第二卷 第六章 無力的我們的作戰方式（1/2）

結束在地表上能做好的準備之後，我們快馬加鞭全速趕往席茲村。

之所以不通過封印之穴直接回到擬似地球，是因為席茲村內有我作戰需要用到的物品。所以儘管路程迂迴，我們還是決定先前往地底，再通過『封印之間』的大門進入。

擬似地球時間流動緩慢。因此就算地表上已經過了好幾小時，對擬似地球而言也不過只是短短几分鐘的時間。

話雖如此，如果想救莉亞的話，還是得儘快趕到席茲村。雖說加緊腳步趕路是理所當然的，可是……

「依莉絲！危險！好可怕！剛才有什麼東西撂過去了！你就不能再更小心一點跑嗎！」

我攀在依莉絲的背上慘叫。

「可是烈火不是在趕時間嗎？」

「請你以安全為前提趕時間！」

「那烈火你再更用力點抱緊我啊～這樣就能稍微安全一點了～」

依莉絲一邊撒嬌似地說道，一邊用臉頰磨蹭我。

「噫噫噫！依莉絲小姐！拜託你跑步的時候眼睛看前面！」

另一個同行的夥伴特托拉半途忽然帶著哭音苦苦哀求。她像埋在依莉絲的胸口裡面一樣緊抱著她，可是因為姿勢的關係剛好背對行進方向，所以她承受到的恐懼比我多上好幾倍。

可以的話我也想跟她交換位置……呃，可是我一個大男生把臉埋在依莉絲的胸口……未免有點那個不是嗎？而且我真這麼做的話，在出發前會先被皋月她們打成豬頭。

「這點小CASE沒問題的啦。而且有照明輔助。」

依莉絲不把特托拉的哭喊當一回事。

體能比地球人發達數倍之譜的她，不但一口氣負擔我和特托拉兩個人的體重，甚至還扛著從太空船上面硬拔出來的照明設備；即便如此，她仍以一臉氣定神閒的表情在地下通道全速奔馳。實在是太令人信賴了。

「烈火先生～你要不要趁亂摸胸部一把呢？」

在這之中，只有總是不請自來地跟在我屁股後頭的阿魯還是一樣不改悠哉的態度，建議我做出性騒擾的舉動。無視無視。

本來我們也有考慮過用皋月的魔法傳送，可是現在她正忙著和海麗莎合作設法防止『望屋』後院的封印之穴洞口繼續擴大。那也是輕忽不得的工作。

所以，讓依莉絲負責帶我們移動是眼下最恰當的選擇——

「呀啊啊啊啊！不要突然往下跳——」

「可是這條路看起來比較快嘛？」

「噫噫噴噫噫噫！」

——只是，我現在有感到那麼一點點的後悔了。

△

這、這一趟下來，身心都受到了相當嚴重的疲勞轟炸哪……

不過，只花了上次三分之一的時間就抵達村落。不枉我體驗了比雲霄飛車還要令人悚然驚心的人型遊樂設施的恐怖經歷。

趁著我和依莉絲暫時在神殿歇一口氣的時候，特托拉跑去招集村民到此處集合。我的作戰需要他們的配合。

過了一會兒，特托拉身後領著一大票村民來到了神殿。

「所有村民都到齊了。」

「謝謝你，特托拉。」

在這設置有棺木和女神像的大廳堂里，一口氣聚集了為數約莫五十名上下的男女村民。

那些年齡有老有少的男男女女……該怎麼說呢，看起來就是一副腦袋空空的模樣。

真的只是因為有人叫我們來，所以就來了而已——他們的臉上清清楚楚寫著這句話。就跟忍著睡意參加學校升旗典禮的學生一模一樣。是說我自己在升旗典禮的時候也都把校長致詞當耳邊風就是。

可是，如果他們現在不把我的話當一回事，那可就頭痛了。

「呃，不好意思。突然緊急召集大家。」

沒半個人對我笨拙的開頭有反應。

我毫不氣餒地組續發言：

「我想各位應該都知道了，現在，悖神怪物』正在村子的封印的另一頭大肆破壞。莉亞……我的夥伴正盡一切所能和它對抗，可是她撐不了太久。」

「……」

果然還是沒有人肯說話。

甚至有人興趣缺缺地跟旁邊的人聊天。

「『怪物』一旦離開封印，這個世界勢必會被破壞得體無完虜。所以我在此拜託大家。請你們把力量借給我。我們需要各位的協助。」

我使出三寸不爛之舌，向眾人彎腰行禮。

可是沒有半個人願意回話。

是我的誠意還不夠嗎？還是我的說明方式太過笨拙了？言而總之，再這樣下去大勢不妙。根據特托拉的說法，神殿的棺木能讓放在裡面的東西無限增加，可是增加的速度跟祈禱的人數呈正比。況且能使用棺木的只限席茲村的村民而已，如果不能得到他們的協助的話，增加『打倒巴哈姆特所不可或缺的物品』的速度勢必會大幅減慢。

正當我準備張開嘴巴繼續激動地表示什麼的時候——特托拉站到了我的面前。

「特托拉？」

「烈火先生。這裡交給特托拉來處理吧。」

她如此說道繃起嚴肅的表情後，轉身面對村民。

「大家聽好。從今天起我們要拋下身為看守人的責任了。這句話的意思也就是說，從今以後我們再也不能使用所有神的加護了。」

這句話頓時在原本毫無反應的村民間激起漣漪。

所謂神的加護，指的應該是照亮這座村子的光源，還有能無限增加物品數量的棺木等之類的東西吧——這些加護一旦不能使用，勢必攸關席茲村的存亡問題。

「這種事情你怎麼會知道！？」

其中一個村民拉開嗓門尖聲大叫。

「這是我拼湊零碎的傳說所導出來的結論。」

「你騙人！」

「特托拉沒有騙人。」

特托拉冷靜地回答情緒沸騰的村民。

「你們當中有誰比特托拉更認真鑽研村子的文獻，更認真研究傳說的嗎？」

這一句話使眾人陷入緘默。

「特托拉說的話沒有半分虛假。等今天烈火先生擊敗『悖神怪物』之後，我們看守人的任務便宣告結束……從今起我們必須另外摸索嶄新的道——一條大家一起活下去的道路。」

沉默籠罩了大廳堂。

看得出來每個人都為突如其來的宣布感到困惑。

這些人們直至今日為止，生活所需全都仰賴神所留下的遺物；但那些賴以為生的遺物卻在毫無預警的情況下被奪走，他們真的還能活得下去嗎……如果我跟他們身處同樣立場的話，恐怕也會啞口無言吧。

「……既然這樣，不要去打倒『怪物』不就好了嗎？」

有人喃喃嘟嚷道。

這話或許道出了在場所有村民的心聲也說不定。

然而……

「——不要說笑了！」

特托拉義正詞嚴地予以否定。

「『怪物』出了封印後，村子和地表全部都會遭到破壞，無一倖免！你們都沒把話聽進耳里嗎？如果明知會有這樣的結果還說這種話，那你們真的無可救藥了！」

她的叫聲響遍了大廳堂。

「大家都不覺得厭惡嗎？一直在這種感受不到活著的酸甜苦辣的地方生活，難道你們完全不覺得痛苦？所有生活方式全都遵照神明安排的我們，終於有機會自己做出抉擇，那個時機就在今天啊。」

向村民們呼籲的特托拉，聲音顯得毅然堅定。

「……只要大家齊心協力，無論是從未面對過的困難還是累積了數千萬年的倦怠，我們一定都能克服。所以……請起身奮戰吧！不只是和『怪物』戰鬥！也和自己！」

這些肺腑之言，大概只有馬不停蹄地到處奔波，只為了替村子盡點心力的特托拉才能說得出口吧——

「……我們現在該怎麼做才好呢？特托拉小姐。」

——正因為說這些話的人是她，所以才能打動村民們的心。

「謝謝各位。」

特托拉向村民們低頭回禮，然後轉頭面向我。

「烈火先生。」

「好。」

我點點頭，從口袋掏出裝在塑膠袋裡面的都美貴的料理——暗黑物質。

「首先請大家一起幫忙增加這個東西的分量。然後——」

我一邊向村民們解說作戰的概要，一邊喃喃地跟特托拉說了聲「謝謝」。

多虧她站出來呼籲，作m的準備已萬無一失。

接下來只有卯足全力而已了。

△

我們三人降落在封印之門的另一頭、擬似地球的冒牌神殿裡面。我和特托拉是第二次來了，不過頭一次造訪的依莉絲貌

似感到很新鮮似地打量著神殿內部。

「那，你真————的不可以離開這裡喔？」

「好的。」

特托拉老老實實地向再三耳提面命的我點頭應允。

雖然她回答得很爽快，不過我還是擔心她擔心得不得了。她已經超過一整天沒有好好闔眼喘口氣了。

即便如此她還是堅持要跟我們一起到擬似地球，親眼見證自己的『故事』的關鍵重頭戲。

「不過，可以的話你還是回席茲村等我們吧。」

「對不起。可是特托拉真的很想看到最後。」

特托拉儘管有些搖搖晃晃、連身子都站不穩，卻依舊固執己見。

我放棄說服並嘆了口氣……這時，，神殿外頭傳來震耳欲聾的聲響。

「依莉絲！我們上！」

「嗯！烈火！」

我和依莉絲互相吆喝打氣後，同時沖了出去。

衝出神殿的我們所目擊的——是一場宛如在摧殘世界的大戰。

變身成被敬為『最強巨獸』的大蛇的莉亞。

有『完璧巨獸』美名的巨象巴哈姆特。

兩者每次交鋒，都令擬似地球發生天搖地動。

場面之慘烈，用「世界崩壞在即」亦不足以形容。

火焰、洪水、龍捲風、地裂，我眼前的一切全都失控了。而且，這些現象不過只是兩頭『巨獸』戰鬥時所激盪出的餘波罷了……！

神所創造出來的封印空間已變得破爛不堪。

這場仗兩方打得驚天動地，感覺平凡人類如我只能到一旁納涼去。

即便如此，我還是來到了這裡。

「莉亞……！」

在我們重回此地前，這邊的世界過了幾分鐘呢？確切的時間我不知道。

我只知道她在這段時間已經變得遍體鱗傷。

角斷了一根，翅膀支離破碎，全身上下布滿撕裂傷和灼傷，到處血流如注。

「嗚……！」

如果可以使用傳送表的話就能在眨眼間到莉亞的身邊了……問題是，傳送表在輸入想前往的座標位置之後，得等上十秒才會實際傳送。如果莉亞在等候傳送的期間離開輸入的座標位置的話，我們就會倒頭往地面墜落。

不過，考慮到這點，我們早另外準備了法寶！

「依莉絲，麻煩你了！」

「包在我身上。」

依莉絲把手伸進包包裡面——從中取出能乘載兩人的飛行器具。那東西本來是她的太空船所附設的船外作業用交通工具。

不過這套飛行器具使用起來很難保持平衡，我頂多只能做到浮起升空。所以我才拜託依莉絲幫忙駕駛。

「不好意思。交付你這麼危險的任務。」

「不用在意這種事啦。這次我幾乎都沒能陪在烈火身邊，所以我很開心能幫得上忙呢。」

「聽到你這麼說，我很感激。」

「那我要出發囉！」

「噢！」

我搭上彷佛沒有輪胎的摩托車的飛行器具后座，雙手環抱依莉絲的腹部。

飛行器具一聲不響地浮起後，嗡的一聲一鼓作氣加速。

這麼一來一下子就能趕到莉亞身邊——不過，事情當然沒有說的這麼簡單。

畢竟我們的行進路線上有龍捲風、有火焰漩渦、有水柱，還有這些能量所激起的風暴，一路上可謂處處難關危險重重。

「你、你沒問題吧！？依莉絲？」

「就說包在我身上了嘛！啊，不過可能會有很劇烈的顛簸，所以你要抱得再更用力一點……」

「哇啊——快看前面、前面！」

真的沒問題嗎！？

我才剛在擔心，便見一顆火球從正前方飛來！

看到那團可以一口吞噬掉飛行器具的火焰，我情不自禁發出慘叫。

「哦哦哦。」

依莉絲輕鬆吹著口哨閃開了火球。

她的技術真的不是蓋的。

「我以前還滿調皮的呢。常常駕著自己的太空船四處蹓躂，也會去有點危險的星球探險。所以像這種有火焰和水柱亂噴的天空，對我來說只是小菜一碟啦。」

是說你現在還是一樣很調皮吧……話雖如此，你仍然值得信賴就是了。

之後依莉絲纔續以精確的動作閃避障礙物，成功接近了莉亞。

「拿去吧，烈火。只要透過這東西說話音量就可以擴大。」

「謝謝。不過這東西還真小啊。」

我從依莉絲手中接過了手指頭大小的擴音器。看在現在的莉亞眼中，我不過只是跳蚤般大小的東西；所以要是少了這道具的輔助，我根本沒辦法跟她正常對話。

『莉亞——！是我！拜託你注意一下這裡——！』

我用手指拎著擴音器湊到嘴巴前面，向莉亞大聲喊話。

可是，巴哈姆特隨後噴出的炎爆魔法直接命中了她的軀體。

「嗄啊啊啊啊啊啊！」

『莉亞！』

長長的蛇身在空中畫出螺旋軌跡往地面墜落。

我們也緊追在後。

「GUGYA0000000000！」

巴哈姆特發出音量巨大到幾乎穿破我們耳膜的嘶吼。我無法分辨那是擊墜莉亞後所發出的歡呼，還是徹底失去了理智的表現。

因為就算我抬頭往上看，也只能看到它的下半身部分而已。

重新比較後，巴哈姆特果然充滿壓倒性的魄力。莉亞固然也很巨大，可是巴哈姆特的身材比她更大上了好幾倍。感覺上它光是抬起巨腿一踩，就可以把一兩座小山夷為平地。

在巴哈姆特眼中看來，我根本連誤闖戰場的螞蟻也稱不上，比較像是水蚤或一顆小灰塵吧。

『完璧巨默』巴哈姆特。

曾經君臨大地的萬獸之王。

就算集結全世界軍隊的火力挑戰它，恐怕也不會有勝算吧。

若說這世上有其他可以和它分庭抗禮的生物，那肯定——

『——莉亞！』

就是她了。

「……烈火？」

受傷的蛇眼捕捉到我們的身影。

「你怎麼跑回來了……？我……」

『我回來救你了！』

我打斷莉亞的話，從依莉絲手中接過蟲洞包。

『最強巨獸』利維坦。海中的霸者。過去曾擁有和巴哈姆特同等實力的第二任萬獸之王。

連具有壓倒性力量的巴哈姆特也曾敬畏三分，這樣的她為什麼如今會兵敗如山倒般被對方一路壓著打呢？

答案十分簡單明瞭——因為她長年餓著肚子，被困在這缺乏可充當食物的物資的擬似地球，以致能量枯竭。

既然如此，只要幫她回復能量問題就迎刃而解了吧！

『別管那麼多，總之向上張開嘴巴！』

莉亞雖向我投以詫異的視線，但還是乖乖地朝這邊張大了嘴巴。

我瞄準她的嘴巴，把裝在包包里的東西——利用神殿棺木大量增生的暗黑物質倒了進去。從包包里宣洩而出的漆黑瀑布通通被她喝進了肚子裡去。

瀑布源源不絕，不管我怎麼倒也倒不完。為求慎重，我準備了多到令人咋舌的分量過來。這時，巴哈姆特放聲吼叫。

看來它似乎發現了我們的行動。之前它也有對暗黑物質產生反應，或許就是那個緣故。

「GQGQQQQQQGYYYYYYYY！」

巴哈姆特高高抬起了它的巨大象腿。它那厚重的腳蹄所形成的陰影霎時間讓我們的四周從白晝變成了黑夜。

它想踩死我們！？

不用說，它巴不得想一腳要我們的命。

只見如特大號的※衝車般的腳掌從上空朝我們踩下。（編註：古代的攻城武器，一種在四輪車上安裝撞木，靠衝撞力來擊破城門的兵器。）

瞬間遮蔽了視野的死亡恐懼令我反射性地護住依莉絲。

然後，宛如隕石和隕石對撞的轟然巨響響徹了附近一帶。

應該是巴哈姆特一腳踩崩了大地。

不過我和依莉絲似乎都還活得好好的。

「——啊？」

我戰戰兢兢地睜開眼皮。

這才發現原來我們被包覆在大蛇又白又美的蛇腹下。

莉亞保護我們免於被巴哈姆特的蹄踩死。

『你們兩個都沒事吧？』

掛念我們安危的莉亞直接透過腦海對話。

「莉亞！這個聲音是？」

『只要力量恢復，要做到心電感應並不難。』

『咦？哇，這是什麼

好厲害喔！』

『這是……大家也有聽到特托拉的聲音嗎？』

依莉絲和特托拉的聲音也緊在莉亞的聲音後面傳來。我們所有人的意識似乎因為莉亞的心電感應全都串聯在一起了。

『力量恢復的意思是你已經完全沒事了嗎？』我問。

『沒想到本來想救你的我，卻又被你救了一命……不過我已經不打緊了。』

她如此說道的同時，使出全力把巴哈姆特的腳給推了開來。

巨象一腳踩空。

大地發出悲鳴。

『騎到我的頭上，你們在這一帶飛來飛去有可能受到戰火波及。』

『OK。烈火，抓穩了喔。』

我們聽取莉亞的提案，乘著飛行器具重新升空。攀升到目標的高度之後把飛行器具收進蟲洞包裡面，降落到莉亞的頭上。

莉亞重獲了『最強巨獸』的力量。不輸巴哈姆特的巨軀如傳說中所歌頌的一般，彷佛能將整片大海一飲而盡似的。不僅折斷的角和四分五裂的翅膀重新再生，傷口也完全復原了。

之前那令人不忍卒睹的慘樣彷佛是虛假的一樣。

「還好趕上了……」

緊張的心情一放鬆，差點全身跟著脫力。

因為莉亞之前和我們告別時，真的一副打算從容就義的模樣。

因為這還是我第一次丟下做出如此沉痛的覺悟的人不顧。我是真的非常掛念莉亞。

她能得救真的太好了。

不過『故事』還沒有了結。

「GUFRYOOOOOOOAAAAA！」

成千上萬的火焰隨著巴哈姆特的咆哮冒出。

那些火焰化成一道道長度能跟高樓大廈匹敵的火槍，瞄準著我們直射而來。

劫火之槍來勢洶洶。

然而——

『別以為我還是剛才的我。』

只見那些能使大都市眨眼間陷入火海的火槍被同等數量的水柱攔截，然後熄滅。

『你們兩個抓緊了！』

莉亞透過心電感應警告我們，然後飛向高空。

莉亞扭動柔軟的身段，從空中向以笨重的動作踐踏地面的巴哈姆特展開強襲。

一擊、兩擊，彷佛有好幾條亞馬遜河那麼粗的水流長鞭狠狠抽打了巴哈姆特的背部。巨大的衝擊使巴哈姆特那如高山般堅若磐石的身體開始搖晃。

巴哈姆特發出憤怒的吼叫，噴出狂暴的火焰向我們攻擊。

莉亞用水盾擋下火焰後，再次朝著敵人急速俯衝。

『烈烈烈烈火你你你還好好好嗎嗎嗎？』

『我我我沒沒沒事事事依莉絲絲也也也別別別掉下去喔喔喔喔？』

『你們兩個要不要緊？』

我在心中默想，沒事』以回答莉亞擔心的聲音。

我和依莉絲牢牢攀著莉亞的身體不放，近距離旁觀兩名獸王的死斗。

這場決鬥乍看下雙方似乎戰得難分難捨——不過手握攻擊主導權的，我看應該是莉亞。

水火魔法之間存有相剋屬性固然也是原因之一，不過有『最強』之名的莉亞在攻擊方面好像比巴哈姆特更傑出。

然而……

『吶，你不覺得攻擊好像都沒什麼效果嗎？』

『……確實如此。』

莉亞的攻擊明明有好幾次直接命中巴哈姆特，可是它的身體卻毫髮無傷。

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