第二卷 法連篇「第十五話」（2/2）

為了排除這些人，必須從修改法律開始做起。然而就現狀來看，除了王家和握有權勢的貴族兩敗倶傷外，並沒有其他實質上的危害。而且那些傢伙在別國的使者和訪客面前會刻意裝乖，王家也無法忍辱負重去尋求他國干涉。

因為國家的這種特質，一連串的事件才會波及到艾莉絲。

「不過，多虧各位來到這個國家，我們已逐漸在解決並找尋方法克服這個問題，對此我們真的感激不盡。」

「我們也是騎虎難下，當初只是因為自我滿足才會出手援助的。而且，一切都還沒結束呢。現在只能說是防止了最糟糕的狀況。」

「說得也是，話說回來，為了成功度過之後的活動，你準備好萬能藥了嗎？」

「準備妥當，我也在衣服上施了附魔，等一下只要喝下它，就萬事倶全了。」

接著，全員一口氣喝下宏準備的小瓶子中的液體。

由於基底是用索爾麥仙調製而成，所以藥的味道極淡，不過因為其他藥材的成分，形成一種難以言喻的味道。他們皺起了臉，吞下份量與一顆奶精球相差無幾的藥水。

「接下來就要一決勝負了。」

「我想卡塔莉娜應該會做出一些失禮的舉動……」

「如果只是一些一眼就能明了的失禮舉動，那還不至於會造成太嚴重的結果。請放心。」

面對國王陛下，達也說出了這般重話。老實說，這番話聽起來並不會讓人放心。雖然國王曾希望他們能在非正式場合說出真心話，不過聽到達也真的在面對自己時能如此坦白，這點莫名地讓國王感到安心。

「那麼，我就先回去了。之後在會場見吧。」

「好的。」

國王從宏手中接過其他人每人各兩罐的藥劑後，不疾不徐地離開了休息室。

前哨戰第二幕的開幕時間逐漸逼近。

☆

卡塔利娜公主相當不悅。

「什麼嘛，那群厚臉皮的冒險者！」

想到剛剛餐會時的情景，卡塔莉娜便用憤怒的語氣拋下這句話。像他們那樣的冒險者，居然能夠跟王室一起用餐，已經是太過禮遇他們了。他們卻毫不畏縮，反而還露出一副堂堂正正的樣子。

如果這裡是毫無看頭的小國家，譬如說被大靈峰包夾，緊鄰法連的米達斯共和國之類的就算了。法連是世界前三大國，面對這種國家的王室，他們卻表現出這樣的態度，未免太厚臉皮又太失禮。

再加上那五位冒險者甚至沒有用正眼看向卡塔莉娜，他們一味找雷奧德、艾蓮娜和艾莉絲說話，這樣的舉動更讓卡塔莉娜怒火中燒。而且雖然他們有試圖掩飾粗魯的態度，說話的方式依然熟不拘禮。

如果他們是為了和雷奧德和艾蓮娜說話，而疏忽了卡塔莉娜，卡塔莉娜還可以退讓一步，不予追究。因為兩人的地位都比自己還要高。

不過，當卡塔莉娜打算開口說話的時候，這群人卻無視她，反而去跟艾莉絲搭話，他們究竟在想什麼啊。而且，一個國家的王子在面對這些平民百姓的時候，態度竟然像是面對著認識十多年的親密好友！

雖然表面上佯裝平靜，卡塔麗娜其實在拼命壓抑著心中的怒火。她甚至能夠篤定地說，她活到現在還不曾忍耐到這樣的地步。

「雷奧德也真是的！竟然為了這種來路不明的下賤藥劑師而疏忽我，那是大國法連的王子該有的態度嗎!?」

卡塔莉娜說出如此不合邏輯的話後，遷怒似地捶了一下枕頭。

老實說，這一連串惹怒卡塔莉娜的事情，在旁人的眼中應該言過其實。對方非但沒有隻重視艾莉絲，卡塔莉娜在餐會上也不曾主動開口。不僅沒有開□，當對方在交談時順勢尋問她問題時，她也假裝視若無睹。最重要的是，是王室先展現出熟不拘禮的態度，宏一行人有劃清界線，用彬彬有禮的態度響應對方。如果是在私底下或不需在意他人眼光的地方就算了，但在其他場合，他們還是會分辨是非。

不過，先不論事情的真相究竟是什麼，卡塔莉娜的內心已經漸漸看不清楚現實，就算告訴她這些事實也無濟

於事。

「巴爾多！你不能幫我解決那些蠢貨嗎!?」

「卡塔莉娜小姐，無需慌張。」

看到卡塔莉娜情緒激動地說出這種駭人的話，這位存在感稀薄，甚至讓人不會發現他也在場的男人這麼安撫她。

艾莉絲重返神殿時，那位襲擊她的男人外表沒有任何特色，巴爾多亦是如此，只要稍微移開視線，就會讓人忘卻他的所有信息，是一個缺乏特徵、印象不鮮明的男人。

「如果現在出手，對方一定會懷疑我們。就算沒有出手，因為之前艾莉絲小姐發生的事，對方已經盯上我們了。」

「懷疑？為什麼？」

「在神殿裡企圖襲擊艾莉絲小姐的男人，似乎跟我長得很像。」

「對方真是找盡藉口想找碴呢。」

卡塔莉娜這麼回答。如果有人聽到她這麼說，應該會想吐槽說「妳才是吧」。巴爾多聽了卻點了點頭，繼續陳述下去。

針對自己從一開始就被懷疑的事情，以及他有自信靠鑽法律漏洞來脫罪的事情，他卻絕口不提。

「那群人確實只想找碴。不過，人類是一種先入為主的生物。只要起疑過一次，需要花上很長一段時間才能抹去這樣的念頭。」

聽到巴爾多這麼說，卡塔莉娜憤憤不平地點了點頭。以她自身的經驗來看，她無法否認巴爾多說的話。當然，雖然她認為對方是出於先入為主的觀念而責怪她，但其實那幾乎都是她自作自受，或是對方其實沒有責怪她，純粹是她自己的成見。

「因此，最好的策略就是避免直接出手，等待他們露出馬腳。我也會想盡辦法去誘導他們，逼迫他們不得不疏忽犯錯。」

「說得也是。我們最近也不容易展開行動，最好別直接出手。巴爾多，詳細的計劃就交給你處理了。」

「遵命。」

卡塔莉娜輕易就同意了巴爾多的建議，全權交由他處理。

誘導對方說出這句話後，巴爾多在心裡暗自嘲笑「真是輕而易舉」。

卡塔莉娜確實是一位有教養的女性。國內外的人們都讚賞她沉魚落雁的外貌。除了現在還在成長的艾莉絲之外，在所有姊妹當中，就屬她出落得最為標緻可人。在正式場合，她的舉止談吐也確實給人聰慧的印象。

不過，如果要問到卡塔莉娜是否有能力，答案包準是否定的。一位有教養的人，不一定有著善良的性格。她就是典型的例子。當學習的理論和現實有所出入時，卡塔莉娜會一口咬定是現實出了差池。她就是這樣的人。如此一來，她當然也難以實踐習得的教養。

她很擅長做表面功夫跟推託其詞，除此之外，她的腦袋一點也不靈光。她是那種會在推託其詞之後，還認為自己的評價沒有下滑的人。這樣怎麼可能會有人認為她有能力呢？就像當初對付艾莉絲一樣，她很擅長卯起勁來在背地欺負那些無法還擊的人。不過，面對這次多少具備處理事情能力的冒險者們，她就無法與他們為敵了。她毫不深思熟慮，只靠著自己的情緒就把這種骯髒的工作全部交給手下處理。

如果手下任務失敗之後，卡塔莉娜可以一肩擔起全責，那麼身為一位上司，她的做法並沒有錯。然而，屆時卡塔莉娜一定會逃避責任，堅持一切與自己無關，就算證據多麼明確，她也會死不認帳。

要不是她美若天仙，有著王室背景，而且是一位姬巫女(雖然是第二備胎)，大家應該很快就會孤立她了。

一開始她很順利地在背地欺凌艾莉絲，成功讓大半的人相信那位未滿十歲的小女孩有著卑劣的人格，雖然這樣的行為迄今碰巧都沒有引發問題，但只要之後艾莉絲開始出現在公開場合，至今發生的事情一定都會報應在卡塔莉娜身上吧。

(雖然這麼說，之前明明進行得如此順利，在那些傢伙出現之後，狀況確實每況愈下。)艾莉絲的力量已經恢復了。只花了一天，她就讓差一步就無力回天的區域污染恢復原狀，還變得比之前更乾淨。早知如此，當初就應該不顧一切，解決掉她的。

為了以防萬一，巴爾多甚至還前往皮雅拉諾克的巢穴確認過，但因為血統魔法的強大防禦力，他無法傷害艾莉絲，只能就此罷休。再加上血統魔法只能持續約一個月，有這麼長的一段時間，一切應該就可以解決了。

關於處理掉艾莉絲這件事，最好的方法當然就是直接殺掉她。可惜的是，攻擊魔法與傳送魔法不同，如果在城裡直接用攻擊魔法對艾莉絲出手，就算使用時效性魔法，對方也能鎖定出兇手，這樣他就無法推託其詞了。而且，雖然鐸卡和蕾娜使用魔法的能力不強，魔法防禦能力卻相當高。如果不除掉那兩個人，尤其是擅長防禦範圍攻擊的鐸卡，他就無法直接殺掉艾莉絲了。雖然話是這麼說，但巴爾多本身對暗殺一竅不通，就算艾莉絲還是小孩，他依然無法用武器殺掉對方。即使雇殺手，也應該無法逃過鐸卡他們的法眼。

因此，他認為讓對方失蹤是最為恰當的形式，他用束縛魔法和傳送魔法設下陷阱，讓他們掉落到傳送範圍中戰鬥力最高、具有致命能力的皮雅拉諾克的巢穴。不過，沒想到還不到三天，就有人救了他們。

畢竟，在這起事件之前，已經超過半年沒有冒險者去跟皮雅拉諾克戰鬥了。從機率來思考，幾乎不可能有人能救出他們。

不，兩個月前出現大批毒狼的時候，就是因為這群冒險者插手，才讓那起事件完全無人犧牲。說不定從那時開始就出現了不吉之兆。聽說他們使用了大約兩百二十瓶的解毒藥水，反過來想，巴爾多本來能夠削弱這座城最多兩百二十人的戰力，運用兩百二十人份的瘴氣來污染地脈。不-想到解毒藥水立即見效的特性，本來應該會出現更多犧牲者。

這麼一想，兩個月前開始，那群人就不斷在阻礙自己了。

他們甚至還治好了艾蓮娜，調查處巴爾多使用的毒物，並且去除了所有能下毒的途徑。現在王家還開始加強戒備，就算他改變毒物的種類，如今也無法輕易殺了對方。

運氣好的話，計劃說不定可以順利進行。他抱持著這樣的念頭，打算趁晚宴時在艾蓮娜、艾莉絲和冒險者們的飮料之中混入無臭無味的毒物。不過，對方一定早已準備好對策了。

(雖然我差不多詼跟這個女人撇清關係了，不過我得先觀察那些傢伙才行。)

巴爾多雖然不像卡塔莉娜一樣喜怒形於色，但他亦感到怒火中燒。

就現況來看，已經沒有挽回的餘地了，但為了日後能有機會再次進行類似的計劃，他得先解決掉那些礙事的冒險者才行。雖然一切都得從零開始，但如果他能用某種方法殺害艾蓮娜和艾莉絲，接著只要卡塔莉娜遭受處刑，此處就會暫時沒有姬巫女。這麼一來，瘴氣自然就會侵入地脈(對巴爾多來說，這叫做淨化)，他的目的便可以達成。

老實說，巴爾多當下就想動身一口氣解決掉他們。

雖然他如此思考，剛剛卻還主動制止卡塔莉娜這麼做，是因為對方早已經看穿了他之後的計劃。

如果不了解對方的狀況就貿然出手，未免太過莽撞。

「卡塔莉娜小姐，在今晚的晚宴上，先讓他們見識妳出眾的美貌吧？」

「還用你說嗎。」

卡塔莉娜不悅地哼了一聲後，高傲地這麼回答。

這時候，卡塔莉娜和巴爾多並不知道，就連在這一方面，卡塔莉娜都會一敗塗地。

☆

「謝謝各位在百忙之中抽空前來。」

國王高聲為命運的晚宴拉開序幕。

「今晚會舉辦這場派對，是為了慶祝小女艾蓮娜恢復健康，以及小女艾莉絲平安歸來，並且慰勞卯足全力搶救她們的人們。」

國王說的這番話讓會場引起一陣莫名的騒動。因為在場的人聽說舉辦這場派對的原因，是要慶祝艾蓮娜恢復健康。雖然他們聽說艾莉絲曾經鬧失蹤，並在一個星期前回到王城，在神殿中舉辦淨化之儀後，再次消失無蹤。不過，出席的各位賓客幾乎沒有料想到，她今天竟會出現在公開場合。

參加者對於艾莉絲的評價相當兩極化。

一部分的人認為她很不知羞恥，竟然有臉以公主的身分回來，甚至還若無其事地出現在公開場合。另一部分的人則對她能平安歸來感到喜悅。

對於後者而言，先不論少女姬巫女的身分，她才十歲，而且是王家直系血親，如果出了什麼事，可以說是一件國家大事。這些人會開心，是因為看到事件在變得無法挽回之前就落幕了，並不是認同艾莉絲這個人。

有些人仔細觀察了卡塔莉娜最近的行徑，其中不少人認為與其讓卡塔莉娜當姬巫女，既然艾莉絲能夠活著回來，由她繼續擔任這個職位還比較妥當。然而他們會這麼想，也不是出於認同艾莉絲這個人。

他們會有這樣的想法，主要是因為艾

莉絲能夠勝任淨化的工作。而且即使在比較艾莉絲傳聞中的個性和卡塔莉娜的狀況後，這些人仍然認為艾莉絲傳聞中的個性還比較能讓人接受。

遺憾的是，在場的來賓之中，大家都只關心「艾莉絲公主」這個身分，沒有人為了「艾莉絲」這位少女平安歸來的事情而發自內心感到喜悅。

「首先，我們將請讓各位擔心的當事人上台致詞。」

國王這麼開口示意後，看起來楚楚可人的艾蓮娜從裡面走了出來。

雖然她的身體還是過於纖瘦，但已經不像之前那樣不堪入目了，看得出她的身體散發出與年齡相符的生命力。看樣子不用等太久，她就能恢復到健康的模樣了。

「不好意思，休養了這麼長一段時間，讓各位擔心了，我在此要向大家致歉。」

她站在會場中，用凜然又宏亮的聲音說出這句話後，深深一鞠躬。

達也、真琴和春菜三人躲在等待室的門後，守護著致詞的艾蓮娜，同時觀察每位觀眾的反應，分辨出誰感覺比較正派。

宏似乎被會場的氣氛震攝住了，而澪為了減緩艾莉絲的緊張，現在反常地說了一堆話。在這樣的狀況下，這幾個人完全派不上用場。

「不過，卡塔莉娜公主穿得真花俏呢……」

「真的耶。但這樣的打扮雖然確實很適合她，也很漂亮啦……」

真琴邊這麼說，邊望向春菜和艾莉絲。

「什麼事？」

「嗯？沒有啦，我只是在想，等妳們出去之後，大家應該會很驚訝吧。」

春菜察覺到真琴的視線，露出不可思議的表情。真琴見狀後，老實地把自己的想法說了出來。

「話說回來，妳還真是冷靜耶。」

「我當然也會緊張，可是我已經參加過幾次這樣的場合，而且之後還有人會需要我幫忙呢。」

春菜這麼說完後，望著跟自己搭檔行動了兩個月的男人，露出苦笑。覲見的時候，他明明還露出一副堂堂正正的樣子，現在卻輕易地被氣氛給震攝住，真是讓人搞不懂。

由於覲見時的參加者，基本上都是屬於比較正派的人物，不管是國王、王妃或兩位側室，也都用視線和氛圍牽制著周圍的人，讓他們不要給宏一行人帶來多餘的壓力。如果那是普通的覲見儀式，不只是宏，就連春菜他們也都會緊張到不象樣吧。

今天，其他人一開始看到春菜的裝扮時，除了宏沒有反應外，大家不是表情僵硬就是愣住不動。看到當時的情景，讓春菜很擔心其他人會不會出亂子，不過正式上場之後，他們應該就會比較鎮定了吧。

順帶一提，宏看到春菜艷麗的模樣，卻沒有任何反應，是因為「如果盯著天敵呆住的話就死定了」這個讓春菜莫名想哭的理由。雖然他們現在彼此之間完全沒有情愫，但是這樣的說法也太過分了。

雖說如此，春菜依然搞不懂在什麼狀況下，宏才會變得可靠。當他帶著艾莉絲闖進城裡的時候，因為是在做他不擅長的工作，所以他當然會感覺有些膽怯。然而，當偶爾在面對微不足道、而且不會與女性扯上關係的事情時，他的舉動也異常地不可靠。若是無法判斷、需要專業知識的事情就算了，不過春菜希望他可以不要輕信明顯的謊言，而變得慌慌張張的。

不管怎麼說，宏看起來比春菜一開始預估的還要派不上用場，所以春菜當然得維持鎮定。在這種場合，如果愈緊張，就必須要愈抬頭挺胸。既然有人做不到這一點，做得到的人就得更努力才行。

「艾兒，妳差不多要出場了。」

「好、好的。」

「加油。」

聽到澪的鼓勵，艾莉絲打起精神，露出嚴肅的表情，抬頭挺胸地走進會場。剎那間，會場陷入一片寂靜。

「對不起，這次給各位添麻煩了。」

澄澈又惹人憐愛的聲音，響徹了會場的每一個角落。

當她說完這句話之後，為了遵守禮節，她朝大家慢慢地深深一鞠躬。她的身影震懾住會中的每個人。這位年僅十歲的少女，其身影不僅讓卡塔莉娜黯然失色，甚至連國王和王妃都相形見拙。

出現在會場中的艾莉絲相當美麗、純潔又高雅。

☆

雖然表達方式有些拙劣，不過艾莉絲依然誠懇地拼湊出心裡的話。參加晚宴的賓客目瞪口呆地望著她，雖然他捫認為這可能是演技，但看到艾莉絲在台上繼續說話的身影，便覺得完全跟傳說中的那位邪惡公主判若兩人。

眼見她雙眼含著淚，向那些因自己而被捲入陰謀喪命的人們道歉，這讓出席賓客很難繼續認為她是一位殘酷刻薄的公主。如果這是演技，只能誇她演技高超了。但她的話語中蘊藏的熱意相當真誠，就算有些部分是裝出來的，所說的話聽起來依然相當誠懇。

還有一點與謠言南轅北轍。

依據謠言所述，艾莉絲相由心生，外表也相當醜陋刻薄。可是，站在台上不斷訴說著想法的少女，雖然稚氣未脫，還沒有出落成一位美人胚子，看起來卻相當惹人憐愛又高雅，散發著一股神秘的美。

從她的頭髮和眼睛的顏色、臉型等可以得知，她確實是國王和王妃的直系血脈，其外表完全不能用醜陋來形容。卡塔莉娜公主在她這個年紀的時候相當嬌美，現在的艾莉絲雖然年幼，外表卻散發著楚楚可憐又優雅的美艷，再過五年，她應該也會成為公認的美麗公主吧。

看到妹妹的樣子，再加上隨著致詞的時間愈長，場內賓客愈對艾莉絲讚不絕口，卡塔莉娜外表平靜，心裡卻勃然大怒，但又佯裝成毫不在意的樣子，繼續觀察著會場。

(真是討人厭 )

艾莉絲身上穿著巫女的正式服裝，而非派對用的小禮服。

這身罕見的服裝，更襯託了她純潔優雅的氣質，並且為她帶來一絲神秘的印象

儘管卡塔莉娜相當渴望穿上這件服裝，卻總是無法如願以償，看到艾莉絲理所當然地穿著它，更讓卡塔莉娜感到憤怒。如果衣服稍微搶去了艾莉絲的光彩，卡塔莉娜的心情還會舒暢一些。然而看到的人只會說艾莉絲似乎很習慣這樣的服裝，但衣服依然不會比她還要搶眼。出於自尊，卡塔莉娜連這樣的話也無法說出口。

「看來似乎結束了。」

看著再次深深低頭的艾莉絲，巴爾多用沒有溫度的聲調低聲說著。

「那些傢伙好像要出來了。」

「我們就來見識一下他們的本領吧。」

這句話還沒說完，五位男女就聽從國王的話，走了進來。第三位進來的女性，看起來才剛脫離少女的年紀，她再次震攝住了會場。這次就連卡塔莉娜和巴爾多也看傻了眼。

春菜是第三位進入會場的人。她穿著一件裸露度不高、略為保守的藍色簡約魚尾式晚禮服，故意讓一頭金色長髮在背後流瀉而下，身上僅裝飾了簡單的耳環和項鍊。由於飾品不多，更彰顯了她的天生麗質。

一般來說，就她的體型而言，即使穿著魚尾式晚禮服，設計上應該也會袒胸露背。不過她穿著的晚禮服卻只小露香肩，整體幾乎都被包裹得緊緊的。不過這反而更加強調了她美麗的身材曲線，比起清涼的穿著，這樣看起來更性感。

雖然看起來相當性感，但是晚禮服的顏色和當事人文靜理性的氣質，卻又讓人心生顧及。不願意用有色的眼光來看她。她那雙充滿知性又穩重的藍色眼眸，清楚顯示出她並非一位輕浮的人。

如果用一句話來形容的話，那就是高不可攀的花朵。如同一朵以華麗的身影誘魅人心，卻又不讓他人碰觸，高傲又優雅的花朵。

看到她的模樣，平時就認識她的人一致發表了以下的感想：「像變了個人似的」。

走在她前後的女孩也十分有魅力，但是跟她相比之下，不，就算拿全場的女人跟她相比都會黯然失色。唯一能夠與她相提並論的，只有因神秘感而大大嶄露頭角的艾莉絲。

不只是女人，會場裡聚集了俊男美女，雖然達也的外表出眾，不輸其他人，但大家依然把他當成空氣。

像宏這樣土裡土氣的鄉下人，應該沒有人把他放在眼底吧。

「那是怎麼回事……」

美貌已經是卡塔莉娜少數可以仰賴的優點之一了，現在卻被自己的妹妹和一位來路不明的女人蹂躪，讓她不禁用顫抖的聲音這麼喃喃自語。每個人的眼中都只有春菜和艾莉絲，完全沒有人望向代表冒險者們簡短致詞的達也。

老實說，在這樣的狀況下，就算春菜之外的人做出失禮的行徑，也不會有人發現吧。春菜只要微微一動，周遭就會傳來屏息聲，只要暫時與他人四目相交，對方就會無法動彈。只要春那雙穩重又彷佛能看穿一切的眼眸注視著自己，心懷鬼胎的賓客就會慌忙移開視線，但下一瞬間，他們馬上又會忍不住緊緊盯著春菜。

就某方面來說，春菜隨心所欲地控制了會場。

「那麼，因為艾蓮娜身體欠安，今天就沒有安排跳舞的時間。不過，春菜願意為我們高歌一曲，據說她的歌喉可是一絕，那就拜託妳了。」

大家一起乾杯後，之後的時間就留給大家盡情談天說笑。在這個時候，國王這麼開口。聽到這句話，春菜優雅地行了一禮，說道：

「只要各位不嫌棄我拙劣的歌聲，我很樂意獻上一曲。我該唱什麼樣的曲子才好呢？」

「這個嘛，就請您唱一首家鄉的歌吧，曲風要歡樂愉快。」

「是。」

春菜聽了指示，對國王一鞠躬，用高雅又坦蕩的態度走向前。

「我要獻唱的歌曲並非家鄉的歌，而是其他國家的歌曲，不過在一年即將結束之際，許多人會一起合唱這首歌，所以這在我的家鄉可以說是眾人皆知的歌曲。」

春菜這麼說，大大地吸了一口氣後，用鏗鏘有力的聲音開始歌唱。

這是一首古典樂的名曲。每當年節將至時，日本各地就會組成短期間的聲樂隊，歌唱慶祝人們順利迎接新年。日本人也都十分熟悉這樣的光景。

本來應該要由複數人合唱的歌曲，現在春菜一個人用無伴奏的方式高聲獨唱。

「……！」

她的聲音一傳入耳，卡塔莉娜和巴爾多同時感到一抹無法言喻的不悅。

就連感性相當匱乏的人，應該也可以體會到春菜歌聲的優美。在場的所有人，幾乎都因為與剛剛不同的原因而屏息，沉醉在宛如黃鶯出谷的歌聲之中。

聽了這首歌之後，本來應該會有一股彷佛歡樂的心情包覆著自己的感覺。但是，卡塔莉娜和巴爾多卻苦不堪言。

當春菜唱完這首歡快的歌曲時，兩人的精神已經耗損到無法掩飾的地步了。不，不只他們兩人，巴爾多花了多年拉攏的達官貴人和他們的隨從，全都冒著冷汗氣喘吁吁，站在牆邊等候的隨從中，甚至有人昏倒在地。

他們的共通點在於每個人都遭到巴爾多洗腦，身上蓄積了大量的瘴氣吧。針對這一點，巴爾多隻得出了一個結論。

「這是、女神的力量……？」

他們努力地配合周遭，虛弱地拍著手的同時，巴爾多忍不住錯愕地喃喃自語。轟聲雷動的拍手聲遮蓋了他的聲音，就連卡塔莉娜都沒有聽到他說的話。

「這個女人，竟然耍這種花招……」

他完全捨棄裝模作樣的態度，忍不住瞪向春菜。或許是感受到巴爾多的視線，春菜也對他柔柔一笑。

巴爾多忍住想要盡情毆打對方的衝動，努力觀察準備的毒物是否有發揮功效。那種毒物雖然不會馬上見效，不過對方消耗了那麼多能量來歌唱，多少該看到一些影響了。

「……他們果然準備了對策啊。」

除了卡塔莉娜，王室們都普通地高聲談笑，毫無警戒地吃著送上眼前的食物，看到這個場景，巴爾多也只能認輸了。他現在受到了超乎想像的嚴重打擊，沒辦法用誘導的方式讓他們露出破綻。就算想要出手干涉，王室的防衛森嚴，弄個不好可能會打草驚蛇。

「春菜小姐，可以拜託妳一件事嗎？」

「什麼事呢？」

「為了讓大家開心，可以請妳再獻唱一曲嗎？這次想請妳唱一首曲風輕快愉悅、聽起來像童謠一樣的歌。」

「我很樂意。」

艾莉絲的氣質與剛剛不同，現在的她像是孩子般惹人憐愛地這麼請求，春菜聽到後，笑著立刻點頭答應。

巴爾多聽到她們的對話，背上竄過一道寒意。

「卡塔莉娜小姐，我們走吧。」

「……為什麼？」

「對方還要再唱一首歌。」

聽到巴爾多說的話，卡塔莉娜的臉色鐵青。仔細一看，因為剛剛的歌聲而受到打擊的人們，待歌曲一結束就馬上離開了。

「雖然很不悅，但也無可奈何呢……」

「對於一般人來說，她的歌聲確實很優美，這是我們無法否定的。」

雖然卡塔莉娜感受到強烈的挫敗感，她還是用身體不舒服為由，快速地離開了。

當他們正要離開會場時，響起了春菜的歌聲，他們差點要因為追加的打擊而癱倒在地，最後還是成功脫離了險境。

「那個女人，不管用什麼方式都應該除掉她啊……」

「看來是如此呢……」

現在已經沒辦法管那些目的了。如果不解決那位叫做春菜的女人，他們的生命就會受到脅。諷刺的是，因為任務失敗的挫折，這兩人的羈絆反而更深了。