第十一卷 ⑧ 無論何時，由比濱結衣的眼種都一樣溫柔（1/2）

這一天難得下起雪來。

千葉不常下雪。從日本海飄過來的含水雲層，會被如背脊般縱貫本州的眾多山脈擋下，在那些地方下雪。而坐落在太平洋側，又位於平地的千葉，經常只有乾燥的風吹過。

話雖如此，這裡偶爾還是會在奇妙的時刻下雪。在我十七年的經驗中，就曾經在元旦、成人之日和三月底突然下起大雪。

不巧的是，這次下起雪的時候，正好是小町上考場的日子。

幸好這次的風雪不大，只有花瓣般的雪花輕輕飄落。

小町穿著平常的制服和大衣，圍上圍巾戴上手套，腳底套著長靴，做好完全準備才走出家門。雖然距離考試開始仍有一段時間，考慮到今天的交通可能會很擁擠，最好還是提早出門。

「准考證帶了沒？橡皮擦、手帕跟五角鉛筆呢？」

五角鉛筆是我家老爸為了祈求小町考試順利，去參拜天神時買回來的東西，其剖面呈五角形，除此之外，便跟普通鉛筆一樣。老實說，我覺得普通鉛筆還比較好寫。不少考生會在這種鉛筆的五個面寫上A到E或一到五等記號，遇到不會的選擇題時，便一邊祈禱，一邊滾動這種鉛筆。這種鉛筆的存在意義，可以說就是用來滾動。

小町迅速地檢查最後一遍書包，精神飽滿地點了點頭，然後撐起雨傘向找敬禮。

「沒問題！那哥哥……小町出發了！」

「喔，慢走。小心別跌倒喔。」

「遵命。嗚嗚……好冷。Sin、cos、tan……啊，這個不會考……」

小町的身體瑟縮了一下。接著，她哼著奇怪的口訣邁開腳步。我目送著她的背影，突然感到有些不安。那傢伙沒問題嗎……？應該不會因為用功過度，而變得異常亢奮吧……

總之，考試的日子終於到了。

事到如今，臨陣磨槍已經沒有意義。雖然世紀末短期之內不會來臨，但不管如何掙扎，考試日和截稿日還是會到來。

現在我能為她做的事情，只剩下祈禱而已。我不禁仰望天空。

低垂的厚重雲層完全沒有放晴的跡象，雪花不斷地從天空靜靜飄落。看樣子，這場雪會下個一整天。

我打了個冷顫，踏出一步準備回到屋裡。就在這時，身上的某樣東西震動了一下。

我將手伸進發出震動的口袋，原來是手機在響。畫面上顯示著「★☆結衣☆★」，是由比濱打來的。從以前她幫我登錄號碼時，就一直都是這個名稱，從來不曾改變。

我為了該不該接電話而猶豫了幾秒，但對方遲遲不掛斷電話，手機依然震動個不停。最後我終於認輸，按下通話鈕，把手機拿到耳邊。

「……餵？」

話一出口，聽筒立刻傳來開朗的聲音。

『自閉男，我們去約會吧！』

「……啥？」

這種連招呼都省去，開門見山的做法完全超乎我的預料。我不由得發出連自己都覺得可笑的尖銳嗓音。

×××

在那通電話之後，我慢吞吞地準備出門。

我在出門前用手機確認交通資訊，待會兒的搭車路線已經不再那麼壅塞，至少不用擔心到不了集合地點。

事實上，關東的交通系統一碰到雪，便很容易癱瘓。

再加上千葉縣邊境還有江戶川和利根川，一旦這些河流上的橋無法通行，這裡就會變成貨真價實的孤島，而不只是陸上孤島。屆時千葉恐怕會直接宣布獨立。

走出屋外，天色還是沒有改變，柏油路上像是結霜一樣開始積雪。

雖然積雪還不足以妨礙步行，卻變得像是冰沙，讓人容易不小心滑倒。我沿著車輪駛過的痕跡和前人的足跡前進，緩緩走向公車站牌。

從公車轉搭電車後沒多久，便能望見大海。

窗外的雪由右往左飛逝而過。太陽已經升到一定的高度，讓灰色的陰沉天空泛著白光。

沿著海岸行駛的路線頗為擁擠。不過，這不是因為天候不佳。每當有活動時，這條路線通常都會擠滿乘客。特別是當幕張展覽館舉辦遊戲展或車展，或是東京國際展示場舉辦COMIKE、新木場有演唱會時，更是人滿為患。

最重要的是，在這條路線上，可是有著全國最大的遊樂設施——得士尼度假區——簡稱TDR——這個大站。

而且別忘了，今天可是情人節。

即使飄著雪，遊客依然絡繹不絕。我聽著同一輛電車內的情侶對話，幾乎每個人都覺得這樣很浪漫，對今天下的雪大表歡迎。

以情人節的約會而言，這樣的情境確實無可挑剔。

過了一陣子，白色的城堡和冒煙的火山開始映入眼帘，車內廣播發出進站通知，車體緩緩減速。

電車笨重地搖晃幾下後完全停止，車門隨著噴氣聲打開。

寒冷的空氣和雪花吹進車內，車上的情侶也迫不及待地下車。

接著，關門的鈴聲響起。這是這一站所特有，改編自得士尼音樂的發車旋律。

我聽著這個鈴聲，在人數大減的車內倚靠著車門。白色城堡和火山逐漸消失在視野的左側，離我越來越遠。

今天我要前往的車站，並不是這一站。

我曾經想過，我們總有一天會一起來這裡玩。但這個目標始終沒有實現。

這個算不上約定的約定，稍微改變了當初說好時的姿態，即將在今天實現。

我們重新訂下的集合地點，位在下一個車站。

電車行駛過大橋，跨越千葉縣邊界的河川後，便能看見巨大的摩天輪。我記得那被譽為日本最大的摩天輪。

我想起今天早上的那通電話。我之所以沒能拒絕突如其來的邀請，並不單純因為困惑與驚訝。再說，最先提出邀請的人正是我。只不過，這件事一直被不斷擱置罷了。

我沒有理由拒絕。

不過，我的心中忽然浮現疑惑——這樣真的好嗎？

當我思考著這個問題時，電車開始放慢速度，無視我的意願，在一次強烈的震動後停了下來。

×××

走出剪票口後，大摩天輪立刻出現在眼前。

這座摩天輪無愧於日本最大的稱號，我從車站前方的噴水廣場即可清楚看見。近距離下的魄力更不是蓋的。即使在滿天飛雪之中，它還是悠然地轉動著。

我看著大摩天輪，踏出腳步。

小時候曾經跟家人一起來過這裡，所以我不至於找不到路。我照著當時的記憶和導覽板上的指示，趕往目的地。

沿著通往海邊的主要道路前進一段時間後，總算在左手邊看到一座巨蛋型的建築物。那棟建築物的下方是水族館的入口大廳，也就是今天的集合地點。

進入屋檐後，我收起雨傘，掃視一下四周。因為今天不是假日，參觀人數比較少，我才得以馬上找到身穿藍色大衣的由比濱。

「自閉男！」

由比濱大概是搭乘前一班電車來。她一發現我正走過去，便呼喊我的名字，緩緩揮動手上的淡粉紅色透明雨傘。

我向她點頭，小跑步過去。

但是下一秒，我的雙腿突然停下。

「……啊。」

我注意到她的身後，出現一件輕輕翻飛的灰色大衣。

身影正好被由比濱擋住的另一名少女轉頭看向我，驚訝地睜大雙眼。

「比企谷同學……」

那名少女正是雪之下雪乃。她怎麼會出現在這裡？我一邊感到訝異，一邊走到兩人面前。

「雪之下也來了啊……」

我特地說出一看就知道的事情。我沒辦法理解目前的狀況。雪之下似乎也是一樣。

雪之下不太自在地轉過身體，瞥了由比濱一眼，然後委婉地說：

「那個……如果打擾到你們的話，那我就先回去了……」

「沒關係！三個人一起去玩吧！」

由比濱拉住正準備離去的雪之下，以及我的袖子。

她使勁把我們的手拉到自己胸前，低下頭說：

「我想要，大家一起玩……」

她的聲音小到幾乎要消失。

我無法從她低垂的臉龐窺見表情。可是，她充滿希冀的聲音，已經充分傳達一切。

我和雪之下啞口無言，轉頭看向彼此。

雪之下依舊顯得迷惘，她略顯困惑地輕輕吐氣。由比濱察覺到她的反應，抬起頭，用溫柔的眼神看向她。雪之下再次輕聲嘆氣，並且點了點頭。

然後，由比濱看向我。

既然她們兩人都同意，那我也沒有意見。

只不過，我想問清楚一件事。但我不敢直視由比濱，稍微別開了視線。事到如今才

說這種話真的很遜，我費了好一番功夫，才勉強擠出這句話：

「……確定要，這裡嗎？」

「我想要在這裡。」

由比濱毫不猶豫地回答。她沒有別開視線，筆直注視著我，表情甚至有點迫切。

我的問題並非只有一種意義，她的回答可能也不是只有一種意義。不，這可難說。搞不好她其實沒有其他的意思。

不管怎麼樣，既然由比濱如此期望，我便沒有理由拒絕。

「是嗎……」

「嗯！這裡的話就算下雪也無所謂！這裡很適合大家一起來玩！」

由比濱得意地挺起胸脯。如她所說，這裡確實比較適合大家一起遊玩。若換成那個地方，三個人不好一起行動。所以，說不定我實現約定的日子，總有一天會到來。

「那走吧。」

至於今天，就先大家一起玩吧。

×××

走進剛才在外面看到的玻璃巨蛋後，我才發現陽光有多麼耀眼。即便天空如此陰沉，由大量玻璃組合而成的巨蛋，照樣能夠聚集陽光。再加上挑高的天花板，更是顯得明亮。

另一方面，在通往水族館的漫長電扶梯上，則是越往下方前進，就變得越昏暗。

逐漸遠離地上陽光的過程，有點像是電影開演前的放映廳，讓人心中充滿期待。在漫長手扶梯的終點，有一個如同巨大銀幕的水槽。

真是壯觀啊——當我注視著水槽，暗自讚嘆時，由比濱快步沖了出去。

「鯊魚！」

正如由比濱所說，水槽里有鯊魚。那是一種叫作烏翅真鯊的鯊魚。貨真價實的鯊魚。鯊——很——大—

除此之外，這個水槽里還有鯛魚和比目魚……更正，是魟魚和沙丁魚游來游去。由比濱開心地觀賞水槽，拿著手機拍個不停。

然後，她笑著看向旁邊，再次指著水槽說：

「鯊魚！」

「……鯊魚。」

終於跟上來的雪之下，一臉困惑地看著由比濱，聲音聽起來有些無奈。

由比濱也傷腦筋似的笑了兩聲，輕撫頭上的丸子，整個人貼到雪之下身上。

「小雪乃，瞞著你是我不好。拜託你開心點嘛～」

「就算你這麼說，我也……」

在兩人對話的同時，我也來到水槽前方。

不用由比濱說我也看得出來，那是貨真價實的鯊魚。鯊魚好帥啊……當我望著水槽出神時，一隻特別悠閒且優雅的生物，突然進入我的視線。

那是路氏雙髻鯊。多虧那獨特的姿態，就算不看解說板，我也知道它的名字。

身為一個男生，小時候肯定迷上過鯊魚。

正確來說，是肯定有過沉迷於恐龍和海洋圖鑑的時期。我叫比企谷八幡，今年三歲，最喜歡的恐龍是三觭龍，最喜歡的深海魚是太平洋桶眼魚——每個男孩子都有過一段時期，喜歡這麼自我介紹。

我緊盯著水槽，忍不住低呼一聲。現在的我好比GG里的那名少年，盯著櫥窗里的小喇叭不放。Tutti！我完全著迷了。

「喔喔，是錘頭鯊……問一下，這裡可以拍照嗎？」

我指著鯊魚，詢問身旁的由比濱。由比濱露出大姐姐般的表情點頭。哇，可以拍照耶……

當我忙著拍照時，眼角餘光瞥見由比濱走向雪之下，在她耳邊說起悄悄話。

「看吧，他也玩得很開心。」

「唉……」

雪之下無奈地嘆了口氣。接著，我便沒有再聽到她們的低聲對話。這陣奇妙的沉默讓我有些在意，忍不住看了過去，結果和按住太陽穴，盯著這裡的雪之下四目相對。

「……怎、怎麼了嗎？」

她的神情相當專注，我不禁侷促起來。她撥開垂在肩膀上的頭髮，露出帶些嘲弄的笑意。

「沒事，只是覺得有些意外……我幫你跟鯊魚一起拍張照吧。」

說完，她向我伸出手。看來只要把手機給她，我就能跟路氏雙髻鯊拍張紀念照片了。

「真的嗎？那我要回去跟小町炫耀。」

我接受她的好意，小心翼翼地不按到熒幕，把手機拿給雪之下。

「我要錘頭鯊喔。錘頭鯊過來時就按下快門。可以的話，最好是抓能清楚看到錘頭側面的角度。」

「你的要求還真多……」

雪之下輕輕皺眉，但還是一連挑戰了好幾次這項攝影任務。由比濱笑咪咪地站在旁邊，不知道在高興什麼。

「這樣如何？」

我接過手機一看，照片中的錘頭鯊角度絕佳，仿佛要一口把我吞下去。

「喔喔……拍得真不錯。」

「是嗎？那就好。」

雪之下似乎放下心來，略顯疲倦地鬆了口氣。由比濱勾住雪之下的手，輕輕拉了兩下。

「那我們去下個地方吧！」

「……嗯。」

雪之下回以微笑後，隨著由比濱邁開腳步。儘管她起初還一副不情願的樣子，現在好像也開始對這趟水族館之行感興趣了。

我依依不捨地向錘頭鯊告別，跟著她們前往下一站。

×××

因為今天不是假日，水族館裡的遊客有點稀疏。

我們途中遇到的都是老夫妻、悠閒的情侶、帶著嬰兒的夫妻，以及年輕女性等，不會吵吵鬧鬧的遊客。

如果是假日的話，這裡想必會被小朋友和家族出遊的遊客擠得水泄不通吧。

昏暗的空間內，浮現著幾座明亮的水槽。在這個宛如放映廳集中在一起的空間裡，任何人都會自然而然地壓低音量。

我們也是一樣，在太平洋黑鮪魚的巨大水槽前，只是發出感嘆的聲音；來到以「世界之海」為題，劃分為好幾個區域的其中一組水槽我們也被這些光鮮亮麗的南洋魚深深吸引。

每當我們見識到大自然的壯觀、魄力和美麗，往往只說得出「好厲害」、「真漂亮」、「好像很好吃」之類的感想。等等，好像很好吃是怎樣……

不過，當然也有例外。

我們經過某種魚的水槽時，由比濱突然停住腳步。我和雪之下也跟著停下。

乍看之下，那個水槽既昏暗又俗氣，跟周圍的其他水槽比起來，欠缺幾分華麗。裡面完全沒有照明，堆積在底部的泥土上，孤零零地豎著細木頭。

某種看起來呆呆的魚，在裡面有氣無力地遊動。不對，遊動這種說法似乎不太正確。那種魚不太活動，比較像在水裡飄浮。

「哇啊……好噁心……」

由比濱不經意地吐露感想，然後看向解說板。

「好像叫做鉤頭魚。」

「棲息在渾濁的河川里，不太遊動……嗯？」

雪之下閱讀解說到一半，偷偷瞄過來一眼。這傢伙為什麼要看我？我也將視線移向解說板，發現說明還沒結束。喔……當蝦子之類的獵物從面前游過時，會瞬間張嘴吃掉啊……

「真是理想的生活方式……」

「居然產生共鳴了！」

我下意識地說出感想，由比濱大感錯愕，雪之下也啞然失笑。

「這麼說來，這種魚的確很像某人呢，比企魚同學。」

「一點都不像，名字更不像……」

為什麼她要對我露出笑容……不過，鉤頭魚的別名似乎是育兒魚。大概是這種魚會保護孩子的意思吧。不過看它的那種習性，如果別名改成「自閉魚」，倒也不是完全不像我……不對，我也很擅長照顧小孩子啊。小孩子真是太棒了！

我跟雪之下兩人繼續你一言、我一語，由比濱則早已把我們拋到一旁，探出身體凝視水槽。她一臉陶醉地偷笑兩聲，開心地說：

「哇……真的好噁心……」

「別說人家噁心啦，它也活得很努力耶。」

大家同樣都是地球號太空船的同伴。還有，為什麼這個傢伙一副興高采烈的樣子……

由比濱繼續盯著鉤頭魚看，雪之下也在她身旁蹲下，互相分享「很噁心吧」「真的不太好看」之類的感想。

忽然間，由比濱的嘴角泛起笑意。

「不過……又覺得有點可愛。」

「先不管可不可愛，至少看起來挺順眼的。」

說完，雪之下和由比濱相視一笑。

「先前被說噁心的時候，就已經跟可愛沾不上邊了吧……」

更何況，鉤頭魚的長相還真的亂噁心一把。說這種魚可愛的人，是腦袋有問題嗎？

真搞不懂女孩子的審美觀。還是說，這好比女孩子去聯誼或介紹朋友時，對男生說的那種「舉止很可愛」或「髮型很可愛」或「聲音很可愛」之類，拐彎抹角暗示別

人不可愛的話？我在網路上見過這樣的說法。

不是我在說，常常有人告誡，女孩子口中的「可愛」根本不能相信。

×××

河豚、小丑魚、海馬、葉形海龍、臉在左邊的比目魚、臉在右邊的蝶魚，最後是白帶魚和海百合……

一路上，我們從全世界的各大海洋看到深海的各種魚類，沿著通道來到外面。

因為長時間待在昏暗的空間裡，就算天空陰沉，陽光對我們而言依然耀眼。通過自動門來到外廊後，寒冷的海風輕輕撫過臉頰，鹹濕的海水氣息同時鑽進鼻孔。

這裡似乎是重現潮間帶的地方，展示著許多螃蟹、藤壺和海星之類的海邊生物。

我們繼續前進，走出屋檐，來到能夠仰望天空的地方。

雪勢還算穩定，現在大概只算飄著細雪。只不過，最近的天氣似乎受到寒流影響，變得不太穩定，所以無法確定之後會變得如何。不管怎麼樣，反正現在還是下午，應該還不用擔心天候。

「啊，那裡好像有很多人耶。」

當我忙著擔心天氣時，帶頭的由比濱回過頭，伸手指向前方。我順著她的手看過去，前面聚集著一群人，開心地大聲喧譁。

「去看看吧。」

說完，我們走向那看起來頗受歡迎的景點。那裡有一個沿著外側通道橫向延伸、類似小型游泳池的水槽。不同於其他水槽，這個水槽沒有加蓋，水面直接暴露在空氣中。

我看向牆壁上的解說板，上面寫著「請用兩指輕撫」。看來這裡是可以觸摸海洋生物的體驗區。

我往水槽探出頭，看看能跟什麼樣的海洋生物近距離接觸。

是鯊魚。

又是鯊魚。

小型的鯊魚和魟魚在水槽內悠遊。我看向解說板，上面寫著狗鯊、貓鯊、赤魟和星魟。

「你看，是狗鯊耶！」

由比濱興奮地拍著我的手臂，對那些狗鯊目不轉睛，然後伸出手指戳了幾下。

狗鯊沒有什麼反應，乖乖地任她觸摸。沒多久後，由比濱像是理解了什麼，輕輕點頭。

「……有點像酥餅耶！」

哪裡像？有點茶色的外表嗎？我一點都不覺得像狗耶，你的腦袋還好吧？再說，要是長得像這種東西，你要不要回去檢查一下家裡那隻真的是狗嗎？會不會是跟鯊魚搞錯了？

可是，為什麼這傢伙要叫狗鯊呢……我歪起頭左思右想，遲遲得不到什麼答案。某人似乎也抱持同樣的疑惑。

一旁的雪之下托著下巴，全神貫注地觀察貓鯊。

貓鯊的身體比狗鯊小上一兩圈，身上還有獨特的條紋，很容易就能辨認。

「貓鯊……」

雪之下小聲呢喃，仔細看著正在游泳的貓鯊。

「真今人費解……到底是哪裡像貓……既然會取這個名字，那它身上肯定有類似的地方……」

看來只要是名字里有貓的東西，都會提起她的興趣。真不愧是究極愛貓人，哪天喵星人正式占領地球的話，它們肯定不會虧待你的。

雪之下下定決心，捲起袖子，興奮地將手伸向貓鯊，撫摸它好一陣子，然後露出滿足的微笑。

「……摸起來有點像貓咪的舌頭。」

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