第七卷 與惡靈陛下會面（1/2）

我們在娜娜•娜娜小姐的帶領下，來到國王長眠的巨大金字塔。進入內部，走了一段路後，見到警告標語以古代文字刻在牆壁上。

根據娜娜•娜娜小姐所述，似乎是這個意思。

附帶一提，古代語照理說在生前也完全無法和我們溝通；但是王國的所有人都是惡靈，傳達給我們的語言才會轉換成聽得懂的詞彙。似乎是透過心電感應，直接對我們的頭腦說話。

意思是國王不會饒過進入的人嗎？

警告標語底下放置了一個故弄玄虛的石制箱子。

箱子下方好像還設計成可以拉出來。

「請問，娜娜•娜娜小姐，這個石頭箱子是什麼東西呢……？」

所有可疑的事物都確認一遍比較安全。

「這是捐獻箱。」

「啊，原來如此……」

原來一點也不重要。特地確認的我看起來好蠢。

「前方已經化為透過陛下的魔法自由替換內部磚塊，每次進入的結構都不同的地下城……所以我無法為各位帶路……」

「怎麼這麼像遊戲啊！」

「將磚塊化為沙粒狀，加以自由組合的土製生物會阻擋活人進入。當然也設定成會攻擊我們惡靈。」

結果就是，要進入十分硬核的地下城嗎？

「抵達陛下的所在區域將是相當辛苦的路程。即便如此，依然要前進嗎？」

「我們可沒有膽小到會在這裡裹足不前！上吧！」

好！那就聽從羅莎莉撂下的狠話吧！

「嗯，我也難得感覺到，認真大鬧一場也不錯呢。」

正好，我早就想體驗一次硬核的地下城了。

之前的地底遺蹟全都是蚯蚓，簡直整人，但這次可是貨真價實的地下城。是測試號稱最強力量的絕佳場所。

「知道了！我不會再阻止各位！敬請各位敞開陛下的內心吧！」

我們的心情也和娜娜•娜娜小姐一樣。

在這股心情推動下，我們進入地下城！

「各位，前往陛下的跟前吧！」

「上哪！」「幽靈，等著我吧！」「好喔～♪」「好……」

最後一個最沒幹勁的聲音是武史萊小姐，在她之前最開心的則是佩克菈。

可是，很快就發生了異狀。

走了幾步路後，發現有東西掉落在腳下。

是烤得香噴噴的麵包。

芳香的氣味直衝鼻腔。

我撿起麵包，望向娜娜•娜娜小姐。她也跟著我們尚未回去。

「不好意思。為什麼這裡會有麵包……？而且還熱熱的，好像剛剛烤好一樣……」

「這是在地下城內填飽肚子的道具。由於內部呈現迷宮，活人可能會因為肚子餓而無法行動。似乎是陛下讓其隨機出現的。」

愈來愈像遊戲了……

「可是要吃掉落在地上的麵包，會讓人產生抗拒呢。」

「敬請放心。地板已經滅菌處理過，非常乾淨。麵包的品質也有保證。」

原本就覺得這座地下城相當人為，原來真的是基於惡靈陛下的意志創造的人工地下城啊。

「亞梓莎，別在乎小細節。現在應該完全遵守敵人的規則哪。」

可能在這個世界混久了，別西卜相當豁達。

「然後掌握規則，進一步尋找密技，這才是人生的醍醐味。」

徒弟武史萊小姐的這句話好像格言。

她的確反覆使出絕對不會輸給敵人的奧義呢……

「一想到是遊戲，就產生了幹勁呢。尋找能輕易攻略的遊戲缺陷吧！」

雖然享受的方式不正確，但只要能激發乾勁就好。

重整旗鼓後，我們進入陛下的地下城內。

通道十分狹窄，因此頂多以兩人縱隊前進。不過五人橫列並進的話，看起來很像小混混，我不喜歡。

走了一段路後，出現約等於成人尺寸的大型史萊姆。

「嘿！」

我伸手一拍。

史萊姆的彈性確實傳到身上。

似乎一擊便成功狩獵，史萊姆化為鬆散的沙粒，當場瓦解。

不過這隻史萊姆似乎是藉由古代魔法產生，也沒有出現魔法石。

「原來如此，終究是在遊戲內的意思嗎……」

在現實世界中，狩獵史萊姆會出現魔法石，雖然有些複雜……

這次則是巨大老鼠從隊伍的後方出現。

「哼！小女子早就察覺到身後的氣息了！」

由別西卜一拳打過去，狩獵老鼠。果然也立刻化為沙粒。

「唔，小女子逐漸掌握這座地下城的感覺了。只要像這樣打倒敵人，一邊前進即可。」

我也依稀記得上輩子玩過這種遊戲，所以知道感覺。

不過最大的差別在於──

我們的狀態大概都是開金手指等級的。

由於羅莎莉並非強大的惡靈，出現半透明亡靈之類的敵人時會不知所措。但這也由佩克菈與別西卜的魔法輕易消滅。

「沒什麼大不了呢～♪由於已經消滅，所以並非實際存在的亡靈。這也是以魔法創造的吧。」

「終究只是騙小孩子的哪。」

魔族二人組一臉從容的表情。

武史萊小姐似乎也為了紓解賺不到錢的壓力，毫不留情攻擊魔物。

「可惡！拜託掉一些珍貴道具好不好！」

在這裡獲得的道具能帶回現實嗎……？

至少這座地下城沒有困難到讓我們力竭倒下。

名為國王陛下的地下城頭目，等著我們吧！

順利闖至地下十樓左右，就在休息片刻的時候。

「我一直在扯大家的後腿呢……對不起……」

唯一無法在戰鬥中大顯身手的羅莎莉，露出沮喪的表情。

無論如何她都需要其他隊員保護。其實從一開始就知道會這樣。羅莎莉是普通惡靈，本來就贏不了專精戰鬥的靈體。

大家都覺得不需要放在心上。

可是，她本人卻無法完全不在意。

「當初如果沒有羅莎莉，我們可能早就與惡靈王國全面開戰了。能像這樣前往惡靈陛下的所在之處，是多虧羅莎莉的幫忙喔。」

與其說這番話是為了鼓勵羅莎莉，其實是單純的事實。

「每個人都有屬於自己的任務。只不過羅莎莉的任務還在更後面。」

我摸了摸透明的羅莎莉的頭。

雖然手上沒有感覺，但是心情應該確實傳達給她。

「謝謝你，大姊……」

「正因為對力量不足感到心有不甘，有些事情才能傳達，羅莎莉。不久之後，需要你的時刻肯定會來臨。」

「好的，我也會等待自己派上用場的時刻。」

羅莎莉緩緩點了點頭。

那麼，繼續探索地下城吧。

地下城從二十層左右開始，難度隨之提升。

但其實並非敵人變強，隊伍陷入危機。

而是路變複雜了。

出現好幾座通往下一層的樓梯，或是明明走了很遠卻碰到死路。

「呼啊～～～我累了……因為沒錢可拿，感到特別疲勞呢……」

武史萊小姐打了個呵欠。

士氣也逐漸開始降低了呢。話說差不多該抵達目的地了吧……

幾乎就在感到氣氛逐漸變差的同時。

羅莎莉獨自飛到前方。

「各位，我可能知道怎麼走了喔！」

然後以清晰堅定的聲音開口。

「知道怎麼走是什麼意思……？不是你曾經來過的意思吧？」

「是透過感覺，身體會隱隱作痛，告知哪裡有惡靈………」

「唔，是惡靈會互相吸引的意思吧。」

別西卜以做作的形容方式描述。

「互相吸引……就是這種感覺。還有一種受到對方拉扯的感覺。比方說，各位在人生中應該經歷過很多次，探頭看向沼澤的時候，會有種快被吸進去的感覺吧？就是那樣。」

「沒有喔。」

這是什麼比喻，好可怕……

「大姊沒有這種經歷嗎？那麼換個比方，從橋上探頭看河川的話，會有種頭髮被使勁拉扯的感覺。很像那樣。」

「也沒有！」

「走過河邊的樹木旁，明明沒有任何人，卻感到身後有人的氣息──這總該有了吧。」

「別再說了……我最怕

鬼故事了……」

全都和水有關係呢……難道水邊是幽靈的擅長領域嗎……？

「你啊，這裡可是惡靈創造的奇妙地下城之中哪。事到如今還排斥這種程度的鬼故事，太奇怪了吧……」

「小時候，我連『打雷的話，雷公會來取走肚臍』這種故事都會嚇得皮皮挫啦……」

上國中的時候，雖然明白打雷只是單純的自然現象，但是害怕打雷卻始終揮之不去。

「肚臍不是沒什麼用處嗎，給雷公又何妨。」

「話說回來，我聽過『打雷的時候，雷妖精會來索取錢財』的傳說呢。」

別西卜與武史萊小姐悠哉地表示。

完全沒有人和我感同身受呢。雖然大家都嚇得不敢動也很傷腦筋。

「呃，雖然話題因我而起，但羅莎莉有受到拉扯的感覺吧？」

「嗯，沒錯，大姊！」

羅莎莉點頭表示肯定。

「我也認為很有可能喔。」

「很有可能是什麼意思？」

只見羅莎莉有些害羞地紅著臉，雙手重疊在胸口。

「這座陵墓的主人獨自當了惡靈很長一段時間呢。如此一來，應該會產生這種想法。」

接下來這句話，羅莎莉說得很堅決。

「希望見到其他的惡靈。」

感覺羅莎莉的身體顏色變得比平時更深一些。

「就算是陵墓主人拒絕與其他惡靈交流，肯定也有轉機……所以我會勇往直前！」

遭遇過痛苦或失敗的人，會更深刻地體會相同遭遇者的痛楚。

其中也有墮落至黑暗的人，認為自己遭受痛苦，所以要讓其他人感同身受。但羅莎莉並非這種人。

「好，羅莎莉，帶我們去吧。我相信羅莎莉。將神聖的一票託付給羅莎莉。」

既然家人都說到這個份上，當然該繼續前進。

「大姊……！感謝你！我會一輩子附在你的身上……不對，一輩子追隨你的！」

一輩子附在我身上可就傷腦筋了。

若是守護靈倒無妨。不，就算是守護靈我也不要……

「既然姊姊大人這麼說，那我也投下神聖的一票喔♪」

「小女子也投下神聖的一票。」

「那我也投神聖的一票。」

雖然對魔族二人組很難啟齒，不過老實說，大概不太神聖吧。

我們將解決困境的方法，託付在羅莎莉受到拉扯的感覺上。

即使這種方針不太可靠，卻也沒有更好的其他方案。

但距離還是很長。這座地下城真的是一座大迷宮呢。

耗費時間漫長到中途甚至需要小睡片刻。

不過──自從由羅莎莉引路後，就再也沒發生走進死巷子得掉頭的窘境。

肯定是羅莎莉憑直覺認知到正確的路徑。

「姊姊大人，這座地下城真的很煩呢。不開玩笑地說，這應該是人類土地上最大規模的地下城吧？」

佩克菈雖然非常冷靜沉著，但若是普通隊伍，肯定戰戰兢兢。

魔物敵人也變得相當強，甚至出現了會使用強力攻擊魔法的骷髏魔法師。

由於我們更強而並未陷入苦戰，若是一般冒險家應該早已精疲力竭了。

「前方又有魔物在守株待兔哪，是三個頭的地獄犬之類吧。」

前方出現很不適合當寵物、類似大型狼的魔物。奇怪，三個頭是不是在相互爭奪食物啊。

「這裡讓我來吧！」

我輕鬆地接近地獄犬。自己在滿級的狀態下玩遊戲，應該也是這種心情吧。遭遇敵人時不會嚇到心臟狂跳，這樣正好。

地獄犬也轉身望向我。

可是──它的動作有些不對勁。

完全沒有以肉眼跟不上的高速度撲過來，或是以為消失結果卻繞到身後。

動作真的只能以「很奇怪」加以形容。

顯得特別僵硬，絲毫不像生物的動作。

與其說動作不靈活……更像機器人……？

撲到我這邊所耗費的時間實在太久了。

彷佛它被施放了動作變慢的魔法一樣。

我試著繞到它的背後，結果在移動前的位置與移動後的位置，都見到地獄犬的身體。

雖然在對戰漫畫中，經常出現速度太快出現殘影的說明，但這種情況下應該正好相反。

「以電腦來形容的話──這是延遲吧……？」

我朝地獄犬使出一記踢腿。

腳上傳來以地獄犬而言有些奇怪的觸感。

好像踢到有彈性的海綿一樣……

並非確實攻擊到野獸時傳來的感覺……

踢腿的傷害發揮效果似乎也花了一些時間，大約五秒後地獄犬才消失。似乎並非加工沙粒製成，而是以魔法創造的生物。

「剛才的地獄犬生病了嗎？這麼一來，也太講究真實性了吧。」

「別西卜，那應該不是刻意這樣設計的。」

我望向剛才地獄犬擋住的通道彼端。

相較於之前的地下城，氣氛明顯不同。

該說牆壁的質感比較廉價嗎？之前是精巧的石造材質，現在卻變得好像清水混凝土。與其說清水混凝土，或許該說很像粗糙的像素吧……

於是我得到一個結論。

「前方尚未完工吧。」

我這句話似乎造成不小的衝擊。別西卜追問不休。

「尚未完工是怎麼回事？意思是偷工減料？」

「與其說偷工減料，或許單純以『沒完工』形容較為正確。你看，注意前方。」

我以右手指著走廊深處。

「這條路特別筆直地延伸到彼端吧。照理說該有個拐彎才對，但是之前卻沒有這麼長的直線道。」

「話說的確是這樣哪……」

「我認為是還在設計中。所以接下來應該會提早抵達。」

之後同樣出現魔物，但每一隻都像地獄犬一樣發生延遲現象。

其中也有魔物的身體變成多邊形。

還有以小型立方塊組合而成的魔物，甚至看不出來是哪一種。

「姊姊大人，這隻魔物究竟屬於魔獸還是哥雷姆，完全看不出來呢～」

「佩克菈，這肯定是來不及將其設計得更像野獸吧……」

「動作也十分僵硬，我從未見過這種動物。」

自然界中應該不存在這種動作的動物吧……

不知為何，我感受到遊戲開發者的悲哀……

佩克菈以手刀擊敗這隻神秘的敵人。

之後繼續發生不可思議的現象。

「哎呀呀呀！我卡住了！」

武史萊小姐竟然跑進牆壁內！

「喂，武史萊！你在做什麼哪！難道是武史萊流穿牆術？」

連別西卜都嚇了一跳。這種現象對魔族而言似乎都很怪異。

「不是啦！我剛才想觸摸牆壁，結果直接卡住了！哇哇哇！」

結果武史萊小姐完全跑進牆壁內不見蹤影……

「這豈不是相當麻煩？萬一回不來就慘了！」

「對呀，大姊，還是得有人去追上她吧……」

可是這時候，所有人都低下頭去。

──因為鑽進牆壁內太可怕了。

老實說，比魔物還要可怕得多。

「呃……身為師傅的提議是……先等個十五分鐘再看看如何……？」

「這、這個點子好……我也贊成……」

魔族二人組似乎不想鑽進去。既然不知道危險程度，沒有人敢開口要去。

「也對，就這樣吧……」

然後過了十五分鐘。

武史萊小姐還是沒出現。

這真的很不妙吧……要下定決心進入牆壁內嗎？

還是應該前往地下城創造者的國王陛下跟前，要求對方釋放武史萊小姐？

正當我即將開口時──

「我感覺這裡有東西。」

羅莎莉指了指牆壁。是剛才武史萊小姐消失的那一面。

「我進入裡面看看，說不定能發現什麼。」

可是我實在沒有勇氣開口讓她去找找。就算她是幽靈，這座地下城也很特殊。若是普通的建築物，或許還能在牆壁中移動……

不過就在我猶豫不決之際──

「我回來了！」

武史萊小姐竟然從牆壁鑽出來！

「哇！好可怕！」

自從與羅莎莉一起生活後，我已經較為習慣有人從牆裡鑽出，但

還是嚇了一跳！

「你啊！既然能移動的話，怎麼不早點通知啊！剛才多擔心你哪！」

別西卜的表情也像是如釋重負與嚇一大跳輪流出現般。

「不好意思，因為我喜歡發現密技……但我也因此發現了喔。」

武史萊小姐一臉得意的表情。

「只要走進牆壁，就可以抄近路耶！」

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