第二卷 法連篇「第十三話」（1/2）

「瀰漫的霧氣和硫磺的味道……」

「宏同學，這真的是溫泉耶。」

「是溫泉哪。」

一棟應該是共同浴場的建築物散發出熱水的氣味，兩人聞了之後，清楚地下了這個結論。望著莫名興奮的兩人，年長者們掛著苦笑，他們一行人為了進行溫泉療養，來到位於大靈峰山腳處的阿多涅，這裡是法連首屈一指的溫泉鄉。

他們並不是悠閒地坐著馬車移動至此，而是靠雷奧德的傳送魔法，一轉眼就抵達此處。

順帶一提，雷奧德把一行人送到這裡之後，馬上就離去了。

「這個溫泉啊，如果泉源的溫度夠高，可以製作那個哦。」

「嗯，可以做那個呢。」

「我知道你們很興奮了啦，先冷靜下來。」

聽到達也開口安撫，兩人瞬間停下動作，他們似乎在等待其他人吐槽自己。

「所以呢？你們打算做溫泉蛋啊？」

「既然都來溫泉鄉了，當然要做溫泉蛋啊。」

「如果源泉的溫度夠高，還可以煮玉米和馬鈴薯喔。」

「你們這些傢伙，依然對食物這麼執著啊……」

看到意氣相投的兩人，總覺得出口吐槽會太不知好歹。

「順便告訴你們一聲，我最想做溫泉饅頭。」

「我記得有聽過你們討論耶，這裡是不是沒有紅豆啊？」

「關於這一點，我發現了解決方法。」

除了宏之外，所有的日本人都被春菜說的話嚇了一跳，每個人都忍不住望向她。

看到大家的模樣，春菜似乎感到很滿足，她挺起胸膛，用食指指向大家。湛藍眼眸中浮現驕傲的神色，高聲宣告：

「既然沒有紅豆，就做手芒豆餡吧！」

春菜挺起胸膛，彷佛在強調著自己傲人的胸部(就算不用這麼做，她的胸部就已經夠傲人了)，由於衣服緊緊地包覆住她的胸部，所以感覺起來只有「強調」而已，不然大家應該會深切地了解到「^乂巧衫乂巧」這個狀聲詞究竟是怎麼一回事。她滿臉驕傲，宛如某位遭到處刑的王妃般說道。

除了宏之外，大家的視線不禁集中到了春菜的胸部上。

「還可以製作甜豌豆餡喔。」

宏多此一舉地這麼批註。跟豬肉一樣，這裡也有類似手芒豆和豌豆的食材，可以製作這些餡料。

「這就是解決方法啊？」

「雖然都很罕見，但兩者都是傳統的餡料喔。我還沒有找出製作紅豆湯和羊羹的方法，不過這樣一來就可以製作鯛魚燒了吧。」

「話說回來，所謂的溫泉饅頭就只是蒸饅頭嘛，不用特地在溫泉鄉做這種東西吧。」

聽到達也這麼說，宏和春菜微微一笑。他們兩人交談時雖然還是拉開了一段距離，但是在這方面卻真的很有默契。

「如果溫泉水適合飲用，我就打算用溫泉來蒸饅頭。」

「等一下等一下.你要怎麼調查啊。」

「我有一個檢測儀，可以確認水是否能夠飲用，我很久以前就做好這個道具了。」

「溫泉專用的儀器嗎？」

「不，我本來是想用它來檢測一般的水是否可以生飮。」

聽到宏這麼說，反而是艾蓮娜和鐸卡對這一點不斷追問。

烏魯斯雖然給人乾淨的印象，但因為飲用生水而鬧肚子的案例層出不窮，騎士團為了避開風險，將水煮沸飲用後卻又發現水中摻有毒素——每年都會發生這樣的意外。

雖然大家可能認為用魔法道具或魔法變出水來就好了，不過這並非易事。每個人並非隨時都有魔力可用，也不一定都會使用變出水的魔法。製造水的魔法道具在家庭和部隊中也不普及。如果騎士團獲得這種資源，通常也會保存起來不使用。因此，一般的情況下當地的資源反而最為重要。

「這款儀器可以判別到什麼程度呢？」

「結果有四種。可以直接飲用、煮沸後可飲用、需要仔細處理和基本上不可飮用。」

「需要仔細處理是什麼意思？」

「只要有這方面的專門知識，就可以知道怎麼處理。」

聽到艾蓮娜和鐸卡緊緊追問，宏給出老實又正確的答案。

艾莉絲則完全不管這些人，她那雙與春菜顏色不同的眼眸閃閃發光，輕巧地走向春菜。

「春菜小姐！」

「怎麼了？」

「溫泉蛋是什麼樣的東西呢？你們提到的那個溫泉饅頭好吃嗎！？」

艾莉絲動著隱形的尾巴，全身散發出對未知料理的期待。該怎麼說呢，看到這樣的景象，讓人擔心起了她的未來。

「不用緊張，我會準備給大家的。」

「好的！」

艾莉絲的臉上浮現出開心的笑容，雀躍地這麼回答。

望著大家你一言我一語，澪為了讓眾人冷靜下來，這麼開口：

「差不多該去飯店了吧？」

聽到澪如此合情合理的吐槽，大家都停止問問題和其他舉動，尷尬地點了點頭。要興奮至少也等到放了行李之後再來吧。

「莉娜小姐，在這樣的狀況下，你最好也確實說出自己的意見喔。」

看到蕾娜一人在外旁觀，沒有插進對話，達也露出苦笑，這麼吐槽。

「你、你要我加入剛剛的對話！？」

「不，當主人或上司失控的時候，冷靜的部下應該出來踩煞車吧。」

「我往往不是冷靜的那一方，所以沒有考慮到這一點……」

聽到蕾娜如此理解自己的缺點，大家都露出苦笑。

她似乎還很在意一開始發生的那場意外。所以大家常常感覺到她在壓抑自己，不讓自己照意志行動。

「現在的狀況又不緊急，不要緊啦。不過我不覺得莉娜有比我們冷靜喔。」

「是哪，是在下一行人太吵鬧了啊。」

「沒關係啦，總之我們先去飯店吧？」

「對啊，站在這裡說話也無濟於事。」

「喂，你們沒資格說這種話吧。」

聽到宏和春菜硬是要做出一個結論，達也狠狠地這麼吐槽。

☆

「話說回來，我們為什麼要突然來溫泉療養啊？」

「對喔，結果昨天到底發生了什麼事？可以解釋給我們聽嗎？」

大家來到飯店後，終於可以休息一下了。當一切都安頓好之後，真琴和達也這麼開口。

順帶一提，溫泉鄉里雖然有王家的別墅，他們這次卻刻意沒有住進該處，而是訂了鎮上最高級的飯店。他們住的當然是最昂貴的皇家套房，為了防止可疑人物入侵，還包下了整棟飯店。費用則是由國家，正確來說是由王族支付。

據某位王子所言，現在剛好是溫泉鄉的淡季，所以他們才得以順利地包下了這個飯店。

老實說，他們沒有人知道為什麼要突然來溫泉療養。

畢竟，在宏一行人結束任務的隔天早晨，雷奧德突然不請自來，這麼宣告：

「我現在要帶姐姐和艾莉絲去溫泉療養。我已經安排好住宿了。給你們半個小時準備。」

聽到雷奧德這麼開口，大家慌忙準備出門。

雖然說是準備，大家只是儘可能地把換洗衣物和各式用品塞到倉庫罷了。即使如此，他們還是花了一些時間，確認有沒有遺漏任何物品、是否設下緊閉門戶的結界和其他事宜等，所以他們直到最後一刻才離開家，沒有閒暇時間聽雷奧德解釋。

不過，雷奧德本人才剛抵達阿多湼，將飯店的住宿卷丟給宏之後，就迅速離去了。在這樣的狀況下，春菜和宏還能如此快速地在路途中裝傻，真是讓人欽佩他們的適應力。

「雖然我不知道對方為什麼要我們來溫泉療養，但關於昨天的任務，我們成功地淨化了這個國家的所有地脈。雖然女神後來好像出現在我們眼前，不過我不知道該怎麼解釋這段故事，這邊就容我略過了。祂說只要時機成熟就會和我們見面，到時你直接問祂吧。」

「就整個任務來說，我覺得應該成功了，不過出現了一位幕後黑手，在我們撤退的時候還沒有逮到他。」

雖然他們的說明很簡略，不過確實也沒有其他值得說明的事情。如果講得太詳細，只怕會說太久，而且宏一行人雖然是當事人，卻有太多事情讓他們摸不著頭緒。

「就我的感覺來看，那傢伙並非幕後黑手，感覺比較像是蜥蜴斷尾求生後的尾巴。」

「我贊成師父的意見。」

「啊〜真的有可能呢。看到他變身的樣子，感覺超像小角色。」

澪和春菜也同意了宏說的話，尤其是春菜的意見特別

過分。

「對方那麼像個小嘍咯啊？」

「很像喔。該怎麼說呢，他就像是遊戲或漫畫裡一開始出現的中頭目吧？舉止看似很強，其實只是用過就丟的棄子。」

聽到春菜說的話，達也和真琴莫名地能夠理解。

事實上，如果當時所有日本人成員都在場，他們應該可以拿下對方，不會給對方掙扎的機會。

「大叔，你們帶回來的靈府守門犬，跟我們的任務有關係嗎？」

「算有吧。」

結果，昨天宏恢復之後，只能馬上開始肢解守門犬，完全沒有時間討論這方面的話題。而且，除了皮和骨頭之外，守門犬身上沒有什麼重要的材料，獵捕這種散發濃烈瘴氣的生物時，偶爾會發生裝備變化——也就是掉落稀有裝備，不過這次也沒有發生這種情況，所以雖然費工肢解它，獲得的報酬其實不高。

「有發生什麼事情，可以讓我們得知幕後的內情嗎？」

「因為有發現召喚師，在下大概能臆測得到，不過倖存者慘遭封口，連屍骨都沒留下來，在下也沒有確切的證據。」

「這樣啊，他們還挺厲害的嘛，竟然能夠召喚出靈府守門犬。」

「對方派了超過十個人召喚那三隻守門犬，他們的能力應該也沒有多強哪。」

聽到對方召喚了靈府守門犬，達也和真琴總覺得有些地方不太對勁，不過他們的記憶力沒有春菜那麼好，想不出來為什麼會有這種感覺，後來就放棄回想了。

「到頭來，還是不知道跑來溫泉療養的原因是什麼。」

「在下大概猜想得到原因。」

真琴放棄思考為什麼會覺得不對勁後這麼開口，心裡有譜的鐸卡卻乾脆地如此說道。

「可以告訴我們嗎？」

「大概有些傢伙打算把我們當做綁匪，想要處刑我們吧。畢竟阿爾費米娜女神暴露了我們的名字，就算對方不知道我們的長相，還是可以依名字迅速追查到我們。

聽到鐸卡這麼解說，大家都不安地沉下了臉。這樣一來，他們不知道能不能再次回到烏魯斯了。

「不過，雷奧德現在應該努力在說服那群頑固的傢伙，而且我們是來休養的，就好好享受溫泉吧。」

「說得也是，反正他們八成還沒揪出幕後黑手，雖然對此不拿手，但我們之後一定也會被捲入與宮廷有關的紛爭之中，我們現在就好好享用這個特權吧。」

聽到艾蓮娜說要把麻煩事全權交給弟弟處理，菜也這麼幫腔。她似乎已經轉換了心情，用優美歌聲即興唱著「溫泉蛋〜溫泉蛋〜}」，白白浪費了她的好歌喉。

「那我去調查一下溫泉的水質和溫度。」

「拜託你了，房間裡有廚房，我先來做溫泉蛋和手芒豆餡。」

「了解。」

宏和春菜這麼交談後，迅速開始進行接下來的計劃。

聽到他們再次提起了路途中說的話，年長者們全都一臉錯愕。老實說，他們在這方面始終如一的態度，應該值得大家欽佩吧。

可是，他們始終如一的事物幾乎都是食物，這樣真的好嗎？——有人質疑這一點，大家應該也無言以對。

「每次看到他們這樣，我都忍不住思考……」

「思考什麼？」

「他們倆一起行動的時間還不到兩個月吧……？」

「……啊〜」

聽到真琴的疑問，達也忍不住出聲認同。老實說，兩人的行動模式極為相似，他們是認識已久的死黨也不奇怪。

「好吧，如果讓那傢伙一個人到處亂晃，害他被奇怪的女人纏上的話就慘了。我跟著他一起去。」

「了解。」

達也先取出錢包後，莫名疲憊地追了出去。

除了怕奇怪的女人纏上宏，因為宏是個老好人又靠不住，說不定會被捲入麻煩的事情中。

譬如說被人強迫購買奇怪的東西，或是被奇怪的傢伙勒索。

其實，宏剛到烏魯斯來的時候，他在出雜務任務時，就常常因為女性恐懼症而引發許多麻煩事，不僅如此，就連冒險者通常不會遇上的前述幾件糾紛，都被宏給碰上了，當他手忙腳亂的時候，常常要靠資深的冒險者出手相救。

「這樣的話……既然都來到這裡了，我們就出去逛逛咯。艾兒、澪、莉娜，可以吧？」

「好的！」

「沒有問題。」

聽到艾莉絲和澪回復，真琴站了起來說聲「先走咯」。這種時候，蕾娜通常不會開口。

「那麼，既然都來這裡了，就先去泡溫泉咯。」

「這樣的話，在下就和春菜一起留守吧。」

「說得也是。」

面對這場突如其來的強制性溫泉假期，全員的行程就這麼排定了。

雖然他們七嘴八舌地說了一堆，每個人還是各自隨心所欲地享受了他們的假期。

☆

『各位，出事啦！』

當春菜揉好溫泉饅頭的麵團時，透過公會卡的通信功能，每位日本人都收到了這則訊息。此時，真琴還沒有回來，房裡只有剛泡好溫泉的艾蓮娜、一直在待命的鐸卡，以及努力備料的春菜。

順帶一提，宏已經告知春菜溫泉的溫度，春菜事先知會過飯店的管理者，開始煮起了溫泉蛋。

『出了什麼事？』

『我發現了一個不得了的東西！我會儘可能全部採收回來，大家在飯店集合！』

聽到宏興奮的語氣，春菜不禁露出錯愕的表情，不過反正閒著也是沒事，她還是在等待時蒸了饅頭。

「發生什麼事了嗎？」

「宏同學似乎發現了某個不得了的東西。」

「嗯，對那位先生來說不得了的東西，至少有一半的機率會是相當莫名其妙的東西哪。」

看到春菜微妙的表情，鐸卡露出苦笑，拋下這句話。

無意間聽到這段對話的艾蓮娜也微微露出苦笑。

「我們回來了。」

「啊，歡迎回來。」

當第一籠饅頭蒸好的時候，真琴一行人回來了。

「那傢伙到底在興奮什麼啊？」

「我也不知道不過他待地要我們集合那個東西應該真的很不得了吧。」

「話說回來，既然達也也跟他一起行動，如果不是什麼厲害的東西，他應該不會聯繫我們。」

「對吧？」

春菜悠哉地和他們這麼聊著天，取出蒸好的饅頭。她試吃一個確認味道之後，為了躍躍欲試的艾莉絲從蒸籠中取了第二個。

「來，艾兒。很燙喔，吃的時候要小心。」

聽到春菜這麼叮嚀，艾莉絲吹了吹饅頭，等它稍微冷卻之後，優雅地咬了一口。

咬開口感奇妙的皮之後，豆餡高雅的甜味在口中擴散。第一次嘗到如此不可思議的甜美滋味，艾莉絲感到心醉的同時，優雅地吃完了剩下的饅頭。

「雖然已經習慣了，不過艾兒吃東西的樣子，讓食物看起來好好吃喔。」

「如果讓她去拍食物的GG，她應該會變成大紅人吧。」

望著艾莉絲的模樣，真琴露出苦笑，咬了一口自己的饅頭。雖然春菜使用的是手芒豆餡這種替代品，不過久違的和果子嘗起來也挺不賴的。

澪眯著眼，享用著剛出爐的饅頭。

「那麼，溫泉蛋呢？」

「差不多好了吧？」

「這樣啊，那等一下再試吃嗎？」

「大概吧？」

春菜將新出爐的溫泉緩頭分給鐸卡、艾蓮娜和蕾娜，大家一起度過了下午茶時光。

「話說回來，那兩個傢伙還真慢耶。」

「不知道是不是遇上什麼麻煩了。」

明明是他們自己召集了大家，卻遲遲不出現。春菜暗自感到狐疑的同時，觀察著艾蓮娜和其他人的反應，製作更多的饅頭。真琴則觀察著她的動作。

老實說，就算待在飯店裡也是沒事做。

「抱歉，我回來得晚了！

「我太貪心了，所以才會這麼晚回來。」

結果，當春菜煩惱著是否要蒸第三籠饅頭時，宏和達也才回到飯店。

「你們到底找到什麼啊？」

「我們找到這個啦。」

宏回答真琴的疑問後，取出了某個東西。那是……

「這該不會是那個吧！」

「白米！？」

「對，而且這可是所謂的蓬萊米喔！」

聽到這麼宣告，所有日本女性都僵住不動，果他所言不假……

「也就是說，我們吃得到咖哩

飯了？」

「就連牛丼、蛋包飯跟壽司都沒問題。」

「白飯配上味噌湯、滷菜和烤魚，就連這樣的套餐也……」

「放馬過來吧！」

宏這麼放話後，日本人全都一齊歡呼。

所有法連人一臉不可思議地望著他們。雖然他們一頭霧水，不過可以得知這對日本人來說，真的是大事一件。

「所以，量有多少？」

「這個嘛，就我剛剛採收的量，大概有兩斗左右吧。」

「看來量沒有那麼充裕嘛……」

「這裡還生長了很多，如果有需要，隨時都可以去採收。」

聽到宏這麼說，每個人的反應都很大。

「不過，這是自然生長的稻米，沒有經過品種改良，不要太期待它的味道喔。」

「我們不會做這麼無理的要求啦。」

聽到宏這麼說，春菜嚴肅地點了點頭。

「話說回來，這裡有幫我們準備午餐嗎？」

「根據殿下稍來的口信，大家可以自行用餐。由於殿下是突然包下這裡，廚房來不及備料。」

「那麼，就跟他們借廚房，來煮咖哩飯吧！

聽到春菜強而有力地宣告，時歡聲群起。不可思議的是，不止日本人，連艾莉絲也歡欣鼓舞。

「那就拜託你們去買不足的食材了，我和大哥一起去借用飯店的作業場，先來打穀和碾米。」

「了解！」

聽到宏這麼說之後，所有日本人女性已經無法控制高漲的情緒，在回答完後，便留下一頭霧水的法連人年長組，離開房間。

如此瞬息萬變又莫名其妙的發展讓艾蓮娜傻眼，她好不容易才這麼開口：

「到頭來，那究竟是什麼呢？」

「簡單來說，我們發現了日本人的靈魂食物！白米，所以在隔了好幾個月之後，我們終於可以吃到平民美食咖哩飯了。」

「……我完全聽不懂……」

畢竟艾蓮娜從不曾有過身處在「完全沒有異國和祖國料理的世界」這種經驗，所以她根本無法體會這樣的感覺。當然，艾莉絲和蕾娜也是如此。不過，老實說這件事一點也無所謂。

「我可以問一個問題嗎？」

艾莉絲似乎要詢問什麼重要的事情。

「艾兒，怎麼了？」

「那道料理美味嗎？」

「超級好吃。」

看到宏掛著滿臉笑意這麼篤定地說，無疑讓艾莉絲更加期待咖哩飯的登場了。

「那我先去準備啦。」

宏掛著燦爛笑容這麼宣告後，他和達也珍惜地抱著米袋走出房間。

春菜則開始條列咖哩飯缺少的材料。

艾莉絲不敵好奇心，跟著宏走了出去。

就在這一天，他們成功採收到了重現日本料理的最大障礙·蓬萊米。

這裡是阿多涅地區設備最高級的飯店——拉古納，它的廚房裡正充滿著至今不曾出現過的奇妙香氣。

「不好意思，硬是要跟你們借廚房。」

「不，無需在意……」

聽到春菜這麼說，主廚搖了搖頭。由於公爵等等地位高的貴族也會前來住宿，這樣的請求並不罕見。常常會有身分尊貴的客人說想要吃自己專屬廚師煮的某道菜餚，因此，就某方面來說，旅客的隨行人員前來借用廚房，是很常見的狀況。

所以，當這位貌似冒險者的女性前來借用蔚房，說要料理餐點時，其實並沒有任何問題。只要她在進廚房時打扮整潔，選擇不會妨礙到其他廚師的角落，在顧慮到周遭的狀況下開始料理，主廚自然不會找碴。

問題是，主廚搞不懂她究竟要煮些什麼菜餚。對方用自己拿來的大鍋子煮著某種白色的東西，另外用某個圓形深底鍋燉煮著某種東西。由於女孩不時調整白色物體的火候，所以那應該是道費工的料理吧。那個鍋子傳出了某種難以形容的氣味，主廚第一次嗅到這樣的味道。雖然並不刺鼻，不過他不確定那究竟是不是食物散發的味道。

再來是圓形深鍋，裡面裝著剛剛稍微炒過的蔬菜和肉，女孩添加了融合許多香料的砷秘粉末和麵粉，熬煮成一種難以形容的深褐色醬汁，外觀看起來雖然有些微妙，不過，混合了複數香料的複雜香氣莫名能訩促進食慾。

這一天他們一行人包下了整個飯店，現在廚房不需出餐。因此，所有廚師便有充分時間，可觀察這位還是少女的冒險者烹調的料理。

「這究竟是什麼料理？」

「這是我祖國的料理。吃的時候要把這個醬汁淋到這個鍋里煮的東西上。」

春菜的臉上掛著開心的微笑，她確認煮著白色物體的鍋子火候，同時也攪拌著深鍋的醬汁，確認熟度。

「嗯，看來飯還要多煮一下子。」

春菜沒有打開煮著白飯的鍋蓋，直接這麼觀察，同時攪拌著深鍋。深鍋姑且不論，煮到一半時，蒸煮著白色物體的鍋子就出現許多奇怪的反應，不過她毫不在意，一味確認著火侯。

「咖哩大概就這樣了吧。」

春菜確認著紅蘿蔔和馬鈴薯是否有煮透，關掉火爐，開始觀察另一個鍋子。

「蒸一下就大功告成了。」

這個鍋子似乎也成功煮好了。少女關掉爐火之後，取出各種可以生吃的蔬菜，熟練地切成4瑰。

「你要做生菜色拉嗎？這給我們處理吧。」

「啊，這樣嗎，那就拜託了。」

「交給我們吧。」

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