第二卷 四月九日（1/2）

四月九日（AM7：00）

上學第一天結束後，時間來到第二天。

學生宿舍的管理員室里，呈現著一如往常的早餐景象。

「真是的，哥哥是不是也覺得那樣很過分呢!?」

妹妹無心用餐，還在生著悶氣。

「我自己有在計算時間!至少還有五秒鐘以上才對!」

「不要握著筷子揮舞拳頭。太沒規矩了。」

「可是會長她居然說：『真可惜啊，你晚了三秒鐘』!她以不公平的判決沒收了我應有的權利!世上怎麼可以容許如此霸道的事情!?」

「向我抱怨這種事情，我也沒轍啊。」

不過以我而言，能夠避免在眾人面前說：『秋子今天也超級可愛』，也算逃過了一劫。

昨天，聽信二階堂會長的花言巧語而奔出學生會室的妹妹，之後真的買了紅豆麵包及牛奶回來。

當然聖莉莉安娜學園內並沒有賣那種東西，她是跑到附近的便利商店買的。而且那間便利商店，絕對不在五分鐘內能夠來回的距離。

哎，我這位妹妹還真是會在無意義的地方堅持啊。

「雖然我長久以來一直容忍著會長的蠻橫，但這次真的超越極限了。我將嚴正進行抗議。而且不論使用何種手段，我都要顛覆這次的世紀大誤審。」

「不是，你也不需要那麼計較吧?」

「請哥哥無須擔心。我已經請好律師了。」

「馬上去給我取消掉!」

「哥哥!?請問哥哥究竟是站在哪一邊呀!?難道您要替二階堂會長說話嗎!?」

「為什麼會變成這種結論?不對，從一開始就是你的錯吧?沒有仔細確認規則就飛奔出去。會長明明就有計時。而且你所謂的『至少還有五秒鐘以上』也是體感時間而已吧?並不是實際計時的。」

「呃，姑且先不提那個!」

一發現苗頭不對，妹妹立刻轉換話題。

「追根究抵，都是哥哥不好喲?」

「為什麼?」

「難道不是嗎?如果哥哥每天都向我說：『秋子今天也超級可愛』，我就不會中了會長卑鄙的計謀，白跑一趟去替她買東西了。不是這樣嗎?」

「你知道嗎?你這種行為一般稱為推卸責任。」

「總而言之就是這樣子。以後請您一定要說：『秋子今天也超級可愛』喔?每五分鐘一次。」

「太多了吧，餵。」

哎。

再繼續聽下去肯定沒完沒了，就到這裡打住吧。

因為我也該進入正題了。

當然，就是昨天我在學生會室接受的提案。

「我說秋子。」

「啊，哥哥還要添飯嗎?請多吃一點喲，今天的煮白蘿蔔我很有自信呢。」

「不是，我是要說今天放學之後的事情。」

「啊，要買東西嗎?如果是這樣的話，希望能到雜貨店一趟。家裡的沐浴乳有點用不習慣。」

「不，也不是買消耗品的事情。」

我對妹妹的搶答苦笑著。

「今天放學以後，我要去個地方。不好意思，秋子你可以一個人先回來嗎?」

「…………」

「秋子?」

「…………」

「餵——秋子?你有聽見嗎?」

「…………咦?啊，是，當然。我有在聽呀?」

「你還好吧?你的笑容有點僵硬啊。」

「是，我沒事。請多吃一點喲，今天的煮白蘿蔔我很有自信呢。」

「嗯，你看起來一點也不像沒事。」

看來她因為太震驚而跳針了。

「我剛才是說，今天放學以後，我要去個地方。所以秋子你可以一個人先回來嗎?」

「咦……咦?咦?」

總算理解我的話語後，妹妹呆了好一會兒。然後，她才露出恍然大悟的表情。

「原來哥哥是在搞笑是嗎?沒想到哥哥這麼風趣呢。」

「不是，這不是搞笑也不是玩笑。」

「咦?可是這麼一來的話，我和哥哥不就不能一起回家了嗎?」

「嗯。就是這麼一回事呢。」

「啊哈哈，怎麼可能呢——」

「啊哈哈，就是可能啊。」

「啊哈哈。」

「啊哈哈。」

「啊哈……啊哈哈……」

「總之就是這樣。你今天也別四處亂跑，直接回——」

「我有意見————————————!」

妹妹大叫著，硬是蓋過了我的話。

「我要求立刻召開緊急家庭會議!」

「否決。」

「您說有地方要去，請問到底是哪裡呢!?」

「秘密。」

「請帶我一起去!」

「不行不行。」

「哥……」

妹妹的眼眶中立刻浮現了淚水。

「哥哥……哥哥變成不良少年了!嗚哇——!」

「你說誰是不良少年啊，太難聽了!」

「居然丟下可愛的妹妹不管，這不是不良少年還會是什麼!」

「什麼丟下，只是各自回家而已啊?」

「總而言之!這種事情人家絕對不依!」

哎，預料中的事。

如果妹妹這時會很聽話地說：『我明白了。請哥哥路上要小心喔』的話，我反而得帶她去看精神科才行。

「我隨時都想和哥哥在一起!放學回家也要和哥哥一起!如果哥哥明知如此還要使用強硬手段，我也有想法!」

「誒，等等。你冷靜一點。」

「請放心!我的律師可是很有一套的!」

「拜託你別忘了取消那律師喔?」

我只能嘆氣。

「總之，你先好好聽我說。」

「我才不聽變成不良少年的哥哥說話!」

「秋子，這可是我給你的一場試煉啊?」

「唔……?試煉?」

「和我分開的這六年內，你有好好聽我的話，當個好孩子對吧?」

「當然，我為了和哥哥重逢，一直有努力在做呢。」

「嗯，是啊。我最喜歡你這一點了。」

「是、是真的嗎!?」

「啊啊，當然羅。」

「請、請您再說一次!」

「你肯聽我的話，一直是個好孩子，我最喜歡你了。」

「嘿嘿……也、也沒有那麼厲害啦。」

妹妹扭動著身子，一副難為情的模樣。

「可、可是呢，哥哥。如果您這麼喜歡我，還是應該和我一起回家——」

「可是呢，秋子。」

我硬生生地打斷了妹妹的請求。

「成績優秀，家事和料理都擅長，甚至擔任學生會的幹部……現在的你的確是個好孩子。但你不覺得『很聽我的話』更符合好孩子的條件嗎?」

「嗚。這、這……」

「你從小就是個不讓我操心的好孩子，對吧?」

我閉上雙眼，回想著小時候的光景，用感傷的語氣說道：

「爸爸媽媽從我們小的時候就經常不在家，家裡的事情幾乎都是我在處理的。打掃、洗衣服等等……雖然不知道為什麼，但爸媽總是很信任我。」

「是的。一點也沒有錯。」

妹妹的語氣也像是在緬懷過去的相簿一般。

「雖然我們是雙胞胎兄妹，但哥哥什麼都比我更厲害。我一直都依靠著哥哥。」

「哎，雖然辛苦，但是秋子，我能夠一路挺過來，一切都是因為你啊。因為你很聽我的話。如果你那時是個不聽話的孩子，我根本就沒辦法持續那樣的生活啊。還在讀小學的兩個小孩子，怎麼可能獨立生活呢?」

「怎麼會……那只是因為，我只能做到這件事情而已。一切都是為了不給哥哥添麻煩……」

「秋子，你是個乖孩子。就算和我稍稍分開，我也相信秋子你一定能做到的。不只相信，我還希望看到你獨當一面的模樣。」

「嗚嗚嗚～～～～」

儘管妹妹以一副『哥哥好狡猾』的表情，心有不甘地望著我。

但最後，她還是死心地嘆了口氣。

「……我明白了。既然哥哥這麼說，我當然不能拒絕。今天我就努力忍耐吧。好好忍耐，讓哥哥知道我是能夠獨當一面的。」

「嗯，這才是我的好妹妹。」

……因此，我總算成功安撫了妹妹。

但我也心想，

還好沒有把要去的地方告訴她。

要是被她知道我必須『從今天開始，花三天的時間輪番拜訪學生會成員們的住處』，我可沒有自信能控制妹妹的反應。

同日（PM4：00）

『如同孩子要與父母親分離一樣，妹妹也應該與哥哥分離。』

簡單來說，二階堂會長的提議就是這樣。

『從結論來說，你和你妹每天都黏在一塊兒，這就是罪魁禍首。在家裡的時間也就算了，你們兩個就連在學校也形影不離吧?不只是在學生會裡，無論是下課時間還是午餐時間都一樣。當然上學放學基本上也都一起回家吧?頂多只有上課的時候不同班級，但這樣根本一點意義都沒有。』

我對會長的現況分析並沒有意見。

她說的一點也沒有錯，我和妹妹不論是睡著還是醒著都在一起。

自從重新眾在一起後，我們兄妹就像是一心同體，共同度過著每分每秒。沒有在一起的時間，頂多只有上廁所或洗澡而已。

『畢竟你們六年沒見，心情上不是不能理解。但這個部分你就不能再想點辦法嗎?』

基於這個原因。

話題就轉到能不能稍微減少我和妹妹相處的時間。

經過各項考慮後，會長提出了：『放學回家之前，前往學生會成員的自宅進行訪問』這樣的提案。

與其單純減少與妹妹在一起的時間，這麼做還能兼顧與其他學生會成員聯絡感情——這是會長的理由。不過我總覺得這當中帶有不良的企圖，甚至像是可以看見她在內心吐舌竊笑的模樣。

基本上我對於這麼做的效果抱著懷疑。這頂多只能當作一種緊急處理而已吧?

話雖如此，我找不到可以強硬反對的理由，加上會長『反正聊勝於無』、『這段期間內會想出更好的對策』的勸說，還有我原本就想好好拜訪銀兵衛她家一趟。

既然如此，就順便到其餘學生會成員的住家打個招呼——於是，我接受了提議。

好了。

於是，我來到摯友的住家門前。

「…………好破舊啊。」

我不禁說出這句太過直接的感想。

雖然我和妹妹所住的宿舍也沒有好到哪裡去，但由京都追趕而來的摯友所住的地方卻更加離譜。

這間房子到底蓋了幾年啊?

這棟木造雙層的老公寓不只屋頂傾斜，連排水槽都滿是破洞。光是要在牆板上尋找沒有被蟲蛀的地方都難，而且看起來不要說是風吹，搞不好隨便吹一口氣都會倒塌。

銀兵衛……雖然我很清楚你很窮，但這未免也太超過了吧?

「嗨，你來啦，秋人。」

回頭一看，吾友已經出現在門口。由於剛才我的注意力一直放在建築物上，沒有注意到她什麼時候出現的。

「……銀，你租的房子還真是離譜啊。」

「不不，秋人，其實這裡是個好地方啊。雖然外觀如你所見，但結構其實意外地穩固。說舊雖舊，裡頭並不像外觀那麼糟。更重要的是租金便宜。這個價格要找到附有洗手間及衛浴設備的房子，可是很困難的事情。」

「呃，就算是這樣也太……不過既然你這麼說，應該就是不錯的地方吧。」

「哎，站在這裡說話也很奇怪，總之就先進來吧。」

*

原來如此，的確就如朋友所說的。

踏入玄關後，破舊公寓內給人的感覺反倒像是一棟厚實的寺廟建築。

擦拭潔淨的木頭地板閃著黑色的光澤。

明明沒有多少日照，但屋內的濕氣不重，空氣也很涼爽。

這個部分和我們居住的宿舍相似。該怎麼說，即使看起來破舊，但並非髒亂。原來如此，這的確是一間好公寓。想必是由技術精湛的工匠，使用了上好的木材所搭建而成。

「你看，就是這一間。」

爬上每一步都會發出聲響的樓梯，打開二樓第一間房門後，映入眼帘的是一間四張榻榻米大小的簡樸房間。

一塊年份已久的圓木桌。

以及同樣老舊的和式收藏櫃。

房間裡稱得上家具的就只有這樣。朋友的房間就和以前一樣，顯得異常空曠。

「你家還是老樣子啊。」

「因為我覺得簡單最好啊。總之你隨便坐吧。為了你的來訪，我已經事先買好了茶。」

等我坐到座墊上後，銀兵衛就以熟練的動作開始泡茶。

雖然她的興趣幾乎只有讀書，不過對於泡茶也有一番講究。

「來，趁熱喝。」

「喔，謝啦。我要喝了。」

我開始喝起味道濃郁的綠茶。儘管沒有用上特別高貴的茶葉，但銀兵衛泡的茶就是好喝。

「如何?」

「嗯，很好喝。」

「是嗎?那就好。」

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