第二卷 蟲，眼球，殺菌消毒 第二夜 憂鬱刑警與手長鬼（2/2）

阿掘搖了搖頭。那種事一點都不重要，眼前可是有個殺了包括鈴音朋友在內共十人之多的殺人犯——而且她很可能是怪物——的少女在等候。一不留神，被殺的可能是自己。

好久沒有這種感覺了，阿掘想。

暫時忘卻了的，殺氣騰騰的顫慄以及乾枯的戰鬥氣氛。

她一邊警戒一邊向前走，不久，兩人來到了那個地方。

那裡只是個放置墓碑，極為普通的場所，長滿青苔的墓碑十分引入注目。在這座墓園裡，有座被磨得很漂亮的御影石【註：l3本神戶市御影地區出產的花崗石。】墓。墓碑沒什麼特徵，上面細膩地刻了「相澤家」等字樣以及類似梅花的家徽。

墓碑前放著像是從路邊隨意摘來的花朵。花朵帶著泥土，是會被一般人當成雜草，在冬天也會綻放的花朵。另外不知是根據什麼，還放了罐裝啤酒和紅豆麵包，一條毛毯以及——

一個沒有雙臂的女孩子。

「找到了。」嘆木小聲說：「真是的——」

少女像小女孩般發出可愛的呼吸聲，香甜地睡著。仿佛做了什麼愉快的夢，露出安穩而柔和的表情。然而她的模樣愈普通，愈突顯出異常的感覺，因為她睡的地方，就在封入某個人死亡的墓碑前面。

「這就是——」

這麼瘦弱的女孩就是。

「手長鬼？」

殺害了十個人，在觀音逆笑鎮散布恐懼的殺人犯。手長鬼——單從外表看起來，她只是個少了雙臂的小女孩。

當然，她的外表並不像恐怖的怪物般強大。

可是——

「餵。你……」

就在阿掘陷入思考時，嘆木將手伸向手長鬼。大概認定對方是個看似無害的女孩子而大意了吧。這樣是不行的，必須趁她睡覺時把她綁起來或是什麼的，不，對了，警察不能胡亂做這種事。

嘆木根本沒有打算互相殘殺。天真，太天真了。

怪物這種存在，如果不殺掉它，自己就會被殺死。

「啪。」

下一瞬間，手長鬼凶暴地張開眼睛。

「是誰？手長鬼很愛睏耶！」

然後——高高地，高高地。

嘆木狂清被看不見的力量彈開，飛了出去。那股氣勢猛烈到讓阿掘以為發生爆炸了。嘆木連尖叫都來不及，便高高地飛開，撞上好幾塊墓碑後跌落地面。

阿掘將腦袋切換成戰鬥狀態，怒視著一臉愛睏地揉眼睛的手長鬼。剛剛的現象是怎麼回事？看不到攻擊來源，那和攻擊快到看不見是不一樣的，只覺得是單純地被某種看不見的東西痛毆。

手長鬼看也不看嘆木那個方向，打了個大呵欠：「唔，唔喔喔……手長鬼我呀，每天晚上忙東忙西，很累耶！至少中午時間讓我好好睡嘛。好睏喔，真是的——趕快拜拜吧？」

看不見的攻擊這次朝著阿掘來。原以為就算看不見，也可以靠風的動向避開攻擊，沒想到卻完全感覺不到有空氣流動，這是怎麼回事？

「嗚！」

看到嘆木被打的過程，阿掘判斷對方會先朝臉部打過來，姑且將手臂擺成十字防禦手長鬼的攻擊。好重！宛如被巨大的石頭丟中般的衝擊。原來如此，只要承受多次這樣的攻擊，人體之類的東西就會輕易地損壞。

不會錯！這傢伙就是殺了十個人的手長鬼！

聽著骨頭摩擦發出的咯吱咯吱聲，阿掘忍住這股衝擊，向上躍起，站到一塊墓碑上。然後從制服口袋抽出湯匙，迅雷不及掩耳地擲向手長

鬼。

「哇？」

或許是出自本能察覺到危險，手長鬼瞬間板起愛睏的臉，只用兩條腿猛力跳躍。她一邊團團地轉圈一邊往後方跳，和阿掘一樣用某人的墓碑著陸，臉上冒出冷汗，一副吃驚的樣子。

於是——眼球掘子與手長鬼兩個怪物面對面。

「咦？稍、稍微暫停一下喔。」

手長鬼語帶疑惑地要求暫停，然後像是陷入深思般露出嚴肅的表情：「咦、咦咦，不是吧。嗯，不是長這個樣子的，你不是手長鬼在找的人，難道是手長鬼搞錯了？記錯長相了嗎……總覺得我每次都說這樣的話。」

說完語意不明的獨自，手長鬼問：「你叫什麼名字？」

「眼球掘子。」

雖然想過要不要報上偽原掘子的名字，還是算了，又不是多帥的名字。阿掘一邊這麼想一邊看向嘆木，儘管全身受到強烈衝擊，還不至於危及性命，現在先不理他也沒關係。不過他還真是給我幹了蠢事啊！搞得睡夢中的鬼醒了過來。

「你是手長鬼嗎？」阿掘握著新湯匙問。

手長鬼笑笑地回答：「是啊，我是手很長的手長鬼！可是……咦？眼球小姐，你為什麼那麼強呢？手長鬼有點驚訝哦！」

「找沒有同你說明的義務。」

阿掘其實是嫌麻煩。手長鬼雖然在笑，全身卻釋放出濃濃殺意，要是繼續忍耐那股殺意，沒完沒了地講下去，光這樣好像就會倒下。毫無疑問，手長鬼絕對是不能大意的對手。阿掘繃緊神經，只提出一個問題。

「你說你在找人對吧，有什麼目的嗎？」

「嗯，你想知道？」

手長鬼天真地輕易告訴了阿掘：「手長鬼呀，那個……嗯。必須殺掉一個名叫宇走川梨音的人！」

「那是誰啊？」

「我找不到她呢！」

手長鬼一臉沮喪地說，接著又恢復炯炯有神的眼神問：「啊。喂喂，眼球小姐，你該不會擁有蘋果吧？」

她說的當然不是普通蘋果，而是指能夠賦予人類長生不死以及奇蹟力量的伊甸蘋果。既然知道蘋果的事——對方果然也是蘋果持有者嗎？如果這樣，阿掘希望儘可能避免互相殘殺，畢竟彼此就像掉進相同地獄的同胞，況且根本就死不了，再怎麼打也是白費力氣。

倒是有個唯一有可能的方法：「奪取對方的蘋果」。

在持有者放棄蘋果所有權的那一刻，就會失去它。因此，如果想打倒蘋果持有者，就必須拷問、威脅，用盡一切手段奪取對方的蘋果。一個月前，就是因為有個傢伙狡猾利用了這個法則，讓阿掘及鈴音吃足苦頭。

阿掘警戒地點頭，又進一步質問她：「是啊，我也是蘋果擁有者。你也——」

「哇，lucky！」手長鬼打斷阿掘的話，在墓碑上跳了起來：「那、把你的蘋果給手長鬼吧！阿藉想要的是名叫梨音的人的蘋果，不過反正蘋果那種東西又無法區分，就算用從你這裡搶來的蘋果，阿藉一定也不會發現的！」

「少開玩笑了。」

她這種天真到極點的說法，讓阿掘還沒產生危機感就先不知所措了。不過手長鬼完全不予理會，她笑著輕跳一下，用受到萬般感動似的聲音大叫：「給我！手長鬼想要那個啦！」

墓碑碎裂。阿掘在瞬間躍起，躲開了看不見的手臂，身後的堅硬石頭被擊得粉碎。這威力到底多大啊？要是被那種東西——被認真的一擊直接命中的話，肉會被挖開。

阿掘在零星放置的墓碑上跳來跳去，每一跳，墓碑就「砰、咚」地被看不見的手臂擊碎。

「討厭，別閃啦！」手長鬼鼓起腮幫子，身體一動也不動地操作著看不見的手臂。

「不過——你不可能逃得掉的喲！如果用這招呢？」

就在說話同時，好幾塊墓碑在同一時間被連根拔起，像天譴似地，一齊丟向阿掘。

那是只擁有湯匙這項武器的阿掘無法抵擋的超級重量。可是阿掘卻連一剎那也沒有慌。

「少得意了。」

「咚！」

動作輕快。

塵埃、爛泥、以及深色墓碑的集合體。

阿掘雙腿朝地面一蹬，向上跳躍，踩在一塊墓碑上，發出咚一聲。接著動作更輕快地躍向第二個、第三個，把墓碑當作踏板再以猛烈的速度跳離，朝手長鬼接近。動作之漂亮，仿佛在跳舞般柔美。

「哇。好厲害！好開心喔！」

手長鬼既不訝異也不畏怯，甚至還很高興。

「眼球小姐好強喔！手長鬼會興奮喲！」

「你就這樣去死吧。」

阿掘在冷言相向的同時擲出湯匙，銀色的閃光呈一直線快速划過天空。

然而湯匙還沒到達手長鬼那裡，就被看不見的手臂彈開掉落地

面，發出小小的聲響。「蟲」也就算了，用湯匙對付怪物果然太弱了，阿掘在一個月前的事件時也這麼想過。

可是，阿掘心想。

使用湯匙這種脆弱武器才得以抑制住的兇殘性情，曾在一個月前被解放過。阿掘當場變成了可怕的怪物。變成從殺戮中感受愉悅，不論外表及精神都不屬於人類的怪物。

那件事讓阿掘花了千年時間熟成的蘋果消失不見，她應該不會再變成那種怪物才是。然而儘管蘋果消失了，理應減少的戰鬥力卻毫無改變地殘留在阿掘體內——

不知道自己的身體產生了什麼變化。

不知道自己那時化身的紅色怪物之真面目為何。

我想，是——神——可是，我為何會在那時化身為神的模樣呢？

不知道，因為到處都沒有能夠回答這個問題的人。

總之我現在是為了守護解救自己心靈的賢木及鈴音，他們兩人的平穩生活而戰。

千年前死亡的女孩子，於是活在現在。

「嗚！」

看不見的手臂突然從左後方放出一擊，阿掘沒站穩腳步，一瞬間從正面吃下一記正拳，翻個筋斗跌了下去。她趕緊站起來，舔了舔裂開的嘴唇上的血，皺眉思考。

愈接近手長鬼就愈不利，看不見的攻擊就像手槍一樣，等子彈發射後才閃躲就太遲了，只能在射擊前，從對手的動作及眼神推測。不過這在極近距離時很難做到，對手看似單純，其實相當棘手。

就算想做遠距離攻擊，光投擲湯匙還是會被輕易彈開。若能至少像手長鬼那樣丟擲墓碑的話——

想到這裡，她突然意識到一件事。

應該有嘗試的價值。

「喂喂喂！再發呆，我就要殺掉你啦！」

手長鬼一臉開心地將看不見的拳頭伸向阿掘，阿掘往後縱身躲開，抓住一塊比較小的墓碑。雖然對於使用湯匙之外的武器有所猶豫。

但現在可不是想些五四三的時候。阿掘一邊忍耐青苔的滑溜觸感。一邊跨開雙腿。

別看她這樣，她對自己的腕力很有自信。

然而——唔唔，不管她怎麼使力墓碑依然不動。手長鬼就能非常輕易地移動墓碑，這是為什麼？就在她這麼想時，手長鬼的手臂正朝她飛來，她只好移動到別的位置。

我和手長鬼的腕力真的不一樣嗎？可是，墓碑這種東西，只要認真出拳也可以擊碎它，然而就是無法將它從地面拔起、投擲出去。

再說，還有一件事也很不可思議。

手長鬼顯然操縱著兩隻以上的手臂。拔墓碑至少需要兩隻手臂吧，而她卻同時丟出四、五塊墓碑，也就是說——手長鬼看不見的手臂超過兩隻，估計起來少說有十隻。

阿掘看著手長鬼。少了雙臂——如果被她的外表矇騙，以為看不見的手臂只有兩隻的話，下場似乎會很慘。

看來她的能力，恐怕不只是操縱看不見的長手臂這麼單純。

「來做些確認好了。」

阿掘喃喃自語，如金剛力士般佇立在被搞得亂七八糟的墓園中心，仿佛在挑釁手長鬼。如果神社的宮司【註：神社的最高神官。】看到墓園這麼亂，可能會想上吊自殺。接著，她露出毫無畏懼的表情向手長鬼招手。

「怎麼了，你不是很自傲那雙手臂嗎？如果你的能耐只有那種程度，那就只是看不到而已，也沒什麼了不起嘛！」

手長鬼的早邊眉毛跳動了一下。

「你瞧——瞧不起我？瞧不起手、手、手長鬼的——長手臂？」

手長鬼微微顫抖，她輕易地被激怒了。

「哼，眼球小姐，我不會再手下留情了！遊戲結束！去死吧！」

猛烈的殺氣隨著尖叫聲由前方傳來，那是和之前完全無法比擬的殺氣。阿掘在瞬間轉過身，卻故意不閃得很開，以小碎步移動。制服裙擺被風吹而膨脹起來。

瞬

間。

「斷吧！」

就在手長鬼下令的同時，一股衝擊襲向阿掘全身。

「唔！」

她發出呻吟，因感覺到左腳有種特別不妙的異樣感而皺眉，試著想抓住毆打自己的那雙看不見的手臂。拳頭——就算不是拳頭，只要手臂確實存在——就應該抓得到才是。

然而，阿掘的手指通過應該有手臂的地方，划過空中。

「啊哈哈。」手長鬼發出尖銳的笑聲：「想碰手長鬼的手臂也沒用啦！因為手長鬼的手臂呀——是特別的，不管是眼球小姐、還是阿藉，就連手長鬼我也碰不到呢！只能單方面去碰別人！是無敵又漂亮的雙臂喲！怎麼樣，你不會再瞧不起它了吧？你可以坦率地讚美它喲？」

阿掘一邊咋舌，一邊退避到大型墓碑背後，才想說有種異樣的感覺，原來是左腳骨折了。由於長年以不死之身生活，阿掘早已失去痛覺，那只會對戰鬥不利。所謂痛楚，是得知身體異常的信號，如果那個信號傳不過來，就無法知道自己的極限。

只要放任不管，蘋果的力量應該會讓骨頭再生，可是要想恢復到能在這場戰鬥中活動，應該是不可能的吧。

阿掘再次咋舌，把左腳及右腳的襪子和鞋子全部脫掉，因為打赤腳比較方便行動。

以前，在她還會稀鬆平常地報上「眼球掘子」這名號的時期，她一向都打赤腳。紮實地踏著大地輕盈移動的赤腳，最適合作戰。

被手長鬼擊碎的左腳腓骨及陘骨一帶腫得相當厲害。阿掘用脫下的兩隻長統襪緊緊綁住骨折部位，暫且做了非常恰當的緊急處置。其實只是把折斷的骨頭固定住罷了。

「躲也沒用喲！」

背倚著的墓碑一下子被擊碎，揚起大量塵埃什麼也看不見，為了不讓塵土跑進眼睛，阿掘緊閉雙眼，一邊冷靜思考、一邊投擲湯匙牽制手長鬼。

雖然不知道它的根據及道理所在，但已大致掌握住對手的能力了。不過，思考怪物動作原理本身就很愚蠢。不需要學術根據。不需要科學理論，只需知道她使出力量會造成什麼影響就好了。

手長鬼的能力，嚴格地說並非「看不見的手臂」。

若非要形容的話，那就像是念力——超能力般的東西。她讓運念的地方產生力場，藉以移動物體。除了擊碎墓碑、毆打人類這種直接攻擊行為，應該也能做到一定程度的日常生活動作吧，像是把硬幣投入自動販賣機，拉開罐裝飲料拉環。看來，她恐怕能做出與人類雙手相同程度的動作。

阿掘一邊設法用單腳跳躍閃避攻擊，一邊思考眼前敵人的攻略法。

最先想到的對應方法是：逃到手長鬼伸手碰不到的距離，可是把嘆木丟在那裡自己逃走未免不近人情，再說也無法完全解決問題。那麼就只有——讓手長鬼分心——她的個性還蠻單純的，只要讓她無法好好操縱念力的手臂就好了。

可是，要怎麼做呢？

就在阿掘這麼想時，很諷刺地，情勢反而演變成阿掘受到動搖。

「——」

她聽到極細微的聲音。

聽不出在講什麼，非常小聲。

這聲音……

阿掘反射性地看過去，發現宇佐川鈴音站在那裡，不禁顫抖。溫柔的臉龐，瘦小的身軀，還裝飾了可愛的蝴蝶結。

「鈴音……為什麼？」

怎麼會，太奇怪了，明明叫她別跟過來。鈴音應該不是那麼笨的女孩，應該知道來這裡只會成為我的絆腳石，可是，為什麼？

難道是知道自己死不了所以大意了嗎——不，不可能。

鈴音，為什麼？

「咦？」手長鬼這才終於注意到鈴音，她轉過頭去，沉默了一會。

像在盤算著什麼，不一會兒，她滿不在乎地做出決定：「原來如此。嗯！因為很礙事，我來殺掉她吧。」

總覺得她的話很不自然，可是沒有時間多想——

「鈴音。快逃！」

阿掘大喊，朝手長鬼擲出三支湯匙，不能讓宇佐川鈴音置身危險，我要保護她——

要保護給你看，即使必須拿自己的性命交換。

於是，儘管只有一瞬間，阿掘卻在戰鬥中失去了理智。

而手長鬼就在這個空隙——最壞的時間點回過頭來。

「先從眼球小姐開始啦？」

「咯吱。」

在聽到討厭聲音的同時，阿掘感覺脖子的異樣，一種壓迫感。接著，她以難以置信的氣勢飛向半空中，不對，是被手長鬼看不見的手臂舉了起來。

「唔——唔——！」

阿掘的脖子被勒住，就這樣緊握湯匙，無法動彈地懸在半空中。糟了，阿掘發出呻吟，自己實在太大意了。

「怎麼樣？手長鬼的雙臂很有力吧？痛苦吧？想死吧？應該說，我要把你勒到生不如死。」

被大到只差不會折斷骨頭的力量勒住脖子，氣管、血管無一倖免地受看不見的大手指壓迫。阿掘不成聲地大叫，企圖拉開無法觸碰的手臂，無意義地在空中亂抓一通。

勉強控制住快消失的理智，阿掘隔著混濁的視線尋找鈴音的身影。有了，鈴音呆呆地站在墓園入口汲水處附近，她沒有逃走，也沒有慌張的樣子，只是肩頭微微顫動，在笑。

為什麼？

為什麼，鈴音？

就在阿掘這麼想時——意識變得模糊不清。

意識消失了。

「咦？真沒意思。」手長鬼低頭，一臉無趣地看著四肢癱軟下垂的阿掘：「這下你知道了吧？手長鬼非常非常強對吧？因為手長鬼呀，絕對不會輸給阿藉以外的人喔。嗯，不過我玩得很開心，眼球小姐，我會好好折磨你直到你交出蘋果的喲！」

阿掘沒有回答。

到最後連指尖也完全鬆弛。

湯匙在半空中轉啊轉地掉落。

手長鬼滿足地看著它。

「啊哈，話說回來，為什麼要用湯匙這種——」

「你想是為什麼？」簡短而低沉的聲音。

那聲音從應該已經昏迷的阿掘口中發出。

「什麼？」

手長鬼臉色大變，不過已經太遲了。

湯匙邊旋轉邊向下掉，滑到阿掘外露的腳上，瞬間被迅速移動的腳指抓住。接著，她將沒有骨折的右腳向後方用力擺動——

在剎那間猛烈一踢，湯匙朝前方，也就是手長鬼的位置飛去。

「咦——啊？」

還來不及做出反應，湯匙已不偏不倚地插進手長鬼的右眼。手長鬼發出尖銳的叫聲，不知是因為疼痛還是衝擊力，她一向後倒，便掙扎著跌在地上。

「啊啊！哇啊！好痛、好痛喔！」

或許是集中力中斷，她看不見的手臂消失了，阿掘獲得解放，動作輕快地著地。然後，毫不留情地一口氣衝到手長鬼身邊。

不出所料，手長鬼絕對是缺少實戰經驗，才會輕易中了阿掘裝死的計謀，太大意了。

確定勝利之後，阿掘毫不猶豫地向前走。

「你問我為什麼要用湯匙？當然是因為方便挖眼球。為什麼要挖眼球？原因——我早就忘了。」

「唔。啊啊！啊啊！」手長鬼總算站了起來，她一邊流下參雜血水的眼淚，一邊大叫：「哇啊，啊啊！等、等一下——因為我好痛，好痛喔！」

阿掘用左手抓住手長鬼纖細的肩膀，右拳用力打在插入她眼球的湯匙上。

「咻——」

「啊！」

湯匙深深戳入眼球，穿過後腦勺，沾滿鮮血地掉落地面。手長鬼張大嘴巴，又閉了起來，一臉難以置信地看著阿掘。

「——唔。」

「光用一支死不了嗎？」

阿掘取出湯匙，插進手長鬼剩下的左眼窩，動作純熟地挖出眼球。再痛毆凹陷的眼窩空洞。

血——眼漿——腦漿——以及淚水，各式各樣的液體噴出，手長鬼被毆倒在地，一動也不動。

阿掘用指尖捏住剛挖下來，還滴著眼漿的眼球笑了。

那是沒有自覺，純粹沉浸於滿足感之中的笑容。

怪物的笑容。

沙，傳來腳步聲。

「——」

腳步聲？敵人嗎？手長鬼的同夥？

是的話就要殺掉，不排除掉不行，不殺掉的話，就會被殺。

「——」

她宛如猛獸般轉過頭，準備將湯匙刺向站在身後的人。

「嘻嘻。」

仿佛搖動鈴當般的笑聲，恢復了阿掘被戰鬥餘韻燒盡的理性。阿掘僵直身體。再次看向自己打算殺掉的對象。

「啊……」

阿掘這時才

終於想起——鈴音也在這裡。

鈴音站在那裡。願意成為自己心中「最重要的人」的她，明明把她看得比任何人都重要。

被那樣的她——被她？

被看到了自己那副宛如怪物般的表情，真不想被她看到。不管是那一個月前的紅色模樣，或者是現在挖眼球的樣子，唯獨不想被鈴音看到的說。

「啊……啊。」最不想。

唯獨鈴音。

不應該做的事，以及內心所想的事。

對鈴音。

我竟然把湯匙指向鈴音。

「嘻嘻。」鈴音在笑：「嘻嘻——嗯，看到好東西了。不對不對，是看到好東西了哪！如果就這樣到晚上都沒發生事情地順利渡過的話，就把今天當作生涯中最棒的日子吧。不對——是第三吧。順序無所謂啦。反正就是看到好東西了哪！」

她邪惡地，只有邪惡地笑著。

邪惡？

那麼，她不是鈴音。那樣的鈴音，不是鈴音。

「你……」

「什麼？」鈴音一副宛如現在才第一次發現阿掘似的表情：「喲。好久不見。」

她說出讓人匪夷所思的話。阿掘感到不知所措。說什麼好久不見？明明到剛才為止還一起待在咖啡廳。正當阿掘如此想時，鈴音開心地嘻嘻笑了。

「你變了呢，所以我沒認出來。你變漂亮了，呵呵，眼裡隱含著發狂的光芒，真棒。還添了幾分嫵媚，太棒了。而且變得那麼殘酷，實在太棒了呢——啊哈，本來不過是個小女孩的與野，究竟要出什麼差錯才會變成這樣呢？這個嘛，雖然讓錯誤發生的是我，那種感覺很微妙。有點像自己的私生子變成大富豪一般。」

與野，那個名字。

阿掘表情一變，注視眼前這個有著鈴音外貌的存在。確定了，這傢伙才不是鈴音，而是某種別的不祥物。

「你是誰？」

「咦？啊，因為這個外型，所以看不出來嗎？。」

就在說話同時，鈴音的身體開始變形。從骨骼、肌肉、其它部位。全都一邊發出刺耳的聲音一邊變形，逐漸失去原貌、變樣。

「唔——」

看著最重要的人逐漸扭曲的悽慘景象，阿掘不由得發出呻吟。漸漸地，鈴音的身體變成個頭高挑的男性。

男人異常高挑，大概比賢木再高出一顆頭吧，不過身上沒什麼肌肉，長長的頭髮編成複雜的模樣垂在背後，釋放出神父般莊嚴神聖的感覺。然而神父的眼中，卻閃爍著野狼的炯炯光芒。

「不過，這也不是我真正的模樣就是了，這部份就請你讓步吧？可怕的殺菌消毒正在暗中活動，所以我不方便暴露真面目，況且這模樣也用了幾百年了，我對它有所眷戀。」他一邊像在閒話家常似地說著語意不明的話，一邊走近手長鬼：「嘻嘻，小梅被打敗了呢，難得我給了她蘋果的說。因為忘記目標人物的長相，而干下連續殺人事件，真是小傻瓜。不過她就是這點可愛呢，嘻嘻。下次連腦袋也一起鍛鍊好了？你真的是最棒的玩具呢，可愛的手長鬼！」

用單手輕鬆將一動也不動的手長鬼扛在肩上，有雙狼眼的男人轉向阿掘。

既然擁有蘋果，表示手長鬼並沒有死吧。她似乎是最近才得到蘋果，還有痛覺是可以理解的。正當阿掘這麼想時，男人自顧自地滔滔不絕說了起來。

「對了，這女孩的本名叫做相澤梅，全家人都被強盜殺死，她自己也被切斷兩隻手臂，就在快要發瘋之際，她的超能力覺醒，殺了強盜——我覺得很有趣，所以用蘋果固定她快消失的超能力，當作傭兵使用，看來還有調整的必要呢。」

相澤，印象中手長鬼當睡床的墓碑上就是刻這個姓氏。那恐怕——應該說肯定是手長鬼家人的墓吧。在長滿青苔的這座墓園裡，為何唯有那個墓被整理過，也就可以理解了。

搞不懂的是這個男人。

男人看著與其說是警戒不如說是擺出戰鬥姿勢的阿掘，「噗嗤」地笑了出來。那是與他的粗野外表不相襯的天真笑容。

「你不記得我嗎？」

不記得。雖然試著尋找記憶，還是完全想不起來。

「完全不記得，你是誰？」

既然想不起來，這傢伙對自己來說應該是個無足輕重的人才是。阿掘沒有放鬆警戒，只是不怎麼感興趣地問：「你為什麼知道我的本名？」

「你問為什麼？」男人一臉困惑，就這麼扛著手長鬼，笑著對阿掘說：「這個嘛，現在就先當我是謎樣人物好了。那個殺菌消毒是我的天敵，在那傢伙去別的地方以前，我打算安份點。」

殺菌消毒，那是什麼？

男人越過肩膀回頭對著皺眉的阿掘笑。

那是邪惡的，讓人感到不安的邪惡笑容。

「你真的不記得嗎？我的名字是藉口無法。與野，千年前殺了你的就是我哦。」

那是什麼意思？

我是在千年前跌落瀑布深潭差點死掉，不對，是死了一次，後來吃蘋果才復活的。

這麼說起來，自己為什麼會跌進瀑布深潭……那是每天必經的道路，沒道理會沒踩好腳步。

「你。你……」

一股寒氣竄過背脊。在那時，殺了正常活著的與野的是——將自己打入這個不死地獄的是——

「可是與野，我覺得你很危險喲。你啊，太醜陋了，明明是怪物。卻像人類一樣生活。這種醜陋會被殺菌消毒討厭。」

宛如神父的狼，張著猙獰的眼睛看向阿掘這裡。

「所以啊，你必須在遇到殺菌消毒前，決定自己的未來，是要以怪物身份活下去，還是以人類身份活下去？不過，你要記住，如果要以人類身份活下去，就一定得面對殺菌消毒，那個可是連神都能融化的消化器官，現在的你是贏不了的喲。而且不單單是你，還會讓你身邊的人也遭遇不幸。」

藉口只說完想說的話便離去了。

阿掘始終呆立原地，不發一語地反芻著他的話。那是一直阻擋在阿掘面前的選項，要以人類身份活下去，還是以怪物身份活下去。

是要和鈴音他們分開地活下去嗎？

還是要讓鈴音他們置身危險中？

「唔哇哇！」

不知為何突然有種虛無的感覺，阿掘抱頭大叫。