第一卷 第二章 關於死者（2/2）
蒼回問，美森轉過頭來微笑。
「嗯，很多啦。」
她站起身，穿上內衣、穿上T恤、套上運動外套、披上防水風衣。這現實的步驟，更凸顯剛剛所見光景的不真實。
「毛巾。」
美森伸出手，蒼把毛巾遞給她。
她噗哧一笑。
「就算再怎麼暗，這種距離還是能看見耶。」
「欸？啊……」
蒼慌慌張張遮住前面。因為那快從掌心逃脫，所以他用力往下壓。
「別在意，等我成為護士後，應該會看到不想看。」
美森邊笑邊爬上斜坡。
蒼把身體泡進河川，撫過肌膚的水讓他想像起美森胸脯的柔軟。黑暗中浮現白色肌膚的殘影，身體因想要她而發熱。
蒼的腳趾用力刺進河底，深深貫穿河沙。河川動也不動，接下他的身體與力量。
他們沒把魔骸的身體埋起來。
路面因為前一天的戰鬥沾滿血跡，敵人肯定會看到。為了讓敵人更容易察覺這裡發生什麼事，他們把屍體肢解、到處丟，朝著湖泊方向沿路丟，引誘敵人出現。
「以前去釣小龍蝦的時候，因為餌用光了，就撕碎釣到的小龍蝦當餌，結果還釣到不少耶。那些傢伙是笨蛋啊，只要有得吃，什麼都好。這就和那相同。」
修介笑著，蒼點點頭。那些傢伙確實不需要上等餌食，拿同樣蜥蜴的血、肉、糞便塞進他們嘴裡就好了。
因為隧道里沒地方躲，所以避開隧道後才繼續放餌。
途中有平交道，敵人越過平交道之後就開始攻擊。
餌食已經撒得夠多，再來就等敵人上鉤。他們還準備了主菜，把昨天殺死的蜥蜴頭砍下來吊在電線桿上。看到這幕的魔骸會有怎樣的表情呢？雖然人類無法分辨魔骸的表情。
這裡就是那些傢伙的終點。絕不讓那些傢伙往前走一步，也不允許他們折返。
修介爬上盡頭民宅的二樓。那個位置可以從正面看見魔骸穿過隧道、走過平交道。
蒼和美森走進道路旁的公民館。
兩人沒有對話，稍微有點距離坐在椅子上。二樓的會議室相當乾淨，桌子和椅子都整理得很整齊。
美森把風衣的拉鏈拉到最上方。沙沙作響的寬大黑布遮掩住她的大胸脯與細腰。越過裸肩看見的那個笑容也消失了，感覺在夜晚河川看見彼此肌膚、彼此碰觸一事，似乎已是遙遠的記憶。
大概因為昨天的戰鬥，從早上醒來時發燒到現在。蒼拿起四顆退燒藥咬下，美森以責備的眼神看著他。
蒼覺得戰鬥和跑步很相似。和敵人正面對決只有一瞬間，等待敵人的時間漫長，得朝著終點一步一腳印前進。靜靜提升自己的情緒以迎接殺戮的時刻，這段時間也是戰鬥的一部分。
黑色液體以一定節奏，從高吊的頭顱滴落地面，蒼覺得，那好像原始的時鐘。
下午，敵人來了。因為有聲響，立刻就知道了。
從窗戶往外看，看見一隊敵人穿過隧道而來。停電沒有燈光的隧道很暗，魔骸身上的紅、藍光芒相當醒目。
「欸，那些傢伙是不是聽不見？可能有敵人埋伏還發出那麼大的聲音，不覺得很奇怪嗎？」美森碰碰蒼的肩膀說道。
魔骸坐在交通工具上。一個跨坐在白色木馬般的東西上，後面還坐著另一個。木馬沒有腳也沒有車輪，在半空中飄浮前進。沒看到木馬動作的部位，看似安靜但其實發出「嘰」的刺耳聲音。
木馬有兩台，每一台木馬各坐著兩個魔骸，後面有另外四個徒步，總共兩列縱隊，共計八個魔骸前來。
蒼離開窗邊，移動到對向窗戶。和對面建築物里的修介對上眼，修介豎起大拇指，表示準備好了。
蒼和美森一起下一樓走到外面，從建築物陰影處探頭出去，這才看見平交道。
八個敵人比預期中的還多，但攻擊仍要照計劃進行。美森朝平交道伸出雙掌，蒼也變出右手的長槍。
魔骸發出巨大聲響靠近，在隊伍尾端通過平交道後，金屬牆壁擋住他們的退路。這是美森的能力。
蒼覺得，他們應該不是聽不到，只是感覺很遲鈍而已。因為他們在修介的炮彈貫穿帶頭者的胸膛時，才發現自己已是瓮中鱉。
炮彈也擊碎木馬背部，裂成兩半的機體噴火彈開，坐在後面的魔骸立刻跳開。
下一發炮彈破壞了另一個木馬，上面兩個魔骸閃開沒有受傷。
蒼從建築物陰影處衝出去。和昨天戰鬥時不同，敵人近在眼前，是徒步的魔骸們。他們被修介的炮彈吸引，完全沒看這邊，讓蒼覺得自己在耍詐。
長槍打橫揮過去，魔骸腰部裂開，腸子飛出，濺到旁邊的魔骸身上。蒼沒允許他轉過頭來，立刻刺下去，引爆炸裂。
血噴到臉上，風衣染得全黑。他如同樹葉接受甘霖的樹木，因喜悅而發顫。
道路那端站著兩個魔骸，兩者皆從腰上拿出棒狀物。棒子兩端伸長，發出紅光，他們似乎打算拿這個對戰。
蒼稍微變得慎重，因為他不知道敵人的武器是什麼。
他又重新變出長槍，一點一滴縮短距離。突然感覺有什麼東西飛過來，蒼反射性蹲下。
那飛過他的頭頂，砸碎平交道的柏油路，折彎軌道。
魔骸急忙躲開，藏到石磚牆後，炮彈在那裡砸穿一個洞。
「混帳，躲什麼躲！」修介跑出陽台大吼，「你們這些膽小鬼，別逃啊，殺上來啊！來殺了我！」
魔骸全藏起來了。只剩蒼站在路上，單手裝著長槍，不知所措的自己仿佛小丑。
修介原本應該要躲在房子裡狙擊敵人，卻跑出來了。他往前伸直雙手，發光的炮彈從中射出。炮彈貫穿汽車，折彎電線桿。修介笑了，久違的人類高笑聲在這無人鎮上詭異響著。
「學長！」修介朝蒼揮手，「這些傢伙完全不行，根本沒一點幹勁，太無趣了。」
蒼也揮手回應，指著修介後方的屋子，要他進去屋子裡。修介扭曲嘴角笑著，蒼覺得自己被小看了而回瞪他。
藏在車子後的魔骸探出身體丟出什麼，小小黑球朝修介所在的房子飛去。
仿佛水被吸進排水孔般，風景捲起漩渦，房子屋頂無聲地扭曲，牆壁、窗戶全跟著變形，修介的身影也被吸進去。
光線與聲音迸裂，蒼瞬間用左手遮住眼睛。
有什麼東西撞到身體。石礫般的東西砸到肩膀，掉落地面。抬頭一看，無數水泥塊與木片從天而降。拳頭大的石塊擦過頭，蒼髮出呻吟。
修介所在的房屋二樓被什麼東西吞噬後消失，也看不見他的身影。
蒼巡視周圍，或許修介察覺異狀，千鈞一髮之際從二樓跳下來了。他沒有在路上，或許是藏在哪裡。
呼吸困難，耳朵也因爆炸聲影響而失去平衡感，感覺快倒了。
他知道修介沒救了。魔骸丟出的球扭曲空間時，修介的身體也跟著扭曲，失去
人類的形體。手臂扭曲，脖子歪折，頭延伸成兩倍長。雖然不知道那個球的原理，但他不認為人變成那樣之後還能活著。
即使同為城鎮的一部分，建築物消失和人類消失還是完全不同。不僅是眼睛能見的東西，連自己的心也一併被帶走。一段連續的記憶被切斷、噴血。
修介這個人，從第一次見面時就態度高傲，無所不知的口吻，和美森也很親密，令蒼相當看不慣。即使如此，修介被敵人殺死還是讓蒼痛心。
蒼深呼吸，試著取回自己和修介一併被奪走的一部分。其他人死了，自己仍得繼續活下去，還有事情要做。
剛剛那兩個魔骸從陰影處走出來，雙手拿著發紅光的棒子擺好架式。沒有飛行武器後，就能專注在格鬥戰。蒼狠瞪朝他走過來的魔骸。他要做的事情很簡單，現在的勝算有五成。
他朝敵人懷中直線衝去，直直刺上前。魔骸大概因為身體太大，動作遲鈍，原本想拿光棒阻擋長槍，但蒼的氣勢勝出，彈開了光棒，長槍刺入鎧甲的縫隙。鎧甲發出鮮艷光芒，當蒼把長槍往側邊劃時，光芒變得更加鮮艷。腸子從裂開的腹部流出，魔骸想用手壓住，弄掉手上的光棒。蒼狠踩掉落地面的臟器，魔骸倒下，鎧甲上的光芒也消失。
另一個魔骸舉起光棒朝他打來，蒼平舉長槍擋下攻擊。魔骸的力道很大，他快被壓倒了。光棒靠近臉頰，熱到眉毛都快燒起來。
「上原，後面！」
背後傳來美森的聲音，蒼轉過頭去。
三個魔骸朝這邊過來，是坐木馬的那些傢伙，手上皆拿著武器——紅色光棒，還有殺死狗的那個槍。
而且不知為何，美森就在他們背後。她沒有殺敵的力量，所以到戰鬥結束前，應該都要躲起來才對。
長槍上壓力加大，蒼轉回正面。魔骸從上加諸全身體重，他快要被壓扁了。
對手的力量一瞬間放鬆，蒼看準機會壓回去。
接著被踢了。
魔骸的腳趾尖踢上蒼的腹部，他的身體被彈飛，後背和後腦勺撞上石牆。
魔骸踢中蒼的心口，他無法呼吸，撞上的地方雖然很痛，但蒼立刻站起身，擺好長槍。敵人正從背後靠近，可不能慢吞吞的。
突然發現，手往背後的石牆上一摸，觸感堅硬又粗糙。這個石牆是什麼？這種地方有石牆嗎？如果這裡有石牆，那些魔骸又去哪裡了？
轉頭一看，紅、藍光芒刺入眼中。黑色金屬壁橫切道路，從平交道延伸到修介所在的房子，遮蔽蒼的視線。
這是美森的力量。他沒想到她竟然能做出這麼長的牆壁。
「若宮！你那邊怎麼了！」
朝牆壁那頭呼喊也沒回應。
身後的氣息讓蒼轉過頭，魔骸高舉光棒朝他襲擊，他在千鈞一髮之際閃過。砍過空氣的光棒打在牆上，迸出火花。
直至上一秒，他心中還有迷惘——該繼續短兵相接的戰鬥？還是轉為應付從背後而來的敵人？但現在這種選擇已經完全從他的腦袋中消失。
在「殺死所有魔骸」的夢想面前，根本沒有閒暇談選擇、猶豫或算計。如果無法全力應對每個瞬間，就沒辦法實現這個夢想。
夢想是力量，也是種運動。在腦袋裡胡亂攪和的想法，根本派不上任何用場。
蒼埋頭往前刺，魔骸也打回來。一次、兩次，武器互相撞擊的堅硬聲音響起。
蒼的速度更勝一籌，但魔骸的力道更大。漸漸地，長槍被彈開的幅度越變越大。
不想輸的蒼扭轉身體，用盡全身力氣擊下一槍，即使如此，魔骸還是輕輕鬆鬆接下他的攻擊。
還不夠，力量還不夠。
他揮動空著的左手，利用反作用力擊出更強的攻擊。魔骸施予的壓力稍微減緩。
還要更多，還需要更大的力量。
不能對自己的力量設限，生病前，連自己右手能變出長槍也無法置信啊。
力量會因為相信、願望而變得強大。
像是左手。為什麼要擅自決定左手不能變出長槍呢？只要相信、祈願，就不是不可能。
蒼從正面揮砍，魔骸拿平棒子擋下這一擊。蒼的左手空著，但他相信這也能成為武器，祈禱著。
皮膚緊繃，這是熟悉的感覺。
他用右手和對方對峙，左手從下往上揮砍，發出劃破空氣的聲音。
只見魔骸拿武器的手被砍斷，溢出的血液沾濕掉在地面的手與棒子，鎧甲發出鮮艷光彩。
魔骸張大嘴吼叫，但只聞到腐敗臭味，根本沒有聲音。蒼跨步進一步刺擊，左手長槍銳利不輸右手，從魔骸的嘴巴貫穿頭蓋骨。當他默念「消失吧」，長槍和蜥蜴頭一起炸飛。黑色血液飛沫噴到蒼臉上。
無頭魔骸倒下的同時，遮斷道路的牆壁也化作砂礫崩毀。砂礫隨風起舞，閃閃發亮。
有三個魔骸站在蒼不久前藏匿的公民館前，他們額頭靠在一起，仿佛在開會。
其中一個抓住人類手臂，那人仿佛耍賴哭累的孩子般，任魔骸抓著。他認識人類身上的黑色風衣，也可窺見白皙的脖子。
蒼的左手緊繃，這感覺控制了蒼的一切。
回過神時，他是站著低頭看向美森。仰躺的她，單手高舉過頭，仿佛不認真的仰泳姿勢。一腳的運動鞋脫落，沾滿泥土的襪子烏黑。風衣的黑被鮮血染濕，她的身上有好幾處砍傷的痕跡。
臉上留著微笑表情，那是她捉弄同班同學的表情。他曾在教室里遠遠看過。蒼的掌心貼上去替她闔眼，血弄髒她的臉，他的手全沾滿魔骸的血。
身邊散落他砍碎的魔骸屍塊，但那和美森完全不同。看見美森讓他悲傷，大概因為形體相同吧。明明並非一直注視著她活到今日的時光，卻沉重壓在他身上。明明不是兇手，卻感覺是自己殺了她。
即使如此還是沒有流淚。不知是因為早已決定不哭了，抑或是內心被死者奪走，早已變空虛了。雖然眼頭髮熱，卻沒任何東西從深處湧出。
蒼把手放在美森後背與膝蓋下，抱起她的身體。她的頭靠在蒼的胸膛，像在撒嬌，也像貼在他的胸口聽著心跳。但是，即使她對蒼撒嬌，他也沒東西能給，心胸深處沒有任何回應。
空空蕩蕩。
美森的身體好重，垂下的手腳搖晃，讓空虛的蒼腳步不穩，踩上血泊濺起血花。傷口貫穿美森後背，絲線般流下的血與血泊融為一體。
蒼沒有流淚，只是看著自己血染的小鎮。
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空調聲像在撒嬌，蒼髮現自己稍微起了點雞皮疙瘩。
他站起身，朝牆上的控制盤走去，打算調高溫度前還環視病房一圈，心想其他人或許覺得這個溫度剛好。
遙夏手放在窗台，沐浴窗外照射進來的日光，看起來毫不避諱曬黑，反而像對太陽炫耀她的白皙肌膚。病人服透光後，浮現她的上手臂與身體線條。隱約看出她纖細得令人心痛。
看著窗外的她，因為刺眼日光皺起臉來，也像在忍耐淚水。
大槻看著雙手中的紙杯，空紙杯已在他手中捏爛了。
他們一語不發。人們聽著死亡話題時，心也會變得空虛。
蒼調高空調溫度，沒人抱怨。
床上的沙也沉默著。她也是空虛的。蒼、遙夏以及其他所有人讓她變空虛了。
蒼走回椅子坐下，放在床邊桌上的花朵隨空調的風搖擺。那是送給空虛的她的花。
蒼從沒獻花給死者過。不管是對父母、狗、修介還是美森，他都不曾獻上花朵。他思考著到底為什麼，明明有悼念之心啊。
或許因為他殺了敵人吧，在那之前、那之後，他都沒有停止殺戮。他認為自己沒有祈求死者安眠的資格。
現在又如何？戰役結束的現在又如何呢？
「好人總是不長命啊。」遙夏看著窗外如是說，「不對，也不盡然，因為我還活著啊。」
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晚間在超市地板上過夜。
月選大橋另一頭的「青葉超市」是這附近最大的商店。
店內飄散著蔬菜及水果腐敗的酸甜氣味。
晚上拿醃牛肉和餅乾當晚餐。第一次吃醃牛肉，因為不太喜歡這個調味，所以他又加了美乃滋和七味粉。他踢散了灑落腳邊的七味粉。吃完後覺得嘴巴味道很重又拿橘子果凍來吃，常溫讓甜味更濃郁。
小時候到橫山台市的玩具商店時，他總希望能買下店內所有東西。現在，他可以自由取用超市里所有物品，卻沒有任何成就感。這種行為和趁火打劫沒兩樣。
滅了一整隊魔骸也沒有絲毫成就感，失去太多東西了。
捲入爆炸中的修介，連屍塊也找不到。他把美森
的屍體埋在附近民宅的院子裡。把長槍插進地面爆破後，便能挖出剛好的洞。
每往她身上覆土，就多了一點罪惡感。為什麼打算把她放在眼睛看不見的地方？應該要看著她在土壤中腐爛啊。如果對她的死自責，就該牢牢記下她死亡的過程，終生不忘。
蒼的手因濕土冰冷，黑土塞滿指縫壓迫手指，即使到河川洗淨，仍無法擺脫壓迫感。
早上醒來時發燒了。他咬碎從站前藥局偷來的退燒藥。現在也沒人囉嗦地要他遵守用法、用量。
他把瓶裝水放進口袋走出超市，目的地早已決定。
從魔骸的行為模式推測，他們下午會從山谷深處走來。所以依距離來看，他們的基地應該在山裡吧。
隻身闖入太危險了，但蒼現在身心空蕩，連「恐懼」的情緒也沒有。
經過昨天的戰場，魔骸的屍體維持原狀，晴天下，腐敗的血肉發黑。不知從哪來的蒼蠅四處飛。
蒼回家背起背包，裡面放著乾糧、水瓶、睡袋和保溫毯。
走進平常行走的登山口，民宅庭院裡的紅色拖鞋，有一隻翻面朝天。
久違的山路讓他的身體呻吟，殺戮似乎沒有鍛鍊出耐力，呼吸加速且大腿肌肉緊繃，但無比爽快。這比埋伏更適合他。
他在髮夾彎山路的彎曲處稍作休息，要是坐下，待會兒會更加痛苦，所以他站著喝水、啃巧克力。
被砍伐的杉木變得像暸望台，遠處可見富士山的青綠山容。
他想著，美森是否看過這種景色呢？不爬山的人，覺得爬山只是苦行。爬山的確不輕鬆，但其中有許多他處看不見的美麗瞬間。要是對她說說這些就好了。如果要談爬山，蒼有絕對的自信可以談論，與她述說自己想當護士的夢想時相同。
日曬強烈，蒼擦拭額頭的汗水後繼續往前走。
走一段路後，道路濕濘，他邊想著「最近有下雨嗎」邊避開。
道路旁滾落兩個汽油桶，外側的鐵鏽看起來好像血漬。
濕濘就是從那裡一路延伸到道路上，汽油桶中還有水殘留。
那是平常擺在這裡的防火用水。到底是誰做出這種事？
蒼稍微佇足觀察汽油桶後，還是決定繼續往前走。
可是，果然還是很在意，他又回頭看汽油桶。
在他轉回正面時——眼前一片紅。
仿佛尖物直擊眼球。疼痛與驚嚇讓他當場蹲下，紅色烙印在眼睛上，遲遲不消失。紅光甚至從落淚的縫隙鑽進眼裡。
「可惡……這是什麼啊。」
他在地面打滾，滾出道路，往山谷側滾出去，差點要滑下斜坡。他抓住雜草，好不容易停下身體。
深呼吸。土壤氣味很近。不知為何，唾液在舌頭旁累積。
他趴臥著摸自己的身體，沒有地方疼痛，只有被紅光攻擊的眼睛還陣陣刺痛。難不成是魔骸的攻擊？
他慢慢睜開眼，看著剛剛所在的道路。
有個發紅光的球。
那和救護車或派出所的紅色警示燈不同，不會旋轉。光球浮在與他身高差不多的高度，雖然有風卻毫不晃動。
直視紅光又讓他眼睛痛，因而用手遮住眼睛。
光球往上飄，越過杉木，高高在空中飛舞。那不是隨風起舞，而是機械式的動作。
到底是什麼呢？蒼抬頭看著紅光思考。如果不是為了欺瞞對手，那個強光有什麼意義？他因為靠太近而眼睛痛，如果距離遠一點的話——
遠方傳來「嘰」的刺耳聲，仿佛巨大吸塵器運作的聲音。
他聽過這個聲音，就在昨天。
聲音越來越近，蒼爬進草叢中藏身。
聲音更近了，他突發奇想拿出果乾啃。他知道接下來會發生什麼事，一旦開始就不知道下一次什麼時候可以吃東西了。
噪音的源頭果然是魔骸，兩個魔骸坐在那個木馬上，沿著山路下來，在蒼面前停下。木馬底部噴出的熱風捲起塵土，燒熱蒼的臉。
魔骸的鎧甲閃爍紅、藍光芒，天上的光球緩緩下降。魔骸收入手中後，光芒消失變成黑球。只有桌球大小，出乎意外地小。
蒼的右手沿著身體伸直，無聲無息地變出長槍。敵人看起來沒發現草叢中的狀況。
兩個魔骸都從木馬下來，四處張望。魔骸的腳就在蒼面前，他們如肉食恐龍般用腳趾尖站立。
蒼從草叢中衝出去，舉起長槍一砍，砍斷魔骸膝蓋。等魔骸摔落在地，蒼又給他一刺，接著引爆長槍。
蒼立刻變出新長槍，朝另一個魔骸攻擊，但魔骸閃過了。
魔骸坐上木馬往山下去，他以為魔骸要逃走，但魔骸轉個彎朝蒼而來。
蒼站在道路中央，拿長槍擺好姿勢。他做好正面衝突的覺悟了，要做的事情單純真好。
魔骸捲起塵土前進，蒼腦海中已經想像出攻擊模式——配合倒數給對方一擊。因為有對方的動能，威力應該會比平常還大。
木馬上的魔骸拿出光棒，與地面保持水平，朝蒼衝過來。
對方接近時，比蒼想像得還要快，令他的心出現迷惘。
魔骸舉高光棒，蒼的腦海無法描繪出攻擊成功的想像。他反射性地舉槍護住頭部，下一刻，光棒重擊。
右手因衝擊麻痹，蒼腳步不穩地跌坐在地。
魔骸沿山路上山，再次轉彎後朝蒼而來。
蒼的長槍雖然還在，但心已然受挫。那個速度、那個威力——被打到一定會死。他沒有自信閃過攻擊後，還能傷害對方。
蒼往旁邊一跳，閃過木馬直襲而來的攻擊，他害怕與敵人正面交戰。
魔骸再次轉彎衝過來。
他心想「要是有修介的炮彈就好了」。近身戰武器沒辦法打倒乘坐交通工具的敵人，要是沒有飛行武器，根本做不到——
蒼緊咬下唇。又給自己設限了，他相信、祈禱的結果，左手也變出長槍來了。為什麼要設限自己不能使用飛行武器呢？
當限制自己的能力只到那裡為止時，力量就真的只會到那裡。
只要不斷相信、祈禱，力量就能幫助夢想成真。
殺光所有魔骸的夢想——因為修介和美森相信、祈禱，所以蒼才在這裡。雖然兩人都戰敗了，但這個夢想還在蒼心中活著。
不相信不可能。
他把左手朝天舉起，意識集中在張開的掌心。不能設限長槍是裝在手上的東西，只要相信，不管哪裡都能變出武器。
掌心皮膚緊繃，熟悉的感覺。他心想「再更高吧」，腦海中想像出長槍模樣，尖端自虛空中浮現。
重量壓在掌心上，他緊握。
長槍確實在那，長得划過藍天。紅、藍光芒閃爍，這是因病獲得的力量。
魔骸的木馬朝他衝過來，蒼也朝木馬衝過去。踩在濕濘泥土上，握住長槍架在肩上，拉近耳朵。
雖然沒拋過槍，但他看過。現在手中的長槍比競賽用的標槍還銳利，因為那不是為了插進地面，而是為了貫穿敵人用的長槍。
蒼邊大喊邊拋出標槍。他往前摔倒，手插進泥土中。
長槍直直飛去，刺穿魔骸胸口。魔骸的頭劇烈搖晃，從木馬上跌下來。
木馬失去駕駛後變輕往上浮，朝蒼飛過來。蒼往泥濘撲，閃過木馬。發梢感受到木馬散發的熱風，撞到地面反彈的木馬撞上樹而撞壞了。
魔骸仰躺倒在路上，長槍刺在他胸膛上。那模樣仿佛簡單的墓碑。投擲用的長槍和長在手上的長槍不同，形狀又細又長。槍柄上，紅、藍光芒不規則閃爍，蒼覺得那仿佛在訴說著什麼。
他靠近要給魔骸最後一擊。魔骸大大裂開的口中吐出濃稠血液。蒼停下腳步。引爆長槍後血肉就會飛濺，雖然衣服早已沾滿泥土，現在還怕髒也很好笑，但血污還是讓人心情不好。
大概因為想著這種事情而大意，對方做出奇怪舉動時，他一時無法立刻反應。
魔骸揮動粗壯手臂，握在手中的什麼東西在地面彈跳。紅光炸裂，蒼的眼睛一陣疼痛。
「可惡，又來了。」
光球這次立刻高高升空，蒼邊揉著疼痛的眼睛，邊看地上的魔骸。
「原來如此，擠出最後的力量警告同伴啊，真了不起。」
魔骸看著天空，氣息急促，胸口劇烈起伏。
「但也沒必要把事情搞這麼大吧。我只有一個人，不會叫同伴來，因為同伴已經被你們殺了。家人、同學和鄰居們全都被你們殺了，你們可是占據優勢呢。所以啊，就讓我們慢慢來吧，我隨時奉陪。」
長槍爆炸。魔骸的胸口炸開，血液、肉片如煙火般四射，飛沫濺到鞋面上。
光球在空中閃爍，警
告著「這下方有恐怖敵人」，它認真工作的模樣令蒼失笑。
蒼在口袋裡翻找，拿出巧克力棒咬下，喝水。
沒有疲倦，也不回顧剛剛的戰鬥，因為心靈和身體都知道戰鬥尚未結束。
聽見那刺耳的聲音了。
五個魔骸分別乘坐三台木馬從山上下來。
蒼引爆右手的長槍，接著變出標槍。握起來的手感服貼，大概因為是從自己身體裡變出來的東西吧。
擺好架式，感覺可以投擲到天涯海角。
蒼瞄準領頭的魔骸，握住木馬龍頭的魔骸壓低身體加速。
坐後面的魔骸越過前者肩膀探出頭來，蒼驚覺後往道路外飛撲，趴臥在草叢中。背後傳來爆炸聲，塵土落在他身上。那是殺死狗的魔骸槍。
山脈稜線沸騰，經年累月被人踏實的泥土翻起、飛散，魔骸從木馬上胡亂掃射，四周出現燒焦臭味。
蒼稍微滑下斜坡藏身在樹木後，就算是標槍也沒辦法與會爆炸的子彈正面抗衡。
木馬從他面前通過，最後一個魔骸丟出黑球，蒼以為又是那個紅光而做好準備。
但那不是，是更之前看過的東西。
黑球打到他藏匿的樹幹上後彈跳。
蒼立刻轉身在斜坡上奔跑。
他被往後拉，頭髮豎起，擺動雙腳也無法前進，胸口像被壓扁般無法呼吸。
整個空間正往一點吸進去。與那時相同——與修介連同建築物被吸進去後又爆開時相同。
接著，後頭傳來推開他的感覺。蒼的身體因爆炸風而飄起，就算掙扎也無法碰觸地面。
失去平衡，腰先落地，滑落斜坡。斜坡陡峭，看起來幾乎是垂直。杉樹枯葉和土壤推著他往下。速度越來越快，他掙扎也無法阻止。蒼撞上裸露的岩石發出呻吟，即使如此，速度還是沒有減緩。
以前曾在書上看過停止滑落的方法，但蒼沒打算爬雪山，所以根本沒學起來。
腳朝下滑落，所以清楚看見前方有什麼。地面在前方突然消失，那之後什麼東西也沒有，是虛空。懸崖——那到底有多高呢？
得停下來才行，他可不想就這樣摔下山崖。
蒼轉身采趴姿，飛濺的沙土打在他臉上，外套上的拉鏈卡進胸口，很痛。
他試著壓住地面，但地面崩落，速度完全沒有減緩，就算手指插入地面也沒用。
腳突然懸空了。
身體被往正下方拉，到斜坡盡頭了。
他瞬間抓住崖邊雜草。一度被拋到空中的身體如鐘擺般擺動，撞在垂直切斷的岩壁上。
蒼靠右手掛在上面。
往下看，比從學校屋頂俯視操場還高。溪流在谷底濺起白色水花，岸邊岩石尖銳，直接掉下去可是會喪命。
當他把手攀上崖邊，想爬上去時，又聽到那個刺耳的聲音。他戰戰兢兢探出頭，看著剛剛滑下來的斜坡。
三台木馬直直而來，后座伸出槍瞄準他。
眼前的地面彈飛，熱風和泥土撒在蒼臉上，他忍不住放開手。
發現自己騰空時，身體都凍僵了，連揮動手腳也辦不到。
另一方面，腦袋高速運轉。雖然運轉卻是空轉，所有思考都在冷酷的現實前當機——沒東西可抓，只能往下掉了。
看著往上方流逝的岩壁模樣，腦袋一片空白。那時，閃過的靈光如痛楚般銳利刺進腦袋。
為什麼要自我設限沒東西能抓呢？
沒有，做出來不就得了。
只要相信、祈禱，就能做到。
「嗚喔喔喔喔喔！」
蒼右手變出長槍，朝岩壁刺下去。長槍稍微斬裂岩壁，止住落勢。手肘和肩膀關節因不自然的彎曲而疼痛。
蒼手腳並用攀上岩壁凹凸處後往下看，到地面還有四、五公尺高。到處是尖銳的岩石，很難著地。
不管是要跳下去，還是要慢慢爬下去，都得先把刺進岩壁中的長槍拔出來才行。蒼的腳踩在岩壁上，準備拔槍。
但長槍似乎超出他的預期插得很深，文風不動。雖然有頭下腳上墜落的可能性，他還是拱起背使出全力。
小石頭砸中膝蓋，接著又有一顆從上方滾下來。沙粒從天灑落在蒼身上，他朝崖上看。
只見魔骸探出頭來，五張臉並排在崖邊，低頭俯視蒼。雖然沒有出聲，但他們指著他，似乎在嘲笑他。
正上方那個魔骸拿槍指著他。
蒼往下看，看著長槍。
「啊啊，可惡……得硬幹了啊……」
默念「消失吧」。
長槍爆炸。
右手自由了，爆炸風讓他遠離岩壁。比他想像中飛得還遠，背部朝下落下，他怕到連蛋蛋都縮進去了。
落水後，沉得超乎他想像的深。包覆在白色氣泡中，他搞不清楚方向。水超乎他想像冰冷，水流也超乎他想像的快。所有事情全都超乎想像。
掙扎中，身體撞上岩石。他抓住岩石，爬出河川。水滴在乾燥岩石上滴出黑色水漬。
風衣變得破破爛爛，下半部像被咬爛，手肘部分也破一個洞。這是滑落斜坡時磨破的。好險，背包沒有弄丟。
蒼抬頭看自己剛剛還在的地點，岩壁被挖了一個大洞。那是長槍爆炸破壞之處。一想到從那個高度，而且還是背部朝下墜落，他不禁發顫。要是下面沒有河川，他也不會這樣做。
魔骸離開崖邊，雖然有著巨大身體，但再怎麼說也沒辦法從那個高度跳下來吧。蒼環視四周，背後是陡峭岩壁。他想著該怎麼離開這個山谷時，又聽到那個刺耳噪音。
魔骸騎著木馬飛下山谷，木馬飄浮在空中慢慢下降。抵達地面後，五個魔骸走下來，橫排成一列，隔著河川和蒼面對面，五把槍口皆對著蒼。
蒼看著從頭髮和指尖滴落的水滴，水滴碰到岩石後，只留下黑色水漬就消失。
「到此結束了啊……」
很不可思議，心情相當神清氣爽。
能做的都做了。雙親過世後，他獨自在空無一人的鎮上生活，即使失去同伴還是繼續戰鬥。他可以為此驕傲。
那歸那，他需要接受眼前這個結果。
蒼右手變出長槍，想著在最後，至少要拖個敵人一起上路。
在他朝河川跨出一步，踏上如劍山般銳利的岩石尖角時——
「餵～餵～～」
山谷響起奇怪聲音。
蒼環視上游與下游，河岸沒有任何人影。
「我還想說『轟轟碰碰』的到底在幹嘛，原來是這麼回事。」
蒼驚訝地轉過頭去，視線順著岩壁往上爬，終於看見一個女性。她站在崖邊俯視這頭，距離很遠，蒼不是很確定，但她應該穿著制服。
「我現在就過去，你在那邊等著。」
她說完後一躍而下，伸直身體仿佛跳水入池般，以頭朝下的姿勢往下跳。
落下的她，身體被巨大泡泡般的東西包覆。泡泡有彈力，碰到地面後反彈。因為是岩石堆積的凹凸地面，所以沒辦法漂亮彈開，撞到後方岩壁一次後彈回來。
她飄浮在泡泡中心，維持從崖上跳下的頭朝下姿勢。粉紅色長髮垂放，碰到泡泡內壁。深藍制服西裝外套下擺往上掀，可以看見白色襯衫的背部。短裙也掀起來，感覺可以看見裙內風光，但她壓著裙擺。
一個魔骸朝她射擊。
擊中泡泡後，表面出現紅、藍光芒的波浪。泡泡內部沒有任何變化，這個泡泡似乎有讓攻擊失效的力量。
「來這邊吧，我『允許』你進來。」
她用力滑動雙腳，製造反作用力滾動球體。原本倒立狀態的她回到站立姿勢。
魔骸同時射擊，她的泡泡包裹在紅、藍波浪中。蒼跑過去，從能避開槍擊的那一側接觸泡泡，沒有任何阻礙就進去了。
完全進到泡泡里後，她居高臨下看著他。因為對方飄浮在泡泡中央，所以視線是從上往下看他。
無數的紅、藍波浪在她身後交錯。
「這點攻擊不可能打破『Cascade Shield』。」
她說著，手指勾起一束粉紅色頭髮塞到耳後。
泡泡是直徑三公尺左右的球體，裡面的空間比家庭用帳篷還大。但和神秘女子一起待在這個空間總覺得侷促，裡面充滿香水還什麼的香甜氣味也讓他呼吸不順。蒼髮現她的發尾是更深的粉紅色，口紅的紅比泡泡表面的波浪更深。
她眯起眼，盯著蒼的右手看。
「那像長槍的東西是什麼？」
「我的力量。」
蒼把長槍舉到面前給她看。
「這樣喔。」她面對魔骸，「被打不還手也挺不爽
的耶，差不多該攻擊了。」
「怎麼攻擊？」
蒼一問，她轉過頭來。
「就快來了。」
「什麼要來？」
「你看，來了。」
她說著抬頭看天，蒼也跟著看天空。
有什麼白色東西從天而降。
「哇！」
他嚇得跳起來後退，背後撞上泡泡，泡泡軟軟地反彈。
白色東西把泡泡當彈簧床大幅跳躍，跳到河川那一頭。那白色東西是人，全身包覆在白布中，仿佛在精密儀器工廠中工作的人。
「先來一隻！」
白衣人拿著黑劍，黑劍比身高還長、比體寬還寬。白衣人邊飛越河川邊在空中舞劍，著地的同時朝魔骸揮砍。劍相當銳利，輕輕鬆鬆從魔骸頭頂一路劃到地上。魔骸巨體分成兩半倒下。
剩下四個包圍白衣人，其中還有魔骸丟掉槍，拿出光棒。
「麻煩，一口氣清光吧。」
白衣人單手揮劍，砍飛魔骸手臂，斬裂魔骸胸膛。
劍閃爍紅、藍光芒，刀刃滲出液體飛散。
「她的『Septic Death』會噴出毒液。」泡泡中的女子說，「因為也會傷到自己，所以她還要穿防護衣。你也別靠近比較好。」
白衣人輪流刺向每個蹲下身的魔骸，等到全殺死後把長劍刺入河中央，用撐竿跳的方法渡河，回到這邊河岸。劍崩毀，變成沙子沉入河底。
摘下口罩、脫掉防護衣的帽子後，戴著眼鏡、綁雙馬尾的女生現身。「呼」地吐一口氣後，她整理被帽子壓扁的劉海，拉下拉鏈脫掉連身防護衣，裡面穿著毛絨外套和運動長褲。
她把脫掉的防護衣揉成一團丟到對岸去。
「普魯，允許我進去吧。」
眼鏡女孩說完，粉色頭髮女孩點點頭。她進來後，泡泡里變得更加侷促。
「咦？這個人也有能力嗎？」
眼鏡女孩看向蒼手中的長槍。
「似乎是，但也可能只是右手比較長的人。」
粉色頭髮女孩搔搔後頸說道。
眼鏡女孩伸出左手，直直看著蒼。
「你好，初次見面，我叫駒木沙也，睿聖橫山台高中二年級。」
蒼執起她的手握手後，她露出滿臉笑容。
「然後這是我的兒時玩伴，普魯。初鹿野普魯登斯。」
「普魯……什麼？」
發音罕見的名字讓蒼不知所措，普魯登斯瞪著他說：
「遙夏。」
「欸？」
「本名是普魯登斯，但大家都叫我『遙夏』。」
「『遙夏』是從哪裡來的啊？」
「什麼？」遙夏伸長脖子探看蒼的眼睛，「你對每個第一次見面的人都會問名字的由來嗎？姓名博士嗎？」
香甜氣味靠近，艷紅的唇在他面前開闔，讓他覺得雖然沒碰到，但指尖也能感受到其柔軟與潤澤。
「普魯啊～」沙也碰觸遙夏的手，「雖然嘴巴很壞，但是個還不錯的人啦。」
「還不錯是怎樣？」
遙夏皺起眉頭，沙也笑出聲。
蒼無法冷靜。泡泡中只有他一個男生，三個人待在裡面感覺很狹窄、很不自在。而且說起來，為什麼要在戰鬥途中和女生聊天不可？
正當他打算問兩人「接下來打算怎麼辦」時，河川對岸燃起火柱。
火焰蔓延到對岸全陷入火海，捲起魔骸的屍體。沙也的防護衣也隨熱風起舞，被火舌捲入、吞噬。
熊熊燃燒的火焰慢慢越過河川，也伸向這一邊，但被泡泡保護的蒼沒感受到熱度。
沙也同樣一臉無所謂地眺望對岸。
「還真盛大耶，『Nitro Aerial』。」
「那些惡魔們用火燒再適合不過。」
遙夏語氣不屑地說。
火焰如出現時一般，突然消失，絕不可能是自然現象。
「餵～你們沒事吧～」
崖上傳來聲音。抬頭一看，大約十個男女俯視這邊。
蒼把視線拉回遙夏身上。
「你們……到底是什麼啊？」
「我們是救世主。」遙夏飄浮在泡泡中低頭看他。「為了拯救世上眾生而來。」
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「原來遙夏妹妹是辣妹啊……」
大槻看向坐在窗邊的遙夏，她的黑髮在開始被雲遮掩的日光照耀下有點發紅。
「才不是辣妹，只是染髮而已。」
她說完，用手梳過現在的短髮。
「我也不知道你本名叫普魯登斯。」
「因為我連病房名牌也要他們寫『遙夏』啊。」
「你該不會是混血兒之類的吧？」
「只是父母是笨蛋而已。」
遙夏在椅子上抱膝，看著腳趾甲。
「不……我沒有見過，或許爸爸是外國人吧，也可能是外國人加上笨蛋。」
病人服衣擺往上卷，可以窺見她的大腿後側。她的腳仍是那麼美，從第一次見面起就是這樣——美到令人忘記那裡是戰場。
她也發現衣擺捲起，拉好了衣擺。蒼裝作沒有看見摘下眼鏡，揉揉眼睛。
「接下來等下周再繼續吧。」
他說完後，從沙發站起身。
「嗯，下周再繼續。」
大槻也站起身，回收空紙杯。
蒼走近病床，看著沙也的臉說：
「我會再來喔。」
她微微睜開的眼睛沒有動，臉頰消瘦、嘴唇青紫，和第一次見到時簡直像是不同人。
「沙也肯定也很開心，終於輪到她出場了。」
遙夏看著床邊的花說道。
蒼走出病房後，遙夏也一語不發地跟在他身後，只有拖鞋「啪噠啪噠」的腳步聲響起。
下樓梯途中，遙夏開始咳嗽，像兩個堅硬幹燥物品相互摩擦的聲音。她止不住咳，抓住樓梯扶手蹲下身。
蒼撫摸她的後背，咳嗽的震動穿透厚重病人服與單薄肉體傳到他的掌心。他覺得，她的病灶就在觸手可及之處。
止住咳的她抬起頭，長睫毛末端沾著淚水。
「我想起國中的導師，那個總把手放在我的背後，想要摸內衣扣子的噁心大叔。」
「欸……」蒼收回手，「沒胸部的人也能穿內衣嗎？」
「不穿不只會看見乳頭，摩擦到還會痛，所以要穿啦。處男大學的入學考試會出喔，要記起來。」
她用衣袖擦拭淚水，又再次步下樓梯。
他看著掌心。撫摸她的後背時，沒有感覺摸到內衣。這麼說來他在這裡住院時，病人服下也只有一件內褲，上半身沒穿T恤之類的。因為頻繁做檢查，所以穿著方便穿脫的衣服。
他凝視她走在前方的後背。
「你在幹嘛？」
她在轉彎處停下腳步，一臉訝異看著他。他小跑步與她並排。
「你剛剛的話讓我想起討厭的事情，我明天開始期末考。」
「那你還來這裡？」
「嗯，該做的都做了，橋到船頭自然直啦。」
「第一次見面時，我沒想到你竟然是這麼隨便的人耶。」
「你一開始覺得我是怎樣的人？」
他一問，她嘟起嘴說：
「欸？就覺得……這傢伙很不妙，只想著戰鬥，腦袋裡沒其他事情之類的。」
「總不能一直那樣，戰役都已經結束了。」
他說完後，她嘟著嘴點點頭。
除了他們兩人之外，沒有其他人走下一樓，她邊走邊用拳頭敲牆壁的扶手。
「你剛剛那段話讓我想起來了，初次見面時，你看到我的內褲了吧？在那個山崖下。」
「沒，我沒有看到。」
「你看了吧？就在我在『Cascade Shield』中倒立的時候。」
「就算看到了，我也沒有看。」
「什麼？」
「因為那時我腦中只有戰鬥。雖然現在滿腦子內褲和內衣就是了。」
「你真的很惡耶。」
她表情扭曲、露出厭惡，他側眼看著笑了。
走過大廳，他把她留在這裡，一人步出大門。習慣病房空調後，感覺身體因外界的熱氣而膨脹。從大開的自動門吹進的風，讓她的表情稍微緊繃。
「明天考試加油啊。」
「嗯。」他點頭，「我會暫時忘記內褲和內衣。」
「我真的跟不上你的人設轉換耶。」
她把手插進病人
服口袋裡。
他也把手插進短褲口袋裡，開始倒著走。
「遙夏從第一次見面到現在都沒變呢。」
「是嗎？」
自動門就快要關上了又再度打開。
他指著她的胸口。
「要是繼續咳嗽，記得告訴醫生喔。」
「我知道。」
她揮揮手，往走廊方向走。
他轉頭朝前方前進。
和她共度的時間總是一瞬即逝，回想起來，那場戰役也是一轉眼就過了。
在那之後三天，一切都結束了——不，應該是一切才開始。
在幹道旁鐵路上行駛的三節車廂列車，慢慢追過他。要是他奔跑，感覺可以追過電車，先抵達車站。
即使如此，他還是沒有奔跑。雖然錯過這班電車就得再等二十分鐘，但他不打算行動。
他停下腳步，看著大海。沐浴在一天結束的陽光下，海浪在防坡堤的那頭沖刷沙灘。夜色開始滲透的天空深處，星光準備好了。
所有一切，都在他看不見的地方，一如往常繼續發生——沙也仍然沉睡。遙夏會咳嗽。花朵會枯萎。死者不會說話。戰鬥的記憶會逐漸淡薄。
海風吹拂他的身體，他感覺她殘留在掌心的體溫會被奪走，因而緊握拳頭到發痛。
重要之物的手感就在這裡，他不想要再次變得空虛。