第二十六卷 在真實樹下的約定 第八章 真實的祈禱（1/2）

「愛德格大人，有人往這裡前進著」

在外面往下看的雷溫不回頭的說。

就像只有愛德格和莉迪雅兩人般，雷溫讓自己的氣息消失。也不往這裡看去。為了莉迪雅不覺得有隨從，就像只有空氣般，考慮到莉迪雅的心情吧。

「幾人?」

「1人而已」

「吸血牛呢?」

「從剛剛開始都看不見蹤影」

他可惜般地離開臉紅的莉迪雅站了起來。莉迪雅也往門口靠近往外看著，看到了蹣跚地靠近的人影。

從上面看來那紅髮很顯眼。

「是達內爾先生！」

愛德格阻止往下衝去的莉迪雅。

「是真的嗎?」

「手腕繫著花環吧?在來這裡的途中，給他做了那個。為了與尼爾先生做區別」

「我知道了，莉迪雅。也許牛還會靠近小心點」

到達塔下的達內爾沒力般地趴下。莉迪雅趕緊和愛得一起下階梯。

「喂！振作點。被吸血牛攻擊到了嗎?」

「不，跑著跑著掉到了窪地…。雖然因為這樣牛走掉了，但腳好像扭到了」

「啊，真糟糕」

「總之，幫你走到這上面去吧」

「對不起…」

雖然在手腕的花朵散落著，根莖還緊緊繫著。

「莉迪雅，幫忙拿一下小提琴」

莉迪雅打算從站不穩腳步的達內爾那裡拿著掛在肩膀上小提琴盒。在靠近的同時，突然覺得很奇怪。

達內爾將小提琴放在常春藤的小屋內。不可能在這裡。

「你…不是達內爾先生」

莉迪雅這麼說的同時，達內爾，不、是尼爾轉身。抓住莉迪雅並與愛德格保持些距離。

「莉迪雅！」

「不准動」

尼爾將刀抵住莉迪雅來牽制著愛德格。

「達內爾先生怎麼了?」

「讓他掉進窪地內」

尼爾抓著莉迪雅漸漸往後退。

立刻採取行動的是雷溫。雖然一擊應該就可以讓尼爾的刀子飛出去，但這時莉迪雅眼前出現了將草、土捲起的龍捲風。

龍捲風? 不，是蛇。操控著龍捲風，讓莉迪雅與尼爾被捲去漩渦內。莉迪雅漸漸看不到愛德格。

就像被吸到別的空間般，雖然知道這樣也無法違抗。

至少只有這個要。莉迪雅拼命的將手環丟出龍捲風外。

莉迪雅消失了，尼爾和那蛇也消失了。愛德格站著。

「到底是…」

「進到大樹的領域啊！這裡就是入口！」

尼可站石階上說著。

愛德格發現落在地面的手環並撿起來。因為約定好不殺悠里西斯，所以莉迪雅在被帶走前將鑰匙留下來的。

「尼可，為什麼說這裡就是入口? 不是要使用這鑰匙、有蛇紋石門柱的場所才是入口嗎?」

「就是有啊！那個門！」

尼可說完，身後傳來別的聲音說。

「就在這座塔上」

潔特從樹林間出來。弗朗西斯和雅美還有悠里西斯也一起。他們的後面連達內爾也在。

「在途中遇到。說是被蛇操控的男人的弟弟就帶來了」

這次真的就是達內爾了吧。尼爾到剛剛為止都還在愛德格眼前。

「莉迪雅呢?」

弗朗西斯發現只有她不在的吧。他擔心的問。

「被尼爾抓走了」

達內爾嚴肅地說。

「我必須阻止他。可以讓我一起嗎? 到那大樹的領域」

「尼爾我來。如果可以平安地取回莉迪雅的話」

「不，是我的哥哥」

「是啊。所以下不了手」

但是達內爾大大的搖頭說。

「馬齊魯家善良妖精的妖精博士和邪惡妖精的妖精博士一定都是雙胞胎。前者必須要阻止後者，而且可以這麼做的就只有前者」

也就是說能阻止被邪惡妖精的妖精博士操控的尼爾，就只有身為預言者的達內爾。

但是達內爾有戰鬥能力嗎?愛德格想著被反擊的話不就結束了…。

「…總之快點」

無法下結論，愛德格往塔外的階梯前進著。弗朗西斯像是想到什麼般將上衣丟給愛德格。

「你的上衣。雖然破了洞」

「啊啊，還真機靈」

愛德格意識著放在上衣里的毒藥並跑上石階。

進入塔內，跟著尼可進去內側的階梯。

這個也是螺旋狀的階梯。往上走去看到一個房間，雖然狹小，但上面卻像無限延升般地。在那前方沒有階梯，塔的頂端那陰暗地看不清楚。

比起塔的頂端，大家更注意到牆壁。那裡有兩根油綠色的柱子豎立著。與莉迪雅從女王陛下所膠付的手腕相同的蛇紋石。

「這是就是門柱? 可是…」

門柱中間有幅用大畫框鑲住的畫。弗朗西斯用手摸摸看，就像一般的畫般，不像之前一樣可以通過去。但是那畫上的是高大的門，門上有著伯爵家的徽章；然後在門的對面，則是聳立著到現在為止最近距離的那飄浮著黑煙的山。

看來的確就是入口的樣子。

「有什麼重要處要注意吧?」

聽到愛德格的話，潔特點頭。

「在這前方只有與伯爵家有關係的才能進去。或者是與大樹和龍有緣的人。雖然以前的青騎士伯爵可以帶領自己所許可的人進去，但你應該是寶劍和鑰匙才被允許。應該很難帶著誰吧」

「妖精也是，不是伯爵家的妖精就不行嗎?」

尼可問。

「裡面的魔力太強，不管善良妖精或邪惡妖精，其力量都會被吸收掉」

聽到這的尼可，身體擅抖著。

「那，我就待機」

「也就是說，雷溫和雅美還有達內爾也在這待機吧」

弗朗西斯這麼說。他因為有月赤石才可以進去的吧。悠里西斯也是因為是伯爵家的子孫所以應該沒有問題。但是不能帶著妖犬。

悠里西斯的妖犬，總是在被呼叫前隱藏著身影。吉米也是如此。愛德格也不知道現在他們是否在附近，但悠里西斯對於不能帶去的是事情怎麼想的呢?

如果妖犬不在的話要殺悠里西斯並不難。想到這又想到與莉迪雅的約定。

但是愛德格還沒有自信可以說服悠里西斯。而且就算他點頭了也不知道這可否相信。

「我也不能去嗎?」

達內爾不服般地插嘴。

「哥哥和龍的蛋一同入侵了，不是嗎?」

「我了解你的心情，但沒辦法啊。交給我們吧」

弗朗西斯勸道。達內爾低著頭但看不出放棄了。

雖然愛德格覺得達內爾是必要的，但能不能進入這不可思議的領域，自己也不能夠怎麼辦。

「王子雖然是人類卻帶有著魔力。會受到某種影響吧」

潔特最後給愛德格忠告。

「會小心的」

愛德格這麼說並拿起蛇紋石的手環。

「妖精國的鑰匙，打開門吧」

手環中淡淡閃耀著油綠色獅子飛出來。慢慢地往相同顏色的門柱間前進。

然後進這樣毫無抵檔般地進入到畫中，眼前所描繪的門發出被打開的聲音漸漸地打開了。

「伯爵，一定要將莉迪雅平安地帶回來啊」

衝到愛德格腳邊，尼可難得認真地說。

莉迪雅感覺到那像地在振動般的振動。又是吸血牛?不逃不行。雖然想讓身體動起來，但整個身體絲毫動不了。就像全身灌了鉛般。

「莉迪雅，振作點」

旁邊傳出蘿塔的聲音。為什麼蘿塔會在這裡? 莉迪雅雖然抱著疑問但努力的睜開眼睛說。

「蘿塔…快逃，牛又…」

「牛? 啊啊，那是那傢伙。是山在活動著」

「山? 那個飄浮著黑煙的山?」

「嗯，有時吐出濃厚的黑煙。就是那時的振動」

莉迪雅橫躺臥在草上。就算仰臥著山就在附近。振動，不規則地持續著。

雖然不是吸血牛，莉迪雅鬆了一口氣，但是自己應該是被尼爾和蛇給抓住了。

莉迪雅趕緊看著蘿塔說。

「蘿塔，尼爾先生和蛇也許就在附近。快點逃走」

「現在沒有看到啊」

「但是…對了，你怎麼到這裡來的?」

「看到你被捲入龍捲風內，我就立刻衝進去啊」

「是這樣啊…」

「莉迪雅，不能動嗎?」

「是啊…」

可能是被蛇下了束縛的魔法的吧。

「我沒有身體沒辦法搬著你，那傢伙們也許也會在這時回來，怎麼辦?」

「等等，我試試看」

雖然總算讓上半身動起並爬起身，但還不能站起來的樣子。但比起那個，莉迪雅對起身後映入眼帘的風景更感吃驚。

就像背負著山般，以一根巨大的樹生長著。往外生長的樹枝像是可以包覆一個山丘般的大小。周圍則是被湖所包圍著，在那中央豎立著；湖下有著交錯複雜的根莖，有些浮出水面上。

像塔般高大的樹幹，支撐的往天空生長遼闊的樹枝，就像可以到雲端般。

但是樹本身到處都是枯萎的樹葉，現在也是當風吹拂的同時就像北風般樹葉被吹散亂下來。

樹幹下方有從水面冒出來的根莖懷抱著巨大的岩石。

並不是岩石。仔細看來還有石化的鱗片覆蓋著，是龍頭。

「蘿塔，那個…」

「啊啊，真厲害。莉迪雅看得到嗎? 石頭還有眼睛」

微微地張開的眼睛。是因為石化的效果減弱了吧。龍的紅眼在眼皮下轉動著。光是這樣就感到害怕顫抖。

雖然被樹的根莖緊緊地抱起來封印著，但龍頭想要從那逃出來般經常振動著。大地振動著，山的煙霧更加濃厚。

必須要用月赤石的弓來阻止那個振動。

「愛德格他們也往這裡來吧?」

「是啊…尼爾先生等帶著大家聚集到這裡吧。讓愛德格變成王子，為了得到龍頭」

「然後還讓愛德格殺了你」

唯一知道邪惡妖精的魔力的妖精博士用那知識誕生出災難王子。如果是持有自己魔力的王子就可以讓龍頭復甦過來吧。同時，可以指使復甦過來的龍頭是那擁有知識的妖精博士，不是王子。所以他要將王子和龍都得到手。

為了讓愛德格成為王子想殺了莉迪雅嗎? 還是為了不讓預言實現，想完全葬送預言者所留下來的東西呢?

「莉迪雅，在這樣下去，你不知道會被怎樣啊?」

「總之應該不會馬上就殺了我」

「因為不讓你被愛德格殺了話就還有實現預言的可能性…就算這麼說，也會折磨你，但不到死亡地步吧」

「是啊…」

變成尼爾的人質只是為了要牽制愛德格。

莉迪雅嘆息。

「對了，莉迪雅，你的身體借我」

面對蘿塔突然的話語，使得莉迪雅忘記身體的沉重感挺起身來。

「在…說什麼?」

「我現在只有靈魂而已吧?在這裡，你也可能變成只有靈魂吧?」

雖然在人間界長時間脫離身體只有靈魂是有危險的，但妖精界的話暫時離開應該沒有問題。

「可以阻止愛德格被王子給吸引的只有你啊」

如果在這裡的話，只有靈魂也可以到愛德格身邊，也可以說話。但是。

「不行啊！蘿塔。這樣的話，你就會承受我所受到的痛苦啊」

「沒什麼大不了的。絕對會守護你的身體的」

蘿塔緊緊握住莉迪雅的手。

「你…為什麼可以這樣代替人呢?」

為了朋友，蘿塔之前成為瓦姆新娘。也為了讓莉迪雅逃走被巨人抓住。

「嗯~~是因為比起看到你受到痛苦，自己來承受還比較好吧?因為如果是自己的話，就可以知道到底有多痛苦吧?」

「但是不怕嗎?」

「我自己也覺得我不知道什麼叫做可怕的東西」

蘿塔微笑著臉上出現酒窩。

「但是呢，現在很害怕啊。所以比起以前更想要守護你和你所想守護的東西。因為我的地方，我想要自己來守護，守護伯爵家的大家和爺爺和波爾的住所啊」

「蘿塔…」

那麼莉迪雅必須拼命的防止妖精國的崩壞。這也是為了守護我們自己和羅塔和大家的幸福。

「謝謝，蘿塔。就交給你了」

「好！決定的話就快點做吧。在他們回來之前」

莉迪雅點頭並抱住蘿塔。深呼吸。

「想像一下。和我成為一體的感覺」

沒多久莉迪雅感覺到身體變輕盈了。

等發現時，看到自己在下方。

「蘿塔? 沒事吧?」

雖然蘿塔打算活動莉迪雅的身體，但只能將臉朝上來的樣子。

「啊啊，雖然不能動…，但沒事的」

這時候，看到山丘那方有人影。是尼爾。

「回來了啊」

莉迪雅趕緊躲到草叢間。就算只有靈魂，但在這裡看得到所以只能躲藏起來了。

直往著蘿塔方向前進的尼爾看來沒注意到莉迪雅的樣子。只看著外表是莉迪雅的蘿塔。

「不能動的樣子啊。但是這馬上就會結束」

「…從什麼時候開始裝成達內爾的? 在錫利那時出現在我們面前的不是達內爾而是你吧?」

蘿塔以莉迪雅的口吻問道。

是想要吸引他的注意讓莉迪雅好逃走的樣子。

從鼻子發出呼的一聲笑著回答。看來是想讓人知道自己是如何做到的樣子。

「有想過里奧納斯的妖精不會讓那個男人變成王子。如果用魔力攻擊的話，那傢伙不得不使用王子的力量，對吧? 里奧納斯的妖精不管怎樣都不會殺了持有寶劍的人，所以應該比較快速。但卻被你毀了」

「…是這樣啊。所以你完全不知道伯爵家的事情…。因為自己不能自力去到妖精國，才偷搭乘蘇旺」

也不知道卡坦娜的角色，只是挑唆著。也不知道寶劍的力量，只是讓愛德格成為王子偷走了。

「伯爵家那伙人警戒著我們在踏上伊普拉傑魯吧。不管怎樣都看不到島影。但是我的夥伴在這裡誕生的。踏上這裡後就什麼都知道了。馬上就將全都得到」

「莉迪…因為我在旁邊，愛德格不可能成為王子」

「會成為的。預言還存在著。預言者是善良妖精的妖精博士。這個預言造成了一個葬送王子的印象。不管善良妖精族打算怎樣做，都會發動著魔力讓預言實現。因為這是為了讓自己活下來與人類的契約啊」

莉迪雅看著逃走的時機並同時傾聽著。

預言還存在著。預言者留下的預言，比起說是預知能力，更是為了擴大漣漪朝向所期望著未來所投下最初的小石頭的吧。

「但是，有其可逆性。在預言中，王子擁有最壞魔王的力量。我們就利用這個。為了可以一邊讓預言繼續存在著一邊又推翻它，讓王子一定要奪走你的命」

「我…不會死的。如果預言還存在著我也還活著」

笑著如此堅信地蘿塔，尼爾在她四周走來走去。

「伊普拉傑魯又如何呢?這裡是下了預言的場所。可以說不會受到預言的影響的地方啊」

停下來正好背向著莉迪雅所在的草叢間。

「…不正好? 這樣我會和愛德格一起葬送你」

莉迪雅感到蘿塔的話是朝向自己所說的，然後莉迪雅離開草叢離開那個地方。

注意著不被發現，往較小的草叢前進著想遠離；這時，發現草叢有動物再動著而停下腳步。

無力地趴在地面上。沒有影子，也就是說只有靈魂的存在。莉迪雅感到很吃驚，因為動物只有靈魂在徘徊著。

靈魂要維持生前的姿態是很難的，如果沒有對生前的執著的話…。

對生命執著的是只弱小的茶色狗。是牧羊犬。

「難不成…是吉米?」

往畫中踏入一步後，綠色的草原無限延續生長著。草原就這樣連著山，這一帶看來是山腳的斜坡地。

可以看到一些矮小的草叢，但沒有森林。愛德格移動著視線觀察時，看到一個大樹豎立著。

「那個是大樹?」

「是吧。沒有看到其他的樹木」

弗朗西斯說。悠里西斯沒有特別陳述意見。總之他們開始往前走。

「不過呢，愛德格。還真意外是個挺普通的樹呢? 總覺得像鬼怪般的形狀啊、樹葉是粉紅色的啊，明明有想過可能是這樣的~」

但是就算打算直往著樹木前進也很難到達。眼中距離感和實際感覺有很大的差異。難不成那是沒有見過的那樣巨大的樹木嗎? 這樣想的不久後。

「騙人的吧…」

弗朗西斯訝異的張著嘴。樹並不是一般大小。

同時間，愛德格感到樹的某處沁出邪惡的空氣。就

像肚子裡有觸手在生長、攪拌著的感覺。

沒理由地感到煩躁、憤恨。

想把一切都用得亂七八糟。這就是你存在，在這世上的理由。幸福、平安，不管怎樣希望，都得不到。

王子開始叫囂著。但不像以前一樣是別人的聲音，而是像愛德格本身的感覺般。這樣般的感覺表示他漸漸與王子融合。

在龍的身旁待太久是沒有益處的。不趕緊達成目的不行。愛德格趕緊想著接下來該怎麼辦的事情。

「悠里西斯」

邊走著邊喊著。他訝異的回頭。

「現在也恨著我嗎?」

「…為什麼?」

「不是曾恨著我嗎?」

「我想要妖精國。不想被你奪走。但是你已經是＂王子″了。允准給予我這個國，對吧」

「不是以前美麗繁華的妖精國，還是被黑暗魔力給支配，接近毀滅的妖精國嗎?」

「這裡是我的東西。但是美麗繁華的伊普拉傑魯不認同我是伯爵。如果得不到的話就想毀滅它。我親自來」

然後悠里西斯像是要窺視愛德格的反應般看著愛德格。

「王子的話應該可以了解吧?不順自己心意的東西都想要用得亂七八糟的心情」

「啊啊…是了解啊。但是，就算不順自己心意，也有不得破壞的東西。你也應該了解吧?」

「我並不了解」

悠里西斯別過臉，從那感到不愉快的側臉，應該是理解愛德格所說的事情。

但是無法繼續探究悠里西斯的內心。沒有這種時間了。

「喂！愛德格，樹旁有人！」

聽到弗朗西斯的話，愛德格注視著樹。巨大樹木的全貌展現著。看來樹抱緊湖正中央的小島，不，應該說是岩石，用那根莖抱緊並生長著。直向上生長的樹幹、可包覆天空般遼闊的樹枝、其根莖與其對應般，緊緊抱著岩石，在水中複雜地生長著。

在岩石前方有誰在的樣子。牛奶糖色的頭髮被樹根勾著。

「莉迪雅！」

愛德格一發現到就衝出去。雖然不得不停在湖邊，但在數呎前的的確是莉迪雅。

被束縛著，不能動的樣子。而且好像無力地樣子，連抬起頭的力氣都沒有的樣子。

不救下來不行。愛德格往湖中踏入時被弗朗西斯阻止了。莉迪雅旁有個男人出現，揮舞著刀子。

「等很久了喔。王子」

「尼爾…嗎?」

「來做最後的完成吧」

「完成?」

「是啊。用王子的力量殺了預言者的未婚妻，讓預言消滅；同時間刺激那個魔力讓龍頭甦醒吧」

龍時而呼喊般，振動身體般造成附近的振動著。樹落下樹葉。而且同時莉迪雅發出悲鳴聲。龍的那像堅固的荊棘般鱗片振動搖擺著，莉迪雅被那個綁住，使她背上受傷、痛苦著。

「莉迪雅，在等一會。一定會去救你的…」

拉長痛苦，消耗身體的體力最後死亡這件事並不難得見。愛德格數次知道那＂死不了的拷問″的結果，因而感到焦急。

莉迪雅微微地抬起臉。然後用金綠色的瞳孔看向愛德格。

「愛德格…！我會守護莉迪雅的。你就…心無掛慮地做你的工作！」

閉嘴！ 尼爾打了莉迪雅的臉頰，她又無力地癱在那。愛德格拼命鎮定下來，幸好還沒有對尼爾的態度斷了理智。

「難不成…蘿塔?」

「不是莉迪雅吧…」

弗朗西斯也這麼說。只有靈魂來到妖精國的蘿塔在莉迪雅的體內吧。

也就是說，蘿塔承受著莉迪雅的痛苦。理解這點後，愛德格稍微減緩對莉迪雅的擔心。

就算裡面是蘿塔，但還是莉迪雅的身體。如果蘿塔無法忍受的話心臟會停止。但是蘿塔比起莉迪雅更大膽(神經大條?)。

但是擾亂愛德格內心的人出現了。

（災難的王子啊）

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