第四卷 第n章 即使死亡 Dead-to……（2/2）

即使放聲吶喊會使自己受傷，她也不可能放棄。

就算毫無意義、沒有價值、於事無補也一樣。

她絕不會扭曲到認為那樣的吶喊「見不得人」。

「拜託，拜託你！」

雲川鞠亞嘶聲吶喊：

「不要從他的墓碑上奪走『老師』的身分！什麼要用那把劍憑弔他，什麼他只是個渴望破壞與殺戮、來路不明的敵人……請不要讓人用那種話填滿他的過去！」

接著，那一刻來臨了。

上條當麻失去平衡，瑪莉安·史琳格奈亞準備好給他致命一擊的時刻。而理所當然地，褐色魔法師不會猶豫。為了將阻礙目的的少年一刀兩斷，她立刻採取行動。

但是，雲川鞠亞聽見了。

就好像過去的報告一樣，在即使親身見聞也無法介入，規模達到不可思議的騷亂中。

但來自少年的回答，讓人感受到兩人之間所存在的細微羈絆。

「我明白了。」

在這句簡短回答後的瞬間。

上條當麻和瑪莉安·史琳格奈亞。

兩人同時展開行勤。

4

上條當麻失去了平衡。

事到如今不可能閃避，他也無法衝進瑪莉安跟前將她扁走。由於他處於試著要站起身子的半吊子姿勢，無法移動身體重心，因此他也無法進行強有力的移動。

情急之下上條當麻移動的不是右手，而是左手。

他將手伸向飄蕩在四周的黃金光輝。

那是瑪莉安·史琳格奈亞使用的人體改造工具殘骸。已經被幻想殺手粉碎，失去靈裝效力的尖銳碎片。抓住殘骸的上條在無法移動體重的狀況下，用尖銳的碎片劃破自己的衣服，然後抓住切下來的袖子。

他扔出袖子。

不需要追求速度。

重點是準確的控制。

以像是開玩笑扔出橡皮擦那種程度的力道投出去的破布，並不是以瑪莉安·史琳格奈亞為目標。

而是她手中的魔劍劍鞘。

更精準地說，是劍鞘下方膨脹的透明球體。

瑪莉安準備來應付幻想殺手的對策是純粹的物理現象，也就是製造出利用重力的大劍揮舞，來將「只能對異能之力發揮效果」的右手連上條本人砍成兩半。

也就是說——

只要那把大劍的真面目是純粹的物理現象，就代表連魔法師瑪莉安·史琳格奈亞本身，都無法完美控制自己最大的武器。原因在於瑪莉安能操縱的只有魔法。

她藉由控制氣球開口的大小和位置，來調整巨劍的尺寸、壓力和方向等，但反之能做的也僅止於此。她操縱的是開口，卻無法完美控制以壓迫重力方式，從開口噴出的這些微粒子塵埃的去向。

這麼一來。

只要能妨礙瑪莉安·史琳格奈亞控制的開口就行了。

那不是強度問題，即使只是在開口上覆蓋薄薄一層，便「噴射出口」的形狀出現變化。

如果瑪莉安想在那種狀態下發動大劍，就會產生如同在水龍頭裝上蓮蓬頭的變化。

也就是——

重力製造出來的巨劍。

它將無法保持武器形體，甚至可能背叛瑪莉安原先的預測出現失控。

「……啊？」

就在那一瞬間。原本確信自己已經獲勝的瑪莉安·史琳格奈亞，以訝異不已的眼神看著魔劍的劍鞘。

那很可能是一步險棋。如果有空做那種事，或許更應該全力消除那顆透明球體。

要論細微的差異，比較像是以拇指堵住蓮蓬頭的開口。

塵埃這類的微粒子團塊失去了穩定出路，於是從好幾個微微敞開的縫隙一起衝出。

爆炸。

隨著這個字眼的具體展現。

爆炸聲傳來。氣勢足以將瑪莉安·史琳格奈亞嬌小的身體直接轟出好幾公尺外不落地。

「咳啊？」

背部撞上水泥地的瑪莉安一陣呼吸困難。即使如此，她仍舊沒放開「戰亂之劍」的劍鞘。

另一方面，上條並沒有慌忙地乘勝追擊。

如果赤手空拳直接縮短距離，只會重蹈先前的覆轍。為了活用剛才的成功經驗，確實打擊瑪莉安，他還有件優先該做的事。

「只要明白原理，那就簡單了。」

上條當麻再次以黃金碎片劃破自己的衣服，弄出好幾塊破布並說道：

「射出，揮動。你的攻擊有分階段。那是為了抑制反作用力嗎？所以你製造出開口時會瞬間停止動作。不止是你，你手上的劍鞘和從劍鞘中膨脹而出的透明球體也是……很容易瞄準哦。就算只用非慣用的左手力量，也能丟出沒有重量的破布命中洞口。我用全身力量以右手扔出去，就能單純提高準確度，你那邊說不定還會像吸塵器一樣，補充不足的塵埃吧？這麼一來，我只要隨便扔出去，破布也會自己飛向開口，所以一定能堵住。找不知道爆炸的大劍會變化成什麼形態，所以有同歸於盡的危險，不過那正是你的極限。以猜拳來說，你只剩平手或輸掉兩種下場，已經沒有獲勝的可能性了。」

「還……沒……」

嘎哩。

瑪莉安用劍鞘划過水泥地，緩緩站起。

「剛才的攻擊都只用了劍鞘。我還沒拔出魔劍。『戰亂之劍』是能引起毀滅世界之戰的魔劍。為了毀滅所有人類而製造出來的劍，不可能敗給區區一名人類。」

她用拇指向上推動護手。

不祥之刃有短短數公分接觸到了空氣。

若是一口氣拔出劍鞘，它恐怕就會發揮本領了。

先前的一切不過是事前準備。不管是足以讓心跳停止的「恐懼」，還是製造出撕裂圓形擂台的大劍「劍鞘」，不過就是如同土星環，飄蕩在魔劍周圍的東西。

如果用了它，不知道會發生什麼事。

很可能超越上條當麻所能想像的範圍。

即使如此，少年還是正面告訴她：

「……你不可能拔劍的。」

「什…麼……？」

「若是你可以隨時自由使用那種強大戰力，那應該一開始就會拔劍。我說的不是剛才的打鬥。而是更早之前，在你們釋出無線電探空儀要塞，表明『搗蛋鬼』身分之前。就算是在戰鬥開始前就結束戰鬥獨占勝利，應該也辦得到。如果你有辦法犧牲自己之外的一切。」

「……」

有可能是因為瑪莉安沒自信能控制那過剩的破壞力，又或者只是純粹的恐懼。說不定只要出鞘數公分，就能讓敵人心跳停止的那把魔劍完全拔出來時，就連瑪莉安自己都會因恐懼而無法動彈。

但是——

還有一個理由。

「而且你也不想拔劍。」

「什麼意思？」

「你不想拔出那把名叫『戰亂之劍』的魔劍。你不想拔出那把破壞力過剩的靈裝。」

「為什麼！」

「我不知道世界會毀滅到什麼樣的程度，但至少會確實破壞掉你不希望毀壞的範圍。」

上條特意調整了呼吸，緊握住手中的碎布說道：

「從那個叫貝魯西還是木原加群的人，在這裡死去的那一刻起，或許有人會覺得失去了自己想保護的東西。但你不同。你雖然取出了『戰亂之劍』卻沒有拔劍……你一定覺得即使失去了戰友，也不願連與戰友一起生活過的地方都失去吧。」

嘎哩哩！尖銳的聲響打斷了上條的聲音。

這是魔劍劍鞴下端划過水泥地的聲音。

瑪莉安·史琳格奈亞的另一隻手。

第一次觸摸了魔劍劍柄。

緊緊握住。

「填充！」

語畢，緊接著——

天上降下一道巨大光束，貫穿了巨蛋狀競技設施的屋頂。衝擊波朝四面八方散去。巨蛋外圍發出吱嘎聲響。大量能量注入魔劍劍鞘中，先前逐漸消耗掉的力量再次充滿。

使用準備完成。

毀滅世界的力量準備好了。

「我就拔給你看。」

「辦得到就拔劍吧。」

「我至少要拿下這一勝。」

「就算你那麼做，也不代表你獲勝啊。」

上條當麻沒再繼續說下去。

他往前踏出一步

，就這樣順勢衝出。直線沖向瑪莉安·史琳格奈亞跟前。他飛身一躍。

他的確產生了遲疑。

瑪莉安·史琳格奈亞，應該已經拔出「戰亂之劍」了。

然而——

「嗚。唔……！」

「我就說你拔不出來吧！」

上條當麻如咒罵般發出低語。

他用力握緊右拳。

「那是因為你很強，沒有任何事能讓你感到失敗。但是完成復仇之後你卻不在了，世界整個消失了，那到底要由誰來弔唁貝魯西？」

沒必要再繼續說下去。

黃金劍鞘和少年的拳頭交錯而過。

沉重的聲響迸發，勝負已定。

5

「結束…了……？」

雲川鞠亞筋疲力盡地癱坐在地，發出低語。

圓形擂台已經被徹底撕裂，巨蛋狀競技場本身的天花板也破了一個大洞。之前好像聽說過天花板是以人工方式提高氣壓來支撐，但現在只靠著骨架之類的力量支撐，才勉強阻止天花板坍塌。當然沒人知道它究竟還能撐多久。

肌膚迅速感受到寒冷的空氣。

是巨蛋天花板破裂，導使外頭零下二十度的空氣進入裡面的關係，選是雲川鞠亞本身總算找回了感官的精準度？

眼前這場戰鬥的程度，甚至讓她如此懷疑。

那很可能是一場大為偏離學園都市的基準．而且恐怕「即使從學園都市外側的世界來看」，也偏離了理論的戰鬥。製造出那種戰鬥的上條當麻，隨意穿過被破壞的擂台，朝著從瑪莉安·史琳格奈亞手中脫離的「戰亂之劍」走去。

「你…你打算做什麼……？」

「這把劍我一定要破壞掉。」

上條頭也不回地說道：

「瑪莉安沒有拔劍，不代表其他人不會拔劍。或許那個人可以壓抑住恐懼，控制這把劍既然如此……我就不能丟著它不管。因為我不知道它究竟具有多大的破壞力。」

他如此回答，毫不猶豫地走向恐懼的源頭——魔劍。

只要破壞掉那把劍，就算告一段落了。雲川鞠亞心想。

「木原」與「搗蛋鬼」在在巴蓋吉城所引發，超乎常人的戰鬥所產生的連鎖反應就會告一段落。

雲川鞠亞向蹲在魔劍前面的上條如此問道：

「……你是怎麼來到這裡的？你是以什麼方法，導出搗蛋鬼陣營要在這裡做什麼的結論？那應該和學園都市的理論不同。」

「是貝魯西。」

簡短的回答，讓雲川感到胸口疼痛。

上條繼續說道：

「我沒有明確地跟他面對面問答。但是他在我來巴蓋吉城的路上，留下了好幾個提示。真要說起來，我區區一個高中生，真的能靠自己的力量從夏威夷群島來到巴蓋吉城嗎？現在想起來也覺得奇怪。」

那個男人究竟計劃到什麼樣的地步？

或許靠著上條當麻的闖入，使巴蓋吉城確實避免了最糟糕的結局。乍看之下，也許就像是那個實現所有目的的魔法師，將收拾殘局的任務託付給上條當麻。

但是。

如果上條當麻能更早一點結束一切。

若是他能殺死幻想。

說不定結局就不一樣。說不定這個世界就會是一個打破貝魯西設定的目的，避免掉一切悲劇的世界。

被蕾薇妮雅·柏德蔚玩弄於股掌之間的上條當麻，先前一直期望能脫離她的操弄。

但是，這是正確的嗎？

這次，對於現在連想受人操控都辦不到的他來說，根本無法判斷。

貝魯西的計劃正是如此完美。

上條當麻能成功當然是最好。即使他失敗了，貝魯西自己應該也會準備出某個結論，來應對這種情況。

將自己留下的痕跡清理乾淨。

那是果斷乾脆的理想形象？還是該對這種過度果斷的結局感到憤慨？

「你知道貝魯西……木原加群這個魔法師，到底是什麼樣的人？」

「我知道。」

雲川鞠亞稍微調整了一下呼吸之後回答。

正如先前的敘述，這次上條當麻只是個局外人。他或許會想先知道關於煽動瑪莉安的人，以及在自己不知情的情況下，助他一臂之力的那個男人真實身分。

「我知道的事很少，但我還是知道。我連他的本性是善是惡都不清楚，即使如此我還是知道。那個人是救了包括我在內好幾個人性命的恩人，至少對我而言，是值得我追尋這些謎團的老師。」

「是嗎……」

上條當麻的動作暫停。

他以細微的聲音，說出了一個事到如今已無法改變的事實。

他不是隨便喊出來。

而是為了將這個事實，確實刻畫在自己的記憶中。

「我沒能救得了他。」

至少要從失敗中學習些教訓。

上條當麻發誓要儘量吸收更多東西，接著他再次低聲說道：

「我沒能救得了他。」

「夠了。」

雲川鞠亞毫不猶豫地反駁。

彷佛拋開了什麼煩惱。

「他那種死法還真像是在胡鬧耶，竟然一臉滿足地笑著。對他來說，一定沒有比這樣更好的結局吧。要是不小心讓他活下來，大概也只會降低他幸福的純度。」

實際上並沒那麼簡單。

那不是可以如此輕易下結論的事。

上條一時之間無法動彈。

但是，停滯不前無法改變情況。如果不前進，就無法結束在巴蓋吉城內開始的戰役。所以上條要前進，要伸出他的右手，伸向「戰亂之劍」。為了粉碎這個最強大的戰力，好讓事情先告一段落。

但是。

有隻女性纖細的手，彷佛要阻止他似地抓住了上條的右手腕。

上條甚至無法理解那個人物，到底是什麼時候出現的。

「啊……」

上條湧現疑問。

在幾乎可以感受到對方呼吸的距離，有一名十三～十四歲左右的少女佇立著。在前襟敞開的皮草大衣中，穿著黑色皮衣的雪白少女。但是比她的打扮更為引人注意的，是她身上還戴著兩樣東西。

一是彷佛女巫般前端突起，帽沿寬大的帽子。

二是覆蓋住右眼的眼罩。

不管她的真面目為何，總之先判定她是魔法陣營的相關人員；被抓住右手手腕的上條提高了警戒心。

但事情其實比他預想中更加複雜。

獨眼少女如耳語般低聲說道：

「……事情還沒結束。」

緊接著。

毫不猶豫地。

少女的握力，握斷了上條的右手手腕。