第五卷 您當真要撿我回家？ 第四章 我們之外的某人（2/2）

就算回到斯特雷凱滋，如今沒有像平常那樣擁抱大家的乙女，有的就只有那具備男子氣概的珠緒，以及讓人摸不透想法的夏帆。

因此，三名少女頭一次覺得，回斯特雷凱滋的腳步，竟是如此沉重。

受到這曖昧不明朗的狀況折騰，三人不禁深切感受到，充滿年長者包容力的乙女，是個多麼可貴的存在。

與二月初相稱的冰冷空氣——

悶悶不樂的迷途小貓們沿路上沒說幾句話，只是默默地走著。

對希來說，斯特雷凱滋是獨一無二的住處，而對另外兩人來說，蹺班也不符她們的個性。儘管如此……她們還是不想就這麼回去。

這時，一陣香

味，隨著熟悉的叫賣聲傳來。

那小販，即是眾人所謂的烤地瓜。

和冬天相稱的香味，地瓜熱騰騰的溫度——。

文乃十分難得地率先留步。

「……我們吃個烤地瓜怎樣？」

當然，其它兩人毫無異議。

在分別掏出零用錢，看著老闆將地瓜個別裝進紙袋後，一伙人來到了位於通學路一旁的公園，找了張長椅坐下。雖然周遭夜色漸濃，不過因為有商店街的餘光，這裡依舊十分明亮。

在她們面前玩要的孩子，聽了母親的呼喚，紛紛踏上歸途。

一邊看著眼前逗趣的景象，文乃率先嘟噥了一句。

「……珠緒學姊，還真有勇氣呢。」

沒有什麼開場白，說得非常開門見山。

「喵。」

希點頭同意。

「……我的心意……巧一定收到了。所以就算珠緒想告白，我的優勢才不會被她打敗呢……」

千世以心口不一的語氣低聲嘀咕。

「反正，那個人也不見得是巧。」

文乃似乎也認為，那人肯定就是巧了。

的確，舉凡新年探病丶加入同好會，甚至追溯到去年聖誕節前來幫忙，以及運動短褲對韻律褲之戰擔任裁判一職……若要一件件懷疑，事情可說是沒完沒了。

那個木頭人明明沒什麼可取之處，珠緒學姊究竟是如何看上他的？文乃只能感慨萬千地嘆氣。

「沒錯，這一定是弄錯了，她的對象絕對是其它好男人。畢竟雖然跟我比起來差了一截，但珠緒好歹也算是個美女。」

雖然說得這麼一廂情願且樂觀，但千世的不安依舊沒變。

她咬了一口烤地瓜，接著說出另一項令人不安的要素。

「而且真要說的話，夏帆也很危險呀。本來嘛，哪有人特地在情人節前夕轉校的？所以夏帆她……該不會……」

應該不可能吧——金髮暴君探頭窺視兩人的臉。

但是目睹了接吻那一幕的三人，沒有任何線索能排除這可能性。

三人就這樣，默默吃了一陣子烤地瓜。

「……如果真的是巧的話？」

希依舊酷酷地，冷靜地發問。

「唔～～～～～～～嗯。」

千世就像狗狗一樣，發出長長的低哼。

「如果真的是巧……接下來就得商量對策……」

「妳有什麼好方法嗎？」

看著希說得如此篤定，千世抱起頭來。

「嗚丶嗚丶嗚，這下究竟該怎麼辦才好啦？」

「……對策有兩個。」

於是，千世跟文乃專注地聽希侃侃談起。

兩人都難得見到這麼積極的希。

「第一，阻撓他們。」

如果珠緒打算對巧採取行動，就全力干擾他們——

「這……這種事誰辦得到嘛！」

隨即否定這主意的，果然還是文乃。

「因丶因為……阻撓別人的戀情，這種事我實在是……」

「……喵，我明白。」

希則是搖搖頭，似乎打從一開始就沒打算使用這一招。

文乃這才鬆了口氣，並繼續聽她說下去。

「那，另一招對策是？」

「…………………………………………………」

希一副難以啟齒樣，對著兩人的臉來回打量。

沉默與靜寂就這樣持續下去，最後——。

「我們也告白。」

說完，希咽了口口水。

「不丶不行不行不行不行不行不行不行！這本小姐辦不到！」

千世雙手比了個大大的Ｘ並大喊。

「要是能辦得到，我們三人哪還需要這樣彼此牽制呀！」

就是因為沒人試過，所以三人才會形成這樣三足鼎立的關係。

雖然大家都喜歡巧，但卻也都沒有讓他選擇自己的把握。

畢竟，巧不但對誰都好，外加還是個「超」字級的遲鈍男。

誰都害怕失敗。

告白的瞬間，將會一齊毀了過去的關係，這是最令人害怕的。

過去，文乃曾經對巧表白心意。

但巧不知有沒有察覺，始終沒給她一個明確的回應。

而千世也是一樣，說得越是認真，就越是被他當成在開玩笑，一點進展也沒有。

對於自己的原地空轉，其實千世並不是不曉得。

儘管如此，她卻一點辦法也沒有。

就戀愛經驗來看，千世可說跟她的外觀一樣，屬於小學生程度。

至於希，大概也不想毀了當前的生活，所以寧願選擇將心意埋藏在心底。

而且，她也是最替其它兩人著想的人。

「嗚嗚嗚嗚，結果現在的我們，還不是一樣束手無策！」

千世緊握著手裡早已涼掉的烤地瓜，低聲說了一句。

什麼協定，什麼拿巧怎麼辦，什麼禁止偷跑……如今，千世開始懷念起，當初那個說得出這些話的自己。

「唉……」三人異口同聲地發出嘆息。

後來，大概是時候到了，公園的街燈亮起白光。

無聲的街道益發靜謐，就像是在安撫三名戀愛的少女們。

隔天——

由於昨天文乃一行人很晚才到，男子主人以及珠緒學姊丶夏帆一起先做巧克力，又因為進度不太順利，所以忙到了半夜才結束。

一進教室，我就跟家康一起開始寫回家功課。

家康雖然平常是那種調調，唯獨成績卻異常優秀。

「家康，關於這一題……」

「自己做。這種東西你不試一次的話永遠都不會懂喔？就好像劍道，你只要斬一個人就等於晉升初段。所以也不需要進道場了，隨便到路上找個人砍砍看吧。」

總而言之，他無心指導我就是了。

「倒是我親愛的朋友，請施捨我一根自動筆芯吧。」

話猶在耳，他竟然又跟我提這個。

「不好意思，我的儲量也不夠，只剩這最後一根了。」

「這樣啊？那也沒關係，快點給我吧。」

他臉皮還真是厚得令人崇拜啊。

「……好啦，最後一根給你，我再去買就是了。」

我給了家康筆芯，然後從位子上起立。

「順便幫我帶點特產回來，例如檸檬茶之類的東西。」

我沒理會家康那無比厚顏的要求，前往學園福利社。

由於動一動可以順便復健，所以最近我即使在學校里，也儘量找機會四處走動。

幾個月前，準備考試的三年級學生還在福利社搶購螢光筆以及綠色墊板（說是可用來遮住紅色螢光筆畫過的重點部分），而隨著考季結束，這兒又回到了平目的冷清。

「阿姨，我要HB的筆芯。」

福利社阿姨默默點個頭，伸出她的手掌，也就是要我先付錢。

話說我每次來都覺得，這阿姨真不知該說她缺乏親切還是怎麼……

「咦？都築，來買東西嗎？」

突然，有人拍了我一下肩膀。

轉頭一看，原來是珠緒學姊。

「啊，呃……昨天謝謝您的飯糰，味道很不錯。」

「啊哈哈，如果你們喜歡，有機會我再做吧。我最近很熱衷於做那種簡單的日本菜呢。」

靦腆地笑了笑，隨後珠緒學姊手搭到我肩上。

接著她垂下頭，不知在想些什麼，然後「嗯哼」地輕咳一聲。

「欸，都築，你有空嗎？」

她亮出手錶給我瞧，並問了一句。

「我有件事想告訴你，不過不會花你太多時間的。」

說著，珠緒學姊頗難為情地搔搔臉頰。

「呃……這我倒不介意就是了。」

就在我話才說到一半的剎那。

「巧……巧!!」

背後傳來不知誰的聲音。

轉頭一看，雙拳緊握的文乃站在眼前。

「嗨，怎麼了？」

「你……你還問怎麼了！呃，對……對啦！我想到一個好點子了！」

轟轟轟轟轟……背後燃起熊熊火焰（至少在我看來是這樣）的文乃，一把揪住我的耳朵。

「哎唷唷唷唷!?什麼點子啦!?我怎麼完全聽不懂妳在說什麼!?」

「就丶就是……呃，情丶情人節商戰啦！關於我們斯特雷凱滋的！我們現在馬上要開作戰會議！就你跟我兩個人！」

文乃死

命地拉著我耳朵。喂，這真的很痛耶！

「所以不好意思珠緒學姊！我要帶這傢伙回去了！」

低頭鞠了個九十度的躬之後，文乃再次拉住耳朵，把我牽走了。

看著我被帶離福利社，珠緒學姊愣在原地，百思不解地歪著頭。

這丶這到底是怎樣啊——

文乃想到的那「好點子」，實在是糟透了。

什麼靠毅力大賣……什麼相信奇蹟……

這傢伙究竟是哪根筋不對啊？

「那麼，我跟大吾郎要去二手書店逛一圈再回家。」

說著，家康手搭到大吾郎肩上。

「都築要去嗎？依家康所言，裡頭似乎有各種內行人喜愛的書籍。」

「不了，我得回店裡。畢竟我們家現在可是良心商店狀態。」

「唔，這麼說也是。」

大吾郎面帶歉疚地點個頭。不不不，這沒什麼好介意的啦。

站在校門一隅看著他們肩搭著肩慢慢離開，我隨後也邁出步伐。

就在這時——

「啊，等等，都築，停一下。」

突然有個人慌慌張張地朝著我這裡跑來，原來是珠緒學姊。

「啊……呃，今天真是不好意思。」

我垂下頭跟她道個歉。

畢竟我先前被文乃擄走，根本沒能聽她說話。

「沒關係的，反正你們一定有什麼苦衷對吧？」

學姊依舊跟平時一樣灑脫。

文乃她們真該好好跟她看齊。

「我今天有輕音社的活動，所以不能去店裡幫忙。抱歉了。」

「啊，喔喔，這不要緊的，學姊妳不必介意。」

「然丶然後，我有件事想告訴你。」

她一副難以啟齒樣，舉止忸捏地蹭著膝蓋。

「……請問是？」

她找我這種人，究竟是有什麼事呢？

我才正要眨眼，沒想到下一刻——

我的視野突然被成片黑暗所籠罩。

最初那瞬間，我還以為誰摀住了我的眼睛，然而事實並非如此。

之所以會一片黑，原來是因為面前出現好幾名身著漆黑西裝的男子。

「這裡是戴爾他１號。大小姐，我們已經尋獲目標。」

其中某人使用一支看似對講機的東西，不知與誰連絡。

「等……這到底是在做什……」

就在我尋求解釋時，一台車迅速切入，停到了校門邊。

然後，我被那群人押著，直接塞進后座里。

以臉部就座的我，這才看到頗不高興地板著臉孔的千世，人也坐在一旁位子上。

「咦？梅之森!?」

「開車，目標斯特雷凱滋。」

梅之森隨口下了令。

透過車子的後窗，可以看到漸行漸遠的校門，以及珠緒學姊的身影。

不停眨眼的她，目瞪口呆地看著我們離開的樣子。

「妳丶妳這是在做什麼!?我跟學姊話才說到一半——」

「沒什麼啊？我只是剛好有事，剛好往你們家方向而去，所以才難得以主人身分施捨你一點恩惠，順道開車送你回家，還不快哭著感謝我！」

她滿不在乎地隨回答道。

「妳……妳們！這樣未免太硬來了!?我還以為是以前姊惹上的流氓來找我報復咧！」

「那不是正好嗎，這次就順便當成演習，等下次你遇襲，就能應變自如了。再不然，我這陣子安排保鏢給你也行。」

梅之森嘀咕著，而她的視線依舊飄向別處。

雖然我還有一肚子怨氣想吐，不過看她這樣，我就算再說什麼也沒用吧。

我只好搔搔頭，嘆了口長長的氣，連肺都幾乎快吐幹了。

「真是……文乃也好梅之森也罷，妳們今天怎麼全都這麼異常？」

梅之森臉頰抽動了一下。

「怎麼？芹澤她做了什麼？」

這下梅之森終於轉過頭對著我。我跟她說起今天發生的事。

等我說完，車已經抵達斯特雷凱滋店門口。

果然，真的有哪裡不對勁。

吃過晚餐後，我邊收拾餐桌，邊愣愣地想著今天的事。

文乃跟梅之森從我住院起……不對，從那之前就開始變得怪怪的。

如今回頭一想，應該是從入秋那時起，她們就已經有些異常舉動。

像是有些突兀行為，或是常常冒出一連串不講理的言行。

雖然這些例子在過去也不少，不過這陣子也未免太過頻繁。

「唔——」

我叉著手，看著天花板的日光燈，邊想邊哼出聲來。

「……巧，這個該怎麼辦？」

忽然，希拿起一個醬汁的空瓶給我瞧。

「喔喔，那個要拿去分類回收，妳就把那標籤跟白色蓋子拆掉吧。」

「知道了。」

希點點頭，然後走向廚房，身後還跟了好幾隻貓。

「啊，對了，乙女姊寫的巧克力類西點食譜，我將它找出來了。」

只要有希的手藝，一定能毫不費力地完美重現。

另外……那食譜我做不來。

畢竟，巧克力這東西，溫度跟硬度都必須控制得恰到好處才行。

「……喵，我會讀。」希點點頭。

就在這時——

我放在桌上的那支手機，突然開始震動。

看來我早上設定的禮貌模式一直維持到現在。我連忙拿起它，看了液晶螢幕。「咦……是沒見過的號碼。」

希從廚房探出頭，一直看著我嘀咕的樣子。

我按下通話鍵，語帶猶豫地「餵」了一聲。

『呃……你是都築，沒錯吧？』

對方是個女性。這聲音，該不會是——

『我是藤野珠緒，抱歉呢，突然打來驚動你。』

「珠緒學姊!?」

我不由得驚慌失措地喊了一聲。

『沒錯沒錯，你的電話，我是跟葉繪問來的。』

原來是鳴子葉繪。這麼說來，我以前好像是有跟她換過手機號碼。

我把揚聲器重新貼到耳朵上，離開客廳前往店鋪區。

「餵？呃，學校的事真的很不好意思……總覺得，今天一整天都亂糟糟的。」

『不會啦，我不介意。不過你們還真的是很忙耶。你該不會現在也正忙得不可開交吧？』「不，這倒是沒有……話說回來，學姊找我有什麼事嗎？」

不管是午休時以及放學後，珠緒學姊好像都有事想跟我說。

『呃……嗯，對，我就是為了這個打電話——』

「如果您不介意，我願意聽聽看。」

『啊丶啊哈哈！既然你都這麼說，我也比較好開口……吧？』

正當我聽著學姊那彷佛帶了些焦急的口氣，手機突然又震動了起來。

「請丶請等一下喔，我這裡好像有插播。」

我拿起手機看了看螢幕，不過上頭並沒有來電顯示。

如果是沒見過的號碼也就罷了，怎麼會是保密電話呢？

一開始我很猶豫，不知該不該接。

但我隨後想起了一件事：這搞不好是乙女姊打回來的。

「呃丶餵？珠緒學姊抱歉，我晚點再打過去好嗎？」

『啊……沒關係沒關係。看來你們果然很忙呢，我們還是改天到學校里談吧。』

「呃，可是……」

『你要是再不接，插播的人搞不好會掛斷喔？』

學姊發出苦笑，隨後說了句「那麼，學校見」就掛斷了。

我只好把通話對象切換為插播方。

「餵!?」

我心想，這個人十之八九是乙女姊。

可是呢……

『……餵？』

從另一頭傳來的，卻是跟乙女姊截然不同的聲音。

而且這個聲音不知為何，似乎很耳熟。

「呃……請問是哪位？」

『……喵。』

喂，竟然是希!?

「妳丶妳在做什麼啊？而且妳這通電話……是怎麼……？」

『我有事想問。』

聽了希那平靜的回應，忍不住的我，一口氣沖向客廳。

一打開門，拿著無線電話的希，就站在眼前。

「我丶我說希啊……妳直接問我就好了，不需要打電話吧？」

「……喵，對不起。」

後來據她所言，她以

為我出門了，所以才會試著打電話。

聽了這理由，我只能沮喪地垂下肩膀，隨後抬頭看著她。

「所以……妳想問的是？」

「嗯。」

希指向餐桌，上頭排了幾支空罐以及塑膠容器。

「……這個的分類。」

一邊問，她一邊微傾著頭。

而她的腳邊，被喵喵叫的貓咪們團團圍繞。

為丶為何她現在跟我說這個……

「……那個我會負責分類完再拿去扔，妳放著就好了。」

「知道了。」

點了個頭，希抱起腳邊的貓咪們。

但她的臉上不知為何，彷佛可以看到愧疚的神色若隱若現。

「總覺得啊……自己好像成了一個沒器量的卑鄙小人。」

千世趴在桌上嘆氣。

一早，斯特雷凱滋的一角，文乃丶千世丶希三人正進入反省會模式。明明是在室內，呼出的氣卻是一片霧白。她們啃著做失敗的巧克力，一面大口嘆氣。

「不只是妳……我現在也一樣討厭自己。」

垂下頭的文乃，嘆的氣比千世更長。

「……喵。」

就連希也輕輕舉起手，並跟著「呼」了一口氣。

儘管三人嘆氣原因各不同，但她們如今全都身陷自我厭惡的情緒里。

妨礙他人戀情，是萬不可為的行動……這是當初商量出來的結論。

但看到眼前的巧跟珠緒兩人即將有所交流，卻又令讓她們腦袋一片空白。

藤野珠緒也許愛慕都築巧——

要是珠緒的戀情實現，剩下的女孩，她們的情意將會無所適從。

可是一旦跟珠緒立場互換，三人卻又能深切體會到她的心情。

「哎唷——————真是的！」

文乃大力搔搔頭，朝著桌子使勁一拍。

「雖然搞不清楚究竟為何會變這樣，反正這些全怪到巧的頭上沒問題吧!?」

由於邏輯崩壞而引發的，毫無道理的遷怒。

「這我贊成。而且話說回來，他在去年聖誕節時就該注意到我們那微妙的心情了吧！真是沒用的下仆！」

「藤野珠緒沒有錯。」

三人互相點頭稱是。

但就算彼此安慰丶反省，這依舊改善不了任何現況。

而令人驚訝的是，當場做出最合情合理判斷的……竟然是千世。

「……我看還是住手吧！這樣是不對的！嚴格說來，應該要禁止才對！」

相較於平日的自大，今天的她雖然有點缺乏信心，不過至少還能感受到那一貫的驕矜。

「巧他一定會選擇本小姐的！一定！大概！或許！」

雖然千世是說給自己聽的，但這句話或許也算是三人的心情寫照。

「本小姐都這麼喜歡巧了！巧怎麼可能會不喜歡我呢！」

聽了千世一聲大喊，文乃跟希兩人猛然抬起頭。

她們其實很羨慕說得出這種話的千世。

要是我也能跟她一樣誠實，也許跟巧之間就不只像現在這樣了吧——千世的坦率，讓文乃不由得做如是想。

而希也同樣對千世刮目相看。能明白白己真心的千世，在她看來是如此眩目，令她感到羨慕。

因為希雖然最喜歡巧……卻又總因為千世丶文乃以及乙女對她來說同等重要，並因而讓步。

千世則邊顫抖邊緊握拳頭，這或許是她身為財團繼承人的氣魄吧。

嗚嗚……一個人真是太吃力了，這作業實在是很單調……

然而，今天早上大家卻都沒來。

就在這時——

「巧，只有您一個人嗎？」

來到店裡的，卻是照理說不該出現的夏帆。

「是丶是的。您忘了什麼東西在這裡嗎？」

巧的話，讓夏帆露出純真的，彷佛能融解心防的微笑。

「是的。我忘了一件，非得通知巧先生的事。」

於是，夏帆主動靠到巧身旁，臉湊到僵直的巧臉旁，輕聲對他說了幾句悄悄話。「咦崢咦咦!?」

由於過度驚訝，巧甚至沒發現自己手上的巧克力掉到了地上。

看著巧那副模樣，夏帆依舊展露和平常一樣的純真笑容。

——文乃等人似乎忘了一件重要的事。

能夠告白的日子，並不僅限聖誕節或是情人節。