第二卷 ＃7黑之思維（1/2）
■熟悉飛行
「那個在空中留下花紋的飛行航跡沒有出現呢，就只有當初在設計Vertex之翼時，我們在模擬測試中所預期到的現象喔。」
超級EVA目前正在圍繞著第三新東京市與蘆之湖的箱根山火山臼內側上空進行不著陸往返飛行。
南側山腳與第三新東京市武裝區域的火災尚未平復，縷縷黑煙朝著東方漫漫飄散。
戰鬥後，從超級EVA上下來的摩耶沒有前往指揮所，而是在自己的研究所指揮重啟的超級EVA進行飛行測試。超級EVA的機翼不時撒落淡淡的七彩相位光，在空中咚咚咚地留下不規則的波紋飛行著。就像小孩子在淺水坑上跑過一樣的現象。雖然說過是用絕對領域在空間裡製造出密度差並飄浮在這個隙縫間，但真嗣原本以為會是背負著更誇張重力透鏡狀的某種巨大物品飛行——
成果斐然，但摩耶卻『嗯——』了起來。
儘管幾乎達到設計假定的效果了，但是……『做不到剛才的驚人機動力呢。』
超級EVA在戰鬥時拖曳著燃燒天際的激烈光跡，以異常的機動力飛行著。但現在卻沒辦法重現。真嗣也沒有當時特別做了什麼的自覺。
『要怎樣才能重現呢……』
在密度不同的時間流速之中，真嗣連根手指都沒有動地以異常速度做出判斷，超級EVA也同步回應著他的指示。就像科幻片裡常見的以腦波進行思考控制那樣——但這點EVA早就實現了。插入拴內的感測器會讀取思考腦波，操縱杆就只是讓實行指令明確化的鑰匙。所以是將這個過程縮得更短的狀態嗎？真嗣試著這樣詢問摩耶，不過她很乾脆地否定了。
她表示思考控制其實並沒有多快。
『人的腦結構在採取行動之前，會先感到猶豫再做出判斷。就算想當機立斷，也得經過無數次的YES與NO問答才能決定行動，思考本身就需要相當長的時間喲。』
——那這究竟是什麼啊……
『——也是呢，雖然當你和EVA進化到一心同體的階段後，就因為不再需要強化同步而切斷連結了，不過現在就先試著開啟同步器輔助看看吧。』
其實每個駕駛員與EVA之間的基礎同步率是在十四歲時達到巔峰，之後逐年下降。目前是依靠摩耶在兩年前應用替身插入拴的並列意識抽取技術所開發的同步器在輔助下降的同步率，除了與EVA合而為一的真嗣，以及在成長途中就從人工子宮內取出，特意錯開同步率巔峰時期的小小波——綾波零No.希絲之外，EVA駕駛員全員都藉助了這個裝置的力量。
但等到遠遠超出適任年齡之後會怎樣呢？不是會突然陷入過度同步而被核心吞噬成為EVA的人格，就是遭到拒絕導致精神崩壞，除了放棄駕駛外不會有好下場的。
「經過仙石原高中上空。」
學校為了選拔駕駛員的候補人才而存在。而真嗣等人的國中升學組為了保持機密，決定以畢業後直升的方式將學生聚集到這所高中就讀，但目前已逐漸失去當初設立的目的，漸漸變成為了第三新東京市市民與NERV職員家族而設的學校。
「摩耶小姐，我要飛到什麼時候啊？」
『哎呀，你忘了嗎？超級EVA的第二整備室在起飛時壞掉了，順道一提，整備室長也堅持第一整備室拒絕接收喔。記得第一整備室里有很多像是F型零號機等壞掉就無法替代的東西，所以對方的意見也不無道理喔。』
『指揮所管制站呼叫超級EVA。』日向介入通訊。
『伊吹主任，不好意思打擾了。真嗣，請把Powerd 8的彈匣取下，在警戒時裝填實彈會違反許多條約，讓很多地方囉哩囉唆的。目前尚未偵測到敵對勢力再度襲擊的預兆——雖說也偵測不到……』
「超級EVA呼叫CP，日向先生，我知道了。」
儘管衛星隨著地球的質量減少而下落不明，不知實際上還有多少偵察衛星停留在軌道上，但就連此時，雷達上都顯示著好幾個Unknown。從飛機到平流層飛船，EVA總是受到世界矚目。既然EVA是人類保有的最強暴力，這就是無可奈何的事，而且繼成為天馬的貳號機（EVA 02 Allegorica）之後，就連超級EVA也裝上機翼變得能夠飛行，讓情況變得更加複雜，所以我方不能再製造更多問題了。
——問題？問題一堆吧……
真嗣與超級EVA會一直停留在空中飛行，不只是為了要讓摩耶重新驗證，這點真嗣也很清楚。摩耶目前正在安排收容超級EVA的程序——是因為指揮所陷入混亂了吧。敵方突然襲擊、卡特爾機出現，還有人類的鹽化現象，造成相當大的人員傷亡。
而對組織來講最糟糕的是，總司令美里遭到綁架。
「咦？摩耶小姐，你已經脫掉戰鬥服了耶。」
「……真嗣，你再戲弄大人，我就把辣椒醬混到LCL里喔。」
雖然真嗣嘴巴上開著玩笑，但內心卻慌張得很。包括美里遭到綁架一事在內，這次的騷動說不定會讓他更沒有辦法離開地球。真嗣本來是想靠獲得的翅膀去尋找在登月途中下落不明的明日香的——不對，說到底，究竟該從哪一邊開始著手才好，似乎就連這點都變得不明白了，讓他陷入了混亂。
「冬二是怎麼說的？」
■遁世者
——雖然說到京都的吉野，我還以為會有茶室、榻榻米還有驚鹿（註：以竹筒製成的日式庭園流水裝置）的叩咚♪聲——
冬二的妄想中猜對的部分，只有冬月穿著和服便裝這點——
——就沿途在機上確認的資料來看，希望很渺茫啊——
冬月自然留長的白髮，讓冬二有種他遠在自己出生之前，就與書堆一同住在這棟古老建築里的錯覺。
——但實際上才三年——
這裡是冬月過去任教的大學所有的俱樂部會館，座落在平緩山腳處的樹林裡，有著四坡屋頂並貼著雨淋板的白色洋樓。不顯華美，要是庭院設有百葉箱的話，就會形成不錯對比的日本舊校舍風格。不過這棟建築已被NERV改建成不為人知的避難所，所以無關乎外觀給人的印象，能夠承受近期內包含地震在內的全數自然災害，還有因此容易中斷的電力等水電供給問題。
地基也是避震結構的樣子，冬月就在井然有序地堆起的人類學與宗教分類學的書堆環繞之下，坐在正對窗戶的書桌旁椅子上，聽著NERV JPN代理副司令鈴原冬二述說著到目前為止的原委，被他低頭邀請自己回歸現場。
冬月耕造是前NERV總司令碇源堂的恩師，直到三年前都還在他底下工作，由於過去掌握的情報太過核心，所以遭到NERV情報部半幽禁在深山之中，還二十四小時受到監視與防諜並留下紀錄，不過也在現任總司令美里的關照之下享有一定程度的自由。
只不過冬月本人倒是不論有沒有這方面的關照都無所謂，只要能在大量的書籍與過去的研究資料中埋首整理的話，這個人的時間就會自行流逝，冬二也從室內的模樣中看出了這點。
——學者是他的本質，NERV副司令這份工作才是他人生旅程上的脫軌演出呢……
——他是不可能答應的吧——
「能給我多少時間準備？」
「咦……啊！我……我是搭乘2N側衛戰機趕來的，馬上就要返回總部……！」
儘管驚訝，但冬二還是立刻斬釘截鐵的答覆。
「迎接冬月教授的重型VTOL等下就會抵達，只要在您方便的時候跟VTOL的駕駛說一聲就行了。」
——萬歲……！——冬二雖只在心中這樣吶喊，但表情與手勢卻完全暴露出他此刻的心情。
截至今日，冬月也不是沒有設想過會再度邀請他擔任NERV幕僚的事態。只是他原本以為來的人會是美里或真嗣。如果來的人是他們，冬月打算堅決地婉拒邀請，這是因為他難以判斷事到如今他們還需不需要自己協助。
然而來的人卻是除了知道是第四適任者〈參號機測試駕駛員〉之外不太熟識的少年，而且根據他的描述，NERV還在他輔佐葛城的這幾周內相應地控制住了事態。
真是出人意料——坦白說，這讓冬月不知該稱為顧慮或者自尊的抗拒感消失了，回過神來時，已經很自然地答應了邀約，想看看三年前的孩子們之後會有怎樣的表現。
——他就只是個來歷有保障的跑腿。不過要是無法接觸相應等級的情報，就派不上用場了。而且也需要跨部門地方便使喚。冬月能想像得到葛城為何會讓這名少年擔任代理副司令。
專業笨蛋組成的團體，有時也難以發揮集團的效用。姑且不論例外，總之彼此之間的合作關係很薄弱。這是在三年前讓冬月深有所感的事實。
——原來如此，這名少年有著圓滑的人際關係彈性——
自己留下的爛攤子，冬月會自己背負起這個責任，當然也有著這種覺悟。然而在源堂被時間停滯球捲入之後，自己開始渴望解放。
——這名年輕人和如今NERV的眾人，有辦法跨越我和碇所犯下的錯誤嗎？——
如今的他正逐漸對這件事感興趣起來。
■阿爾瑪洛斯
聽到無數飛鳥振翅聲，讓明日香從睡夢中驚醒——等回過神來時，發現自己正邊打著瞌睡邊讓EVA 02 Allegorica走著——忍不住環顧起周圍的螢幕。這裡是月面。
「是夢啊……」
月球持續著神秘的膨脹，直徑已接近原本的一·四倍。重力也隨之逐漸增強，儘管原因不明，但地下到處帶有熱源，噴出的氣體開始出現微弱的氣壓。
原本的月球是受到地球重力的影響，就像不倒翁似的將比較重的一端朝向地球，展示著相對靜止的一面。本來就算月面的地形改變，也能以上空的地球作為基準點測量自己在月面上的位置，但要是地殼變化得這麼劇烈，不倒翁也可能會逃離重力的束縛開始滾動。由於處在這種狀況下，所以無法確定目前的正確位置，不過明日香認為大概已進到豐富海周圍，打算前往危海的方向移動。
危海是之前朗基努斯之槍的降落地點。她想在阿爾瑪洛斯用朗基努斯之槍連續敲打月面，向地球發出宣告的那個場所確認這件事。但突然就遇上最後大魔王也不太好，所以才沒有以彈道跳躍直接前往。
她環顧四周，確認沒有異常……
——不對，發現異常。
「偵測到奇怪的地震波呢。」
不只是現在EVA 02 Allegorica的腳部從她的行進方向上偵測到這個波形，沿途散布的綜合感測器中的地震儀也能收到相當正確的波形資料——儘管應該是這樣……
「震源太廣了……這是怎麼回事？」
這是明日香就某種層面而言等待已久的，只有地面波的波形，這不會是深層地震，如果不是有哪處的山崖崩落，就是「有某種東西在地表上活動」，也就是說這應該會是敵人出沒的信號，但看來全都不是的樣子。
「計算跳躍軌道，以我的視線鎖定方向。」
明日香注視著自己走來的方向上，庇里牛斯山脈面向這邊的山峰表面後，AI就開始在Allegorica之翼的鑽石空隙之間排列重力子。
「標記！」天馬合計共四隻的腳，藉助機翼重力子浮筒的升力，配合著她的口令踢向月面飛起。
「自從來到月球後，每件事情都出乎了意料，還真是叫人火大耶。」
不久後，當貳號機即將抵達彈道頂點，準備自由落下時。
「什麼！」明日香在山脈對面看到另一個天體露出圓弧升起！
「這怎麼可能！」
她立刻壓下操縱杆當場中止彈道跳躍，讓EVA 02 Allegorica降落。隨著高度降低，方才看到的東西再度隱於山脈後方，改以重力子浮筒滯空靠近。
插圖p153
「……我剛剛看到的那是什麼……！」
貳號機貼著山脊，謹慎地探出頭。
漆黑的天體裸露著火紅炙熱的內臟，在視野中緩緩升起。
「！」明日香差點亂了手腳，但她的貳號機，EVA 02 Allegorica突然傳來一陣緊張，讓她鎮靜下來。
仔細一看，在山脈對面，名為酒海的廣大玄武岩平原上，就像擺著一個大得非比尋常的半球體似的，露出漆黑的巨大球面。明日香是隔著山脈看到了這個，才會誤以為是突然冒出一個異常接近的其他天體，不過這毫無疑問也是同等程度的怪現象。之前明日香通過這裡時，並沒有看到這種地形。
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