第二卷 第十九章（2/2）

史塔德使勁點頭。

「啊，不過一開始知道我是冒險者的時候，孩子們的母親好像有點困惑。」

「那是……」

當然的吧？史塔德剛要這麼說，便打住了，利瑟爾指的應該不是這一點。他重新揀選措辭，再度開口。

「冒險者並不是什麼家長會想讓孩子接近的族群吧。」

甚至還有「冒險者災情」這個說法，專門指稱冒險者對國民造成的危害。

冒險者的形象粗暴野蠻，說難聽點，就是憑蠻力賺錢的集團，沒有父母想把孩子交給這種人吧。不過實際上，那群媽媽的困惑只有一成是「這人竟然是冒險者……」，三成是「這人竟然是冒險者!?」，另外六成則是惶恐地心想「這人當冒險者真的好嗎」。

「現在還會幫他們指導功課，表示問題解決了？」

「是呀。看來稍微會念點書的人，果然會受到家長歡迎呢。」

利瑟爾好笑地說道。這是什麼意思？史塔德眨了一下眼睛。

那是前陣子發生的事。小朋友們半帶強迫地說服了一位青年，將他帶到利瑟爾面前，異口同聲打著包票說「絕對沒問題！」青年似乎就讀於某間知名學院，看見他睜著一雙死魚眼、口中喃喃自語，利瑟爾也忍不住疑惑地看向孩子們。一問之下才知道，青年正在跟某項研究課題苦戰。

利瑟爾探過頭去，看了一下青年拿在手上的報告。這種程度應該沒有問題，利瑟爾於是給了他幾個提示，結果青年聽了狂喜亂舞，一邊說著「我終於可以睡覺了！」一邊回去了。這件事情就這麼在媽媽之間傳了開來。

「你常常提到『以前的學生』，應該很習慣指導別人吧。」

「不知道耶，我指導過的也只有他一個人而已。」

聊著聊著，熱騰騰的早餐便上桌了。

加入大塊香腸的番茄蔬菜湯、剛烤好的長棍麵包、鮮翠欲滴的生菜沙拉一一排列在餐桌上。餐點由女主人廚藝傲人的丈夫一手包辦，這裡的餐點和其他開給冒險者的便宜旅店可是天差地遠。不過劫爾從來不提這些事情，所以利瑟爾無從得知就是了。

就這樣，二人一邊談天，一邊優閒吃完早餐。這時候，正在品嘗餐後咖啡的史塔德，忽然看向餐廳的門扉。

「史塔德？」

「看來一刀回來了，既然用過早餐，我差不多該回去了。」

即使是史塔德，也不會因為今天休假就整天拉著利瑟爾四處跑。另一方面，也是因為前一晚睡在他身邊，某種程度上他已經滿足了。

「真厲害，我完全感覺不到。」

聽史塔德今天早上說過的話，想必他對氣息也十分敏銳。利瑟爾一向感覺不到氣息與殺氣，於是佩服地這麼說道。受到他誇獎，史塔德好像很開心，露出了有點滿足的表情。

「雖然不知道為什麼有人要害你，還是請你務必小心。」

「謝謝，你也多小心。」

史塔德飲盡杯中剩下的咖啡，從座椅上站起身來。看見利瑟爾揮揮手，他同樣舉起一隻手，沒有揮動就放了下來。

接著，史塔德的手才剛碰到門把，那扇門正好從另一側打開了。劫爾手握著門把站在那裡，他一身輕裝打扮，煩悶地撥亂那頭濡濕的頭髮，看起來好像剛衝過澡。

「怎樣啦。」

「沒事。」

二人一言不發，對視數秒，正要若無其事地錯肩而過，卻因為史塔德一句話再度停下腳步。

「什麼我跟你很像，別鬼扯好嗎，戰鬥狂。」

「這種話老子也不想說。」

昨晚劫爾說的話，史塔德聽見了。

他表面上雖然漠無感情，卻懂得巧妙表現自己的負面情緒。看見他渾身醞釀出一股露骨的嫌惡，劫爾也滿臉不悅地蹙起眉頭，咋舌一聲。

「擋住門

口不好喲。」聽見利瑟爾的聲音，二人瞥了他的方向一眼，彼此邁開腳步。

「還想待在他身邊，就拼死把他保護好。一刀。」

擦肩而過的瞬間，史塔德只拋下這麼一句話。還要你說？劫爾冷笑，但史塔德沒有回頭。要是二人決一死戰，勝出的一定是劫爾，所以史塔德才這麼說。

這不是什麼高尚的信任，不過是區區的事實而已。利瑟爾將咖啡杯湊到嘴邊，望著這副光景。這二人某些地方果然很像，他心想，唇邊淺淺勾起微笑。

「總之，這件事肯定跟盜賊有關。」劫爾說。

「他們用的完全是同樣的弓箭嘛。」

利瑟爾和劫爾嘴上討論前一晚遇襲的事，走在路上的姿態卻絲毫不見緊張。

升階之後可以接的委託也變多了，他們正要到公會看看有沒有什麼適合的任務。雖然不缺錢，但利瑟爾對各式各樣的委託都感興趣，其實還算勤於造訪公會。

「不過是死了同夥而已，不可能為了這點事復仇。」

「而且目標不是劫爾，而是我，這點實在是……因為我比較容易下手嗎？」

「啊……你朝著那個逃跑的開過槍嘛。可能他懷恨在心？」

利瑟爾還在貴族社會的時候，總是小心斡旋，儘可能不樹敵，到了這邊卻屢次成為別人怨恨的標的。儘管如此，劫爾並不怎麼擔心。

以利瑟爾在那一邊的立場，不可能體驗到這些事情。情勢若只是多少有些不利，他仍有樂在其中的餘裕，而且也謹守分際，懂得以自身安全為優先。同時劫爾也明白，這一切權衡當中都考量到了自己的存在。

「但是，遇襲之後三天的旅途當中，他們都沒有動作耶。」

「那就是泄憤了？」

「嗯，感覺滿接近的。」

利瑟爾尋思似地點頭，劫爾低頭看向他。假如只是泄憤，那名襲擊者已經不在了。但是……劫爾剛打算開口，最後還是什麼也沒說，又閉上了嘴。

「還不會結束。」

那是因為利瑟爾露出看穿一切的微笑，接上了他的話。看著那雙仰望自己的眼瞳，劫爾無奈地嘆了口氣。

昨晚，劫爾確實察覺到襲擊者以外的人在場。那氣息抹消到了極限，要是對方的視線沒有朝向這邊，自己也許無法察覺。利瑟爾分明不知道這件事，卻說得斬釘截鐵。

「還有一個人在。」

「昨天？」

「對。比拿弓的厲害不少。」

看他一臉意外的表情，果然沒有注意到那個消去氣息的人物。那為什麼能夠做出這個結論？事到如今也不必多說。

「既然如此，使用同樣的箭矢、派出一看就知道是盜賊的襲擊者，想必也都是刻意的了。」

「還真有這麼愛自我表現的傢伙。」

換言之，昨晚遭到絕對零度肅清的男人，也不過是個用過即丟的犧牲品。假如以為從此不會再遇襲，那就太樂觀了。

「只不過，實在看不出對方這麼做的目的……」

「還真難得聽你這樣說。」

既然如此輕易犧牲那些盜賊，目的不可能是報仇。

而且，昨晚的襲擊恐怕一開始就以失敗為前提。刻意讓獵物意識到自己的存在，折磨、削弱對方的力量，這是嗜虐心的展現。同時，明知道有劫爾在，卻不顧雙方實力差距執意出手，從中亦可窺見對方自暴自棄的心態。

「對方並不是恨我，好像也不是想置我於死地。難道是想削弱我的精神？」

「那就很簡單了。」

劫爾說得乾脆，確信不疑地開口。

「是想毀掉你那副遊刃有餘的樣子吧。」

利瑟爾眨了一下眼睛，手指沉吟似地輕觸唇邊。

無法理解，但說得通。對方折磨利瑟爾沒有什麼特定目的，也不會帶來什麼好處，只是一時心血來潮、為了好玩而下手的愉快犯。

「我看起來就那麼遊刃有餘嗎？」

「到了我不是不理解對方想法的程度。」

「請你不要附和襲擊方的想法。」

看見劫爾揶揄似地揚起嘴角，利瑟爾刻意擺出一副不滿的表情回望，劫爾見狀只是嗤笑一聲。

「不過，對手要不是你，這些手段都有效吧。」

「劫爾，你是不是覺得我不管發生什麼事都不會動搖？」

「我發自內心這麼想。」

為什麼說得那麼誇張？利瑟爾一臉納悶，劫爾不理會他的反應，逕自穿越此刻抵達的公會大門。多虧利瑟爾從E階級升上了D階級，取二人的階級平均，他們現在的隊伍階級為C，能夠接取B以下的委託。

「B階級以戰鬥類的委託居多呢。」

「考量階級難度，自然而然就是這樣了。」

這時冒險者擁擠的情況已經開始減緩，二人站到委託告示板前面，討論委託要挑這個好還是那個好。話說到一半，劫爾似乎注意到了什麼，眉頭微蹙，向後瞟了一眼。

利瑟爾正興味盎然地望著告示板上那張【急征！劇團徵求協助人手】，劫爾以手肘輕推他的手臂要他注意。怎麼了？利瑟爾一回頭，光澤亮麗的紅色便映入眼帘。

「能不能讓我加入隊伍呀！」

「啊，你是昨天的……」

看見他牽動臉頰上的鱗片，露出討喜笑容的模樣，利瑟爾也露出微笑。

「那麼，請說。」

「我的階級是獨行C，優點是聲音好聽又長得帥，缺點是看起來沒什麼肌肉又太顯眼！二位都很引人注目，要是能跟你們組隊，沐浴在大家的目光里感覺一定很棒！」

旁觀的冒險者默默在心裡吐槽「這介紹是想表達什麼？」不過沒有人出言奚落，可見伊雷文所言不假。原來如此，利瑟爾點點頭下了結論。

「冒險者介紹失敗，請再接再厲。」

「不行喔……」

和上次比起來有所改善，不過這不是一個冒險者的自我介紹。至於遭到拒絕的伊雷文，他嘴上雖然那麼說，卻一副樂在其中的樣子，踏著輕巧的步伐走出公會去了。

利瑟爾目送他離開，劫爾滿臉詫異地低頭看向他，接著看見他手邊那張委託單，嘆了口氣。

「……你要接那個？」

「我很感興趣。」

【急征！劇團徵求協助人手】

階級：不指定

委託人：幻象劇團「Phantasm」

報酬：十枚銀幣（＋額外報酬）

委託內容：徵求能勝任搭建舞台等粗重工作的人力。

同時徵求為舞台裝置補充魔力的人員，歡迎擅長魔法者應徵（報酬最高三十枚銀幣，詳面議）。

只需要灌注魔力的話，即使不是魔法師也辦得到。不過，既然委託單上註明「擅長魔法者」，表示需要相當程度的魔力量吧。向冒險者公會提出委託，代表劇團想要徵求的是魔法師。但魔法師基本上人數稀少，這個報酬顯得太低廉了，看來僱主也不抱太大期待，大概覺得反正沒人會接吧。

「我可不干。」

「是我想試試看。」

利瑟爾的魔力也不算特別多，不過算是有一定的水準，應該沒問題吧。他心想，望向一臉嫌惡的劫爾。

「你不想去？」

「不想。」

「無論如何都不行嗎？」

「……」

劫爾咋舌一聲，別開視線。

假如放任不管，利瑟爾想必會自己跑去完成委託。現在這個時間點不宜讓他落單，再加上史塔德明明休假，不知何時卻已經坐到櫃檯窗口，正朝這裡投來「你這人渣說話不算話」的冰冷視線。最後，劫爾不情願地點了頭。

「委託你自己一個人接。」

「我知道。」

他可以陪利瑟爾過去，在旁邊打發時間，只要別接下任務就好。劫爾做出這個結論，利瑟爾則朝他露出高興的微笑表示謝意，拿著委託單走向櫃檯。

他邊走邊從腰包取出公會卡，和委託單一起遞給筆直盯著這裡瞧的史塔德。

「昨天喝了不少，休息一下比較好吧？」

「我從來不會宿醉所以沒問題。」

隔壁的職員正在「你外宿、你外宿」地起鬨，史塔德動用強制手段讓他閉嘴，接著理所當然地接過利瑟爾的委託單。看見委託內容，他的動作停止了一瞬間，也許是利瑟爾選擇的委託使然。

但史塔德知道利瑟爾會獨自接取一些古怪的委託，也知道他樂在其中，所以並不意外。

「這是二位到商業國的期間提出的委託，請在明天早上八點到中心街前東廣場集合。」

「集合？」

「另外還

有兩組冒險者接受委託，都是幫忙搭建舞台的人手，補充魔力的名額還空著。」

「那太好了。」

利瑟爾微微一笑，請史塔德繼續辦理手續。這還是他第一次與其他冒險者共同執行委託，而且在原本的國家，儘管接受招待、到特等席觀劇的經驗比比皆是，他卻從來沒有機會一窺後台的情景。

看來這次能獲得各種寶貴經驗，利瑟爾滿心期待。劫爾見狀，放棄似地嘆了口氣，重新回到委託告示板前面，物色看看有沒有今天可以接取的委託。