第三卷 六（1/2）
26絕技
一小時左右的休息時間結束後，小熊與禮子再次騎著兩輛Cross Cub上路。
六合目之後的推土機登山道坡度和先前的道路相差無幾，但好騎許多。
並非特別以均等砂石鋪設的山嶽產業道路，路況會隨著富士山原本的地形和地質而有大幅改變。
從五合目騎到這兒來的時候，會有一顆顆的小石子卡在輪胎上妨礙行進。這些石子都變得比剛才還小，而和緩的坡度也令道路擁有良好的視野。感覺就像是稍微顛簸的林道那樣。
這個能夠充分發揮Cross Cub的馬力及越野能力的機會，讓禮子心情大好。她以猶如泥地賽車手般的氣勢，追過開在前面的履帶車。
暗自心想「這下子八成沒辦法攝影了」的小熊以慎重的速度騎乘著，可是望見禮子遠去的背影，就忍不住很想大開油門。
小熊不禁帶著騎在街上柏油路的心情，瞄向在此幾乎毫無意義的時速表。但嘴巴及下頷處附有護罩的越野帽使她視線受阻，不往下瞧就沒辦法確認儀錶板。
Super Cub的車主，之所以多半會選擇臉部開放式的安全帽而非全罩款式，並不是因為對過度配備感到害臊，而是看不見Cub比一般摩托車更偏下方的儀表。
只不過，像禮子這種根本不在意超速的人會以帥氣為由，從平時就戴著全罩越野帽就是了。
追著禮子加快速度的小熊，回想起自己肩負被拍攝的任務而試圖放緩油門時，便聽到安全帽里的揚聲器傳來聲音說：
「就這樣保持下去。」
難得路況良好，小熊心想「瀟灑地騎著Cub追過攝影人員所搭乘的履帶車，或許會很上相吧」。看來似乎可以拿出真本事駕馭這輛Cross Cub，於是小熊催動了油門。
小熊穿過履帶車一旁，得心應手地駕駛著Cross Cub的時候，騎在前面的禮子背影靠近而來。她放緩了速度。
逐漸跟上去之後，小熊便明白理由了。方才還很平坦的路面，又再度慢慢變成了凹凸不平、難以行駛的道路。禮子的臀部從座墊上抬起來，一個個突破著化為棘手障礙物的小石子。
當小熊學禮子那樣跨越凹凹凸凸的石頭後，降低速度的禮子便停下了車子。小熊也跟著停駐在她身旁。
跨坐在車上望向前方的禮子，面前有一道像是河川乾涸後形成的溝渠。
那道溝渠橫跨推土機登山道，她們找不到能夠順利跨過的地方。這時履帶車也跟了上來。
不知是否意識到背後正在攝影的鏡頭，禮子下定決心似的向溝渠挑戰。這種路面即使是平地，最多也只能筆直行駛。而她讓Cross Cub衝進溝底，試圖憑藉著這股衝勁爬上溝渠的另一頭。
在半路上便失速，連人帶車滑進溝底的禮子，以拳頭敲打著借來的機車說：
「如果是我的Hunter Cub就爬得上去了！」
的確，禮子的車儘管同樣是一一○cc，卻擁有大幅超越Cross Cub的馬力。只不過，到處施加改裝的Hunter Cub能否來到這兒，則令人心生懷疑。
小熊從溝渠上眺望著陷入苦戰的禮子，說：
「這輛Cub也爬得了。」
禮子坐在溝底的機車座墊上，一副自暴自棄地說：
「既然你這麼說，那就請小熊小姐展現一下你的高超絕技吧。」
小熊感覺到，攝影人員的鏡頭焦點正對著自己。儘管這使她有些煩躁，但這場富士登山行還有很長一段路，她可不能因為這點小事就受挫。
小熊退到溝渠後方，確保一段加速距離。緊接著她令車子加速，並在維持一檔的高轉速之下，衝進溝渠里。
衝下溝底的Cross Cub就這麼爬上斜坡。到這裡為止和禮子沒有兩樣。小熊的車和禮子一樣，都在爬坡途中失速了。這時，小熊做了件禮子並未嘗試的事情。
用不著去看禮子的失敗，只要去考慮路面構造、狀態以及Cross Cub的性能，就想得到這個辦法了。事情非常簡單。
小熊走下Cross Cub，就這麼轉動著節流閥把手，將車子推上坡道。
光是去掉小熊一個人的體重，先前這個難以攀登的坡道就輕易地爬上去了。
小熊聽見禮子從身後喊了一聲「你好詐！」然而，她似乎沒有意願和Cross Cub一塊兒住在溝底，於是便模仿小熊，推動車子爬上山坡了。
由於兩人推車之後有點累了，而且又超前履帶車太多，因此她們在跨越溝渠後便停下車子來等待。履帶車緩慢且靈巧地通過了擁有V字形斷面的山溝。這輛山嶽履帶車和推土機的原型──也就是戰車這種武器，似乎原本就是為此打造的。
重新出發之後，這次是一條有如田畦的土堆橫跨推土機道。小熊試著拉開距離加速衝上去，可是一旦騎過去，斗大的石頭便會反覆衝擊輪胎削減速度，導致車子騎不上去而往後退。
這次則是禮子較快想到辦法突破。只要兩個人一道抬起一輛Cross Cub，就能直接走過土堆了。
日本至今遭逢數次大地震的時候，第二種輕機都是活躍於災區的交通工具。
機車初學者有辦法駕馭，而且能夠載運腳踏車跟五十cc輕機載不動的重物或乘客跑長途也是理由之一，可是不僅如此。第二種輕機可以透過人力抬起車體的方式，通過四輪傳動車和大型越野機車也無法突破的瓦礫阻礙。
當車子壞掉或無法行駛而得找人牽車的時候，損害情況將會視是否需要出動大卡車和拖吊車運送，還是能否以小貨卡或人力拖車載回而定。這與存活率息息相關。
一九六○年代以Super Cub和Monkey組成的登山隊成功登頂富士山時，同樣也是不時在半路之中下來推車，或是扛著往上爬。
這個故事，可以稍稍窺見Super Cub這款舉世聞名的實用車輛，擁有多麼傲人的成績和性能。禮子事到如今才回想起來。
工作人員八成是想拍攝女孩子騎著可愛的Cross Cub努力登山的場面，不曉得他們看到兩個女生賣力地扛起車子運送的模樣，會怎麼想呢──內心如是想的小熊，把車子運到土堆的另一頭去。
其後，路面便一直維持在易於行駛的狀況下，抵達了七合目。小熊看得出來禮子的臉色益發險峻，不知是否逐漸稀薄的氧氣造成的影響。
富士登山的真正考驗，接著就要開始了。
27散步
據說往富士山高處爬，會看見砂礫變成石頭，最後又變大塊岩石。
這輩子的登山經驗屈指可數的小熊，將親身體會這番話的意義。
從七合目附近一帶開始，原本就連Cross Cub也能巡航的石子路，變成岩石路了。
目前標高既已接近三千公尺。那件借來的越野夾克原先在五合目令小熊覺得悶熱，不過她感覺得到衣服替自己遮蔽了山中的寒氣。一旦標高繼續增加下去，想必會變得更冷吧。真難相信以關東為中心的平地區域，現在正是酷熱的日子。
小熊跟禮子騎在Cross Cub上，與岩石路艱苦奮戰著。
由於六合目已經休息過滿長一段時間，因此七合目只有短暫休憩就繼續登山了。
道路不規則的顛簸程度，讓人懷疑自己是不是騎在賽之河原一樣。Cub這種需要不斷保持平衡的二輪車，就連筆直行進和安穩坐在座墊上都辦不到。
在這條只有直線和將近一百八十度迴轉不斷反覆的推土機登山道，小熊機械式地重複著跨越險路和迴轉的動作。當開始覺得騎車時不用動腦筋時，那就危險了。
山壁這一側是抬頭望不見山巔的高牆，山谷那方則是綿延至三千公尺底下山麓的陡坡。萬一車子在這條沒有任何護欄的道路上往山谷倒去的話，那麼騎士和機車都會直接摔落，化為沒有生命的物質。
直到七合目之前，她們都還以稱得上是「騎乘」的方式移動，現在的速度則變得更像步行而非行駛了。當小熊上街騎著Super Cub，在人聲鼎沸的道路上被行人包圍時，她會對Cub能夠混在人群中以步行速度前進的引擎性能，以及平衡特性優異的車體感到滿意。然而，她後知後覺地發現到，Super Cub之所以會打造成這樣的機車，並不是為了配合行人的走速而降低時速，而是為了應付通過此種道路時，即使油門催動到極限也只能發揮出步行速度的狀況。
禮子那輛騎在前方的紅色Cross Cub，從剛才起就一直搖搖晃晃的。雖然她那在岩石路挑選最佳路線的反射神經似乎仍然健在，不過抑制著停滯車輛的臂力顯然已經衰退了不少。
稀薄的氧氣，漸漸給
身體帶來影響了。小熊讓Cross Cub的車速從步行速度提升到小跑步的程度，追過禮子的車子。擦身而過時望向禮子的側臉，小熊便看出她已氣喘吁吁了。禮子原先打算重新超車，可是見到小熊騎乘的背影要比自己還穩定，就乖乖跟在她後頭了。
小熊騎著騎著，察覺到自己還維持著注意力。據說會不會罹患高山症和暈船症狀，端看每個人的體質不同。有的人就是會得，有些人則是一輩子與其無緣。小熊認為，自己大概比禮子多儲存了一些氧氣吧。
無論是金錢或氧氣，只要平常就努力避免浪費，便會不時像《螞蟻和蟋蟀》中的螞蟻一樣遇上好事。禮子是否會趁這次登山的機會，改掉先前有如蟋蟀那般的生活呢？儘管小熊內心這麼想，卻又認為禮子比起《螞蟻和蟋蟀》這種教訓人的寓言，八成會更喜歡那對德國兄弟的故事。內容是認真存錢的弟弟和成天喝酒的哥哥遇上了戰爭引發的通貨膨脹，結果弟弟的存款變成了廢紙，而哥哥卻賣掉了酒瓶大賺一筆。
就在小熊進行尋思並騎乘Cross Cub的時候，禮子似乎也在想類似的事情。只見她跟著小熊背影騎去的模樣逐漸穩定下來了。迄今一直帶著騎車競速的心態攀爬富士山的禮子，看來放鬆至恰到好處的程度了。
小熊以前曾聽禮子聊過她的母親。禮子的母親是一位繼承了外送便當店的女社長，從製造、配送、會計和業務等全都一手包辦。這樣的她為了讓位於東京郊外住宅區的便當店贏過同業並永續經營，全心全意投入在工作上。
自營作業者的收入，不見得會和工作量成正比。當她不論多麼努力都不見起色後，反倒變成了一個對自己與別人都很嚴厲，老是掛著一張恐怖表情的冷漠女社長。於是不僅員工和合作業者，就連客人都離她而去了。這是以道館自居的拉麵店常見的現象。
當禮子母親心想終於來到只有關門大吉這一步時，她內心有某種想法改變了。她自暴自棄地帶著死馬當活馬醫的心態，認清這家店只有倒閉一途，把它當成二度就業前的打工來經營。結果這個懶惰店長所做的偷工便當居然吸引到了同類──也就是三餐不自理，都以便當解決的懶散客人。不過，生意興隆最主要的原因，似乎是她會看當天心情隨便定價，懶得幫商品設定一個能夠獲得充分利潤的價格就是。
其他還有，位於店面附近的寺廟隨著投資過度的墓園一塊兒破產，設立在原址的大型網購公司倉庫產生了莫大的需求，以及同行歇業和大型連鎖便當店內鬥導致分家之類的情形。這些幸運的狀況接二連三重疊起來後，禮子的母親總算能把店裡的工作交給別人打理，自己跑去玩耍了。
當她隨著不曉得第幾次的退休宣言前往旅行的時候，在背包客旅館遇見禮子的父親，兩人就這麼結婚了。
小熊與禮子維持著人類的步行速度，繼續騎著Cub登山。人類的反射神經與動態視力，似乎是在一般的走路速度──也就是時速四公里左右能夠發揮最恰當的性能。只要遵守這樣的速度，目前就可以在岩石路之中選擇最合適的路線。
兩人即將來到本七合目時，履帶車的攝影人員透過安全帽的揚聲器傳來了直接通過的指示。小熊從聲音里也聽得出來，對方的呼吸很紊亂。雖然小熊納悶地心想「坐在車上的乘客也會疲倦嗎」，但高山症無論是騎車、開車，甚至是對於徒步上山的人都會給予相同的負荷。
小熊等人依照指示，通過了本七合目。身上的登山服飾五顏六色的步行登山客指著她們。雖說這次利用Cub爬推土機登山道有獲得許可，不過由於是在登山高峰期進行，因此能夠獲得取材協助的登山小屋及設備相當有限。
小熊不時和禮子交換前後順序來騎乘。可能是想從前方拍攝影像，履帶車在半途追過了兩輛Cross Cub，開在前頭。儘管會揚起漫天煙塵，還有小石頭會打在越野帽附帶的護目鏡上頭令人煩躁不已，可是多虧有車子在前方壓平路面，騎乘狀況稍微好點了。
小熊望見了幾棟建築物。那和本七合目之前化為觀光地區的設施不同，是甚至令人覺得煞風景的小屋聚落。
眾人抵達了八合目。攝影人員從先一步停駐的履帶車走下來，臉色一陣鐵青。好幾個人都藉助履帶車駕駛──也就是五合目山中小屋老闆的協助才下車。
負責錄影的攝影師以虛浮的腳步發揮工作意識，把攝影機對著拿下安全帽的小熊與禮子。小熊有點猶豫，不知該如何是好。像這種時候，身為Cub的車主該怎麼做呢？
總之，小熊決定直接說出那件禮子老早就知道，而自己起初聽聞的時候出言否定，近來卻不得不承認的事情。
「總算可以騎著Cub跑了。」
開口回應的禮子，一副早就明白小熊會說出什麼答案的感覺。禮子似乎也有意遵守自己說過的話。
「我們不是騎到這兒來了嗎？」
「先前的狀況都是散步。」
「騎Cub散步讓人很開心呢。」
「奔馳起來會更開心。」
機車騎士這種人，就是會虛張聲勢的生物。
28辣醬通心麵
爬到八合目的時候，小熊、禮子及攝影人員將在這裡吃午餐。
推土機登山道是和徒步登山道平行鋪設的路面。八合目雖然有同時設置了餐廳和住宿設施的山中小屋，但他們大概是覺得不好統統擠進登山客人滿為患的店家，因此糧食是由雜誌社自行準備。
小屋那邊似乎很歡迎能夠帶來宣傳效果的雜誌社前來光顧，然而這次企畫的贊助商之一是一家災害儲備糧食的進口商，所以編輯部便以他們的意思為優先了。
小熊覺得自己好像變成了一毛不拔的無恥觀光客，不過轉念一想，認為「都騎Cub踐踏過業務用推土機道了，如今還說這些做什麼」，總之決定接受這份供餐的打工所帶來的好處。
這份商業合作所提供的午餐，是冷凍乾燥罐頭食品。餐點則是辣醬通心麵──利用辣醬燉煮牛肉和通心麵的食物。這個只要加入熱水就能吃的辣醬通心麵，已經打開倒進履帶車所載來的大鍋子裡，並以熱水泡開了。
平常一旦肚子餓便會立刻開始大吵大鬧的禮子，不曉得是否因為位在高處之故，她嚷嚷著想吃飯的次數要比平時少。不過，聽說這個辣醬通心麵和美軍所採用的行軍口糧是相同的東西，倒是令她感到興味盎然的樣子。
和小熊平日所吃的咖哩或牛肉蓋飯一樣是調理包的美軍口糧，可以透過網購或軍用品店輕易買到過期的除役品。但禮子表示，冷凍乾燥口糧只會發放給極少部分需要將裝備輕量化至極限的部隊，因此在狂熱者之間是極其稀有的品項。坦白說，小熊根本搞不懂它到底哪裡難能可貴。
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