第二卷 第三章 朝南奔馳（2/2）

「所以，各位無須擔心。身為盟主的我絕對不會屈服於任何威脅。希望各位不要放在心上，繼續進行會議。」

「你這……笨蛋……！我看你是太累了……！」

賽姆王深深嘆了口氣，彷佛像是在說：『還開什麼會』。

「重要的事情早就談完，這幾天只是形式上的聯絡感情罷了。各位，這兩、三天除非帝國有新的動作，暫時不開會了。」

沒有任何人表示反對。老王瞪著眼繼續說道：

「密斯瑪路卡的……你剛才那段話可不是父母該說的話啊！？稍微休息一下，聽到了嗎？喂，宰相！有什麼事情你要馬上通知我們，知道了嗎！？」

「是，我明白了。」

就這樣，本日的會議不到一個小時就以奇妙的方式結束了。所有人都離開議場後，只剩下凱恩與國王兩個人。

「凱恩，你怎麼看？」

「陛下的手腕只能以漂亮二字能形容。不只是把各國代表的意見集中起來……同時，看了陛下剛才的強硬態度，未來盟軍里絕不會有人向王子出手。」

但凱恩稍作停頓。

「……只是，陛下似乎把話說得太重了。」

「是嗎？我那些全是真心話。」

露出罕見笑容的國王，從議長席上起身。

「陛下……？」

「不過，我還是有在擔心，也因此相信著勇者們會帶他回來。只不過萬一還是不能如願……那就和剛才說的一樣了。」

如果說馬希洛是蛇，那麼他就是蛇王。國王的面具就該遮蓋住身為人所應該有的不安及牽掛。

「……火然是蛇之一族……嗎。」

4

這裡是拉斯露卡。

「喔，我昨天有看到你說的二人組……他們明明帶著大批行李，卻坐在前往戰場的南方定期馬車上。如果是往北邊避難也就算了，居然說是要去行商。」

「嗯？喔，有看到啊。那麼年輕就行商賺錢真了不起。不知道耶，他們現在大概在和軍人作買賣吧？」

「你們在找行商人？那就出城沿著路走一段，會看到一個核發許可證的辦公處。想要開店的人應該都會到那裡去申請。」

「你們該不會也在找年約十五歲的行商人吧？」

「你說我們也……是指？」

利塞爾與希娜面面相覦。

「因為今天從早上到現在，已經有好多位勇者來問相同的事情。可是對不起，我們也設法調查過，並沒有關於他們的紀錄。」

「是這樣嗎……謝謝你了。」

道謝之後，兩人離開了辦公處。

「如何？」

「不行……一無所獲。」

希娜朝帕莉艾爾搖搖頭。

再過去一公里左右，就是盟軍的陣地。不愧是有十萬大軍所駐留的地方，占地面積非常廣大。四處都有各國的制服、鎧甲、軍旗、軍馬及馬車在穿梭著。

一行人目前的位置是在軍營前方、拉斯露卡開放給民間業者做生意的市集地。這裡有來自各地，販賣各種物品的露天商店。由於看起來似乎可以買到任何東西，不僅是輪值休息的士兵，連拉斯露卡的居民也在這裡逛著露天商店，享受著購物之樂。

目前，還沒有戰爭的氣息。

「傷腦筋。他們應該是來到這附近沒錯……」

在不知該往何處去之際，一行人也來到市集。由密斯瑪路卡前來的勇者們，一發現利塞爾及希娜的身影便聚集過來。雖然彼此交換了情報，但大家似乎都沒有捉到人。

帕莉艾爾的心裡……其實抱著已經有其他人捉到馬希洛的期待。雖然馬希洛似乎有自己的目的，但他的安危還是最重要的。因此帕莉艾爾只想知道他是否平安。

就在一行人在原地磨蹭時——

「喔喔，什麼啊，這不是帕莉艾爾嗎？」

那是一道熟悉的沙啞聲。回頭一看——

「修萊因班大人！」

儘管臉上的眼罩、手上那把由老樫木的木材削成的木杖都和往常一樣，但今天的修萊因班身上多了一件戰鬥用的魔導法袍。老魔導將軍正威風十足地站在那裡。

「哇，好帥氣！差點認不出來了呢！」

「呵呵呵，是嗎是嗎。還好啦，和你們這些劍士不同，魔導師是愈老愈能發揮本領。老夫還不會輸給年輕人啊。」

這麼有精神真是太好了。

「話說回來，你們在這裡做什麼？老夫可沒有收到要派援軍來的通知。」

「啊……那個，關於這件事情……」

如果把實情說出來，可能會讓老將軍操心。但他也和凱恩、愛戴爾瓦斯一樣，都是密斯瑪路卡的重臣。

稍微聯絡感情後，勇者們又為了分頭找人而四散。利塞爾等人也回到帕莉艾爾身旁。

「喔喔，那不是海蘭德的利塞爾王子嗎？」

「修萊因班將軍！好久不見了，近來好嗎？」

「呵呵呵。哎呀哎呀，您看起來又變得更加英挺啦。每次聽說您的活躍，老骨頭就很榮幸以前能指導過王子魔法啊。」

但是修萊因班的笑容只持續了一會兒。

「不過……看來好像有許多知名的勇者聚集在這裡。帕莉艾爾，有什麼秘密任務嗎？」

「是，修萊因班大人。事情是這樣的……」

帕莉艾爾簡短地說明了事情經過。包括與聖魔杯有關的勇者選拔會，以及演變成搜尋馬希洛下落的原委。

「喔……王子他不只是跑出城堡，現在甚至是跑出國家。呵呵，看來他愈來愈亂來啦。」

「這、這一點也不好笑啊，修萊因班大人！」

「哎呀，抱歉抱歉。說得也是啊。」

話雖如此，老將軍依舊笑個不停。利塞爾朝他問道：

「將軍有看見馬希洛王子嗎？也許他不是混在商人當中，而是溜進軍營里了……」

「這個嘛，沒有看見啊……聚集在此的是由各國精選出來的菁英將兵，不會有少年兵在。若是看到像王子那麼年輕的士兵，肯定會很惹眼……」

果然還是碰壁了。無言的傑斯身旁，愛蜜特開了口：

「可是……為什麼王子要來這個國家呢？」

「那是因為……」

當天在辦公室導出的結論，帕莉艾爾還沒有告訴其他人。

「現在的拉斯露卡正處於決戰何時爆發也不奇怪的狀況。那樣一來，怎麼可能還有辦法玩捉迷藏……」

希娜把手放到下巴附近，專心思考著。

「……雖然之前沒有想到，不過我們是不是被騙了？」

「可是……告訴我們馬希洛王子來拉斯露卡的人是凱恩宰相啊。而且……」

注意到利塞爾的目光，帕莉艾爾也點頭。

「那是國王陛下也同意的看法……」

「不是的，就算宰相告訴我們的是事實，但那名回報消息的士兵呢？還有把目擊情報告訴士兵的獵人呢？說起來，這個國家哪裡會有所謂絕對捉不到人的地方？」

帕莉艾爾也有同感。只要故意釋放出假消息，接下來只要找人當替身前來這個國家就行了。如此一來，所有人將會因為模糊的目擊情報而全被要得團團轉。

「不……馬希洛王子的確有可能來這裡。」

「……請問那是什麼意思？」

面對希娜的詢問，修萊因班點點頭，把話繼續說下去：

「一個月前，也就是促成盟軍的那個事件——露娜斯皇女所率領的帝國軍先鋒，遭到陛下的計策擊退。」

「我也在海蘭德聽說過那件事……當時馬希洛王子怎麼了嗎？」

「據說在露娜斯公主進逼到王座廳的時候，獨自一人挺身而出的，正是馬希洛王子。」

希娜皺著眉，一臉懷疑。

「與光輝之劍為敵……？那怎麼可能贏得了！」

「是啊。如果是以武力較量的話，當然贏不了。」

「如果不是以武力的話……那麼馬希洛是靠什麼？」

「是靠口才。」

說出這話的修萊因班，臉上甚至帶著一絲以他為傲的神色。所以帕莉艾爾也跟著說下去：

「那是真的。我那時候也在場，所以很清楚事情經過。當時王子否定了一切的暴力，雖然聽起來很奇怪，但他為了否定暴力，真的不惜犧牲一切……他就是擁有這樣的想法。」

討厭暴力——這點其他人也能從那封信的內容中看出。說起來，他一開始就說過不要什麼護衛，與其交戰還不如逃跑。而且信件的最後一段話則是：『須知言語才是人世間的真理』。

「這麼說，那傢伙他……難道真的是為了阻止這埸戰爭，才逃出國家的！？」

「嗯……如果是那樣，來拉斯露卡找人的確沒錯。」

利塞爾繼續詢問。

「修萊因班將軍，盟軍的總指揮官在哪裡？」

「這個嘛，前線本部是設在拉斯露卡的王宮宮殿內。就算王子再怎麼厲害，也無法輕易潛入吧。」

這是一個被稱為軍事大國的國家，而且又是處於臨戰姿態的前線基地，戒備森嚴可比國家主席聚集的密斯瑪路卡，甚至在其之上。就算真要潛入，宮殿是位在城市的中央。既沒有特地前來這裡的必要，甚至也不需假扮成行商人。

最重要的一點，那並不符合所謂『絕對捉不到人』這項條件。

「……他果然是那種人嗎？那就是真的了。」

「傑斯？你想到什麼了嗎！？」

希娜面露喜色。其他人則是一臉驚訝。

「那傢伙不是說過，那是絕對捉不到人的地方嗎？再加上那傢伙本身的腳程之快，以及足以考驗我們功夫的最惡劣狀況。一個為了阻止戰爭，早晚非去不可的地方……」

傑斯的眼神因充滿鬥志而燃燒著。

「那個地方不就在那裡嗎？」

傑斯面向盟軍的防衛線，但他的獨眼似乎看向更遠的地方。察覺他的意圖時，帕莉艾爾頓時渾身發冷。

「難……道說……是帝國軍……陣地……！？」

5

「欸，王子。」

「艾米里歐，要說幾次你才懂，『余』現在可是南海大商人馬希馬希……」

「你白痴啊？」

艾米里歐一邊走著，一邊朝走在他身旁、一個戴著假鬍子眼鏡的人說道。

「什麼白痴，真沒禮貌。這不是很完美的變裝嗎？」

「不，說起來那變裝也很……」

艾米里歐停下腳步，把手放在額頭上遮著日光，朝前方望去。廣大的平原上，金色的夕陽即將沉入另一頭。

這裡正是目前被稱為緩衝地帶的大萊恩平原。北方為拉斯露卡王國領土，南方雖然橫亘標高較低的山脈，但跨越之後即是帝國領土。兩人正在此平原上，一個覆蓋著樹木的平緩丘陵上前進著。

「……已經跨越國境羅？」

「喔耶——！我們走得還真遠啊。」

馬希洛叉著腰，百感交集地望著晚霞。當然，防衛線的南北交通都有盟軍嚴格把關著，但那都不成問題。

即使看來年幼，但艾米里歐真不愧是來自格林德瓦的一流魔導師。只要艾米里歐運用他的魔法及道具，要騙過那些厭倦待命任務的一般士兵，簡直是輕而易舉。

「我覺得要回去就要趁現在耶……」

「說什麼傻話，盟軍里可是有爺在啊。」

「『疾風』修萊因班嗎……的確以他那個境界，剛才那種簡易的魔法一定會被識破的。」

夕陽西下，黑暗籠罩大地，空中只留下紅色的晚霞。

「今天就在這附近紮營吧。」

艾米里歐把背包放下，然後甩甩僵硬的肩膀。接著就拿出筆和紙張，寫了某些東西後，將紙張一一貼在周圍的樹木樹幹上。

這是在設置結界。

「在這裡紮營？要是生火的話，會因為煙被發現吧……」

「王子也放下背包吧。你的背包里放了卡式瓦斯爐。」

馬希洛跟著放下行李後，艾米里歐就從裡頭拿出一個像是爐架付底座的東西。

「原來如此，這樣就不會生煙了。」

「不過瓦斯瓶很貴就是了。總之不用這個煮飯，我們只燒水。晚餐吃……」

繼續翻找。

「喔喔，那不是泡麵嗎……！」

「王子就喜歡這個對吧？可是你在城裡應該有更好吃的東西吧？」

「※喜多方！有沒有餘最愛的喜多方口味！」（編註：喜多方拉麵為日本福島縣喜多方地區的拉麵口味。湯底分別以豬骨和小雜魚乾混合製成，麵條使用大條的扁平捲曲麵條，使其有獨特的食感。）

「好啦好啦……拿去，不要那麼激動。」

以水壺燒開水，倒入杯中即可完成的簡單料理。同時也是能剛好填飽胃的簡便餐點。

吃完之後，艾米里歐就裹著毛毯並靠在樹幹上。

「那麼晚安羅。」

「咦～？已經要睡了～？」

「……明天還要早起，如果起不來我就要丟下你羅。」

沒錯。馬希洛之所以和艾米里歐一起行動，就是為了靠他的身分混入帝國陣地。像艾米里歐這類的黑暗商人之中，有不少人可以不用顧忌國情和政治問題，暢行各地做生意。

馬希洛就是看中這點。而請艾米里歐帶自己前往的條件，就是替他背行李。

「枕頭大戰？排七呢？麻將呢？」

「你是去別人家過夜嗎……枕頭、紙牌和麻將都是商品，不可以拿來玩。」

「呿……」

馬希洛只好乖乖進入睡袋。由於他不像艾米里歐那麼常旅行，還是需要一點寢具。

「艾米里歐，你在結界的紙張上寫了什麼？」

「給打破戒律的愚蠢者制裁。制裁。制裁。死啊，死啊，為我蓋上一層黑暗營帳。賜我一場安眠。給愚蠢者永眠。黑暗神羅索·諾亞雷。」

「那……那咒語好可怕……」

「不可以隨便走出去喔。要是你又想進來可是會墮入黑暗的。」

明明太陽

才剛下山，這裡的夜晚卻寂靜無比。周圍沒有蟲鳴聲，就只有樹葉間可窺見的滿天星空，閃耀到煩人的地步。

「話說回來，王子。」

「幹嘛？」

「你為什麼想去帝國的陣地？」

「余想確認一些事情—……」

呼——呼——周圍傳來貓頭鷹的叫聲。

「歟，艾米里歐，你覺得為什麼會有戰爭？」

「那是從太古的古文明時代，就一直議論至今的問題啊。一個沒有答案的問題。你知道什麼是謊言者悖論嗎？」

有一位克里特人說：『克里特人全都說謊』，這話究竟是真是假？

「意思就是沒有答案。那是吃飽太閒的人才會去想的問題。」

「不是……那余換個問題好了……如果是你，會為了什麼而發動戰爭？」

「當然是錢。」

呼——呼——

「……拿這問題問你，是余太笨。」

「別這麼說啊，笨蛋王子。戰爭可是商業的理想型態呢。費盡功夫製造的商品，如果沒有好好利用，就只會浪費掉而已。戰爭可是一種會無限產生需要的完美泡沫經濟，而且泡泡還不會吹破。」

「……原來如此，說得也是啊。」

就算製造了一副全新的鎧甲，一旦穿的人死去，鏜甲也就報銷了。畢竟誰會去穿沾滿血漬的中古貨？劍也是一樣。一旦持有人死去，甚至會被當作是勇士奮戰過的活證據。如果不帶感情去看，明明那些全都是還能使用的劍與鎧甲呢。

利用大量鋼筋與水泥所建構的碉堡，只需一發魔法就會化為灰燼。就算是能讓祖先代代生活下去的大量木材，一旦被搭建成箭塔，同樣會第一個遭到破壞。

而且，將這些物資運送到前線也絕非免費。原來如此，一切都會運轉。而且是大大地運轉。只要有人在動，金錢也會跟著流動。

「哎，對我來說戰爭是好事。雖然混亂到連店鋪都無法開設就傷腦筋了，但如果發生在遠地就是舉雙手歡迎的好事。畢竟就算趁機跑去撈一筆，結束後也是死無對證。」

艾米里歐打了個呵欠。

然後吐了口氣。

「……辦不到的，王子。」

「什麼辦不到？」

「已經開始的東西。既無法去阻止它，也不可能會自己停下。」

馬希洛翻個身，順便看看艾米里歐，但他的雙眼中並沒有任何感情。

「不，這場戰爭根本還沒有開始，當然也還不會被結束。如果有人辦得到，那個人一定不是人類。」

「……」

「泥沼就在眼前了。在一切東西沉入沼底之前，是不會有結束的。即將浪費的物資、金錢以及人力，在耗盡之前絕不會停止——那就是被稱為戰爭的遊戲。」

「是啊。」

原本毫無表情的艾米里歐，臉上突然轉為笑容。

「那你為什麼要去？」

「余不就說過了嗎。要去確認一些事情。」

「喔……對了，你上次提到的那個勇者，叫什麼來著……」

「你是說利塞爾王子？還是希娜小姐？」

「不是，另外一個人。你說他瘋了的那個。」

「他叫傑斯。」

呼——呼——

「傑斯……嗯——我總覺得好像在哪裡聽過……到底是誰告訴我的呢……」

「是嗎？像他那種怪模怪樣的勇者，要是真的有所活躍，就算是余也會聽說吧。」

「那是沒有辦法的事。緩衝地帶的南北兩邊，情報是很受限制的。如果是像雷納將軍那樣的有名將軍，還可以經由貝羅尼卡工商聯盟打聽他的消息……但勇者就……」

艾米里歐似乎是想說：『沒轍』，他輕輕聳肩。

實際上——

在這個時代下的勇者，就只是這樣的人物而已。有些勇者只負責守護自己出生的村子，有些勇者則為了退休後著想，拚命地討好貴族或國家。當然也有守護人民不受魔物或惡徒侵擾，主持正義的英雄。

所以就連勇者們自己，也沒有人真的想去打導魔王。因為追根究柢，根本沒有人期待勇者去做那種事情。畢竟就算不去打倒什麼魔王，人類長久以來已經確保了足以生活的廣大領域。

因此，有些人甚至說勇者只不過是教團為了維持威望而樹立的空殼。所謂的魔王，以及魔王軍，只不過是教團自己捏造出來的假想敵罷了。

能以那般年紀，由共和國到中原，走遍各國並獲得無數名聲的利塞爾，依舊是個難得一見的特例。也就因為那樣的人物幾年、幾十年就會出現一個，大家才會對勇者的頭銜及紋章表示敬意。

即使不打倒魔王，同樣能夠讓英名流傳。但他們雖然當得了英雄，卻無法成為被後人歌頌下去的傳說。

「艾米里歐認為世上真的有魔王嗎？」

「當然有啊。為什麼這麼問？」

這種事情就回答得如此乾脆。

「……那神明呢？」

「應該有吧？雖然我沒碰過。」

艾米里歐扭動著身子，整個人縮進毛毯里。

「我說啊，王子。也差不多該睡了吧……要談錢我是奉陪啦。」

「不，夠了。余也要睡了。真是累壞了……」

「那就晚安羅。」

「晚安。」

如果說暴力的根源為何，那就是施暴者的意志。當時，自己的確這麼說過。反過來說，沒有意志的人，就無法施展暴力。既然如此……如果沒有想打倒魔王的意志，當然誰也無法打倒魔王。

但他說了。

他說——要殺死魔王。

即使馬希洛沒有刻意思考，腦中還是浮現了他的身影。

6

當晚，拉斯露卡南方的鎮上，勇者們正聚集在某問酒店內討論。討論的內容很單純，就是相不相信傑斯的推測。

結果……大部分人並不相信。那也是理所當然，一個在溫室內長大的王子，而且還是盟軍盟主的兒子，怎麼可能有膽量衝進不知會遭遇何種危險的敵陣中呢？

某人說道：

「……不幹了不幹了，我要另尋他處。」

「就是呀。就算真的在那裡，連我們都可能性命不保。」

這幾句話出現之後，便接二連三地有人出聲贊同。一部分人說要換地方找，一部分人說自己原本接的任務快到期了，還有一部分人說勇者不是為了戰爭存在，而是為了與魔物交戰而存在。

等到夜色低垂時，留下來的勇者就只剩下以利塞爾為首，一同搭著馬車前來的那五人而已。在帕莉艾爾嘆了不知第幾次的氣時，利塞爾把手放到她的肩上，露出溫柔的微笑。

「不必那麼喪氣。現在又還沒確定他真的不在拉斯露卡吧？」

「就是呀，帕莉艾爾。要是真相還不清楚時就煩惱成那樣，真的有事的時候會使不上力喲。」

希娜從櫃檯處拿了些熱飲來。帕莉艾爾接過其中一杯，點頭說道：

「說……說得也是……再怎麼說也不可能……」

「為什麼不可能？」

這種話無疑火上加油，但傑斯仍是一貫的態度，這使得帕莉艾爾變得更加焦躁。

「因為，按照常理來說不可能呀！」

「只剩那個可能了吧。」

傑斯冷冷地說著：

「當時那傢伙和國王談的條件，就是不讓我們捉到。所以那傢伙思考的應該不是怎麼逃，或躲在哪裡……而是待在哪裡我們才無法捉到人。」

「可是，如果被帝國捉了不就毫無意義了嗎！？」

「條件又不包括被帝國軍捉。」

「真是的，就說不是那樣了！拜託你用常識來看好不好！原本要測試我們的不就是保護他的能力嗎！？」

傑斯的話語愈是冷靜，就愈讓帕莉艾爾歇斯底里地加以否定。希娜忍不住以沉痛的表情按住帕莉艾爾的肩膀。

「等等帕莉艾爾，冷靜一點……」

「明明沒說過幾句話，傑斯小弟未免也把馬希洛王子看得太了不起了！你根本是自以為很懂！那個王子是個笨蛋！怎麼可能會有那種膽量！明明什麼條件云云的都只是口頭上的承諾吧！？哪裡有必要賭上性命……！」

「那和膽量沒有關係。」

「什麼意思啦！？」

傑斯皺起眉頭。

「因為那傢伙，八成是瘋了。」

「……瘋、了……？」

由於傑斯的獨眼突然失去了感情，使帕莉艾爾不禁閉上了嘴。

「很像……他和我在西域碰見的人很像。那些傢伙啊，和你們這些正常

人大為不同，從來不把生死當成一回事，所以根本不需要膽量就能賭上性命。就和拿零錢賭博一樣，能毫不在乎地拿自己的性命放上賭桌當籌碼。」

就因為感同身受，帕莉艾爾無法再說下去。她親眼目睹馬希洛站在光輝之劍面前，明明刀刃就抵在頸子上，卻還露出天真無邪、貌似開懷的笑容。如果要以一個詞來形容他……自己會想到什麼詞呢？

「如果只是個普通的笨蛋，絕不會為了目的而從三樓的高度跳下去。不會一一記得幾十個陷阱的位置。也不會在離去時，露出那種笑容。」

傑斯在談的，僅僅是追逐他的那幾分鐘過程。但是對曾涉入西域險地、看過許多同類型人物的傑斯而言，光憑那幾分鐘就足以理解了嗎？

「當然……前提是他真的曾一個人趕走了光輝之劍。」

「……那、是……」

沒錯。現在面對的對手是曾在一個月前，不僅矇騙了一切，還超乎所有人想像並扭轉乾坤的馬希洛。絕對不是那個在城內被當成笨蛋、一如以往的馬希洛。

光是想到這裡，就讓帕莉艾爾的背部發冷。

「哎，總而言之……」

唯一沒有見過馬希洛的愛蜜特，一手提著啤酒杯，闡述了不帶先入主觀的感想。

「……如果我的勇者沒有想錯，敵軍深處的確是最好的條件。既可以藏身於『不可能』這個意識之外，即使有人察覺到也無法出手。」

希娜的表情帶著苦澀。

「……以個人而言，實在不願意相信那個王子會是如此了得的策略家。」

此時，酒店內出現了新的人影。

「嗯，你們還在這裡啊。」

「修萊因班大人……」

卸下軍裝，只穿著布袍的老將軍，走到一行人身邊後，壓低了音量說道：

「我剛才接到來自密斯瑪路卡的消息。國王他已經把馬希洛王子的失蹤，以遭人擄走的說法告訴了各國的領袖。」

「遭人……擄走？」

「嗯。各國似乎都已經在私底下開始搜索王子的下落……雖然你們很急，暫時還是先觀察情況吧。」

「夠了。」

看到傑斯打算離席，愛蜜特嚇了一大跳。

「等、等等，我的勇者……汝該不會打算一個人衝進去找人吧！？」

「進去看看，找不到人的話回來就是了。不對嗎？」

發出沙啞笑聲的是修萊因班。

「……有什麼好笑的？」

「沒什麼，只是覺得你和老夫年輕時很像。小鬼，你只有一隻眼睛，能看得多遠？」

獨眼的老將軍，嘲笑著獨眼的少年。

「……你想說什麼？」

「就因為功夫過人，反而更會看不清楚周圍的狀況。你以為光憑自己的力量，就能處理世上所有事情嗎？」

「我才不想聽你說教。」

「世界可不是光靠一個人就能推動的。這不只是指互相協助而已，他人既可能成為強大的幫手，有時也可能成為無法動搖的障礙。」

修萊因班看著傑斯，眼神中瞬間多了一道懾人的氣勢。那正是被稱為『疾風』的原因。

「找不到人就回來？你以為能這麼輕鬆地回到這塊土地上？此與彼，現在可是互相敵對著。踏入對方陣地還能平安歸來的人，怎麼可能不受懷疑？」

「你想說我是叛徒嗎？」

「冷靜點，傑斯！」

利塞爾嚴加斥責。

「如果回不來的話，當然就表示你也回不了密斯瑪路卡了！難道你忘了自己的目的！？」

他的目的是打倒魔王，為此就必須得到聖魔杯。傑斯咬著牙，氣呼呼地坐回位置上。

「呵呵，雖然你的眼神看起來像野狗一樣，真沒想到還挺明理的嘛。」

「……無聊，戰爭算什麼。」

「哎呀哎呀，有意見你該去找帝國說。這可是對方發起的戰爭啊。」

看來薑是老的辣，傑斯『嘖』地一聲把臉轉向一旁。看來他似乎接受了，大家不禁鬆了口氣。

「玩笑話就說到這裡，如果能在我方這邊找到王子，當然是最好的結果。是吧，帕莉艾爾？」

「啊，是。那是當然……只是——」

剛才的事情讓她無法釋懷。

「修萊因班大人怎麼看呢？您覺得王子真的到敵方陣地去了嗎？您是看著王子長大的吧……？」

「嗯。很難說。雖然最近他的言行舉止愈來愈奇特……不過有一件事情是可以肯定的，那就是王子的心地遠比他人更善良。」

對，沒有錯。就是這樣。他很善良。和傑斯口中那些流浪到西域的失敗者不同。他不是瘋子，是個正常人。

「不過……就因為這樣，才更有可能到帝國那裡去。」

「咦……？」

「他太善良了。這點從趕跑露娜斯公主那次即可略見端倪，如果只有常人的善良之心，別說是民眾，怎麼可能連士兵也全疏散掉？怎麼可能會想要一個人獨赴死地，企圖阻止戰爭？老夫就擔心這一點……」

「啊……」

也就是說。

以否定暴力這一點來看，馬希洛其實和以打倒魔王為目標的傑斯沒什麼兩樣。既然如此，傑斯當然能了解馬希洛在想些什麼……

「可是將軍，如果真的無法在這邊找到王子時，該怎麼辦？」

「……喔喔，就是那樣，利塞爾王子。老夫特地來找你們，就是為了這件事情。萬一王子真的被當成人質，盟軍就像是被劍抵喉一樣。軍隊將無法動彈……到時候——」

「真沒辦法。如果我帶著王子回來，你們就不會把我當作叛徒了吧？」

聽到傑斯像是在鬧彆扭的話語，修萊因班又笑了。利塞爾也點頭。

「關於去救人這件事，我也沒有異議。既然對方是馬希洛王子，就是我非救不可的朋友。」

「那麼我也非去不可了。」

聽到希娜這麼說，傑斯頗為意外地回話：

「你不必勉強。」

「E級的你都要去了，身為S級的我怎麼可以不去？再說，我早就決定要給那個自以為不會被捉到的傢伙一點顏色看看。」

「哎，既然我的勇者要去，那我就不去不行了……」

愛蜜特又灌起冰冰涼涼的啤酒。

「……你沒必要跟來。」

「這個氣氛下為什麼不讓我跟呀，我的勇者！？難道汝不會觀察氣氛嗎！？」

光是看著這四個人，就讓帕莉艾爾的內心湧出希望。好厲害，大家真的好厲害，居然一點都不會感到害怕。

「嗯，感謝各位願意幫忙營救我國王子。既然如此，就請在出發前養精蓄銳。帕莉艾爾啊，你也不可以輸給各位，要努力表現喔。」

「是，了解了！」

要是看到人、找到他以後，有些話一定要說明白。告訴他如果以為這麼做就不會捲入他人，那就是大錯特錯了。到時候就算要打他一巴掌，也該把話講清楚，讓他知道自己害大家多麼擔心——