第九卷 獻給女神的鎮魂歌 第四章 精靈與女王（2/2）

聽起來他的心情好像跌到了谷底。

「……沒關係喲。又不能怪你」

「我說好了要保護你，結果卻弄成這個樣子」

「我什麼事都沒有啦」

「真的嗎？」

「那個，埃德加，我想換衣服」

即使藏了起來，穿成這樣與他對話還是會緊張。

「我馬上就出去。回答我好嗎？因為烏路亞是女性，所以你已經不難過了嗎？剛才在雨中，你的表情看起來好像要崩潰了，讓我很想詛咒我自己」

如果只因為她是同性就安心，似乎過於單純了。但是在莉迪雅心中，兩種性別的嚴重性可完全不同。

原本中上流社會的少女們，就是被那樣教育的。女孩子之間無論是對誰也不管做什麼都不會被苛責，但是，如果和近親以外的男性關係親密就會被認為很荒謬。

女孩子們被反覆告誡不能跟壞男人在一起，雖然也不太明白到底怎樣才算「壞男人」，但還是被灌輸了諸如不能保持純潔的隨便女人會遭到多少世人的冷眼之類的教導。

大概，就算出生在別的家庭，接受的是自由的放任主義教育，莉迪雅也會成為一個例外。

接近異性時應該慎重行事，決不能與正式的交往對象以外的人接吻。對於身邊既沒有兄弟，也沒有青梅竹馬的知心男性朋友的莉迪雅來說更是如此。

總而言之，因為不會有人對女孩子之間的親密之吻有什麼意見，所以異性與同性間的本質區別她從年幼的時候起就意識到了。

雖然沒有主動和烏路亞親近，她還是對自己產生了骯髒感，但在知道她是女性時這種感覺就消失了。

但是突然，莉迪雅又不安起來。埃德加會不會不是這麼想的呢？

「你不能原諒我嗎？因為烏路亞小姐是王子的手下，所以還是覺得我是骯髒的女孩……」

「你在說什麼呀？我怎麼會那樣想呢？」

乾脆的否定讓她安心了。

與此同時，莉迪雅為剛才說的話感到很害羞。

「那個，不是的。我不是在意你對我的看法……」

這種發言明顯地表明她介意了。越辯解越會自掘墳墓，她只有沉默了。

「我只是擔心你是不是又在逞強了」

埃德加站了起來，她知道他在往這邊看，馬上緊張起來。

當然他應該看不到沙發後面的莉迪雅，莉迪雅也看不到他的臉，但是，她知道他正看著這邊。

「所以呢，即使你不會把我的話放在心上，我還是要事先說好。不管發生什麼事，我都會永遠愛你，我的妖精」

心跳加速，渾身發熱，無法冷靜下來。抱膝而坐的莉迪雅，用力地縮緊了身體。

埃德加的語調不像平時那樣輕鬆，而是非常平淡。然而，莉迪雅總覺得，他聽起來好像無精打采的。

他實際上就處於心情低落的狀態吧。

「但是，將來你可能不會原諒我吧。我不想要求你理解我，但是如果隱瞞下去對你更會是種傷害」

他說了句讓人不安的話。

「……什麼事啊？」

「你恐怕不會再見到烏路亞了」

那就是說……

即使從她嘴裡打探出了所有她知道的情報，也不打算讓她活著回去？

「不，不要啊埃德加，請放過烏路亞小姐！」

莉迪雅不假思索地從沙發後面沖了出

來。

「她是迫不得以才會聽從王子的命令的」

「我不知道她對你說了什麼，不過能在王子身邊自由行動的人，只有他的心腹而已喲」

「是因為有夢魔啊，所以她只能服從命令」

「是嗎？我只會把她看作是對我的威脅，從第一次見面的時候開始」

「但是，求你了，不要殺她！」

她懇求地抓住了埃德加的手臂，都沒注意到自己主動碰觸了她，結果被他輕撫她頭髮的動作嚇了一跳。

「你會瞧不起我嗎？」

他皺著眉，一臉寂寞的表情。

瞧不起他？

這句話完全與莉迪雅的心意背道而馳。

「即便如此，你也是我唯一的希望。如果你對我還有一點點同情，那麼在一切結束之前不要離開我」

莉迪雅知道他是會做出殘忍事情的那種人。即使他對王子的手下進行了毫不留情的打擊，但一想到他的很多親密同伴被王子用更殘忍的方式殺死了，就沒辦法把埃德加的行為當作罪惡去批判。

沒有瞧不起他。

即使不能理解他，也已經與他一起齊心協力解決了很多事情，這讓她明白埃德加無論何時都是戰場的主帥。

他只憑藉自己的智慧和力量，因為其它的東西無法保護他和同伴們。

如果像莉迪雅一樣被憐憫和同情所支配，埃德加早在很久以前就會失去一切。

「我又不能阻止你做的事情，只有協助你直到最後了。但是，我希望你在做那些可怕的事情時不要一臉平靜，我希望你不要捨棄自己的良心」

抓緊他手臂的手上傳來了更多的力量。為了讓莉迪雅平靜下來，他抱住了她的肩膀。

不能碰觸她的約定，已經被兩個人先後打破了，但是莉迪雅並沒有鬆開自己的手。

剛才的話完全是莉迪雅的肺腑之言。而且，她已經明白了，無論他做什麼，自己也不會離開他了。

很早以前就注意到了。

自己是喜歡埃德加的。

夢魔完全沒必要給她展示那樣的夢，因為她早就想要成為對埃德加來說，最特別的女孩了。

所以只有這一點她決不會退讓：她不願意他變得和王子一樣。

「我就在這裡，在你身邊。所以求求你，在傷害別人之前稍微多考慮一下。如果王子的目的是從你那裡奪走一切，讓你陷入絕望的話，至少你還有我。我哪裡都不會去，不會讓你絕望。所以……」

「和我結婚好嗎？」

「…………」

喜歡，所以害怕。

如果接受了求婚，一定會期盼成為你的最愛。如果你心裡還存有一點點對她的愛戀，我也會變得無法忍受。

即使莉迪雅明白，那裡是她不能進入的領域，但也只會變得比現在更痛苦而已。

對埃德加來說女人只有兩種。是雅美，還是敷衍了事的戀人？

那是夢魔展現出來的夢，但說不定也是現實。

如果是這樣，還能和這個人結婚嗎？

「你明明牽掛著我，但結婚就不行嗎？」

把這種複雜的心情傳達給他太困難了。

因為莉迪雅的沉默，所以她剛才那番鼓起全部勇氣說出的話語，也會被埃德加當成是濫好人的個性所致吧。

「莉迪雅，那樣的話，你給我的刺激就有點太強啦。雖然我既沒喝酒也沒吃藥，不過，好像已經到達忍耐的極限了」

……她只穿了內衣。

但卻被埃德加緊緊地擁抱著。他的手臂也被莉迪雅用力地拉著。

「啊，那麼請你放手」

莉迪雅著急地想要離開他，不過——

「糟糕，我好像辦不到呢」

「怎麼……不可能的……」

「打我一下吧」

「哎？」

「你不這麼做我可能停不下來了」

撫摸著她的臉頰的手指，輕輕地抬起了她的下巴。

「要不然，索性……」

在埃德加說完之前，她下意識地出手了。

＊

「伯爵，您怎麼了，那是？」

第一個問起埃德加臉上那個通紅的掌印的人，是來到書房的波爾。

管家湯姆金斯也好，緋月的路易斯和傑克也好，都猜得到埃德加的身上發生了什麼事，所以都裝作沒看到，到底還是波爾比較沒心機。

「這是最火熱的愛情的印記」

「哈啊，但是……」

「沒想到她這麼毫不猶豫地打過來了」

只是因為她很可愛不捨得放開她，打算稍微戲弄她一下而已。

「是我選擇錯誤了，不該說『打我一下』之類的話」

「這倒是真的」

「波爾，你也讓心愛的女性打你一下試試，因為這種冷漠無情的做法反倒更讓人興奮。我明明不應該對她出手的，卻總是自討苦吃呢」

埃德加朝一臉驚訝的波爾微笑了一下，從椅子上站了起來。

「對了，你有什麼新情報嗎？」

波爾過來的目的，是有事要向他報告吧。

困惑中的波爾好像想起了自己的來意，連忙修正了自己的態度。

「啊，是的，是有情報。我們找到了被害的肯先生的遺孀」

「真的嗎？現在她在哪裡？」

「我帶她過來了。不管怎麼說，下一個被魔物盯上的目標很可能是她，我說服她來接受伯爵的保護」

「魔物？也就是說，她認為丈夫是被魔物殺死的？」

「嗯，她好像確實是這麼想的」

事實上，倫敦橋的案件確實與夢魔脫不開干係。

肯夫人一定知道一些重要的事情。

「也請莉迪雅一起見見她」

她很可能也會談到用古代北歐文字寫下的女神們吧。

換好衣服的莉迪雅，按湯姆金斯的指示，朝客廳走了過去。

聽說持有刻著瑪哈之名的透輝石的肯先生的妻子，被波爾帶過來了。

她走進客廳的時候，埃德加和波爾已經在裡面了。

不久，肯夫人就由湯姆金斯帶領著，出現在客廳里。

她有一張蒼白消瘦的臉，不過，一身喪服還是被她好好整理過，至少不會顯得難看。

她輕輕地行了禮，看著埃德加，小聲說道：

「您就是青騎士伯爵吧」

肯夫人看起來還在害怕，一邊說一邊不安地移動著視線。

「您真的願意從可怕的東西手裡保護我嗎？」

「肯夫人，您來到這裡就什麼都不必擔心了，因為這裡有位優秀的妖精博士」

她朝莉迪雅瞥了一眼，但表情還是顯得很不安。

「其實，我很猶豫要不要來這裡。外子是被魔物殺害的，但是誰也不肯相信我，這時我想起了繼承了妖精國伯爵之名的您，因為以前聽外子說過，新的伯爵是假冒的……對不起，說了這麼失禮的話……」

「我不會介意的，您儘管說好了」

「青騎士伯爵的血脈應該在一百年前就斷絕了，這是千真萬確的」

那的確是事實。但是她會知道這件事，是因為哈迪雅的王族在一百年前與伯爵有過聯繫吧。

莉迪雅用詢問的表情看向埃德加,不過，他好像也在考慮同樣的事情，與她對視了一下，點了點頭。

不管怎麼樣，總算能看見肯先生持有的錫蘭透輝石和英國傳說中的女神的連接點了。刻下女神之名的，應該是位非常了解英國的傳說和妖精的人物。

如果那個人是一百年前的青騎士伯爵就說得通了。

「一百年前，有一位我的祖先，名為格拉蒂絲?艾歇爾巴頓的女伯爵。她與您丈夫的某位祖先締結了某種協定。所以，在哈迪雅王室的透輝石上刻下的文字，與此次的事件有關，您丈夫考慮過這種可能吧？」

埃德加恐怕與莉迪雅一樣，是剛剛才推理出這些事的，卻說得像他早就知道了似的。

「格拉蒂絲女士那時正為了解決魔性的妖精在英國引發的危機而四處奔波。透輝石在那場戰鬥中起過關鍵的作用吧。她雖然在戰鬥中犧牲了自己的生命，但是伯爵家的血脈並未斷絕」

聽他這樣一說，肯夫人的疑惑肯定會馬上煙消雲散——這是他計算好的吧。

「既然連這些事都知道，那麼您果真是青騎士伯爵……」

她的臉上確實已經換上了放心的表情。

「要是能再早一點找您商量就好了，那樣的話外子可能也不會遇害了。正是因為外子認為伯爵已經不在了，所以才隱藏了出身

和真名，想要一個人從得到了魔物的力量的邪惡組織手裡保護好那塊寶石」

「您說的那個組織，就是從前格拉蒂絲與之戰鬥過的對手吧」

是王子的組織。

「我想是的。如果三塊寶石都落到了組織的手裡，就會發生可怕的事情。這是青騎士伯爵的遺言」

「所謂可怕的事情是指？」

「具體情況我也不清楚。但是我聽說透輝石實際上是發誓效忠於哈迪雅王室的魔王的力量，所以王族以外的人即使湊齊了三塊也沒有意義」

「但是它們也有可能被王族成員濫用啊」

「或者是，可能有人想讓戰鬥女神復活」

莉迪雅插了一句。

「因為，埃德加，戰鬥女神巴烏雖然是個殘忍的精靈，但是她追隨的一方必定會勝利。王子如果是戰敗後無法再度返回英國的詹姆斯黨徒的一員的話，不可能不想得到她」

「如果是這樣，格拉蒂絲是不會把女神交給王子的吧……」

據說王子是由一百年前的高地決戰中流淌的鮮血經邪惡妖精的黑魔法合成的。

在成為了前所未有的悲慘戰場的蘇格蘭高地，詹姆斯三世的王子(這一段里的「王子」，均指真正的王子，不是Prince——youco注)查爾斯?愛德華敗北了,但是王子的很多支持者都是蘇格蘭和愛爾蘭的居民，也是與傳說中由古代神只變化而成的妖精們最親近的人們。

他們或許是向宿敵漢諾瓦王室立下了復仇之誓，想在那裡使用某種咒術，利用戰場上流淌的鮮血，讓那位已被遺忘，消失不見的古代女神重新復活。

如果是在一百年前的蘇格蘭高地，通曉妖精的魔法的人應該有不少吧。

其中就包括濫用它的那個人。

「邪惡的妖精們得到了活力，力量增強的時候，發現這種變化的格拉蒂絲女士，打算不惜一切代價壓制住巴烏的力量，但是還需要擁有能與之抗衡的力量的工具」

「因此她決定使用具有錫蘭魔物的力量的透輝石嗎？」

「是的」

「可是，那是哈迪雅王族的寶物啊。不管迪雅的王室與青騎士伯爵家自古以來有多麼親密的交情，應該也不會為了英國而使用它。這要怎樣解釋呢，肯夫人？」

對埃德加的提問，肯夫人如實地回答道：

「隨著殖民地化的進行，家族因為喪失了土地而變得流離失所。外子的曾祖父，聽說是籍由青騎士伯爵的援助，遠渡英國，開始在這裡生活下去的。所以作為對這份情誼的報答，他毫不猶豫地借出了寶石的力量」

「……然後，格拉蒂絲把復活的女神關進了透輝石里。她不惜犧牲性命，做的就是這件事」

被認為是誕生於咒術中的王子，以及他的支持者們，力量被削弱了，被格拉蒂絲逐出了英國。

但是王子並沒有被殺死，結果繼承了他血統的現在的王子，打算把青騎士伯爵家的血脈全部殺光，並取回被格拉蒂絲奪走的女神之力。

「但是三塊透輝石中已經有二塊落入了敵人的手中，是肯先生的瑪哈，以及烏路亞小姐的涅文」

埃德加點頭承認了。

「剩下的是莫麗格。她是三位戰鬥女神中力量最強的精靈」

「湊齊三塊的話，女神是不是就會復活……？」

說不定如今的英國會再次變成一百年前的戰場。

現在，第三塊透輝石應該是在某個人的手裡吧。是在哈迪雅的王族，還是在完全不相關的第三者手裡呢？

王子在尋找它，同時也在關注著雷溫。

雅美說過，如果碰到了透輝石，雷溫的精靈就會變得不再服從埃德加。哈迪雅這片土地上的精靈們，恐怕都是化為透輝石的魔王的下屬吧。如果是這樣的話，與雷溫自己的意志無關，他會被作為魔王主人的哈迪雅的王族所支配。

也許還有其他的王族成員，如果那個人像烏路亞一樣成為了王子的手下並且得到了雷溫，該怎麼辦呢？

說不定埃德加，必須別說雅美就連雷溫，向敵人傳送。

「肯夫人，您是否聽說過另外那塊透輝石的所在地？」

埃德加再次向她提出疑問。

「我沒聽說過。本來外子的家系，自從失去故鄉以來，只繼承了一塊透輝石。連青騎士伯爵……格拉蒂絲女士當初是如何找齊三塊的都不知道。外子只是感覺到他的透輝石好像被盯上了，有魔物伺機襲擊他而已」

肯先生也和烏路亞一樣，對幽靈一類的東西有很強的抵抗力，並且感覺也很敏銳吧。

「結果被外子不幸言中了。我是不是也被它盯上了呢？」

「我認為它現在應該沒有攻擊您的理由。話雖如此，您是我艾歇爾巴頓家族的舊友的夫人，我一定會保證您的安全的」

埃德加說完，看向了波爾。

「你基本上都明白了吧？向史瑞德報告一下，然後，請你帶肯夫人到威爾曼賓館」

那座賓館歸埃德加所有，警備應該是萬無一失的，緋月的幾個成員也住在那裡。

波爾點了點頭，讓肯夫人先出了門，他又帶著一臉擔心的神色回到了埃德加身邊。

「伯爵，您周圍的人手有點少吧？如果您需要身手好的隨從人員——當然沒辦法和他相比，不過，還是有一些可靠的人選的」

因為雷溫不在了，莉迪雅也認為府邸中僅有的的警衛人員有些靠不住。

但是埃德加搖了搖頭。

「我的隨從人員只有雷溫。我自己能保護好自己」

即使失去了自我，不再把埃德加當作應該守護的主人的雷溫出現在他面前，他也下定決心要讓雷溫承認自己才是他獨一無二的主人吧。

埃德加說過如果有莉迪雅在，他就能戰鬥下去，不過，他最想留在身邊，最不想失去人是其實是雷溫吧。

一定要救出雷溫。莉迪雅一邊目送波爾出去，一邊產生了這種強烈的想法。

「雷溫會被帶到哪裡去了呢？也許是王子的藏身之處？」

「雖然試著問過烏路亞姑娘，不過她除了自己的事之外什麼都不說。不知道她是徹底被洗腦了，還是被迫服從的。但是，她對那些傢伙的情報守口如瓶，一定是受過嚴格的訓練」

那麼，她在莉迪雅面前表現出的受害者的姿態是在演戲嗎？

埃德加看了莉迪雅一眼，加上了一句「我還沒有把她怎麼樣喲」。

「唔——想知道大烏鴉那小子的去向嗎？」

突然從窗戶那邊傳來一個聲音。

化作帥氣青年的樣子的格魯比，不知何時坐在了窗框上。

他一臉無畏的笑容，挑釁地看著埃德加。

「格魯比，你知道嗎？」

莉迪雅不假思索地朝他走過去，卻被埃德加拉住了。

「你不會免費告訴我吧？」

「當然不會了」

「那就滾出去。我什麼都不想給你」

按以前的經驗，格魯比想要的肯定是莉迪雅。但是沒想到，格魯比說出了與以往不同的話：

「把夢魔的容器給我」

「……烏路亞？」

埃德加吃驚地走了回去。

「不能把夢魔放著不管，它肯定還記得莉迪雅的血的味道」

莉迪雅按住了胸口附近的傷痕，想起了被烏路亞體內的夢魔襲擊的事。

「這麼說，莉迪雅又會被它盯上嗎？」

「沒錯，所以把夢魔的籠子給我」

「格魯比，是尤利西斯讓你來的吧？」

一聽到尤利西斯這個名字，格魯比就厭惡似地皺起了眉頭。

「別胡說八道。本大爺怎麼會被那小子使喚？我正考慮怎麼好好報復那個欺騙我的混蛋呢。比起這個，伯爵，你無法從夢魔手裡保護好莉迪雅才是問題所在喲」

被戳到了痛處，埃德加心頭火起，但還是謹慎地問道：

「如果把烏路亞交給你，你就會告訴我雷溫的所在地嗎？」

「是啊，你把那個外國人從這裡放出來，我就告訴你雷溫那小子的所在地。不過，在把夢魔關到她體內之前，莉迪雅要交給我保護，直到夢魔不能再對莉迪雅出手為止」

聽到這句話，埃德加氣昏了頭，抓起了放在一邊的劍。

「你果然還是衝著莉迪雅來的嗎？趕快給我消失吧！」

「等等，埃德加」

莉迪雅攔住了他。要救雷溫的話無論如何都需要格魯比的情報。

「我很快就會回來，格魯比是不會說謊的」

「莉迪雅，要騙人不一定就得說謊，也可以隱瞞事實啊」

「沒問題的，我可是妖

精博士喲，很擅長和妖精交涉的」

雖然她知道自己還是新手，經驗不足，不過在這種情況下也只能這麼說了。

「不行」

「但是，一定要救出雷溫」

「我們自己會想辦法」

「夢魔如果再次暴走，也會影響到雷溫喲。而且格魯比決不會傷害我的」

「但他想把你從我身邊奪走」

「我可不是任何人的東西喲」

莉迪雅認為這是她能為埃德加做的最有價值的事了，因此她自願接受了這個交易。

但是聽到她剛才的話，埃德加可能感到自己被她拒絕了吧，痛苦地皺起了眉毛。

儘管如此，在那隻為了阻攔她而抓緊她的手力量減弱時，莉迪雅還是堅定了必須要去的決心。

「埃德加，稍微等我一下」

沒有時間猶豫，莉迪雅一走近格魯比，就被他伸出手臂抱住了。

然後，他變成了黑馬的樣子。

莉迪雅感覺好像輕飄飄地浮在空中一樣，坐在了他的背上

「莉迪雅！」

隨著一陣強風吹起，格魯比從窗戶飛出去了。

她緊緊地抓住他的鬃毛，閉上了眼睛，只聽到埃德加的聲音在耳邊響起：

「你要丟下我一個人嗎？」

莉迪雅忽然感到有些不安。

說好了要留在他身邊。說好了即使雷溫不在了，也要從絕望中拯救他。

即使是短暫的離別也不行嗎？

沒事的，波爾先生和緋月的同伴們都在，埃德加並不是一個人。

莉迪雅這樣勸說著自己。

(第四章完)