第六卷 達爾篇 第二話（1/2）

「所以，你們那邊是怎樣的狀況？」達也問道。

「沒怎樣啊，就只是把石材與寶石的原石分門別類而已呀？」宏回答。

「不是啦，我是在問你之前的狀況……」

地點在伊古雷奧斯神殿的達爾分殿。

上了馬車之後，眾人拜託神官先繞去冒險者協會，處理完彼此委託的後續才抵達神殿。目前神殿的人員正在進行各種事後處理與確認情報，宏等人則是先在接待室里等待。

等到狀況平復之後，宏一行人總算開始吃午餐（附帶一提，午餐是自己準備的海苔便當，裡頭的菜餚雖然很平凡，但也放入了貴重食材），同時確認彼此的狀況。

不過以達也這種提問方式，會得到這種耍笨的回答，也是既有的對話模式了。

「之前的狀況是指？」

「像是那些堆積如山的石頭是哪來的、新手們為什麼會親近你們、在此之前又發生過什麼事，有很多事需要說明吧。」

「嗯，是發生了很多事啦……」春菜回道。

「師父、春姊，該從哪裡說明起？」

「這個嘛……」宏說道。

面對達也與真琴的質疑，宏這邊的三個人開始討論該從哪個部分說起。

雖說如此，由於在極短的時間內發生了許多令人眼花撩亂的事，他們也不知道該說明什麼與如何說明。

「……應該說，結果到底是怎麼一回事呀？」宏說道。

「餵。」

「沒有啦，該怎麼說呢，因為事情的發展經過比大哥你們看到的還要混亂，我也只是顧著應付眼前的事情，但等到我發覺時，就已經變成那個樣子了。大概就是這樣吧。」

「你就照著時間序列，從一開始講起不就好了嗎？」真琴說。

「就算你這麼說，先不論事情的開端，因為我都集中精神做自己的事，所以事情的發展過程哪個在先、哪個在後，我都有些搞混了。」

看來當時狀況真的混亂到極點。

但也無法否定宏只顧著眼前的素材，而完全無視於狀況變化過程的可能性。

「總之，我們需要點時間整理，達也先生你們可以先說說發生什麼事嗎？」春菜說道。

「瞭解。不過我們這邊需要說明的事情倒也不多。」達也回道。

「是啊，我們就只是驅逐螞蟻到一個段落，準備撤收的時候，發現了一大群岩蠕蟲與被襲擊的馬車。救了他們之後，才知道馬車上坐的是神殿的神官，以及到陽炎之塔發送補給物資並返回的商人，就這樣而已。」真琴說。

「等一下，你說岩蠕蟲……」

「啊～果然春菜你也覺得很怪嗎？」

聽到春菜與真琴的對話後，宏一瞬間露出訝異的表情，但立刻就發覺了某件事。而澪似乎不明白哪裡奇怪的樣子。

「吶，真琴小姐，你說有一大群岩蠕蟲，大約有幾隻呀？」宏問道。

「差不多五十隻吧。老實說，雖然不是完全沒有勝算，但若是沒有護衛馬車的騎士團成員們負責纏住它們，那樣的數量應該不是我們能殲滅得了的。」真琴回道。

「這樣還真是奇怪啊。」

「宏同學你也這麼想嗎？」

「嗯，是啊。」

聽到這段對話後，澪也理解到除了自己以外的人正覺得不對勁，於是就立刻將自己察覺的事提出來：

「岩蠕蟲會集體行動很奇怪嗎？」

「至少它們並不會形成那種數量的聚落吧？」

「以這種魔物的習性來看，是不太可能。」

對於澪提出的疑問，春菜向其他成員確認過後，宏如此斷言。

「我雖然只是憑自己的經驗來判斷，但以它們的習性來看，果然很奇怪呢。」真琴表示。

「就是啊，那種魔物只要有超過兩位數的個體聚集在一起就會互相殘殺，直到數量不足兩位數為止。所以岩蠕蟲基本上只會存在較為年輕的個體。」宏說。

「是這樣嗎？」達也問。

「就是這樣。不過在這一帶遊戲平衡很極端的土地上，那種大型雜食生物會形成那麼巨大的聚落肯定沒什麼好事，我想那大概是出自它們的某種生存本能。」宏補充道。

「啊，原來如此……」

對於宏這容易瞭解又具說服力的解說，眾人打從心底接受了他的說法。

但這樣一來，反而讓不自然之處變得醒目……應該說，這已經不只是不自然，甚至還很明顯地感覺到了某種陰謀。

「還有，從岩蠕蟲身上可以獲得許多魔石類的良好材料，你們回收了多少？」

「你關心的是這個哦……」達也傻眼。

「很重要耶。」

「呃，是沒錯啦……」

面對最後還是要講到素材話題的宏所提出的問題，達也苦笑著告訴他答案。聽到達也他們只帶回三隻之後，宏開始很認真地思考現在過去回收是否來得及。

不過能夠正確解剖岩蠕蟲的人並不多，所以現在就算有人經過，也只會想辦法將討伐證明部位切取下來，其他的戰利品大概會放置於原處吧。

「總之先不管素材了，你們也和神殿扯上關係了嗎？」春菜問道。

「是啊，先不論我們是被牽連進來的，但岩蠕蟲群很明顯是把矛頭指向神殿相關人士。」

達也回道。

「你說『你們也是』，那你們剛才那亂七八糟的狀況果然也與神殿有關？」真琴反問。

「我想這是主要原因沒錯。」春菜回覆。

「主要原因是？」

聽到春菜所說的話後，達也與真琴也只能顯現訝異的表情。

看到這兩人的反應後，宏這邊的人露出有些疲憊的微笑。

宏剛才雖然因為講到了素材話題而振奮了起來，但一仔細回想，當時還真是個令人疲累的狀況。

「說真的，到底是發生了什麼事呀？」真琴再問。

「這個嘛，總之我會講完整個來龍去脈，但會適當地省略細節。」宏說。

「瞭解。」

「春菜同學與澪也補充一下你們所看到的吧。」

「就是呀，麻煩你們把所有的事都說出來吧。」

「我們到了現場打完招呼後，就開始工作了一段時間，到那時都還沒有問題。」

接著，宏、春菜與澪就開始三個人輪流述說之前所發生的事。

☆

宏等人之前所發生的事，要從他們開始工作之後的三十分鐘左右說起。以時間序列來說，大約是達也與真琴開始討伐石蟻的時候。

「師父……」

「宏同學……」

宏遭到了澪與春菜的白眼。理由很簡單，明明事前都已經千交待萬交待了，宏卻發現一處底色塗得不好，應該說幾乎沒有塗到的地方，結果就忍不住出手了。

宏把該處的底色塗得均勻又漂亮，甚至到了其他部分根本無法比較的地步。結果當然就會變得十分醒目，於是馬上就被建築師傅發現，而遭到了他一連串詢問攻勢。

「塗成那個樣子，我沒辦法放過嘛。」

「那去向建築師傅報告不就好了嗎？」春菜說。

「因為我想說手上有顏料，直接幫他塗比較快嘛。我並不後悔。」

「……你怎麼可以這麼理直氣壯呀……」

面對講得理直氣壯的宏，春菜斜眼瞪著他吐槽道。

不過這件事除了會讓宏的作業量增加以外，並不會產生其他壞處，所以倒也不是需要那麼生氣的事情。

「總之，對方完全盯上你了耶。」

「還好啦，這個世界就是這樣嘛。」

「師父你沒資格說這種話。」

三人持續做著雜務的同時說著這樣的對話，狀況就和平時差不了多少。

其他新手冒險者也四處忙著搬運行李或交換道具。

而情況有了變化時，是在這間宅邸的主人，一位名叫卡立•登特利斯的貴族為了確認作業狀況而來露臉。他是一位參與國政，地位崇高的貴族。

「作業進展狀況如何呢？」

「本館屋頂的塗裝已經完成一半了，如果沒有其他意外，今天就可以完成本館的部分。」

「原來如此，照這個進度來看，大概後天就能進去住了吧。」

三人不經意地聽著登特利斯與建築師傅討論作業進度，一面想著「建築師傅向貴族講話時果然也是畢恭畢敬的」，一面將資材分門別類。

這次所使用的塗料是在漆好之後，灌注些許魔力就能即刻固定的種類。這種塗料理所當然是相當高檔的高級品，大致上只會用於像登特利斯這種貴族與

富商的建築物。

因此，委託人登特利斯的推測並沒有錯。

不過這次能順利地進行塗裝作業，是由於宏告訴建築師傅的某種異國工法——表面是這麼說，其實卻是種近似於特殊技能的手法——的影響，這一點自是不在話下。

在此時已經改為由宏暫時擔任工程負責人，所以他所擁有的技能就大大地影響了施工速度。

「……嗯？」

「您怎麼了？」

「我看到了一朵與這工程現場不相櫬的美麗花兒。」

「哦，您是說春菜呀。」

建築師傅馬上明白了「美麗花兒」是指誰。

在場的女性只有春菜與澪兩位，雖然她們都擁有遠超過一般人水準的美貌，但與登特利斯所喜好的年齡與體型相符的，就只有春菜了。

另外建築師傅會記得春菜與澪的名字，單純只是在作業開始前，她們有自我介紹過而已。

「嗯，她叫春菜是吧？」

「是的，雖然是臨時雇用的冒險者，但階級已經到了八級，我想多少算是有些實力。」

「八級冒險者會來做這種活，也真是稀奇。」

「據他們所說，他們剛來到這裡，還不熟悉環境，是為了熟悉城鎮的地理構造而接下這類雜務的。」

建築師傅想著「果然都會對這點有疑問啊」的同時，解釋宏這三個人的事情。

建築師傅雖然沒有特別說明，不過宏等人從剛才開始，基本上就是三人一組行動，彼此間的默契也好到其他冒險者們無法比擬的地步。所以無論由誰的眼光來看，宏這三個人隸屬於同一個隊伍或小隊都是再明確不過的事實了。

「原來如此，實在是讓我非常有興趣。」

「哦……」

聽到登特利斯所說的話後，建築師傅做了個曖昧的回應，彷佛在說「又開始了」。

這位貴族非常體恤領地內的人民與王都的老百姓，不但不會榨取人民的財富，還會為了提升人民的生活而慷慨解囊。作為一位從政者，登特利斯算是位還不壞的人物。

然而他卻有個壞習慣，就是似乎無法克制自己的好色心，只要一看到喜歡的女性，就會像只蛇一樣不斷地上前糾纏。

登特利斯目前的喜好是一定年齡以上，身材玲瓏有致且胸部大的美女。若是這種出手也不會引起社會問題的類型倒還好，但若他喜歡澪這樣的外表或是比她更幼小的女孩，想必會為周遭的人帶來極大的麻煩。

總而言之，雖然登特利斯不會以自己的地位為武器強逼對手就範，但扣除其他國家的王族等人士，基本上所有被他搭訕的女性都答應了他的追求。

雖說如此，也並不是所有答應他追求的女性一開始都能夠接受登特利斯，若要說結論，有一半的女性雖然現在滿足彼此的關係，但在最初階段卻是屈服於他的地位，而心不甘情不願維持關係的。

就算登特利斯本人自認不會以地位要脅，但地位低的人要拒絕地位高的貴族卻需要很大的膽量。雖然事實上他就算被拒絕也不會向對方施加壓力，但接受搭訕的女人是不會知道這種事的。

說到自願答應登特利斯追求的女性，其中有看上他的地位與財產的人，也有熱衷于禁忌之戀的人，然而目前卻沒有任何一名女人，是與他認真談戀愛的。

連登特利斯的妻子都是因政治關係才與他結婚，他與妻子的關係雖然不至於險惡，但他就只將對方視為一個有外表、有錢，技巧也不錯，有肉體關係的朋友而已。

而這樣的男人只要一看到喜歡的女性，就會不顧一切上前追求。就算有絕對不能向對方出手的理由，他也絲毫不懂得自重。風流成性到毫無分寸，這就是卡立•登特利斯這個男人的寫照。

「像你這樣美麗的女性會來做這種工作，實在是罕見啊。」

「像這種為了追求異性而講的奉承話，我已經聽過很多了。」

面對這位屋主兼與國家基幹息息相關的男人，春菜露出標準的客套笑容，毫不在乎地吐出冷漠的回答。

像這種獻殷勤的話，春菜還在法連的時候就已經聽到膩了，她被滿腦子只想上床的貴族男性搭訕的經驗也十分豐富，也因此一眼就看穿了登特利斯屬於什麼類型的風流男子。

若拒絕登特利斯這種類型的人，雖然對方並不會因此做出令自己不快的事，也不會以其地位要脅，或者以金錢的力量危害自己，但相對地，對方反而會更加熱烈地追求。一旦被這種類型的人看上，對方很可能不會輕易死心，所以只能持續地支吾其詞，隨便應付過去。

若是向法連王室告狀，大概就能一口氣解決這件事，但為了這種小事而特地向一國首腦求助未免也太蠢了。

所以做了以上判斷之後，春菜決定持續以完美的業務笑容向對方表達別來糾纏之意。

不過以法連王室這種想要納宏等人為己用的人來說，反倒比較希望春菜來告狀；應該說若因為這種事而使東工房不再保持中立立場，就會讓事情變得更為棘手，所以只要得知這件事，就算春菜沒有提出請求，他們應該也會主動介入吧。

「哎呀哎呀，還真是冷淡呢。」

「由我自己來說雖然有點不太好意思，但我已經被搭訕過不少次了。」

春菜在持續進行作業的同時，以不至於失禮的態度做出親切的回應。她一邊對在這種狀況下不知如何是好的新手冒險者們發出指示，一邊向宏與澪確認全體作業的進度，迅速準備接下來所需的物品。

她還在日本時就時常感受到這種色慾薰心的沒品視線落在自己身上，春菜完全將之無視，一心一意地進行著工作。

「總之我們現在還要工作，要是中斷的話會影響我們的信用，所以希望您能之後再來說這些事。」

「你真的很冷淡耶。」

「很遺憾，我就是這樣的人。」

「原來如此。不好意思打擾到你進行作業了。」

看來他總算明白在現在這種狀況下，不斷糾纏只會得到反效果。再加上又有傭人前來告訴他有客人來訪，所以登特利斯很乾脆地打消了念頭。

如果對方願意就算了，但利用自己的立場強迫工作中的女性中斷工作，可就違背了他的原則。

當然登特利斯也知道，對方就算在這種狀況下答應邀請，也有可能是因為懼於自己身分的關係，所以為了不使春菜答應邀請後招致負面評價，他也本來就打算自己扮壞人。

「我不希望打擾你工作，你之後可以再給我一次機會嗎？」

「就算我說不行，您也不會死心吧？」

「這是當然的。」

面對登特利斯以和藹可親的笑容如此斷言，春菜露出苦笑，以一副「真拿你沒辦法」的口氣勉強答應了。

然而與臉上的表情相反，她身上所散發的氛圍極為冰冷，眼神看起來像在笑，但其實對登特利斯卻沒有浮現任何感情，有的只是因為被隨處可見的好色男人搭訕而浪費時間感到的些微煩悶，以及意中人完全不把自己像這般視為一名女性對待的憤怒而已。

對於登特利斯這位大貴族，春菜可說是完全未投注任何關心。

「春姊，你還好嗎？」

「不管是對本人說還是在背後批評其實都不太好，但老實說，像那種一看就知道只對女人的臉蛋與肉體有興趣的男人，真的讓人煩躁。也許他自己沒有發覺，但色慾已經徹底滲入他的笑容里了。」

確認心情莫名高昂的登特利斯離開之後，春菜向前來關心自己的澪小聲說出了嚴厲的感想。然而由於作業現場變得莫名安靜，在她附近的男人都清楚聽到了她的感想。

順道一提，大部分的作業人員與冒險者雖然都擔心春菜所說的話會不會被登特利斯本人聽到，但都不否定她的意見。

光是從這點來看，就可以知道登特利斯不管是言行舉止顯露出色慾薰心，還是將內心所想表現在臉上，這些都不是春菜的偏見，而是所有在場人員的共識，這是不會有錯的。

「他和師父剛好相反，沒辦法。」

「真的就是這樣，雖然我不會要求他像宏同學那樣紳士，但希望他至少不要做出在別人工作中卻特地跑來搭訕這種沒常識的事。」

「我覺得師父也沒多有常識……」

就算扣掉心靈創傷這層因素，將在兩性問題上過於膽小的宏評為紳士，這樣的評價感覺也未免灌太多水了。

事實上，就連現在他也被春菜靜謐的怒氣嚇到而把視線別開，肩膀些許顫抖著，裝作自己專注檢查塗料的混合比率——這種現在不用做也無所謂的作業上……膽小到了這副德行。

是不至於要求宏向女性搭訕，但小隊裡的成員既然遇到了麻煩，自然會希望他展現一些行動。

例如故意把其他工作丟給春菜，製造她能擺脫對方的藉口之類的。

雖然這只是澪的認知，但這類狀況是向自己人或前來搭訕的男人開口，所以女性恐懼症應該不會構成什麼致命的問題才對。

「話說回來，居然會有客人來這種施工中的宅邸？」

「啊，小澪你也在意這點嗎？」

「嗯。」

反正午餐休息時間也差不多到了，於是兩人在手上的工作告一段落時，向建築師傅請求暫停作業，並把視線移往登特利斯前去迎接客人的正門。

她們目前正在宅邸正面的玄關附近作業，所以就算以春菜沒有視力強化類技能加強的視力，也可以清楚看到登特利斯正在與約兩位客人站著說話。

若是以澪的眼力，則可以確認來客是位大約五、六十歲的神殿相關人士，以及可能為其隨從的一位實習生少女。

「來者大概是與神殿有關的人，而且是高層。」

「那還真是奇怪呢。」

「就是呀。」

宏終於恢復正常，加入兩人間的交談。

兩人看到宏插嘴，就想著「他剛才用來當逃避藉口的作業可以不用做了嗎？」而觀察周圍時，就發現宏已經把混合完畢的塗料交給工匠們，而底色本來為紅色的屋頂，也逐漸開始塗成收尾的綠色了。

「看來應該是位地位還滿高的神官或司祭，但氣氛滿沉重的耶？」

「如果注意這種事，感覺又會立下被牽連進事故的旗子，我可不太願意……」

「因為就算我們什麼也沒做，還是可能會被牽連進去嘛……」

沒有經過太久，宏所說的話就實現了。

三個人聽聞神殿相關人士橫死街頭的消息後，馬上就遇到這種狀況時，就或多或少做好被牽連進事故的心理準備。

「另外……」

「……還有一個鬼鬼祟祟的人。」

「果然有呢。」

聽到宏與澪的交談後，春菜不得不露出驚訝的表情。以她的氣息感應能力就無法察覺到這種程度了。

「話說回來，春菜同學。」

「嗯？」

「剛才那位貴族，會不會就是阿爾文的獨特任務的改編版本呀？」

「啊……」

聽到宏這麼一說，春菜露出了現在才想到有這種可能的表情。由於登特利斯的搭訕方式沒什麼稀奇，所以她一點都沒想到，那可能會是某種任務的觸發點。

「還有，他們好像朝這裡走過來了，你們怎麼看？」

「真的耶。」

「是朝著我們走過來沒錯。」

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