短篇小說 Answer（2/2）

想要窺探她的內心。這樣的心情逐漸膨脹起來。

有一天。

蓉子終於出聲叫住小笠原祥子。

「小笠原祥子同學。」

像平時一樣，看著有著破壞街道的怪獸的表情的新生時，卻不知不覺指名叫住她。

在瑪莉亞像的前面。

「是。」

祥子回頭時一瞬間露出了驚訝的表情，但馬上又以平時戰鬥態勢的目光面對。

「什麼事？」

「有一些話想說。可有占用多少時間？」

祥子看了一下手錶。

「十分鐘？」

「十分鐘。那樣就可以了，來。」

蓉子笑著向前走。

這裡是放學時會有學生一個接一個經過的通道。並不是被看到有什麼不合適，

只是這裡不是一個能心平氣和說話的地方。

「書法？」

從布制手提袋中飛出像筆卷一樣的東西，從裡面看到有書法用的筆。

「是。」

沒有做自我介紹，可是祥子好像知道蓉子這個人的樣子。

但是為何紅薔薇花蕾會出聲叫住自己？沒能明白那樣的理由。

「不要緊張。不是來提出成為姊妹的。」

蓉子搶先說了。

於是祥子露出複雜的表情，說不定腦中瞬間有想過是不是那樣的事。

「練習的事很多喔。那樣就不能說來幫忙山百合會工作的事情了。」

蓉子接著解釋。意指並不是祥子沒有作為紅薔薇花蕾的妹妹的資質。

兩人進入大學校區，且在噴水池旁的椅子上坐下。

並不是全無人走過，只是沒有和自己穿相同制服的，不會被奇怪的目光打擾。

蓉子看著噴水池水花造成的小彩虹說道。

「最喜歡什麼東西？」

「啊？」

「練習的事。」

祥子稍微遲疑後回答說。

「對於是不是喜歡，從沒有考慮過。」

那是完全預料之外的回答。

喜歡書法。喜歡芭蕾舞。沒期待那樣天真的答案，但也沒想到她會說出「沒有考慮過」。

要是打算適當地避開才剛剛碰面的學姊，

應該用「不管哪個都喜歡」和「沒有辦法比較優劣」這類適當的話來逃開才對。

但是說「沒有考慮過」。蓉子感到陣陣發冷。祥子不修飾地說出心裡所想的話。

因此不知不覺因為想聽接下來的話又提出了詢問。

「並不是因為喜歡而去作。那，是習慣？父母的交代？」

「到了這個年紀，父母的交代也好什麼也好。

教師雖是祖父和父親聘請的，卻是以自己的意志繼續的。」

「就算不喜歡嗎？」

「因為是種修養。」

修養。對高中一年級的少女來說，不太相稱的字詞。所以試著當成玩笑話。

「也有相親嗎？」

「相親？…不。」

祥子立刻否定。但思考了一下又再說了一次。

「不知道。也許會相親也說不定。」

在那數秒間，她的腦海里浮現了什麼呢？但是卻沒有更深入的詢問。

兩人不是姊妹。蓉子發現祥子的表情蒙上了一層陰影。

說不定大家族的女兒也有一般庶民無法想像的苦衷吧。

「那那個時候就會成為箔了呢。」

(按:箔應該是指那些練習會成為對相親有利的條件吧)

有錢、美人、聰明的大小姐事到如今箔什麼的根本不需要，蓉子趕緊把話說結。

總覺得越說越有在逼迫祥子的意思。

「不是箔什麼的。」

祥子說道。

「我有一部份好像欠缺著什麼。想要用什麼東西去填補那個地方。」

「很有上進心呢。」

「只是不認為現在這樣的自己就很好了而已。不是否定我過去的十五年。

我只是在探尋著什麼。」

「能找到那個什麼東西就好了。」

蓉子從椅子上站起來。

「十分鐘過去了。」

危險。再稍微少許時間，就要交付念珠了。想和祥子一起去尋找那個「什麼東西」。

「找我到底是有什麼事情呢？」

祥子站起來，肩膀扛起手提袋，手拿起了書包。

「剛剛不是說了嗎？想和你說說話呦。」

「是那樣嗎？」

一瞬間好像看到了笑容，是多慮了嗎？

「貴安。」

「貴安。」

兩人互相交換莉莉安女子學園平時的招呼後，在噴水池前面道別。

該回薔薇館了，走回到行道樹下時，蓉子看到聖站在那。

原作:今野緒雪

感謝CHI2的鼎力相助

「嘿。看來蓉子在注意祥子這件事是真的啊。」

正在準備回去。看來今天也打算翹掉會議的樣子。

「像呢。很像」

「像？」

反問回去後，聖譏諷地笑著。

「愛管閒事的蓉子注意著似乎有必要關心的一年級生。」

「不要用愛管閒事這種形容詞。我可不是想隨便關心任何人的。」

「那真是失禮。」

蓉子只是想和自己在意的人有所關聯罷了。

然後那個在意的人，大概都會被大家認為是「十分麻煩的人」而已。

「提出請求了嗎？」

「不。姊姊希望我停止深入下去。」

「被制止，不過蓉子想做的時候就會去做不是嗎。」

「呼呼。」

你很了解嘛，蓉子笑著說。

「說到這個，你豈不是被紅和白算計的好好的？」

「算計？被姊姊們嗎？」

出現了意想不到的字詞。

「但是，

提示了沒辦法認小笠原祥子作妹妹最大的理由的，正是姊姊們唷。」

「那是什麼我不知道。不過蓉子你不正是喜歡跨越稍稍高了些的跨欄嗎。」

聖像是要抓蜻蜓一樣，食指向著蓉子的臉不停的畫著圈圈。

「跨欄…」

被列表的新生中，一個唯一從名單里被剔除的名字。小笠原祥子。

明明可以只把那一頁取下來的，為什麼要用一條斜線划過呢。

「你的意思是被擺了一道嗎？」

「誰知道呢？」

這樣的話，說是解決問題還不如說這是姊姊給予的課題吧。

如果想要認小笠原祥子作妹妹，就自力克服難關，的意思。

但是，要怎麼做才好呢，已經被禁止說服她辭去習藝的事情了。

「唉唷，如果你能找到妹妹的話，對我來說也是一件值得高興的事情。

儘可能的加油喔。」

「聖。」

明明同樣都是花蕾的，聖卻把自己的妹妹問題完全擱在一邊。

「明天有新生歡迎會。」

朝著走向校門的朋友的背影，蓉子說著。

「會規規矩矩的出現啦。」

聖頭也不回的回答道。

「因為和姊姊約好了呢。」

啊啊原來如此。

就是因為這樣才會被說成是「好管閒事」。

山百合會主辦的新生歡迎會，照例都在五月中，瑪莉亞祭那天的下午舉行。

內容是山百合會的幹部們將高中部一年級的新生聚集在聖堂，

作為成為同伴的象徵交予聖牌，並表演一些簡單的歡迎節目為主。

多半也有讓新生記住這些，被稱作薔薇大人的學生會幹部的意味在。

「姊姊大人。我也許不會有妹妹了。」

歡迎會即將開始的時候，蓉子為了準備而來到紅薔薇大人的身邊。

準備好的籃子裡，放著受過祝福的聖牌。

接下來三位薔薇大人會各自將這些聖牌分別掛在全體新生的脖子上。

「哎呀，這可真是一件令人傷腦筋的事情呢。」

從姊姊大人的說話方式看來並沒有感到很困擾的樣子。大概是沒有把它當真的關係吧。

「給姊姊大人帶來麻煩了。」

「沒關係唷。我就要畢業了所以辛苦的是你才對吧？

我啊也對，損失大概也只有一罐草莓牛奶這樣的程度而已唷。」

「啊？」

「我和黃薔薇打賭的。看誰的妹妹會先有妹妹。」

「賭注是草莓牛奶嗎」

「所以就只是那種程度的事情而已」

姊姊大人的話滲入了心裡。大概一生都敵不過這個人了吧，蓉子再一次這麼認為。

「這樣啊。果然，蓉子要的還是小笠原祥子。」

當紅薔薇大人小聲的自言自語時，「各位新生，恭喜你們入學」，

黃薔薇大人的聲音透過麥克風響徹在聖堂中。

山百合會主辦的新生歡迎會開始了。

蓉子手裡拿著籃子，站在紅薔薇大人的旁邊。首先是一年李組、藤組、菊組出列。

「願瑪莉亞大人加護於你。」

姊姊大人平等又熟練的一個一個將聖牌掛在她們的脖子上。

「願瑪莉亞大人加護於你。」

順利完成三個班級的授受後，接下來是桃組、松組、樁組。

可是這也是沒辦法的事，蓉子望著松組這樣想著。

因為在這樣眾多的一年級生當中，能映入自己眼睛的除了小笠原祥子以外沒有別人。

為了將這個不正常的視線正當化，將她認作妹妹，

是的，只有讓她成為和他人不同的，特別的存在。

如果不能讓她成為妹妹的話，那麼有妹妹這件事本身就是個錯誤。

座號在很前面的祥子馬上就來到了面前。

「願瑪莉亞大人加護於你。」

從紅薔薇大人那得到聖牌後，正應該要馬上向旁邊移動，

讓出場所給後面的人的時候，祥子卻無視於作業流程向蓉子走去。

「紅薔薇的花蕾。」

「是？！」

對於祥子出乎意料的舉動，蓉子十分驚訝。

那個樣子好像很奇怪似的，祥子露出微笑。

很華麗的微笑。從來不知道原來她是個可以笑的如此可愛的孩子。

「我已經將所有習藝的事情都辭去了。」

微微一笑，但是用帶著強烈意志的眼神這樣說著，

接著祥子稍稍行了禮後就轉身回到自己的座位。

「看來可以喝到免費的草莓牛奶了呢。」

紅薔薇用只有蓉子聽的見的音量小聲說道。

啊啊，是這樣子的。蓉子點頭。

祥子所給予的答案，這次輪到這方來予以回應了。

(完)