第十一卷 ② 於是，女生之間的戰爭開始了（也有男生喔）（2/2）

一直在沉思的雪之下用手托住下巴，歸納出這個結論。

「我也要！我也想知道！小孩子會做的巧克力我一定也會做！」

由比濱迅速舉起手，雪之下卻一臉悲傷地垂下視線。

「……這可難說。」

「小雪乃太誠實了啦！」

「不，她沒有直接說不可能，已經算是相當嘴下留情了。」

「我到底有多笨手笨腳啊！」

這傢伙真沒自覺……以由比濱的情況來說，真正的問題不在選擇品項或料理過程，而是喜歡畫蛇添足。我記得她以前和雪之下一起做餅乾時，最後好像姑且弄出了還算能吃的東西。不過，雪之下的教法也不算完全沒問題就是了……

「喂，你們該不會把我的事情忘了吧？」

「對呀。也讓我們湊一腳嘛！」

三浦和海老名大概是聽膩了川崎的煩惱，噘起嘴表示抗議。一色也稍微舉起手：

「啊，那我也想參考一下。」

看到這個情況，雪之下輕輕嘆了口氣。

「我是無所謂……」

她這麼說道，同時瞥過來一眼，徵求我的看法。

「……幫她們出點主意應該沒差吧？反正讓她們自己動手做就行了。」

「也對……我知道了。我會稍微整理一下資料，能給我點時間嗎……」

雪之下依序看向三浦、海老名和川崎，三人都點頭同意。

×××

三浦等人離開後不久。社辦終於恢復平靜，雪之下輕輕嘆了口氣。

「總覺得今天有點累……」

我們也喝著重泡的紅茶歇息。今天難得一口氣來了三個客人——不，加上一色便是四個，這搞不好已經破紀錄了。

想起以前門可羅雀的狀況，今天可以說是生意興隆。

這間要什麼沒什麼、和倉庫沒兩樣的空曠社辦，如今也變得充滿生氣。過去隨意放置、方向各不相同的椅子，在不知不覺間以擺著茶具的長桌為中心，圍成一個有些扭曲的圓圈。

社辦中的光景比起當時改變了許多。

不是很熱的暖氣，茶具、毛毯和堆積如山的文庫本，椅子的數量與東西的擺設，射進屋內的陽光強弱和掛在牆壁上的大衣。

這個房間在春季結束時，曾經染上冰冷的色調；如今，它早已充滿溫暖的色彩。

我不太清楚這是季節變換帶來的結果，還是其他因素造成的影響。讓人昏昏欲睡的氛圍使我心癢難耐，忍不住將視線移向窗外。

根據天氣預報，再過幾天會有強烈寒流來襲，所以今天的風勢也相當強勁。

夾雜在女生交談中的玻璃震動聲，我依然聽得一清二楚。這時，猛然開門的巨大聲響突然插入其中，怒吼聲也緊接著響起。

「一色！」

「呀啊！」

一色的肩膀大大地震了一下。她畏畏縮縮地看向大門，原來是皺起眉頭、滿臉怒火的平冢老師。

「老師，麻煩敲門……」

「啊，抱歉，因為我有點急……一色。」

雪之下按著太陽穴嘆息，如此抗議。平冢老師輕輕微笑向她道歉，然後大步走進社辦。

老師在一色身旁停下腳步，交抱雙臂俯視她。

「你的工作呢？」

「這個嘛……」

一色閉口不語，眼神遊移不定，我則正好和那雙驚慌失措的眼睛對上。

「你不是說你很閒嗎？」

「……我很閒啊。」

被我這麼一問，一色不悅地別過頭，使性子似的回答。平冢老師聽到這句話，重重嘆了口氣：

「雖然學生會確實是順利運作，但你還有其他工作。我不是叫你擬一下畢業典禮的歡送詞，拿來給我看嗎？」

畢業典禮……已經到這個時期了？沒記錯的話，畢業典禮通常在三月第二周的頭幾天，應該還有不少時間……一色似乎抱持跟我一樣的想法，露出裝可愛的笑容想要矇混過關。

「可是，不是還有一個月……」

「太天真了！那種天真的想法最要不得！」

被平冢老師用嚴厲的語氣喝斥，一色立刻縮起身體。

說得好。一個月……別以為你還有一個月。

不管是工作還是放暑假，當你覺得還有時間的那一瞬間，你就已經快沒時間了。

常言道：「光陰似箭，歲月如梭」，當我們想著「還有救，還有救，塔斯馬尼亞惡魔（注9袋獾的別名，現已瀕臨絕種。）還有救」時，其實一切早已無可挽回的情況並不步見。

截稿日……為何你總是來得這麼快？

「再說，二月可算不上是一個月。不單因為天數原本就比較少，還有入學考試的事情要忙，我們也抽不出太多時間可用。二月就是個忙不過來的月份。」

平冢老師如此斷言。

「遵命！我會乖乖工作！努力工作！做好做滿！所以我才會來這邊找人商量！我是來打聽去年情況的！」

一色的回答充滿活力，值得讚許。不過，我沒記錯的話，你好像是來商量人情巧克力的事吧……

雖然不是很重要，但沒有什麼話比「做好做滿」更不值得相信。

絕對不能相信社畜口中的做好做滿……這是我從我家老爸那學來的道理。每當他在家裡接到工作上的電話時，總是向對方保證「做好做滿」，但一掛上電話馬上就回嗆「誰鳥你啊白痴！」那個人實在是……

當然，平冢老師好像也看穿一色膚淺的回答，一臉苦惱地撩起長發，露出頭痛表情。

「我說……你這樣可不行喔。你明年就必須學會獨立自主了，總不能老是靠學長姐們幫忙吧？」

雪之下握著茶杯，對平冢老師的話不斷點頭。

「所言極是。」

「嗯……雖然會很辛苦……但伊呂波畢竟是會長……」

由比濱也對一色露出有些無奈的微笑。

最後，一色緩緩移動椅子，用淚汪汪的大眼睛看過來，還拉了拉我的袖子，尋求我的援助。

我就是不擅長應付這種淚水攻勢。

小町遇到困難時，也經常像這樣哭著求我幫忙。而像我這種哥哥中的哥哥，幾乎都會無條件站在妹妹那邊。如果是為了妹妹，就算必須毀滅一兩個世界，我這個做哥哥的也不會有一絲猶豫。

沒辦法。我就幫忙說點好話，助她度過這個難關吧……我正準備開口時，雪之下先一步打斷：

「比企谷同學，不能太寵她喔。」

「但，她好歹也說過了是來找我們商量的……」

我才這麼說完，一色立刻探出身體。

「就是說啊，你們不也接受了其他人的委託嗎？」

「可是你的情況，跟優美子和沙希不太一樣……」

由比濱陷入長考。平冢老師聞言，眨了眨眼睛。

「怎麼？還有其他人來找你們諮詢？」

「嗯！有喔！而

且來了超級多！所以我也幫忙——」

「那可不是你的工作。」

被平冢老師二話不說否定後，一色心有不甘地低聲沉吟。

你太天真了，一色。就算說得好像自己很有理，也沒辦法逃過平冢老師的追究，因為不管怎麼想，道理都站在平冢老師那方。一色的辯駁幾乎沒有正當性可言，只能說她貧嘴，或貧乳……並沒有平坦到那種程度，還算有點料就是了，嗯。畢竟真正平坦的是另一位雪什麼的小姐才對！

更何況，道理是拿來攻擊人，而不是用來傾聽的，所以左耳進右耳出才是正確的應對方式。

我就示範一次給你看吧……

「那個……這次的諮詢內容都是女生的煩惱，多一點女生應該也會比較好處理……雖然我也不是很確定啦。老師想想，情人節不是快到了嗎？」

情人節——我一說出如同咒語般的字眼，平冢老師立刻停下動作。接著，她用縹緲的目光，幽幽地望向窗外。

「對喔，情人節要到了……真是懷念啊……」

平冢老師自嘲般地輕輕嘆了口氣，才終於把視線移回我們身上。她默默盯著我們，又低喃一次「情人節啊……」她的眼神中沒有剛才那種半開玩笑似的感覺，甚至讓人感受到一股淡淡的哀傷。

平冢老師清了清喉嚨，拉回原本的話題：

「既然有這麼多件諮詢要處理，歡送詞我就再等等吧。偶爾讓一色幫幫你們的忙也不錯。」

「啊，其實我們不太需要她……」

「學長你很過分喔！」

一色猛然回頭，露出憤慨的表情向我抗議。別怪我，誰教你只會增加別人的工作……我用冰冷的視線回敬她，由比濱趕緊出面圓場。

「別……別這麼說嘛……這樣不是很好嗎？如果伊呂波肯幫忙，我們也會比較輕鬆……」

「會嗎？」

「學長，你到底把我想成什麼樣的人了……」

一色不滿地發著牢騷。我不予理會，轉頭看向雪之下。

「既然由比濱同學都這麼說了，我沒有意見……」

於是，平冢老師敲一下手，宣布：

「那就這麼決定了。至於歡送詞交給一色自行負責。說起來，大家開始主動向你們求助，我認為正是對你們至今所做一切的正面評價。」

「不就只是單純被當成工具人而已嗎……」

來這裡商量事情的人確實比以前更多了，拜此所賜，我們的工作量也跟著暴增。更重要的在於——我們完全沒有得到回報。想想這比無償加班還嚴重耶？現在是怎樣，把責任制當成員工固定超時工作的藉口？我根本已經變成足以在黑心企業上班的形狀了嘛！

我露出充滿怨恨的眼神說道，平冢老師立刻眨了一下眼睛：

「儘管如此，你們終究幫助了別人。有個在背後推自己一把的人，是非常重要的事。讓一色繼承你們所扮演的這種角色，並不是件壞事。」

「遵命，我會努力向學長學姐看齊！」

雖然一色的回答充滿活力，但那很明顯是「萬歲！截稿日延後了」的笑容。

「……只不過，你們不好的地方也慢慢被她學走，這樣並非好事就是了。總之，好好干吧。」

平冢老師說完，露出苦笑輕拍一色的頭，然後輕輕舉起那隻手揮了兩下，瀟灑地離開社辦。

我們目送完她離去的背影后，不禁鬆了口氣。

「這下傷腦筋了呢……」

交抱雙臂的雪之下喃喃自語，同樣交抱雙臂的一色也愁容滿面地嘆了口氣：

「是啊，三浦學姐漸漸認真起來了，讓我有些傷腦筋。」

「我說的是委託數量的問題……」

聽著兩人牛頭不對馬嘴的對話，由比濱面帶苦笑地小聲低語：

「不過，總覺得能理解隼人同學的心情呢……」

葉山的心情啊……不，我可沒辦法理解。我用眼神詢問由比濱那句話的含意，她一邊思考，一邊慢慢說道：

「你想想嘛……該怎麼說呢……就算要光明正大地送巧克力也很難，還得顧及到很多事情，不是嗎？」

這種顧慮太多的想法實在很像她。一色也點頭，抱持相同的意見：

「啊……總覺得很有結衣學姐的風格呢，那種為別人著想的特質。」

「是這樣嗎……啊哈哈……有我的風格啊……」

一色的話讓由比濱困擾地笑了笑，露出有些失落的表情。

那應該不是因為被稱讚而感到害臊的反應。或許，正是因為她和葉山隼人一樣，總對別人溫柔體貼到讓自己喘不過氣，才會出現這樣的表情。仔細想想，由比濱跟葉山、三浦和一色的交情都很好，之前去得士尼樂園時，便曾嘗過當夾心餅的滋味，而她這次又要遇到同樣的問題。

真是辛苦……若能事不關己地這麼說固然很輕鬆，但我可沒辦法這麼做。

我無法理解這種一直遷就於周圍人際關係的想法。但對於他們想要做出那種結論的心情，我能夠體會。

雪之下八成也是一樣。從她一臉擔心地看著憂愁的由比濱，便能得知這點。

如果得到跟葉山一樣的結論，說不定就能看開這一切。

他以自己的意志，選擇成為眾人心中期望的葉山隼人，並且努力達到盡善盡美，毫無妥協地做出最大的妥協，用盡一切力量施行延命措施。

這個世界上，再也沒有比他更真摯的不誠實。

對於那些「溫柔」的人，不溫柔的人能為他們做的事情並不多，頂多只有自言自語般的碎念。

「……不過，只要有個藉口就行了吧？一個能讓葉山接受的藉口。」

「啊？」

一色像是在說「我完全聽不懂」，傾斜整個腦袋和上半身看著我。雖然這舉動很可愛，但你的回答讓人很不爽喔，一色……

「如果能製造出讓他不得不收下巧克力——應該說讓他能自然而然收下的狀況，事情就另當別論了吧？」

我換個說法重新解釋，一色還是帶著似懂非懂的表情，嘴裡念念有詞。雪之下則是放下茶杯，用平靜的眼神看向我。

「換句話說，只要找個excuse就行了吧？在某種程度的closed環境中把巧克力交給他，葉山同學就不會惹上麻煩。」

「沒錯，就是closed。」

其實不管是crows還是worst還是QP（注10三者皆為日本漫畫家高橋弘的作品。）都無所謂，重點在於製造能讓葉山不需在意他人眼光，不會損害到他公眾形象的狀況。

話已經說得這麼白，一色和由比濱仍然聽得一頭霧水。由比濱甚至還喃喃念著「closet……」拜託，壁櫥環境是什麼鬼啊？哆啦A夢睡覺的地方嗎？

「比如說……不是做為情人節禮物，而是拜託試吃的話，葉山應該就會吃了吧？雖然我無法很肯定就是了。」

「……對喔，只要一起做就行了嘛……」

由比濱深深吐了口氣，自言自語道。我能隱約看出她放心下來的神情。嗯，順利解釋到讓她也能聽懂，真是太好了。

「總之，大概就是那樣。只要讓一色和三浦跟葉山一起做巧克力，再請他試吃，那傢伙也不好拒絕吧。」

不過我覺得在這種情況下，與其說是「請他吃巧克力」，不如說是「吃我的巧克力啦！」才對……好啦，我已經提出大方向，不曉得她們意下如何？我窺探其他人的反應，最不能掉以輕心的傢伙一臉佩服地說：

「原來如此……我大致明白了！只要把他拖去礙事的傢伙看不到的地方就行了對吧～」

「雖然是這樣沒錯，但請你注意一下說法……」

我如此告誡一色後，雪之下輕輕一笑。

「不過，簡單來說就是那樣吧。在不引人矚目和設計卑鄙手段這兩方面，你簡直是天才。」

「嗯，但也請你注意一下說法唷？」

看來鼓勵式教育法不見得永遠都是對的。當我想著這種無關緊要的事情時，由比濱拍了一下大腿，猛然起身。

「那麼，大家一起做吧！我們也參加如何？」

「……有道理。如果可以現場教學，就不需要個別提供她們品項的建議了。」

「啊，這個主意不錯耶！把來委託的人聚在一起舉辦活動，讓大家互相切磋。然後再由雪之下學姐負責教學就行了對吧？」

一色連人帶椅靠向雪之下身旁，握住陷入長考的雪之下的手，再把頭偏到一邊，抬起眼睛露出懇求的笑容。

「呃……嗯……這倒是無所謂……」

雪之下對肌膚之親和肢體碰觸毫無抵抗力，只要再示好撒嬌一下，就能立刻攻陷

她的心防。

雖然跟由比濱的做法比較起來，存在著如同自然與養殖之間的差異，但兩者對於雪之下都效果奇佳。

雪之下稍微清清喉嚨，向我使了個眼神。

「我想，我們能以協助者的名義參加……你覺得呢？」

「不需要問我的意見吧……反正負責教的人是你，只要你覺得那樣比較輕鬆就行。」

何況由比濱一副躍躍欲試的樣子，就算我反對也沒什麼意義。

「是嗎？那麼，接下來便是想辦法推動計劃……」

雪之下用手抵住下巴開始思考，坐在旁邊的一色忽然拿出手機打起電話。

「喂，副會長嗎？我要你提出企劃書，主題是『料理教室！』之類的……啊？不，總之你只要幫我喬好場子，然後發篇公告就夠了啦。」

電話另一頭隱約傳來為難的聲音，一色咂一下舌，壓低音量開始下達指示。話說回來，居然說喬場子……這傢伙總有一天會吐出「是要多久？再繼續拖台錢就不用錄囉——」之類的台詞吧？

「小雪乃小雪乃，那我呢？」

由比濱也把椅子搬去雪之下身旁，用表情詢問「我該做什麼？」雪之下被這麼一問，暫時陷入沉思。」

「由比濱同學……」

過了一會兒，她煞有介事地把雙手放上由比濱的肩膀，用哄小朋友般的溫柔語調開口：

「就跟我一起做巧克方吧。」

「完全不信任我嗎！嗚嗚……啊，那自閉男該做什麼？」

她猛然轉過頭來問我。但是在這次的委託中，並沒有什麼我能做的事。

「我可不會下廚喔。」

我如此回答後，雪之下笑了出來。

「沒關係。你只要幫忙試吃和發表意見即可。」

總覺得這句話相當耳熟，不過，音色和語氣都跟當時截然不同。坐在旁邊的由比濱也回想起往事，小聲竊笑。

「……交給我吧。這我最擅長了。」

我一邊回想自己當時的回答，一邊這麼說。彼此的視線自然而然地交會，然後三個人都忍不住笑了出來。

還在講電話的一色大概聽到了，瞥過來一眼，用視線詢問我們為何而笑。我只是搖搖頭，要她別放在心上。

這種感覺根本無從解釋。有些事情只有在經過些許時間，擁有一段相同的記憶，並且了解其中的重要性後才會明白。

一色對我的反應感到不解，這時，她和副會長的交談也差不多告一段落，準備結束對話。

「好好好——那就麻煩你囉！」

電話另一頭的副會長似乎還在抗議什麼，但一色根本不理他，逕自切斷通話。講完電話後，她作勢起身。

「事情就是這樣。活動細節會由我這邊搞定，料理教室就麻煩各位囉。」

一色小聲說了句「那我就不繼續打擾了」，匆匆起身，舉起手向我們敬完禮，便準備離開社辦。

她大概要開始處理料理教室的準備事宜了吧。

現在的她，完全沒有以前那副靠不住的感覺。

儘管一色的做法略顯強硬，但我覺得這也是她有所成長的證明——不，這跟所謂的「成長」還有一段差距，不過至少她的確變得比較會辦事。看看那個副會長，好像已經被她當成戶部在使喚了……

「那就麻煩你了，一色同學。」

「嗯！我們一起加油吧！」

一色在門口鞠躬道別，雪之下眯起眼睛，露出溫柔的微笑；由比濱開朗地舉起手，我也輕輕點頭，目送她離開。

看著靜靜關上社辦大門的一色，我突然想到——

……對喔，這次一色會負責把一切打點好，我根本沒有什麼事好做。總覺得不再需要照顧這個學妹，反倒有些寂寞呢。