第五卷 請勿在此丟棄屍體 第三章 一股緊張的氛圍（1/2）

一

「怎麼了？剛才的聲音聽起來，好像有人從樓梯上掉下來。」

「咦，我想說一定是鵜飼掉下來……好像不是耶。」

二宮朱美和戶村流平兩人聽到騷動，一起出現在玄關大廳。鵜飼好似送別似地視線轉往樓梯上面看去，不久又面向朱美，把嘴撇成ヘ的形狀，不服氣地說：

「不好意思啊，我不是會無緣無故摔下樓梯的笨蛋。摔下樓梯的是剛才那兩個年輕人，不過看他們繼續往房間的方向走去，應該是沒什麼大礙。——對了，夫人，剛才問到一半。呃，剛說什麼來著，對了——山田慶子。」

山田慶子。就是打電話給偵探事務所，警告新月山莊即將發生一件大事的那名女性。鵜飼以那通電話作為藉口說要去溫泉旅行時，已經是下午三點半過後了。之後，三人坐上他的愛車雷諾，前往這家民宿。一到這兒，大家才發現新月山莊原來是這麼豪華的歐風民宿，對老氣且過時的偵探事務所而言，把這裡當作夏季旅遊地點似乎太過奢侈了。「山田慶子這名女性的名字，不知你有沒有聽過。」

面對鵜飼的疑問，橘靜枝一臉疑惑的表情。靜枝和自己的丈夫一同經營新月山莊。朱美到這裡後，曾數度和靜枝交談過，覺得她很親切，容易親近。可是，靜在面對這個問題時，居然毅然決然的搖頭。

「就我的印象中，沒聽過山田慶子這個名字。有可能是以前投宿的客人，但我不可能記得那麼久以前的事，不好意思。」

「哪兒的話，現在這個時代講究的就是個人資訊保密嘛。我也只是好奇問問而已，就當我沒問——不過！」

鵜飼為了掩飾自己收集情報失敗，開始環視玄關大廳。

「這家民宿看起來真不錯。盆藏山的深山裡面，沒想到還可以蓋出這麼道地的小木屋。你看看，這個厚重的玄關大門！哇，這是一整塊木頭是嗎？真了不起！而且你看這個地板的紋路真漂亮，樓梯又寬敞。給人一種悠閒的感覺，整個人都放鬆下來了！而且環境維護的這麼完善，不管是牆壁或是天花板都是亮晶晶的。真的是太棒了！」

一面發出誇張的讚嘆聲，一邊頻頻稱讚裡面的裝潢，拜託，你以為你是《建築探訪》—（註：朝日電視台與JCTV共同製作的節目。一九八九年開播至今，為日本超長壽節目之一。）裡面的渡邊篤史啊！朱美心中暗自追問鵜飼。朱美看著鵜飼正開始要稱讚擺飾柜上的花瓶，同時向靜枝問道：

「今天突然增加了三名訪客，不知道有沒有給您添麻煩？」

「哪裡，一點也不。其實這幾天有好幾團背包客才來住過，房間差不多都滿了。如果是昨天或前天的話，可能要跟您們說抱歉了。不過，那些人今天中午已經都退房了。所以，房間還很足夠。」

「這麼說，我們運氣算不錯了。」

朱美笑容滿面回答。鵜飼讚美完花瓶後，現在又開始高聲讚嘆玻璃窗明亮透徹。朱美心想，差不多該制止他一下了。鵜飼指著窗外黑暗處說：

「咦？！好像還有誰來了。這麼晚了，會是誰？」

新月山莊的玄關大門被推開了，出現一個男人。那個男人走進裡面，感覺上像是常客一樣，姿態輕鬆地舉起一隻手說：

「喲，這不是老闆娘嗎？好久不見。你好，我是豐橋，你好、你好。」

這位自稱是豐橋的男子，外表上看起來像是四十幾歲的中年人。白色襯衫配褐色領帶，身著時髦的深藍色西裝，右手提著一隻黑色商務包。如果他昂首闊步走在市中心，誰都會認為他是一個走在時代尖端的商業人士。可是，他這身打扮跟深山歐風民宿的風格恰恰成為一個強烈的對比。

「是豐橋先生啊……歡迎光臨……」

靜枝不曉得為何語帶尷尬。這時，她身後忽然出現一名男子，穿著田園風格的格子襯衫，身材瘦長，戴著銀框眼鏡，給人一副知性的印象。他是靜枝的先生，橘直之。豐橋一看到直之現身，臉上馬上又堆滿笑容，舉手道：「喲，你好。」

「直之先生，晚安啊，我又來打擾你們了。這次我可是有預約，應該不成問題吧。」

「嗯，沒錯……歡迎光臨。」

對照豐橋展現的親密和熱情，橘夫婦倆的表情顯得冷酷強硬。他們之間到底是什麼關係，朱美不明白，正思索時，忽然有一個尖銳的聲音從旁切入：

「大哥，先等一下！」

站在那頭的男子，身材胖胖的，從眼睛、臉型、到全身，無一不是圓滾滾的。原來是直之的弟弟，橘英二。英二是新月山莊的廚師，為客人提供道地的法國菜。他應該是剛從廚房出來，胸前還掛著白色圍裙。英二的視線充滿威嚇，尖銳地射向豐橋。

「大哥，不可以讓這種廢物住進來，把他趕出去。」

一瞬間，豐橋看起來相當不悅，表情歪斜。臉色大變，眼眸中藏不住怒火。緊繃的氣氛飄蕩在新月山莊的玄關大廳。豐橋和橘英二兩人怒目而視，戰火似乎一觸即發。

鵜飼和流平則待在玄關大廳的角落，津津有味地看著這兩個人。

「嗯，這個精彩，值得一看，好像快要打起來了。」

「以體格來說的話，英二比較有勝算。——我押英二千塊！」

「不，英二的體型不擅長格鬥。——我押豐橋三百塊。」

「哪有這樣賭的！」不，應該說——「現在不是悠哉下注的時候吧！」

不過，以現在橘英二和豐橋兩人對峙的緊張氣氛，就算們真的打起來也不令人意外。一旁的直之靜靜觀察。靜枝倉皇失措，表情顯示自己無力收拾這場混亂的局面。鵜飼和流平更不用說了。看來，必要時可能要由我出面——

正當朱美拿定主意時，樓梯上走下一位老人。

「我還在想是誰在這邊吵吵鬧鬧的，又是你，學不乖，還敢來。」

老人上身穿著白色開襟襯衫，配上灰色長褲。他一身褐色的肌膚和頭上的草帽顏色很搭。老人的身材比在場的人都矮小，但是，他的態度和待人接物都讓人感到一股威嚴，宛如這家民宿的主人。

「呦！您好！這不是雪次郎先生嗎，您也下來啦。」豐橋和英二停止互相對峙，兩人都向那位老人行禮。「好久不見了，之前承蒙您的照顧。」

「誰照顧過你啦？之前已經跟你說得很明白了，我不打算賣這間民宿，我侄子們的意見也是一樣。」

侄子們指的好像是橘直之、英之這兩個兄弟。難怪這個叫雪次郎的老人感覺不是一般房客。

「知道了就快點離開、離開，不要打擾到其他客人。」

「哎呀，不要把話說得那麼絕嘛。今天我可是以客人的身分來的，多少應該要歡迎我一下吧。」

「有這回事？」雪次郎一臉狐疑地盯著豐橋看。直之面有不安，從旁插話：

「叔父，豐橋說的是真的，他今天的的確確是我們的客人，請注意不要失言了。——英二，你也是。」

英二踢到哥哥這塊鐵板，像是要抗議一樣，用渾圓的鼻子哼了幾聲。

雪次郎也開始以冷靜的態度對豐橋說：

「嗯，如果是客人，當然不能趕你出去。算了，反正你來這邊的理由，為的還是同樣的事吧。我知道了，不要打擾到其他人，到我的房間說吧。話不長的話，我會聽完。可是，我絕不會改變我的心意，你不用浪費時間了。」

「哪裡的話，能讓我把話說完就足夠了，這樣我就不算白來了。」

豐橋鬆了一口氣，無視橘氏兄弟的存在，走近雪次郎身邊。兩人一同上樓，消失在二樓的彼端。英二等兩人走遠時，才吐出這句話：

「大哥和叔父都對那個男的太客氣了，根本不用聽他說話，直接把他趕出去，永遠不讓他進來就好了。」

「住嘴，客人都在這邊呢，你回廚房。」

英二埋怨地看著直之，鼻子又哼了一聲，隨即離開玄關大廳。直之也退回屋子裡面。

這場混亂終於結束了，靜枝的表情充滿歉意，跟鵜飼他們說：

「這麼丟臉的事，讓大家看到真不好意思，在此向大家致歉。」

靜枝九十度鞠躬低頭，鵜飼笑著揮揮右手回答：

「沒事，老闆娘，這沒什麼大不了的，所謂的度假，有時候就是需要一點刺激。正合我意，真的，感覺來這邊一趟，真是值得。」

二

時針指著八點。朱美享用完晚餐的法國料理，心滿意足地泡完溫泉後，穿著高雅的連身洋裝現身。鵜飼和流平則是穿著普通的浴衣。

新月山莊的經營目標應該是別致的歐風民宿，但既然有溫泉，似乎仍免不了要提供浴衣。

「鵜飼先生，這麼說來，應該連桌球桌都有才對。」

「流平君，我剛才也是這麼想呢。」

兩人默契十足，充分了解對方的意思，不容朱美有提出疑問的餘地。

穿著浴衣的二人，開始探索這間民宿。怎麼可能有桌球桌，又不是日式旅館。朱美念念有詞，看到鵜飼推開一扇門，房間中央穩當地安置了一個深綠色的桌子，就跟在體育館看到的一樣。你看，鵜飼得意洋洋地說。

「還、還真的有——為什麼？！」朱美越來越抓不到新月山莊的經營理念了。

這間房間看起來像是遊戲室。桌球桌上，有兩人正展開白熱化的攻防。

其中一人皮膚曬得黝黑，下顎蓄留粗曠鬍鬚，是名中年男子，讓人感覺是偏向戶外活動型的人。除此之外，體格高大，面相懍悍，從單寧短袖襯衫露出一截的手臂看來，身體經過相當地鍛鍊，非常結實，拿在他右手的橫握球拍看起來顯得袖珍許多。

桌子上對面的另一人，看起來比蓄鬚的男子年輕一點，大約三十多歲。個子比較小的這個男生，穿著灰色POLO衫和卡其色斜紋棉布褲，棕色頭髮染得不甚明顯，白底的膚色；這些特徵看起來不像是戶外活動型的人，比較像住在城市裡的上班族，偶爾利用假日來到深山的歐風民宿放鬆一下，這個人揮拍和步法都相當不錯。

兩人的實力在伯仲之間，攻防持續進行中。這時，雙手交叉胸前，在一旁觀戰的鵜飼，看到眼前的光景，忽然冒出近似嘲笑的挑撥言語：

「嗯，這大概就是溫泉旅館的桌球遊戲，對吧，流平君。」

「真的，鵜飼先生，太無聊了，我都想打哈欠了。」

你們真是的，為什麼不老老實實地說，請問可以和你們一起打雙打嗎？

朱美覺得好丟臉，不禁低下頭。先來的兩名住客停止攻防，目不轉睛地盯著這位不知名的挑戰者。大個子的男人，動了動下顎的鬍鬚，用著不快的低音說道：

「你很有自信嘛。要不要來較量一下？剛好都是兩個人，打雙打如何？」

朱美心想，嗯，這才是成熟大人的應對方式，比起來，鵜飼他們簡直像小學生一樣。

「求之不得。就讓打溫泉桌球的閣下見識一下，什麼才是真正的桌球競技的精髓吧。」鵜飼從架子上拿了兩個球拍，一個遞給流平。

「先得十分的一方獲勝，我們沒在賭果汁的，輸的一方請喝啤酒，沒問題吧。」

這不正是溫泉桌球的慣例嗎？

朱美還正在懷疑，但對方已經點頭表示同意。就這樣，這場比賽大家都很認真，且以啤酒作為賭注。不等朱美回答，她已被指定負責當這場比賽的評審和計分員。

鵜飼在桌球檯上，一邊把玩著桌球，一邊突然開始自我介紹起來了：「我叫鵜飼杜夫，他叫戶村流平，我們是公司里主管和下屬的關係。你們呢？」

「我叫寺崎亮太，」白色肌膚的男生說話，「我在城裡面做房屋仲介。」

「我叫南田智明，」下巴蓄鬚的男人說話，「我是做Log Builder的。」

朱美歪著頭，正在思考「Log Builder」這個陌生的名詞。可是，鵜飼看起來完全沒有任何疑問，直接問下一個問題：

「請問你們二人是什麼關係，年齡和職業看起來都不一樣。」

「南田先生和我是這邊的常客。所以常會碰巧遇到——啊！」

寺崎亮太話還沒說完，鵜飼已經發球了。打出去的球落在對手的右側，卑鄙地發球得分。這就是桌球的精髓？朱美覺得好丟臉。

「原來如此，常客是吧。那，可以請教你一件事嗎？剛才橘氏兄弟跟一個叫豐橋的男人之間互相對峙的時候，有一個從二樓下來收拾場面的人，個子不高，可是看起來德高望重的一位老人，請問他是誰？」

「喔，你是說橘雪次郎老先生啊。」寺崎把桌球拿在右手擺弄，回答道。「他是他們兄弟倆的叔父喔。也是這家店的老闆。」

「什麼！剛剛那位老先生是新月山莊的老闆——哇！」

正當鵜飼發出驚嘆聲的時候，寺崎亮太早已偷偷發球，神不知鬼不覺地得分。鵜飼後悔莫及，寺崎則擺出一副怎麼樣的姿勢，用手指撥弄前額的棕發。朱美一心只希望這場比賽趕快結束。

「原來如此，他是老闆啊。如果是這樣，我就能理解他剛才那種威嚴的姿態了。那麼，這間別致的木屋也是雪次郎建造的吧——喝！」

鵜飼再次運用欺敵戰術，問問題的同時發球。可是，「你錯了！」南田智明回答的同時，一鼓作氣地反擊回去，正中間擊球得分。「蓋這棟木屋的是孝太郎，他是雪次郎的哥哥，橘氏兄弟的父親。孝太郎脫離上班族的身份後，決定要在這個地方蓋一棟純正的歐風木屋民宿。當時，孝太郎找了經營餐廳有成的雪次郎合資，才完成這棟建築，那已經是十年前的事了。」

「可是，為什麼哥哥蓋的民宿，現在卻是弟弟所有？」

寺崎回答這個問題：

「因為，孝太郎一年前死於意外——喝！」

寺崎說出這個令人震撼的事實後，同時發出一顆犀利的旋轉球。可是——

「意外？！」鵜飼球拍的邊邊碰巧撈到球，運氣好，球落到對手的左邊角落。「是什麼樣的意外？」

「溺死在溪水裡，在赤松川的溪邊失足滑落。那天因為下雨，溪水暴漲，孝太郎被水沖走後，就再也沒回來了。屍體最後在下游的某個瀑布旁邊被發現。」

「原來如此，因為那場意外，所以最後這間民宿變成雪次郎所有了，對吧。雪次郎合資的時候，不管是土地或建築都應該是擔保人之一。」

「嗯，雪次郎把這間民宿的經營交給他的侄子，自己住在城裡面。只有周末的時候才會來這邊享受一下大自然的風光，假日結束，又會回到城裡。」

「這麼說來，今天確實是星期五。嗯，平常的周末啊——看我的！」

「喝！」寺崎不讓鵜飼有機可趁，迅速地將他的發球擊回。「喝！」一直沒機會表現的流平這時打出一記漂亮的切球。接下來就是寺崎和流平之間的攻防了。喝！看球！可惡！回去！哈！如何！

鵜飼本來緊盯著熾熱的攻防，忽然抬起頭來向南田問道：「對了，豐橋是何許人也，那個身段放得頗低，惹人嫌的傢伙。」

「喔，你是說豐橋升啊，他是堪稱建築業中堅的『烏賊川休閒開發』的交涉部課長。」

「那為什麼豐橋升和新月山莊的人之間有摩擦呢？」

「豐橋的公司計劃在這附近蓋溫泉設施，就是最近好像還蠻流行的那種歐風SPA休閒會館。所以豐橋才會數度親自前來這間民宿，低聲下氣地求他們：拜託，請把這間民宿讓給我吧。不過，他們心裡打的如意算盤並不是要這間民宿，而是想要收購這附近的土地。」

「嗯，可是雪次郎好像沒有打算賣掉，英二看起來也是強烈反對。」

「其實直之也反對，只是沒有像英二那麼強烈。其實包括靜枝也是，這間民宿裡面沒有一個人贊成。」

「喔，所以豐橋才會想到用懷柔政策。原來如此，的確常有類似的事情……」

喝！可惡！吃我一球！還沒呢！

「……度假中心開發計劃，和反對計劃的土地所有者，互相對立……」

「該不會她在電話中警告的是這件事——啊啊，喂！你們很吵耶！人家在思考的時候在旁邊乒桌球乓的！」鵜飼伸出左手接住空中的桌球，從旁切入，結束這場沒完沒了的拉鋸戰。激戰中的流平和寺崎瞬間沉默下來。「好，這樣安靜多了！」

「……」除了鵜飼之外的三個男人。

「…………」都還搞不清楚狀況。

「………………」所有的人都安靜下來了。

「你知道你在做什麼嗎？」朱美冷眼看著他。

「嗯？！」鵜飼的目光落到手中的桌球後，才回過神來。「哈，糟糕了。想事情想得太入神了，忘了自己正在打桌球。真抱歉。——呃，朱美，現在比數是多少？」

「振作一點吧，加上剛才的違規，剛好是九比九，決勝點。」

朱美隨便扯一個謊，沒想到，萬萬沒想到，沒有任何人懷疑。可能是因為大家都想趕快結束這場無聊的卓球比賽，所以，以啤酒為賭注的這場比賽，轉眼間進入最高潮。鵜飼用全場所有人都聽得到的音量，在流平耳邊說道：

「流平君，接下來這一球是勝負的關鍵，我們該使出X攻擊了！」

「了解，就賭這一球了，全力出擊！」

流平拿在右手的球拍，故意秀給大家看似地換到左手。流平君，什麼時候開始變成左撇子了？寺崎沒時間詢問，先發球，鵜飼接球回擊。經過數回合的拉鋸後，南田打出的一球偏高，這是鵜飼隊的機會球。鵜飼和流平的叫聲同步迴蕩在遊戲室中—

—「看這招。」

剎那間，鵜飼右手的球拍和流平左手的球拍合而為一，兩人份的力量，奮力一擊，這就是X攻擊！朱美看得啞口無言，桌球像是要被敲破似的彈了出去，朝向對方台面正中間飛去——

三

「干——杯！」新月山莊的餐廳傳來開朗的聲音。

廚房冰過的啤酒杯流出琥珀色的液體，兩人咕嘟地喝了一大口。

「哇——。」

「哇——。」

這一聲愉悅的嘆息聲，就像享受了至高無上的快樂一樣。「奢華的啤酒」（註：原文的「奢り」同時有「奢華」和「請客」的意思。），南田智明和寺崎亮太正陶醉在名副其實，勝利的美酒之中。

遊戲室的桌球對決中，最後那一分的攻防，最後由南田隊獲得勝利。鵜飼隊的必殺技，X攻擊相當完美。不過，球雖然切到對手台面，可是寺崎的球拍正在那裡等著，輕鬆回擊後結束比賽。X攻擊似乎不像表面上看起來那麼有威力。

「哈哈，流平君，我們那個『X攻擊』應該改叫『×（註：叉號，代表差勁之意。）攻擊』才對！」

「嗯，沒錯。不過，這種冷笑話，大概只有鵜飼先生笑得出來吧……」

這兩人只好淒涼地啜著假啤酒，也就是失敗者的飲料，冰麥茶。

朱美自掏腰包，點了一杯加水的燒酎，邊喝邊問了一個從剛剛就一直很在意的問題：

「對了，南田先生，剛才你說的Log Builder是什麼東西啊？」

「啊，那個嗎，就是用槓鈴等健身器材作運動，鍛鍊出強壯肌肉線條——」

「不好意思，鵜飼，請你閉嘴。」

「就是那個嘛，最近很火紅的，寫部落格的人——」

「那個是部落客（Blogger）啦。流平君——你根本不知道什麼是Log Builder嘛！」

「真是的，不懂裝懂。像我誤會成健美先生（body builder）還比較接近。」

哪裡接近了！你的認知反而過時又俗氣！

朱美忍住想大叫的心情，再問一次同樣的問題：「請問Log Builder到底是什麼東西。」

「『Log』是指原木，用原木蓋房子的人就叫『Log Builder』，簡單地說就是蓋原木屋的專家，也可以說是專蓋小木屋的木工。」

「喔，第一次聽到這種職業。咦，該不會這間新月山莊就是南田先生蓋的？是吧，哇，真是太厲害了！」

「沒有啦，沒這麼厲害，剛才也說了，蓋這棟建築的是橘孝太郎先生。我身為一個木屋建築師，只是在一旁幫忙而已。」

害臊的南田，用手摸著下顎鬍鬚，喜形於色，看來他對自己的工作相當自豪。這時寺崎像是打算再把他的自尊心捧上天一樣，插話道：

「南田他太過謙虛了。其實，這棟建築算是南田的一件作品了。從房子的設計、原木的採購、工具的準備、租借重機器等，都由他一手包辦，幾乎可以說沒有南田的存在，這棟建築根本無法完成。對吧，南田？而且我聽說孝太郎生前非常器重南田的技術喔。」

「沒有那麼誇張啦。——對了，難得這個機會，我可以跟大家說明一下新月山莊的特色。」

根據南田智明的說法，新月山莊是搭配圓弧凹槽（round notch）和短木材接倂（piece－en－piece）工法組合而成，主要的材料為花旗松，屋頂設計是採用樑柱式。朱美聽了一大堆，大概了解這是一間精心打造的木屋就是了。反過來說，除此之外的說明，朱美就像是聽深海魚的生態解說一樣，有聽沒有懂。

裡面只有鵜飼看起來像是完全理解一樣，頻頻點頭。

「確實是如此，很少看到這么正統的原木建築，我想來這邊的客人大多都是被這棟建築吸引而來的吧。啊！該不會，你們也是慕名而來吧？」

鵜飼用他與生俱來的厚臉皮向稍遠座位的一對年輕男女搭話。這時，正在享用餐後咖啡的他們，就像是背部被拍到一樣，嚇得挺直腰杆。女生綁著栗色馬尾，是可愛型的。男生倒豎著金髮，體格壯碩。

「不、不是，我們是因為……」

「不、不是啦，我們是因為……」

突然被搭話的兩人，說話吞吞吐吐地——應該說看起來有些膽怯。哈哈，看起來這對情侶有什麼難言之隱，莫非兩人正在私奔？正當朱美馳騁想像的時候，旁邊的鵜飼用手拍拍額頭：

「對了對了，你們是迷路對吧，我忘記了。你們是馬場鐵男和有坂香織吧。說到這兒，你們剛才從樓上摔下來，還好吧，有沒有受傷？」

「還好，托你的福。」兩人一齊道謝，看起來一點也不想積極參與討論的樣子。

「啊，對了。」這時，鵜飼像是猛然想起什麼急事似地，回過頭向南田和寺崎問道：「有件事情想請教二位，你們有聽過一名女子叫山田慶子的嗎？」

那兩人還沒回答，朱美的後面就傳來「咳咳」的奇怪反應。轉頭一看，原來是剛才的馬尾女孩咳嗽咳到滿臉通紅，好像是被咖啡嗆到了。「喂，你在幹嘛呀。」隔壁的男生強顏歡笑地拍著女孩的背，生注意到朱美的視線後，微微點頭致歉，像是在說：不好意思啊，這傢伙這麼吵。朱美也點頭示意：哪裡哪裡。

朱美別過頭，看到南田和寺崎兩人搖著頭，回答鵜飼的問題：

「山田慶子嗎？好普通的名字，是誰啊？」

「這個名字我也是第一次聽到，是你的朋友嗎？」

鵜飼沒想到被這兩人反問。「什麼？呃，也還好啦……」鵜飼隨便回答混過去後，結束這段談話。朱美忽然感覺到背後有一股炙熱的視線。

接下來，大家持續一陣熱鬧的歡談。鵜飼單手拿著麥茶，問寺崎一個問題：

「對了，寺崎先生覺得這間民宿哪一點最吸引你？建築？溫泉？還是桌球？」

難道只有這三種選擇？朱美專心地等著寺崎回答。「嗯——」沉吟的寺崎右手撐著白色的臉頰。

「最吸引我的，應該是民宿周邊的自然風光吧。我有在溪釣喔，我知道赤松川有幾個絕佳的釣點，而這附近又只有這裡可以住宿，所以每次我來這邊釣魚，都會住這邊，不知不覺變成這裡的常客了。對了，說到釣魚，雪次郎先生今天晚上應該也會去吧……」

寺崎最後像是喃喃自語地說著，鵜飼馬上回應：

「咦，雪次郎先生也會釣魚嗎？」

說曹操，曹操就到。餐廳出現一位個頭矮小的人，正是橘雪次郎。

「啊，雪次郎先生，現在正好說到您了，您今晚也會去嗎？」

寺崎翹起一根手指，做出像在拋竿的動作。雪次郎一副理所當然的樣子點點頭。

「嗯，正這麼打算。寺崎你呢？今天也要陪我一起去嗎？」

「不，今天就失陪了。這裡可是深山吶，到了晚上，到處烏漆摸黑的，感覺沒辦法悠閒地垂釣。」

鵜飼安靜地聽著這兩人的對話，表情越來越嚴肅，說道：

「呃，雪次郎先生，半夜一個人釣魚嗎？晚上溪釣？你是說真的嗎？可是，就像寺崎先生說的，太危險了。這麼想夜釣嗎？不如明天早上再去吧——」

「那樣就不算夜釣了。」

「啊，您說得一點也不錯。」偵探拍著自己的額頭，有點老氣的反應。

「總之，我是認為不要去做那些危險的事情比較妥當。」

「什麼，這是我一個禮拜難得一次的樂趣，而且是長年的習慣，我已經習慣了，不會危險。還是說，你——」雪次郎一臉狐疑地盯著偵探的臉看。「你有什麼憑據，認為今天晚上特別危險。」

「不，這倒是沒有——」鵜飼有點不知所措，支支吾吾。

告誡你的憑據，倒也不是沒有，山田慶子曾打電話來警告，不過，這個根憑據有點曖昧模糊。恐怕偵探先生他也是這麼判斷的吧。他很快地收起猶豫的表情，開始傻傻地笑說：

「沒有啦，純粹只是替你擔心而已，不要太在意。對了，釣魚的地點在哪裡？新月山莊附近嗎？」

雪次郎不懷好意地嘴角露出笑容，緩緩地搖頭。

「這是我的秘密釣點，不能跟你說得太詳細。我只能說開車往稍微下游的方向走，這是我最喜歡的釣點。」

「您打算什麼時候出門呢？」南田智明問道。

「跟往常一樣，半夜十二點出發，明天早上回來。南田和寺崎你們好好等著吧，釣到的話，請你們吃。」

雪次郎給予常客親切的笑容，然後上下打量不是常客的鵜飼和流平，最後視線落到兩人的飲料上。

「對了，我問一件無關緊要的事，為什麼兩個

大男人坐在這裡喝麥茶？」

「呃，那是因為……」

「X攻擊失敗了……」

鵜飼倆感情很好地互碰對方裝著麥茶的玻璃杯。雪次郎很乾脆地，放棄理解他們說的意思，直搖頭道：

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