第七卷 達爾篇 後日談之二（2/2）

達也與宏在春菜的見解上補充了多餘的意見。事實上，單輪車與彈跳器在剛開始學習的難度上有很大的差異。

「春姊，幫我。」

「好——」

春菜接受澪的請求，扶著她保持平衡。雖然如此，連玩彈跳器都經過一番苦戰的澪不可能馬上學會—

「……好難。」

「小澪你可能有點不太適合這類要使用器具的遊戲呢。」

「嗯。」

澪無論如何都無法踩下踏板，腳會立刻著地。能靈巧地打出繩結與攀牆的她，卻有這般意外的弱點。

「先休息一下吧？」

「說得也是。」

「贊成。」

澪在由春菜攙扶的同時試著抓到踩踏版的要領，已經練習十五分鐘了。確認完其他玩具狀況的宏說出這樣的提議，春菜與澪也覺得到了差不多該轉換心情的時候，便遵從了宏的意見。

「我玩得還滿高興的。」

「那就好。」宏說道。

澪一面將到頭來還是沒能學會的單輪車交給宏，一面以充實滿意的表情如此表示。

雖說如此，由於還有很多其他沒試過的玩具，明天若是時間允許，她仍打算從頭挑戰到尾，幹勁十足。

「那明天就先練習腳踏車吧。」宏提議。

「說得也是。」春菜答道。

「這個我也很期待。」澪附和。

就這樣訂好明天的計畫時，有一道帶著怨恨的視線刺在眾人的身上。

「就只有各位在玩，太狡猾了……」

當宏等人聽到這個與莫名怨尤的視線一同發出來的聲音，而慌張地轉頭望過去時，就看到艾莉絲站在工房的玄關妒恨地望過來，並說出打從心底感到寂寞的發言。

「小艾兒？」

「魔像馬車的訂做規格已經決定好了，於是我為了商量此事前來這裡，結果……」

「怎、怎麼了？」

「只有各位在做那麼好玩的事，太狡猾了……」

宏等人聽到艾莉絲悲切地訴說著「只排擠我實在太過分了」，困擾地不知該作何反應。其實倒也算不上排擠，這些玩具全是宏突然想到而做出來的，所以根本沒有想到叫人來試玩。

「就算你說我們很狡猾……」

「這些玩具也是才剛做好並開始測試而已。」

「也沒時間聯絡你……」

「我知道自己講的話很任性，但我還是覺得各位太狡猾了……」

艾莉絲最近在像這般主張自我時完全不會客氣。這樣打開天窗說亮話是比較好相處，但在這種突發事態下被說狡猾，會讓人困惑倒也是事實。

「總之明天我們也預定會玩這些玩具，到時你再一起來玩就好了。還是你明天不方便？」

「……請稍待一會兒。」

艾莉絲聽了宏的提議後，就透過通信具開始商量某些事情。她小聲地與對方講了兩、三句話後，表情就變得神采飛揚。

「我請到假了！」

「太好了，那你今天要在這過夜嗎？」宏又問道。

「是的！我先回去做過夜的準備！」

艾莉絲說完後，連忙用傳送魔法回到神殿去了。

宏等人目送艾莉絲離去，之後便收拾起玩具類的東西。

「好啦，那晚飯要吃什麼呢？」

「沙鮫的魚翅還剩滿多的，其中一道就做魚翅湯吧？」

「既然如此，煎餃和燒賣就是一定要的啦。」

「那就用岩豬肉做糖醋肉，再加個炒青菜和麻婆豆腐之類的？」

「差不多就這樣吧，白飯和炒飯哪一種比較好？」

「味道濃厚的料理很多，就配白飯吧？」

就這樣，宏與春菜連讓旁人插嘴的空間都沒有，便迅速地決定了菜單。對於每天都為了想三餐菜色而傷透腦筋的一般家庭主婦來說，想必很羨慕他們的高度決策力與廣泛的料理領域吧。

「那就是這樣，今天要吃中式料理，可以接受吧？」春菜問道。

「喔。」達也應聲。

「師父、春姊，我覺得可以叫大家一起包餃子。」

「說得也是，艾兒與萊姆應該也會很高興。」宏回應。

包餃子可說是家族團圓時必定會有的節目，就算包得很難看或包得太多也別有樂趣。

「那我去做皮與餃子餡。」宏說道。

「既然如此，我就先準備燒賣。」春菜跟著決定自己要做的事。

要大家一起包餃子，就需要大量的餃子皮，餡料也得準備多一點，不然馬上就包完了。從作業人數來看，得準備多到讓人以為要拿去做生意的份量。

「師父，我來幫你揉皮。」

「拜託你啦。」

「我準備好燒賣後再去幫你們。」

達也望著宏等人準備做料理時展現出比平常更佳的團隊默契，隱約感到一股暖意。他明白自己身為一位不會做料理的年長者，在這種時候不隨便亂插嘴是最好的。

「那麼，我就在這裡等艾兒回來吧。」

達也就這樣等了三十分鐘後，迎接了歸來的工房員工們，接著和與蕾娜一同歸來的真琴隨便聊了一下，聊完後正覺得無事可做，就看到艾莉絲也回來了。

「讓各位久等了。」

「我們也來玩了〜」

「你們也來了呀，哎，是無所謂啦。」

達也露出苦笑看了看艾莉絲頭上的歐古多格爾後，便帶著艾莉絲走到她經常使用的房間。雖然艾莉絲早就摸清了屋內的結構，但她並不會做出不等人帶路就擅自走進房間這般失禮的事。

「今天要大家一起做料理，你就洗好手到樓下等吧。」

「好的。」

「我們也可以去嗎〜？」

「可以啊，那本來就是要許多人一起做的。不過材料有限，你們頂多再增加一隻。」

「好〜〜」

就在歐古多格爾說完的同時，隨著碰的一聲又出現了另一隻。它們就這樣飄啊飄地盪下樓梯，對岱雷絲與諾拉稍微性騷擾之後就飄去洗手(？)了。

「那些傢伙們還是老樣子呢。」

「它們也滿開心的，我覺得沒什麼不好。」

艾莉絲笑眯眯地回答達也帶著傻眼語氣的感想，一副非常開心的樣子。

「好啦，那我們也走吧。」

「好的。」

兩人一走下樓，就發現餃子似乎已經準備好了。要是慢吞吞的，說不定自己的份會被搶光，於是他們迅速地洗完手走向餐廳。

☆

「這出乎意料地難呢。」

「也是啦，要先習慣才行。」

「喂喂，你包的餡太多了。」

「啊，這樣啊。」

就在這幅混雜各種種族的奇幻世界光景中，眾人正和樂地包著餃子。

「平坦平坦〜」

「平平的〜平平的〜」

「不是咪咪而是胸肌〜」

「小蕾娜是胸肌〜」

「真是對不起哦！」

歐古多格爾們依然透過怪異的聯想遊戲說著沒禮貌的事，同時靈巧地包著餃子。一群看似像章魚的怪物包餃子的場景，對某些人來說可能等同惡夢中出現的光景。

「再說，若是要說胸部只有胸肌，真琴還不是差不了多少……」

「你想吵架我奉陪哦。應該說呢，我至少比你有女性魅力。」

「哦？你是憑著什麼主張自己有女性魅力，可以說清楚一點嗎？」

「起碼我比你會包餃子吧？」

「……騎士又用不到包這種東西的技巧。」

「不對，我是在說女性魅力耶，再說你現在還是實習騎士吧。」

真琴與蕾娜一邊互相嗆聲，一邊用心地包餃子。與一個個均等地將餡料美觀包在皮里的真琴相較，蕾娜包的餃子可說處於十分悲慘的狀態。

蕾娜在料理領域裡，就只有於野營時將整隻魔物串起來火烤的經驗，而真琴八成在最近擺攤烤鯛魚燒時學到了料理技能，兩者的差異於是直接顯露出來。

「我不善於這種作業……」

「因為佛雷登你的手掌很大嘛，沒辦法做這種纖細的活兒也是難免的。」

哥貝久安慰著由於餃子皮比手掌小了很多而陷入苦戰的佛雷登，同時莫名靈敏地包著餃子。比不太會做料理的岱雷絲包得還漂亮，實在很諷刺。

「老闆〜我包得很順利〜」

「哦，萊姆，你很厲害耶。」

「嗯哼！」

萊姆展示出她賣力包好的餃子，得意地挺起胸膛。

岱雷絲與蕾娜就不用說了，但萊姆的餃子甚至包得比諾拉等人還漂亮，令人不知該對包不好餃子的人表示什麼意見。

「嗚嗚，被萊姆超越了……」

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「岱雷絲其實也不算包不好啦……」

「為什麼我的料理手藝都只是半吊子……」

「小岱雷絲是量產型精靈〜」

「我想應該和那沒關係。」

諾拉看在同事的情誼上，安慰著在做料理的場合就變得笨拙的岱雷絲。在許多意義都算平凡的她，做餃子的手藝感覺也很平凡。

「是這樣，然後再這樣嗎？」

「阿爾潔姆，你包的餡料會不會太多了？」

「啊，嗯，的確呢。小費姆，好像先這麼做後就會比較好折。」

「啊，真的耶。」

費姆與阿爾潔姆一面看著萊姆的作法，一面互相教導對方。她們的外在年齡相近，看起來也像一對真正的姊妹。蕾拉以慈愛的眼神看著她們，同時也確實地把自己負責的餃子包好。

「這種活動好快樂哦。」

艾莉絲望著大家和樂融融地包著餃子，自己的手也沒有停下來，並打從心底高興地如此呢喃。在這國家裡幾乎位於頂點立場的自己，在平民中身分最低階的蕾拉等人。身為人族的艾莉絲他們，與哥布林、精靈、森林巨人、摩拉族，再加上歐古多格爾這種神明眷屬都齊聚一堂，不分身分與上下立場，大家一起在同一張桌子進行同樣的作業，吃著同樣的食物。

即使宏等人完全沒有意識到，但事實上這是一幕奇蹟似的光景。

雖說法連幾乎沒有種族歧視，但外來種族因生活習慣等問題而與當地居民產生摩擦的案例一樣屢見不鮮，結果造成彼此劃分出各自的行動範圍，將互相干涉的程度縮減至最低。這是一般的情況。

在人員出入頻繁的烏魯斯雖不至於如此，但也由於人族以外的種族停留、居住於此的人口不多，複數種族會在同一張桌子上進行作業的案例仍極為稀少。

因此，這幕光景不但證明了這個國家的和平安樂，同時也映現艾莉絲心中對於未來的莫大希望。

「因為這就是一家團圓包餃子的醍醐味嘛。」

「就算包得不漂亮，也還是別有樂趣。」

「我自從上小學後就沒包過餃子了。」

宏、春菜和澪不知是否明白艾莉絲心裡的感觸，理所當然似地享受著眼前的場面。對於從異世界來到這裡的他們來說，只要對方能以言語溝通，種族之間幾乎沒有差異。若說到彼此的常識與生活習慣不同，站在宏等人的角度來看，不管是人種還是精靈，其實都會面臨一樣的狀況。

因此，他們才沒有歧視意識與避諱之念，能毫不疑惑地聊著天，和氣地包著餃子。

「小艾兒，待會我告訴你做法，有空的話你也邀請陛下與艾蓮娜公主一起包餃子如何？」

「真是個好主意呢。」

「小馬感覺會包得很辛苦。」宏說道。

「亞文殿下可能意外地擅長這種事。」

艾莉絲想像著宏等人形容的光景，高興地點點頭。王族雖然有許多拘謹死板的規則，但只要使用神殿嚴格把關的食材，再準備宏謹制的萬能藥，那些囉唆著要試毒的不識趣之輩總不會有話說了吧。再來就只剩排定行程的問題而已。

「好啦，餡與皮也差不多包完了，來準備煎餃子吧。」

「宏同學，你要在廚房煎嗎？」

「都讓大家參與到這種地步，還把餃子拿去裡面煎也太掃興了吧，辦這種活動就要連煎的過程都算在內。」

「說得也是，既然如此，我去把其他料理做完。」

「拜託你啦，我就在這裡用鐵板煎餃子。」

宏目送前去處理剩餘料理的春菜離去後，就將鐵板加熱並淋上油。澪看到宏準備煎餃子，就跑到廚房去拿出所有人的筷子與盛餃子的盤子，以及放醬料用的小碟子。

「那我就一口氣煎囉。」

宏確認鐵板加熱到適當溫度後，就把餃子一排排地排下去。餃子發出劈哩啪啦聲的同時漸漸地散發出香味，這種視覺與嗅覺的刺激不由分說地增進眾人的食慾。

「好啦，差不多煎好了。」

宏在餃子上

澆下水並蓋上蓋子，並在悶煎完畢時如此宣言，讓眾人的臉上都浮現按捺不住的神色。艾莉絲縱使維持著優雅的神情，視線卻一直鎖定在鐵板上。

「好，煎得還不錯。」

宏用鍋鏈將第一批煎好的餃子鏟起來，一個個盛裝到每個人的盤子上。同一時間，第一道料理——炒青菜也從廚房送了過來。

「我還會陸續再煎，你們趁熱吃吧。」

眾人被宏所催促後都難以忍耐，匆匆將飯前祈禱說完後，便接連將煎餃送進嘴裡。

「好燙！」

「好好吃……」

「要是有冰啤酒就天衣無縫了。」

「就是啊。」

達也與真琴無視被熱呼呼的煎餃嚇了一大跳的阿爾潔姆，感嘆著在某種意義上可說是煎餃黃金拍檔的啤酒不在現場。不知是否聽聞了這對酒友的心聲，蕾拉從廚房把啤酒與糖醋肉一起送過來了。

「哦！」

「春菜小姐說兩位應該會想喝這個。」

「不愧是春菜！愛死你了！！」

達也與真琴拿起沁涼透頂的啤酒高聲歡呼。兩人把煎餃放進嘴裡，再一口氣灌下一大口啤酒，露出難以言喻的幸福神色。

「啊〜真爽！」

「啤酒果然是一定要的啊！」

美酒與佳肴讓達也與真琴食指大動，不光是煎餃，也逐一擺平了糖醋肉與炒青菜。仔細一看，同樣分到了啤酒的哥貝久與佛雷登也浮現出類似的表情。

「這裡的飯菜總是這麼好吃。」

「配上酒也棒透了。」

目前在這間工房中能夠喝酒的人除了達也與真琴以外，就只有哥貝久與佛雷登而已。岱雷絲與諾拉雖然不討厭酒，但並不會主動喝，其他人則還不到能喝酒的年齡。

「岱雷絲姊姊，酒有那麼好喝嗎？」

「看人吧？我今天不會特別想喝酒，不過也能理解這種料理很適合下酒。」

「阿爾潔姆不喝酒的嗎？」諾拉問道。

「就算喝了應該也不會有人責備我，不過因為沒喝過，所以有點怕。」

不同種族的女性成員正在聊著與酒有關的話題時……

「小潔姆大概會酒後亂性〜」

「喝了就哭〜」

「喝了就亂纏人〜」

「喝了就脫〜」

「棄屍〜」

「感覺你們把我說得很過分！」

阿爾潔姆立刻被歐古多格爾們捉弄了。

「媽媽〜姊姊〜這個好好吃〜」

「喂，萊姆，要有吃相！」

「費姆你也沒資格說別人哦。」

費姆叮嚀吃得很高興卻到處留下殘渣的萊姆，蕾拉則指出費姆自己也差不了多少。這是她們一家人享受天倫之樂的時間。

「……感覺這樣子熱熱鬧鬧地吃一頓飯，真好。」

春菜將載著魚翅湯、燒賣、麻婆豆腐與白飯的餐車推了過來，一面看著和樂融融吃著飯的

眾人，一面分配著菜餚，並感嘆良多地如此呢喃。

「因為歡樂的氣氛與空腹就是最棒的調味料嘛。」宏說道。

「是呀，我也覺得在這裡與兄長們一同吃的飯是最美味的。」

「小艾兒你好像沒什麼在這种放松的氣氛下吃飯的機會呢。」

「是的，所以我想父王也會趁大家在的時候逃到這裡來。」

「我還真希望你們別太常把這裡當避難所呢。」

春菜聽了艾莉絲這句讓人想說「這樣好嗎？」的話，便露出苦笑小小地抱怨。

雖說來到這裡時無需講究禮儀，但與身分高貴的人相處多少還是要留意些。

「……欸，春姊。」

「什麼事？」

「還停留在這個世界的時候，能吃一頓這樣熱鬧歡樂的飯，或許也不錯。」

「……嗯，就是呀。」

澪看著熱鬧地開心吃飯的眾人，自然而然地流露這樣的感言。

春菜聞言，似乎感同深受地點了點頭，便將筷子伸向自己那份還熱騰騰的菜餚。

另外，說到隔天練習騎腳踏車……

「這個好快〜！」

「萊姆，騎車時要看前面！！」費姆叫道。

「這個叫做腳踏車的交通工具，不使用任何魔力就可以有這樣的速度呀。」艾莉絲說道。

「騎起來是很方便，但輪到我們製作時似乎會挺辛苦的。」岱雷絲接著說。

就在工房員工與艾莉絲輪流騎著腳踏車，互相交流感想時……

「嗚嗚……好恨自己這麼笨手笨腳……」

「這還挺丟臉的……」

一旁的澪與阿爾潔姆就如同「人生不如意事，十之八九」這句話所形容一般，跌倒了好幾次，還是繼續拚命練習。