪睡遭到檢舉，而成為前科犯。」

「請問你真的沒有聽到嗎？」

「啊～～如果是牽手散步呢？這個搞不好可行喔。」

垂頭喪氣的中年男子，在回想先前聽聞有關她的各種知識之後，不情願地低聲說道。

「……時薪一萬肯特，這是只有你才做得來的超棒工作。」

一聽到「肯特」這個詞，美女立刻甩著金髮回頭。

「真的嗎？是什麼樣的工作？莫非是當某個有錢人的小老婆？還是只是在工廠里，把綠豆放在鑲肉上——」

「都不是。」

中年男子神色厭煩地說。

「是你最擅長的工作啦。」

「可是我擅長的，大概就只有……不，是真的就只有一樣『工作』耶。」

「所以我才想委託你做那份工作。」

「工作地點在哪裡？」

「人類兵團正在普羅旺西亞等著你，雷斯托里姆公主殿——」

「我不喜歡別人那樣稱呼我。雷斯托里姆已經滅亡了……雖然在形式上，是將一切交託給帝國……但總之，那個國家已經滅亡超過五百年了。」

「既然如此——阿蕾雅·阿瑪蘭塔閣下。」

「可是，擅長的事情未必就是自己最喜歡的。」金髮美女，第五帝國軍義勇少將（永久待命）阿蕾雅·阿瑪蘭塔一派煩悶地回應。

「那麼，你要拒絕嗎？」

「少瞧不起人了，我當然是要看契約金的金額來決定啊。」

中年男子補上一句。

「首先會提供準備金五百萬肯特。」

「真小氣。一千萬……不，兩千萬，啊，三千萬好了。契約金呢？」

「一億肯特。當然，每個月的薪水會另外支付。」

「古王國的面子有那麼廉價嗎？你們應該付得起三億肯特吧。」

「可以，只要你願意接下這份工作就好。」

「這麼輕易就接受我的要求，我是不是應該起疑心啊？」

「因為委託人非常苦惱。」

「我也一樣很苦惱。我現在就去開戶，請你馬上把錢匯進去。當然，要是得繳納稅金，那就傷腦筋了，這一點請務必避免喔。還有，我肚子餓了，給我五千肯特吃飯。」

「那是當然的。」中年男子邊說邊取出錢包。

「島田成功簽訂了僱船契約，第一艘船〈奧立弗〉號已經朝塔利亞斯出航。船上載運的貨物有藥品、衛生用品、乾糧、野戰服、靴子，另外也儘可能地載了非武裝車輛。還有，他對於自己的身份並沒有撒謊。他雖然自稱島田，不過只有說他是在『與精靈有關的某人』底下工作。以上這些訊息也已經傳達給露緹雅了。」

塔利亞斯，拜訪雷克家的凱絲特如此報告。

「那艘船應該會在帝國撤退前抵達吧？不曉得能不能順利入港？」雷克問道。想到獨立之日即將到來，近來心情沉重的他顯得無精打采。

「該船已經接受帝國海軍的臨檢。因為船上沒有兵器，所以並未遭到扣押。」

雷克點頭。

「戰車的情況如何？」

「目前只能等待其他船班。沒有主炮，魔素馬達或履帶毀損的戰車即使受到臨檢也不會有事，只會被視為是報廢車。因此，取得和運送都不成問題。」凱絲特回答。

「那種東西一直增加也——島田沒辦法取得完好的戰車嗎？」

「如果可以，他應該會那麼做。只不過，即使是在賈夫頓，也很難買到戰車和大口徑火炮，而且出口時還得經過軍方的追加審查。賈夫頓政府當然會因為顧慮帝國，不允許出口重兵器到普羅旺西亞。但話雖如此，KPAA各國的裝備基本上都是產自帝國。順道一提，他們自賈夫頓購買的兵器也是以小火器等為主。」

「這麼說來，島田他——」

「我們只能期待他想出什麼法子了。然後如果是他，一定不會辜負眾望。」

「哈哈，連你也被他迷倒了啊。」

「我沒有理由否定這一點。」

「真是夠了！所以，你今天來的真正用意是什麼？你應該還沒說到最糟的消息吧？」

凱絲特一副欲言又止的樣子。以她來說，這可是比她突然裸體更不可能發生、更教人吃驚的舉動。

由此足見事情的嚴重性。

「人類兵團的司令官人選已經決定了。」凱絲特回應。「根據傳來的報告，那人已與受僱於KPAA的賈夫頓的代理人接觸。」

「對方一定是……很有名的人吧？」

「就某方面而言，確實非常有名。」

凱絲特遞出一份文件。是帝國軍的資料。

阿瑪蘭塔·阿蕾雅（雷斯托里姆·庫拉巴·凱爾瑪萊·迪諾克·納庫斯三四O二～）

·三四○二年以雷斯托里姆王室大公主身份，出生於洛達尼亞地區的泰隆帕（當時人口約五萬四千人）。至於雷斯托里姆國王（伊南特·阿瑪蘭塔），當時則是速食連鎖店〈MOIMOIZU〉的受僱店長。

·三四○四年進入泰隆帕市立卡爾立哈託兒所就讀，綽號是小雅。因為長得太過可愛，每三天就會被誘拐一次，不過犯人全都在一小時內遭到逮捕。

·三四○六年進入泰隆帕市立托托米亞幼稚園小班就讀。組成泰隆帕防衛隊，自稱解決了各種案件。

·三四○七年進入泰隆帕市立第二小學就讀，綽號變成阿雅。由於同學中有人是偵探的女兒，因此經常出入該事務所，並且解決眾多案件。曾因涉嫌購買大量安眠藥而遭到偵訊，但因為長相太可愛而隨即獲釋。

·三四一三年進入泰隆帕市立中學就讀，綽號是雅雅。

·三四一四年大內海戰爭爆發。當選二年三班的班長。

·三四一五年洛達尼亞帝國大學附屬高中的入學考試因睡過頭而落榜。考上泰隆帕市立高中商業科。雖然有點不情願，但因為個性不太會拒絕別人，所以還是代替朋友接受「朋友擅自報名」的偶像團體的面試。得知其真面目是少女賣春組織後勃然大怒，將該組織徹底瓦解。

·三四一六年進入泰隆帕市立高中商業科就讀後，開始拿祖父的名譽誓言解決各種案件，然而她祖父生前擔任過最重要的職位是泰隆帕市公所的庶務組長，賭上其名譽解決案件的理由無人知曉。同年後半，父親任職的連鎖店退出泰隆帕，她因此無暇繼續偵探遊戲，開始在附近的瑪伊納納超市西泰隆店打工，被年長許多的朋友們喚作小蕾雅。

「小、小蕾雅？」雷克傻眼地說。

「那種事情不重要。」凱絲特開口。「問題是接下來。」

雷克翻動文件。

·三四一七年五月第五帝國發布義勇兵制令，規定以將校位階錄用貴族及「友好國家」王室的志願者。得知薪水是打工的十倍，立刻志願從軍。

·同年八月結束基礎訓練後，以義勇少尉的身份被教育分派至帝國軍野戰後勤部。考核表的評價是「毫無戰意的小姐。不過個性並不輕浮，而且重點是非常可愛。如果我有正值適婚年齡的兒子，一定讓我兒子娶她」。

·同年九月因為外表很可愛，所以受命陪同後勤部長前去視察前線。士兵們見到她個個士氣大增（還在戰場組成粉絲俱樂部），她因此被擢升為義勇中尉，視察前線的過程中，遭遇哥布林士兵強攻突襲時，恰巧在現場的眾多士兵，也就是粉絲俱樂部的會員們立刻控制住情況，成功反擊（後來因此功績獲頒洛達尼亞黃金防衛章）。被擢升為義勇上尉，轉調戰車兵。

·同年十月～三四一八年四月在埃斯納戰車兵學校接受教育。雖未經確認，不過據說當時少年兵們考慮到著作權問題，稱呼她為金髮小姐。

·三四一八年五月被分派至新編的第十三義勇戰車師團。以該師團的中隊長身份，前去防衛瑪瑪利加地區。雖然遭遇戈魯＝納庫阿爾第九軍所發動的〈曼德凱〉攻勢，師團隨即瓦解，但她重新編制殘存兵力，保守戰線直到援軍抵達。晉升為義勇少校。

·三四一八年七月儘管沒有特別的功績，卻因為太可愛（已差不多達到美女的境界了。）而被升為義勇中校。瑪瑪利加之戰的功績受人稱頌，並且在皇帝姆拉法七世親臨的典禮上獲頒瑪瑪利加英雄勳章。由於長得太可愛，因此長相和名字都被皇帝陛下記住。之所以沒有被勸誘加入後宮，據說是因為她比皇后陛下和其他情婦們都來得可愛，一個不小心就有可能引發內亂。於是，她因「借著維護後宮安寧，拯救帝國於危機之中。而且好可愛」的功績，被任命為義勇上校。

·三四一八年九月被任命為新編的獨立第一○二重戰車連隊長，派往席拉海拉地區，在當地迎擊矮人第四戰車集團的攻勢。儘管陷入苦戰，她仍果敢地運用手上的兵力，逆轉情勢、擊退敵人，後來因此功績獲頒席拉海拉死守協力章。另外，第一○二重戰車連隊也因為這項戰績，被賜予〈阿蕾雅親衛隊〉的名譽稱號，連隊士兵則獲准穿著特製的纏頭巾和短大衣。

「這是什麼？這種人真的存在嗎？」雷克不可置信地問。

「很遺憾的，這是千真萬確的事實。不僅如此，她還在大戰末期晉升為義勇少將，指揮重新編制的第十三義勇戰車師團。假使戰爭繼續打下去，她應該會再升官。」

「她很年輕吧，應該說，也太年輕了吧。而且，如果是因為英雄事跡而升官也就罷了，升官的理由居然是因為長得太可愛……她真有那麼可愛嗎？」

「她現在已經是美女了。坦白說，她確實美到連和艾爾菲娜們站在一起，也稱得上是美女的程度。順道一提，關於升官這件事——當時，帝國十分欠缺正規軍人的人才，因此經常會進行平時不可能的人事升遷。在那些人之中，她意外地是個有用的人才。至少，升遷的根據十分明確。不管是靠著可愛這一點提升士兵的士氣，還是憑著優秀的領導能力統率部隊，在戰場上的價值都相同。況且，她也的確在戰場上表現活躍。也就是說，她是一名天生的指揮官。」

「帝國為什麼要讓她退役呢？」

「她並沒有退役，而是永久待命。將校只要還活著，就永遠是將校，不會退役，只是改採『到死為止，都要一直等待下一個命令』這種永久待命的形式。」

「這個小知識島田要是知道了，大概會很開心吧。」

「我想島田他應該已經知道了。順道一提，帝國要她永久待命的理由，是因為戰爭已經結束，以及為了維持制度上的均衡。而且，她被賜予的義勇階級完全是基於戰時特例法的『假想』階級，並非正規的軍階。戰爭結束之後，義勇兵的名字雖然會被列在待命義勇兵的名單上，但那只是為了方便在下次戰爭時徵召，並不會享有身為前軍人的待遇。多虧於此，帝國軍在戰後，才得以避免組織因為那些升遷速度太快的戰爭英雄們而陷入混亂，而且也不必負擔義勇兵的軍人撫恤金。」

「這樣聽起來，到頭來好像只有帝國政府得到好處。」

「正因為如此，帝國政府才會連很久以前就放棄其義務的小國王族，也錄用為義勇將

校，藉此宣傳這是『高貴之士的職責』。」

「阿蕾雅·阿瑪蘭塔這名大美女也中計了？」

「她算是成功的那一方。戰爭期間，皇帝賞賜給她許多東西，政要們也送給她不少禮物，因此戰爭結束時，她的身家相當可觀。她之所以移居適合居住卻物價高昂的賈夫頓，原因便在於此。可是，那些錢卻被她的家人侵占殆盡。所以，現在的她極需要錢，而給她錢的正是KPAA。」

雷克點頭回應。他並沒有打算雇用阿蕾雅這號人物，因為既然她也是這個大界的人類，應該也同樣無法真心接納精靈。即使作為暈船的對象沒問題，但如果是要一同作戰，還是會讓精靈們感覺與她格格不入到難以忍受。

因此，他只有思考兩件非常現實的事情。

首先是進一步調查阿蕾雅這個人，再來是假使她的存在過於危險，便考量能否使出暗殺、使其喪失地位的手段。

凱絲特（當然）也料想到會有這樣的發展，於是在最後這麼告訴雷克。

「阿蕾雅人在賈夫頓的拿烏思，目前尚未採取行動。然後——島田和克蕾兒應該也已經抵達拿烏思了。獨立黨的分部已準備好全面給予協助。」

「這麼說來，一切都準備就緒了？」

「當地的協助者會將情報告訴島田，由島田對阿蕾雅做出判斷。假使他判斷應該那麼做，便由克蕾兒動手殺人。」

這麼做確實冷酷。可是，這畢竟攸關一個種族的命運。假如不殺了該殺的人會害他們失去一切，那麼也只能動手了。

再說，對方想必也一樣冷酷。

他們想得一點也沒錯。同一時間，KPAA各國的情報部門已經盯上這名忽然出現在武器收購市場，身邊有美麗女妖人相伴的來歷不明的少年及其「上司」，並且判斷有必要對他來到拿烏思一事提高警覺、採取措施。

然後，某人想到了一件事。

『對了，那個人在那裡對吧？』

於是，便決定拜託對方處理此事。

6

「這是真的嗎？」裕看著文件上的內容，詫異地問。

六月十九日的午後，地點是賈夫頓首都拿烏思的獨立飯店。在這座城市數一數二的高級飯店內，某個兩間打通的房間裡，身穿剪裁合身的麻料西裝（瑪爾米娜帶他到市內最好的裁縫店，付了特急件趕工費訂製的衣服）的裕正坐在客廳里，和精靈獨立黨賈夫頓分部所安排的其中一名「銷售員」面談。

也難怪他會詫異了，因為「銷售員」（長相讓人聯想到老鼠）交給他的那張號稱是手邊庫存一覽表的紙上，最顯眼的部分寫著——

阿爾泰利01型自動步槍（戈魯＝納庫阿爾聯合國軍外流品）兩萬支

自動步槍用彈藥八千萬發

刺刀兩萬把

攻擊用手榴彈十萬個

據鼠面男（自稱從戰前便和聯合國有生意往來的自由商人）表示，這些裝備的總售價是一億肯特。這個價格並不貴，更重要的是，數量幾乎足以供所有精靈士兵武裝。

「裝備數量這麼龐大，應該很占空間吧。請問是收在哪裡的倉庫呢？」裕詢問。「我至少得看看樣品才行。」

「倉庫是憑我個人的信用向別人借來的。」鼠面男回答。「為了讓貸方放心，得請你先預繳一筆……五百萬肯特左右的保證金——」

「這樣啊。不過我一個人無法決定，我先和上頭商量看看。」裕面帶微笑地送走男子。克蕾兒戴著無度數眼鏡，打扮得活像個無論日夜都願意服侍效勞的秘書，站在他身後狐疑地問。

「告訴我，剛才那是怎麼回事？」

「詐欺。要花錢才能看樣品，就表示對方連樣品也沒有。我猜，他肯定打算一拿到五百萬肯特就落跑。下一位是……」

敲門聲響起。從門後現身的，是一名用髮油將頭髮牢牢固定、挺著啤酒肚的男人。

「哎呀你好你好，我叫拉可夫。我今天來，是想提供你一個絕無僅有的好機會。我手邊有五十輛帝國陸軍使用過的布魯克中戰車——」

裕和克蕾兒各自費了好大的勁，才忍住沒有嘆氣和大罵。

「拉朗我快要煩死了。不對，是已經覺得厭煩了。人類的武器商人都是些那樣的人嗎？」三十分鐘後，克蕾兒對透過客房服務，點了加了大量辛香料的拿烏思風味拉普（類似墨西哥薄餅的食物）的裕問道。她整個人氣到臉色發青。

由於拉普上抹的醬汁意外地辣，因此裕在想要不要乾脆點個啤酒或威士忌蘇打，但考慮到最後，他還是拿了冰箱裡的果汁來喝。

「個人經營的武器商人完全無法信任——在我的故鄉也是這麼說的。簡單來說，他們就是走私商人啦。啊，我沒有見過真正的走私商人喔，我是從電影、小說和漫畫上看來的。我還看過刊登在御宅族雜誌上的訪談……那些人真的很惡劣。」一面心想馬魯迪那塔尼亞果汁是什麼，裕將飲料倒入杯中。發現果汁的味道類似蘋果汁，他鬆了口氣。

「真虧他們那樣居然還有辦法做生意，我實在無法理解。」

「就是說啊。他們大概有做各式各樣不同的買賣，而且手上也偶爾真的有商品吧。不過話說回來，我們目前還沒有取得外交便箋，無法和這個國家負責兵器出口的國家貿易局兵器部洽談。對方畢竟也是在工作，恐怕已經聽說我們的事情了。」

賈夫頓雖然算是小國，但由於是位處帝國與戈魯＝納庫阿爾聯合國之間的多種族國家，而且國內擁有豐富的山林，因此各種製造業十分興盛，軍需產業也不例外。賈夫頓早在大內海戰爭爆發以前，便開始自行製造戰車和軍艦，也會接受訂單，銷往國外。現在儘管比起戰車，變成是以製造小火器和火炮為主，但那純粹是因為各國在戰時生產的戰車和軍艦還有過多庫存，所以就算做了也賣不出去。戰爭期間，在經歷種種事情之後，決定以帝國的盟國身份參戰，並曾有一段時期遭到戈魯＝納庫阿爾聯合國侵占不少國土的這個國家，並不否定軍需產業。因為軍需產業支撐了戰爭時期的賈夫頓的經濟。而對現在的賈夫頓來說，賺取振興戰災所需之外幣的最佳產業就是軍需。

基於這樣的因素，賈夫頓的兵器出口規則與他國相比格外寬鬆。因為如果不易出口，營業額就不會提升。需要的東西只有兩樣——現金和使用國證明。只要交出這兩樣東西，國家貿易局兵器部就願意賣給任何人。使用國證明上即使有可疑之處，只要使用的便箋是真的，就不成問題。除非是戰車、火炮、軍艦、飛行艦等重兵器，否則任誰都可以購買。當然，如果是外交官就再好不過了。

「瑪爾米娜小姐和……那個地方是叫做泰隆帕嗎？總之，她已經和雷斯托里姆國王聯絡，對方也接受了對吧？」

「就我所知，那是在約莫五十年前，基於某個理由所製作的便箋。如今雖然已無處可用，但也不能就這麼丟掉……於是就一直保管著。對方得知此事後高興得不得了，主動將我方開出的一百張一千萬肯特的價碼，降為兩百張一千五百萬肯特，而且還附上『雷斯托里姆政府』的圖章。至於外交護照方面，注有『雇用島田裕為駐賈夫頓外交官』的便箋，也已經以特急件的形式送至賈夫頓外交部。看來他們真的非常缺錢。」

「你說圖章……啊，是印章對吧？咦，在大界也會用印章嗎？」

「我等有時也會使用，很意外嗎？」

「沒有啦，只是……」

無法將異世界和印章連在一起，而且自己才只有十六歲，本來就不太會去注意印章這種東西——裕吞吞吐吐地做了這番解釋。

克蕾兒不是笨蛋。

（一定還有其他理由。）

她當場就察覺到這一點，但也因為她不笨，所以沒有想要繼續追究下去。

她只說了應該傳達的事情。

「東西已經送往這座城市的分部了，對方收到後會與我聯絡。」

話雖如此，也不能在東西寄到之前遊手好閒。而且，因為目前還不曉得露緹雅的募款活動有了多少成果，所以就算收到外交便箋了，也無法去和國家貿易局兵器部洽談。

因此，他們才會決定姑且先和走私商人等級的人談談。他們想利用手上瑪爾米娜募集來的部分資金，以及賈夫頓分部募來的資金，稍微「採購」一番。

再者，由於以現況而言太過冒險，因此他們不打算觸及走私。也就是說，他們想要購買的是「器械零件」、「報廢車」這種帝國和賈夫頓海關應該會放行的物品。可是，即使如此依然不容易，因為對手是狡猾的老江湖。

武器商人們並非突然前來飯店拜訪。是拿烏思的獨立黨分部與裕商量之後，事先放消息到「業界」，吸引意者和自己接觸——然後安排好今天誰會在何時造訪這個房間的行程。換言之，太過可疑的傢伙從一開始就被

剔除在外，來的應該都是普通可疑的人物。

然而，結果卻是這個樣子。武器商人的可疑程度，與地球上的同類不相上下，讓第一次實際和那種傢伙接觸的裕筋疲力竭。克蕾兒更是氣得萌生殺意。

「剛才那個脂肪塊是怎麼搞的？竟敢用下流的眼神盯著拉朗我看。」可能是真的很不高興吧，克蕾兒的用詞相當激烈。

「不會用下流眼神看克蕾兒你的，應該只有隻對男人感性趣的男人——」

「閉嘴，回歸正題。」

「……我在想。」裕翻閱文件一邊說。「那個叫拉可夫的人，可能是個人經營的武器商人之中等級最高的。畢竟，他確實擁有五十輛布魯克，雖然好像是報廢車啦。根據剛才收到的備忘錄，這裡的分部已經確認布魯克的所在地點了。」

「那麼，我等人要買下那些車輛嗎？」

「這事得等和約好見面的第三位業者談過之後再考慮。雖然是可以買到五十輛布魯克沒錯，可是聽說炮身都被拆掉了，履帶也無法使用；當然也得把魔素馬達修好才能動。感覺起來，幾乎沒有一個部分是好的。沒有大炮就表示沒有瞄準器，所以也得另外準備才行。而且車體也確定有遭到蟲蛀——總之，不更換零件是不行的。若是能找到戰車炮，還勉強能夠有個樣子出來；要是找不到，就只能變成一堆木柴了。」說著說著，裕的語氣漸漸變得忿忿不平。因為他在說明的過程中有了更深的體會，不禁再次對武器商人發起火來。

「我雖然也有經驗，但只有搭乘過一兩次還是不懂。戰車真的如你所說的那樣嗎？」

克蕾兒沒有在裝傻，她對於兵器的理解程度就是這麼貧乏。畢竟她是不曾擁有軍隊的精靈，又是艾爾菲娜，這也是無可奈何的事。

說起來，就連艾爾登好像也沒有聽說誰會為了打發時間而成為軍事宅，裕暗自作想。那種人恐怕不存在吧，若非如此，他們也不會把整個種族的命運，託付在自己這種程度的軍事宅手上。

裕解釋道。

「觀念本身其實並不複雜，任誰都能很快理解。至少我讀過的書上是這麼寫的。雖然寫書的人是有實戰經驗的前戰車將校啦。」

「請你教教我。」

裕仰望天花板，將腦中的內容整理一遍後，開口說道：

「假設克蕾兒你在戰場上，被分配到的戰車各方面都不如敵人的戰車。到這裡為止還清楚嗎？」

「清楚。」

「當然，要用那種戰車打仗是行不通的，所以會想要更好的戰車。雖然可以的話，也想要世上最強大的戰車，可是因為沒錢所以無法如願。眼前比較可行的方法，頂多就是改造手邊的戰車——假如情況是這樣，那麼問題就在於要以何者為最優先。

所謂的戰車——

·火力（主炮等擊破敵人的能力，情報處理能力也可包含在內）。

·防禦力（遭遇攻擊時的排除能力）。

·機動力（在必要時，移動至必要場所的能力）。

基本上具備這三大要素。而現在的情況……假設克蕾兒你的戰車各方面都不如敵人好了。」

克蕾兒表情認真地點頭。裕用馬魯迪那塔尼亞果汁潤潤喉之後，接下去說。

「也就是說，

·即使以主炮射擊也無法擊破。

·一旦中彈，必定嚴重毀損。

·動作則是跟參加全校馬拉松大賽，身高一百六十公分、體重一百公斤的人一樣遲緩。

——感覺大概是這樣。然後，克蕾兒你想要設法解決這個問題。你覺得應該從哪裡開始著手比較好？」

克蕾兒雖然和其他精靈一樣，不具備兵器的相關知識，但她絕不愚蠢。

「火力。如果是我，會從那裡著手。」

「理由呢？」

「因為無法擊破敵人的主炮……就等於沒有武裝一樣。」

「答對了。那麼，假如主炮的問題解決了，接下來應該改善哪裡？」

「機動力吧。因為如果不能順利地移動到想去的地方，無論是攻是守，都會時時處於被動地位，無法活用得來不易的火力。」

「你說得沒錯。那你覺得最後的防禦力，應該怎麼辦才好？」

「是視情況而定嗎？雖然我認為防禦力是越強越好……」

「你全部答對了。至少，和我在專家所寫的書上讀到的內容一樣。」裕由衷地感到佩服。

「看來，經驗豐富的人果然不一樣——」

「我不是人類。」

「啊，抱歉。艾爾菲娜真是了不起。」

「我的經驗也很有限。」

「……對不起。」

「……告訴我關於戰車的事情。」

「好。總歸一句話，不管是戰車還是兵器，關鍵都在於保持平衡。舉例來說，火力越強，重量就會越重，導致機動力下降。這麼一來，不僅速度會減慢，懸吊系統和引擎——不對，是魔素馬達也會變得容易損壞，因為負荷太大了。機動力下降，代表很難確保有利的射擊位置，所以和火力下降的意思一樣。」

「即使看在我眼裡……也覺得戰車好悲哀。」

「或許吧。讓裝載著巨炮和厚重裝甲的車子，以時速幾十公里的速度行駛，確實是很胡來的舉動。而且，就算是火力、防禦力、機動力都設法取得平衡了，能否確實動起來，以及需要多少花費等等，還有其他許多重要因素必須考量。」

「但是，我等需要戰車。」克蕾兒說。

「你說得對，而這就是問題所在了。買戰車是件很麻煩的事情。這是當然的了，因為光是十輛戰車失控大鬧，整個國家就會陷入混亂；如果有一百輛，說不定就能攻下一個國家。」

「姑且不論現在，將來應該有辦法買到吧？」

「我覺得最好不要抱太大的期待喔。比方以這個國家來說，迫擊炮、重器械槍以下的小火器是由國家貿易局兵器部專門管理，可是重裝備（也就是戰車和火炮）、艦艇、飛行艦卻需要經過軍方審查，這一點相當棘手。賈夫頓能夠若無其事放行的，只有頂多會在他國引發小小內戰或犯罪的兵器。」

軍方要進行審查的理由很簡單，因為他們不能販賣會對戰爭局勢造成影響的兵器，給有可能成為敵人的對象。與帝國關係密切的普羅旺西亞，應該正是賈夫頓的禁輸地區。

「那麼，那個人是叫做拉可夫嗎？假如買下那個醜陋肉塊手上的報廢車，我等人要如何將其恢復成戰車？」

「魔素馬達和履帶應該可以用賤價買到現有的庫存，所以我想不成問題。也就是說，問題在於主炮。當然，以現在的精靈是不可能自行製造的，因此唯一的辦法就是從別處購買。」

「你有目標嗎？」

「當然沒有！」裕仰望天花板。「不過，一定得設法找到才行。」

他自暴自棄似地將果汁一口氣喝完，接著說。

「從前，我故鄉的軍隊在只能以破爛戰車苦戰時，提出的要求是『給我們有能夠擊破敵方戰車的主炮的戰車』。這是他們發自靈魂深處的悲鳴。因為就如克蕾兒你所說的，無法擊破敵人的主炮等於沒有武裝。」

「那些吶喊的士兵們後來怎麼樣了？他們是否像我一樣，眼前出現了援兵？」

她並沒有注意到，自己對「人類孩子」用了不得了的形容詞。不過，那名「人類孩子」也沒有發現就是了。

裕回答。

「新兵器沒能及時問世。儘管有技術，東西卻晚了好幾年才研發出來。以破爛戰車和敵人作戰的人們幾乎都戰死了。在我的故鄉，是在輸了那場戰爭、歷經許多改變的幾十年之後，才製造出完備的戰車。兵器這種東西，一旦錯過時機，就會招致這樣的結果。」

「……」

「我身為精靈迷，絕不會讓精靈遭遇那種下場。」

克蕾兒感到困惑。她雖然確切感受到裕是個有缺陷的少年，然而她卻漸漸不明白裕是哪一點令人失望。

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所以，她不由得這麼說。

「……我搞不懂了。」

「不懂什麼？」

「不懂你到底是什麼人。」

裕偏著頭，露出疑惑的神情。這是當然的。

要是知道，他就不必那麼辛苦了。畢竟，他才只有十六歲。

即使裕是個有缺陷的少年，這一點也沒有為他與武器商人們之間的交涉帶來不良影響。再說，他並不是第一次進行這樣的對談。而且這次和以前不同，他充滿幹勁。說得明白一點，他甚至樂在其中。

不同於必須讓卜派船長信任自己的那個時候，這次儘管他甚至沒有提起不帶虛假，卻又曖昧模糊、讓人摸不清真相的封面故事，武器商人們也沒

有因為外表而輕視他。

原因當然是因為他來歷不明。唯一清楚的就只有他會付錢，而證據就是他身旁有女妖人相伴。女妖人無論是真心〈契合〉還是做生意，向來都得花錢。只不過，契合時出錢的是女妖人，做生意時則是男人，但不管怎樣，總之都會牽扯到錢。

可是，個人經營的武器商人只要知道有錢就夠了。雖然之後不會被各國政府起訴這一點也很重要，不過也有不少人並不在意。

但話說回來，武器商人們並非對裕的真實身份不感興趣，反而正好相反。因為這正是當初讓情報外流的目的。

理由有兩個。

一個是身份越是神秘，越會有好貨送上門。武器商人手上所有的，是因為有違法律而難以銷售出去的不良庫存。裕雖然不打算積極地觸及走私，但是如果能夠進入法律的灰色地帶，則另當別論。因此多吸引一點人上鉤比較好。

另一個說得帥氣一點，則是為了操作情報。

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