第六卷 第四章 向深山中的神國詢問（2/2）

「……」

如同露娜斯稱呼自己為蛇，父親年輕時大概也是如此吧。

赫德嘉與里米埃爾走過只有王族才知道的秘密通道，前往城堡的地下深處。抵達的是一個異常整潔的四角房間。中央的台座上，放了一個閃閃發亮，像是寶石般美麗的杯子。

「……拉希爾說那就是聖魔杯。」

「赫德嘉大人相信了嗎？」

她輕笑。

「怎麼可能。雖然那的確是個既神秘又美麗的器皿，但只是那樣。上頭既沒有任何魔力，也沒有感受到沉睡的力量。就只有里米埃爾……他對於美術品或魔法方面比較沒有造詣，因而顯得十分興奮。」

拉希爾說了。這只是容器，需要傾注力量才行。力量以紋章的形式散落各地，而力量就只能收束在這個器皿上，除此之外無法從那些紋章符中取得力量。

里米埃爾認為這樣沒有意義，而詢問拉希爾紋章在哪裡。

拉希爾回答，他已經從父親口中得知，紋章位在貝羅尼卡、諾斯提卡、大八洲、連基斯，以及大神殿。

「連基斯……那是帝國領地呢。」

「當時那個國家就和中原里的拉斯露卡，或北方的諾提斯卡相同，是一個南部十分著名的軍事大國。」

馬希洛嘆息。

「……父親當時就已經知道所有紋章的位置了嗎？」

「大概知道吧。可是，關於紋章沉睡在該地域的哪個位置……他也許還不知道確切的地點。」

赫德嘉說道。

在這種亂世之中，讓王族本人四處遊走是非常愚蠢的事情。

里米埃爾也這麼說。

不只如此，要是這個聖魔杯被發現，其他國家也不會保持沉默。

那麼該怎麼辦？

拉希爾如蛇一般奸笑著，像是刻意保留般，詢問其他兩個人。

5

「你說該怎麼辦……」

里米埃爾環抱著手臂，望著空無一物的器皿。

「哈，不然乾脆倒水進去看看？搞不好會變成聖水耶。跟大神殿那些好喝的泉水不同，是正牌的聖水。」

里米埃爾與赫德嘉從信函上的文字所想像的形象大不相同，與其說是一國之主……還比較像是傭兵團的團長，是個單純而快活的人。

「……愚蠢至極。甚至連這是不是聖魔杯的證據都沒有。我要先回去了。」

而赫德嘉也是，以一個在亂世中需要背負國家生存責任的人而言，她顯得太過純潔了。她是個打從一出生就背負了海蘭德這個神國之命運的神子，就像個傲慢的聖女。

「等等，你們兩個。你們的國家情況都很不妙吧？」

只有拉希爾是一個年紀輕輕就真正了解這個亂世的稀世策略家。但是，就因為曾看見他在家臣及人民面前展現的那副賢王面孔，面對如此下流的笑容……其落差之大，讓當時的赫德嘉甚至想吐。

「……我國有神明庇佑。那些在平原地區所發生的俗人之爭，一點也不足為懼。」

「很抱歉，我的國家也比這個國家好一點。大家都想招攬我們的士兵，也害怕著我們。如果有笨蛋膽敢攻過來，也只會當盡苦頭而已。」

「那是對於其他國家。但是，你們自己國內又如何？」

赫德嘉停下了準備離去的腳步，里米埃爾則皺著眉頭，眼神變得可怕。拉希爾說道：

「太過高傲而沒有任何盟友的海蘭德，目前被所有國家忽略，陷入沒有邦交的孤立狀態。就算向教團領地哀求糧食物資，遲早也會有被拋棄的一天吧？而你的地方則剛好相反，里米埃爾！不經考慮而四處亂派軍隊，國民厭戰的情緒高漲。最近甚至連利用你們的國家都開始嫌煩了。再這樣下去，你們會落得和海蘭德相同的下場。」

「說什麼哀求，真是太失禮了……！！」

「居然敢說我們是不經考慮？如果想要我們的軍隊，我隨時可以送過來啊？只不過到時會是以敵人的身分……！」

聽到回答，拉希爾笑了。簡直像是在說連他們的憤怒也在意料之內。

「只要肯協助我，我會給海蘭德足夠度過一個冬天的糧食，還會讓各國在明年前往貿易。里米埃爾也應該先退兵避避風頭，反正這十年來也賺夠多了。我會幫你的國家說點好話。」

既沒有海蘭德那樣的後盾，也沒有艾露柯雷謝爾那樣的軍力，卻不會遭到攻擊、入侵甚至威脅的外交手腕。密斯瑪路卡這個國家所擁有的最大武器，就是這位

年輕國王的談判技術。

而且，赫德嘉及里米埃爾兩人也都理解這件事。他們現在又親身領略了，就因為身為王的自己都會心動，其他國家的王肯定也會像這樣被他的話語影響。然後，會為了他剛才提出的條件而遭到玩弄。

里米埃爾輕輕發出「嘖」一聲。

「……說的比唱的還好聽。不過既然我都來了，就聽聽你的說法吧。你所謂的協助是指什麼？」

「那麼你呢？赫德嘉。」

她則是輕嘆一聲。

「……只要能拯救人民，我就姑且一聽吧。」

「不用那麼提防，事情很簡單。」

唰地一聲，宛如魔術師的撲克牌一般，拉希爾手中突然出現幾枚紋章符。

「……這是什麼？」

「讓聖魔杯復活的紋章……的複製品。」

那東西具有玻璃般透明的墊片，裡頭描繪著圖案。一個是劍，一個是盾，另一個則是杯。透明的圖案像是失去功能般呈現灰色。那是赫德嘉及里米埃爾都不曾看過，具有奇妙樣式的紋章符。

「雖然沒有魔力，但與正牌貨擁有相同的性質。我們一人『使用』一枚。」

「什麼意思……？」

「就是這樣。」

拉希爾拿起其中一枚，隔著衣服按在胸前。紋章符發出淡淡的光芒，等到光芒散去之後，紋樣及墊片都消失不見，只剩下金色四方形的外框落在拉希爾的指間。

看在赫德嘉的眼裡，似乎有某種特殊的魔力被吸進拉希爾的體內。

里米埃爾說道：

「我不懂什麼魔法。這是什麼意思，至少也該說明一下吧？」

「根據研究的結果，想要令聖魔杯復活需要某種波長的魔導力。原本魔人所擁有的魔導力具有許多雜訊，但這個紋章符能將使用者的魔導力調整成一定的波長。」

「意思是說……使用了紋章符之後，你的魔力就能注入聖魔杯？」

「那是不可能的事情。修整的只有魔力的波形，想要令它復活需要的是這種極大量波形的魔導力。就算鑰匙頭的形狀一致，但如果比鎖洞小，就不能開門。我只是分析了聖魔杯里的鎖簧，以這個紋章符重現正確鑰匙的形狀罷了。」

赫德嘉倒抽一日氣。

的確，如果把魔法當作學問來看，可以這麼解釋。只有某一族才能打開的門、只有某種道具才能打開的寶箱、只有某位使用者才能發揮威力的魔導器——據說那些東西都是運用了「汝勿撒謊」的理論。但一般而言都被當作無法解讀的暗號。不只是肉眼無法分辨，優秀的魔導士就算能感覺到味道，也不具有能將它具體數據化的方法。

就是如此抽象的概念。光是分析它的行為就已經超乎尋常，但他居然將這個理論轉換成紋章符這個具體的存在，然後用來變換體內的魔力……？

大感驚訝的赫德嘉說道：

「我曾經聽說過，古密斯瑪路卡王朝對於魔法的理解超乎尋常……」

「嗯，正是如此。所以這也不是我一個人能完成的。我只是碰巧找到祖先做了一半放棄的東西，再加以收尾而已……事情就是這樣。」

雖然他以收尾形容，但既然是祖先一度放棄的事情，想必不會有什麼設計圖。密斯瑪路卡王擁有從無限大的組合當中，呈現這個結論的才華。如果他所說的都是事實，那麼他除了是一位天生的策略家之外，也必定是魔導學的天才。

里米埃爾說道：

「鑰匙的理論我懂了，但既然我們打不開，那就沒有意義了吧。」

「有意義。這個波形將會遺傳給我們的孩子。」

赫德嘉與里米埃爾雙雙睜大眼睛。

而看了兩人反應的拉希爾，則像個惡作劇的少年，浮現捉弄人的笑容。

「……應該吧。」

「應該……？你……居然當場用了自己都不確定的東西！？」

「什麼事情都有第一次，而且這個東西除了人體實驗之外沒有其他證明方法。」

拉希爾握了握沒有拿紋章的那隻手。

「嗯，目前為止似乎沒有問題。如果計算正確，我們的孩子除了波形之外，應該也會繼承一些我們的魔力，肯定會擁有一定的力量。而那些力量將會以那個波形為核心，繼續儲存更多的魔力。從出生到累積與紋章符同等的力量大約要十年……二十年，或者要一百年，甚至根本達不到。雖然不知道結果，但只要魔力不失控，這個『汝勿撒謊』就會持續累積魔力。據說這就是古文明時代被稱為『弒神者』的人所用過的方法。」

里米埃爾嗤之以鼻。

「哈，為了讓神聖器皿復活，卻用了殺神的方法，真是諷刺。」

赫德嘉也搖頭。

「真是一個不敬而污穢的名稱，令人連說出口都感到忌諱。」

「別這麼說嘛。有一種說法指出，製作這個杯子的初代聖魔王本人，就是弒神一族的成員之一。」

「……！？」

赫德嘉完全沒聽過這個說法。就連身為宗教國家，遠比他國更了解傳說的海蘭德，都不曾有過這樣的傳說。

「我們的祖先就是賭在這一點上吧，意思是說……」

「意思是說，用了那個紋章符後所孕育出來的，不是普通的鑰匙……！」

聽到里米埃爾的話後，赫德嘉倒吸一口氣。

「……難道說，你想要製造出聖魔王本人……！？」

6

原本低著頭的拉希爾輕輕一笑。

「順利的話，是有那個可能。如何，有趣吧？原本所謂的聖魔杯是聖魔王的證物。唯有收集所有紋章的人才能使這個器皿復活，成為聖魔王。既然如此，如果……一開始就有人能夠取代那紋章，將會如何？如果能夠不憑藉紋章，以自己的力量使這個器皿甦醒的話……不就代表那個人是真正的聖魔王？」

過了一會兒……

里米埃爾發出像是受不了的聲音。

「……哈哈。喂喂，拉希爾，仔細想想這聽起來太可疑啦。既沒有這東西是正牌貨的證據，連聖魔王到底存不存在都很可疑。真要說起來，就連你手上的紋章符都不見得是真的。」

「但我的祖先就是為了這個東西，傾注了所有財力。那金額可不輸給我們三個國家一千年分的國家預算。畢竟當時的領土是整個中原一帶。那麼大的國家，居然會為了這個空杯而認真……我不認為他們會為了區區一個玩具做到那種地步。」

一點真實感也沒有。他說的全是前人的智慧，傳說中的傳說，毫不真切。即使如此，赫德嘉與里米埃爾卻無法一笑置之，那是因為他巧妙的口才，還有更重要的……是這個房間裡的氣氛。或許就是這器皿所釋放出來的神秘感。

「原來如此，那就當你說的是真的，這個東西是真正的聖魔杯……」

「喔喔，那樣最好，我的祖先也會感到欣慰。」

但里米埃爾誇張地聳聳盾，側著頭說道：

「我搞不懂的是，這計劃需要用上多少耐心啊？明明我們三個人都還沒結婚，冒然就要談生小孩，然後再等十年、二十年……？現在不就已經需要聖魔杯的力量了嗎？」

「沒有人說現在就可以得到。」

「可是你的信上明明說過要終結大陸的戰亂……」

「那麼你認為明天就可以終結所有的戰爭嗎？」

面對拉希爾犀利的說法，赫德嘉只能閉口不語。

「就是這麼回事。沒有人能保證十年、百年後戰爭就會結束。就算結束眼前的戰爭，有些地方還會繼續爆發戰爭。就算不提這個，也還有其他隱憂。」

拉希爾又從懷裡拿出一封信。

「這封來自馬吉斯帝亞王國的信，你們應該也收到了吧。」

「……說西域的魔王會攻打過來……的信件嗎？」

面對赫德嘉這句話，拉希爾點頭。里米埃爾訝異地問道：

「難道你相信那封信？」

這也難怪，就連三人當中最虔誠的赫德嘉本身，都沒有完全相信。她知道預言者和聖魔王同樣是個傳說。實際上，她曾與被稱為預言者的女子見過一次；但連對方是否醒著都不知道。只是周遭的人說她是預言者而已，那只是一個被信奉的對象。

所謂魔王將會攻來，只是教團想要抑制亂世，用來喚起諸侯良心的童話故事。說穿了，只是種善意的政治介入罷了。

「老實說我也對什麼魔王沒有興趣，但是……那個國家將會把這當作理由發動戰爭。無論是魔物真的會攻過來，或是由這邊率先出兵討伐西域……反正到那個國家統一南部並且對中原展開攻擊為止，還有一段時間吧。所以，在那之前，我認為這座大陸的戰爭都不會停止。」

里米埃爾的眼神變得尖銳。

「你說那個小國將會統一南部？難道你看過他們的軍隊嗎？」

「不，沒看過。很強嗎？」

和赫德嘉的猜想不同，反而是里米埃爾像是回想起那幅景象，以真誠而嚴肅的表情點了點頭。

「沒錯，很強。即使敵我數量懸殊，他們的前線士兵都還是統一以魔人編制。而且國王還帶著自己的女兒，與魔人部隊一起衝鋒陷陣。任何士兵看了那個景象都會大感鼓舞。」

拉希爾笑了。不知道是不是因為自己的猜測得到里米埃爾的佐證而感到滿意。

「雖然沒看過軍隊，但我曾見過國王本人。他不像我戴著掩飾的面具，似乎是個真正的好人。在這個混亂的時代下，那種男人一旦認真起來才是最可怕的對手。」

「如果是個真正的好人，他怎麼可能會親自上戰場殺人？」

赫德嘉「哼」地一聲予以否定，但拉希爾沒有反駁。

「如果那個王無法取勝，戰亂同樣會持續下去。無論如何……只要長久混亂下去，能讓整個世界陷入疲憊最好。到時候我們的孩子就能令聖魔杯復活，成為替這座大陸帶來和平的聖魔王。我們將藉著那個庇護傘拿下整座大陸。那就是我們這種生在弱小國家的王，唯一能取得全世界的手段。如何，不覺得有趣嗎？」

「等等。你在信件里明明說過不是為了私人利益，而是為了大陸的和平。」

「雖然是出自私利，就結果而言戰爭也的確會消失。」

赫德嘉聽了頭都痛了，只能按著額頭搖了搖頭。她實在搞不懂這個男人到底在想什麼。

里米埃爾問道：

「為什麼要找我們？」

「我想想。第一個原因，姑且不論形式不同，我們的國家始終保持著中立，未來也能持續下去。意思是說這個計劃將不會讓其他大國乘虛而入。如果能維持和平到最後一刻的我們，在最後和平地統治了世界，不也是很棒的做法？」

「為了取得和平卻要先等世界疲憊倒退，我從來沒聽說過這種道理……」

「哎，赫德嘉，就先聽聽他怎麼說吧。還有呢？」

「另一個原因，如剛才提到的，我們幾個要有小孩還得等上一段時間。該成為英雄的人物，還是身為王家的長子比較妥當。過去曾有『聖女貞德』的例子，平民就算成為英雄，之後也一定會發生麻煩的事情。你們應該沒有私生子吧？」

「哈哈哈，雖然不知道誰是貞德……不過目前的確沒有。至於你，應該也沒問題吧？」

「沒、沒禮貌……！你以為我是誰……！」

笑得很愉快的里米埃爾，以及紅著臉生氣的赫德嘉，兩人成了明顯的對比。

「那就好。總之，就是這麼一回事。還有其他問題嗎？」

「有……！」

赫德嘉向前踏出一步。

「你說要讓孩子遺傳我們的特性是嗎？還說要藉此累積魔力？可是這麼一來，誰知道我們的孩子會不會因此發生什麼問題……」

聽到赫德嘉的擔心，拉希爾嗤之以鼻。

「喔，的確不知道。可能會變成白痴，也可能會因魔力失控而自我毀滅，甚至連能不能以人形生下來都無法保證。不過反正就是會有力量，最糟的情況下，即使當作武器利用也不錯……」

赫德嘉因為太過恐懼，而拍開了拿著剩餘紋章符的拉希爾的手。雖然他的話語很可怕，但更令赫德嘉害怕的是拉希爾若無其事、甚至笑著說這些話。

「你這個人根本是瘋子！居然想操控上天賜予的寶貴生命，這是對神不敬！」

「那麼你就陪自己的國察餓死吧。」

「……！！」

拉希爾既沒有理會啞口無言的赫德嘉，也對她的辱罵置若罔聞，只是再度撿起紋章。

「那麼你呢，里米埃爾？」

「我曾經聽說過，古時候的魔族擁有非常純淨的魔力。那和你剛才說的波形整齊是一樣的意思嗎？」

「不知道。不過在我國的研究資料里，的確寫著有那樣的傾向。比一般魔人高上許多階、而且經過更多鍛鏈的魔人，魔力的波形會比較整齊。如果要再補充理由，這也是選上你們的原因。你們都擁有還算高等的魔人血統吧？如果只是普通人類，根本不用談什麼波長，即使想儲存魔力都是不可能的事。」

像是想問的都問完了，里米埃爾向前踏出一步。

「愈強的人波形就愈整齊……反過來說，波形愈整齊的人就愈強是嗎？哪一個是我的？」

「隨你挑。」

「那麼，我還是比較喜歡劍。」

「里米埃爾……！」

赫德嘉還來不及制止，他就已經和拉希爾剛才一樣，將紋章符按在胸前，吸收了特性。而且若無其事地笑著，彷佛一開始就不把拉希爾的話當作一回事。

「雖然不想用歹竹出好筍來形容，不過如果魔人能生個魔族出來，那還挺可靠的。更何況這還能夠替天下帶來和平。雖然說，我這個人似乎不是什麼結婚的料，搞不好連個小鬼都生不出來。」

「在用之前先講清楚啊，害我浪費一枚。」

互開玩笑的兩人，目光移到赫德嘉身上。

「還剩下一枚羅。先搶先贏。」

那種說法也很下流……！

「你這個人……！你們到底把人命、而且是自己小孩的性命當作什麼……！」

「隨便你說。你這高傲的聖女，所負的職責，就是讓神明所賜予的幾萬名國民的崇高性命餓死嗎？」

赫德嘉怒髮衝冠。

「你這個男人……！！」

「有什麼關係，如果那麼害怕就學學裡米埃爾，一輩子不要結婚吧。總之只要你現在使用，我就援助海蘭德。」

意思是並非為了自己，而該為了人民這麼做。居然說這是正確的事情。

實在、實在是太過卑鄙的威脅。

「……我和你們不同，並不是那麼純粹的魔人，幾乎和人類沒兩樣。」

「聽說海蘭德王家代代都體弱多病，搞不好真的會和里米埃爾說的一樣，生個健壯孩子出來。」

「……」

「怎麼了，不是有神倮佑嗎？不對，仔細想想神的保佑好像也填不飽人民的肚子——」

「拿來！！」

搞到最後，赫德嘉已經幾近歇斯底里了。

然後像他們一樣把紋章放到胸前。

的確沒有什麼特別的感覺，紋章符就這樣輕易地……

「……？怎、怎麼回事……？」

沒有發生任何事。無論如何祈求或集中精神，都沒有融入身體的感覺。看到赫德嘉苦戰了半天，拉希爾脫口而出：

「嗯？喔，該不會是女人不能用吧？」

「……這……這種事情你應該一開始就說呀！蠢材！可惡！」

「好痛耶，喂，不要打我。我不是說過了嗎？這是第一次嘗試。不然，你就用在未來的老公身上吧。」

赫德嘉邊喘氣邊問道：

「……那麼，關於糧食的事情……」

「不用擔心，我會給你送去。貿易的事情也會在春天以前完成。」

「可是，我可以在利用了你之後，隨便把這個紋章符扔掉呀。」

拉希爾像是有點傷腦筋似地，眨了眨眼。

「……你這女人真是一板一眼。那種事情幹嘛告訴我，回程的途中自己丟掉就好了吧？真虧你能統治國家這麼久。」

「不、不要管我了……！我是在問，如果真的那麼做的話你要怎麼辦！是不是很遺憾！？是不是很不甘心！？」

老實說，赫德嘉只是想看看這個把自己看得透徹的男子會做出哪種反應。然而……

「哈哈，不甘心，是嗎？的確會很遺憾沒錯……不過，那也只代表說我這個人很糊塗而已吧？集結了密斯瑪路卡王朝幾百年智慧的紋章符，居然被丟在路邊的水溝里。哎呀，沒想到對女人沒有效，真是失算啊！哈哈、哇哈哈哈哈哈哈……！」

7

「……咦？請問，赫德嘉陛下。」

「什麼事？」

「我家老爸是那麼壞的人嗎？」

「就是呀，他那邪惡的笑容，簡直像是把世上所有邪惡濃縮在嘴角一樣。」

……

算了。

「所以說，請問……陛下後來如何了？」

赫德嘉深深地嘆了口氣，露出難以形容的表情。

「我用在丈夫身上。因為拉希爾遵守約定，提供了非常充足的糧食，而且也替我們改善與他國的關係。我收下的是盾牌形狀的紋章，於是我告訴丈夫那是海蘭德的

傳家之寶，作為護身符能夠抵擋不幸……那是我第一次、也是最後一次欺騙丈夫。」

「那麼……如果那些全是事實，安潔麗卡大人與利塞爾都和我一樣……」

赫德嘉默默地點頭。

結果三個人都結了婚，儘管時間不同，也都生了孩子。如拉希爾的計算，他們一出生就擁有不小的力量。

赫德嘉的孩子們並沒有產生她所擔心的那些問題，反而如同當時拉希爾及里米埃爾所開的玩笑那樣……兩個孩子都很強壯，甚至以勇者的身分活躍著。

三個人自從在聖魔杯麵前交談過後，似乎很合得來，尤其是拉希爾和里米埃爾變得非常親近，兩個國家來往密切。他們甚至帶著自己的孩子，到彼此的國家遊玩。

「……然後，發生了艾露柯雷謝爾的那件事情。」

「……」

馬希洛與里米埃爾的女兒帕莉斯緹艾爾，兩人一起溜出艾露柯雷謝爾城堡。他們兩個孩子就這樣一起到外面玩耍。當時發生的事情，馬希洛自己並不記得。但是，馬希洛將出生長大這幾年內所累積的力量一口氣爆發出來，然後失去了力量，那股力量就和艾露柯雷謝爾這個國家一起消失了。

那就是事實。

「原來……這就是真相……？我的魔人力量並不是被封印起來……而是在當時完全失去了……」

「是的，拉希爾的確如此說過。」

「……請問這件事情還有其他人知道嗎？」

「沒有，就連丈夫我都沒告訴過他。恐怕……就連拉希爾的親信修萊因班及愛戴爾瓦斯也都不知情。因為每次提到這件事，拉希爾一定會支開其他人。」

「……」

那不是很寄怪嗎？在帝國向密斯瑪路卡宣戰的時候，父親曾說過要把封印的力量還給自己……難道那只是為了激勵毫不知情，而以笨蛋自居的自己？還是說……那只是在修萊因班等親信面前，為了圓謊而故意編出來的說法？

馬希洛從思緒中回到現實。

「……可是，除了那一點之外……父親的計劃成功了呢。」

「不，的確發生了問題。」

「……？」

「似乎連拉希爾也沒有預料到，問題會發生在給予特性的父母身上。」

赫德嘉輕輕閉上雙眼。

「自從帕莉斯緹艾爾公主出生以後，里米埃爾就說自己變得無力揮劍……拉希爾也在你出生之後，變得很容易疲勞。而我的丈夫在利塞爾出生後幾年，就臥病在床……最後離開人世。」

「……那不是巧合……嗎？」

「不是。最好的證據是，拉希爾是一個擁有密斯瑪路卡王家高貴血統的魔人，原本就算保持著二、三十歲般的年輕活力也不奇怪……但是，他現在看起來一點也不像吧。」

的確如此。在會議當中，就算混在他國的年長者之中，他也顯得很沉穩、威嚴、有魄力。那絕非能靠個性或演技營造出來的。現在的他已經像是個四、五十歲的人類，並非魔人，甚至老化得更嚴重。

「有一次，拉希爾曾說，魔人一旦生了孩子，就會稍微加速老化。那是因為把自己的魔力分給孩子的結果。話雖如此，也只是稍微而已。原本不會產生那麼明顯的結果。與波長的理論相同，研究古王朝時代的學者們經由詳細的統計結果，才做出『可能會如此』的推測。但是，那個紋章符卻不一樣。」

特性造成了身體狀況的變化，以及急速的老化。並且大量地、強制性地奪走了魔力。

「我這個母體並沒有直接使用紋章符，卻還是成了現在這副慘樣。里米埃爾的王妃和我一樣容易生病，還有你的母親早逝……恐怕都是因為這個原因。」

馬希洛並沒有從父親那裡聽說這麼詳細的事情。

「之後，我不記得是什麼時候……拉希爾他曾懦弱地向我吐露心聲。」

「他說了什麼……？」

「他說，事情總是不如想像中順利。」

「……！」

馬希洛感到自己全身的血在沸騰，幾乎要倒流。接著他用力吸氣，並且緩緩吐出。就算在這裡生氣也沒有用，因為想表達憤怒的對象不在。他壓下了情緒。

「冷靜點，馬希洛王子。拉希爾他變了。」

察覺馬希洛的憤怒後，赫德嘉以微笑安慰他。

「雖然里米埃爾已經不在了……但是就算和我獨自談話，他也不再以那樣的表情笑了。當時的拉希爾，雖然是一個充滿野心的粗暴男人……但現在回想起來，那時的他實在很有活力。後來那個不再談論野心的他，看在知道他以前模樣的我眼裡，簡直像個行屍走肉。」

「……」

「包括艾露柯雷謝爾的事在內……失去里米埃爾這個朋友，他一定感到懊悔萬分。因為對拉希爾來說，里米埃爾是唯一、一個能夠暢談心事的摯友。」

赫德嘉注視著馬希洛，像是在尋找拉希爾的影子。

「他和你母親，看起來也是感情很好的一對夫妻，拉希爾一定是打從心底愛著她。接連失去愛人及朋友之後，他所感受的悲傷……」

「所以……您要我原諒他……！？」

「我沒有要你原諒他，就連我自己內心也不曾原諒過拉希爾。但是，請你想一想，拉希爾一開始為什麼要找我和里米埃爾合作……一切都是為了不靠武力而和平統一這座大陸的夢想。」

「……」

由於大受打擊，馬希洛不禁動了動身子。

「他的確是個狡猾而聰明的壞人。但是，我們之所以想要協助他……我們之所以被打動，一定是因為覺得他潛藏在內心的想法十分高尚的緣故。就因為拉希爾相信自己的想法是正確的，他才能如此堅定地向前邁進。」

「……」

「如果仍想否定他，你就必須超越拉希爾，也要超越格蘭馬賽納爾的皇帝尼奧西斯。既不像拉希爾那樣打破禁忌，也不像尼奧西斯那樣倚賴武力，既不欺騙、也不傷害任何一個人，將這座大陸納為已有。」

剛開始，馬希洛還反射性地想要反駁……但是，他只能張著嘴，說不出任何一句話來。

最後，他無力地搖搖頭。

「……再怎麼說，那都是不可能的，因為我……已經欺騙了不少人。」

赫德嘉緩緩點頭。她的臉上帶著慈愛的笑容，朝馬希洛說道：

「是的。所以，至少你該為他想想，好好理解你的父親。就算不原諒，也請不要恨拉希爾。然後，也請不要覺得出生到這個世上的自己很可悲。」

可悲。

聽到這句話，馬希洛第一次察覺這份原本以為與自己最無關的感傷。

不過，似乎正是如此。為什麼要創造這樣的自己？為什麼要讓自己得到如此具破壞性的力量？結果導致一個國家毀滅的自己是多麼可悲。他無法原諒生出這樣的自己的父親……

小時候，艾露柯雷謝爾的事件過後，馬希洛曾被父親痛罵，說他只要當一個儲存魔力的人偶就夠了，只要成為一個以那力量負責戰鬥的機器人偶就夠了。

但是，事到如今，冷靜地站在他的立場想想，並非完全無法理解。

如果過去的他是那樣的個性，就算很重視朋友和妻子……不過身為孩子的馬希洛，對他而言也只是用來實現計劃的工具，絕非可以傾注愛意的對象。但是到了最後，不只自己的力量，甚至連愛人及摯友都被奪走了。就因為很清楚一切的因全是自己所種，他才不願承認自己過於沉重的罪孽。

（……）

如此一想，馬希洛不禁感到恐懼，就連自己原本認為正確的行動，搞不好哪天也會像那樣變成料想不到的罪孽。

所以父親那時才會質問自己。

你有決心能夠捨棄一切嗎？

準備好捨棄當個人，戴上王的面具嗎？

就因為他曾自己斬斷了與他人的連結，只剩下國王的面具可以依託，才會如此嚴厲地質問馬希洛。他想告訴輕言能背叛一切的馬希洛，製造罪孽將是多麼嚴苛的一條路。還有，就算被自己所造的孽殺害，他也無怨無悔……所以他才露出自己的胸膛。

想到這裡，馬希洛吐了一口氣。

他感覺到內心的壓抑終於消失，心情也輕鬆許多，於是抬起臉來。

「……我已經平靜很多了。」

赫德嘉以溫和的笑容緩緩點頭。

「你真的很堅強，馬希洛王子。」

「不，嗯，反正我本來就不是會煩惱那些事情的人。之後我會再好好想想的。可是，真如父親大人所計算……光是我和利塞爾等人集合在一起，就能啟動聖魔杯？」

「是的，就是認為有那樣的可能……我才把一切真相告訴你。無論是教團領土還是帝國

領土，去那裡尋找紋章都太過危險了。但是，如果之前收集到的紋章，能夠代替失去力量的你，或是行蹤不明的帕莉斯緹艾爾公主成為鑰匙……換句話說，如果安潔麗卡與利塞爾能夠填補不足的部分，我會把這件事情告訴他們，讓他們前往密斯瑪路卡。」

「……！」

的確，那也是一種方法……

「我原本以為你到這個國家，就是為了那個目的，所以才找你過來……拉希爾沒有說什麼嗎？」

「……是。如我一開始秉告過的，關於聖魔杯的事，除了紋章之外，他什麼都沒有告訴我。」

「這樣子嗎……可能事情沒有那麼順利吧。如果帕莉斯緹艾爾公主還平安的話……」

此時，馬希洛稍微探出身子，低聲告訴女王：

「帕莉斯緹艾爾王女還活著，也能確定她的所在。」

「什麼……！」

馬希洛示意女王壓低聲音。

現在馬希洛明白了。如果父親和艾露柯雷謝爾王那麼熟稔，他不可能不認識帕莉艾爾。就算經過了一段時間不見，他一定還認得帕莉艾爾。雖然不知她是基於何種緣由才任職於密斯瑪路卡，但不太可能純屬巧合。

也許是為了贖罪，才收留亡友的遺孤。

「那麼，公主她人在……？」

雖然沒有先知會帕莉艾爾，但告訴她應該沒關係。不，她是除了父親之外唯一知道真相的人，絕對應該告訴她。

「她現在是我的護衛，就是站在我身邊，穿著儀隊服裝的近衛騎士。」

「啊啊……」

赫德嘉眼泛淚光，向上天祈禱著。

「……原來是這樣，她平安無事真是太好了……」

「可是，她本人非常不希望別人知道這件事情。畢竟帝國還在追殺殘黨，請務必保密。」

「我明白。可是……這樣子呀……對那孩子來說，果然是一段太過痛苦的過去吧。」

「是的。可是，萬一我國發生了什麼事情，請務必讓她來到這裡避難。我在這裡請求您。」

赫德嘉用力點頭。

「是，當然。我一定會幫忙的。」

「等我回國以後，會將陛下剛才所說的，也就是由我們取代鑰匙的可能性，與父親商量看看。」

父親曾說要還自己力量。也許他真的有什麼辦法。如果自己的力量能因此恢復……然後，如果他的計算正確——

馬希洛恨不得立刻去問他。

但是，他也不能現在折返。就算沒有秘密出訪時那麼嚴重，但『風』一定仍在監視自己。要是臨時改變了行程，將會引起無謂的懷疑。

而且也不適合現在去質問帕莉艾爾。雖然她表面上和自己親近……雖然帕莉艾爾與自己親近……但『帕莉斯緹艾爾公主』並沒有原諒自己。而且想揮別那段過去的帕莉艾爾自己，也非常討厭那樣的帕莉斯緹艾爾公主。

難道說……

不對，並沒有那麼模糊。自己就是害怕被帕莉艾爾討厭。

害怕失去親近的人。

就因為失意，原本野心勃勃的拉希爾喪失一切的活力。人與人之間的聯繫，就是如此值得珍惜的東西。

馬希洛向赫德嘉再三道謝後，離開了房間。