第二卷 falling down Passage 2 因緣（2/2）

惡魔知道巴洛斯肯定會這麼回答。

年輕的市議員擠出答覆的瞬間。

拉普拉斯的角落，海邊的一部分空氣反轉了。

巴洛斯的腦中響起一陣不祥的鐘聲。

大惡魔莊嚴地宣告：

「好吧。我大惡魔卡隆已聽取你的願望。」

於是，年輕市議員和惡魔開始了日復一日的戰鬥。

巴洛斯已經能展望更明確的未來。

卡隆也漸漸不只是提供武力上的幫助，而是對他的計畫提出建言。

卡隆本來就不是武鬥派。暗中進行一步一步的邪惡計畫比較合乎他的性格。

他甚至鼓吹巴洛斯利用追殺自己的黑手黨。

首先，兩人列出與黑手黨有掛勾的市議員，暗殺關係最為密切的人。

為了獲得情報，他們綁架並拷問黑手黨的幹部。甚至也把他們的家人或朋友抓來當作人質。

這全都是卡隆的建議。

如果卡隆沒有插嘴，巴洛斯只會讓議員住院，應該也不會抓幹部的親友當作人質。

他們還從黑手黨幹部口中得知毒品的藏匿地點。他們賣掉一部分作為作戰資金，剩下的則通報警方，當作賣人情。

自從獲得一大筆意外之財，一切都有如順水推舟。

有錢能使鬼推磨。世界上沒有人是「不論有多少錢都不干」的。如果遇到那種人──只會讓事情更麻煩。乾脆殺了吧。

這一切的一切，全都是出於卡隆的唆使。

直到犯下召喚惡魔的大罪之前，巴洛斯頂多只會用一點小錢賄賂他人，卻在轉眼之間就成了不惜痛下殺手的男人。

雖然他原本就不是多麼清廉的正派人士，這樣的轉變──墮落卻讓卡隆看得興味盎然。

「雖然我至今做了各式各樣的壞事，但老實說，我到現在還是沒有什麼真實感。」

在某個特別的夜晚。

原本靜靜啜飲著酒的巴洛斯突然這麼低聲說道。

「因為沒有任何人懷疑你，所以才會沒有真實感。」

卡隆這麼說。

他從來沒有基於契約而使用惡魔的神奇力量來幫助巴洛斯逃亡或湮滅證據。只要給出一點建議

，接下來巴洛斯就會獨自完成。

「……這也是多虧了你，卡隆。」

不過，巴洛斯似乎很感謝卡隆在背後輕推自己一把。

「沒有任何人懷疑我，人們也漸漸開始畏懼我了。雖然你的提議很可怕，卻很有效。每次計畫成功，我就體會到自己有多麼天真。」

「沒錯，羅素。你太天真了。你要有連老弱婦孺都殺的氣魄才行。」

「……是啊……」

巴洛斯帶著五味雜陳的表情，陷入沉默。卡隆嘴裡含著低沉的笑聲，把便宜威士忌的酒瓶從巴洛斯面前拿走，然後放上柜子里最烈的酒。這也是最貴的酒──白蘭地。

「喝醉一點吧。捨棄礙事的理性。」

「卡隆──」

「老實說，我沒想到你能做到這個地步。你做得很好。充滿血腥味的拉普拉斯獨裁者寶座已經在眼前了。」

巴洛斯把玩著白蘭地的瓶子，對卡隆露出不高興的表情。

「別說得那麼難聽。我想要的才不是獨裁者的寶座，而是不必服從誰的力量。你到底要我說幾次才會懂？」

「在我看來都一樣……你這個人只要談到這件事，就會變得特別囉嗦。」

「你就別管了，夥伴。把這件事當作是我的堅持吧。」

巴洛斯把瓶子放回桌上。他有點用力過猛，發出了很大的聲音。

「……下次……明天……就要結束了。」

「是啊。沒錯。」

沒錯，這一天是特別的夜晚。

隔天正是登上拉普拉斯頂點的關鍵戰役。

兩人就是為此才集合在會議室。

只要明天的作戰成功，羅素•巴洛斯就註定能當選下屆市長。

「我無法隨時待在你身邊下指示。你知道這代表什麼吧？」

「我知道。我得自己臨機應變……化身惡魔。」

卡隆緩緩將紅眼扭曲成新月的形狀。抬頭看到他這個表情，巴洛斯有點不悅地皺起眉頭。

「不過，你果然是惡魔。竟然到了最後關頭還要我做這種事。」

「呵呵……你真的下得了手嗎？」

「可以，我做得到。我會完成這項計畫。用不著你說，這對我而言也是一項無可避免的考驗。」

「嗯……看起來你是認真的啊。我不打算深究，但還是搞不懂。到底是什麼驅使你這麼做？」

「真是纏人，既然不打算深究就別問啊。就算對象是你，我也有不想說的事。而且，你不是才剛叫我捨棄礙事的理性嗎？」

「和我締結契約的人之中，你是最奮不顧身的傢伙。你並不膚淺，似乎擁有某種根深蒂固的野心。」

「…………」

「雖然不能親口聽你說出真相是有些可惜，但我開始對你感興趣了。在你以市長的身分走向毀滅之前，可別死了。」

「既然如此，明天就拜託你像以前一樣了。」

「那就來提振士氣吧。果然應該打開這瓶白蘭地。」

「真拿你沒辦法……要是明天宿醉就糟了……」

卡隆也準備了自己的平底酒杯，拔起瓶塞，在杯中注滿「魔藥」。

原本表情鬱悶的巴洛斯乾杯的時候──也發出嗤笑。

拉普拉斯中央飯店。

這一天，畢安哥家族和羅索家族的老大與主要幹部都聚集在這裡開會。

不只如此，現任拉普拉斯市長也會出席。

會議的目的是為家族間的長期鬥爭暫時劃下休止符。他們將公開宣布「停戰」，由市長擔任其證人。

任何人都曾想過──真的沒問題嗎？

沒錯，當然不可能沒問題。這場會議是個圈套。

兩個惡魔親手設下的圈套。

巴洛斯與卡隆從天亮前就已經潛入拉普拉斯中央飯店。藉著用錢收買人所裝設好的竊聽器和小型攝影機，兩人可以即時掌握所有地點的狀況。

姑且不論卡隆，在極為狹窄且陰暗的房間角落一動也不動地壓抑氣息好幾個小時，對巴洛斯來說肯定是一件非常痛苦的事。

可是，他沒有吐出任何一句怨言。從旁就能清楚看出，他正處於高度集中的狀態。

畢安哥和羅索的老大在上午時進入飯店。最後現身的是拉普拉斯市長。

「哼，他沒有逃跑，乖乖現身啦……」

「畢竟他是只有自尊心特別高的傢伙。不論是被黑手黨瞧不起，或是市民支持度下降，他都無法忍受吧。」

看著來自攝影機的影像，巴洛斯的臉不帶任何表情。他說話的用詞雖然狠毒，語調卻很平淡。

「為了這一瞬間，我們做了許多事。預算也超支不少。」

「不過，回報非常大。」

卡隆一笑。

「澈底掃蕩威脅善良市民的黑手黨──實在是非常淺顯易懂的功績。再笨的人都會支持你。」

「再笨的人都會……沒錯。」

巴洛斯的單邊臉頰抽搐似的上揚。

兩人要襲擊拉普拉斯的兩大家族，煽動他們正面衝突，並暗殺現任市長，偽裝成他在混戰中喪生的樣子──

然後，巴洛斯會用適當的說詞與警方會合，命令他們鎮壓暴動。

這就是兩人花了一年擬定的計畫的最終階段。

「好了。」

「走吧。」

筆記型電腦一闔起，照亮房間的光芒便消失。巴洛斯拉起槍的滑套，站了起來。

「這大概會是到目前為止最血腥的任務。你真的已經作好覺悟了嗎？」

「辦不到就死在這裡，如此而已……我才想問你，沒問題吧？我知道你雖然是惡魔，但並不是無敵的。」

「……？你該不會是在擔心我吧？」

「啊？這個嘛……當然了。要是夥伴死了，我會很困擾。」

雖然身在黑暗之中，卡隆還是能清楚看見。

巴洛斯這番話似乎是出於真心。看他的表情就知道。

「……呵。人類可無法輕易打倒我。擔心你自己吧，羅素。」

卡隆不自覺地微笑。

巴洛斯從暗處發射的子彈成了信號。

黑手黨的小弟被這一槍打穿頭部，化為倒在走廊上的屍體。幾乎沒過多少時間，整間飯店便因此陷入混亂。

對兩大家族來說，這本來就是不情願的「和解」。氣氛打從一開始就非常緊張，瀕臨爆發邊緣。巴洛斯和卡隆只要提供一點火花就夠了。

兩人分頭行動。巴洛斯煽動畢安哥，卡隆煽動羅索。

殺死某個樓層的畢安哥人馬時，巴洛斯只要在沒有人的地方喊一聲「是羅索乾的」就足夠了。

至於卡隆，則是一遇到羅索陣營就將他們大卸八塊。不過，他刻意放過一個人。只要在屠殺之前說是「與畢安哥締結的契約」就足夠了。

於是整間飯店就自動成了槍林彈雨的戰場。

兩人會合的地點是飯店客房的九○六號房前。

巴洛斯雖然因流彈而受到擦傷，卻帶著凍結般的冰冷表情，彷佛連疼痛都感覺不到。

樓下傳來吶喊和槍聲。

負責看守九○六號房的男人全都被鉤爪劃破喉嚨，倒地不起。

卡隆……倚靠在門旁，將雙手抱在胸前。

「……你來啦，羅素。情況如何？」

「我已經聯絡吉諾了。十五分鐘後，警察就會趕到。」

「十五分鐘嗎？這樣啊。」

「……有什麼好笑的？」

「嗯？……我剛才笑了嗎？」

「是啊。」

「已經準備好了。」

卡隆用下巴指了一下。巴洛斯打開九○六號房的門。

這是當作休息室使用的高級套房。房間中央倒著一名中年男子。

他是現任拉普拉斯市長──埃拉多•巴洛斯。

「你還特地把他打暈啊。」

「因為我想見識見識你的覺悟。」

「……哼。這樣啊。」

巴洛斯低頭看著的人，是他的父親。

他接下來要殺死的人……是他的父親。

「也有一部分的原因是避免他吵鬧……不過我之所以打暈他，是為了給你一點小小的憐憫。」

「憐憫？」

「你可以稍微多花一點時間。不過，你要親手殺了他。昨晚你說過，用不著我說，這對你而言也是無可避免的考驗。既然如此，你就克服這個考驗吧。向我證明你的野心有多麼根深蒂固……！」

呵呵呵呵呵。

呵呵呵呵呵呵……

惡魔扭曲紅色的眼睛，俯視一個男人。

這個男人身穿沾滿鮮血與汗水的衣服，單手無力地拿著手槍，俯視自己的父親。

惡魔的嘲笑──肯定是期待他會陷入內心的糾葛，或是感到不知所措。

然而……

「我說卡隆，你與我的想法之間或許有某些落差吧。」

巴洛斯用冰冷的語調對惡魔這麼說道。

「簡而言之，你是要我『把地位和父親的性命放在天秤上衡量』，測試我是否能得到市長的寶座吧？但是很可惜……我並不那麼想。不管這傢伙是父親還是市長，全都無所謂。重點在於他是『埃拉多•巴洛斯』。」

「……什麼……？」

「對我來說，這個男人是笨重的腳鐐。我已經從很久以前就不對他抱持除此之外的感情了……只要扣下扳機，束縛我的一切就會崩潰。現在我的內心只有興奮的感覺……！」

巴洛斯用槍口瞄準父親。

「所以，我下得了手。」

埃拉多•巴洛斯動了一下身體。

卡隆一動也不動──無法移動。

「這對我來說易如反掌。」

埃拉多已經完全清醒，緩緩抬起頭。

「只是扣下扳機而已。」

然後，他應該看見了用槍口瞄準自己的兒子的臉。

「光是如此，就能觸及我所追求的目標……！」

他應該也看見了兒子笑著扣下扳機的瞬間。

槍聲只有一發。

這是卡隆第一次對人類屏息。

羅素•巴洛斯擊斃自己的父親，放聲大笑。他完全沒有顯露一絲糾葛，內心感到興奮的說法似乎也不是在逞強。

「結束了……結束了……！這樣一來，我再也不必服從任何人……呵呵……呵哈哈哈哈！我和惡魔締結契約，終於辦到了！哈哈哈哈哈哈！」

九○六號房所在的樓層並沒有發生槍戰。巴洛斯那乾渴的笑聲聽起來響亮得詭異。

「……竟然下手得……如此輕易……」

卡隆低頭望著埃拉多的屍體，在嘴裡低語。

埃拉多在極近的距離下被打穿額頭的正中央。他的後腦杓開了一個紅黑色的大洞。

飛濺的血、腦漿和骨骼碎片四散在豪華的套房中。

卡隆確實是想要觀賞巴洛斯的糾葛和苦惱，才會製造這個情境。雖然他也猜想巴洛斯最後能跨越這道「考驗」──但老實說，這樣的發展出乎卡隆的意料。

他從來沒有和巴洛斯聊過關於家庭的事。卡隆對此沒有興趣，而且現在回想起來，巴洛斯一直都對私人話題避而不談。

惡魔並沒有家人的概念。即使如此，卡隆還是很清楚，弒親對人類來說是一種禁忌。

到底是多麼惡劣的父子關係，才能讓人如此輕易地觸犯禁忌？

巴洛斯笑了又笑，直到終於笑膩了，才把手槍扔到埃拉多的身旁。

他戴著手套，手槍也是以前從黑手黨那裡偷來的。這把槍沒有任何與羅素•巴洛斯有關的線索。

「所有礙事的東西，今天都在這間飯店除掉了。」

「羅素……」

「……這麼一來，羅素•巴洛斯的人生終於開始……」

「什麼……？我不懂你的意思。」

「我對這傢伙……」

巴洛斯重新低頭望著自己冷酷地「處理掉」的父親。

這個時候，他的表情第一次浮現黑暗的強烈恨意。

巴洛斯抿起嘴唇。

他終究還是沒有繼續說下去。

「那麼，我要走了。吉諾差不多要抵達了。氣氛會變得愈來愈熱鬧。」

巴洛斯撫著自己的銀髮，迅速走出九○六號房。

計畫很順利，幾乎可以說是成功了。羅素•巴洛斯必定能繼承埃拉多•巴洛斯的職位。

卡隆默默地看著巴洛斯走出房間。

──我一開始還以為他是個小人物……沒想到卻成了一個怪物。

他會順利當上市長。

然後按照卡隆的契約──走向毀滅。

這也是卡隆所期望的發展，對他來說，一切應該都很順利。

遇事就畏畏縮縮地躲到惡魔背後，有時候在據點看到蜘蛛還會發出奇怪慘叫的男人成了一個怪物。這樣的男人即將毀滅。卡隆當然感到期待。

……明明應該如此。不知為何，卡隆的內心開始躁動不安。

卡隆低頭望著死去的埃拉多•巴洛斯。

他恢復意識，抬起頭望向兒子的表情……卡隆並沒有看清楚。因為他的兒子在一瞬之間開了槍。

「……你到底做了什麼？」

死人不會說話。即使如此，卡隆依然忍不住問道。

「到底是什麼驅使你這麼做的？羅素……」