第二十六卷 十字 哎呀？茶會（2/2）

雖然活動的主旨是讓所有參與者都能玩得盡興，但既然這是在學校里舉行的活動，就必須注意不給高中部以外的學生、老師還有其他各方面添麻煩，可要是把需要注意的各種細節全印在資料上，紙面大概會被一堆文字掩沒，讓人連看都懶得看吧。所以最後決定在希望學生們特別注意的地方貼上了便條紙，因為光是貼警告會很無聊，所以也混了一些提示在裡頭。

「現在請各位再確認一次是否確實寫上了自己的姓名、年級、班級還有學號。」

等回答完所有參賽者的疑問之後，真美同學環視了中庭一圈，然後點了一下頭。參賽者的注意力全集中在真美同學身上所以大概沒有注意到，不過剛才離開去執行各自工作的新聞社社員零零散散地回到中庭，現在她正好確認到最後一位社員的身影。

「活動結束時間是四點四十分，那麼請已經提出誓約書的參賽者出發。」

就這樣，「下任薔薇學姐尋寶大會」正式揭幕了。

3

雖然去年也是如此，即使所有人都是參賽者，但提出誓約書之後，每個人的行動都大異其趣。

有人立刻離開中庭，也有人跟朋友聚在一起聊天。不知道是不是心想看似遠在天邊其實近在咫尺，也有人先從中庭找起。

然後在這種狀況下，也有一群人將焦點放在唯一一位較晚才能出發的人身上，約莫共有十個人，大概全是一年級生。

「大家不用管我，儘管去找卡片就行啦。」

祥子學姐如此說道，要大家不用多費心等她出發。

「我們在這裡等紅薔薇學姐您出發，會給您造成麻煩嗎？」

「是不會，可難得主辦單位讓我晚出發，你們在這裡等我不就沒什麼意義了？」

一臉抱歉似地微笑著的祥子學姐這時還不知道，她們是打算在之後緊跟在學姐的後頭。

（你們幾個！別儘是跟在人家後頭！）

小梨剛才做的模仿，等一下如實重現也不足為奇，雖然到時候佑巳大概不會在場，但光是想像就足以讓她全身發顫了，這些人到時候可能會哭出來也說不定。

「讓您久等了，已經過五分鐘了。」

真美同學向祥子學姐說道——請出發。

「也是呢……」

可是祥子學姐沒有馬上採取行動。她把誓約書交給真美同學之後，望瞭望中庭的天空，先嘆了一大口氣。

「佑巳同學，請你過來這裡。」

雖然佑巳很在意姐姐之後會怎麼做，但因為被真美同學叫去，只好前往薔薇館，因為三位下任薔薇學姐被指派到的工作，就是在活動結束之前持續待在成為活動總部的薔薇館二樓，直到卡片被找到之後才能離開。

當走在前頭的真美同學打開薔薇館玄關大門的瞬間，身後傳來祥子學姐的聲音。

「我想要在薔薇館裡喝杯茶，大家要不要也一起過來呢？」

（咦……？）

佑巳和真美同學兩人面面相覷，轉頭一看，祥子學姐正如她所宣告的那樣，向兩人走了過來。

「等等，佑巳同學，你的姐姐不找卡片，而打算來喝茶嗎？」

走在前方的由乃同學也相當吃驚，不經意地回過頭來。她是早早就放棄找卡片了，還是說她相當有自信，心想除了自己，不可能會有別人找到佑巳的卡片，所以才這麼老神在在呢？

「應該沒有被祥子學姐發現吧？」

「應該是啊。」

被真美同學一瞪，佑巳輕輕地點了點頭。

佑巳沒有向她說過半句能夠成為提示的詞彙。應該說，最近這陣子，兩人根本沒什麼機會見面，就算見了面，也絕口不提跟尋寶大會有關的事，所以就算想泄漏情報也無從泄漏，不過這些只有在祥子學姐不是超能力者的前提下才能成立。

「喝茶！要喝茶對吧！」

小梨察覺到有客人要來訪，穿過志摩子同學和由乃同學，跑上樓梯。

祥子學姐領著五名一年級生，出現在薔薇館的玄關前，仿佛是去年搭訕似地領著學生們進薔薇館的佐藤聖學姐再臨。

當然，並非所有在場的一年級生都順著祥子學姐的邀請而來，大約有一半的學生心想如果要喝茶，還不如靠自己找出卡片，而紛紛離去了。

「沒辦法這樣下去了。」

得趕緊比客人早到房裡迎接她們才行——佑巳等人迅速加緊腳步。

不要緊。大家早就預料到會有這種事，事先多準備了些茶杯，同時也增加了椅子的數量，雖然從物理上來說是不可能的，不過因為「讓薔薇館裡塞滿一年級學生」，是已經畢業的前任紅薔薇——水野蓉子學姐的夢想，而現任紅薔薇姐妹倆則繼承了這個理念。

「那麼總之請佑巳同學坐這裡，由乃同學坐那邊，志摩子同學則是那個位子。」

真美同學迅速果斷地提出指示。這是為了讓接待員們固定待在一個地方，好讓她們不會跟客人產生距離吧？雖然隨著時間流逝，座位和坐在椅子上的人都會有所變化，但在剛開始時她還是想先控管好。

在佑巳坐到「這裡」，由乃同學坐到了「那邊」，志摩子同學坐到「那個位子」上之前，傳來客人的敲門聲，靠門扉最近的志摩子同

學前去迎接。

「歡迎來到薔薇館。」

所有人同時說道，並露出優雅與婉約的微笑迎接客人。

就像這樣，當大夥總算讓活動做出個樣子之後，尋寶大會的隱藏節目——茶會也慎重地開始了。

不過畢竟薔薇館的長駐居民里，有五位都到齊了……

所以隨著時間進行，這茶會也將不再是「隱藏」或「慎重」的活動了。

4

在最一開始的時候，這還是場優雅的茶會。

由於尋寶大會才開始沒多久，房間裡的參賽者也還悠哉地帶著「應該還沒被人找到吧？」的心憋（忘了先到先贏這句格言）喝著茶，不過事實上卡片似乎也還沒被找到，也還沒有優勝者衝進活動總部里。

薔薇館二樓里聽得到的只有如小鳥歌唱似的說話聲、有如小鈐輕轉的歡笑聲還有電熱水壺煮水發出的呼嚕呼嚕、咻咻咻聲而已，房間裡一片寂靜。

等喝光一杯茶之後，祥子學姐也沒有離開房間的意思，既然祥子學姐不採取行動，那些被祥子學姐邀來的一年級生也動彈不得。

「我還能再要一杯茶嗎？」

她輕輕捧起茶杯，向小梨問道。看來她打算暫時繼續泰然自若地坐在這裡。

她該不會其實是打算把一年級生留在這裡吧？——哪怕多留一點時間也好，就像是要深深體驗蓉子學姐的夢想似地——佑巳突然這麼想。

但那似乎是佑巳想太多了。

「紅薔薇學姐您會這麼沉著冷靜，是因為早就猜到卡片藏在哪裡了嗎？」

一名一年級生忍不住問道，這是因為根據祥子學姐的回答，她們得重新擬定自己的作戰計劃。

「咦？」

祥子學姐納悶了一下，像是無法馬上理解對方說了什麼。

「我是說，因為紅薔薇學姐您早就對佑巳學姐的卡片會藏在哪裡心裡有個底，而且還認為是別人怎麼找也找不到的地方，所以才會這麼遊刃有餘嗎？如果不是這樣，您就不會在這裡悠哉地喝茶了吧？」

接著又有另一名一年級生傾身問道：

「還是說您打從一開始就已經放棄了呢？」

這也很有道理。就因為心想對方是藏卡片的人的姐姐，所以才對她有所期待，跟她一起行動，但要是知道祥子學姐打從一開始就放棄了的話，那麼就必須馬上放棄這個作戰計劃了。

「都不是喔。」

祥子學姐答道——我完全沒有去猜她會把卡片藏在哪裡，也沒有放棄。

「所以說……在這裡……我只是想待在佑巳身旁。」

「啊？」

一年級生們全像是陷入五里霧中似地，帶著狐疑的表情反問出聲。雖然這裡沒有鏡子可瞧，靜靜觀察她們談話的佑巳，應該也露出相當愚昧的表情才是，畢竟學姐她說是「因為不知道在哪裡所以才待在這裡的」，這還真叫人搞不懂。

「心裡沒有個底，跑出去到處亂找也不可能找到吧？」

這話或許是沒錯啦，可是如果就這樣不出去找，到時機會就會隨著活動時間結束而消逝了。

「可是紅薔薇學姐您剛才說您並沒有放棄吧？」

「是啊，那當然。」

祥子學姐微笑起來。

「畢竟我是想找出佑巳的卡片，才參加這場活動的嘛。」

「呃……」

薔薇館二樓的房間，充滿了從四面八方竄出來的問號。

「還不懂嗎？」

我現在還在等啊。——祥子學姐靜靜盯著佑巳。

「等著紅薔薇花蕾自爆。」

——就某種意義而言，這可能是最強的戰術。

5

這時，劍道社社員田沼千里正拿著圖釘，把CD大小的圓形海報紙釘在班級幹部公告欄上。

上半部——用時鐘來說明的話，那就是約莫在11點、12點和1點方向上，有著白薔薇花蕾畫的插圖以及「提示」兩字，而下半部，也就是六點鐘的位置上寫了「1/7」的數字。

然後……

大夥沒有浪費中間空下來的位置，用粗體字強烈地寫下了單單一個平假名：

「『ま（MA）』?」

用不著推理，也能知道這是表示志摩子同學的卡片所藏位置的提示…

不過MA……

到底是什麼意思啊？