第七卷 第三章 英國清教 Anglican_Church（1/2）
1
戰爭結束了。
上條心想，或許是天草式因為失去建宮這個領導者而亂成一團吧。遠處再也聽不見任何打鬥聲，空氣中的緊張感也消失了，這些現象都在隱隱告訴著上條，戰爭結束了。由於尚未與雅妮絲會合，無法得知目前局勢，但應該是羅馬正教獲勝。否則上條等人剛剛打得那麼激烈，應該會引來一些天草式的增援。
上條對羅馬正教及天草式雙方人馬，因打鬥而造成的傷亡狀況感到頗為掛懷。針對這一點，史提爾的回答是：「雙方都沒有人死亡，如今羅馬正教正在捆綁天草式的成員。」原來他可以靠香菸的火焰來傳遞訊息，所以才能說得那麼肯定。菸絲的搖曳方式似乎帶有各種含意，但上條當然是完全看不出來。
梢遠處，建宮齋字坐在地上，手腳、胸口、背部、額頭皆被貼上了符文卡片。這些卡片代表著相當可怕的魔法，只要建宮梢微一動，全身就會起火燃燒。
如今史提爾帶著奧索拉去見雅妮絲了，所以現場只剩下上條、茵蒂克絲與建宮三人。
「當麻、當麻!你沒事吧?有沒有受傷?有沒有哪裡痛?」
茵蒂克絲正臉色蒼白地將上條當麻身上的衣服剝掉。
「住……住手!茵蒂克絲!我全身都不痛啦……哇啊!笨……笨蛋!不准摸那裡!」
「那你自己好好檢查一下!有沒有疼痛或發熱的地方?」
茵蒂克絲含著眼淚大喊，上條這時才終於察覺她是多麼為自己擔心。但是針對這一點，上條又不好意思表達些什麼，只好默默地照著茵蒂克絲的指示檢查自己的身體。
「嗯，就只有腰有些痛，但也沒痛到不能走路。」
「真的嗎?真的沒事嗎?」
「是啊。說實在的，我已經習慣這種事了。跟超能力者在小巷道內打架，也是相當危險的事情。何況光是這個暑假，我就已經跟好幾個魔法師打過。」
「嗯……那就好……」
茵蒂克絲露出了又像哭、又像笑的複雜表情。上條突然覺得很不好意思，忍不住別過頭。
「……這樣一來，我就可以盡情地咬當麻的頭了。」
「什麼?」可怕的台詞傳人耳中的瞬間，猛獸少女茵蒂克絲也朝著上條的頭撲了過來。
「嗚……嗚哇啊啊!等一下!茵蒂克絲!這是一個擔心別人有沒有受傷的女生該做的事嗎?你這麼做是在製造新的傷口……嘎啊啊啊啊!」
「讓我那麼擔心當然要咬!你以為你是誰啊!當麻!用一隻拳頭就想打贏手裡拿著大劍的魔法師?你瘋了嗎?明明腳邊就有武器為什麼不用?而且敵人都說門外漢只要投降就不會被殺了，為什麼你還故意街上去!我們家的當麻到底在想什麼?」
「等等!等一下!再咬下去真的會出人命!茵蒂克絲小姐!好痛!我明白了!這次的事情都是我上條當麻的錯，拜託你至少別咬那麼用力……!」
「何況……何況……當麻你真的有把所有的可能性想清楚嗎?你真的知道天草式施展抗火防禦術式需要花多少時間?如果施展術式的時間比你想像的還要短，你不就被砍成兩半了?」
「我哪有想那麼多啊!其實我是真的以為史提爾會連我一起幹掉，只是史提爾好心沒這麼做而已!什麼抗火、什麼防禦術式，我根本搞不清楚——嘎啊啊!好痛!對不起!我錯了!茵蒂克絲大人——!」
上條不斷地喊著生死交關的時刻也不曾發出過的悽厲叫聲，過了許久，茵蒂克絲才終於心滿意足了。
「……哼，愛亂來的笨蛋當麻。」
茵蒂克絲輕輕說道，將小小的下巴抵在上條的頭髮上。
（嗚……哇……!?）
或許對咬累了的茵蒂克絲來說，這樣的舉動就跟趴在桌子上休息沒兩樣吧。但是上條的心跳速度卻瞬間暴增為兩倍。除了頭上可以感覺到女孩下巴的觸感外，長長的銀色秀髮也不停地輕撫著上條的臉頰，散發出一股甜香。而且更重要的是，茵蒂克絲是從正面抱住上條，所以她的胸部距離上條的鼻尖只有不到兩公分的距離。平常從未注意到的胸部如今近在咫尺，上條才察覺原來茵蒂克絲的胸部還是有一點突起的。
（這……這種干變萬化的攻擊模式是怎麼回事?啊，我明白了!接下來她會發現我在看她的胸部，然後繼續咬我的頭!）
上條在心中暗暗警戒，但沒想到茵蒂克絲竟然二話不說就放開了上條。
只見她抬頭望向夜空，似乎豎起了耳朵聆聽著什麼。
「好安靜。真難想像剛才有那麼多人在打鬥。」
「是啊。」
上條漫不經心地點頭同意。現在的寧靜給人一種舒服的感覺。至少，不會再有人舞刀弄槍，不會有人高聲怒吼，不會聽見東西被砸壞的聲音。
「餵。」
此時，坐在遠處的建宮齋字突然對上條發話。他的語氣中帶著一些焦慮。上條還沒轉過頭去，茵蒂克絲已經舉起雙手擋在前面，把自己當成上條的盾牌。
建宮瞪視著兩人說道：
「混帳，你能不能幫我把這些玩意拿開?唉，我知道你不會這麼做，但還是問問。我實在不能把她丟下不管。」
「什麼?」上條皺起了眉頭。他思考了片刻之後，才明白建宮所說的「她」，指的是奧索拉·阿奎納。
「你是笨蛋嗎?我怎麼可能幫最危險的人物解開束縛……」
「你才是笨蛋!我問你一個問題，你真的打算把她交給羅馬正教?你應該知道她回去之後會有什麼下場吧?」
「什麼……?」上條愕然無語。
「不行，當麻!」茵蒂克絲卻顯得相當冷靜，說道：「這個人只是把言語當成武器而已，絕對不能聽他說話!你想想，敵人對我們說出真心話有什麼好處?」
「她會被殺。」
建宮齋字的話掩蓋了茵蒂克絲的話。
「你聽好，我先告訴你結論。別把她交給羅馬正教。羅馬正教的真正目的是殺了她。」
「你想告訴我，你們其實是奧索拉的朋友，想要幫助奧索拉逃走?別跟我說笑了，不可能有這種蠢事!明明是你們擄走了奧索拉!不但如此，而且你們還搶走了《法之書》!為了解讀書中的內容，你們一群人拿著武器大舉進攻，將她擄走，如今竟然還有臉說自己是好人?你以為我是白痴?」
因為過於憤怒，上條以幾乎要傷了喉嚨的聲音大喊。
但是建宮卻一點也不在意。
「我們並沒有搶走《法之書》。」
「咦?」上條的腦袋瞬間呈現一片空白。
「你仔細想一想，我們為什麼要搶《法之書》?羅馬正教可是世界上最大的十字教派，信徒人數超過二十億。我們難道會為了區區一本《法之書》，跟這麼龐大的組織為敵?」
「不能認真跟他對答，當麻!」茵蒂克絲緊張得全身僵硬，語氣堅定地說道：「我們知道天草式因為失去女教皇的關係而變弱了。所以，你們想要以《法之書》上所記載的神秘強大魔法來彌補自身力量的不足，難道不是嗎?」
「但是，我們有什麼必要增強自己的力量?」
建宮齋字笑道。
汗水從他的臉上滑下，透露著他心中分秒必爭的焦慮。
上條狐疑地說道：
「如果力量不夠，不就會輸給其他勢力嗎?」
「那是在被其他勢力攻打的前提下。問題是你想想看，我們天草式在歷史上受過多少迫害?難道你以為我們毫無因應對策?外人根本不知道我們的大本營在哪裡，何況在伊能忠敬最自豪的特殊移動魔法『縮圖巡禮』中，還有很多只有我們才知道的『渦點』。」
「啊……」上條感覺建宮這番話，似乎讓自己的內心競出現了少許動搖。
沒錯，特殊移動魔法的「渦點」中，除了二十三個之外，都還沒有人知道。
「敵人要怎麼攻打只有我們自己人才知道位置的大本營?」
確實如此，上條心想。
剛剛那場戰鬥的目的是為了在特殊栘動魔法發動之前，將奧索拉救回來。而非這麼做不可的理由，是因為沒有人知道天草式的大本營在哪裡，一旦被天草式逃掉，奧索拉的下落將永遠石沉大海。
換句話說，沒有人能攻得進他們的根據地。
既然如此，他們有什麼必要進行防衛?
「這麼說來……」
難道天草式是為了防衛以外的目的——例如增強軍事力量，而在追尋《法之書》?
又或者是……
「喂，我問你一件事……《法之書》是本什麼樣的魔道書?」
建宮這麼一問，魔法門外漢上條只能轉頭望著茵蒂克絲。於是茵蒂克絲心不甘情不
願地開始說明：
「《法之書》是一本以奇特文法所寫成的魔道書，其中的暗號相當複雜——甚至可以說是完全不同系統的語言。過去一般認為能夠正確解讀《法之書》的人，只有作者愛德華·亞歷山大，他的另一個名字是克勞利。《法之書》中最重要的概念，在於作者本人所說過的一句話：『為汝所欲為，即為汝之法』，但除此之外的細節，則沒有人知道。」
茵蒂克絲滔滔不絕地說道：
「《法之書》中記載的是愛華斯所闡述的事物。愛華斯到底是什麼，也是個謎。有人說是克勞利的守護天使，也有人說是個罪犯。至於內容，有人認為是教導人類如何使用天使的術式，而且由於術式威力實在太過強大，據說《法之書》一旦打開，十字教的時代就會結束，另一個嶄新的時代將會展開。」
「問題就在這裡。」
建宮齋字若有深意地笑了。
「這就是重點。《法之書》的威力確實可怕，如果人類真的可以使用天使術式，十字教的支配時代恐怕真的會在一天之內宣告終結。當許多人都擁有超越教皇的力量時，教會所創造出來的權力金字塔就會崩潰。」
建宮頓了一下，繼續說道：
「但是，並非每個人都想得到這種力量。」
「為什麼?雖然我不是魔法師，跟我無關，但是對你們這些專業的魔法師來說，擁有更強大的魔法，不是能夠獲得更高的地位?」
「獲得更高的地位又能怎樣?事實上，我們根本不想得到這種力量。不，應該說正常的十字教信徒，都不想得到這種力量。」
「可是，羅馬正教不也是為了得到這種力量，所以才一直保管《法之書》?」
上條聽得一頭霧水，茵蒂克絲卻似乎已經明白了建宮想表達的意思，臉色不禁沉了下來。
「答案很簡單。」
對於少年這天真的問題，建宮靜靜地笑道：
「羅馬正教是十字教的最大教派，站在世界頂點，擁有二十億信徒。你認為他們會希望『十字教時代從此結束』?」
「啊……」上條終於領悟了。
在如今這個時代的勢力均衡關係中已經處於優越位置的人，不會希望發生變化。位居時代頂點的人更是如此。
「羅馬正教的人根本不想獲得《法之書》這種太過強大的武器。他們想要的是征服世界的武器，而不是毀滅世界的武器。」
上條與茵蒂克絲皆默然不語。
夜色的黑暗似乎在一瞬間加深了好幾倍。
「所以，他們決定暗中將唯一有可能獲得《法之書》力量的奧索拉加以抹除。但是，奧索拉似乎也察覺了這點，所以她想盡辦法，安排自己前往一個羅馬正教還無法掌控的地方……也就是日本。諷刺的是，她的行程剛好與《法之書》的運送時間重疊。來到日本之後，她嘗試與日本當地的十字教派，也就是我們天草式取得聯繫。最後，我們答應幫助她逃亡。」
建宮重重地嘆了一口氣，說道：
「《法之書》被搶，根本是羅馬正教演出來的戲碼。我們怎麼可能去搶《法之書》?他們這麼做，只是為了讓奧索拉的失蹤與《法之書》扯上關聯。兩者一起失蹤，大家都會認為兇手的目的是為了解讀《法之書》。但是如果失蹤的只有她自己，那麼大家就會開始猜測其他可能性，例如『她是為了保命才從羅馬正教逃走』。」
善惡、攻守、擄人與救人……
一切都在上條的眼前，完全顛倒了過來。
「現在，你們還認為羅馬正教是好人?你們還能肯定地說，把奧索拉·阿奎納交到那些人手上，絕對不會有事?你們心中沒有一絲一毫的懷疑?」
「……」
「如果你們還是堅信不栘，就說出你們的根據吧!否則，就認真面對心中的疑慮!只要冷靜想想，任何人都能明白，哪邊才是真正的敵人!」
聽完了建宮齋字的怒吼，上條做了一次深呼吸。
接著閉上雙眼。
在腦袋中，再次將情報好好整理一番，審視每個論點。
仔細思考。
羅馬正教與天草式，哪邊的說法才是正確的?
有沒有什麼不合理之處?
「不行，我還是無法完全相信你。」
「……為什麼?」
「如果你說的都是真的，」上條慢條斯理地說道：「為什麼奧索拉要從你們手中逃走?我第一次遇到奧索拉的時候，她一個人走在學園都市附近。史提爾說過，那時候羅馬正教與天草式正在進行激戰，奧索拉應該是趁亂逃出雙方陣營的掌控。如果你所說的話屬實，為什麼她要逃走?」
「你說的話有可能是假的。就算你說的話不假，敵人的敵人也不見得就是朋友。所以你必須告訴我，為什麼奧索拉要從你們手中逃走?」
如果天草式真的是奧索拉的朋友，為什麼她要逃?
聽到上條所提出的這個論點，建宮只是淡淡地笑了。
那是種非常虛弱，如同已經對人生感到疲累的笑容。
「你們都一樣。」
「什麼一樣?」
「她就跟現在的你一樣。當初雖然是她主動向我們求救……但是到頭來，她還是無法完全信任我們。她的心中一定會有這樣的想法：『那些人沒有理由為了救我，而甘願與羅馬正教這個世界最大教派為敵。他們一定會要求我提供《法之書》的解讀法當作回報』。」
上條默然無語。
建宮的視線似乎是在望著上條，也似乎是在望著更遙遠的東西。
「真是莫名其妙。我們要《法之書》幹嘛?」
「那麼，你們為什麼要救奧索拉?」
上條慎重其事地問道。建宮毫不遲疑地回答：
「這需要理由嗎?」
建宮接著說道：
「理由從一開始就不存在。天草式的作風從以前就是這樣。尤其是我們這一代。你以為女教皇閣下為什麼年紀輕輕，就可以成為我們的領導者?為了實現一個孩子的夢想，她可以挺身對抗大到足以吞下一座山的惡龍。為了達成臨終之人的最後心愿，她願意在千軍萬馬的攻擊之中保衛一座小小的村落。一路走來，我們一直看著她的背影。她帶領我們的時間雖短，對我們而言卻等於永恆。」
建宮齋字如此說著，語氣中，仿佛在追尋著昔日的幻影。
也像在誇耀自己的家人。
「因為有她，我們才能夠走上正確的道路，不會誤入歧途，也不濫用力量。一些嘴巴上說起來很簡單的事情，她以身體力行的方式告訴我們。她用她的行動讓我們知道，原來人可以這麼堅強、溫柔，原來這麼做一點也不難。」
接下來的好一陣子，所有人都沉默不語。
最後是建宮緊咬牙關的聲音打破了沉默。
「……但是我們卻毀了她的人生。」
「什麼?」
「是我們的死亡、不成熟，讓女教皇閣下陷入痛苦之中。周圍的人都死了，只有她活下來，她認為這是她的責任。開什麼玩笑!跟她共赴戰場是我們的心愿，在戰場上被打倒是我們能力不足，這些都是我們自己該負責的。但最後，卻造成了那樣的結果。女教皇閣下明明沒做錯什麼事，卻自願離開她的棲身之所。」
建宮的聲音，痛苦得宛如一把刀子刺在臉上。
從喉嚨深處擠壓出來的憤恨之語，帶著令人動容的感情。
「我們的不成熟奪走了她的棲身之所。所以，我們必須還給她一個棲身之所。在這個棲身之所里，我們要為了不再讓任何人受傷、痛苦、失去笑容而戰。在這個棲身之所里，我們可以團結所有人的力量，只為了守護一個人的幸福，而且不會有絲毫迷惘。」
「所以當奧索拉·阿奎納向我們求救時，我們伸出了援手。一個理所當然願意做這種事的組織，才是適合她的棲身之所。」
換句話說，他們不是為了組織之間的勢力鬥爭與利害關係而戰。他們是為了本身的目的而戰，不追求任何利益。但是他們的目的難以為外人理解，因此奧索拉心中產生了懷疑與誤會。
當然，建宮的話不見得全是真的。
上條很想相信他，但是沒有任何證據可以證明。想要相信他，卻找不到證明他沒有說謊的絕對證據。上條緊緊咬著牙齒。到底該相信哪邊?到底是哪邊在說謊?上條在腦袋裡拚命盤算著。
就在這時，遠處傳來了驚人的尖叫聲。
不，「尖叫」已不足以形容了。
慘叫、咆哮、哀號。如果要姑且名之，只能勉強稱作「女人的叫聲」。但是，上條甚至不敢肯定那真的是人類所發出的聲音。有點像是拿東西刮玻璃或黑板時產生的尖銳摩擦聲，讓人聽了之
後感覺全身不對勁。但是，聲音之中又蘊含了驚人的人類感情。恐懼、排斥、絕望、痛苦。就好像把一個吸飽泥水的海綿握在手裡捏緊一樣，大量感情從中湧出。不像人類所發出的聲音，卻又帶了太多人類感情。
茵蒂克絲望向上條。上條卻沒有回望。
「奧……索拉?」
「我要向你確定一件事……你有沒有告訴她，你要把她交給羅馬正教?她相信的應該是你，而不是羅馬正教吧?」
「……」
這個問題，讓上條回想起來當時與奧索拉的對話。
「請容我再一次確認，您是在英國清教的請求之下協助參與這個事件的，對嗎?」
——為什麼奧索拉·阿奎納要小心翼翼地求證這件事?
「是啊。」
——為什麼聽了上條的回答之後，她露出了安心的表情?
「換句話說，您是按照英國清教的指示行動，而不是羅馬正教，對嗎?」
——她甚至再一次進行確認。
「倒也不是那么正式的關係啦。啊，我得先聲明，我沒辦法幫你在英國清教內做什麼事，畢竟我只是學園都市的居民。」
——全無深意的一句回答，卻讓她宛如放下了心中大石。
「原來……如此。」
——這一句話裡頭，到底包含了多少想法?
一直到最後，她都相信上條當麻。
她一直認為上條當麻是個值得託付之人。
「……該死。」
上條緊緊咬著臼齒，奮力朝著傳出慘叫聲的方向轉頭望去。
如今想來，當初第一次見面的時候，就應該冒著危險將她送進學園都市。只要這麼做，她就會比現在安全得多。
「開什麼玩笑，這一切到底是怎麼搞的?」
「別慌張，剛剛那個並不是她臨死前的慘叫聲。羅馬正教內部也有一些規炬，她們不能在這裡殺死奧索拉·阿奎納。這點是可以肯定的。」
「什麼?」
「意思就是說，只要迅速採取行動，還來得及救她一命。但如果繼續在這裡耽誤時間，她就會越來越危險。如今情況緊急，不管你相不相信我都好。我們之間的問題先擱一邊，現在最重要的是保護奧索拉的安全。就算你跟我們依然處於敵對關係也無妨!」
建宮的焦急喊叫聲，顯示著局勢的刻不容緩。
「但是你必須答應我，一定要將奧索拉·阿奎納從羅馬正教手中搶回來!把她帶到一個羅馬正教跟我們都找不到的地方!」
建宮的眼神非常認真。
甚至令上條感到不知所措。
就在這時……
忽然間傳來了腳步聲。上條將視線從建宮身上栘開，望向腳步聲的方向。兩名身穿黑色修道服的修女從黑暗中走了過來。她們應該是羅馬正教的成員。兩個人一高一矮，高的扛著一個比一般圓桌還要巨大的馬車用木製車輪，矮的則是腰間皮帶上吊著四個皮革袋子。袋子裡頭裝的似乎是硬幣之類的東西，瘧起路來叮叮噹噹的。袋子的大小跟壘球差不多，如果裡頭塞滿硬幣，重量應該跟執鉛球比賽所用的鉛球差不多吧。
身高較高的修女從袖袋中拿出一本老舊的皮革封面筆記本，翻開來看了看，似乎是在進行確認。接著她點了點頭，朝著上條走來。或許筆記本里有照片吧。
「您就是非本教組織的協助者吧?請將您拘捕到的異端首謀者交給我們。與神為敵之人……就是他吧?」
高挑修女的話還沒說完，嬌小修女已經朝著全身貼滿了符文卡片坐在地上的建宮齋字走去。
垂在腰間的四個硬幣袋不斷發出叮噹聲。
「啊，等一下!」
上條大聲喊道，但是嬌小修女卻似乎沒聽見。只見她原本伸手要拉建宮，但愣了一下，沒有動手。接著她在建宮周圍轉起了圈圈，仔細觀察著建宮身上的符文卡片。
而高挑修女的雙眼則是緊盯著上條。
「有什麼事嗎?」
「在你們離開之前，我想再見一次奧索拉。」
「抱歉，恕我們無法答應。雖然奧索拉修女已經獲得我們的保護，但是目前敵人實力還不明朗，所以並非絕對安全。在這樣的情況下，我們只能按照規則行事，以人員安全為最優先考量。等她回到羅馬之後，我們會寄邀請函給您。」
毫無破綻的回答。
這反而讓上條起了疑心。
「不行，我無法同意。剛剛那慘叫聲是怎麼回事?那是奧索拉的聲音吧?你們說她已經獲得保護，為什麼被保護的人會發出那樣的聲音?總而言之，我現在要見她一面。只是見個面、說一兩句話而已，應該沒什麼大不了吧?接下來有很長一段時問不能見面，就當作是最後的道別吧。」
「但是照規矩……」
「拜託!何必那麼計較規矩?雅妮絲在那裡吧?我直接去問她!」
上條將手搭在高挑修女的肩膀上，將她推開。
「……」
高挑修女露出了沒輒的表情，仿佛是對一個杞人憂天的傢伙感到束手無策。她抓起背上的巨大車輪，像盾牌一樣擱在自己的身前。
忽然間，茵蒂克絲的神情充滿了緊張。
「不行!當麻——!」
叫聲未停，木製車輪已經轟然一聲，炸了開來。
「……!」
一瞬間，上條不明白髮生了什麼事。成千上百的碎片像散彈槍的子彈一樣以驚人的速度朝著上條射來。一察覺這一點，他立刻以兩手手臂護住了頭部跟胸部。下一個瞬間，無數碎片撞在他的手、腳及腹部上。就在他開始感覺疼痛的時候，他的雙腳離開了地面，伴隨著桌球一聲巨大聲響，摔在五、六公尺遠的後方地面上。
茵蒂克絲髮出了短促的尖叫聲。
上條以眼角餘光看見建宮急忙想要站起，但符文的火焰瞬間燒掉了他的數根頭髮，令他不敢輕舉妄動。只見他齜牙咧嘴，看起來宛如被鏈條鎖住的猛犬。
嬌小的修女顯得有些慌亂，她看著高挑修女說道：
「露……露琪亞修女!這……這……這麼做好嗎?雅妮絲修女不是說過，必須儘量避免與客人發生衝突……」
「閉嘴，安潔莉娜修女!可惡，所以我才主張別讓異教徒在身邊自由行動，應該早點趕走才是!都怪雅妮絲那傢伙，下了這种放任不管的天真命令，真是把我給害慘了……」
被高挑修女一瞪，嬌小修女不敢再說話了。接著高挑修女嘴裡念念有詞，似乎是在說服自己冷靜。
她的眼神完全改變了。雖然是很抽象的變化，但上條感覺得出來。高挑修女看著上條，兩隻眼睛讓人聯想到滾燙的溶化奶油。
上條感到愕然不已，無法相信她就是在露營場地提供自己麵包跟熱湯的修女們之一。
「如果這傢伙沒有對慘叫聲產生懷疑，事情就簡單多了……可惡，我到底做錯了什麼，竟然被異教者的污穢之手碰到肩膀!安潔莉娜修女!快給我肥皂……不，清潔劑!真是太過份了!太可惡了!下次要跟我說話，請先告訴我一聲!我得先穿上擋泥圍裙才行!」
高挑修女的臉逐漸變得通紅。
腦袋搖搖擺擺，語調異常平坦。
「麻煩事一件接著一件來，真是讓人受不了。乾脆就設計成你們被這個天草式的人殺掉好了。嗯，這定最輕鬆的做法。之後再把這個天草式的人滅口，就天衣無縫了。」
高挑修女宛如正站在舞台上，以即興口白修飾著破綻百出的劇本。
聽到了這麼可怕的言詞，上條卻無法做出任何回應。
插在身上的無數木頭碎片由於並非銳利的刀刃，所以造成的傷口很淺。
但是，這些鑽進了皮膚內的碎片卻突然上下扭動了起來。
「唔……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊!」
上條大聲哀號。碎片一根根從他身上彈出，就好像砍在樹幹上的斧頭被拔起一樣。沾著血的碎片彷佛受到了磁鐵的吸引，全都回到了高挑修女的手邊，如同拼圖被一塊塊拼起，又組合成原本的馬車車輪形狀。
「當麻!」
茵蒂克絲大叫，慌忙想要奔到上條的身邊，但是高挑修女向她瞪了一眼，喊道：
「安潔莉娜修女!」
「啊，是!」
嬌小修女口齒不清地應了一聲，趕緊扯下腰間皮帶上的四個硬幣袋，丟到頭頂上。硬幣袋怱然發出啪的一聲巨響。那聲音就像拿著一塊大布用力甩動。同時，每個袋口都生出六枚類似燕子雙翅的尖銳翅膀。四個袋子的翅膀各綻放出紅色、藍色、黃色、綠色的光芒。
「出來吧，十二使徒之一。徵稅官兼消滅魔法師之卑賤僕人!」
嬌小修女將雙手伸工頭頂上，仿佛擁抱夜空。
一瞬間，唰的一聲，帶有綠色翅膀的硬幣袋，以子彈般的速度從茵蒂克絲身旁擦過，撞在她的腳邊地面上。如同樹根般堅硬的地面產生龜裂，發出劈劈啪啪的聲音。
「可惡……啊?」
茵蒂克絲急忙想要退後，腳下卻絆了一跤。仔細一瞧，砸在地面上的硬幣袋袋口繩索竟然自動解了開來，纏住她的腳踝，使她無法移動。就在茵蒂克絲看著腳下的時候，剩下的三個硬幣袋高高飛起，來到了她視線之外的高空中。
上條霎時臉色蒼白。
（糟糕……!要是被那種東西砸中……!）
硬幣袋的重量恐怕更勝於擲鉛球比賽所用的鉛球。腳踝被固定住的茵蒂克絲無法閃避，也不可能以雙手擋下這樣的攻擊。
「該死!茵蒂克絲!」
上條大喊著，試圖朝著茵蒂克絲奔去。幸好綁住茵蒂克絲腳踝的硬幣袋，應該是藉由魔法力量所操縱，只要被上條以右手一槌，馬上就會鬆開。
就在這時……
「你還是擔心你自己吧。想想有什麼辦法可以讓自己死得不那麼痛苦。」
仔細一瞧，扛著巨大車輪的高挑修女竟然飄浮在上條的頭頂上。車輪的中心軸就好像槍口一樣，對準著正跌跌撞撞想要爬起的上條。
（——!?）
上條的喉嚨因戰慄而感到乾渴。以右手毆打車輪，跟車輪炸得粉碎，這兩者再怎麼想都是前者比較慢。
「異教徒啊，你聽過『車輪傳說』嗎?」高挑修女帶著陶醉的微笑說道：「自古以來，相當多聖人都是以殉教，也就是遭到愚蠢的掌權者處刑方式結束一生。在這些充滿了拷問與處刑的歷史之中，經常可以看見車輪的影子。」
上條一點也不想聽她廢話，偏偏眼前的車輪牽制住了自己。這段期間之中，三個硬幣袋隨時有可能由數十公尺高的空中，朝著茵蒂克絲迅速落下。
「這些車輪上總是釘著無數的釘子或刀刃，可以將聖人大卸八塊。但是在很多典故之中，車輪一碰到聖人的身體，就莫名其妙地爆炸了。例如制服了惡龍的聖喬治（St.Gee）、以及亞歷山卓王室的聖凱薩琳（St．Catharine）。其中，聖凱薩琳在處刑時，爆炸的車輪碎片甚至殺死了聚集在處刑場的四千名圍觀群眾。這樣的『車輪傳說』所象徵的意義就是……」
高挑修女說得慢條斯理，反而更加深上條心中的焦急。瞄準著茵蒂克絲的三個硬幣袋，隨時會以炮彈般的速度將她的腦袋轟得粉碎。
高挑修女隔著車輪看見上條緊張得汗如雨下，不禁露出幸福的笑容。
「無罪者不罰，有罪者必罰——覺悟吧，異教徒，你的末日已到。奧索拉修女這個愚蠢的同胞必須要經過特定『程序』才能判處死刑，但殺死你們卻不需要任何遲疑。」
「嘖……!」
上條的所有心思都牽掛在被綁住的茵蒂克絲身上，腦中只想著該怎麼救她。就在這時候，眼前的車輪開始產生了龜裂。在仿佛逐漸放慢的時間之中，車輪以中心軸為頂點，像披薩一樣分成了六等份，迅速向外膨脹。
「嘎……啊啊啊啊啊啊啊啊!」
上條握緊右拳，發出怒吼。但是太慢了，來不及了。上條的拳頭還沒揮出，高挑修女手中的巨大車輪已經發出了高亢聲響……
轟然一聲，朝著「旁邊」飛去。
當然，這個現象不是出於高挑修女的意志，也不是上條的右拳所造成。
是硬幣袋。
原本應該對準了茵蒂克絲腦袋的紅色六翼硬幣袋，竟然從側邊以驚人的速度撞上了處刑用車輪。衝擊力讓車輪從高挑修女的掌握之中脫手飛出，在地上彈跳數次之後，消失在黑暗的遠方。硬幣袋的袋子也破了，大大小小硬幣漫天飛舞，不知是哪一國的硬幣。
突然失去武器的高挑修女急忙從上條的頭上落至地面，與上條拉開距離，接著對嬌小修女怒目而視。
「安潔莉娜修女!你這傢伙——!」
「不……不是我……」
高挑修女發出猛獸般的怒吼聲，嬌小修女臉色蒼白，趕緊解釋。
「剩餘三對集中於一點，凝結成塊。」
就在這時，響起了茵蒂克絲的清澈聲音。
下一個瞬間……
啪!金屬變形扭曲的聲音在空氣中迴蕩。原本纏著茵蒂克絲腳踝的綠色硬幣袋袋口繩索鬆了開來，與原本對準了她的頭的藍色及黃色袋，一起以可怕的速度朝嬌小修女的眼前飛去。
三個袋子在嬌小修女的鼻尖前方兩公分處撞在一起後，就停止不動了。巨大的壓力將幾百枚硬幣擠壓成一個金屬塊，咚的一聲鈍重聲響，掉在嬌小修女的腳邊。
嬌小修女帶著僵硬而詭異的笑容，一屁股跌坐在地上。
「金幣袋是馬太的象徵。馬太乃是十二使徒之一，曾經靠十字架與祈禱，打倒了兩頭火龍。把天使之力灌輸到金幣袋中，確實可以變成這種自動追蹤型的空中武器。」茵蒂克絲平靜地發表殘酷的評論。「但是手法太粗糙了。詠唱時間長，暗號化也不確實。在維持術式內部安定上花費太多精神，所以顧不得外在的影響，很容易遭到千擾。」
上條完全搞不清楚到底發生了什麼事。茵蒂克絲應該無法使用魔法才對。不知道她是利用什麼樣的技巧，從旁干擾嬌小修女的魔法，進而奪取了操控權。
「……利用對方魔法的自滅或方向錯誤來反擊的戰術?」
高挑修女環顧四周之後，咂了個嘴，重新擺起架勢。失去武器並沒有讓她喪失戰意，她緩緩在胸前畫了一個十字。
就在這時，遠處傳來了尖銳的笛聲。
嗶——!聽起來有如鳥類的哀鳴聲。高挑修女一聽，恨恨地抬頭朝著黑色的夜空看了一眼，然後說道：
「是撤退命令!安潔莉娜修女!」
「啊……咦?可……可是……還沒有打倒敵人……」
「先撤退再說。天草式的殘黨就當作已經被英國清教的人放走了。擅自行動會影響整個隊伍的運作，甚至可能會影響奧索拉的運送任務。對我們而言，這才是比較嚴重的問題。」
高挑修女轉身消失在黑暗之中，嬌小修女也趕緊追了過去。
「現在你們明白了吧?」
建宮齋字看著夜空，無奈地說道：
「這就是羅馬正教這個十字教內世界最大教派，在水面下的行事風格。」
2
「原來如此，難怪奧索拉一看見雅妮絲·桑提斯，就露出茫然若失的表情。把我們跟羅馬正教的主力隊伍分開，也是因為她們從一開始就瞧不起我們。哼……什麼加入英國清教的人馬會讓命令系統造成混亂，原來是藉口。」
走出了主題樂園「平行甜點樂園」之後，史提爾悠哉地說道。他也聽見了奧索拉的慘叫聲，但是卻沒回頭向雅妮絲質問此事。或許是因為他並不清楚個中緣由，而且害怕輕率行動可能會造成英國清教與羅馬正教這兩大組織之間的外交紛爭，所以不敢輕舉妄動。但即使如此，上條依然感到不能諒解。
上條剛剛跑去找雅妮絲，但是她們都已經撤退了，現場一個人都沒留下。也沒有人前來追捕建宮。或許是因為大部分天草式成員都已經被逮，所以她們認為天草式已經瓦解了吧。
人數如此眾多的一個團體竟然可以撤退得這麼乾淨俐落，令上條感到不寒而慄。臨走前沒有留給英國清教隻字片語，可見得她們從一開始就不信任英國清教。或許對羅馬正教而言，抓住奧索拉為最優先任務，至於建宮等人的問題則不管有沒有處理皆無傷大雅。也或許，羅馬正教正在召集分散於城市之中的所有成員，打算以壓倒性的戰力來解決剩下的殘黨。
而現在，上條、茵蒂克絲、史提爾，加上建宮，四個人正在進行情報交換。附帶一提，上條由於挨了車輪碎片的一擊，所以全身到處都包著繃帶。
「如果這個男人說的都是真的，奧索拉·阿奎納並沒有立即的生命危險。羅馬正教內部自有一套規炬……所以，上條當麻，你可別立刻衝去找她們算帳。你的攪局會讓事情變得更加棘手。」
遭到警告的上條嘟起了嘴，說道：
「……什麼規炬?」
「當麻，羅馬正教是世界上最大的教派。雖然大部分數徒都是與魔法毫無瓜葛的一般人，但教徒人數多達二十億人，由一位教皇及一百四十一位樞機主教所管理，在一百一十三個國家都擁有教會，可以說是相當巨大的組織。大雖然不是壞事，但是太大卻會造成一些問題。」
上條似乎還是聽得一頭霧水，歪起了腦袋。此時輪到建宮解釋道：
「簡單來說，這麼大的組織之中一定會有各式各樣的派系。
光是以教皇及樞機主教各自管理的教區來分，就有一百四十二派。以國家及風土人情來分，有兩百零七派。若再考慮老幼及男女的差異，則有兩百五十二派。」
史提爾不耐煩地吐出了一口白煙，說道：
「對於派系如此之多的羅馬正教而言，內部的敵人甚至比外部還要多。同胞之間的小小紛爭都會引起軒然大波。所以，他們在處理這次的事情時，勢必會格外謹慎。《法之書》的解讀對羅馬正教而言確實足極大的威脅，但奧索拉·阿奎納本人卻沒犯什麼過錯。如果隨便將她殺死，雅妮絲會被全世界的同胞視為公敵。」
「是嗎?可是我們也沒做什麼壞事啊?她們還不是毫不猶豫地對我們下殺手。」
上條以手指輕輕撫摸著手腕上的繃帶。夏天的夜晚已經夠炎熱了，還得纏上一堆繃帶，實在令他大感吃不消。
「異教徒、異端分子的情況又不同了。單是一句『違背神之教誨的罪人理應接受制裁』，你知道過去讓多少人遭到殘殺嗎?」
「剛剛攻擊我們的那兩名修女，應該就是抱持著這樣的想法。但是反過來看，這也表示羅馬正教不能隨便對奧索拉下手。因為『相信神之教誨者，不能將之殺害』。」
「……」
上條栘開了視線，望著街燈映照下的行道樹，腦中浮現了一個疑問。
如果羅馬正教內部真的有「不能殺害羅馬正教內同胞」這樣一條規炬，天草式又為何需要挺身阻止「奧索拉遭到殺害」?
上條將這個疑問提了出來，史提爾卻氣定神閒地回答：
「答案很簡單，因為有例外。」
「例外?」
「沒錯。雖然有『不能殺害羅馬正教內的同胞』這條規定……但是被趕出教會的人就已經算是『違背上帝教誨者』，所以殺了也沒關係。」
建宮提著他那把巨大的劍走在史提爾身後。上條實在很擔心，那把劍要是被警察看到，不知道他要怎麼解釋?
「罪人、魔女、背信之人……這些犯錯的人都會被趕出教會。一旦被趕出教會，同時也會被貼上『神的敵人』標籤。」
「陷害奧索拉的方法很簡單，只要『測試』一下她就可以了。例如說，叫她握住一根燒得通紅的鐵棒。如果她無罪，上帝一定會保護她，使她不會被燒傷。反之，如果她被燒傷，就表示她是不值得上帝護持的罪人。聽起來很可笑吧?在英國清教這稱為『試罪法』，被視作一種測試對上帝信仰的惡法，已經遭到禁止了。」
「這太荒謬了……!」上條大喊：「燒傷是理所當然的事!不燒傷才怪!」
「沒錯，所以就算沒燒傷，也會背上罪名，視作是受到惡魔保護。不論測試的結果如何，受測者都難逃被貼上標籤的噩運。」
上條心想這太過份了。
用這麼愚蠢的方式決定奧索拉的未來，絕對不合理。
「不過，反過來說，在這場宗教審判……或者該說是神明審判的陷害驅逐程序完成之前，羅馬正教不能殺奧索拉。按照正式程序，她們必須回到羅馬，再花個兩三天時間來準備這件事。話說回來，除了殺死她之外，任何行為恐怕都是容許的。」
羅馬正教根本不在乎奧索拉的想法，也不理會她是以怎樣的心情，挺身對抗魔道書原典。因為礙事、不需要、麻煩、無法解決、不想增加困擾，為這些無聊的理由，所以決定殺死她。
奧索拉與羅馬正教的基本理念，明明是一致的。
雙方的想法根本沒有不同。兩邊都認為《法之書》是相當危險的東西，都是為了解決這個問題才採取行動。奧索拉試圖解讀魔道書，也只是為了找出一個方法，將一般人認為絕對無法破壞的原典等級魔道書加以破壞。
她明明只是想貢獻一己之力。
因為她比別人清楚《法之書》的危險性，所以無法置之不理，就是這麼單純。
「您知道魔道書的原典是什麼樣的東西嗎?您是否聽過，任何方法都無法將原典毀掉?」
——這樣的行為，難道錯了嗎?
「以現在的技術，我們沒辦法毀掉魔道書，頂多只能將魔道書封印住，不讓任何人閱讀。」
——奧索拉·阿奎納有什麼理由遭受這樣的對待?
「不過『現在做不到』，不見得未來也做不到。」
——她到底犯了什麼樣的過錯，必須按照上層決定的程序，透過異端審問的方式，在求助無門的情況下默默遭到處刑?
「我們可以利用魔法陣本身的機能來摧毀魔法陣。換句話說，就是讓原典自我毀滅。」
——不行!
「魔道書的力量無法讓任何人獲得幸福，只會帶來戰爭。所以我才對魔道書的結構做了一番研究，希望能夠毀掉這些魔道書。」
——絕對不行!
「我絕不接受這樣的做法……」上條緊緊咬著臼齒，幾乎要把臼齒咬斷。「就算有任何理由任何苦衷，我也不容許這種事發生!開什麼玩笑!那些傢伙把人命當什麼了!按照程序將一個人最重視的東西一一奪走?那些傢伙把別人的人生當什麼!」
上條當麻喪失了記憶。
所以，他所擁有的東西相當少。他只有暑假這一個月的記憶與回憶，所以他所珍惜的東西只有一般高中生的幾十分之一。而且絕大部分的回憶，都是建立在「必須隱瞞自己喪失記憶」之上，隨時有可能全盤瓦解。
即使如此，即使是內心這麼貧乏的上條，假如被人理所當然似地奪走了珍惜之物，也會陷入瘋狂狀態。
或許，羅馬正教也是為了保護他們的珍惜之物而不得不出此下策。
但是這麼做是不對的。
一群人聚集起來，當著一個人的面將他所珍惜的東西逐項奪走，這麼做絕對不應該。
為什麼不尋找其他解決方法?
為什麼要滿足於「殺害」這種輕率而愚蠢的方案?
上條將兩隻拳頭握得幾乎要滲出血來。午夜的黑暗住宅區中，路燈的零星燈火冷漠地映照出他的模樣。
「……那些傢伙現在在哪裡?你們知道嗎?」
「大概猜得到。你問這個做什麼?」
史提爾好整以暇地問道。上條忍不住想要揪住他的領子，質問他為何還可以保持冷靜。
面對著上條那種怒不可遏的視線，史提爾卻是從容優雅地上下搖晃著嘴角的香菸。反而是站在上條視線之外的茵蒂克絲嚇得不知所措。
「你的心情我明白。」史提爾慢條斯理地吐出白煙，說道：「不過你冷靜點。光是這座城市裡，她們的同伴就有將近兩百五十人。難道你有辦法靠一隻拳頭將她們全部打倒?」
「……!」
上條緊握著拳頭。
沒錯。上條心裡也很清楚。他的戰鬥能力只是不良少年在小巷道內打架的等級而已。一對一或許能贏，一對二就不敢保證了，一對三則非輸不可。剛剛那個手持車輪的修女只不過是下手偷襲，就把上條打得毫無反抗之力。
在現實中的徒手打架，絕對不可能像電影情節一樣，一個人正面幹掉幾十個人。就算是再怎麼厲害的高手，一旦敵人超過一定人數，就絕對不可能贏。這是個相當嚴酷的法則。
除非是……
漫畫或連續劇中所描寫的那種真正的戰鬥專家。而魔法師正是這樣的戰鬥專家。
但是魔法師卻只是若無其事地笑著，口吐白煙，說道：
「何況，如果天草式所提供的情報都是真的，我們就沒有插手的餘地。很可惜，這件事情已經落幕了。」
「你說……什麼?」
「你想想看，這件事說穿了，不就是奧索拉·阿奎納違反羅馬正教的規炬，所以雅妮絲·桑提斯出面追捕她?既然《法之書》的原典依然在梵蒂岡圖書館內保管，羅馬正教的人絕不可能將它惡用，天草式的人也已經宣稱沒有惡用《法之書》的意圖，那麼我們英國清教有什麼理由插手這件事?難不成要怪她們不告而別，氣沖沖地跑去跟她們理論?」
這次，上條毫不遲疑地揪住史提爾·馬格努斯的領子。
茵蒂克絲搗著嘴低聲驚呼。建宮則是看著上條，輕輕吹起了口哨。
但是符文魔法師卻依然不為所動。寂寥的午夜，惟獨他的聲音在住宅區中斷斷續續地迴蕩著。閃爍的路燈燈光將他的臉照得忽明忽暗。
「這是羅馬正教內部的事情，只能用他們內部的規炬來解決。這件事既然不會對外界造成任何影響，我們英國清教就不該隨便插嘴，否則會被認為是干涉內政，英國與羅馬之間將產生摩擦……所以，放棄吧，上條當麻。難道你為了救她，寧願引發一場戰爭?」
「……這……」
「不管是英國清教也好，羅馬
正教也罷，絕大部分教徒可不是像我們一樣的戰鬥人員，而是像你這樣的一般人。這些人上學、交朋友，回家買個漢堡吃，這就是他們所認為世界的全部。他們不知道魔法師在暗地裡東奔西走，也不知道各式各樣的組織，正為了防止魔法戰爭的發生而進行各種交易。他們就像一群善良而無力的羔羊。」
被抓住了領子的魔法師，氣定神閒地說著。
就像是個逼人簽下契約的惡魔。
「我問你，你想把這些人卷進來嗎?這些人不知道真相，只是隸屬於英國清教或羅馬正教而已，你想把這些人捲入戰爭，讓他們遭到掠奪、遭到殺害、失去一切，只為了保護奧索拉·阿奎納一個人?」
「……」
抓著史提爾領口的手漸漸鬆開了。茵蒂克絲張開了口，卻似乎不知該說什麼，最後只能嘆了口氣。
這就是門外漢與專家的差異。
這就是個人與組織的差異。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。