第七卷 達爾篇 第十二話（1/2）
「為什麼會變成這樣……」
時間是與女王會談完畢後的隔天上午。
宏靠在訓練用的木製長斧上，看著眼前這位花花公子，嘴裡發出逃避現實的低語。他的周圍還有許許多多的觀眾。
「你沒有逃跑，而確實赴約了啊。」
「說到底，為啥非得做這種事不可，我到現在還是不能接受……」
宏面對著幹勁十足的登特利斯，以一副非常嫌棄的口氣答道。
「人家都斬釘截鐵地把你甩了，就乾脆一點死心就好了嘛，幹嘛還搞得這樣煞有其事的……」
「只不過失敗了一、兩次就放棄的話，是無法得到所求之物的。」
登特利斯的話很好理解。雖然這說詞非常正派，但用在男女關係時，這種毅力有時只會讓事情朝負面的方向發展。
「但是這理由與我得和你決鬥這件事，根本八竿子扯不上關係啊……」
「既然已經到了這個地步，就別再多說了，快點擺好架勢吧。」
「是是。」
宏無論如何就是提不起勁，但還是舉起了本來靠著的長斧，讓斧口向著地面，同時擺出架勢。
「那就如同約定所述，要是我贏了這場決鬥，你就得對春菜收手。」
「說什麼收不收手，我本來就沒有和春菜同學交往啊……」
登特利斯看到宏好不容易拿出一點幹勁後，便愉悅地說出決鬥的開場白。
宏則是興致索然地吐槽自作主張的登特利斯。
「真抱歉哪，工房主人閣下。」
「如果您真的這麼想，就請對這個人想些辦法吧……」
「很遺憾地，要是他會聽人說話，就不會演變成這種局面了。」
「這樣哦……」
宏雖然對於女王帶著歉疚的說詞感到全身無力，但還是設法將意識集中在眼前的狀況上。
贏了得不到東西，卻又輸不得，可說是一場非常划不來的決鬥。要是輸了，登特利斯就會在沒有得到當事人同意的情況下，硬是追求人家。雖說只要讓法連介入其中，使這件事演變成國際問題，就能在轉眼間獲得解決，但還要等到那個時候未免太麻煩了，也不知道同伴們會如何抱怨。
「那麼，最後妾身再確認一次。」
女王看著雖然沒勁到了極點，但姑且還是擺出架勢應付決鬥的宏，如此說道：
「比賽的方法是一對一，以彼此擅長的武器戰鬥，直到一方無法戰鬥或投降為止。禁止使用威力過大的招式，或是以殺害對手為前提的招式，要是違反這個規定，無論結果如何，都會判定為敗北。敗者今後禁止對藤堂春菜做出任何追求行為。兩位對上述內容有任何異議嗎？」
「當然沒有。」
「就當作是這樣吧……」
兩人都同意身為見證人的女王敘述的確認事項。女王聽到他們的回答後點了點頭，舉起手臂，宣告決鬥開始。
「我雖然認同你能打倒古婪棟的實力，即使如此，你還是和春菜一點都不相配！」
「呃，你跟我說這個也沒用吧……」
登特利斯鼓起氣勢並突然以高殺傷力的大招攻了過來，宏雖然十分意興闌珊，但仍是姑且準備迎擊。
十分鐘後，登特利斯由於不加思索地接連使出大招，導致自己的武器損壞，也耗盡了精力。他就在沒有防備的狀態下挨了宏的連續重擊，好幾次悽慘地飛到空中。
☆
比賽結束後，女王有許多事情想要向宏確認，在得到其他成員的同意下，將宏單獨帶到之前的那間小屋。當然了，小屋周圍都已經布下隔離結界。
「真是給你添麻煩了。」
「要是您覺得登特利斯先生很麻煩，那還請您管好自己的部下……」
「你說得沒錯，但很遺憾地，你們雖然是客人，但並非國賓，若在表面上只是冒險者，就算妾身事實上再怎麼袒護你們，男女關係之類的事情，也只能當作個人問題處理。」
「然而光是受到女王袒護，就有許多人跑來對我們說些難聽的話，真的是一和權力中樞扯上關係就沒好事……」
「你這話讓妾身聽了不好受哪。」
女王聽到宏毫無顧忌的抱怨，露出一副真心覺得難受的臉色說道：
「話說回來，有種奇怪的感覺。」
「奇怪？」
「嗯，登特利斯雖然是個忠於下半身的男人，但他的腦袋並沒那麼差。他本人應該也知道用那樣的方法，無法獲取歌姬閣下的芳心才是……」
「我沒有從登特利斯先生身上感覺到瘴氣，他聽了春菜同學的歌也沒有異狀，在這方面應該沒什麼異常……我是這麼想的啦。」
「雖說如此，但肯定有不尋常之處。工房主人閣下，你和他戰鬥時不覺得怪怪的嗎？」
「應該說，那場決鬥的內容，本身就有一大堆怪異之處了吧？」
宏隱約露出嫌麻煩的口氣說道。包含發展至決鬥的過程在內，整件事的內容有太多讓人可以吐槽的地方，甚至不知道該從哪裡吐槽起才好了。
「說穿了，到底是要經過怎樣的步驟才會讓事情發展成決鬥，我實在無法理解。就算先不提這個，他本來的戰鬥方式應該沒那麼無腦吧？」
「嗯，登特利斯的劍術對上你本來就非常不利，如果是看誰先獲得幾次有效打擊的比法就算了，但在實戰形式的比賽方式下，他連萬分之一的勝算都沒有。他既然看過你如何與古婪棟戰鬥，應該也能做出這樣的判斷才是。」
「然而他卻提議要以那樣的方式決鬥，也就是說，他連思考都變得怪異了。」
「沒錯，怪異得十分明顯。」
「我有種不太想繼續聽您說下去的感覺……」
女王看著嘴裡碎碎念又一臉沉悶的宏，露出了苦笑。即使如此，女王還是決定毫不留情地繼續向他詢問該問的事情。她雖然也明白宏的心情，但若不抓住這個機會，就無法得到重要的情報。
「總之，你知不知道類似的案例？」
「哎，知道是知道啦，真是麻煩。」
「哦，果然啊。妾身再確認一下，是和巴爾多有關嗎？」
「也不會有別的了吧。」
他們兩人並不會說出「巴爾多不是已經死了嗎？」這種無用的話。
在法連被宏等人殺死，在達爾則是被女王親自擊倒，但在灼熱沙漠還是遭遇到了類似巴爾多的生物；就算打倒了其中幾人，也難以認為他們已經全被消滅了。
「那麼，具體來說是如何？」
「在法連的內亂事件里，似乎有一個人曾被控制心靈。她並非因為被瘴氣侵蝕而導致腦袋變得怪異，所以也沒對春菜同學的歌與神官的淨化有所反應。」
「原來如此，那麼那個人是怎樣個怪異法？」
「那個人只對我們抱持異常的憎恨，除此之外都很正常，我判斷她當時是處在對我們惱羞成怒的狀態。」
「嗯，和登特利斯現在的狀態的確很像。」
女王根據宏的說明，在腦中檢驗登特利斯的行動後，便立刻得出了這樣的結論。只要不牽涉到特定要素就很正常這點，確實一模一樣。
「你知道心靈控制的方法嗎？」
「很遺憾，我並不清楚。不過以那個人來說，她看起來並沒有和什麼怪異的人接觸過，所以我猜可能是靠著某種就算發現，也無法立刻明白是不是肇因的道具施行的。」
「那有什麼手段可以讓被洗腦的人恢復？」
「以登特利斯先生目前的程度來看，若要讓他恢復正常，除了不斷對他施以心理諮詢，讓他明白自己的思考與行動變得異常以外，就沒有其他方法了。若情況再嚴重一點，被人以遠端操作的方式侵占意識的話，遠端操作本身靠一劑萬能藥就能解決，但洗腦沒辦法一起解除。」
「還挺不方便的哪。」
「洗腦的棘手之處在於它與所謂的異常狀態不同，若洗腦者以話術之類的手段逐步扭曲被洗腦者的思考，就無法區別被洗腦者是『透過各種經驗自然地改變思考方式』還是『被洗腦』，所以藥物與魔法也派不上用場。」
「真的很不方便哪……」
女王聽完宏的說明後，露出苦惱的表情。她雖然想一口氣解決麻煩事，但很遺憾就是沒辦法稱心如意。
「真的沒有什麼辦法嗎？」
「藥物是派不上用場的。」
「你的意思是，除了藥物以外，有其他快速的方法嗎？」
「這個嘛，大部分的事情都存在抄近路的方法，不過老實說，這不是個讓人稱道的做法就是了。」
「只簡略講一下也無妨，可以告訴妾身那是什麼樣的方法嗎
？」
「原理其實很簡單，就是使用精神類魔法反洗腦就好了。」
原理的確簡單，但這種方法可不只是無法讓人稱道的程度而已。要是稍有不慎，也有可能成為被洗腦者日後人格崩壞的原因，而且要是弄錯洗腦的方向，將會讓情況變得比現在更糟。
若是抓住對方的手下，抱著用完就丟的心態使用這種方法就算了，但登特利斯接近國家的權力中樞，還是個尚未有繼承人的貴族，用在這樣的人身上問題可大了。
女王於是明白宏之所以沒有一開始就提出這個方法的理由，在聽完這個方法的瞬間，就將它自選項中排除。
「原來如此，妾身明白了。如果要排除原因的話，就只能不用旁門左道，腳踏實地地解除洗腦，對吧？」
「就是這樣。不過該怎麼說呢，與在法連的時候比起來，對方的做法似乎顯得草率，感覺不到經過考慮的周詳計劃……」
「關於在法連發生的事件，妾身無法調查得太詳細，但差異有那麼大嗎？」
「對方當時的做法並不會這麼快就被發現，我們是直到最後關頭才察覺那個人有問題，春菜同學還在最不妙的時機遭刺，讓我們捏了一大把冷汗呢。」
「你們就算了，但連法連的王太子與國王都完全沒發覺的話，那還真難抓到狐狸尾巴呢。」
「那個人討厭我們的程度是到了怪異的地步沒錯，但其理由並非讓人無法接受，再說她平時也很正常，我想這就是殿下等人無法妥善處理的原因。當時在作戰中本來預定將隔離她，但因為負責的人出了差錯，而讓春菜同學在非常不妙的狀況下遭刺。不過現在回想起來，會發生那樣的差錯，大概也是巴爾多從中誘導。」
法連的巴爾多如此一步一腳印地精心算計，卻還是因為宏等人而慘遭失敗。要搞破壞的話,就不該用這種半吊子又粗糙稚拙的做法，要不就在對方無法預測的方向，物理性地隨機四處搗亂；不然就得將宏等人這些不確定要素的存在作為前提，擬出易於應對突發狀況，且不易讓對方擬出對策的作戰，否則根本沒有什麼作用。
「謝謝你提供了許多能作為參考的資訊，之後就由妾身調查看看吧。」
「難道？」
「你不覺得這是樁適合給義賊調查的案件嗎？」
「……算我求您，還請您不要踏上登特利斯先生的後塵啊……」
「妾身知道。好了，先別提這個……」
大概是判斷該問的事都問完了，女王身上散發的氛圍頓時由從政者，轉換為食色性也的女人。
宏感受到足以令自己起雞皮疙瘩的過度嫵媚磁場後，頓時臉色發青，拉開彼此本來就離得很遠的距離，開始躲在房間角落全身發抖。宏回想起在那樁巧克力事件發生後，那名意圖勒死宏，以殺人未遂罪名遭到逮捕的女學生，身上也散發著這般莫名嫵媚的氛圍。
當然，該名女學生並沒有對宏抱持戀愛的感情，她只是由於自己造的孽受到千夫所指，在許多方面都崩潰之後，想像殺死宏時的快感擅自發情罷了。
「難得有機會，要不要來溫存一下呢——妾身本來想這麼說，但你這反應讓妾身好傷心哪。」
「女人好恐怖女人好恐怖女人好恐怖女人好恐怖……」
「不不不，女人的身體一點都不恐怖哦？」
「女人好恐怖女人好恐怖女人好恐怖女人好恐怖……」
「糟糕了，妾身早就應該對工房主人閣下死心才對，這還真是對不起了哪……」
「女人好恐怖女人好恐怖女人好恐怖女人好恐怖……」
「不過呢，這句話或許不該由搞砸事情的妾身來說，但不管是歌姬閣下、姬巫女閣下，還是精靈閣下，都選了一條非常難行的道路呢。」
女王看到宏這般過度的反應後，一邊反省自己玩得有些過火，一邊聳著肩膀離開。
要是現場有第三者在，想必會很在意女王剛才若無其事地忽略了澪，到底是出於無意識的行為，抑或是故意的呢？
雖然宏已經沒有餘力想這種事就是了。
「宏同學，你們已經談完了吧……？」
到頭來，等到宏恢復正常已經是十分鐘後——聽女王道過歉，春菜前來探視他時的事了。
☆
「總之呢，登特利斯先生那邊，應該有辦法解決了。」
宏與春菜正走在回到房間的路上。春菜對於這近來罕見的兩人獨處狀況感到小鹿亂撞，相對地，宏則是與春菜所期待的方向正好相反，正散發出莫名緊張的氛圍，如此向她說道。
雖然宏主動向春菜說話，然而兩人間的距離卻離得比平時還遠，但一想到宏剛才的狀態，這也是難免的吧。
「真的嗎？」
「女王陛下親自出馬，應該會有一些成果吧。」
「這樣啊。」
春菜聽到登特利斯這個問題能夠獲得解決，顯然鬆了一口氣。對她來說，登特利斯真的很煩。
「有個東西因為發生了許多狀況而沒能交給你，趁現在先給你吧。」
「沒能交給我的東西？」
「就是以靈布織成的衣服，我已經先織好一件了。雖說如此，也只有罩衫而已，褲子還沒織好。」
「給我沒關係嗎？」
「春菜同學你的防禦力比較薄弱，戰鬥時卻有很多要當前鋒的機會，再加上你還擁有輔助魔法、恢復魔法等等許多足以成為隊伍生命線的技能，不優先一併改善你和大哥的防禦能力，那可就不妙啦。」
「啊〜原來如此。」
春菜明白優先分給自己的理由後，就收下了宏從包包里拿出的這件純白罩衫。
這件罩衫的設計十分簡樸，除了胸部配合女性製作外就無關乎性別，由誰穿上似乎都不會有問題。不過由於布料是高級素材，這般簡樸的設計反而醞釀出素雅而高級的感覺。
「我在縫製的階段就已經施加了尺寸自動調整，所以你應該不用進行其他微調了。」
「瞭解，之後我再穿穿看。」
春菜雖然一瞬間有種想立刻當場裝備起來的衝動，但畢竟這裡是不知道何時會有人經過的地方，所以她還是克制住了。
以春菜自身而言，她不只不在意被宏看到自己的裸體，反倒還想與他發展成可以堂堂正正互看彼此肉體的關係；但春菜自己也明白讓現在的宏看到女生換衣服只是徒增他的傷害，沒有任何意義。再說身為一個女人，若忘記羞恥心就完了。
如果在遊戲裡就不會有這類問題，這時自己想必已毫不猶豫地即刻換上裝備了。
春菜在腦中想著這些事情的同時，設法壓下對於新裝備的期待，並轉換下一個話題。
「話說回來，雖然無關乎我們的意願，但我們好歹與王室建立了關係，不用考慮進貢些什麼東西嗎？」
「說得也是，還是進貢個東西過去比較好吧。你覺得什麼比較適合？」
「達爾的水很珍貴，就找和水有關係的呢？」
宏聽到春菜的意見後，就開始前思後想。
要是有個與水有關的東西，確實會對王室產生很大的助益吧。
但若給個能夠直接處理水資源的東西，感覺又非常危險。
「能制水的魔道具，可能不太好吧。」
「我也這麼想。在這種地方，水權的影響想必非常大。」
「就算要給他們這種東西，也必須製作成『只能在緊要關頭使用的傳家之寶』才行。」
達爾是個水比酒還貴的國家，讓王室持有能夠制水的魔道具，作為在緊急情況的乾旱對策，應該沒問題。
然而要是這種魔道具能非常輕易地使用，就算肯定能為國家整體帶來益處，卻也可能因為水權而產生嚴重的爭執，進而引發大混亂。
「嗯，若是先設定成只有王室的人可以使用，並設下一些限制的話，要送這種東西也不是不行啦。像是一天只能用一次，或者只能在儲水湖乾涸時使用，或是只能製作出儲水湖全滿時的水量，抑或是使用時所消耗的魔力量極大，即使是王族也會耗盡魔力等等。」
「說得也是，至少現任女王也很清楚這些事情，只要設下限制，她應該就能瞭解個中含意了。」
「就是啊。」
「不過不一定要這個，要是送個不會產生什麼影響，但能便利生活，或是雖然可有可無，但有了就會讓人高興的東西，說不定也不錯。」
「若是這樣，就是便利的生活道具或是嗜好品一類的吧。」
宏根據春菜的提議，開始在腦中列出目標清單加以探討。只是要送個小東西，材料就不用太講究了吧。
「……要把王宮裡的廁所全部換成免〇馬桶嗎？」
「……雖然我覺得可以，但若把珍貴的制水魔道具用到那裡，不會引發許多糾紛嗎？」
「那就為了避免引起其他人的反感，在設置免〇馬桶的同時，也整修一下整個污水處理系統如何？」
「太大費周章了吧。」
「不然就送個按摩椅好了。」
「這種層級的東西應該可以吧？」
春菜聽到宏這個規模突然大幅下降的提議後，在內心鬆了一口氣的同時，以輕鬆的口吻表示ＯＫ。
以春菜的立場而言，就算宏要徹底整頓王城的上下水道，她其實也沒什麼意見。儘管如此，但要是太過招搖，可以想見之後又會有麻煩事上身，所以得避免發生那樣的情形才行。
「那我就先回去準備一下好了。」
「有需要我幫忙的地方嗎？」
「製作按摩椅時，會有很多地方需要你幫忙哦。你覺得準備幾張比較好？」
「五張應該就夠了吧？」
「瞭解啦。」
彼此確認完大致事項後，就加快步伐前去與達也等人會合。
聊著聊著，兩人之間不知何時已恢復為平時的距離了。春菜在這樣的些微小事中也感受到幸福，並且更加意識到現在是與宏兩人獨處的狀況。
(當初來到這個世界時，一直都是兩個人的說……)
春菜懷念地回想起剛轉移到法連的情況，享受著這久違的兩人時光。
在以前，宏與春菜會兩人一同行動是件理所當然的事，那時春菜還沒有意識到宏有可能成為自己的戀愛對象，與他相處時並不會覺得緊張或是感到幸福，就只是很自然地做當時該做的事。
不過在剛轉移到這個世界時，春菜其實光是要處理眼前的事情，與應付宏的女性恐懼症就忙不過來了，根本沒閒工夫想戀愛的事。
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