第九卷 ④ 因此，戶冢彩加有所憧憬（1/2）

好不容易熬過待在社辦的時間後，我把自己切換至工作模式，動身前往公民會館。

我在大門口稍事等待，但遲遲不見一色出現。

考慮到她已經在裡面的可能，我決定不繼續等候，直接前往講習室。

今天的公民會館特別安靜，平常那些練舞還是做什麼的團體，通通不見蹤影。

所以，我得以聽見從樓上講習室傳來的說話聲。

我拉開拉門，進入室內。說話聲幾乎都來自海濱綜合高中，總武高中的人不怎麼開口。

「嗨。」

我打過招呼，放好書包，才注意到一色也不在這裡。

「一色呢？」

坐在附近的副會長聞言，訝異地問道：

「她還沒有到……你們不是都一起來嗎？」

我搖搖頭，副會長轉而詢問其他幹部：

「有沒有誰知道她在哪裡？」

「我已經傳簡訊通知她……」

回答者的語氣特別有禮，大概是擔任書記或會計等職的一年級學生。她配戴眼鏡，綁著麻花辮，制服穿著之整齊，完完全全符合校規；文靜的外表下，顯得有些不安。

這個人跟一色就讀相同年級，但兩個人似乎不怎麼熟識。我在這裡沒看過她們交談，找人時也只用簡訊聯絡。說到這個，什麼時候用簡訊找人，什麼時候用電話找人，中間的分界真難捉摸……

她不時偷瞄我跟副會長，捕充：

「說不定還在社團那邊。」

經她一提，我才想到這個可能。一色成為學生會長之前，便擔任足球社的經理，直到現在也沒辭去職務。

如果她跟我一樣，固定先去社團露面才過來，現在可能不方便使用手機。那麼，由我直接過去找她還比較快。

「我去叫她。」

「啊，嗯。麻煩了。」

我在副會長的目送下，離開講習室，沿著不久前走過的路回去。

騎腳踏車的話，這段路花不了幾分鐘。我快速踩踏板，呼嘯著趕回校園。

算不上大的校園如同往常，擠滿正在練習的棒球社、足球社、橄欖球社、田徑社等運動型社團。

儘管太陽已經西斜，但還不至於分不出人的面孔。我停妥腳踏車，趕往足球社所在的地方。

從遠處看過去，足球社員們分成兩隊，似乎正在進行小型比賽。

一色不在那裡，當班的是另一位女經理（好可愛）。她手持碼錶，「嗶——」地吹響哨子。

這時，大家紛紛喘一口氣，緩步往校舍走過來。現在大概進入休息時間，所以回來拿各自的水瓶補充水分。

我在其中一群人里發現戶部，戶部也注意到我，稍微舉起手走過來。喂，那樣做會讓我誤以為跟你是朋友，別鬧了好嗎？

「咦，這不是比企鵝嗎？有什麼事？」

戶部極其自然地對我開口。為什麼這個傢伙有辦法裝出跟我很熟的模樣，難道是傻瓜嗎……不過，他應該沒有什麼惡意，所以我不在意。

而且這樣也好，省的我再去問別人。

「一色在這裡嗎？」

「伊呂波？伊呂波啊，嗯……應該不在。隼人——你有沒有看到伊呂波？」

戶部扭頭四處尋找，確定沒看見一色後，對遠處的葉山太聲問道。

葉山從女經理（好可愛）的手中接過毛巾，擦著汗往這裡走過來——太厲害了，想不到女經理真的會遞上毛巾！要是換做我，一定會緊張得冒出更多汗水。

「一色說她有其他事，先離開了。」

葉山回答後，戶部也看過來。

「他是這麼說的喔。」

「這樣啊。抱歉，謝啦，我先走了。」

搞不好我在路上跟一色錯過，白跑了這一趟，還是趕快回去為妙。我握住腳踏車的龍頭，向兩人道謝。

「哪～里，沒什麼沒什麼～」

戶部揮了揮手，露出燦爛的笑容，一旁的葉山卻維持冰冷的表情。

「戶部，你先去準備下一場比賽的分組。」

「嗯？喔～好，了解——」

戶部接到突如其來的指示，二話不說，朝操場小跑步回去。我隱約覺得這是葉山刻意支開他。

在這裡占用他們太多時間也不太好，於是我牽著腳踏車，準備趕回公民會館。這時，背後傳來葉山的聲音：

「……方便談一下嗎？」

我轉過頭，看見他取下蓋在頭頂的毛巾，一邊摺疊一邊說：

「你好像很辛苦呢。」

我不知道他指的是哪件事，把頭偏向一邊。葉山見到這個反應，泛起微笑。

「你不是接受學生會的委託，幫他們處理事情？伊呂波就麻煩你了。」

「什麼嘛，原來你知道。」

本來還以為，一色從來沒向他提過這件事。

葉山的微笑轉為苦笑。

「是啊。雖然她沒說在做什麼，但我感覺得出她最近很忙。」

原來如此，是既不想造成困擾，又希望對方知道自己在做什麼的少女心使然。我了解我了解……才怪，我一點也不了解。

另外，我也無法理解葉山的態度。

「你喔，既然知道就去幫她啊。」

再怎麼說，一色跟他的關係比跟我還深，即使一色有不願意拜託葉山的理由，我所認識的葉山在察覺她很忙的時候，至少會問一聲「要不要幫忙」才是。

然而，他眯細雙眼，嘴角掠過一絲淺笑，說出意料之外的話——

「她又沒有拜託我。她拜託的是你。」

「我不過是任她使喚罷了。」

「你啊，只要有人拜託，從來不會拒絕。」

葉山用佩服的語氣輕聲說道。不過，他的話越是動聽，卻越像在挖苦我。多虧那句話，我也跟著毒舌起來。

「誰教我們社團就是這樣。而且我們跟你不同，總是閒得要命。」

「只是這樣嗎？」

「……你想說什麼？」

葉山試探性的問句觸動我的神經。

我反問回去，他依然笑而不答。兩人之間安靜下來，四周其他社團的聲音變得嘹亮。但是從我們處的地方聽來，那些喧囂仿佛遠在天邊。

沉默螫得我耳膜發疼，我索性開口出聲：

「……你自己也不會拒絕吧，即使不是社團活動範圍。」

「這個嘛……」

他將臉別開，望向西邊的天空。

拖曳的雲朵開始染成紅色。

葉山緊閉嘴唇，似乎在思考什麼。他把頭轉回來時，受到夕陽照射的臉頰，意外地不帶任何暖意。

「……我並沒有你想像的那麼好。」

他用冰冷的眼神靜靜瞪過來，狠狠地說道。

我頓時發不出聲。

葉山的聲音很平淡，其中卻藏著苛刻。我依稀記得暑假期間的某個夜晚，自己也聽過這樣的聲音。難道在當時的一片漆黑中，他同樣露出這樣的表情？

我想不出如何回應，葉山也不再說什麼。

除了視線，此刻的我們再也沒有任何交集，一切仿佛就此凍結，只有不絕於耳的社團活動嘈雜聲，提醒我們時間仍在流動。

在嘈雜聲中，有一個聲音特別明顯。

「隼人——要開始囉——」

「我馬上過去。」

葉山聽到戶部的呼喚才回過神來，轉頭向他應聲，然後對我舉手道別，走回球場。

「先走了……」

「……嗯，抱歉占用你的時間。」

我頭也不回地跨上腳踏車，踩踏板的腿在不知不覺間變得緊繃。

對於探尋真意的厭惡感，以及有如遺落什麼的不自然感盤踞在腹部深處，使我的心情差到極點。

我對葉山的態度無法釋懷。

難道我對這個人有什麼誤解？

我認為他是一個好人，同時也明白他並非表面上那麼單純。為了維持大家的友誼，他不時會露出無情的一面。這是我所認識的葉山隼人。

只不過，剛才的笑容有些不同。他溫和而友善的微笑乍看之下無可挑剔，但也因此顯得澡不可測，仿佛帶有一絲寒意。

總覺得好像在哪裡見過類似的笑容。

在一陣東想西想中，腳踏車已經抵達公民會館。我停好車，準備進入室內時，正好看見一色從對面的便利商店走出。她低垂著頭，腳步格外緩慢。

「一色。」

她聽到聲音抬起頭，發現是我之後，雙手抱起塑膠袋，輕嘆一口氣，接著對我展現笑容。

「啊，對不起，學長在這裡等很久

了嗎？」

「何止等你，我還去找你。」

「這種時候，不是應該說『沒有，我也才剛到』嗎……」

一色面露不滿，不過看到我默默伸出的手，又倏地微笑。她笑的時候，似乎偷偷嘆了一口氣。

「……不用了，今天的東西不重。」

「是嗎？」

「對。」

她簡短回答，我跟著看向袋子，裡面的確沒有多少東西，但她的手卻顯得很吃力。

「我們已經遲到了，趕快進去吧。」

我跟著一色進入公民會館。

從後方觀察一色，她的肩膀比平時下垂一些，背部也略為往前傾。

看來她的工作意願正在下降……本來以為她是膽子很大的女孩，想不到內心意外地脆弱。

這也沒辦法，她正面臨聖誕節活動跟學生會的內部問題，如同兩頭燃燒的蠟燭，所以心生厭倦。對一名高中一年級的女生而言，這個狀況的確棘手了些。

她之所以被逼到這個地步，我自己也有責任。雖然我能做的事不多，還是得在可能的範圍內儘量提供協助。

話雖如此，現在我能幫的，也只有提袋子。

×××

花的時間越多，得到的成果越好。對還是錯？

對從事創造的人們來說，這或許是一道永遠的命題。

人們總是認為「還可以」、「還沒問題」、「還能繼續」，結果，心血在不知不覺間毀於一旦。人們擁有的時間越多，只會越懈怠、越偷懶，以及輕忽大意。這不叫從容，這叫大意（注27改寫自《神劍闖江湖》志志雄真實的台詞。）！

在大家認為「還有救、還有救」的過程中，情勢早已演變得相當不樂觀。

根據前些日子海濱綜合高中的提議，我們今天要跟附近小學的學生見面。活動的具體內容完全沒有著落，唯有規模像吹氣球似的不斷肜脹。

「我們一起設計活動吧！歡迎大家踴躍發言！」

玉繩拿出精神，跟到場的小學生打招呼。

小學生也齊聲回答「請多多指教」。

要所有學生通通到場果然太過勉強，現場有種小學版學生會的感覺。今天來到這裡的，大概是校方事先挑選過的人。

參加人數大約十名。

我忽然發現，其中一位少女頗為眼熟。

那位少女比周圍的孩子成熟，所以我一眼便注意到。她有一頭瀑布般的烏黑秀髮，全身散發冰冷的氣息。

鶴見留美——她跟參加暑假露營的時候一樣，自個兒坐在那裡。

我凝視她好一陣子，她也察覺到視線而看過來，隨即睜大雙眼。不過，她很快又別開視線，盯著腳下的地板。

她的反應跟其他小朋友落差太大，我不禁想起自己做過的事。

時間回到暑假，那是在千葉村舉辦的小學生露營活動。我破壞了鶴見留美周遭的人際關係，還讓葉山扮黑臉。

那個做法產生的結果，如今正赤裸裸地出現在眼前。

那樣做究竟正不正確，我無從得知。以結果來說，只有當事人能判斷自己是否得到救贖。

「學長，怎麼了嗎？」

我轉過頭，看見一色露出疑惑的表情。

「……沒什麼。」

我簡短回答，看回留美那群小學生。

露營活動期間，跟她同組的其他女生看似不在現場。也就是說，留美現在的人際關係如何，沒有人知道答案，再多的思考都只能算是「臆測」。因此，我暫且把這個問題擱到一邊。

當前還有很多問題等著煩惱，首先便是如何跟這些小學生互動。

大家已經聚集在這裡，但是沒有人分配工作。

要由我們引導嗎？雖然還有老師在場，他們似乎打算讓我們主導整個流程，稍早跟玉繩等人寒暄幾句後，便把現場交給我們。

至於玉繩本人，他簡單打完招呼，隨即往這裡走過來，露出爽朗的笑容說：

「那麼，接下來可以麻煩你們嗎？」

只把人找來，自己卻丟著不管是嗎……現在什麼都還沒決定，即使把接下來的事丟過來，我們也不知道要做什麼，頂多跟那些小朋友聊聊天。而且，我們不能讓他們留太晚，實際可使用的時間相當有限。所以容我坦白說，今天把小學生聚集過來，也做不了什麼事。

「嗯……」

對於玉繩的請求，一色也顯得很為難。

而且，人都已經來到這裡，總不能用一句「不需要了」把他們趕回去。我不知道玉繩在交涉時說了什麼，但是，把這件工作交給他也讓我有點自責。沒有在腦力激盪的階段徹底否決他的意見，實在是一大失策。

在這裡發生爭執的話，不只是雙方高中跟小學，還會帶給支持這次活動的相關機構不好印象。船隻都已經撞上暗礁，要是再起衝突，無疑是讓這艘船加速沉沒。

顧得了一邊，卻顧不了另外一邊……這樣也不是辦法，那樣也不是辦法，這裡那裡，到處都是魔女！魔女！（注28出自動畫《魔女的使命》片尾曲歌詞。）

連我們自己都沒有頭緒，那些小學生更是不在話下。他們被帶到這個地方，卻只能你看看我、我看看你，沒人知道要做什麼。

那群小朋友當中，又有一個人格外顯眼。

不用說，這個人當然是鶴見留美。

大家都在窸窸窣窣地小聲說話，唯有她始終不融入團體。

接著，他們開始交頭接耳，不時看向這裡。

「要不要去問一下，我們要做什麼？」

「誰去？」

「猜拳決定。」

「好啊，輸幾把？」

「等一下，口令怎麼喊？」

他們忘記自己原本在說悄悄話，聲音越來越大，連我們這裡都聽見。

世界上果然存在凡事都用猜拳決定的文化，這好比什麼事情都用決鬥解決的決鬥腦。然後，當我這種獨行俠猜贏的時候，大家會立刻說：「好，由猜贏的人去做！」既然這樣，為什麼不一開始便投票決定？那樣我還心甘情願一點……小學時代的我超可憐的。

暫且不提我的事。我繼續觀察小學生的猜拳會怎麼發展，結果，意想不到的事情發生了。

「……我去。」

始終在旁默默看著的留美瞥他們一眼，乾脆地說道。其他小學生看留美一派自然的樣子，或許有點受到震懾，僅發出微弱的話音，看著她離開座位。

「啊，嗯……」

「謝謝……」

留美不多做回應，直接走到我們面前，對一旁的副會長開口。她果然不想跟我說話。

「請問我們要做什麼？」

儘管留美只是小學生，語氣倒是相當沉著，結果反而是副會長慌了手腳。

「嗯，這個……」

他一時不知如何回答，轉而向我問道：

「怎麼辦？」

「這個不該問我吧……」

「對喔，抱歉。」

經我這麼說，他又看向在玉繩身邊的一色。這是一個分層組織，所以要下什麼指令，當然得先詢問學生會長。

「一色。」

一色聽到副會長的聲音，向玉繩簡單示意後，馬上小跑步回來。

「現在要這些小學生做什麼？」

她雙手抱胸，開始思考。

「嗯……不過，我們什麼都還沒決定……先跟他們確定一下可能比較好。」

「我看……」

看玉繩他們那個樣子，現在去問八成也問不出什麼所以然。既然他把小學生交給我們處理，我們便只能自己想辦法。

「不管怎麼樣，先想一點不會影響到我們，又非做不可的事情。製作裝飾品或聖誕樹之類的，應該可以吧。先去買需要的材料怎麼樣？」

「……好啊，就這麼做。」

一色點頭同意，隨即去向留美在內的小朋友說明。

以現階段來說，這樣便很足夠，但之後的事情也必須列入考慮。我們連現在要做什麼都搞不清楚，要思考的問題還不斷增加。若不儘快確立活動的架構，我們這群烏合之眾只會繼續虛耗時間。

我把小學生交給一色他們，自己去找玉繩商量。這本來應該是一色的工作，但人與人之間總有合與不合，一色顧慮到對方的前輩身分，不敢大聲說出自己的意見。因此，這個部分必須由我補足。

玉繩正在跟同伴們談笑，我走到他的身旁，輕咳一聲。他注意到我的存在，轉過頭，露出爽朗的笑容問：

「什麼事？」

我不擅長應付這種外表給人好感的傢伙，腦海一直浮現某張熟悉的面

孔。由於一開始便居於劣勢，我說話也生硬起來。

「如果不先決定好內容，即使把人通通找來，也起不了什麼作用……」

「那麼，大家一起思考吧。」

玉繩想都不想，立刻迸出這個回答。我差點沒有暈倒。

「什麼『大家』……那種漫無邊際的討論方法，永遠也討論不出結論。還是先過濾出我們要做的事，再逐一討論比較——」

「可是這樣一來，視野會變得狹隘。我認為還是要由大家一起思考解決方法。」

他不待我說完便直接打斷。要是我就此作罷，只會讓相同的事情再三重演。於是，我嘗試從另一個方向反駁。

「但我們的時間已經……」

「嗯，的確。我們也得一起思考怎麼分配時間。」

這豈不是公司為了解決加班問題，而加班開會的翻版？我搔搔頭皮，想著該怎麼表達，才能讓玉繩正確理解自己的意思。玉繩將我的舉動解讀為焦躁，對我露出溫柔的微笑。

「我知道你很著急，我們一起努力，互相cover吧。」

他用誇張的動作拍拍我的肩膀，為我打氣。儘管他的力道不大，我的肩膀還是無力地垂下。

我沒有辦法跟這個傢伙溝通。

容我重複一次，人與人總有合與不合，我跟玉繩肯定是最合不來的兩個人。然而，這不代表一切是玉繩單方面有問題。

在許多情況下，匯整多方意見和觀點產生集體智慧，的確能創造相當優秀的事物。只不過，這終究跟我的做法不同。

互相幫助、互相依賴，都必須付出時間成本。我缺乏這方面的經驗，所以無法理解玉繩的做法。

我一路走來，早已不知搞錯了多少事情。這一次，說不定也是我搞錯什麼。

「……好吧。那我們最好趕快開會。」

我硬是吞回心裡的疑問，擠出這一句話。

「那麼，現在馬上開始吧。」

玉繩結束對話，招呼海濱綜合高中的人開會。

×××

今天的會議總算討論到比較具體的活動內容。

「透過先前的幾次brainstorm，整個活動已經有了grand design所以今天要discuss的是有創造性的部分。」

玉繩坐在會議主席的座位，發表以上這段致詞。

海濱綜合高中的成員們紛紛點頭。

總武高中除了一人留下來看顧小學生製作裝飾品，其他人也全數列席。

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