第十一卷 ⑥ 真物仍舊處於他無法企及之處，持續充滿錯誤（1/2）

烤箱和計時器一個接著一個作響。每當某處的聲音響起，烹飪室內便出現一陣歡呼和感嘆，甘甜的香氣也伴隨而來。

我看向聚集在烤箱前的那群人，三浦的心血結晶似乎也順利完成。

三浦小心翼翼地打開烤箱，拿出巧克力蛋糕，端到雪之下的面前。

雪之下正在確認成果。她花時間仔細評鑑時，三浦一副坐立不安的模樣，在旁陪同的由比濱也擔心地屏住呼吸。

最後，雪之下輕輕吐了口氣，抬起頭說：

「……很好，最後的成品很漂亮。」

聽到雪之下這麼說，三浦終於鬆了口氣，肩膀也不再緊繃。

「優美子好棒！」

由比濱使勁抱住三浦，三浦也面露微笑。

「嗯，謝謝你，結衣……雪……雪之下也是……」

她把頭撇到一邊，只轉動眼睛瞄向雪之下。雖然這種道謝方式相當奇怪，雪之下的回答也沒好到哪去。

「在實際試吃前都說不準。不過，姑且可以算合格了吧？」

這傢伙就不能老實說聲「不客氣」嗎……不過，雪之下那番話也有道理。因為這個活動的目的，並不是學習做甜點而已。

「優美子。」

由比濱像是要幫忙打氣，把手搭上三浦的肩膀。在她的催促下，三浦連隔熱手套都忘記拿下，便謹慎地端起巧克力蛋糕，走到葉山面前，嬌羞地不停扭捏身體。

「隼……隼人……可以幫我……嘗味道嗎？」

三浦不敢直視葉山，只敢偷偷看他。葉山露出溫和的微笑，回答：

「你不嫌棄的話，當然可以。」

「嗯……嗯。」

三浦在腦中翻找一陣，但最後還是不知道該說什麼，只紅著臉點了點頭。

你已經很努力了——當我暗自稱讚她時，旁邊突然傳來呻吟聲。

「嗚嗚嗚……」

「你在嗚什麼啊？」

我斜眼看向一色，她緊緊抓著自己的成果——包裝得漂漂亮亮，還精心附上小卡片的烤點心拼盤——用充滿怨念的眼神望著三浦。

「三浦學姐真有一手……」

「是啊，那個巧克力蛋糕意外地不錯。」

聽到我這麼說，一色投來可疑的眼神。拜託你不要擺出「啊？這傢伙在說什麼傻話」的表情……我才剛這麼想，一色就清清喉嚨，比手畫腳地解釋剛才那句話的意思。

「不，我不是那個意思。我說的是反差啦。她平常明明那麼凶，看起來個性又差，卻在這種時候裝起可愛，根本超卑鄙的嘛！」

「原來如此……」

真不愧是耍小聰明的高手。只不過，三浦應該壓根兒沒有這樣的心機吧。她只是個擁有少女情懷的老媽子罷了。一色似乎也明白這一點，碎碎念著「再說，她的個性明明就不差」。是啊，個性差勁的人是你才對……

一色抱怨了半天，將不滿發泄乾淨後，忽地換上微笑。

「算了，競爭對手就是要有這種程度的實力才有趣。有些人根本不夠格做我的對手。」

她嘆口氣後，一副突然想起什麼的樣子，從圍裙口袋掏出某樣東西，丟了過來。

「學長，這個就請你吃吧。」

我接下那東西一看，是裝在小型塑膠袋裡的餅乾。除了一條系住袋子的小小緞帶，便沒有其他像樣的包裝，跟她手上的豪華絢爛烤點心拼盤，有著天與地的差別。

「什麼？這是給我的？我可以說謝謝嗎？」

因為她給的太過隨便，我不曉得該不該老實道謝。這麼說來，她好像說過，有沒有拿到人情巧克力跟男生的尊嚴息息相關。天啊，一色真是個好人！我剛才還覺得你的個性很差，真是抱歉啊！

我道謝後，一色淺淺一笑，輕輕地豎起食指，放到嘴唇前。

「……別告訴其他人喔。」

她露出小惡魔般的微笑，俏皮地閉上一隻眼睛，說：「不然就麻煩了」，然後快步離開。她似乎打算直接去找葉山。

至於我，則是被一色的舉動和表情嚇傻，站在原地動彈不得。她這次不耍小聰明，而是採用直球攻勢，這樣反而可怕…………要是換作以前的我，肯定早就被攻陷。

在被小惡魔學妹的破壞力嚇到發抖之餘，我也將視線移向葉山那邊，準備欣賞她的奮鬥。

一色使出百分之百的撒嬌功力，楚楚可憐地抬起眼，把烤點心拼盤交給葉山。

「葉山學長，也嘗嘗看我的成品嘛～～」

「哈哈，不知道我吃不吃得下。」

葉山一邊吃著三浦的蛋糕，一邊以爽朗依舊的笑容，和成熟的談吐招呼一色。他再次被兩個女人夾在中間。

大口啃著格紋餅乾的戶部，對葉山豎起拇指。

「隼人，要是你吃不完，我隨時都能過去幫忙。」

「可是，我沒有準備戶部學長的份……」

戶部熱情的話語被一色冰冷的聲音凍結。戶部受到殘忍的對待，忍不住向葉山訴苦。

「伊呂波好過分！隼人也幫我說說話嘛——」

「你的好意我很高興，不過你還是專心吃你那邊的吧。」

葉山在戶部耳邊悄悄說道。戶部聽了，再次豎起拇指，咧嘴一笑。

喔——原來如此。看樣子，那些格紋餅乾八成是海老名做的。我略感意外，轉頭看向她本人。

「嗯……隼戶配啊……萌不太起來耶……」

海老名一臉不滿地啃著格紋餅乾，頻頻歪頭。看來那邊也是前途多難啊……

好啦，差不多該看看其他人的情況了。我看向與三浦等人反方向的海濱綜合高中那邊，他們也已經大致完工，正跟巡學姐和總武高中新舊學生會成員大聲聊天。

其中一人——折本佳織注意到我，揮了揮手。這傢伙還是跟國中時一樣，在這種時候都會揮手……沒差，反正事到如今，我也不會因此誤會了。

折本在調理台上摸了兩下，快步跑向這裡。

「比企谷，這個給你。」

她把裝在紙盤上的巧克力布朗尼拿到我面前。這好像就是她剛才說要給我的巧克力。可是折本，上面完全沒有包裝耶……也罷，光是能拿到巧克力，就該謝天謝地了。

「那我就不客氣了……」

我小聲這麼說後，把布朗尼放入口中。這時，折本的身後冒出一個人影。

「嗯，這種交流也不錯呢。跨越學校框架的seamless關係，在未來想必會越來越重要吧。」

光是從說話方式，我便能馬上猜到對方的身分——海濱綜合高中的學生會長，玉繩。

折本發現玉繩後，也把紙盤拿到他面前。

「啊，會長也來啦。來，你也請用吧。」

「謝、謝謝……我也有東西要給你……」

在道謝的同時，玉繩也拿出某樣東西。那是切得相當工整的戚風蛋糕，看來像是他們自己做的。

折本望著那塊感風蛋糕，頭上冒出問號。

「咦？為什麼要給我這個？」

被她這麼一問，玉繩乾咳兩聲，雙手再次像是轉轆轤般轉個不停，比手畫腳地開始長篇大論。

「在國外，Valentine's Day這個節日通常是由男性送禮，我認為本次活動也該抱持這種globalize意識。這就是日本所謂的influenza吧。」

「是喔……」

然而，折本的反應有點冷淡，不像往常那樣附和一句「沒錯」。玉繩注意到這一點，繼續向她解釋，同時加快轉轆轤的速度。

「該說是意識上的差別嗎？日本和國外有著不小的culture gap。比如說，skirt在法國是在重要的人面前穿的衣物，你懂我的意思吧。」

是喔……也就是說，戶冢還沒有換穿裙子，就是這個原因嗎？看來我得再加把勁才行！那我懂你意思了！

我暗自下定決心，折本也抓起那塊戚風蛋糕。

「很好吃嘛。謝啦。」

「啊……嗯，不客氣……那邊正在coffee break，我們差不多該回去了。」

「什麼coffee break啊，超好笑的。」

折本咯咯笑了兩聲，輕輕揮手向我道別後，便走回海濱綜合高中那裡。然後，被留下來的玉繩瞪了我一眼。

「那麼……下次就來場fare的對決吧。」

雨繩撂下這句沒頭沒腦的話，英姿颯爽地離開了。

「誰理你……」

不如道他有沒有聽到我的低語？我想應該是沒聽到吧。不用一些英文，他好像就聽不進去。

話說

回來，看玉繩那種態度，難不成是他努力發動的攻勢嗎？只可惜對摺本好像一點用都沒有……算了，反正玉繩的事與我無關！

先把玉繩的事擺到一邊，我也得好好加油才行。我要讓戶冢穿上裙子！

嗯……戶冢戶冢裙子戶冢——我提起十足的幹勁，輕易找到他的倩影。真不愧是戶冢，不管他在世界上的哪個角落，我都有自信能立刻找到他！

我快步走過去一看，戶冢正和材木座一起陪京華玩。川崎則是在旁邊的調理台，動作俐落地收拾善後。他們兩人應該是在這段期間幫忙看小孩吧。

他們好像還不太會應付小孩子，而陷入苦戰，材木座已經完全進入地藏模式，剩下戶冢孤軍奮戰，努力試著向京華搭話。

「初次見面，京華妹妹。我叫戶冢彩加。請多指教。」

「喔～彩加……彩加……彩彩？沙沙……？」

由於名字聽起來跟姐姐很像，京華似乎搞不懂該如何稱呼戶冢。嗯嗯，我能理解那種混亂的心情。我也因為戶冢太過可愛而陷入混亂惹（混亂）。

沒關係，我對照顧小女孩這方面頗有把握。就讓我代替戶冢陪她玩吧。

我偷偷走到京華背後，把手放在她頭上。

「啊，八幡。」

「是八八耶～」

戶冢鬆了口氣，看向我的臉，京華也用天真無邪的表情看過來。我輕撫京華的頭，把她轉向戶冢。

「他是彩彩。叫他彩彩就行了。」

「嗯。彩彩！」

京華的混亂狀態終於解除，能夠正常地叫戶冢的名字。戶冢聽到她叫出自己的名字，也開心地笑了出來。

好啦，搞定。至於戶冢身後的那尊地藏，又該怎麼辦才好呢……

「這個是材木座義輝。你可以叫他材材。」

我用下巴指著材木座這麼說。京華點了點頭，伸手指向材木座。

「材木座。」

「直……直呼姓名！就只有我直呼姓名！這在我們的業界中算是獎勵嗎？」

即便是材木座，也想不到自己會被小女孩直呼姓名。他臉上滿是錯愕，驚訝之情溢於言表……不對，難道他在暗爽？算了，怎樣都好，反正就是個材木座罷了。

但是，心地善良的戶冢還是不忘安慰他。

「別、別在意啦。小孩子聽到奇怪的話，本來就會馬上記住啊。」

「嗯……但我的名字可不是什麼奇怪的話……」

材木座仍舊歪著頭，一副尚未完全接受的樣子。

如此這般，好一段時間過去，川崎迅速用圍裙擦了擦手，快步跑向這裡。京華也叫了聲「沙沙」撲向川崎。

「抱歉，讓你們照顧她。」

「一點都不麻煩，因為八幡也來幫忙了。川崎同學牧拾好了嗎？」

「托你們的福。」

川崎向戶冢道謝後，將視線移向我，有些難以啟齒地小聲說道：

「那個……我們差不多該回去了……我還得準備晚餐。」

「喔，這樣啊。」

我看向時鐘，時間的確差不多了。難怪她要匆匆忙忙地收拾東西。其實，她大可直接把東西留給我們整理，想不到川崎這麼有教養。她以後肯定會是一個好媳婦。

「好了，京京。回家吧。」

「嗯……沙沙。」

川崎溫柔地撫摸京華的肩膀，京華也拉拉川崎的裙子，用撒嬌般的聲音回答。身為姐姐的川崎似乎明白她想說什麼。

「……也對。等我一下。」

川崎從包包里拿出裝著巧克力的袋子，交給京華。京華滿足地看著手中的巧克力，然後遞到我的面前。

「來，八八！」

「她好像想給你巧克力……收下吧。」

「喔喔，謝啦。做得不錯嘛。很棒喔，京京。」

我摸一把京華的頭，京華也用力抱住我的腰。哈哈哈，這個可愛的小傢伙。我繼續撫摸她的頭。

「……我……我做的巧克力可能也混在裡面。」

川崎穿上外套，別過頭小聲嘀咕。聽到這句話，我看向手中的松露巧克力。

「是嗎……看不出來。你妹妹真厲害。」

「我很厲害吧！不過，沙沙也很努力喔！」

京華得意地挺起胸膛稱讚姐姐，像是個小老師。川崎聽得又好氣又好笑。

「既然東西已經給了，京京，我們走吧。」

儘管姐姐這麼說，京華還是抱著我不放。川崎瞪了不乖的京華一眼，她的身體立刻抖了一下。呃……不需要露出那麼可怕的表情吧……

「走囉，京京。」

我讓京華繼續黏著，踏出腳步。

「嗯，走吧！」

京華也跟著我開始前進。川崎嘆了口氣，跟在我們身後。

「京京拜拜，再見囉——」

「唔嗯，後會有期！」

在戶冢和材木座的目送下，京華揮手道別。我們離開烹飪室，沿著樓梯往下走。在此期間，川崎幫京華穿好外套，圍上圍巾，專心照顧妹妹。

我們就這麼來到公民會館門口。外面已經一片漆黑。

「要送你們到車站嗎？」

「不用，我們已經很習慣了。你也還有事情要做吧？」

川崎重新背好包包和購物袋，吆喝一聲蹲下身體，抱起京華。這一瞬間，川崎的裙底風光若隱若現，我拚盡全力別開視線。雖然好像有瞄到黑色蕾絲，但我絕對沒有偷看。

「那……再見了。」

「八八拜拜——」

川崎輕輕低頭道別，她懷裡的京華也跟著照做。

「……路上小心。」

她們踏上歸途後，我目送兩人逐漸遠去的背影。

無風無雲的冬天夜空雖然晴朗，氣溫下降的幅度也相對劇烈。那對姐妹緊緊地互相依偎，看起來倒是沒那麼冷。

反而是我後悔起自己沒穿外套就跑出來。

雖然可以馬上回去取暖，雙腿卻不可思議地沒有移動。

我搖搖晃晃地在通往入口的階梯坐下，深深嘆了口氣。

儘管整場活動下來沒有做什麼事，身體還是有些疲憊。

不過，跟疲憊比起來，我得到更大的充實感。

我接下三浦、海老名和川崎姐妹的委託，和一色等人舉辦活動，折本、玉繩等海濱綜合高中的學生、巡學姐和陽乃紛紛響應，葉山和戶部以試吃員的身分參加，戶冢和材木座也到場，平冢老師還特地帶巧克力過來。

已經充實到不能再充實了。

真是愉快。

我如此喃喃自語。

某種搔癢感竄上脖子，使揚起的嘴角就此僵硬。也許是因為寒冷，臉頰才這麼不聽話吧。

我輕輕按摩，讓臉頰恢復溫暖，才重新站起身。

×××

回到烹飪室後，大家都已經做好甜點，各自吃吃喝喝，開心地聊天。

情人節前夕的甜點教室活動進入尾聲。再來就是悠閒地打發時間，等待散會。

我走向擺著自己東西的位子，雪之下也在那裡。她正以優雅的舉止準備紅茶。

調理台的瓦斯爐上有一隻正在加熱的茶壺，開水正好在這時煮開。雪之下從茶壺倒出熱水，沖泡紅茶。

今天使用的不是社辦里的茶杯，而是紙杯。她畢竟不可能特地把專屬茶杯帶過來。

雪之下倒好三杯紅茶後，重新就座。然後，她注意到我走過去，開口說道：

「辛苦了。」

「我可沒做什麼累人的事……」

我同樣在椅子坐下後，雪之下便把紙杯遞過來，眼中充滿捉弄我的神情。

「是嗎？可是我看你一直靜不下來（注27原文為「ちよこまか」，音同「巧克（チョコ）」＋「瑪卡（マカ）」。）。」

「巧克瑪卡……」

因為今天做了巧克力，你才故意說這個冷笑話嗎？巧克力加秘魯人參，感覺很有恢復體力的效果。無論如何，我確實是到處飄來飄去，所以無法完全否定這句話。

「總算能好好休息了。」

雪之下一邊說著，一邊把茶杯端到嘴邊。我也吹涼紅茶，開始享用。

不同於平常使用的茶杯，紙杯總是讓人不太放心，再加上熱能直接傳至掌心，喝茶的速度自然慢了下來。儘管如此，這還是足以溫暖我剛才在外面受寒的身體。喝下一兩口紅茶後，我呼一口氣。

這時，雪之下也吁了口氣，她大概也累了。

「你也辛苦了。」

「嗯，是啊……真的很辛苦。」

雪之下這麼說著，並且將視線移

往烤箱所在的方向。

由比濱正站在那裡。

她牢牢地戴著隔熱手套，端著烤箱的烤盤跑過來。對喔，差點忘了。不光是三浦和川崎，雪之下還負責指導由比濱做甜點。難怪她會喊累。

「自閉男！來吃吃看吧！」

由比濱把盤子上的手工巧克力餅乾現給我看。她大概一直在烤箱前耐心等著，這些餅乾散發剛出爐的香味。

雖然表面上看來只是普通的餅乾，形狀也不太一致，但沒有明顯的烤焦痕跡，也沒有混進什麼異物。目前為止還沒問題。

好啦，剩下的就是味道了。

我偷偷看向眼前的由比濱。她閃閃發亮的雙眼中充滿期待，肩膀因為不安而微微顫抖，嘴邊掛著有點沒信心的笑容。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。