第八卷 佛雷篇 第二話（2/2）

「這樣啊。那我就來回火吧。」

若還要一一在練習製作的小刀上退火，未免太花時間了。反正做了也不會用，不如沿襲加工手續做到最後。春菜做出這樣的結論後，便為了執行回火作業而將小刀放進爐內，邊看著溫度計邊調整爐子的溫度。

「話說回來，春姊。」

「什麼事？」

「我覺得只是為了裁縫，應該不用拚到這種地步……」

「不不，這可是攸關生死問題呢。」

春菜多少將精神集中於回火的溫度管理，同時如此答覆澪的問題。這項作業包含徐冷在內，若由宏來執行只要幾十秒便可結束，但春菜就是會花上許多時間，而且在某種程度上還得靠自己來控制溫度才行，十分地辛苦。

雖說如此，她還是有餘力與澪聊天，來打發這段無聊到不行的時間。

「生死問題？」

「嗯。」

「怎樣的？」

「許多方面都有，不過最重要的還是內衣吧？」

春菜將聲音放低，並道出真的很確切的問題。即使都是矮人，但在有著許多男性的環境下還是會讓她在意。她在講出這句話時，眼睛依然直直盯住溫度計，並進行操作以拉回降得過低的溫度。從這點來看，這樣的閒聊還不至於讓她分心。

「內衣？為什麼？」

「因為可愛的內衣不自己製作就幾乎找不到嘛。」

「尤其是胸罩？」

「嗯。在日本也是這樣，款示好看的胸罩，大多都只到D罩杯而已。」

「你在炫耀嗎？」

澪聽聞春菜這種受天眷顧者特有的煩惱，表情隱約變得陰沉，並如此吐嘈道。

雖然澪最近也長了不少肉，但離C罩杯還遠得很。而且她的身高已經幾乎停止成長，最近以一厘米為單位增增減減。即使這種誤差範圍內的變動不斷累加，等到進了高中後，恐怕還是不會超過一百五十公分吧。澪一想到這裡，心裡便產生了各種悲切的感情。

「與其說炫耀，不如說這是個嚴峻的事實？」

「你因為這句話，已經與我、真琴姊、莉娜小姐和那莎利雅小姐為敵了。」

「我想不管胸部是大還是小，若對喜歡的人起不了作用，剩下的問題就只有自己能不能接受而已。」

春菜以隱約有些心酸的聲音，道出她自己認為比胸部大小嚴重得多的煩惱，同時將火弄小，調節有些過高的溫度。到頭來，胸罩款式的問題其實以最後結果而言，還是會與追求喜歡的男人有所關聯，但以春菜的情況來說，在象徵意識改革的意義上較為強烈，因為她至今為止都是隨便應付眼不見之處的打扮。

簡單地說，因為春菜現在是一名戀愛中的少女，在看不見的地方也要做好應戰準備，就只是這樣罷了。

「……我平時就在想了，春姊你好狡滑。」

「哪裡狡滑？」

「因為你的胸部已經很大了，但穿上不適合巨乳的衣服時，卻又很合身。」

「是嗎？別看我這樣，我也下了許多苦功呢……」

春菜肯定屬於巨乳的範疇之內，但她無論穿什麼，大致上都能穿得有模有樣。當春菜穿上胸部若太過顯眼，就會變得難看的可愛類型服裝時，她明明沒有用纏胸帶讓胸部變小，也沒有在腰上綁布條以增加腰圍，卻能讓人眼睛彷佛產生錯覺般，即使能清楚地明白她是巨乳，服裝穿起來卻一點都不難看，實在可怕。

套用澪的說法，就是「那絕非穿衣顯瘦一類的程度，感覺是某種更加恐怖之物所展現出來的冰山一角」。真琴還將這種情況取了「女主角現象」這種非常直接的名字。

「無論如何，我在這件事上感覺周遭儘是敵人，所以還是想要能靠自己做出自己的內衣。」

「我有前科，無法反駁……」

澪在過去曾經因嫉妒春菜的胸部尺寸，而做出款式怪異的內衣硬塞給她穿。有這個前科在，她在這方面受到春菜的警戒，應該也不會想抱怨。

「雖說如此，到頭來想靠自己以靈布做出內衣的話，至少也得能夠造出一支品質正常的投擲用小刀才行呢……」

春菜看著回火中的小刀，以與方才不同的理由傷心地埋怨道。看來她在自己至今為止的人生中，頭一次碰上如此感覺不到進步徵兆的作業，因此有些喪失自信。

回火完畢後，投擲用小刀在成形上微妙地失敗，整體平衡不均，即使投擲也無法直直地飛出去。這樣的品質令春菜感到有點傷心。

☆

「結果你們說了些什麼？」

晚餐時刻，春菜將燙好的毛豆擺上餐桌，同時向宏確認道。

這個毛豆是在宏一行人從達爾回到烏魯斯的工房時，到歐爾帖姆村請村民分給自己的，村民順便還教了他們吃法。在鹽燙時自然就照著這種食物的名字，直接※連枝帶豆插進鍋子裡燙。現在精靈們應該也配著冰涼的麥酒在享用毛豆了吧。（譯註：毛豆在日文中的說法為「枝豆」。）

餐桌上除了毛豆外，還有香腸、起司與生火腿的組合拼盤這種無論怎麼看都是下酒菜的料理，圍繞在其周遭的則是高麗菜與淡水魚做成的醬菜，以及日耳曼歐姆蛋等各式菜色。

從春菜在做料理就可以得知，宏一行人已經離開了旅店，透過冒險者協會的介紹租了一間多少算是寬廣的公寓做為臨時據點。從資金面來看，他們其實也可以住在旅店，但未成年人們意見一致地希望有個能夠毫無顧忌做料理的環境，才產生了這樣的結果。

「首先關於攻略礦山地下城，我們做出了結論，要聚集鍊金術師教導他們製作『液態吐息（Aqua Breath）』。」

「液態吐息啊。這麼說來，那玩意兒不只是能在水中確保呼吸與視野，也有擋住毒氣或粉塵的功能呢。」達也說道。

「是啊，雖然也有視野會變得模糊，以及感覺值會下降一成左右的缺陷就是了。」

達也與

真琴聽了宏的指摘後，露出苦笑點了點頭。

他們兩人在遊戲時期經常會用到這個道具。畢竟像宏的製品那樣沒有任何負面效果，又擁有強大耐環境性能的裝備並不多見，但不做好對策就無法往前進的地下城與任務，卻又多如牛毛。因此便經常會使用到這類用完就丟，以若干負面效果換取一定時間內在特定環境裡擁有完整抗性的道具。有在進行冒險活動卻不使用這些道具的玩家，可以說是不存在的。

「這麼說來，那個道具的效果可以持續多久啊？」

「最低保障時間為六小時，再來就要視製作者的技術而定，但最多只能到二十四小時。另外，若是目前已經發現的毒氣地帶，液態吐息便可發揮十足的功效；但若有更兇猛的毒氣，就無法起到完全的作用了。」

「也就是深處若有更可怕的毒氣，便出局了是吧？」

「沒錯。」

真琴與達也向宏確認道具的功效，宏便以道具的正確規格答覆他們。即使不是自己要使用的，但讓真琴他們正確地掌握這類資訊，比較不會出問題。

「而關於指導液態吐息的做法，我想拜託澪你來教。」

「……為什麼？」

「我有別的事情，得分別到烏魯斯與達爾走一趟才行。直到大後天我人都不會在這裡。」

「什麼事情？」

「為了順利精製魔鐵，我和對方討論完的結果是我得先試作出熔礦爐。那座地下城感覺就算攻略成功也不會恢復原狀，所以便決定以它永遠會保持地下城的狀態作為前提，來設想後續對策。」

眾人聽了宏的說明後，點了點頭說出「原來如此」。庫列斯特凱布的礦山若一直是地下城，鐵的生產量必定會下滑，魔鐵與秘銀礦石也會大量增加。以結果而言，鐵製品生產量的大幅減少，肯定將會帶來世界規模的影響。

既然如此，便使用堆積如山的其他礦石，製作出鐵製品的代替品。這樣的想法可說是很有建設性的對應。

理論上是這樣沒錯，但事情倒也沒這麼簡單……

「宏同學，將魔鐵製品的生產量增加到那麼多，不會有事嗎？」

魔鐵製品可說是種直接連結至軍事的產物，對於是否能增加這種物品的生產量，春菜老實地表示疑問。

雖然春菜還尚未完整掌握住國際情勢，但量產魔鐵製品將帶來的衝擊之大，連她這樣的外行人都想像得到。

「前提條件是也得將一定程度的量分配給法連與達爾才行。即使只是這座城鎮的工會長，也能理解這樣的事。」

「也是啦，一邊是掌握著熔礦爐材料的國家，另一邊則是在糧食麵上大大地依賴對方嘛。」

宏面對春菜的質疑，說出了意外樂觀的答覆。達也則是回想起三個大國間的力量關係，而同意宏說的話。

實際上，縱使法連與佛雷的軍部裝備全部換成魔鐵製品，但這兩國要是發生正面衝突，就只會迎來兩敗俱傷的結果。

說到底，佛雷的糧食生產能力過低，不足以提供向法連大規模行軍之用。以最後結果而言，後勤面不完善的佛雷將會輸掉戰爭，受損不小的法連也將沒有餘力把糧食賣給外國，這種誰也得不到好處的結果是顯而易見的。

另外，如果佛雷要向達爾找碴，還得先鎮壓米達斯共和國的所有國家，這也是個棘手之處。米達斯共和國是達爾女王宣言「因為麻煩而不想併吞」，讓她將國內一部分鷹派的發言當作耳邊風，而甘於與他國貿易相對不便的地域。佛雷的立場也一樣，若為了向達爾找碴而侵略這塊地域，到了要與真正的目標達爾全面戰爭時卻受到致命一擊，那可不是說笑的。

不過在討論這個問題之前，西部三大國都並非為東征西討而壯大起來的國度，所以他們其實不太會有透過戰爭來擴大國土的想法。法連是在統合各個想要仰賴英雄名聲的都市時，於其過程中回過神來便已成了個大國；達爾以環境因素而言，若不將國土統一起來，要對付魔物都會很難；佛雷則是基本上對礦山與酒以外的東西沒有興趣，就只是在開發礦山與整備鐵礦的運輸路線時，於其過程中不知何時之間成了個大國而已。

即使不是這樣，這三個國家光是在討伐國內魔物，與應對突發性發生的地下城這兩方面上都已占用掉許多人手，即便是大國──不，正是因為身為大國，才沒有征討外國的餘力。

「首先，不過是讓一般士兵的裝備變成魔鐵製品，也頂多是減少他們討伐魔物的損害而已。」

「說得也是，畢竟在這個世界的戰爭中，基本上比起裝備的品質，保有幾位怪物級的高手還更來得重要。」

真琴同意宏的意見。

這樣說可能讓人感到遺憾，但即使有再多位以魔鐵製防具將全身包得緊緊的一般士兵，只要挨上尤利烏斯、鐸卡與蕾娜等人的必殺技，便將兵敗如山倒。魔鐵製防具好一點就只是將給予對手體力十倍以上的傷害減低至三倍左右而已，到頭來還是一樣不堪一擊。

在攻擊面也是一樣，一般士兵縱使拿著魔鐵製武器，頂多就是和宏揮舞市面販售的鐵製手斧時的火力差不多，或是稍微強一點而已。若使用倍率比較高的中階攻擊技能，是能夠對尤利烏斯與蕾娜產生若干傷害，但對上鐸卡就連擦傷也無法造成。

說到底在戰爭狀態之下，尤利烏斯與蕾娜穿的也不可能是普通的鐵製裝備，面對他們時並不會存在裝備強化的優勢。

在遊戲之中存在著各式各樣的數值調整，以防止玩家之間的戰鬥產生極端的差距。即使等級只有十，幾乎沒有任何技能的角色向宏發起戰鬥，也不至於完全無法產生傷害；縱使被真琴與達也那樣的火力打中一擊，只要不被擊中要害，也不會輕易地立即死亡。

然而，這個世界卻不存在如此溫和的機制。即便是真琴、達也與春菜的最大火力，也幾乎無法對發動堡壘防禦中的宏產生傷害；若換成岱雷絲與阿爾潔姆，則無論使用什麼武器也砍不下宏的一層皮吧。

在這個世界裡，個人能力只要超過一定界限，就會帶來重大影響的程度，可說到了殘酷的地步。

「哎，不管怎樣，這次只是要實驗性地製作與運作熔礦爐而已。我只會做單人就可以控制的爐子，雖然會提升若干生產力，但我想應該不到一％吧。」

「再來就是政治的事情了吧。」

「就是啊。」

日本人一行從累積至今的考察，判斷這樣的行為應該不至於會讓國家間的武力平衡產生大幅變化。

就某種意義而言，他們的考察是正確的。就算佛雷增加魔鐵製品的生產量，既不會加劇三個大國與米達斯共和國之間的緊張，也不會讓西部諸國的武力平衡極端地失衡。

然而，縱使就西部諸國來說是這樣沒錯，但若以世界整體來看便沒有這麼單純。等到他們徹底明白自己的行為已經帶來了很大的影響，則還是很久以後的事。

「哎，就是這樣。明天之後我大概會有兩～三天的時間得到處去處理事情，春菜同學你在這段期間，就和大哥他們隨便找些事來做吧。」

「瞭解。既然行程已經大致上決定好了，就來吃飯吧？」

「說得也是，我要開動了。」

宏被春菜催促後，便宣告「我要開動了」，並將手伸向高麗菜與淡水魚做成的醬菜。兩位年長者則已經一手拿著毛豆，大口享用自家制啤酒。

「毛豆贊到不行！」

「啤酒和毛豆果然是絕配！」

冰得透沁涼的啤酒，配上以無農藥技術有機栽培，鹹度恰到好處，味道又濃郁的毛豆。即使不配酒，依然是種幸福的味道。

「我們明天就來擺攤吧，好久沒擺了。」

「要賣什麼？」

「熱狗。難得有美味的香腸，我想賣賣看關西風與傳統式的熱狗。」

「原來如此，以這個國家的香腸做成的熱狗，的確很好吃。」

達也回想起昨天吃過的熱狗味道，並對春菜的回答點了點頭。傳統式的很好吃，但以咖哩粉在高麗菜上調味的關西風熱狗也不錯。這兩種熱狗的味道，都好到足以作為商品。

「……我是無所謂，不過能不能不要沒事幹時就跑去擺攤呀？」

「我已經覺得這就是我們的行動模式了耶？」

「……澪，你也說點什麼吧。」

「毛豆配啤酒，真的贊到不行？」

「是贊到不行沒錯，不過你再等個八年吧……」

澪的意見與真琴想聽的完全沾不上邊，讓她渾身無力地向澪如此叮嚀。很遺憾地，以澪的外表與實際年齡來看，在這個世界也幾乎沒有任何國家可以讓她光明正大地喝酒。

「我認為隊伍在分別行動時，最好儘可能去做能夠確保安全的事。」

「也就是說，你

贊成擺攤？」

「擺攤賣吃的，除非攤子周圍的客人也被全部清除，否則是不會遇上麻煩的。」

真琴聽到澪的指摘後，小小地嘆了一口氣，說了聲「也罷」而乾脆地接受此事。事實上要是問她除了擺攤以外想做什麼，很遺憾地她也想不到。

「既然如此，春姊，你就和達哥與真琴姊一起到史堤連去擺攤，順便確保轉移點如何？」

「啊～這樣也不錯。」

「還特地跑到首都去擺攤哦……」

春菜對於澪的提議表示贊成，達也則露出沒勁的臉色。的確，雖說總有一天得到史堤連去，但特地跑去擺攤也挺怪的。

「既然是首都，可能會有許多稀奇古怪的香腸，在這層意義上，也會有人希望在能過去的時候趕快過去看看吧？」

「是是是……」

「我知道了啦……」

兩位年長者雖然對春菜的這句話感到傻眼，但對於飲酒者而言，美味的香腸也是不可或缺的，所以他們表面上在混雜嘆氣的同時，也同意春菜的意見。

到頭來，還是摻雜著食慾……應該說以食慾最優先的想法為動力，確定要到史堤連走一趟，這群人實在是有夠我行我素。

☆

另一方面，同一時間在伊古雷奧斯神殿的本殿……

「快遞～快遞～」

「我們是歐古多格爾宅急便～」

「有您的包裹～有您的包裹～」

有三隻歐古多格爾轉移到了那莎利雅與伊古雷奧斯的身邊。

「宅配～宅配～」

「指定時間配送～」

「無視指定來配送～」

「不在～不在～」

「帶回去～後日配送～」

「棄屍～」

「我聽不懂你們在說什麼耶……」

歐古多格爾就像平時一樣無拘無束地玩著聯想遊戲，那莎利雅不習慣這種神秘生物的存在，苦笑著發出吐嘈。

「小艾兒送來的信～」

「請你在收據上蓋章～」

「簽名也OK～」

歐古多格爾說完後，與信一起拿出收據。那莎利雅在收據上簽名，並收下艾莉絲的親筆信。

「已確認投遞成功～」

「我把收據拿過去～」

「我們就在此待命～」

歐古多格爾們完成艾莉絲交辦的事情後，其中一隻就轉移回烏魯斯，其餘兩隻表示自己要待命後，便坐在那莎利雅與伊古雷奧斯的頭上。

那莎利雅也就算了，但歐古多格爾對伊古雷奧斯做出這樣的行為讓人覺得是否不太妥當，不過伊古雷奧斯本人看起來並沒有特別在意，所以應該是沒問題吧。

「……原來如此，為了要解決庫列斯特凱布的地下城問題，打算增設新型熔礦爐與增加魔鐵的精製量啊。」

「嗯，這個正攻法實在是個好對策。」

「是這樣嗎？」

「庫列斯特凱布的礦山恐怕已經無法從地下城恢復為原狀了。阿爾費米娜在連絡中有說到邪神的手下們好像挺勤奮的，似乎以非常快的速度固定住已異界化的空間。這樣一來，魔鐵礦石的產量在今後將會飆升，所以強化魔鐵製品的生產能力可說是最有建設性的解決方法。」

伊古雷奧斯將在神明間的聯絡網中得到的情報告訴那莎利雅，並思考之後將會交由自己來負責的工作。無論最終結果會變得怎樣，唯一能確定的是自己這陣子將會因為在佛雷增設熔礦爐一事而變得十分忙碌。

「伊古雷奧斯神，艾莉絲閣下說她明天將與宏閣下一同來到這裡。」

「那麼以聖炎燒制的耐熱磚，就必須儘速做好增產的準備了。」

「要與女王陛下說這件事嗎？」

「就算吾輩不發聲，那位辦事精明的姬巫女大概也早就向女王知會過了吧。」

「若是這樣，再來就看佛雷王室會怎麼回應了，那邊才是重點呢。」

「那些人的腦袋就只裝著鐵而已。既然能夠增加魔鐵的精製量，想必會不計損益地搭上這個主意吧。」

在佛雷王國與身分高低無關，全體國民都普遍對鐵有很深的執著。這種其他國家無法理解的特質使得巴爾多無法暗地搞鬼，但同時也讓該國與同盟國之間的邦交變得複雜，實在棘手。

「無論如何，這下子歷史應該會有所轉動。」

「轉動的結果若是能有益於世界就好了……」

那莎利雅看著有些興高采烈地擺出健美姿勢的伊古雷奧斯嘆了一口氣，並將回覆與伴手禮交給歐古多格爾送回烏魯斯。