第二卷 第二章（1/2）

——「太平洋霸者」莫比迪克來襲後過了一個月。

東雲一真前往整合關西大和民族的要塞都市國家，也就是被稱為「關西武裝戰線」的地區。

這裡是連結極東和東亞的要塞都市，擁有傲人的堅強防守能力。

尤其梅田儲積設施利用複雜海流與聲波兵器〈Scream〉環繞住周遭，建立起防衛網以阻止異常進化的海中動物入侵。

棲息著凶暴種類的防線上則設置了能使用大氣中的粒子進行自動防衛的粒子壁壘，還有失落時代的強大兵器……搭載E.R.A驅動器的環式戰艦。

環式戰艦雖然是小型艦艇，卻是同時具備高速機動力、高功率以及高火力的巨大戰力。即使這些戰艦都是舊型，但是同樣擁有二十艘以上半永久驅動反應爐艦艇的國家只有EU統一國家群。

類似的船艦武器等都是從上個時代使用至今的貴重遺產，應用了大量失落的技術〈Lost Technology〉，在現今的衰微之世根本無可替換。

因此操作時必須特別謹慎，要出動更是需要海洋遠征軍和小笠原執政會的許可。若想討伐附近的巨軀種和幻獸種，通常會派出具備相當規模的部隊編制，不過——

「哎呀！太棒了太棒了！不愧是咱們的『赤服』！居然幫忙解決了三種原本預定由我這支部隊討伐的巨軀種！實在是幫了大忙！」

粒子體研究室室長兼第三部隊隊長的立花非常開心地迎接一真。

相較之下，那姬卻有點歉疚地開口：

「阿真，真的很不好意思，麻煩你去做一些額外的工作。」

「這種程度的事情還沒關係。而且拜託我的人是立花，那姬你不必介意。」

「別說那種話，這不成了讓第一五部隊在創設時也順便進行首戰的有益實戰訓練嗎！而且還減少了我的工作，真的很感謝你的幫忙！」

立花臉不紅氣不喘地豪爽大笑，手上繼續處理著其他作業。

其實一真是基於其他理由才會前來關西的要塞都市。

其中一個理由是延宕多時的問題，也就是為了正確測定出他的粒子適合率。

據說是因為一真的粒子適合率過高所以無法正常測定，必須從實戰中收集資料。不過在這個衰微之世，不愁找不到敵人。

對於此地的居民來說，驅逐接近都市團聚結構屏障外側的巨軀種是一種日常業務。

要是巨軀種在都市附近築巢定居可就成了一大麻煩。

這種情況一般會執行中隊規模的討伐戰，但是後來卻優先採用了立花部隊長認為一真的戰鬥能力不會輸給附近巨軀種的判斷。

實在是給人添麻煩的判斷。

不過立花部隊長畢竟是開拓部隊技術研發部的負責人，既然他宣稱為了在戰鬥中取得正確資料就必須那樣做，就算是赤服的異議也難以通過。

於是一真和那姬只能不情願地接受，並決定乾脆帶著第一五部隊的成員去探索附近的都市遺蹟……最後就是現在這樣。一真把脖子上的頸環型測定器拆下來嵌入虛擬加速器里，然後回頭看向立花。

虛擬加速器開始發出藍白色的光芒，立花一邊看著資料一邊操作。

「雖然在得出正確數值之前還不好說，但是你的適合率、內在粒子量、虛數值、實數值肯定都能達到相當高的水準。這下可以期待驚人的數值。」

「嘻嘻，因為阿真目前測出的數字就已經大幅超越世界水準了嘛。」

「是……是嗎……不過什麼虛數值、實數值還是讓我一頭霧水，可以麻煩你們說明一下讓我理解嗎？」

立花懷疑地「啥？」了一聲。

「要我說明是沒問題啦……但是懂這些專業知識的部隊長還不到一半，所以你也沒必要在意這種事。難道你想成為粒子體的研究者？」

「不，我只是想知道自己使用了什麼樣的武器，還是你們讓我用了某種無法說明的不人道武器？」

一真以難得的強硬語氣提出指責。

他的時代並沒有B.D.A這種東西。

而且B.D.A會強制寄生在身體組織里的粒子體進入加速狀態，也會消耗粒子體，在一真的時代恐怕可以說是無法想像的危險裝備。

甚至連研發過程是否採用了人道手段都令人起疑。

除非進行人體實驗，否則應該不可能研發出這樣的武器。

「嗯……如果要問這東西是否人道，我好像也沒什麼能辯解。對於突然在這個時代醒來的一真來說，這東西是充滿疑點的武器嗎？」

「不過阿真，為了避免你誤會，我必須先告訴你這武器本身其實從三百年前就開始秘密研究了喔。」

「是……是那樣嗎？」

「那還用說，現今這時代可沒有從零開始研究並製造出這種東西的餘力。」

一真倒吸一口氣，似乎受到了衝擊。

這些話意指三百年前就已經進行過以B.D.A為主體的人體實驗。難道當時明明人類能夠歌頌自身萬能的時代即將到來，潛藏在台面下的黑暗卻深沉污濁得讓人厭惡嗎？

這時，那姬突然想到一真的家人。

「對了，我記得阿真的雙親是粒子體的研究者吧？」

「真的假的？我怎麼不知道！」

「……都是以前的事了，倒是使用這種可疑技術沒問題嗎？」

一真輕描淡寫地帶過這個話題，立花的反應卻大到算得上是誇張。

畢竟他身為在這個衰微時代參與粒子體研究的一員，三百年前站在研究最前線的人物事跡當然是讓他非常介意的案件。

立花壓抑住好奇心，咳了一聲之後繼續開口。

「總……總之，既然如此，那麼你知道這些事情是沒啥壞處……不過關於三百年前的開發過程，我實在也不清楚詳情。」

「沒關係，講你知道的事情就好。」

「是嗎……」

立花頓了一下，開始說明B.D.A的研發秘聞。

「這個時代使用的B.D.A技術，是德國粒子研究機關『尤彌爾』所研究開發，並在三十五年前由梅林努斯〈Merlinus〉博士予以完成。」

「……梅林努斯博士？」

「博士是EU國家群里第一位製造出B.D.A的人，現在已經過世了。」

「基本上，我們和三百年前的人類在細胞層次上就有許多不同。後續的研究查明了這些不同之處，並重組B.D.A讓現代的人類能夠使用……至於研究過程到底如何，我們也無從得知。」

立花對於關鍵部分含糊其詞，然而三個人其實都心裡有數。

為了推動B.D.A的研究，必定少不了使用人體進行的實驗。

「不過啊……阿真，在B.D.A完成並且普及之前，和巨軀種的的戰鬥完全以E.R.A武器為主流。到了現在，絕對無法靠著『Ether acceleration driver』打倒的種族——名為王冠種〈Crown〉的怪物們仍舊一步步地拓展其勢力。」

一聽到「王冠種」這名詞，一真換上僵硬的表情。

「王冠種」——讓現代成為人類衰微之世，並再也難以翻身的十二隻超級怪物。

能夠輕鬆彈開彈雨，連戰艦也會被拖入海底的戰力只能用絕對的強大來形容。如果敵人沒有逃走而是選擇繼續戰鬥，無法預測會有何種結果。

「……王冠種嗎？也對，上次交手的王冠種小孩就已經具備那種水準的力量。要是碰上真正的王冠種，我也不確定自己是否能與其對抗。」

「哈哈，講什麼傻話。就算是一真，仍舊不會是真正王冠種的對手。」

立花笑著否定了一真的說法，還一副理所當然的態度。

一真有點不高興，不過他選擇繼續討論這個話題。

「既然真正的王冠種不遵守通常的物理法則，而且只有動用粒子體的攻擊才對他們有效，那麼現在不是反而應該儘快研發出新的E.R.A兵器嗎？如果只仰賴個人的才能，遲早會山窮水盡。」

「這道理我們也懂，但事情沒那麼簡單。星辰粒子體〈Astral Nano Machine〉必須在被粒子體封鎖的空間裡進行加速，所以擁有高適合率的人類當然會成為長遠又精密的加速器。」

據說人體的血管平均長度是十萬公里。

這是相當於地球圓周二點五倍的長遠距離。

只要適合率超過百分之十，在體內進行等速運動的粒子體就會達到光速，並藉由脫離世界的固有時間來發揮出超越物質界極限的力量。

「一真你在一個月前用來消滅莫比迪克的那道光束——講出來可嚇人了，我們

查出那次斬擊等同於光速的三倍。要把那一擊改用人造的加速機構來建構並運用到兵器上，必須動用兩百台人類黃金時代曾存在的強子粒子加速器。也就是說為了把這玩意兒設置成武器，豈止是需要戰艦，甚至需要大量的超巨大研究設施。若想作為通用武器並小型化，大概還要再花上一千年。」

「原……原來這麼複雜。」

「沒錯。要知道粒子體能靠著血流內的等速運動來跳脫固有時間枷鎖的特性，基本上就等於超越了物質界的相對性。已經在過去被拋棄的乙太理論和只能在虛數原時里觀測到的架空粒子〈迅子〉之所以至今能再度站上物理學的舞台，全都是因為這個現象。發現星辰粒子體的傢伙無疑是人類歷史上最狂的天才。」

「唔……」一真雙手抱胸，開始動腦思考。

現在有個傷腦筋的問題……立花剛才那些話他大概只能聽懂一半。

一真可以理解世界的固有時間，也就是一秒的定義被打破後會造成所有物理現象的束縛也被掙脫的理論，對於乙太和迅子等專業名詞卻是一知半解。

看到一真困擾的模樣，那姬帶著苦笑伸出援手。

「立花先生，一口氣講那麼多會讓人聽不懂，要按照順序慢慢說明才行——那個啊，阿真。第一個提倡狹義相對論的美國愛因斯坦博士有句名言是：『我在全宇宙里放了時鐘』，這句話在你的時代有名嗎？」

「……我好像聽父親提過這句話。」

所謂的固有時間〈proper time〉是開發粒子體之前就存在的概念。

發現並命名這概念的人是提倡狹義相對論的愛因斯坦博士，物質界的各種概念與定律都因為這個固有時間的出現而獲得目前的穩定形式。

反過來說，一旦固有時間的枷鎖消失，物質界也會跟著失去那些普遍形。

「我在全宇宙里放了時鐘」的講法或許並不是一種比喻。

「嗯，那麼以這句話為基準來說明吧。通常物質界裡的物理定律和能量守恆定律都根據愛因斯坦博士放出的這個時鐘而受到統合……我們就稱之為世界時鐘好了。到這邊為止沒問題嗎？」

一真點了點頭。

「好……接下來我要提問了。假設某個人擁有指針與速度都和這個世界時鐘不同的另一個時鐘，那麼是否還能主張這個擁有不同世界時鐘的人物跟我們存在於同樣的物理定律里呢？」

聽到這裡，一真握拳敲了一下掌心。

「啊……是了，既然固有時間不同的生命體擁有不同的物理定律，那麼只要製造出提高了粒子體密度的領域，就會出現世界定律完全不適用的地域。」

「嘻嘻，正確答案。王冠種正是因為擁有基於只屬於他們的固有時間來構築的土地，所以受到特殊的概念定律所保護。也因為這種現象，如果想使用這世界上原本存在的不含粒子體的既有概念去打破或打倒他們的領域，理論上是不可能辦到的事情。」

一真發出感嘆的喔喔聲。

正如那姬所說，只要按照順序就非常簡明易懂。

她不只知識豐富也很擅長說明，實在讓人越發佩服。

「至於架空粒子那方面比較艱澀，我想等以後有其他機會時再說。總之，以上就是對抗王冠種時不使用E.R.A而使用B.D.A的理由。」

「所以能打倒王冠種的存在，只有那些具備強大才能，而且同樣擁有王冠的——人類史上最強戰力『Million Crown』。」

立花帶著大膽笑容看向一真。

唯有力量強大到能夠斬斷王冠種領域的高適合率戰士，才有能力與其交手。

因此從某種角度來看，B.D.A演變成一種通用兵器的歷史或許是必然的演變。

「我無法否認B.D.A——『Blood accelerator』的開發過程可能並不人道。然而要是沒有這個裝備，人類肯定無法獲得抗戰的武力。我明白一真你的疑慮，但現在能請你相信我們嗎？」

「也就是說……要活下去就必須有B.D.A嗎？」

一真看著包覆住自己雙手的B.D.A，用力握緊拳頭。

他不清楚三百年前研發出B.D.A的人究竟是基於何種意圖才去研究這個東西，不過至少B.D.A對於這個時代是不可或缺的設備。

而且無論當初的製作者本意如何，使用B.D.A的這世代人類並沒有罪過。

「我明白了。關於B.D.A這方面，我會全面信賴立花，也會把自己的性命託付給你。」

聽到這超乎想像的坦率承諾，立花睜大雙眼顯得有些狼狽。

「啊……噢，這樣啊。我很感謝你願意全面信賴我，可是你不覺得當面講出這種話很尷尬嗎？還是怎樣？其實一真你對我滿有好感的？」

「……？不，你這人蠻橫強硬又總是硬逼我們配合你那邊的行程，老實說是我不擅長應付的類型。」

「雖然我自己也心知肚明，但你這傢伙未免也太直接！」

「因為掩飾也沒意義。」

一真以理直氣壯的態度如此斷言。

然而他的眼裡完全沒有任何戲謔的神色。

而是繼續面無表情地直視立花，以平坦的聲調開口。

「可是……從你剛才的發言裡可以感覺到身為人的誠實。像你這種自我中心的人先對我寄予了信賴，那麼想要回應這份信賴的反應不也是人之常情？」

再次聽到這種過度耿直的發言，讓立花不由得無言以對。

雖然一真說是立花先表態，實際上卻正好相反。

是一真主動因為聽到立花請求自己相信，就無償地做出正面承諾。

而且還明言了他對立花並沒有正面評價，卻仍舊願意給予信賴。

像這種可以直言不諱的信賴，原本需要長久年月慢慢累積而成。

但是一真跳過了所有必須的過程。

B.D.A是他託付自身性命的裝備，而立花則是被他視為幫忙管理這裝備的人。所以一真決定信賴立花。

「……原來如此，被人誠信以待就會想要回應確實是人之常情。」

「沒錯吧？」

「好！我也把自己交給所謂的人之常情吧。就算出現跟怪物沒兩樣的數字，我也會把B.D.A調整成能讓你滿意的狀態。」

「嗯，我會期待。」

「話是這麼說，不過目前還是無法提供符合你規格的B.D.A。哎呀，老實說我真的沒想到居然連魁首的B.D.A都不合！」

立花瞪著控制面板，似乎很遺憾地用手撐著臉。

一真現在使用的B.D.A是赤服魁首「倭田龍次郎」讓給他的東西。

以高濃度結晶體為核心製作出的刀劍和護手雖然可以就這樣直接當成武器並在戰鬥中提供輔助，但是如果沒有按照使用者的適合率來調整，說不定會對身心造成某種障礙。

「正確數字還沒出來，不過肯定是很驚人的數值。問題是現在的極東無法提供最高純度的結晶體。這方面實在很看運氣，目前世界上能讓王冠級完全發揮出力量的結晶體大概只有三個。」

「也就是EU國家群、海洋國家香巴拉和新合眾國擁有的結晶體吧……只是我曾經聽說過，立花先生的故鄉九州總連也擁有同樣非常貴重的超超高濃度結晶體不是嗎？」

聽到這句話，立花的表情整個僵住。

先前的友好態度徹底銷聲匿跡，他換上嚴厲的眼神。

「那姬，這事你是聽誰說的？」

「咦？呃，是龍次郎先生……他說九州總連避難所的櫻島觀測所里有叫作『天逆鉾〈Amanosakahoko〉』的超超高濃度結晶體。」

立花用周圍都能聽到的音量狠狠啐了一聲。

看他直接表現出不快感的態度，想必相當氣憤。

以銳利眼神看向一真和那姬的立花粗魯地抓了抓腦袋。

「原來是魁首透露出去的……那個人有時候實在很隨便。讓特權將官階級的赤服知道也就算了，但起碼該確實要求你保密。」

「……對不起，這是機密事項嗎？」

「沒錯，是極東的最重要機密之一。另外也要跟一真說聲抱歉，『天逆鉾』或許能將你的戰鬥力激發到最大限度——不過，『天逆鉾』不行，那東西有不能用的理由。要是沒有那個結晶，九州總連肯定會瓦解。」

立花低下頭致歉，眼裡是一真從未看過的認真神色。

這下反而換成一真吃了一驚，他沒想到這個總是顯得有點隨性的男子竟然有如此嚴肅的一面。

「不，你不需介意，現在這樣也十分有用。」

「但是那樣不近情理

。技術開發部的工作就是要讓賭命戰鬥的同仁能夠以完美狀態出陣，明明有可以讓你發揮出十全力量的武器卻沒有老實告知，完全是我背信棄義。如果以後有機會前往九州，屆時我會再跟你說明，現在就請你先拿魁首的二手貨頂著用。」

立花隊長把頭垂得更低。

看到他的態度，讓一真確信這個男人能夠信賴。

「我明白了，會期待你調整後的成果。」

「好，雖然也不能說是補償，總之我會好好處理妥當。」

「嘻嘻，算是雨過天晴了吧——話說回來……立花先生，我的新型B.D.A調整好了嗎？」

那姬舉起手提問。

一真歪著頭插嘴問了一句。

「那姬也要換成新的B.D.A？」

「是啊，之前和莫比迪克的戰鬥讓我充分體會到自己的能力實在不足。要是保持現狀，恐怕很難守住極東，所以我請立花先生在兩腳的B.D.A上追加了新的機能。」

說完，那姬拍了拍自己的腳。

一真這時總算注意到那姬今天沒有配備腳上的B.D.A……不，應該說他根本還沒看過那姬使用雙手鋼索以外的裝置。

因此也是到了現在，他才發現那姬腳上的B.D.A其實是另外獨立的部分。

「情況如何？能在我雙腳的B.D.A上安裝那個機能嗎？」

「嗯……東西本身有按照你的希望完成，因為一真搭乘的古董〈Junk〉商船隻上載運了品質優良的結晶體。」

「嘻嘻，看來意外買到了好東西。那麼能立刻準備好嗎？」

「可以，千尋的新型也準備好了……不過你們兩個真的要用那玩意兒？抱歉，我無法保證第一次運作時的安全。」

「我會用技術和意志力來支援，這部分不成問題。至於千尋那邊，因為我委託她製作梅田地下迷宮的海圖，她可能要花一點時間才能來拿。」

「是嗎，那麼我會試著再減少一點負擔——」

「茅原統帥、東雲隊長。再十分鐘就會到達現場，請兩位準備。」

這時，齋條比奈的報告傳了進來。

立花露出感到意外的表情。

「喂喂那姬，B.D.A還沒弄好的你也要一起去？」

「？我當然要去。第一五部隊事實上是我的直轄部隊，而且阿真是第一次參加都市遺蹟的探索作業，必須有人在旁支援才行。」

那姬手扠著腰挺起胸膛。但是既然裝備並非萬全，考慮到她的安危，實在無法建議她一起同行。

「而且萬一阿真出了什麼事，我們的戰力會遭受很大的損失。如果有不可逆復舊型〈Irreversible〉的我跟在身邊，遇上緊急狀況也能夠對應。」

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