第三十五卷 我的巢 搬家（2/2）

環學姐朝反方向走了出去，我趕緊迫上她的腳步，還以為能馬上見到環學姐的媽媽，卻找不到她的蹤影。

「玄關上已經擺好向日葵了，那她應該已經回屋子了吧？」

我去看一下喔——環學姐丟下這句話，逕自離開，因為環學姐的雙親住在之後才增建的房子裡。不過一個人被留在主房裡的我，也沒必要呆呆地站著等她，於是我便走在走廊上四處窺探門沒關的房間。我才剛剛搬家過來，還不是很清楚這棟房子的結構，為了避免不小心干涉到別人的隱私，我便決定趁現在多了解一下公共空間。

「小百，你在找人嗎？」

小修的爸爸坐在客廳沙發上看報紙，我剛好和他對到了視線。

「啊！」

「要是人手不夠，不用客氣，儘管跟我說喔，畢竟有些家具只靠修人幫忙可能也搬不動啊。」

「謝謝您，既然您這麼說，之後可能有需要請您幫忙的地方呢。」

我低頭如此說道。雖然，我心裡想「我媽平時力氣就超大的，跟小修不相上下呢」。不過，我決定不說這些。

「——也就是說，你現在不是缺壯丁，而是在找人吧？是在找我太太嗎？」

「不，是環學姐的媽媽。」

「小環的……喔，在找樁小姐呀？」

「是的。」

一瞬間，我心想應該跟他講清楚，我在找的是「米糠醃菜的瓮」比較好，可另一方面，我又覺得說出來還得解釋很多，反而麻煩。

「樁小姐她人應該在倉庫里喔，她剛剛才插完花，說是要把沒用到的花瓶收回倉庫里。」

「謝謝您。」

「啊，倉庫就在浴室前，也就是和走廊交錯的樓梯前，這樣講你懂嗎？」

「我去找找看。」

浴室前，就是剛才我跟環學姐找瓮的地方。那邊有倉庫嗎？仔細思索一下，才回想起剛才走過的地方是靠牆的走廊，至於那條走廊的出入口，則是從別的走廊延伸過來的，建築太大找地方也很麻煩啊。

由於門扉是敞開的，倉庫里應該有人。

「那個……」

我向裡頭出聲。裡頭的人似乎在哼歌，完全沒注意到我的聲音。

「呃……」

這種時候該稱呼對方的名字吧？但我該怎麼稱呼對方才好呀？

（環學姐的——）

當我在心裡演練的時候，有個聲音蓋了過去。

「媽～～我找你找好久了呀。」

是從子屋回到主屋的環學姐。

「咦？怎麼了嗎？」

環學姐的媽媽悠悠哉哉地邊問邊來到走廊上。

「你知道米糠醃菜在哪裡嗎？」

「米糠醃菜？我們家有那種東西嗎？」

「媽你真是的，剛才你不也看到了嗎？」

「看到米糠醃菜嗎？咦？你確定是我嗎？不是柳子小姐或香也小姐嗎？」

「就說是媽媽你了啦！」

環學姐和環學姐的媽媽兩人越講越激動，聲音也越來越大。

「……」

我和我媽媽兩人相處的時候，從旁人眼裡看來，大概也是像這個樣子吧？因為長期一起生活，有時不用多說什麼也能互通心意，但是一旦像這樣意見不合的時候，就會指責對方「為什麼不了解我呢？」

這樣下去會沒完沒了，我便從旁插嘴了：

「那個……米糠醃菜指的是『朝倉家的家寶』。」

話一說完，兩人就像喇叭的左右聲道一樣，同時傳來「喔喔！」的贊同聲，這兩人不愧是母女，聲音很像。

「如果是『朝倉家的家寶』，那我倒是有看到喔。哎呀？原來如此，原來裡頭放的是米糠醃菜呀。」

環學姐的媽媽陷入沉思，環學姐便對她重新問道：

「所以媽媽你知道『朝倉家的家寶』放在哪裡嗎？」

「……這我倒是知道。」

「咦！？」

「從包巾露出的縫隙里，看得出來裡頭裝的是陶瓷類的東西，我想說把家寶放存走廊上也太危險了，要是被人踢到不是不得了嗎？所以我才把它移動到安全一點的地方。」

「你擺到哪裡去了？」

「和室的裝飾間裡。」

「哇啊！」

我做的米糠醃菜居然被人放在裝飾間裡當寶，用童話故事來表達我現在的感想，那就是一介農民和將軍交換到和服穿時的心境呀。我一著急，想說得趕快把醃菜拿出來才行，就打算衝出去，這時環學姐立刻揪住我的脖子：

「和室在這邊。」

這都怪這個家太大了啦，光是跟我解釋一遍，我也無法完全記住。

三個人依照環學姐、我、環學姐的媽媽的順序穿過走廊。這時，我媽媽剛好從樓梯上走了下來，四個人在走廊上巧遇。

「怎麼了嗎？」

「米糠醃菜被放在裝飾間裡。」

「什麼跟什麼？」

我媽一邊笑，卻也加入了我們的行列。

「話說回來，剛才小修他媽媽跑來問了我一件奇怪的事。」

「奇怪的事？」

似乎不是蕎麥還是楓葉堂的餅乾之類的事。

「她問我墳墓要怎麼處理，還以為是在講小修的事。你想想，雖然他改姓為朝倉了，不過依然是他們家的長子，做母親的總是會在意吧？就我個人而言，要進大場家的墳墓也行，不然就是我跟小修兩個人另外建一個也無妨，所以我回她『我都好』，結果她露出很不可思議的表情。我到底說錯什麼話了嗎？不過才剛剛同居，就已經在考慮墳墓的事了呀？我覺得那還是很久以後的事耶。」

「只有小修和媽媽嗎？那我呢？」

「新墳墓的事？百你也想一起的話是無所謂呀。」

「不嫌麻煩的話，就這樣吧。」

走在後面聽著我們倆對話的環學姐媽媽不禁噗哧大笑：

「小百，等你以後有喜歡的人，絕對會改變主意的啦。」

這樣啊……雖然現在還無法想像，不過她說得也很有道理，例如我媽以前還很堅決要跟我的親生爸爸埋在一起，現在卻打算要跟小修一起，所以以後改變主意是很正常的。

「喂，怎麼回事呀？」

看到一群女人穿過客廳前的走廊，小修的爸爸跑了出來。

「什麼？米糠醃菜的瓮？那東西怎麼會在裝飾間裡？」

大家只是簡略地跟他解釋了一遍，沒能搞清楚狀況也是正常的，不出所料，他為了親眼瞧瞧，也跟上了行列。

和室的構造，是兩房四張半塌塌米空間並在一起的房間，把中間的紙門全拉開之後，合計有九張塌塌米大的空間可使用。至於裝飾間，是位於靠近走廊的四張半空間那邊，可是……

「……沒有瓮呀。」

五個人異口同聲地說道。

「我沒騙人，我是真的放在這裡嘛！」

環學姐的媽媽用手指著裝飾間喊著。

「是。」

在場沒人覺得她在騙人。她指的「這裡」，本來單放了一顆壯觀的石頭（大概有一顆頭大，還附有底座）來做裝飾，但那顆石頭被稍微往旁邊移了一點，露出很不自然的空間，從多出來的空間大小來看，剛好可以放進那個米糠醃菜瓮。

「是誰把它從裝飾間拿走的？」

環學姐環視在場的家人們，想當然耳，沒半個人舉手。

「——也就是說……犯人就是我爸爸、柳子小姐或小修其中一人了吧？」

瓮又不會長腳自己跑掉，所以當然是目前不在場的人去動它的，但是說犯人也太好笑了吧？消失的不過就是個米糠醃菜瓮，拿來當推理小說的關鍵證物也太搞笑了吧？

不出所料，這位名偵探根本還沒派上用場，事情就莫名地解決了。

「……那個……」

隨著傳來的聲音，有人拉開紙門，從紙門另一頭走過來的，是小修的媽媽。

「犯人……我想應該是我。」

「咦～～」

怎麼才突然登場，就突然自白了呢？再掙扎一下也好嘛。唉，反正不是在演推理小說，用不著多計較。

「你放到哪兒啦？」

小修的爸爸往前踏出一步，代表眾人問道。雖然這時大家應該都已經猜到，是放在隔壁房間的某處了吧？小修的媽媽剛才應該是在整理東西，抽斗櫃的門還開著呢。

「在那之前，可以先讓我問一下嗎？那個瓮里到底放了什麼呀？」

「怎麼？你該不會以為裡頭裝了金幣吧？」

「我才沒有這麼想呢！」

先不管金幣這個梗……她究竟以為裡頭是什麼，才把瓮拿走的呀？我也不好意思繼續讓人家猜，再說，不先把事情講清楚，只會沒完沒了。所以，為了不讓她聽錯，我便大聲清晰地說了：

「是米糠醃菜。」

「……米糠……醃菜……」

她複述一遍的聲音，聽起來有氣無力。

「討厭啦，是這樣啊？真的是米糠醃菜啊？害我還覺得奇怪，怎麼那麼重。」

也就是說，直到她捧起來之前，她還以為裡頭裝的是更輕的東西吧？

「這樣啊～～原來是米糠醃菜啊，米糠醃菜我放在這裡喔。」

下一秒，小修的媽媽採取的行動，讓除了我和我媽之外的所有人，也就是本來就住在這個家裡的所有人，都露出吃驚的表情，因為她伸手去拉她口中的「這裡」，是並排靠在裝飾間旁，有著觀音像的門扉，而其他人都知道那裡面有些什麼。

擺在門扉裡頭的是……佛壇。這……出其不意也總有個限度吧？為什麼要把米糠醃菜供奉在佛壇上呀？——嗯？

「咦？」

可是，把東西擺到佛壇上的人，露出了訝異的表情。

「我明明放在這裡呀？」

小修的媽媽指著佛壇前面的台子（大概是用來擺供品或佛具的空間吧？）說著。

「……」

該怎麼說呢？繼續這樣下去，大家想講的已經不是「怎麼會？」而是「又來了呀？」不過就某種意義而言，或許大家心裡也暗暗期待著這種展開吧。

「可是你為什麼要放到佛壇里呀？」

環學姐問道。既然她事前不知道裡頭裝的是米糠醃菜，也不可能是想讓佛祖品嘗味道而放的吧？就算真的是這樣，一般人也不會把整瓮擺上去吧？

「咦？啊……那是因為……」

從她一臉為難、遲遲說不出口的樣子來看，她似乎以為裡頭裝著大家根本想都沒想過的東西吧？不過，究竟有什麼東西是適合擺進佛壇里的呀？

「您以為是骨灰吧？」

我媽媽說了。

「咦！？」

所有人吃驚地看向小修的媽媽。既然她沉默不語，也就是我媽媽說中了吧，可是怎麼會是骨灰？她又到底以為是誰的骨灰呀？

「百的爸爸，跟他的雙親一起供在東京都里的一家小寺廟裡。」

我媽媽靜靜地說明，但她的眼眶裡含了一絲淚水。這時我才終於弄懂，原來小修的媽媽誤以為我們母女倆，把我爸爸的骨灰跟著行李一起搬來了這個家裡。咦？再怎麼想，這都是不可能的呀？我爸爸都已經過世十幾年了耶。不，不光是歲月的問題，一般人要再婚時，總不可能把前配偶的骨灰帶到新家（結婚對象的老家）里吧？

「真是對不起，我也真是的。」

小修的媽媽尷尬地看著我媽媽。

「沒關係，反正那瓮看起來確實有點像骨灰瓮嘛，我有個做陶藝的朋友也做過類似的瓮，對方也說過是要拿來當他的骨灰瓮的。」

看到我媽媽的對應，我有點對她刮目相看了，我本來還以為她會抗議、哭訴地說：「我看起來有那麼沒常識嗎？」但是她絲毫沒有露出抗議的感覺，反而是邊微笑邊冷靜地說話。我也不知道用朋友做陶藝這件事來打圓場，是不是最佳選擇，不過她一心想幫小修的媽媽打圓場這件事，任誰看都能明白，不愧是成熟的大人啊～～

不過，原來如此啊……小修的媽媽是看到了那個瓮，還以為是骨灰瓮，所以才會唐突地問我媽媽墳墓的事呀，終於解開謎團了——不過，現在還不是時候能沉浸在解決事件的氣氛中。

「對呀，既然不在這裡……」

聽到環學姐低語，我也跟著點頭。

「就表示有人把瓮從這裡拿出去了吧？」

「也就是說……」

剩下的嫌疑犯，就只有小修和環學姐的爸爸了。

「家人以外的可能性呢？」

「不太可能吧？搬家公司的人滿早之前就已經走了，而我們家裡現在一堆人吵吵嚷嚷的，小偷也不會進來吧？」

「說得也是呢。」

大人們也加入討論，大夥七嘴八舌討論出來的結果是——

「總之先請那兩人一起過來一趟吧？」

最後討論出來的，便是這個解決方案。

必須強調的是「兩人一起」這個部分，要是只問其中一個人，就算對方坦承是他把東西從佛壇拿走的，也不能保證東西不會像之前一樣消失到別處，畢竟有時事情有一就有二嘛。

但是在過去找人之前，那邊就有人先來搭話了：

「香也小姐有在你們這裡嗎？」

是環學姐的爸爸。可惜的是，小修人不在現場。

「啊，我在。」

被叫到名字，媽媽向前踏出一步。

「你過來一下。」

「那個……可是……我們現在……」

如果依照計劃走，應該等小修人也到之後，再問他們瓮的下落，但既然事情變成這樣，媽媽也不知道該不該問對方，只能默默跟在環學姐的爸爸（對我媽來說是她的義祖父）後頭離開。

既然如此，其他人也只好跟在後面走著。

抵達的地點是廚房。不過，這裡的樣子，跟剛才環學姐為我上課時的模樣有點不同。

「這是……」

「地板下的收納櫃。」

把三片地板拆開來，裡頭有個半張塌塌米大小的四角洞穴，深度大概有五十公分，裡頭當然不單單是挖開土堆而已。雖然很暗看不太清楚，但洞穴的底部和牆壁上似乎貼有類似煉瓦或磁磚的東西，那裡似乎還可以拆掉更多床板，如果拆開來，洞穴肯定比現在所看到的樣子更大一些吧？

「我從不知道有這種地方。」

站在旁邊的環學姐說著。

「因為一直沒人使用，所以積了一些灰塵就是了。」

然後他接下來說的話，讓所有人都吃了一驚。

「不過我把米糠醃菜放到這裡羅。」

隔了五秒鐘的沉默……

「啊～～！？」

所有人震驚地吶喊起來。探了探洞穴里，我做的米糠醃菜，確實連著包巾和瓮，安適地擺放在裡頭。

「爸！為什麼……？」

「什麼為什麼？米糠醃菜總不能一直擺在佛壇上吧？」

「您光是看瓮就知道裡頭是米糠醃菜了嗎？還是有打開蓋子看過？」

「就算蓋著蓋子，米糠醃菜這種東西，從外面聞一下味道不就知道了？老媽她以前很常做嘛。」

「老媽……是指我媽嗎？」

小修的爸爸反問。

「笨蛋！桐子才不會做這些呢。我說的老媽指的當然是我媽，也就是姓大場家的媽。」

「喔喔，是指我奶奶呀？那我倒能理解。」

看來環學姐爸爸的前妻，不是會做這些東西的女性，畢竟人家本來是這棟洋房主人的千金小姐，或許本來就不太會做菜。

「這裡以前還會用來儲藏

酸梅、木瓜海棠酒之類的東西，不過後來都沒人會醃菜，就很久沒打開這裡了。」

他凝視著遠方，應該是回憶起過去了。

「這年頭，會用米糠味噌醃菜的女性簡直就跟天然紀念物一樣，我還以為再也見不到了，沒想到還沒有滅絕！香也小姐，你太了不起了！不只靠一個女人家把小百養大成人，還甚至守護了米糠的傳統，而且還把米糠供奉到佛壇上，和我們家的祖先報告，簡直就是大和撫子的榜樣呀！」

環學姐的爸爸感動得牽起我媽媽的手，可惜的是……他所說的有很大一部分都是錯的。

「不好意思，不是我做的。」

我媽媽輕輕移開被握住的手，大概是因為顧慮到環學姐的媽媽也在場，才趕緊逃開的。

「咦？米糠醃菜不是你和搬家行李一起帶來我們家的嗎？」

「是跟行李一起運過來的沒錯，但我基本上是桐子小姐類型的女性……」

「那究竟是……」

這時環學姐把我用力推到前面。

「大和撫子就在這～～里～～！」

哇啊！該怎麼辦呀？所有人都在看我。

「是小百你做的？」

「是的，對不起……」

如此重視米糠醃菜的，是這麼一個小女孩，真是不好意思呀。

「幹嘛道歉，這不是很棒嗎？日本大有未來呀！」

這回，環學姐的爸爸緊緊抱住了我，跟對我媽時不同，大概是看我還是小孩子，就沒有多顧慮什麼了吧？當然，我一點也不覺得猥褻，不如說，我感到非常開心。

我的雙親都和他們的父母不親，而我出生的時候，祖父母也早就已經過世了，所以像是老人家身上特有的味道、身體的感覺，還有近距離看得到的深皺紋，我從來不知道那是什麼樣的東西，雖然對環學姐不太好意思，但我心想「啊～～有一個爺爺真是太棒了！」

「咦？……到底發生什麼事了？」

聽到一樓吵吵鬧鬧的聲音，便下樓梯跑來廚房的小修瞪大了眼睛嘟噥著。

「呵呵呵，這可真是有趣啊。」

拼命整理房間的人，錯失了參與整個過程的機會，不過既然大家臉上都帶著笑容，小修也沒有抱怨什麼。

這天的晚餐，大家吃了媽媽從公司附近的老字號店鋪買來的蕎麥麵，還有小修的媽媽先前做好的，塞滿各種食材的牛肉餅，最後再加上我做的米糠醃菜，雖然這個組合有點微妙，但或許很適合我們，因為我們本來住在不同家庭里，現在同聚一堂成了家人，這樣的組合，很適合當我們餐桌上的第一餐。

不同的東西聚集起來，意外地契合。

4

這天晚上，我的房間還沒完全整理好，只先把床鋪擠出了可以睡眠的空間，當我關了電燈正打算睡覺時，我媽媽穿著睡衣溜進我房間。

「怎麼了？已經夫妻吵架了嗎？」

是怎樣？要回娘家的意思嗎？不巧的是現在我們的家只有這大家庭的一間房，而且根本就在隔壁。

「你說些什麼呀？我跟小修處得很好啦，不過我們又還沒改戶籍，還不算正式的夫妻啦。」

所以才跑來女兒的房間嗎？

「真保守耶。」

「隨你怎麼說。」

媽媽坐到床鋪上，用屁股擠來擠去，把我的身體推到靠牆的地方，給自己做了一個睡覺的空間。

「這可是單人床耶……」

「有什麼關係！」

「很熱耶！」

現在可是盛夏，就饒了我吧。

「哎呀～～你在媽媽的肚子裡待了整整十個月耶，像這樣，緊緊貼在我身上喔，那時候你從沒抱怨過熱還是窄的說……」

「拿胎兒或幼兒時的事情來說嘴，不覺得很狡猾嗎？」

「是做父母的特權羅。」

果然來這招。才這麼一想，她就已經像是故意找碴似地，緊緊摟著我。

「今天的米糠醃菜事件，真是太棒了，是值得流傳給後代子孫知道的佳話啊。」

「是說米糠醃菜到處跑來跑去的事？」

「沒錯，簡直就跟長了腳一樣。」

反正最後它跑到了最適合它待的地方，萬事俱全。反過來說，說不定是米糠味噌在冥冥之中，讓所有人聚集到那個地方的。

「我呀……」

我讓媽媽從我身後摟住我，一邊說了：

「那時候我還以為你會哭出來呢。」

「哭出來？什麼時候？」

「就是米糠醃菜被誤以為是爸爸的骨灰時。」

媽媽好像一時想不起來，思考一陣子之後，她才說：「啊～～那時候啊！」接著放開我，坐起身子。

「老實說那時候我真的差點哭出來了，但要是我哭出來，很可能被誤會，所以死命地忍住了。」

「被誤會？」

我也坐起身子，和媽媽面對面。房間裡明明就暗得接近全黑，但我卻覺得媽媽的臉龐鮮明可見。

「怕被誤會我在生氣呀，不覺得很容易被誤會成這樣嗎？」

「你那時不是在生氣嗎？」

「不是，我會差點哭出來，是因為覺得很感動。你想想，畢竟人家以為是你爸爸的骨灰，卻還願意把它放到這個家的佛壇上耶。一般不可能這麼做吧？怎麼想都不可能吧？就是在那一瞬間我心想——如果是這些人，肯定能好好包容我和你，因為就連你爸爸他們都能包容啊。」

原來媽媽是因為這樣才差點哭出來呀？我那時候想的完全是別的可能性，看來這就是小孩跟大人之間的區別吧？

「所以說，百，你聽好，明天媽媽就要跟小修去區公所改戶籍了。」

「咦？」

我都不知道……

原來兩人改戶籍的時間，是交給我媽媽決定的，也就是當我媽認為可以順利在這個家生活下去之後，才要去改戶籍。

「這十六年來，辛苦你了。」

媽媽正坐在床鋪上，對我行了一個禮。

「祝你幸福喔。」

「是要一起獲得幸福喔。」

「嗯。」

這回換我緊緊抱住了她。

雖然我媽媽不擅長做家事，但絕對是個「好女人」。

能夠娶到這麼好的女人當太太，是小修上輩子修來的福氣。

雖然有點不甘心，但就讓給他好了。

我對著隔壁的房間，偷偷地吐了吐舌頭。