第九卷 第肆話 高原之月（1/2）

在空襲騷動告一段落時，太陽已經升起。

雙葉和大姊姊在兔轉舍——的「原址」度過了一晚。在焦黑的灰燼中隱隱可見店裡那堆變色的「破銅爛鐵」道具，一切都被燒得一乾二淨。不只兔轉舍，附近的人家也全都燒得精光。

道路和殘骸——雙葉觸眼可及的就是這些。

火勢被石像撲滅之後，剩下來的余火就讓大家燒柴火來取暖，正當眾人裹著毯子打起瞌睡時，總算有大批軍車抵達，分配毛毯、衣物、食物等民生必需品。

「拿去！」

雙葉用開罐器打開罐頭後，將食物分給附近的孩子。

「謝謝妳，姊姊！」

「唷，不客氣。」

雙葉看著男孩拿著罐頭離開，還以為他會當場吃了起來，沒想到他卻說要拿回家分給媽媽和妹妹，真是個好孩子。

「真的什麼都沒了啊。」

雙葉光用看的也知道，但此刻更深切地感嘆著。

「都沒了啊。」

大姊姊用柴火燒著裝在鐵罐中的水。明明是在自家的土地，卻得過著類似野營的生活。

「白米之類的存糧也沒了嗎？」

「全沒啦。」

「是哦。」

也就是說，剛才的罐頭算是珍貴的糧食啊。雖然覺得有點可惜，卻也同時感到心情很好，應該是一瞬間感到很暢快吧。

雖然日子會比先前還苦，但雙葉卻覺得安心。她一廂情願地想著——都已經被燒得精光了，就不會再有空襲了吧。

隔壁鄰居則正在用鏟子挖掘房子殘骸，一名身穿軍裝的大叔挖出存褶之後欣喜若狂，沒被燒掉還真是奇蹟。

「大姊姊覺得無所謂嗎？」

「什麼事？」

「妳難道沒有重要的寶物嗎？」

「呵呵呵，這一點我可不會大意啊。」

大姊姊拍拍當作椅子的背包。倒不是因為這回是第二度經歷才隨身攜帶，而是她因應隨時會

有的空襲，平時就將貴重物品收好，放在家中隨時可帶出門的地方。

「我回去之後也要這樣收好貴重物品。」

「沒錯，沒錯，正所謂有備無患啊。就算有加古魯，也難保不會出現火災或地震的。哦，茶泡好囉。」

大姊姊把稀薄的茶水倒進軍用鋼杯，而不是一般茶杯，好像只剩這些沒被燒光。雙葉心存感激地一口喝下，好久沒有熱呼呼的飲食入口，冰冷的身子一下子暖到心窩。

「對了，那傢伙到哪去啦？」

雙葉左顧右盼尋找昨天的英雄，卻從晚上就沒看見他。

該不會是逃跑了吧……

「他啊，正在幫忙隔壁人家進行挖掘作業呢。」

「奸像很多東西都被埋起來了哦。」

雙葉說完才想到。

這麼大規模的空襲，很可能——

「嗯，是啊。我猜也有人被埋在底下吧。」

雙葉打了個寒顫，張望著四周。眾人往來於被燒成灰燼的街道上，每張臉上都是寫不盡的疲憊，也有人和其它人互相擁抱，看來是高興的重逢。

也有人無法再見面了。

「沒辦法啊，戰爭就是這樣。」

「沒辦法……嗎？」

死於空襲是不可避免的事嗎？只要有心避免就能避免啊，或許雙葉一個人大吼大叫真的沒辦法改變，但如果全國國民齊聲吶喊，不就能制止了嗎？

「大家也都覺得這是沒辦法的事啊，因為戰爭是為了守護這個國家而產生，日本又是受神明眷顧的國家，大家都認為不可能會輸的。」

所有人都接受了這樣的思想教育。

如果雙葉生在這個時代，或許也會被灌輸這種觀念吧。

「只要有不同的想法，就會被視為非國民。不過，這一點到了平成時代也沒變啊，一日一大聲說出異於常人的想法，馬上就會引人側目，兩者道理是一樣的啊。」

「真是討人厭的時代。」

雙葉坦率地想。

「正因為這樣，才要努力存活到和平的時代啊。」

大姊姊笑著站起來，對遠處揮揮手。

雙葉正感到納悶，回頭一看，發現一輛熟悉的轎車正在路況超差的道路上駛來，直到判斷再也無法前進之後才停車，一名男子走下車來。

「哎呀，太好了太好了，平安就是福啊。」

走下車的是矮胖男——平賀。

他今天沒穿西裝，而是一身日式國民服。

「我是來幫忙的。」

「是嗎，太好了。我正愁壯丁不夠呢。」

「我早就想到了，而且車上還載了很多東西過來哦。」

「謝謝你，平賀先生。」

大姊姊深深行了一禮。

原來今天為此才穿了日式國民服啊，感覺就像運動服一樣。

「餵——拜託你們囉——！」

平賀朝車子大喊一聲，隨即從轎車后座走出兩名彪形大漢，手上各拿著一把鏟子。

「我還帶了公司員工來，怎麼樣啊？」

雙葉和大姊姊看著驕傲地挺著啤酒肚的平賀，忍不住地想笑。

當平賀在兔轉舍進行挖掘作業時，閒著沒事的雙葉就在附近亂晃。她心想，既然大姊姊都已經隨身攜帶最重要的東西了，自己就來挖些雖不重要但還算有用的東西。

原本這裡好像還有大姊姊和潤的鍊金術研究成果，如果沒被燒光就好了……

「至少剩個能用的地下室也好啊。」

守門型自動石像誕生的地點就是從客廳直通的地下密室。裡面原本放了很多鍊金術道具，不過似乎都在潤出征時全數封印了。如果還留下來的話，或許也可當作防空洞棲身，但現在說來為時已晚。

至於封印的理由，大姊姊也沒對雙葉說明，總之有些大人的難言之隱吧。

「呼~哊~」

雙葉對著天空舉高了手臂。萬里無雲的天空，即使在空襲之後也讓人心情舒暢。也或許她只是不忍心再看地面上飽受摧殘的模樣。

兔轉舍的善後工作由平賀負責，大姊姊則到附近人家幫忙，石像不知道跑哪兒去了。

這麼說來，自己該做些什麼呢？

雙葉心想，自己也沒辦法混在一群大人之中進行體力勞動，也不能做家事。再說，面對這一整片廢墟還真的不知道自己能做什麼。

就算如此，她還是有股衝勁想做點事，無法棄那些受困的人們於不顧。

「啊，姊——姊！」

一聲熟悉的叫聲讓雙葉轉過頭，原來是正太。

「嘿！你的傷勢好一點沒？」

「不知道怎麼搞的，已經全好啦。」

「這麼快！？轉過來我看看！」

雙葉撩起正太的汗衫一看，背後的燙傷真的已經痊癒，甚至不必用紗布包紮了。雖然有著淡淡的傷疤，但這也是無可避免。

雙葉就算受了傷，大姊姊也沒讓她塗過那種軟膏，可見一定很珍貴吧。或許再也做不出來，也可能會失敗。不過，當時屬於非常狀態，使用它才是正確的吧，不過，真相只有大姊姊一個人知道。

「請幫我跟大嬸說謝謝！」

「沒問題……不過，你叫她大嬸會被砍死哦。」

「我、我還不想死……」

「我不會告訴她的，但你要叫她大姊姊哦。」

「我、我知道了……」

正太好不容易才撿回一條命，難怪緊張到說話結結巴巴。

「哎呀，昨天那位……真是謝謝妳啊。」

正太的媽媽出現在他身後，背上還背著一大包行李。

「我什麼都沒做啊……」

「沒那回事，妳很努力地鼓勵正太啊。」

「有沒有比鼓勵更實際的啊，有什麼事可以讓我做嗎？」

「讓妳做的事？妳自己家裡不要緊嗎？」

「那邊沒什麼大礙。我什麼都能幫忙！」

「這樣啊……那可以麻煩妳照顧正太嗎？我正在準備收拾行李回娘家，如果妳能幫我帶他一會兒就太好了。」

「OK！」

雙葉豎起大拇指，摟住正太的頭，對他離開的母親揮揮手之後，雙葉突然發現，這下子跟昨天還是沒兩樣啊。

「姊——姊，我們要玩什麼？」

「嗯……先不急著玩，還有沒有其它沒事做的小傢伙？」

「我想想，健一他們家也燒光光，還有小花家裡也一樣。」

「好，去把他們都找來，然後大家一起玩好玩的。」

「嗯！」

正太精神飽滿地跑

著離開。雖然整個家被燒光，他還是很積極樂觀。

雙葉深信，只要還有小命在，原則上每個小孩都能恢復活力。她計劃著要充分運用這些孩子們的活力來做些事情。

如果沒事做的話，就去主動找事做啊！

「怪了？」

聽到一陣吵雜聲的平賀放下鏟子，發現遠處聚集一大群孩子，似乎也跟自己一樣在瓦礫中挖掘，並照顧受傷患者。有些狹小縫隙，還真得靠孩子出入才方便，雖然是一群沒什麼力氣的孩童，但只要好好指揮，發揮的力量真不比大人遜色。

而且，現在發號施令的不正是雙葉嗎？

「高原大人，那是……？」

在旁邊泡茶的伊代，和平賀兩名下屬一同坐著。他們剛好稍微休息一下，平賀便代替他們繼續拿起鏟子挖掘。

「雙葉設想得還真周到，聚集一大群孩子加入重建行列。要不是遇上骨子裡有孩子王特質的雙葉，一般人還想不到呢。」

「哈哈哈，那孩子自己想出來的啊。」

「最近的小孩越來越聰明囉，平賀先生不久之後就會被年輕人超越啦，要小心哦。」

「哎呀呀，這真是太殘酷了。不過，我也還寶刀未老哦……嘿！」

當平賀再抓起鏟子時，好像底下挖到東西。

「唷、嘿！」

他又輕輕挖幾下就看見了。

是一隻桐木箱。

「這是什麼呢？」

打開一看裡面有好幾捆紙卷，平賀解開繩子攤開，發現這些好像都是寫著外國字的設計圖。

「我看不太懂，這是設計圖嗎？」

「給我。」

「好。」

平賀依言把紙張和木箱交給伊代，她卻二話不說就把紙卷丟進柴火中，火一瞬間猛烈燃起，立刻將紙張化為灰燼。

「這些已經沒用了。不過，箱子倒是桐木製成的，你要不要留著？」

「這個嘛，似乎不用……」

「嗯，是哦．」

結果連那隻桐木箱也被丟進柴火中，除了紙卷和木箱之外，還有很多沒用的破銅爛鐵道具也被丟進柴火里燒掉。

「重要的東西好像已經沒有了。」

「不要緊了嗎？那麼我稍微休息一下，就出發吧。」

「也好。」

「我去叫雙葉小姐回來。」

平賀放下鏟子，擦拭汗水。為了表示自己還有充足體力，平賀在伊代面前顯得相當有衝勁。

「真不好意思，這麼麻煩你。」

「哪裡的話，她是高原大人的千金嘛。」

「正確說起來並不是啦……」

不是嗎？平賀一臉驚訝。

兩人個性分明像得不得了啊——

「不過呢，既然她是我孩子的家人，應該跟我的孩子沒兩樣吧，嗯。」

伊代喃喃地說著莫名其妙的邏輯，自己說服自己。

由吉永雙葉所率領的男孩女孩救援隊，成軍後歷經短短兩小時即宣告解散。因為雙葉自己得離開這個小鎮了。

「要去雅臣大哥那邊？」

「是的。我們就是為了轉達這件事才來的。」

平賀跑來告訴雙葉，昨晚當東宮雅臣知道空襲的狀況後，想出的對策就是要她們搬去他的公司宿舍。

雙葉對這樣的安排當然很感激，卻也加深她內心的感慨。

「來到這裡之後還沒見過雅臣大哥呢。」

「咦？雙葉小姐也認識社長嗎？」

「嗯——怎麼說呢。」

要說見過也算見過啦，不過是在上次的時空移動睡眠階段，也就是在大姊姊腦子裡發生的事，不能等同於這次在加古魯腦中的雅臣吧。

「還是不對！沒見過！我猜沒見過！」

「呃，嗯……」

平賀看著雙葉堅定地用雙手在胸前比了個大叉叉，一臉困惑的樣子。

這時，身邊的小男孩拉著雙葉的衣袖。

「隊長，妳要離開了嗎？」

「嗯。」

「隊長走掉的話，我們該怎麼辦？」

其它孩子也露出企求的眼神盯著雙葉。

當初只是倉促成軍，現在看來卻達到相當成效，還能兼具照顧迷路兒童的功能，解散之後，那些無處可去的孩子又得傷腦筋了。

「好，正太，從現在起你就是隊長。」

「咦咦——？」

「你是男生，怎麼可以連這點小事都做不好！」

「嗯，嗯……」

「遇到麻煩就問旁邊的大人，不用什麼都自己做哦！發現迷路的小孩，就帶到有大人的地方，找警察或軍人都可以。」

「知道了……」

正太對自己能當隊長似乎也很高興，不過，光想到要和雙葉分開還是很難過，不只是他，所有的孩子都一樣。

「打起精神啊！」

「是！隊長！」

雙葉看到正太抬頭挺胸地敬禮便豎起大拇指。之前聽說他今年五歲，看來有著驚人的耐力，未來很值得期待。

「我走囉，大家加油！」

雙葉對孩子們揮手道別。

每個孩子都開口道謝，目送雙葉離去。

「讓你久等啦，大叔。」

她笑著對平賀說。

「……我大概能夠了解高原大人那番話的意思了。」

「嗯？大姊姊說我什麼？」

「她說妳不是改變氣氛，而是妳本身就是開朗氣氛的來源。」

「……什麼嘛。」

雙葉顯得有些靦腆。

其實她多少是強顏歡笑，但是雙葉的本能告訴她，在這種周遭一片陰沉的氣氛中，只要出現充滿活力的表情，人們也會跟著振作起來。因此，她不用去觀察其它人的臉色，只要設法讓大家跟著自己的節奏就行了。

「啊！」

遠處出現一道閃光。雙葉還以為又有空襲，定神一看才發現是平日熟悉的光線，連忙拔腿往那個方向跑。

光線來自一戶民宅的殘骸。或許是沒燒盡的關係，整間屋子被倒塌的屋頂壓扁，總之，不重新蓋過是沒辦法住人的。

石像就坐在這問屋子前方。

「謝謝你！真是太謝謝你了！」

一位看來像是這戶人家女主人的女子，不住地對石像行禮。

然而，石像卻不太高興的樣子。

『閣下就為了這種東西使喚在下？』

「無論如何我都想找到這個！它比金錢還重要！」

『比金錢還重要？這到底哪裡值錢？』

雙葉眼看氣氛變得有點僵，忍不住插嘴：

「欸，怎麼啦？」

『唔。』

雙葉踹了石像後腦袋一腳。石像現在已經不抵抗了。

『這位婦人說無論如何都需要在下的幫助，結果就從這棟房子底下找出這種東西。』

婦人手上拿的是一隻相框。

「這是很珍貴的照片嗎？」

婦人讓雙葉看了相框裡的照片。

是一張結婚照。身穿繡有家紋的長褂禮服、一臉拘謹的先生，身邊是穿著日式傳統純白嫁衣的妻子。從照片上看得出來，兩人拍照時都很緊張。

「這對我來說……是最珍貴的寶物。昨天空襲時沒能帶在身上……」

「這樣啊。能找到真是太好了。」

『這很好嗎？』

石像好像真的不懂。

「是啊。你做了一件好事。」

『不過，這只是張沒什麼特別的照片吧？』

「特別得很呢。」

雙葉看著婦人。

她的丈夫也上戰場了吧。或者，再也回不來了。不論是哪一種狀況，應該都很難再相會吧。

「如果不值錢的話，那個人就不會這麼誠心道謝囉。」

『這倒是。』

「我保證你是做了件好事。如果你對我還不滿意，可以去問大姊姊，或是阿喜哥，還是由紀姊姊，他們也會誇獎你的。」

『是嗎？』

石像沒繼續往下說。

雙葉窺探著他的臉，看他是不是在生氣。

『確認一下。』

「哇呀！」

石像突如其來開口問話，把雙葉嚇得整個人翻過去。

『不是所有照片都很重要吧？』

「那、那當然啊。剛才那張照片對那位大嬸來說很重要啦。」

「這就是閣下說的「因人而異」嗎？』

「對啊。」

『嗯。在下又有一項新發

現了。』

石像的聲音聽起來有些得意。

『和當事人過去相關的物品，就具備稀有價值。』

「哦，你慢慢懂了嘛。」

『喜一郎之所以想和由紀共度一生，也是這個緣故啊。』

「不是啦……阿喜哥跟由紀姊姊不單只是因為青梅竹馬的關係才交往的吧？」

如果光靠時間就能讓一切變得重要的話，雙葉跟和己也不會吵架吵得那麼凶吧。不過，石像倒是思考到了重點，試圖了解回憶是怎麼一回事，值得嘉獎。

「那就走吧。」

『要往何處？』

「去雅臣大哥那邊。我們已經沒有家啦，要去麻煩他。」

『在下的父親之一啊。』

這說法聽來有點怪，但催生這尊石像的父親的確是東宮雅臣和高原潤兩人，雖然一點都沒錯，但還是怪怪的。

「開心嗎？」

『無所謂。他們只是在下的製造者。』

「是哦。」

打從他問世後從來沒相會過，難怪會這麼想。

細究起來，這尊石像的家庭環境還挺複雜。其中一名父親因為戰爭下落不明，另一名父親則是大公司社長，母親是古董店老闆娘。此外，打從他問世之後就被鎖在倉庫里，不見天日。

至今沒有任何他可稱作家人的人。

「雙葉小姐，該出發了——！」

遠處傳來平賀的呼喚。

「欸，加古魯。」

『什麼事？』

「你希望有家人嗎？」

『聽閣下等人的形容，有家人似乎很美好。然而，在下是石像，石頭不需要家人。』

和往常相同的聲音，現在聽來隱約夾雜著哀怨的情緒。

同一時間，雙葉突然察覺到。

「我剛叫你『加古魯』，你也回答我了吧？」

『在下已經疲於否認，就以閣下喜歡的名字隨意稱呼吧。』

「有了名字開心嗎？」

『稱呼不過就是為了方便。』

記得當初加古魯第一次有了名字時，似乎心情相當愉快呢。

就算這樣，雙葉還是覺得自己又往前邁了一步。

平賀帶來的兩名彪形大漢好像要繼續留在兔轉舍的宅地上。因為聽說有些鼠輩會趁著空襲後房舍燒盡的大好良機來搶奪土地。隨便畫幾條線宣稱「從這裡到那裡是老子的地盤！」這種類似小孩子的手段，據說在法律上是站得住腳的。因為就算提告，拿不出早被燒成灰燼的土地所有權狀也束手無策。無論哪一個年代，碰上什麼樣的事件，總會出現這種壞心眼的惡徒。

「別擔心，只要交給我一切都沒問題。是的。」

「看前面啦！前面！」

握著方向盤的平賀突然帶著微笑轉過頭，雙葉嚇得連忙把他的頭轉回正面。一聲悶響之後，平賀好一會兒都沒說話，雙葉則瞧也不瞧駕駛座，改看車窗外的景色。

「走到哪裡都是山路啊。」

從剛才車子就不斷搖晃，震得雙葉屁股痛極了。

她一面看著窗外的滿滿綠意不禁想著：=逗條路到底要幾年後才會鋪成平整的柏油路啊？」不論是被空襲燒毀的小鎮，或是空襲之前的小鎮，感覺自己都像置身在另一度空間，但大自然的美麗卻是不分時空，一樣動人。

嘴上雖然這麼說，屁股疼痛依舊難忍。

「萬一這裡也被燒了該怎麼辦……？」

『不可能。』

坐在后座的石像答道。

『敵軍只會放火焚燒我國一些擁有重要設施的地點而已，像是基地、政府所在地以及武器工廠之類的。燒了什麼都沒有的山區毫無意義。』

「況且，對美國而言，把戰勝國弄成一片焦土也沒意思啊。」

平賀按著脖子，補充說明。

雙葉鬆了一口氣的同時，心中也感到有些不是滋味。一想到這片大自然沒被燒毀的原因，其中竟然也有美國的考慮在內，就覺得一肚子火。

奸不容易走出山路，轎車來到鋪得平整的車道上。雙葉的屁股也舒服許多。

這時，車窗兩旁出現大型建築物。

「哇……好酷，這是個大城市吧。」

「妳看那邊，就是那棟大樓。」

平賀指著前方，不過實在隔得太遠，看不清楚。

大樓最高的差不多十層樓，其它樓房也相當高，之前看到的全都是平房，讓雙葉一下子覺得很新鮮。

雙葉腦袋中自行把這個時代的人設定成全都住在平房裡，事後她告訴大姊姊時還被嘲笑，「那是江戶時代啦」。

車道越來越寬，看到車子旁邊還有路面輕軌電車，真的在馬路上鋪設軌道耶。

感覺自己好像從另一個時空瞬間移動過來的。

「哇！鋼筋水泥大樓！」

連這些都讓雙葉大為讚嘆。這樣的話，就算遇上空襲也不會被燒毀吧。

「現在鋼筋還很稀少，這些只是一般的水泥建築吧。」

「敝社就是鋼筋水泥建築！」

平賀驕傲地說。

「雖然花費了極高的成本，但社長認為一棟連空襲也燒不毀的公司相當具有賣點。」

「不用連公司大樓都設計得像兵器吧……」

大姊姊一臉無奈地呢喃著。

「不過，蓋那麼高不要緊嗎？」

「蓋得高有什麼問題？」

雙葉看著大姊姊問道。

「蓋太高不就成了空襲標的嗎？」

「哦，對哦。」

「關於這一點也請放心。我聽說社長已經用鍊金術在公司大樓外圍布下結界——是叫結界嗎？這道理我一點都不懂，不過的確，飛機從上空飛過也不會察覺到公司大樓。」

「是——哦。」

雙葉和大姊姊異口同聲。

轎車總算在大樓前停下來，抬頭一看，就是剛才從遠方看到那棟最高的建築物，但比起站前的樽井百貨還是小一些，只不過這棟樓比較高。

爬上石階，往類似學校大門的入口走去，入口旁邊有塊大招牌寫著「東宮電機」幾個字，不只這裡，連大樓頂樓也豎立招牌。

雙葉不經意看到旁邊的布告欄。

「這是什麼？」

上面貼的全都是兒童的大頭照，附註姓名、年齡、地址，以及身體上的特徵。

「照片上全都是在空襲中和家人失散的孩子。」

將轎車開到車庫停好的平賀回到大樓，向雙葉說明。

「是尋人用的布告欄啊。」

「正是如此。在醒目的地方有個布告欄很方便吧。」

「原來是這樣啊——」

雙葉由衷佩服地看著布告欄的同時，平賀也對大樓警衛們說明狀況，警衛頻頻望向這邊，確認各項事宜。兩名女子外加石像犬的莫名其妙三人組，雖然讓人納悶也只能接受。

在現代也相當知名的企業，東宮電工，它的前身是東宮電機，社長就是東宮雅臣。他是東宮天彌的祖父，同時也是位鍊金術師傅。此外，他是催生加古魯的三人組之一，和大學時代認識的好友高原潤的交情深厚，彼此切磋求進步。

他完成了守門型自動石像之際，也繼承討厭的父親的企業而擔任東宮電機社長，不過，對鍊金術的研究可沒懈怠，和伊代他們似乎也一直保持良好關係。

「伊代小姐！好久不見了！」

頂樓的社長室里只有東宮雅臣一個人，一身高級西裝，像個軍人一樣挺直背脊地站著。

雙葉覺得比上次看到他時老了一些，但仔細想想，這是理所當然的嘛，上次看到是昭和二年時的他，也就是十八年前。外貌完全不會改變的只有大姊姊那個妖怪。

這麼一想，就發現其實他看起來完全不像已過三十五歲，如果沒有嘴邊留的那一小撮鬍子，看起來根本像是二十幾歲的年輕人。不過，眼角似乎帶有一絲疲憊，或許是社長這個職位以及伴隨而來的一大堆公務讓他累壞了吧。

「雅臣大哥，你看起來很氣派呢，琴子姊最近好嗎？」

大姊姊握了雅臣的手，微笑問道。

「內人因為之前身體不舒服，現在回到娘家休養。對於讓她太過操勞的事我已經深切反省，不過，大環境就是這樣啊。」

「你也辛苦了。」

「哦，我這還算小意思。倒是伊代小姐才辛苦呢……喜一郎跟潤那小子，一定會平安無事回來的。」

「希望如此……」

這時，雅臣看到雙葉時脫口而出：

「哎呀！妳也好久不見——」

話說一半又停下來。

「好久不見……？咦？我們之前見過嗎？」

「見過……吧，不過，如果忘了也不怪你啦。」

「嗯——嗯。」

雅臣左思右想。事實上，雙葉和他碰面是在大姊姊的腦子裡發生的事，嚴格說起來也算初次見面。

但如果這樣，為什麼雅臣還要想這麼久呢。

「我猜大概是加古魯的記憶吧。」

大姊姊附在雙葉耳邊悄聲解釋。

「什麼意思？」

「因為加古魯還記得上次雙葉和雅臣大哥碰面的狀況，所以當時的記憶和現在的記憶混在一起了。」

「所以說？」

「既然記憶模糊不清，讓它成真就行了！」

雙葉看著一臉奸笑的大姊姊，也大致了解意思。

「伊代小姐，這孩子是……？」

「雅臣大哥，你真是的，很久以前見過的啊。記得是喜一郎五歲時你來過家裡玩吧，當時親戚就把這孩子放在我們家寄養的嘛。」

「哦哦，沒錯沒錯！我是雙葉，家人都上戰場了！」

雙葉即興編了套說法應和。

雅臣在一個接一個的假信息灌輸下，也露出理解的表情。

「這樣啊……？聽妳們這麼一說好像確實有這麼回事……？」

「對、對了！你還請我吃過咖哩飯！」

「…………對啊！」

雅臣雙手用力一拍。

「對了，我有印象請妳吃過『飯咖哩』！妳叫雙葉啊？哎呀呀，我居然把妳給忘了，真是抱歉啊！」

「哈哈哈哈……別、別放在心上！」

看來雅臣腦中的記憶已自行拼湊起來。即使是模糊不清的印象，似乎也能靠外力強行塑造。

「還有……你也好久不見啦。」

雅臣最後向石像打招呼。

『閣下是第一個對在下下令的人，記憶深刻地烙印著。』

「是嗎……這樣啊。」

雅臣微笑地看著石像。雙葉不知道他當初對石像下了什麼命令，但雅臣還是露出一臉滿足的笑容。

「總之，你們先在我家住下來吧，我跟平賀說一聲，請他搬行李。」

「這種時候方便嗎？」

現在人都已經來到這裡，問這個問題似乎多餘，但大姊姊還是有些為難地詢問雅臣。

「這種時候更應該互相幫助啊。而且，我可是打算要求回報的哦，請伊代小姐暫時在工作上協助我，我需要妳的頭腦。」

「還是低調點，至少把那些工作當成家事，否則會遭到員工敵視的。」

這個時代還不太有女人拋頭露面工作吧。

雙葉突然想到，這麼說來，不知道由紀近況如何。

「社長，我送茶水進來……啊！」

「啊啊！」

「啊！」

推開房門端著托盤走進來的，正是由紀！她就跟最後一次見面時一樣穿著工作褲裙，上身則是水手服樣式的高中制服。

由紀、雙葉和大姊姊，三人同時指著對方當場愣住，沒人事先知道吧。

「哈哈哈哈哈！果然跟我想像的一樣，太有趣了。」

只有雅臣一人捧腹大笑。

「由紀姊姊！」

由紀驚訝之餘，手上的托盤差點掉了，雙葉趕緊衝上前接住。

「謝、謝謝……不過，妳們怎麼在這裡？」

「這句話我才想問呢！由紀姊姊不是在工廠嗎？」

「結果我來了之後就負責替社長遞茶水……」

「因為這孩子很聰明啊，工作上很多小地方也能幫忙我。」

雅臣三百兩語地解釋狀況。

雙葉跟大姊姊面對意想不到的安排都大吃一驚，無力地一屁股坐到旁邊的沙發上。在喝了由紀泡的茶之後，心情總算平靜下來。

「難得有這個機會，大家聚在一起聊天才開心吧。」

雅臣似乎還覺得好笑，趴在社長桌上不停顫抖。

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