第十一卷 ○一年級最後的戰鬥（2/2）

茶柱走了之後，距離上課還有一點點時間。

學生們拿起了放在講台上的寫有項目規則的紙。

「打擾下。」

堀北擠進了人群，先用手機全都拍了下來。

為了能回到自己的座位上慢慢看，所以搶先這樣行動了吧。

我依舊坐在自己的座位上，看著這一切。

「也給你看看，雖然你可能並不感興趣。」

「真是難得的關照呢。」

接著她在聊天軟體上發來了兩張照片。

選拔項目考試，決定項目時的規則。

·過於小眾的項目，過於複雜的項目，以及在規則上出現這些情況都要予以限制

過於細節的比賽形式有不予通過的情況。

在筆試問題等項目的情況下，為保證公平性會由校方出題。

根據項目內容，禁止設定太偏離其基本規則的比賽規則。

·關於可以使用的設施

特別考試當天，司令塔要在多動能教室推進項目進程。體育館，操場，音樂室和理科教室等校內的設施基本上都可以使用，也存在一部分例外。

·關於項目限制和時間限制

被判斷為內容相同的項目每班只能選用一個。花費時間過長或沒有時間限制的項目可能不會被選中。

·關於出場人數

項目所需的人數除交換人員外，其餘10種項目所需要的參賽人員全都不能重複參與。

最少人數是1人，最多為20人（包括替補在內不

可超過20人）。

每個班級出場人數包括替補在內超過10人的項目最多只能有兩個。

·關於參加條件

每名學生只能參與一個項目，不可以參加2個以上的項目。但只有在需要全體同學參加一個項目的情況下，才可以參加兩個以上的項目。

·關於司令塔的作用

司令塔有干預全部7個項目的權利，如何干預要由設定項目的班級全體來決定。只有得到學校的批准，才能予以進行這一干預。

規則大致就分為這5個種類。

每個項目的參加人數在1到20之間。需要20人參加的項目相當有限，但通過某些做法也能將其編入。如果在第二個項目中就使用了將近40人的話，那麼能夠二次出戰，甚至根據情況可以有學生三次出戰。即便儘量減少參賽人數用少數精英去比賽，也得根據項目種類而不得不去改變參加人數的時候，難度一下子就加深了。

「真是的，學校真是幫我們準備了費勁的特別考試呢。」

「是啊，不過這說不定是這一年集大成的項目。」

眾多的學生參加，只有齊心協力才能取勝。

這和運動會時有些相似，但這次不是只有體力好才有優勢。根據著眼點的不同，有使用學習能力的戰鬥方式，還有靈活變通的方式，亦或是在精神方面做點什麼，這些優勢也有大放異彩的可能。

不僅要認清自己的強項和弱項，去發現其他班級的長處和短處也是考試關鍵所在。考慮到選定項目這些事，學校所安排的特別考試的時間也就讓人豁然開朗了。大量的聽取各方意見反覆挑選，才能發揮特別考試最大限度的力量。

而且在我們班中，還存在『不知道他會不會去參加項目』這種學生。如果無法全員參加就沒辦法讓一個人參賽兩次，那麼還得在這方面多加調整。

堀北在理解了整個說明之後，還是露出了幾分不滿意的表情。

「你好像對這次特別考試有所不滿啊。」

「是啊，有好幾個地方。最令我不滿的是，當天哪個班的項目被選上的多，哪個班就有決定勝負的關鍵這點。只要對手準備的項目是偏向他們的，這就已經對我們相當不利了。」

正因為對自己所準備的項目有絕對的自信，所以才會選擇那些項目。

那麼，比起競爭對方班級的項目，當然更想用己方的項目上來一決勝負。

「校方來準備10個項目並通知各個班級，然後在考試當天鎖定7種項目。這樣才更公平吧？」

確實，從是否公平的觀點上來看，堀北的主張是正確的。

「這樣做的話，處在下位的班級獲勝的概率就有可能會下降。可以從這一側面看待這場考試，假如運氣不錯，下位班級還能戰勝上位班級。它就是這樣一場求之不得的考試。」

一般來說，水準越高的班級，在很多方面也越優秀。

「這……確實有那樣的看法呢。但我果然還是不喜歡這考試。」

說起來——

現在是學生們通過交流來了解項目的時間。

但平田卻一動不動地低著頭，靜靜等待著時間流逝。

「他前幾天還是班級的中心啊」

「你想說這是我的錯嗎？」

「這事不好說。」

雖然是平田自己的問題，但包括他本人在內，誰能理解這個問題、理解到什麼程度，這些都是不明朗的。

「我說，在交流之前我想先確認一件事。」

平田保持著不動的樣子，教室里正準備開始商議。這時候須藤發言了。

他向我看了一眼後，開始環視整個班級。

「很多人都不能接受上周末的結果。是吧，寬治。」

「……算是吧，與其說是不能接受，倒不如說是有點不明白。所有人都很在意為什麼讚賞票的第一名會是綾小路。為什麼你得到了42票讚賞票啊？」

班上大部分視線都轉向了我，就連綾小路組也不例外。

「這表示你從其他班級那得到了很多的讚賞票吧？」

周末沒有時間說明和解釋。

我早就預料到他們會向我提及這個問題。

只是，我不能在這裡把事情娓娓道來。

我在這個班級里的社會地位處於最下級的位置，以我的立場是不能公然的說些什麼的。

「由我來說明這件事。」

堀北率先這樣說道。

「等等，我們想讓綾小路自己來說明啊。我的親友……可是已經不在了啊」

「我想他沒辦法自己進行說明。」

堀北站起身來，像是在為我庇護似的，開始說道。

「……為什麼沒辦法啊？」

「大概綾小路君自己也不太了解事情是怎麼回事。」

「你說……綾小路自己也不了解？」

「對，簡單地說，這一切都是坂柳同學所策劃的作戰。至於她為什麼要那樣做，我自己試著推理了一下。我來說一下自己的推理。」

為了能一步步地說明，堀北用簡單易懂的方式回答了問題。

「首先，她將山內君視作目標後，對他說會給他讚賞票讓他放心。事實上，山內君最後也在揪著這事不放，所以一定有過這種承諾。但是她在背地裡應該就決定將讚賞票投給其他學生。」

「可、可能是這樣吧。不過我們就是在問為什麼她給了綾小路」

「也是。須藤君，你是怎麼想的呢？」

「那，比方說綾小路實際上是個很厲害的傢伙，所以坂柳判斷他值得讚揚……」

「你看到過他有什麼很厲害的地方嗎？我對他的印象就是一個跑得快的學生而已。」

「這個……我也是這樣認為的。」

「筆試考試的成績也不怎麼好，除了跑得快以外，他沒有任何引人注目的地方。不如說從他跑得快但沒有其他優越能力來看，很可能人還是個運動白痴。更沒有給人帶來『他能言善辯』這樣的印象。」

這番話跟周圍人對我的了解是完全一致的，沒有可以否定的證據。

「也就是說，你那假設不成立。」

堀北沒有一絲猶豫地斷言道。

「你想說他只是偶然被選中了嗎。總覺得有點難以接受啊」

「你想想看，如果綾小路君是個厲害的人，坂柳會故意把保護點數送給他？給自認為厲害的對手讚賞票，沒有比這更愚蠢的事了。如果有例外，那就只能是從一開始就能預料到『這人能拿贊善票』的一之瀨而已。」

事實上，一之瀨總共得到了98張讚賞票。由『與其把讚賞票投給陌生人，還不如聚集在一個人身上』這一想法而導致的結果。

「確實沒傻瓜會把保護點數給棘手的對手呢~」

「不會的不會的。」

配合著堀北的說明，惠、佐倉，還有很多男生也都表示認同。

「雖然不知道為什麼山內君會成為坂柳的目標，但要是假設她本來就希望山內君退學，那麼就可以理解發生的那些一連串的問題了。跟她的打算一樣，讓我們班裡的山內君和綾小路君形成一對一的競爭，再投給綾小路君大量的讚賞票，就可以做到鎖定山內君一個人使其退學。」

「你想說……春樹之所以會退學，都是因為坂柳的戰略啊。」

「是的。而且她選中——利用綾小路君只是單純的偶然而已。要選一個不起眼的，並且對A班沒有害處的人。大概是通過這兩點要求進而鎖定了綾小路君吧」

這個說明基本都是對我有利的。

無法在堀北的說明中尋找隨意離間我的辦法。

「這就是我想的，她以山內君為目標，並且保護綾小路君的理由。」

無論是須藤還是池，聽完了這些也只能接受現實了。

即便如此，須藤還是無法不反咬一口吧。

「我這樣擁護他，讓你很不爽嗎？」

堀北看著須藤，這樣問道。

須藤沒有直接回答，而是移開了視線。

「我擁護他，是因為我清楚讓山內君退學最大的原因不在他，而是在於我。」

是堀北在班級內揭露了山內的戰略，將其逼入了絕境。

「如果你要責備別人，那也應該衝著我來。」

「那個就……」

須藤根本不可能責備堀北。

其實他也是知道的，不需要的學生被捨棄——這是沒有辦法的事。

只是，不管是多麼有利的發言，也不能讓所有人全都接受。

因為現在，我確實得到了保護點數。

因為只有我一人處在安全範圍

內旁觀這場考試。

「這次特別考試……我可以自薦當司令塔嗎？」

我看準了時機，說出了這句話。

坂柳雖然沒有聯繫我，但這次她百分之百會是司令塔。

那麼，我也要擔任司令塔才能和她決出勝負。

「在上次的班內投票中，我確實讓班上同學對我產生了懷疑，那麼這次的考試就由我來做獻身者，我想以此來化解這份疑念。」

「綾小路……」

須藤用有點驚訝的表情看著我。

「這提議挺好的啊，這樣一來誰都可以不用退學，綾小路也不用再受到懷疑。」

這樣就不會出現退學者了，池贊成讓我來做司令塔。

「等一下啊，我很高興綾小路君你能主動去做司令塔，但是我有點反對讓你來擔任司令塔。」

出乎意料的人對這件事提出了反對意見，那名學生是筱原。

「如果我們拜託綾小路君做司令塔，即便是輸了也有保護點數存在，的確誰也不會退學。但是，這不就代表了我們從一開始就放棄了勝負嗎？感覺就像是為了輸而做準備一樣。畢竟綾小路君就如堀北同學說的那樣，是個很普通的人。」

也就是說，她完全不認為憑藉著我下達的指示能夠獲得勝利。

「如果我們和A班或者B班對決，不是要面對坂柳同學和一之瀨同學嗎？司令塔好像挺重要的，要是讓綾小路君來做，我們是沒有機會獲勝的。如果我們輸了，大概又要回到D班了，大家都清楚這一點吧？」

有一部分學生表示贊同筱原的意見。

「我想，先暫且招募一下司令塔的候選人會好一點吧。」

但是，這是個要承擔退學風險的職位。恐怕沒有人會輕易地舉手。

如果是平時的話，也許可以依賴平田，但這次不行。

直到現在平田也沒有參與討論，只是一個人默默地低著頭。

要說在這種狀況下，唯一一個不畏懼退學能成為司令塔候選人的學生是……

所有人一齊看向了堀北。

不過像這次的情況，恐怕——

「不好意思，我也不想承擔退學風險。綾小路君能自告奮勇，可實在是幫大忙了。正如筱原同學所說的那樣，如果與A班或B班戰鬥的話，老實說在現在這個階段是無法保證絕對可以獲勝的。」

「不過啊，堀北同學明明剛才還在袒護綾小路君，現在卻又想讓他做司令塔呀？」

聽到了這些話的惠突然插了這麼一句。

「因為我想自己要是不遺餘力地幫他證明他與山內君的退學無關，作為答謝他可能會自己來擔任司令塔。」

堀北在某種意義上，順利地堵住了我的退路。

不出我的意料，堀北有想要將司令塔的職位完完全全地交給我的意圖。

在她的眼裡，我的實力比其他學生高出許多。

與其將司令塔交給那種實力不行的學生，還不如推給我能更穩一點，她是做出了這樣的判斷吧。即便輸掉了，我也有保護點數，也不會怎麼樣。

「還有誰想擔任司令塔嗎？」

如果持反對意見是被允許的話，那也只有司令塔的候選人們才能說。

但是沒有其他能承擔退學風險的學生出現。

「雖說是司令塔，但也可以和我們事先做好周密的商討。在當天就按照計劃好的指示和模式來行動，那誰當司令塔都不會有太大的差異。」

也是啊，沒多加思考的學生們發出了表示認可的聲音。

「不管怎麼說，快要到上課時間了。學校可不會特意給我們時間討論，我建議我們找個時間大家集合起來討論下會比較好。」

在平田帶頭處於無動於衷的狀態下，堀北似乎肩負起了領導班級的重任。