第十一卷 愛情會拯救我們 一、鐘聲為誰而響……？（2/2）

「為什麼？九院，你問這什麼問題？」

「您為什麼來這裡！這裡過於危險……〈八龍〉產生的邪氣化為瘋狂的死亡之風，形成消除所有生命的死亡領域！您卻……」

是的。四岐本應位於這個場所樓下的二樓，位於原本是教職員室，如今改為臨時司令室的教室。他本應在那個安全的地方，指示〈葛之葉〉全體成員驅逐正在接近學校的入侵者，並且靜待那個三珠美乃里讓〈八龍〉覺醒。

〈八龍〉的宿主——妖狐源千鶴。

美乃里化為千鶴的戀人——小山田耕太，讓化為耕太外型的自己身體遭受殘忍的拷問，將千鶴的精神逼到極限，使她覺醒為〈八龍〉。四岐本應靜心等待著這一刻——

「啊啊，您卻……四岐大人，為什麼……」

「當然是為了救你吧？」

九院聽到這番話，猛然抬起抵在四岐背上的臉。

和隔著肩膀注視她的四岐視線相對。

四岐臉上掛著笑容。

乍看之下，是一如往常感受不到表情的笑容。為了隱瞞對周圍的憎恨與自己內心的欲望，如同面具的笑容。以眯細如線的雙眼抑制深處的光芒，以微笑抑制情感，是那張做作的笑容。

然而，並非如此。

四岐現在的笑容，絕對不是裝出來的。至少四岐在和九院獨處時，會對她投以特別的表情。投以不是做作，源自真正情感的表情。而且九院明白這一點。

就九院所見，四岐打從心底感到高興。

而且，還有點洋洋得意。

怎麼回事？

九院面對四岐的笑容思考，他為什麼快樂到這種程度？為什麼洋洋得意？搞不懂。四岐居然會純真地快樂成這樣，究竟是……？

此時，四岐的表情變了。

這次是微微歪過腦袋，拉下眼角。嘴角痛苦扭曲。看來某些事不合他的意。

「怎麼了，九院，為什麼不高興？」

「高興……？」

「喂，我不是說過嗎？我是為了救你，才來到〈八龍〉邪氣肆虐的這個險境啊？好歹喜極而泣，掉顆眼淚給我看吧？」

「啊啊……原來如此。」

「原來如此？『啊啊，原來如此』？」

「啊，沒事，非常抱歉。我確實感到高興，很高興。可是……」

這實在是不可能發生的事。

四岐確實愛九院吧。而且恐怕是真心的。

不過，這份愛情肯定不是犧牲自我的形式。至少四岐與九院之間，沒有這種形式的愛隋。

因為四岐向九院渴求的是虐待的愛。

四岐只會為了自己而貪婪享受九院的身心。九院對四岐唯命是從，奉獻一切——大概是由此得到被虐的喜悅。不對，九院早就沒有受虐的嗜好。她在前一段戀情甚至處於虐待狂的立場。

只是因為本次的「遊戲」是這種規定。

是的，這是遊戲。

對九院來說，這一切都是遊戲，是娛樂。

〈葛之葉〉這個組織，處於和妖怪敵對的立場。九院身為蝶妖卻和這個組織聯手，是因為好玩。她在這裡遇見彆扭又孤獨的少年三珠四岐，決定試著愛上他。這麼做也是因為好玩。

因為，九院至今活了數百年。

而且她應該還會再活數百年吧。一個不小心的話，或許會毫無目的活個數千年——九院擁有近乎無限的生命，因此一無所有。除了活下去就一無所有。

生命因為有限才會燦爛閃耀，掙扎著試圖留下某些痕跡。

永不終結的生命，只會和名為「永恆」的無聊，一起迷失在汪洋。

所以，她要玩遊戲。

九院當然是認真玩。要是不認真，遊戲應該就不會好玩。認真擔任九院家的當家、認真愛上人頰男性。直到他——三珠四岐耗盡生命，消磨這段未滿百年的時光……這是一場逃離永恆的旅程。

她這趟逃避之旅的伴侶，對她輕聲哼笑。

「嗯，正是如此，我在開玩笑。這是無聊的玩笑話，抱歉。」

四岐此時露出的表情，使九院感到驚訝。

四岐臉上照例是那張虛假的笑容。換句話說，四岐如今藏起直到剛才表露在外的情感。這隻意味著一件事。

他受傷了！

這麼一來，四岐說他來拯救九院，應該不完全是謊言。但九院沒有相信，導致四岐受傷，藏起情感。

啊……？

忽然間，九院心中產生奇妙的情感。

彷佛痛苦、難受、惆悵卻甜蜜，這種不可思議的情感，一下子就填滿九院胸口。這是……？這是什麼？

「話說回來，九院。」

「呃，有！」

「其實我現在沒有特別做什麼事。」

「啊？」

四岐咧嘴一笑這麼說，九院一瞬間聽不懂。

但她立刻理解。

四岐確實什麼都沒做。

四岐本身並沒有架設任何護壁，防堵〈八龍〉劇毒般的狂風。碰觸四岐背部的九院很清楚這件事。因為他的身體沒有釋放任何力量。

那麼，四岐為什麼平安無事？

九院腦中忽然出現靈感。

這個靈感的外型，是九院堅信為敵人的那名少女。

「……是美乃里？」

「九院，正是如此。你也知道，那個傢伙現在大致能隨心所欲使用這棟建築物隱藏的力量。現在架設在我身上的結界就是其中之一。不過，沒想到承受〈八龍〉如

此猛烈的毒氣也無動於衷……這裡不愧是〈支配者大人〉對抗〈八龍〉打造的設施，結界也是特製的。」

四岐朝自己周圍的無形護壁伸出手。

「——四岐大人，您還沒回答我。」

「嗯？回答什麼？」

四岐停止繼續伸手，看向九院。

「您來到這裡的真正理由。」

美乃里一想起美乃里的存在，頭腦就冷靜至極。

後續湧出的煩躁情緒帶動九院，當九院察覺時，已經向四岐提出這個問題。不，九院如今沒懷疑四岐「來救她」的說詞。但這肯定只是理由之一，肯定還有其他理由。九院直覺察知這件事。

此時，四岐的表情變得疑惑。

「你不知道？真的？」

「是、是的……」

呼，呼呼，呼哈哈，哈啥，呼哈哈哈！

四岐突然像是發瘋般大笑。

「因為〈八龍〉啊！當然是因為〈八龍〉完全覺醒吧！正因〈八岐大蛇〉終於在現世復活，我才會來到這裡！〈葛之葉〉數千年歷史之中無人達成，連那位〈支配者大人〉都沒做到的偉業，居然由我！三珠四岐！達成了！」

哈哈哈哈哈哈……！

四岐繼續大笑。

原來如此。九院首度看見四岐的表情時，他看起來莫名地高興，是因為〈八龍〉終於覺醒。

不過，九院在這個回答感受到異樣。

〈八龍〉……覺醒了？

只看現象確實如此吧。八條〈龍〉從源千鶴體內出現，席捲周圍的黑色邪氣風暴，也為〈八龍〉的覺醒佐證。可是既然這樣，九院最初看見四岐開心的模樣時，為什麼沒察覺到原因在於〈八龍〉覺醒？

答案很簡單。

當時，九院絲毫不覺得〈八龍〉已經覺醒。

不，至今也是。九院至今也無法相信〈八龍〉已經覺醒。不對勁。肯定有某些地方不對勁。

當時，千鶴的哭聲順著席捲全場的黑色狂風，傳入九院耳中。

嗚哇～嗚哇嗚哇……

嗚哇～嗚哇嗚哇……

「啊……」

九院輕聲驚叫。原來如此，原來是這麼回事！

3

三珠美乃里在笑。

為了欺騙千鶴而化為小山田耕太的他，維持這樣的外型與聲音而笑。

而且一絲不掛，全身赤裸。

裸露的肌膚各處，依然血淋淋地留下傷口。鞭子造成的擦傷、刀刃造成的割傷、噴火造成的水泡等等，傷的種類實在豐富。右手甚至手肘以下都不見，是剛才砍下的。

致命一擊，是刺穿胸膛的長槍。

銀槍朝著化為耕太的美乃里背後，以通過心臟的俯角貫穿到胸前。朝下的銀色槍尖不斷滴血，在地面形成血池。真的是致命一擊。令人認為耕太肯定沒命。

事實上，這把槍也對千鶴造成致命一擊。

千鶴清楚目睹長槍刺穿的瞬間，使得她因為耕太遭受拷問而消耗殆盡的精神完全崩潰。她任憑心碎之後冒出的原始情緒驅使，發現了〈八龍〉。

一切大功告成，美乃里露出笑容。

他維持耕太的外型，也沒治好拷問的痕跡，以左手與雙腳依然受困於日緋色金鎖鏈的狀態，瘋狂地扭動身體。鎖鏈喀鏘喀鏘響起，每次笑出聲音，嘴裡就濺出鮮血。突刺的長槍隨著笑聲震動，右手肘也頻頻噴血。

真的是只能形容為瘋狂的笑法。

這份瘋狂的深度，不輸給在千鶴面前、九院旁邊發出響亮勝利笑聲的三珠四岐。直到剛才負責拷問的美乃里部下——鱷淵，也佇立在全身是血的他身旁，以缺乏色素的臉默默注視他。

啊哈哈哈哈哈哈——咳！

美乃里終於開始咳嗽。

前屈的背部劇烈彈跳。斜插的長槍變成垂直，嘴不斷咳嗽吐血。

終於，他開始發出咻咻的嘶啞呼吸聲。

呵、呵呵、呵呵呵……

美乃里這次笑得比較低調，但還是笑出聲。

一邊笑，一邊拾起頭。

他以耕太的臉，看向自己正前方的圓形大鏡子——以薰風高中內部吸滿〈支配者大人〉妖力的砂製造的遠眺砂鏡。

砂鏡映著千鶴的身影。

「嗚哇～嗚哇嗚哇……」千鶴放聲大哭，尾椎骨部位長出八條〈龍〉與一條狐尾。美乃里注視著她，扭曲染血的嘴角，成為像是忍笑又像是忍受哀傷的表情。

呵呵呵呵呵……

美乃里看向下方，晃動肩膀。

「果然……果然……『不行』嗎……」

美乃里不是以耕太的聲音，是以他自己的聲音，而且是少女狀態的聲音低語，接著再度大笑。笑聲的深度逐漸恢復為剛才的瘋狂。

啊哈哈哈哈哈哈——

然後……

至今只是「嗚哇～嗚哇嗚哇……」不斷哭泣的千鶴，隨著美乃里恢復為瘋狂大笑而產生異狀。

「啊……？」

千鶴雙眼瞪得好大。

狐耳困惑般轉動，哭到紅腫的雙眼反覆眨啊眨的。

最後，她吸鼻水發出響亮的聲音。

因為淚水與鼻水而亂七八糟的臉，如此低語。

「耕太……？」

4

首先是砂。

這是薰風高中具備的功能之一，用來防止外人入侵，名為「砂防壁」。蘊含〈支配者大人〉力量的砂，成為牆壁包覆校舍。

車子從正面衝撞這道砂壁。

油門踩到底加速的車子，內藏引擎的車頭部分狠狠撞上砂防壁變形，看得到引擎蓋扭成一團。

嘗然感受得到撞擊力道。

處於差點窒息的衝擊之中，車子卻沒有停下，就這麼往前沖，鑽進砂內。

遭到砂壁擠壓的擋風玻璃出現裂痕，

玻璃啪嘰嘰嘰地作響，整面發白混濁，輕易被攻破。是的，感覺不像「粉碎」，更像是「被攻破」。砂如同洪流湧進車內。我在即將被吞噬之前成功閉氣，雙眼反射性地閉上。後來，砂將我吞噬到滅頂。

喀砰趴唰轟～

車子瞬間突破砂防壁本身。

鑽過覆蓋校舍的砂壁，「喀砰」撞上正前方學生用的玄關門，瞬間撞破之後「趴唰唰」和砂子一起進入玄關，「轟～」地豪邁衝鋒。

然後，立刻猛然撞上新的障礙物。

障礙物名為鞋櫃。

學生用的玄關，井然有序地擺放數排鞋櫃，車子左半邊狠狠撞到其中一排之後輕易敗北，彈到半空中飛舞轉動。在空中轉半圈時，灌進車內的砂就從後擋風玻璃流出去，所以清楚看得見最後一瞬間的光景。

車子倒過來飛翔。

就這樣從車頂著地，濺出火花高速滑行。

咚咕鏘！

陷進牆壁。

……轟。

車子稍微往下沉，至此終於停止。當然是四腳朝天的模樣。

「咕，唔，唔……」

咦，這是誰的聲音？

「啊嗚啊？」

是誰不舒服呢？我確定之後發現是自己的聲音。看來我不知不覺在呻吟。

這也在所難免。

因為，我全身上下都怪怪的。

大概是在痛吧。只是我完全不知道哪裡是怎麼痛法。就只是全身隱約麻痹。總之從頭頂到腳趾都亂七八糟。

此外，還和車子一起天地倒轉。

頭下腳上。

上升了。血液上升到腦袋。應該說下降？血從雙腳下降到腦袋。

原因在於我確實系好安全帶。

不對，正因為我守規矩繫上安全帶，所以遭受那種程度的撞擊也沒彈出車外。不過安全帶陷入肩膀，支撐自己倒立的身體固定在車內，這也是事實。

得趕快解開安全帶。

不然就動彈不得……頭跟血都往下……嗚嗚。

「唔，咕咕，咕咕咕……」

我努力動著依然麻痹，沒什麼知覺的雙手。

我按下腰間解開安全帶的按鍵，卻只發出喀喳喀喳的聲音，無法順和解開。

逼不得已，我只好用「割」的。

右手食指與中指併攏伸直。

如同刀直伸直的指尖，「咻」地撫摸安全帶。

我輕易割斷安全帶。

「嗚咪！」

頭部立刻摔到車頂。

大概是翻車著地時壓扁吧，車頂本身沒有很高，但我畢竟沒預料到，所以發出奇怪的聲音。

唔，唔～……

我振作起來，這次改為扭動身體。

身體往左往右扭曲鑽動，好不容易從副駕駛座車窗爬到車外。車門玻璃恰好碎光。

「唔啊啊啊啊……」

我一爬出來，就當場翻身仰躺在地。

我「呼～呼～」地大口喘氣。麻痹感逐漸消除，身體各處緩緩作痛。看來沒骨折，脖子也沒事。但是發生那麼嚴重的車禍，果然造成某種程度的損傷吧。我暫時維持仰躺姿勢，專注呼吸。

好……

我判斷身體狀況穩定下來之後，先試著坐起上半身。

起來的過程比預料的還輕鬆。我因而得到勇氣，接下來試著站立。我單腳踩穩，手撐到身後，嘿咻……雖然有些踉蹌，但還是勉強起身。

「呼……」

我喘口氣，接著伸直背脊。

仰望天花板。

在那裡。

那個人就在深處、在前方。那個人，被抓住的那個人，就在那裡。

來了。我終於來到這裡了。

慢著，不對。我消除這個想法。現在才開始。一切從現在才開始。因為我是為了拯救那個人而來到這裡。

要救出那個人。絕對要、肯定要。我要救出那個人。由我拯救。

我注視著肯定位於天花板後方、位於前方的她，深深吸一口氣。

「千——」

「啊，耕太。」

「喔喔……看來你沒事。」

我正要大喊，後方就突然有人向我說話。我當然嚇一跳，將差點脫口而出的話語吞回肚子裡。

連忙轉身一看，是同樣一頭銀髮，身穿黑色服裝的一男一女。

是的，兩人頭髮都是銀色，服裝都是單一黑色。

但是，他們給人的印象大不相同。

男性個子高，軀體勻稱出色，身上衣服卻是看起來有點緊繃的黑上衣與長褲。女性個子嬌小，身上穿著性感至極的連身騎士皮衣，而且上半身裂開，雙峰裸露在外，要不是她的胸圍和體格一樣小巧可愛，實在令人不敢直視。

兩人的肌膚都是白里透藍，彷佛月夜照亮的雪原。

而且，蓬鬆銀髮的頭頂，長出一對貨真價實的獸耳。

是狼耳。

腰部有一條銀毛尾巴往下方伸長。同樣是狼尾。

「請、請別嚇我啦，朔學長、望同學。」

我對狼人兄妹——猶守朔與猶守望兩人這麼說。

「嗯？」妹妹望隨即一如往常，露出裝傻表情歪過腦袋。「呼呼呼……」哥哥朔不知為何發出愉快的笑聲。

「耕太，為什麼會嚇到？」

朔掛著笑容詢問。

「問、問我為什麼……任何人突然聽到身後有人搭話，都會這樣啊？」

「不是吧？」

朔咧嘴揚起嘴角。

「因為你完全忘記我們的存在……對吧？」

我心臟用力跳了一下。

朔大概是看到我這種反應，再度咯咯笑著顫抖肩膀。

「不然你不會驚嚇到那種程度。哎，你真了不起。至今一起克服許多苦難的同伴，你居然忘得那麼乾淨……何況車子變成那樣啊？一般都會先擔心同車的同伴吧？你卻連一句關心的話語都沒說，逕自早早下車，無視於我們想做某件事……對吧？」

「啊……嗚……」

我絲毫無法回嘴。

事實上，剛才我甚至沒將朔與望放在腦中任何一角。我滿腦子只有一名女性。對，只有她——

「慢著，別誤會啊？我是在認真誇獎你。誇獎你終於……」

「啊……？」

朔這番話，使我看著下方的頭抬起。

終於……？

「好啦，耕太，繼續剛才要做的事吧。如果我們沒有出聲妨礙，你肯定會做的那件事，你就做吧……那個傢伙肯定也在等你這麼做。」

等我這麼做？那個人也是？

朔默默點頭回應我的視線。

「好……好的！」

我充滿活力點頭回應朔，轉身面向剛才仰望的天花板。

深深吸入好大、好大一口氣。

「千鶴學姊————————————！」

傳到千鶴學姊耳中吧！

我的叫聲響遞四周，穿越走廊而去。

就這樣，我小山田耕太，終於抵達囚禁千鶴學姊的薰風高中。