第四卷 狩獵的回憶 第三章 沙漠的狙擊手（1/2）
里的狩獵實在是太危簡了！
艾爾梅莉亞也終於喝到說話開始變得有點大舌頭了。看著她一邊用酒杯指著弗莉達一邊說出這些話的樣子，吉格用手掃開桌上的酒沫，內心不禁嘆了一口氣。
里的狩獵只是在無謂地慫恿別人而已，只會讓人錯過奔來該撤退的時機！危簡！太危簡了！
我知道。
弗莉達用麵包抹乾淨餐盤上和肉一起烤得十分美味的起司及香甜的肉汁，然後把麵包送進口中。在一陣酥脆的聲音後，她舔了舔嘴唇，但那隻獨眼始終沒看向艾爾梅莉亞。
所以，在那次之後，我就沒再和任何人組過隊。
弗莉達說的是她和吉格等人組隊的那次狩獵。
在那次和電龍的戰鬥中，吉格一行人確實採取了相當魯莽的舉動。雖說一方面是因為事關隊友的性命，但是從弗莉達身上散發出來的、那種不知該稱之為鬥志或什麼的氣勢，讓他們產生一種絕對不能退縮的感覺，結果就陷入了極為危險的狀況。
對獵人來說，最重要的事情是要能活著回來。即使是討伐強敵的委託也不例外，就算知道失敗會造成許多本來有可能避免的犧牲，但要是自己的性命面臨危機，獵人還是會毫下猶豫地選擇撤退。
這並不是一件可恥的事情。
先談個人生死再考慮種族存續，重視內在勝過外表。這才是獵人。
但是，弗莉達卻不是這樣。
像她這樣原本出自商人之家卻轉而投入獵人生涯的例子，其實是相當罕見的。據弗莉達本人的說法，雖然她在橫越沙漠的途中遭受怪物襲擊而失去了雙親及一隻眼睛，但那時拯救她的獵人之奮戰姿態，卻讓她找到了自己未來的目標。
那名獨自打倒巨大的沙龍王的男子，他的背影給了弗莉達勇氣能夠繼續活下去的勇氣。所以，她希望自己也可以成為一個能夠用背影帶給其他人希望與勇氣的人物這是吉格之前聽弗莉達說的、她身為獵人的生存之道。
所以，弗莉達無論如何都絕不後退。
她絕對不會背對敵人逃跑。
雖然這樣的理念確實相當了不起，但也的確不太適合與人組隊進行狩獵。
或許弗莉達也在和吉格他們組隊的那次狩獵中理解了這件事吧。吉格聽說，她在那之後就又恢復了過去那種孤軍奮戰的狩獵方式。
獨眼的雪白英雄。
這就是人們為弗莉達起的外號。大家都知道，這名女獵人正是繼承了據說曾經在柯科特山擊退古龍、現今已經引退的獵人過去所用的單手劍之人。
或許艾爾梅莉亞是對於弗莉達的名聲甚至遠達王都的事情感到有點無趣吧。因為她一直把整支隊伍當成一個生命共同體來看待，而弗莉達的狩獵風格與她的理念，正好是無法契合的兩個極端。
哼、哼！不要以為不組隊就沒問題了，才沒有那麼簡單咧！
那你到底是想要她怎麼樣嘛雖然吉格心裡這麼想，不過他並沒有說出口。艾爾梅莉亞現在根本已經是在雞蛋裡挑骨頭、沒事找碴而已了。話說回來，跟喝醉的人說什麼都是沒用的。她平常喝了酒之後其實並不會像這樣無理取鬧，不過今天似乎是例外。
看來弗莉達也己經決定不理她了。
不好意思，我要點香草烤眠魚。
她舉起手，向服務生點了菜。
等一下嘛！聽我說啊！聽嘛！
艾爾梅莉亞不停用力槌打著餐桌。
（真是傷腦筋啊）
吉格往旁邊瞄了一眼，卡諾恩仍然只是默默地繼續把肉往嘴裡送，看起來一副這種程度根本下算什麼的樣子。吉格覺得現在的艾爾梅莉亞已經夠讓人頭痛了，不過或許是卡諾恩和她相處時間比較久的關係吧，所以對她總是比較寬容一些。
雖然吉格還沒看過艾爾梅莉亞喝得比現在更醉的樣子，不過他也一點都下想知道那會是什麼模樣。想必只會造成大家更多的困擾而已吧。既然現在也沒有什麼辦法能讓她馬上清醒過來，那就只好設法把她的興趣引到其他事情上面去了。
對、對了，薇薇。
吉格的身體往戴著眼鏡、身穿女僕服裝的少女方向探了出去。雖然對方硬質玻璃鏡片後方不帶絲毫感情的眼神讓吉格不禁想打退堂鼓，不過他還是挺住了。
你怎麼樣？有沒有什麼讓你留下深刻印象的狩獵經驗？
為什麼突然這麼問？
哎呀、其實也沒有什麼特別的理由啦只是想說，如果有的話想聽聽看這樣。
吉格不小心望了艾爾梅莉亞一眼。糟糕，薇薇發現自己的意圖了嗎？多半被她察覺了吧。果然沒錯，因為她的嘴角浮現了一絲微笑，所以一定是這樣。
當然可以。
薇薇放下了餐刀和叉子，側眼看著艾爾梅莉亞。這個舉動巧妙地吸引了艾爾梅莉亞的注意力。她不再瞪著弗莉達，轉而看向薇薇，但薇薇卻刻意閃躲著她的視線。
漂亮，讓她產生興趣了吉格忍不住在心裡叫好。
不過，這並不是什麼有趣的故事喔？甚至該說是
薇薇的眼神中亮起危險的光芒，她手中的叉子頓時被壓彎了。
☆
薇薇是在昨天傍晚的時候注意到那傢伙的。
那時她正躲在沙漠懸崖上某處洞穴中的陰暗處，放低了身體，專心等待著獵物現身的那個瞬間。
薇薇事先把洞穴內的岩壁削成了與甲蟲裝鏈甲背後部份曲線完全吻合的形狀，讓身體可以輕鬆靠緊洞壁。她單腳跪地，把手中的弩槍甲蟲弩的槍身在腳上穩穩地架好。
在溫度高到連空氣也變得朦朧的沙漠之中，即使只是待在有日光直射的場所也會使體力逐漸流失。所以，要埋伏的時候最好選擇有陰影的地方。
而且，對於戰鬥時必須與敵人儘量保持距離的槍手來說，單獨進行狩獵時，最重要的就是設法確保能安全瞄準獵物的地點。如果是洞窟的入口之類場所的話，由於那些巨大的怪物常在沙漠中出沒的雌火龍、角龍、一角龍等等無法擠進洞窟內，所以面臨危機時也可以迅速躲進洞窟之中。
這個洞穴是她在這片沙漠進行狩獵時相當中意的地點。
薇薇慢慢地呼吸，舔了舔嘴唇。
她的嘴唇已經開始乾裂了。
雖然她感到心底湧起一股想要喝水的欲望，不過還是忍了下來。
薇薇窺視著加裝在甲蟲弩上的可變倍率狙擊鏡，更進一步地集中了自己的精神。眼鏡及狙擊鏡，在這三塊鏡片另一側的廣大沙漠之中，存在著一頭怪物黃速龍。雖然它看起來一派悠閒地仲著懶腰、挺直了脖子，不過只要看到它那動個不停的眼睛，應該就可以知道實際情形並非如此。
它知道敵人就在這附近。
薇薇很清楚，黃速龍在提防的對象並不是自己。她才不會這麼輕易就被發現。那個傢伙警戒的對象是位於沙中的敵人。
（會出現嗎？）
薇薇又舔了一下嘴唇，把手指放上了扳機。甲蟲弩頓時變成了她手腕的一部份，就像是身上長出了弩槍似的。想達到這樣的境界，需要經過相當程度的磨鍊。現在的她，在敵人距離較近時，即使完全不瞄準也能做到百發百中的地步，不但不需要動用散彈，甚至還可以進行連射。
（！）
沙粒滿天飛舞，一個巨大的軀體從沙中竄出。
對方的眼睛很小，就像是在那箭頭般形狀的頭部上開了個洞一樣。它的小眼睛很快地動了幾下，似乎是在確認周圍狀況。不過那對眼睛其實沒有任何功用，只是光的反射讓它看起來像是在動而已。沙龍的眼睛幾乎已經完全退化，它並不具有視力。
相對於視力的衰退，它的聽覺異常地發達。位於沙龍箭形頭部的兩旁有個突出部份，那就是它的耳朵，即使身處沙中仍能準確把握任何輕微的震動，堪稱撒出了一片以聲音織成的羅網。
沙龍在空中一個翻身。
位於它正下方的黃速龍，發出了聽起來既像警告又像哀嚎的高亢叫聲。沙龍會先將獵物拖進沙中之後才吃掉，雖說大部分的獵物往往在被它咬死之前就會先被沙的重量壓死，不過這就是沙龍的狩獵方法。
薇薇把手指從扳機上移開。
她接下的委託內容並不是狩獵沙龍。但要是它成為阻礙的話，薇薇當然也不會手下留情，不過至少現在還沒有造成問題。甚至應該說，要是她射殺了那頭沙龍，搞不好反而可能使目標產生警戒心，這麼一來就本末倒置了。
沙龍張開大嘴，一口咬住了黃速龍，隨即鑽進沙中。後者的慘叫聲與身體一起被埋沒在無垠的黃沙中。薇薇看到巨大的背鰭還浮在沙面上，就像是把沙漠當成大海一樣，沙龍在沙中自由自在地慢慢向遠方游去。
（看來今天應該不會
出現了吧）
太陽也已經相當靠近西方的地平線了。
四周的景色被染成一片通紅，幾乎要讓人以為自己身處於火山地帶。
雖然薇薇這次的目標在夜間也會活動，但入夜後她就無法鎖定敵人了。她聽說，工房正在開發利用夜行性怪物的眼睛所製成的、即使在夜間也能清楚看見獵物的狙擊鏡，不過天知道它什麼時候才會被開發出來。
薇薇緩緩地吐出一口氣，把眼睛從已經注視了數小時的狙擊鏡前移開。
就在這個時候。
（！？）
正當她覺得似乎有某個東西因夕陽的照射而亮了一下的瞬間，一陣鏘～～的令人極為不快之刺耳聲，伴隨著閃光在附近的空間響起。本來已經鑽進沙中的沙龍，像是被嚇到似地跳了出來。
（音爆彈！？）
沒錯。
這是經常被用來趕出它們的特殊道具。雖然它不具殺傷力，但用在大怪鳥或沙龍之類具有優秀聽力的怪物身上時，可以使對方的意識暫時陷入混亂，不過如果隨便亂用的話，反而有可能會讓敵人生氣，徒增狩獵時的困擾。
因此，薇薇並不喜歡使用音爆彈。那違反了她身為獵人所秉持的美學，雖說在組隊狩獵時，她仍然會聽從隊長的指示來使用這項道具，但是在單獨狩獵的時候，薇薇絕對不會動用音爆彈。而且，這次她的目標也不是沙龍。從目標並未因剛才的聲音而現身的事情來看，或許剛好不在這個區域吧，但是
（如果它因此產生戒心的話，誰來負起這個責任？）
要是這個聲音傳入目標耳中的話，等於是告訴它獵人就在這附近。因為薇薇已經在這裡守候了足足有三天之久，所以她不由得感到十分氣憤。
薇薇慢慢地深呼吸。
不穩定的情緒往往會直接造成彈道偏差。她一邊努力設法讓自己的心情恢復到仿佛無風吹拂的湖面般寧靜的狀態，一邊再次將眼睛湊向狙擊鏡。
現在非得解決那頭沙龍不可了。
要是被處於憤怒狀態的沙龍發現，那將會引發不少問題。雖然甲蟲套裝的防具能夠使裝備者不受任何毒素影響，但沙龍的鰭除了具有毒性之外，同時也非常銳利。此外，它用尾巴發動的攻擊也不容輕視。
沙龍用後腳站起來，甩動幾下平坦的頭部，搖掉了沙子。看起來它正在試圖找出剛才的音爆彈來自哪裡，頭部不停地左右擺動。
目標是它的頭部。
薇薇瞄準了可以一槍就讓它受到致命打擊的位置，把手指放上了扳機。裝在槍膛內的子彈是LV2徹甲榴彈，這是一種命中後會在敵人體內爆開的強力彈藥。如果能順利將它打進沙龍的要害，想一擊打倒也並非不可能。
（）
她調整好呼吸，逐漸加強手指上的力道，然後
碰嗡嗡嗡
槍聲響起。
沙龍的頭波地一聲開了個小洞，沒多久，小洞的附近就爆了開來，肉片四處飛散。在夕陽之中，怪物噴出的血看起來竟然像是黑色的。它的巨大身體緩緩傾斜，倒在沙漠上的時候揚起了一陣沙塵。從頭到尾看著這段經過的薇薇，臉上儘是難以置信的神色，因為
（開槍的人不是我）
雖然薇薇的手指已經放在扳機上了，但卻還沒扣下去。在她即將完全壓下扳機的前一瞬間，槍聲就已經響了，所以她也放鬆了力道。到底是誰？這個獵場應該沒有其他人在才對。接下這次委託的人只有自己，委託書上並沒有記載可能還會另外募集獵人之類的補充說明。
（是流浪獵人嗎？）
是有這個可能性。
獵人大致上可分為三類。
第一類是在公會進行登錄，透過公會仲介委託來狩獵的獵人。
另一類則是不透過公會、以個人身份接委託的，一般稱這種獵人為流浪獵人。
最後一類則是介於兩者之間，公會雖然未正式認可，但也願意默認其存在的獵人。在沒有公會的偏遠地方，村長之類的人物會負起管理委託的責任，透過村長接委託的獵人就屬於這一類。
對一個獵人來說，哪一類的生活方式比較正確其實不能一概而論。
雖然薇薇已經在公會登錄，但當她回到村莊的時候，偶爾也會不透過公會而自行接下委託。在柯科特村的附近有一處時常會出現一角龍的沙漠，由於該地並非公會管理的區域，所以需要前往那片沙漠的委託，自然也不會透過公會來交付給獵人。
（或者只是正好重複了呢？）
這種狀況也是有可能發生的。
因為這裡算是公會管理地區中較偏遠的區域，而且又是最近才納入管理的，雖然公會方面應該已經通知了鄰近的村莊，但其間難免會有空檔期。
（要怎麼辦？）
薇薇手中的槍口仍然指著沙漠的方向，她開始思考對策。最好的辦法是發出訊號，設法與公會取得聯絡。不過如果這麼做的話，這次的獵物大概就只能放棄了吧。因為在完成調停之前，獵場都會處於封鎖狀態。
但是如果對方是流浪獵人的話，公會的制約就無法發揮效果了。這時對方不但會搶走薇薇的獵物，甚至還可能更進一步殺人滅口。
這是因為，任意侵入公會管理地區的舉動，有可能會被視為反抗公會的行為。如果是一、兩次無心之過的話，公會只會給予口頭警告，但萬一這名獵人已經受過警告，搞不好會因一時過於緊張、衝動，於是決定採取殺死目擊者後逃走之類魯莽無謀的行動。
身為一名獵人，以武器攻擊其他人的行為是最大的禁忌。但是考慮到入侵公會管理地帶的行為可能會惹來公會暗夜的話，或許就有人會不惜挺而走險了。因為公會暗夜一旦出動，成為目標的獵人等於就是被宣判了死刑。
當然，萬一真的遭受攻擊，薇薇也不會任憑宰割。
但是在看到剛才的狙擊後，她確定對方的技術相當優秀。雖然無法確定對方用的到底是哪一把弩槍，不過從槍聲聽來，那名獵人用的武器多半屬於重弩槍。
薇薇眼鏡後方的雙眼仔細觀察著倒在地上，一動也不動的沙龍。
薇薇用的甲蟲弩屬於輕弩槍，相較之下，重弩槍是一種較為注重攻擊力的武器。因此重弩槍能用的彈藥，通常也都以攻擊類型的彈藥為主。
對方剛才打進沙龍體內的子彈就是其中一種。讓它的肉爆開的原因並下是火藥。如果是火藥的話，傷口應該會更大，而且傷口附近也一定會出現焦黑的狀況。但是這頭怪物的傷口卻十分乾淨。那名獵人使用的彈藥是對沙龍最有效的彈藥，多半是電擊彈肉之所以會爆開，應該是因為過度膨脹的關係吧。
絕大多數的輕弩槍都無法裝填這種彈藥，所以即使從這一點來看，應該也可以確定對方是一名以重弩槍作為武器的獵人。
那名獵人是否注意到了自己的存在？薇薇認為這個問題的答案完全要看對方從什麼時候開始待在這裡而定。與輕弩槍相較之下，重弩槍的有效射程距離其實差不了多少，即使裝上了加長槍管，仍然還是無法將射程提升到可以從位於這個區域外的地點進行狙擊的程度。
這樣的話，對方應該就在區域內的某處才是那一槍是從哪裡發射的呢薇薇又一次湊近狙擊鏡，但是這時的光量已經不足以讓她找出對方的身影了。
要返回營地時，唯一的一條路線就是穿越沙漠。
想回營地的話，現在是最後的機會。
一旦太陽完全西沉，到時再想與怪物們戰鬥就太危險了。沙龍可以不需要依靠視力，但獵人能依靠的卻幾乎只有視覺而已。
不過，在現在這種不清楚另外一名獵人在哪裡的情況下，毫無提防地走出這個洞穴也同樣十分危險。因為薇薇無法確定對方到底知不知道自己在這裡的事情，如果那個獵人明知這片獵場已經有其他的獵人卻還是故意闖進來的話，由於對方擁有一槍解決沙龍的高超射擊技術，隨便走出去只是讓自己變成槍靶而已。
那名獵人在射殺她之後大可悠哉悠哉地離開。
屍體的善後工作自有獵場內的昆蟲等怪物會處理。想湮滅證據的話，再也沒有比這更可靠的方法了。
公會派來接她回市街的馬車還要再過好幾天才會到。
獵人命喪獵場的事情並不特別罕見。雖說屍體上被發現有槍傷的話自然是另當別論，但等到馬車來的時候，大概已經只剩下骨頭而已，公會多半也不會注意是被殺的吧。
（看來今晚只好在這裡過夜了）
薇薇抬起槍身，十分慎重地退入洞穴之中。
雖然懸崖裂縫的洞穴深處是甲殼食草龍的繁殖地，不過因為現在並非它們的繁殖期，所以裡面沒有那些巨大的身影。白藍速龍或黃速龍等怪物有時也會鑽進這裡，不過在薇薇決定要
以這裡做為狙擊點的時候，她就已經將它們都趕跑了。
她在入口處拉起了線，並且將空的彈匣掛在上面。要是有什麼人或怪物碰到線的話，彈匣就會發出聲音。身為獵人，像這樣隨時保持警戒是理所當然的事情。
她走進洞穴深處，在柔軟的沙上坐了下來。
入夜後，沙漠的氣溫會迅速降低，不過洞穴內部就不是這樣了。除了日間涼爽之外，夜間也因為有白天時累積的熱氣，整晚都能夠維持在十分溫暖的狀態。而且不知道是為什麼，不問晝夜、洞穴之中都有著微弱的亮光。
薇薇在甲殼食草龍的巢的遺址上放好了烤肉架。這是一種以小石頭圍成的、附有轉軸的營火用具。它是為了方便獵人烤肉的工具，將生肉或經過醃漬的肉的骨頭部分放在把手上固定好，接著點火併轉動握把就可以了，是獵人的必需品之一。
她從事先放在這裡的袋子中取出甲殼食草龍的肉，把骨頭裝進把手，讓它固定在轉軸上，接著摩擦了幾下打火石點燃了火。由於這時薇薇的位置離洞穴入口有一段距離，所以即使升起營火，火光也不會漏出洞外。她開始一圈又一圈地轉動握把。
（噠、噠噠、噠噠噠，噠、噠噠、噠噠噠，噠噠噠噠、噠噠噠噠、噠噠噠噠噠，噠噠噠噠噠）
薇薇口中哼著烤肉歌，在哼完之後又等了三拍的時間才把肉拿起來。
（完美地烤好了）
沒有人知道是什麼原因，總之烤肉架能夠發出異常強大的火焰。只需數十秒就可以烤出外皮金黃香脆、內里柔嫩多汁的誘人烤肉，但是只要烤的時間稍微沒有控制好，肉就會被烤焦。雖然焦肉並不是完全不能吃，不過有大約一半的機率會因此而吃壞肚子。
除非情況確實非常危急，否則沒有哪個獵人會想冒這種險。
薇薇用生長在沙漠中的巨大植物葉片當成盤子的代替品，將肉放在其上。她跟著把鐵棒架上轉軸，然後把裝有水和蔬菜的鍋子掛在鐵棒上。
在等待菜煮熟的期間，她用小刀切著肉，應聲流出的肉汁讓人口水直流。薇薇把一半的肉切成絲後丟進鍋中，剩下的則用乾麵包夾著，另外還抹上有點辛辣的調味料。
她今夜的晚餐就是多種蔬菜的甲殼食草龍燉肉湯，還有肉排三明治。
以身處獵場時的晚餐而言，這算是相當豪華的了。
能夠吃東西的時候就要儘量吃，這是身為獵人身為槍手的常識。特別是在一個人狩獵的時候更是如此，因為狙擊時往往必須一直埋伏在同一個地點，所以直到狩獵成功為止，三天三夜都滴水未進、粒米未食的情況也是十分常見的。
薇薇弄熄了火，把湯匙伸進鍋中，直接就著鍋子開始享用起燉湯。溫熱的燉湯流過食道的感觸讓人心曠神恰。為了能長時間保存而進行過乾燥處理的麵包，也在吸飽肉汁後變得柔軟了不少，和烤肉的搭配堪稱絕妙。
（不過，這到底是怎麼回事呢？）
她一邊默默地吃著晚餐，一邊思考要怎麼應付那名妨礙自己狩獵的槍手。話雖如此，但薇薇能選的方法其實也相當有限。
（我希望能儘量避免公會介入）
這次的獵物本身並沒有什麼魅力，雖然可以剝取的素材多少還能算得上是貴重品，不過儘是些在打造她想要的裝備時用不到的東西。但是報酬相當誘人。薇薇想要的裝備，除了素材本身十分珍貴之外，製造費用也相當昂貴，所以她不想錯過這次的機會。
（如果那個獵人沒有注意到我的話，那就可以想辦法先抓住對方再問個清楚了或許必須動用武力也說不定）
薇薇轉眼間就吃光了燉湯與三明治，她用指腹擦了擦嘴唇。
（那麼，就決定這麼做吧。事後看是要把對方送交公會處理還是怎樣都可以，不然就把那個獵人的所有裝備剝下來賣光，拿那些錢來當成補償金也好）
她把湯匙丟進鍋子，在柔軟的沙上攤開布巾，面向洞頂躺下，薇薇沒有脫下身上的甲蟲套裝，這也是不得已的，畢竟這裡不是旅館，不知道什麼時候會有怪物突然發動攻擊。
薇薇把甲蟲弩抱在懷中，閉上了眼睛。她很快就感覺到淺淺的睡意宛如潮水般湧向自己，這時她已經做出了明天要在天亮之前起床的決定。
那些都已經是昨天發生的事情了。
雖然東方的天空已經染上了些許紅色，但若是將目光投向西方的話，仍然可以發現夜晚的痕跡，也還能看到一些比較亮的星星。
薇薇蹲在洞穴的入口附近看著眼前這片景色。她緩緩吐出的氣息化成了白霧，由於太陽完全升起之後氣溫會迅速上升，再加上薇薇身穿的黑色甲蟲套裝裝備、在這片沙漠中會十分顯眼的關係，所以想要離開這個洞穴的話，接下來這段還能利用夜色掩飾行蹤的一個小時可說是關鍵。
她背起行李，安靜地衝出了洞穴。雖說仍然有被沙龍發覺的危險性存在，但至少比遭受狙擊來得安全。
四周一片寂靜，薇薇唯一能聽見的，就是她的腳與沙粒接觸時發出的悉索聲。
她朝著東方跑去。
從沙龍的頭部位置來考慮的話，薇薇認為子彈發射的地點應該位於東邊。因為對方並沒有現身剝取沙龍身上的素材，所以下手的目的大概不是它的肝臟或鰭。這樣的話，那名獵人應該也是接下了什麼委託才到這裡來的吧除非對方是一個以胡亂進行殺戮為樂的惡質獵人。
不久之後，薇薇終於來到可以模糊看見矗立於沙漠邊緣地帶之巨大岩石輪廓的地點，她放慢了腳步。從這時開始，在移動時要儘量避免發出任何聲音。岩石上沒有人影，不過，這裡確實是進行狙擊時的絕佳地點或許應該說其他場所都不適合吧。因為除了這塊岩石之外的地方全都是沙堆，要趴在沙上發射弩槍是非常困難的。
薇薇跑到岩石旁邊，放好行李、從背上解下甲蟲弩，並且為了能夠應付突如其來的狀況，她打開了槍的保險。薇薇開始繞向岩石的另一側，過程中她的身體一直緊貼著岩石。如果對方還在的話，多半就在這塊岩石於另一側所形成的那片陰影中吧。
她調整好呼吸，一旋身離開岩石就把槍口指向陰影處。
（沒人在）
那裡空蕩蕩的一片，沒有任何人影。薇薇保持著隨時可以開槍的姿勢，仔細觀察了四周的狀況，不過她並沒有感覺到附近還有其他人的氣息。
對方似乎已經在夜間離開了這裡。
薇薇單腳跪地，手在沙中四處摸索。她的手指碰到了某個堅硬的東西，撿起來一看，原來那是空果實的殼。裡面是空的，她把臉湊上去聞了一下，殼上有股燒焦的味道。看來這應該就是被那名獵人用來調合成電擊彈的空彈殼吧。
對方果然是從這裡開的槍。
薇薇轉頭觀察岩石，發現了好幾個似乎可以用手抓住的凹陷處。那些凹陷並不是自然的產物，是有人多半是獵人吧削出來的。為了能夠更加了解對手，薇薇試著利用那些凹陷往上爬，兩個凹陷之間的距離相當大。
（對方多半是男性，不然就是相當高大的女性）
因為薇薇自己的個子也不算嬌小，所以她認為這樣的看法應該不會有錯。再加上那名獵人使用的武器是重弩槍，因此比較有可能是男性。
薇薇抓住了最後的凹陷，把身體拉上了岩石的頂端。在這瞬間，她的視野豁然開朗，想必對方發動狙擊的地點一定就是這裡。從岩石上方幾乎可以看清楚整個區域7。而且，黃速龍也無法跳上這麼高的地方。
（這個位置真是不錯）
薇薇不得不承認這一點。這裡多半比她選擇的洞窟入口處裂縫要來得更加完美。最理想的是，在這裡可以居高臨下攻擊怪物，這是非常重要的。沒有可供攀爬的立足點，這是她一開始沒將這塊岩石列入考慮的理由，但那名槍手卻自己創造出了立足點。
看來對方並不是只有狙擊技術比較厲害而已。
薇薇在岩石上臥倒，架起甲蟲弩試著觀察附近的狀況。雖然天色還是很暗，但要是有東西在動的話，已經可以分辨得出來了。她試著瞄準那些看起來像是黃速龍的影子，藉此確認自己的狀況，然後爬下了岩石。
（！）
這時，火藥爆炸的聲音響徹了破曉的天空。聲音來自遠處，但薇薇還是忍下住縮了一下脖子，她覺得自己這樣的反應有點可恥。由於至今她仍然無法掌握另一名獵人的心態與身份，所以薇薇一直沒辦法徹底捨棄自己有可能遭到攻擊的想法。
（真是的）
她這樣斥責了自己，接著把行李推入岩石的陰影之中，取出最低限度的必需品，再次踏入了沙漠。看來回去之後也應該要稍微獎勵一下那個即使處於驚嚇狀態、也還是可以確實分辨出槍聲方位的自己。
剛才的聲音來自於斷崖的後方。
在那
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