第五卷 第六章 遭遇，邂逅（2/2）

「別這麼說，只是做法的問題。本來就沒什麼國家是正經的。就算有，也會被吞併、滅亡」

過了半響，傑斯問道：

「密斯瑪路卡也是嗎」

「……嗯嗯。以前曾經看過國交的記錄資料，與艾爾克雷塞爾交情最深的不是其他國家，正是我國。都說要是進攻密斯瑪路卡的話就要與掙外幣的為敵」

做法麼。

拉攏強大的勢力。利用弱小的勢力。為了拉攏實力可怕的強大傭兵，連除那以外沒有什麼可誇耀的小國都要利用。

這也是做法。

「連那位國王也是嗎」

「正是從父王那代開始的」

也許是無心的，瑪費洛的聲音聽起來不怎麼高興。房間裡只有些許月光。沒辦法看清他的表情，可是他的聲音聽起來有些無精打采。傑斯是第一次聽見這種調子。

「……是你唯一的家人吧。別往壞里說」

「意外呢。你才是，那是你唯一的祖國，別往壞里想了」

呀——呀——。

處於這不太安穩的空氣中，埃米里奧不太自在地說道：

「那個，我說，不管怎麼說，也是我們生下來之前的傳聞吧？讓我們像旁邊那樣高興一點嘛」

呀——呀——。呀——呀——。

瑪費洛這才注意到，說道：

「……旁邊還真熱鬧呢，埃米里奧」

「畢竟是橋翻了都覺得奇怪的年齡呢（原意是筷子翻了都覺得奇怪，意指思春期的年齡，橋與筷子同音）」

「我認為那個與年齡無關，在另一層意思上奇怪吧」

呀——啊——呀。

呯當咣當。

「不過，這也實在是熱鬧過頭了吧」

「……是啊」

傑斯從床上起身。

「你要去說一說她們嗎？」

「啊啊。反正又是那傢伙喝了酒

在那鬧騰吧」

「吾耳中聽起來是比較年輕的兩位在折騰……嘛，你去說的話她們會聽的吧」

傑斯走出走廊，朝旁邊的房間走去。

門的另一邊一直在吵著什麼東西拿不拿下來的，傑斯不禁煩躁起來，門也不敲就推門而入。

「餵你們這群傢伙，吵死了」

不知到底是什麼狀況，帕莉耶魯趴著，席娜騎在她身上，床上則是艾米特膝蓋上濕透了，只顧著一個勁地咳嗽。

「真是的，到底在……」

說著。視線定在了某個地方。不止是視線，連同思考都停止了。

「哇—、笨蛋—、不要看——！！」

發現了這一情況的帕莉耶魯全力推開席娜，一邊把衣服往下拉一邊將後背往牆邊靠去。

「……」

「傑斯君……看見了……？沒看見吧？看錯了……」

怎麼可能看錯。

巨大的傷痕下面。

多少年沒有見過的，祖國的紋章。

聖劍的紋章。

——我認識你們兩人在追尋的公主哦。

（混帳……、原來真的知道的嗎……！！）

然後身體自然而然地動了。

彎下膝蓋，膝蓋著地，手著地，低下頭。

「過去的種種失禮，請務必原諒，帕里斯緹耶魯公主！！」

4

「那個……傑斯……」

「我的勇者……」

現在才徹底明白。

本來早就放棄了。

這樣的自己的歸處。

這樣的自己的歸處。

這樣的自己的歸處。

可是不對。

只是不曾存在而已。這樣的自己該回去的地方，自從失去以來，只是一直這麼說給自己聽。一直一直在尋求的歸處、應當侍奉的主人，雖然放棄了，其實心裡一直、一直都。

「把頭抬起來，傑斯君」

「即使是因為不知道，請務必……！」

「那種事，沒關係的」

「可是……！」

「……把頭抬起來。這是命令」

帕莉耶魯的語氣就像變了個人一樣，傑斯身子猛地彈了起來。

「抱、抱歉……不對，不好意思……不……」

看著傑斯結結巴巴地用著不習慣的遣詞，帕莉耶魯忍不住笑了出來。

「啊哈哈，終於變得像普通的男孩子一樣了」

「……」

傑斯不知所措，尷尬地低下了頭。可是再抬頭看向帕莉耶魯時，只見她露出了寂寞的微笑。

「……沒錯。我身上流著艾爾克雷塞爾王家的血。背後的紋章，就是證據」

「那麼……果然，沒有看錯吧！？您是……！」

「那又怎麼樣？」

「……」

帕莉耶魯眼神一變，她的表情、聲音讓傑斯不禁緊張起來。好不容易才相遇的主人，她的聲音卻非常冰冷、無情。

「背後有著紋章，那又怎麼樣？我有的，只有紋章。只有作為王位繼承者的紋章」

「可是……！」

「沒有紋章的話就只是個普通的女孩子。至少如果沒有這個紋章的話，就能作為普通的女孩子活下去了。這種東西有什麼用？」

帕莉耶魯沉痛的笑容讓傑斯發不出聲音。在她的背後，剎那間閃過的自己的希望，對她來說卻只是詛咒的十字架。一直以來總是開朗的她，第一次露出這樣的表情。總是對自己說要樂觀向上的她，心裡所埋藏的……痛苦的真心。

「流淌著那個血，有著紋章，那又怎麼樣。既沒有應有的國家，也沒有稱我做公主的國民。這種情況下還叫我公主，不是開玩笑嗎。在愚弄我嗎」

「不是，我，沒有那麼想……！」

「不是有嗎！」

席娜突然用強硬的口吻插進來。

「這裡不是就有一位稱呼你做公主的人民在嗎！！」

「……區區一個人，又能怎麼樣呢？」

「他可是區區一個人就聲稱要殺死魔王，孤身一人前往西域而生還下來的勇者啊！與那相比，復興國家還要容易得多！」

鬼氣纏繞般的兩人相互瞪了一段時間……先錯開目光的，是帕莉耶魯。

「……我也一直在想，如果艾爾克雷塞爾能甦醒的話，那是多麼美好的事情」

「那樣的話……！」

席娜著急地說道，然而帕莉耶魯搖了搖頭。

「不是的。並不是說我想被人稱為女王什麼的……我只是希望，小時候的回憶中，大家帶著笑容生活的地方……那樣的艾爾克雷塞爾若是能在那裡復甦的話……。所以……我也許沒辦法表達得很清楚，已經夠了，傑斯君。你用不著這樣。不要在我面前低頭。求求你了，別這樣」

傑斯什麼都說不出來，雖然嘴巴像是想要說什麼一樣動了……可是最後還是沒有發出聲音來。

艾米特說道：

「可是護衛小姐……為什麼會在密斯瑪路卡」

「這個……」

一瞬間躊躇了一下。

「雖然來到密斯瑪路卡只是順水推舟，不過，現在不一樣。王子他……他的話，也許能統一大陸，讓艾爾克雷塞爾復甦……他跟我約好了。為此我才當他的護衛……」

「……抱歉。不好意思了」

說著，傑斯突然站了起來。

然後，沉默地，毫無活力地離開了房間。

「傑斯……」

席娜打算追上去，不過艾米特阻止了她。

「我的勇者，就由我去吧」

說完，修女也從房間出去了。

帕莉耶魯失落地低著頭說道：

「……所以說不要了的……」

席娜的視線從關閉的門上回到了帕莉耶魯身上。

「可是……這又太過分了，帕莉耶魯」

「即使追隨我，也沒什麼好處的。要是堅持那麼說的話，傑斯君也會不知何時遭到殘黨狩獵的」

蘊含著危險的話語，讓席娜『啊』地一聲，閉上了嘴。

艾爾克雷塞爾現在處於帝國領中，這是現實。對於支配者來說，王家的生還者如果沒有歸屬的意志，那就只是妨礙者。所以帕莉耶魯不斷隱藏著自己是王家的事實，對外表現得如同一般的少女一樣。

「……那個，我也明白你的悲慘遭遇……可是，帕莉耶魯。他可是說著自己除了魔王以外一無所有哦……」

「……」

帕莉耶魯咽了口氣。

這才想起來。

最近相互熟了，沒有再討論過那個話題。那位勇者的心裡背負的黑暗。終於能到達他心裡的，希望之光的意義。

最後她咬著牙齒，點頭說道：

「嗯……是、呢。也是呢……對傑斯君，不得不道歉呢。……可是，今天總覺得好累，對不起」

「……嗯」

·

旅館後門。

荒地。

樹木。

月亮。

除此之外一無所有的小小的旅館街道。

除了自己以外沒有其他人在外面走動。

風平浪靜的夜晚，傑斯一個人呆站著。想要思考什麼，卻什麼也無法思考。感覺著草木的氣息，聽著風的聲音，空白的腦袋發出嘆息。

（……我……）

自己到底在興奮個什麼勁呢。

尋找棲身之所，僅僅是自己的任性而已麼。本以為只要是同胞的話，誰都會追求歸處，追求著故國艾爾克雷塞爾的。然而那不過是自己的痴心妄想嗎。

至少……即使那個國家是被人需要的，自己卻是多餘的。

「……」

從背後傳來嘩啦嘩啦的酒瓶搖晃的聲音，傑斯回過了頭。走過來的是艾米特。

「啊，有了有了。幹嘛一副黃昏的樣子啊。知道嗎，黃昏是太陽公公沉下去的時間哦。所以跟我的勇者不相配的~」

共和國那時也是。雖然是個莫名其妙的修女，有時也會這樣為別人擔心。

艾米特站在傑斯身旁，一同望著天上的月亮。

「呀，真是搞砸了呢。看見護衛小姐背後那一瞬間，嘴裡的酒全噴出來了……」

「……」

「……沒有什麼想說的嗎？比如好髒啊，好浪費啊之類的」

「你丫白痴啊」

「啊~。嗯。也是。這個回答真是意料之外」

笑著，艾米特對著酒瓶吹了一口。

「那麼……要怎麼做，我

的勇者」

「什麼怎麼做」

傑斯的聲音相當生硬，艾米特不由得苦笑：

「……護衛小姐也很不安的。從帝國的眼線下逃脫，隱姓埋名地活到現在。如果像你這樣的倖存者聚集起來，對她說要解放祖國的話，她肯定會有很大壓力的吧。而一旦向帝國舉起反旗，那麼不得不讓傾慕著她的人民再次奔往死地的人……不是其他人，正是那孩子自己啊」

「……是、麼。也是……呢」

至今為止都是孤身一人，只考慮自己而活過來的，所以根本沒有想過領導者的心情。

啊啊，是啊。在那座要塞時瑪費洛對尤利嘉說過的話。自己也請求過的話。一旦戰爭開始的話，就必須有人來扣下那個扳機。

「嗯……那可是重擔呢。當然是重擔了。不管是誰都會想逃避的。一生下來就被印上那麼麻煩的紋章，當然會對世界產生仇恨的。既然王子殿下說能讓她解放的話，當然是依靠別人比較輕鬆吧」

「……啊啊，是啊……」

「可是呢。想讓艾爾克雷塞爾甦醒的話，最後除了護衛小姐以外，靠其他人是不行的」

如果其他人成了國家的主人，那不過是變成帝國以外的國家的屬國的形式而已。再說，除了傭兵以外沒有任何特色的國土，也許不管哪個國家都不會要吧。

據說現在除了當時留下的廢墟以外，就只有帝國的據點了。

「護衛小姐似乎沒有那個打算。所以就必須有人來勸她。可是護衛小姐卻隱瞞著這件事，其他人都不知道真相。那能勸她的還有誰？」

「……」

「如果沒有那個打算，就等到她有那個打算為止不就好了。既然王子殿下說會讓國家解放的話，就等到那個時候不就好了。可是如果那是汝不在那裡的話……讓她站起來，以及幫忙復興國家，不都沒辦法做到了嗎」

那是，在西域絕對無法實現的夢。

夢……。

「幫忙……嗎？」

「……我說，我的勇者。不管是誰，都不是為了不幸才活著的。人是為了獲得幸福才活著的。汝切勿殺戮這句話，某種意義也是在說明這個道理。人的手並非是為了殺人、讓人不幸而存在的，而是最先抓住自己的幸福才存在的」

艾米特回頭望著傑斯。

「我的勇者，之前也說過吧。只有一隻手，所以沒辦法保護別人。光是為了保護自己就費盡全力了，所以至少拿這條命去打倒魔王。可是……也就是說，為了戰鬥而握刀，就已經用盡全力了的意思吧」

「……啊啊」

「確實你失去了一隻手……、可是不還留下了一隻手嗎。雖然至今為止沒有為他人使用過……其實，心裡不是那麼想的吧？所以總是強調著自己這幅樣子……其實不是說過別人聽，而是說給自己自身聽的吧？」

「……」

一陣夜風吹過，草原響起唰唰聲。

看著無言以對的傑斯，艾米特笑著再次抬頭望向明月。

「……我的勇者，已經接受了別人一輩子分量的試練了。這之後，那隻手為了誰而使用，怎麼使用，誰也無法說三道四，也沒有說三道四的資格。即使是……即使是那位護衛小姐」

然後她又一次賞著月喝了一口酒。

艾米特最多只是說著『難道不是嗎』。只是說『那難道不是幸福嗎』，卻沒有要求『去那麼做』。唯一的手該怎麼使用，換而言之即是自己的性命、生存方式該由自己去決定。

（我的……手……）

盯著看，並沒有什麼與眾不同的手掌。輕輕握緊，又在抬起頭。

「……這些話，嘛，不過是作為修女立場上的漂亮話而已」

艾米特突然一副與談話的流向非常不相符的口氣，讓傑斯回頭望向她。

「說實話。我對那樣的勇者一點興趣都沒有」

修女露出一副感到無聊的、諷刺的笑容。

「支持亡國的公主之類的，齊心協力打倒邪惡的帝國什麼的，隨處可見的故事呢。童話書上到處都是的完美的勇者的故事。主為了人類能抓住幸福才創造出手？哼、聖言裡哪裡有這種教誨啊。不過是為了從連試練都不曾見過、光希望得到幸福的笨蛋們身上榨取捐贈而編出的胡言亂語罷了」

修女背對著滿月，低沉的聲音中露出某種殺氣。

「還在迷惑的話，最後再告訴你一件好消息，我的勇者」

那是至今為止未曾表露出來的認真的表情。

「所謂真正的神，是不會給與人們救贖、下達慈悲的！在教會裡祈禱的傢伙們，根本看不見真正的神！你不是被奪取了單眼單手，即便如此卻還一個人潛入了西域嗎！爬在地上喝著泥水、啃著樹根草根時，汝所詛咒的傢伙才是真正的神！賜予仇恨、痛苦、悲傷、死亡，以及試練的傢伙！！」

風又再吹起。

修女的表情中完全沒有作弄的神情。也完全沒有平時開玩笑的神色。恐怕，那才是她真正的表情。

「這就是……你丫的『指引』嗎」

「這就是汝所接受的『神諭』」

沉默持續了一陣。

眨眼間，艾米特又恢復了平時的笑臉。

「……嘛，以上是我作為隨從的真心話。我所相信的神的姿態。希望我的勇者一直是厲害的勇者的……我擅自許下的願望而已」

她一邊自嘲著一邊繼續說道：

「不過嘛，從另一方面來說，勇者什麼的神諭什麼的，也就是這種程度的東西了。自己不相干所以推給勇者。空有頭銜會感到害怕，所以才假仁假義地說是神諭。是吧，這種被人強加的命運，完全沒必要在意」

「……啊啊。反正最後我除了殺死魔王之外無路可走的」

「對，最後……」

艾米特啪踏啪踏地眨了眨眼睛。

「……我的勇者。你有在聽我的話嗎？所以說不用在意……」

「不過，剛才那些是你的真心話吧」

「那個……可是」

「沒關係。是我搞錯了而已」

失去了眼睛。失去了手腕。失去了歸所。

不管如果悲嘆，這就是現實。這就是一切。

「我在興奮個什麼啊。即使瑪費洛讓艾爾克雷塞爾復甦，然後帕莉耶魯成了女王，我的歸處也不會回來。那裡不會有我的家。等著我的家人也不會回來了」

「……的確，已經去世的人是不會回來的。可是，不管家還是家人，從現在開始，跟誰再一起製造不就好了嗎」

修女的聲音非常溫柔。然而傑斯仍然搖了搖頭。

「這才是其他人應該做的事情。大概我，沒辦法正常地支持帕莉耶魯。沒辦法正經地成為別人的家人。不過……」

不過。

傑斯盯著自己僅存的一隻手的手掌，緊緊地握緊了手。

「……魔王不一樣。不需要別人。不需要那些為了追求幸福的正常人去拼上性命。我能做到的話，就應該由我去做」

被賦予了試練。

單眼，單手，家人、祖國。一切都被奪取的命運。如果說那就是神的話，同時不也賜予了自己足以面對這一切的仇恨嗎。不是留給了自己足以揮舞刀刃的一隻手，足以瞄準敵人的一隻眼睛嗎。

所以就是這麼一回事。這就是所謂的試練。

自己的家人、大量的同胞們，除了死以外什麼都沒能做到。可是自己不一樣。正如她所說，還能去恨、去痛苦、去悲傷、去死。

那麼就不是等別人，而是由自己去。

「要說那樣的國家、家人之類的話……等試練結束之後，也不遲吧」

「……那樣沒關係嗎？」

「啊啊，還有跟尤利嘉公主的約定呢。相信像我這種人，放我回來的恩人，我不能背叛。多虧了你丫的說教，清醒過來了。向你道謝」

艾米特苦笑著嘆了口氣。

眼瞳中微微浮現出一絲淚滴。

「真是好孩子呢，汝……。神為什麼要給與你這樣的人如此殘酷的試練呢……」

「我哪知道」

·

傑斯回到房間時，瑪費洛與埃米里奧似乎都已經睡著了。傑斯覺得瑪費洛肯定在聽，所以自言自語般地說道：

「……你這傢伙果然全都知道」

「……我記得自己的確是這麼說過的……」

沒錯。這傢伙確實說過。

雖然完全是一副開玩笑的態度。

「那麼，你打算怎麼做」

「不怎麼做。跟保持原樣」

「是麼。那就好」

「……打算讓艾爾克雷塞爾復活是真心的嗎」

瑪費洛沒有立即回答，保持沉默了一陣子後，說道：

「在與你們相遇之前……與帕莉耶魯約定的時候。如果一切都如我計算那樣進展的話，就有平定的勝算」

「現在呢」

「變得難以預測了。果然，沒辦法讓一切都順利進行呢。每次出來都讓我深深體會，光看書本上的知識就自我感覺良好的自己，實在是太幼稚了」

又不是預言者。雖然他在計算著什麼、怎麼計算，傑斯並不清楚，但那可是包含大陸全土的計算。與預測相違背的話，自己一人靠努力去修補也是有界限的。

「……傑斯。如果聖魔杯無法甦醒的話，你會怎麼做」

「找其他的手段」

本來就是連能否被選中都不明確的代替品。不過是為了前往魔王身邊的眾多途徑中，採取成功機率最大的路徑而行動而已。

「……真不像你。該不是與天魔將交手後害怕了吧。紋章得到了吧」

「啊啊。那是」

「還有多少枚」

「不知道。不過肯定不止這些。三原色都沒集齊呢」

「下一個在哪裡」

對於這個問題，瑪費洛似乎沒什麼興趣。

「東、北、東的順序……也許是西邊吧？南邊就麻煩了。帝國領地呢」

「……帝國也有嗎」

「蘭德爾迪的想法如果沒錯的話，不分散在大陸全土反而奇怪。因為是帝國所以沒有，那種想法也太方便主義了」

「這樣的話，帝國的那個留在最後也比較麻煩吧」

「……是呢。或者說，就在那時候帝國設下陷阱的可能性很高」

只要最後一枚在自己手裡……聖魔杯的甦醒就毫無眉目了吧。

「我說的難以預測，也包含這一點在內。我一開始還天真地以為，紋章頂多也就散落在中原以內呢……」

「……」

瑪費洛重新蓋好了身上的被子。

「對於艾爾克雷塞爾，即使聖魔杯不行，我也會想辦法的。只有這點請相信我」

「啊啊」

說完，傑斯也鑽進了被窩。

5

一周後。

夏洛特的手邊傳來了瑪費洛一行人平安（？）回到密斯瑪路卡的報告。

「……」

連同以東京土特產為名義的圓圓的布娃娃一起。

輕輕敲了敲布娃娃軟軟的頭部，夏洛特嘆了口氣。

「又不是會為這種東西高興的年紀了……」

北與西的兩個公國都宣稱，只要這邊保持友好關係，他們就保持中立。

雖然聯合那邊也煽動過兩國，不過似乎是失敗了。畢竟緩衝地帶上還沒怎麼流過血。自己的手都還沒弄髒，想讓大陸外的人行動也是不可能的。另外的報告上說，拓朗王子交付兩個的書信發揮了很大的威力。

光從這點來判斷，對面那位名為拓朗王子的人物似乎相當優秀。反正露娜斯肯定就只說了「拒絕的話就進攻、毀滅你們」吧。

因此大八州相關事宜到這裡就結束了。實際上作為向西伯利亞發動進攻的橋頭堡，就距離來說足夠了，即使無法發揮作為軍港的機能，光是展現給共和國看自己這邊有那樣的行動就已經足夠了。從實際上東京登陸作戰的士兵數量來考慮，共和國將不會敢繼續向緩衝地帶輸送兵力的了吧。

「皇姐」

敲門後，另一位妹妹，尤利嘉進來了。聯合方沒有進攻的跡象，之前共和國發生的事產生了決定性因素，所以暫時將她喚回了。

「怎麼樣，久違的帝都」

「不怎麼樣。我只看書來著」

這邊的妹妹也是老樣子。

不，只看書這件事就算了。

夏洛特指著她說：

「……你，那個」

「很可愛」

尤利嘉胸前抱著的是，與送到夏洛特身旁一樣的忍忍君玩偶。

「不愧是露娜斯。了不起的戰利品」

畢竟露娜斯是姐妹中最常到處跑的，某種意義上眼光被培育起來了。不過就算說是戰利品，又不是占領了那個忍者村。

「皇姐」

「什麼」

「露娜斯信上提到的，百匹的忍忍君部隊，給我」

……。

妹妹少有地興奮起來。尤利嘉與露娜斯正好相反，很少表露出感情，不過相處了這麼長時間，夏洛特是明白的。認可書以外的東西、提出任性要求的事可以說基本沒有。雖然表情跟平時沒兩樣，不過有種頭上已經浮現出心型的標誌的感覺。

「我這個也給你了，將就一下」

「……可以嗎？」

「沒關係」

不如說，不需要。

夏洛特把另一個玩偶塞到了尤利嘉胸前。

妹妹的表情雖然還是沒有變化，可是感覺頭上的心型變成了兩個。

「不是說想露娜斯一樣……你也多少活動一下身體」

「不活動的份，也很少吃」

是想說不會胖嗎。雖然夏洛特想說的也包含了健康的意義上。

「比起那個」

尤利嘉說著，視線動了一下。明白了她的暗示，夏洛特輕輕揮了揮手讓隨從離開。女僕們行了一禮之後，靜靜地前往另一個房間等候。

「這個」

尤利嘉放在桌子上的計劃書。封面只寫著對外保密的，無題的計劃書。

簡而言之，對面已經在注意這邊的新型魔法了。當初因為趕不上開戰而暫時凍結了……開戰延期，並且包含補充前往大八州的兵力的意義上，迎來了再開的一天。

將尤利嘉叫回來，除了向聯合表示現在暫時沒有從緩衝地帶進攻過去的意志同時……讓她再次參加這個開發也是目的之一。

夏洛特一邊過目著文件一邊問道：

「進展狀況怎樣？」

「一般般」

「測試的感覺怎麼樣？」

「感覺良好」

「……這樣」

「對」

下邊的妹妹是那個樣子，上邊的妹妹是這個樣子。

這可不是抱著玩偶一邊磨蹭一邊討論的話題。

「具體來說是怎樣的一般般，感覺良好？」

「……進度到了百分之八十五。不過之後的測試，在帝都沒辦法」

開始過目另一份文件。

「這樣……。進行到這裡了，當然呢」

「父皇他」

「恐怕吧。如果開戰的話」

「……皇姐呢」

「不想用呢。因為很麻煩」

然後姐妹相互對視了一陣子。

「露娜斯也肯定討厭」

「嗯嗯，所以沒有對她說。那孩子相當浪漫主義呢。光是喜歡劍與盔甲了，魔法什麼的」

尤利嘉再次點頭。

「複雜」

「你只要相信你相信的勇者就行了」

「皇姐呢」

「我相信我的策略。不管是在什麼時機下……只要抓住瑪費洛王子的話，就有迴避開戰的方法」

尤利嘉又在點了一次頭後，離開了。

然後夏洛特喝了一口已經冷掉的紅茶。

（最根本的是……）

理所當然的，武力衝突的迴避，僅限於戰爭開始之前。

露娜斯從密斯瑪路卡離去之際，似乎對瑪費洛說過，那將是泥潭般鬥爭的開始。

原來如此，事實也許的確如此。

瑪費洛的想法非常高尚。迴避武力衝突，依靠聖魔杯來建立談判的席位。可是，假設瑪費洛成功收集完全部紋章的話……這邊是絕不可能咬著手指等著聖魔杯復活的。之前在領地內發現的遺蹟的調查結果現實，十有八九是紋章的祭壇。

如果瑪費洛不去碰那個遺蹟而收集完其他所有的紋章的話。

（……無法避免開戰……麼）

咚咚咚。

急促的三聲敲門聲，不用問都知道是誰。雖然不知道敲其他門時是怎樣，敲這扇門時他的習慣就是這樣。

「我是盧狄·夏克特務一等官」

「請進」

「失禮了」

本來長相就不錯，在帝都穿上軍服之後，更顯得多餘地威風了。

「今天應該沒有預定要報告的事情的，怎麼了」

「是的。難得沒有預定，想著是不是能作為美麗的夏洛特皇女喝茶的對象呢……」

能讓這個嘴巴輕浮的傢伙敗下陣來，夏洛特對瑪費洛的三寸不爛之舌真是非常感興趣。

「我喝的茶可是相當貴哦。還有讓漆黑玫瑰泡一杯茶的時薪也是」

「您還真是嚴格呢。不過我好歹也是夏洛特大人手下的一等官，領著高薪呢。如果是用錢就能解決的問題，我非常樂意與您一同喝茶」

「呵呵，皇族從下人收錢也實在是不成體統呢……」

一轉。

「太麻煩了，直接在你下個月的工資明細上填上0吧」

「啊……。這個……」

「……哦，有什麼問題嗎？只是用錢就能解決的問題，不是很樂意嗎？」

「開玩笑的啦，夏洛特大人。只是平時的玩笑而已。實際上還有剛買的汽車的貸款……」

嗯，帝都也開始流行那種東西了麼。如果大東京王國的技術人員流入的話，作為產業也許能產生飛躍呢。之後跟巴里歐談一談吧。

「……嘛，玩笑就先到此為止，夏洛特大人。事情並非其他的」

盧狄如同獻上花束一般，恭恭敬敬地將手上的文件夾從桌子上推了過去。

「教團領的火藥味開始變濃了。樞機會已經完全處於分裂狀態。如果會對這邊的戰爭產生影響的話，我覺得我方應該以某種形式介入」

（在這種麻煩的時候……）

不，正因為是這種麻煩的時候麼。由於緩衝地帶的火藥味，對方終於受到影響了吧。既然情報都傳達國外了，看來終於真正開始了。

然後夏洛特的目光停留在了報告書的某一句話上。

『急進、保守，兩派的武力衝突的可能性也應當小心』

「這樣……發展到這個地步了」

「我個人看法是，兩派對各個聖騎士團的事前工作已經開始了。如果這是事實的話，不管支持那邊都會使得國內的輿論產生偏斜。恐怕聯合各國也在頭疼吧」

夏洛特輕輕地笑了。

「個人來說是想支持這個穩健派呢」

「我也同感。切勿這切勿那的切勿教嘛。應該說切勿主義的她們，才是最虔誠的信徒吧」

與急進、保守派各自的領導人物相併列，那個穩健派的核心人物的名字也記載在上面。諷刺的是，她正是之前權力鬥爭中敗退、傳聞被暗殺掉的先代教皇的孫女。

艾米特·莉卡·埃里克希爾樞機卿。

「虔誠……呢。你信仰『神』麼？」

夏洛特問道，盧狄露出了輕佻的笑容。

「那當然了。有工作，高薪，值得效勞的美麗公主。就算不曾感謝，至少不記得有怨恨過呢」

「這樣啊」

真是幸福呢。

「請問夏洛特大人呢？」

「對不曾擁有的人，只要稍微賞賜一些，他們就滿足了。真是說得太好了」

夏洛特非常無聊似的笑著，盧狄不知道該怎麼回答。

反省著自己無聊的回答，夏洛特嘆了口氣。

「可以了。關於這件事會在日後，與父王陛下商量過後，在會議上提出。對於其他人要保密」

「遵命」

「報告完要不要喝杯茶」

「是……？啊，不……」

「討厭0嗎？」

「這個、不太喜歡呢……，哈哈哈……。那麼請允許我失禮了」

從乾枯的笑聲一轉，回到了認真表情的盧狄立即行了一禮。然後慌慌張張地回去了。

蛇。紋章。聖魔杯。教團。

大陸仍將變化下去。

「不會無聊了呢……」

只希望，不是麻煩而是有趣就好了。

夏洛特抬頭望著帝都的天空，在高空遊蕩的飛龍的身影清晰可見。

今天也是一片湛藍呢。